第31章 第 31 章 病根兒在三姑娘那裏……
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第31章 第 31 章 病根兒在三姑娘那裏……
驛卒, 連吏都不算，不過“徭役”的一種，常被視為“賤役”。
這不叫貶謫, 可稱之為侮辱了。
張文醒來得知，差點再次暈過去。
他是兩榜進士，起草過詔書, 做過堂官, 如何堪受這奇恥大辱？
因喘籲籲掙紮起身，“我不服，不服！我要去告禦狀，陳紹是公報私仇。”
孫姨娘忙把手裏的湯藥放下，邊抹淚邊勸：“別說老爺, 就是我們聽了也氣得不得了, 可這不是意氣用事能解決的。咱們小門小戶的, 哪能和陳家對抗？”
張文一想也對, “把劉瑾書給我找來，他承諾給我活動。”
孫姨娘：“老爺現在還沒看明白？定親的玉佩一到, 便是老爺一貶再貶, 再瞧瞧你頭上的傷，誰家的閨女敢砸老子, 難道她依仗的是太太？”
張文呆了呆，更覺頭疼欲裂。
還沒嫁到劉家就敢對老父親下毒手，等真當了劉家主母, 還不得把他挫骨揚灰？
“退親！”
“老爺盡說氣話，劉公子肯定不同意。”
“那就弄死那個小婊子，讓她嫁不成！”
孫姨娘簡直無語，耐著性子勸道：“好端端地突然死了, 劉公子豈會善罷甘休，老爺，千萬別沖動。”
張文怒道：“這不行那不行，你也處處跟我作對。”
“我想起來了，當初就是你出主意讓那小婊子嫁劉瑾書的，你個爛貨，原來一早就存了害我的心！”
他擡手要打。
許是這一擡用的力氣太大，扯動了傷口，一跳一跳的疼，好像有人不斷踹他的腦袋。
他捂著頭哎呦哎呦直叫喚。
一抹陰寒從孫姨娘的臉上閃過，但馬上是恰到好處的惶恐和焦急。
她端起湯藥，“老爺息怒，妾也想不到劉公子會言而無信，咱不受那屈辱，守著萬貫家財過日子，更逍遙自在。”
張文恨恨道：“我不甘心。”
姚姨娘將湯勺遞到他嘴邊，“往後日子長著呢，沒有人總會得意，也沒有人一直倒黴。蟄伏一時，靜待良機，老爺功名在身，還怕將來沒有起覆的時候？”
張文吞下湯藥，細細琢磨一會兒，吩咐道：“給我請三個月病假，叫蔣氏拿銀子把這陣子公中的虧空補上，再把那小婊子關祠堂，不準給吃的喝的。”
孫姨娘一一應下，心裏卻不以為然。
傳信的官差扔下文書就走，旁的一句不肯多說，給紅封也不收，水都不肯喝一口。
瞧那生恐沾上黴運的架勢，孫姨娘心裏頓時明鏡似的。
老爺這輩子都不可能起覆了。
還好，張小滿這一鬧，查賬會不了了之。
若她還要查，就讓老爺告她忤逆！
這可是十惡不赦的大罪，輕則鞭笞徒刑，重則絞首。饒是有劉瑾書護著，她也不可能全身而退。
解決一樁心事，孫姨娘只覺神清氣爽。
接下來就是如何處置張小滿，不能讓她死，更不能讓她逍遙法外。
關起來是上上策。
卻不能像老爺說的那樣餓著她，不但要給，還要大魚大肉供著。
片刻之間，孫姨娘腦中已將後續種種都安排好了。
她吩咐管事：“多帶幾個粗壯的婆子，請三姑娘去祠堂靜靜心，太太若不許，就說是老爺的吩咐，有什麽話只管同老爺說。”
管事應聲出去，不多時滿頭大汗飛一般回來：“不好啦，太太要和離！”
-
和離！
離開張家，離開張文！
這個念頭一起，就像瘋狂生長的蔓草，再也無法抑制。
蔣夫人激動地在屋裏走來走去，一會兒淌著眼淚罵自己眼瞎，一會兒又不知想到了什麽哈哈大笑。
小滿以為她經受不住刺激，嚇得抱著她不敢撒手。
“我沒事。”蔣夫人道，“他原本就是那樣的人，我心裏也清楚，就是不願面對罷了。”
一開始是不願父母擔心，後來安慰自己，看在一雙兒女的份上，忍了吧。
再後來孩子也走了，可她還繼續兢兢業業扮演著張家主母的角色，不遺餘力維護著張家的體面。
說到底，還是為了自己那點可憐的面子。
她不願意遭人恥笑，不願意讓人指指點點：看吧，這就是她一意孤行，倒貼也要嫁給窮酸的結果。
笑吧，笑吧，隨他們笑吧。
死要面子活受罪的事，她再也不幹了！
蔣夫人長長嘆出口氣。
長久以來，壓在心頭始終排擠不出，那無窮盡的苦惱郁悶，都隨著這聲嘆息，消失殆盡了。
走，今天就走。
這個家她是一刻也呆不下去了。
她立時催著小滿收拾東西和她一起走。
小滿笑了笑，透著點苦澀和無奈，但蔣夫人正在激動著，沒註意到她的異常。
“用不著收拾。”她說，“先離開張家，別等他們再出幺蛾子不讓母親走。”
貴重物件去湯山時就收好了，其餘東西也什麽可留戀的。
蔣夫人拉著小滿就走。
卻被人堵在二門前。
孫姨娘和幾個奴仆跪了一地。
方媽媽喝道：“讓開，不知尊卑的東西，竟敢攔太太的路！”
蔣夫人院裏的丫鬟婆子紛紛上前，擼起袖子瞪著眼，大有一言不合就開幹的勢頭。
不知是不是受到的沖擊太大，孫姨娘的嘴唇都白了。
“賤妾卑微，不敢妄議太太和老爺的恩怨。可老爺正逢大難，好歹等他熬過此劫，再提別的，全了夫妻的情義，也堵了別人說閑話的嘴。”
蔣夫人冷冷道：“我意已決，多說無益。”
孫姨娘重重叩頭，“老爺重傷不起，家裏沒有主事的長輩，請太太體諒妾的難處，先暫留一日，待明天老太太回來，一切事宜與她老人家商量吧。”
小滿冷笑道：“你怎麽不體諒太太的難處？”
孫姨娘擡起頭，“這麽說，太太今天無論如何也要走了？”
蔣夫人略略點頭。
孫姨娘深吸口氣從地上爬起來，“太太執意要走，妾攔不住，但三姑娘不能走！”
蔣夫人吃了一驚，“為什麽？”
“她是張家的女兒，沒理由跟你走，但凡老爺不發話，她就不能踏出張家門一步。太太強行帶她走，妾只能報官。”
孫姨娘讓開路，“太太請自便吧。”
蔣夫人猶豫了。
小滿往外推她一下。
蔣夫人訝然回頭，猛地明白過來她那句“用不著收拾”的意思了。
小滿大聲說：“方媽媽，走！”
方媽媽一咬牙，硬拉著蔣夫人走了。
正院的丫鬟婆子呼啦啦緊隨其後，略嫌擁堵的二門隨之變得冷清。
孫姨娘睨著小滿說：“看來你在太太眼裏，也不過如此。”
小滿：“奇怪，太太走了，你並不很失望的樣子。”
“姑娘還是太小了。”孫姨娘笑笑，對管事使了個眼色。
管事會意，上前道：“老爺有令，三姑娘不孝不悌，即刻關入祠堂自省，斷水斷食，直到認錯為止。”
小滿毫不在意笑了聲，不吵不鬧地跟著管事去了。
孫姨娘很意外，原以為要花很多功夫，沒想到她如此順從。
枉費帶了這許多人手。
又多一筆冤枉銀子的支出！
忙了半晌，孫姨娘沒精神再去伺候張文，往湯藥裏加了安神助眠的藥丸，吩咐丫鬟好生守著，自己回屋歇著了。
張安懿上床挨著她躺下，“姨娘，我躲在大門口，看見太太的馬車去了平陽侯府的方向。”
“她沒娘家，只能和妹妹商量，但和離是不光彩的事，侯府不見得願意讓小蔣氏出頭。”
“那太太離不成了？”
“連她最疼愛的三姑娘都不管了，我看她是鐵了心要離，等著瞧吧，老太太回來還有場好戲呢。”
張安懿沈默了會兒，又問：“老爺不會真想要三姐姐死吧？”
孫姨娘失笑，“他是想，可他不敢。你也別閑著，明天一早去長安左門外的翰林院，一定要見到劉瑾書，你三姐姐能不能度過此劫，就看你了。”
張安懿一聽見外人就怵頭，“不能讓別人去？……錦繡，對，錦繡是三姐姐的大丫鬟，讓她去最合適。”
她一提錦繡，孫姨娘才發現好幾天沒看到那個丫鬟，一時覺得蹊蹺。
可找人打聽探尋又是一筆銀子，想想只出不進的賬目，孫姨娘不免肉疼。
算了，主子都敗了，丫鬟還能翻出什麽浪花？
“丫鬟的分量怎比得上張家姑娘？你大了，不能總畏畏縮縮的，也該練練接人待物。”
“可我見了他不知道說什麽。”
“姨娘教你。”
孫姨娘一個字一個字地教，對方會有什麽樣反應，她該怎麽回話，臉上應是什麽的表情，如此這般仔仔細細叮囑一番，又讓張安懿覆述，直到再無差錯，方微微頷首。
翌日天色微明，張安懿打著哈欠候在翰林院門口。
不一會兒腦袋就耷拉下來，發出陣陣的鼾聲。
還是跟車的婆子把她叫醒的。
天色已然大亮，她錯過劉瑾書上衙的時間了！
無法，張安懿硬著頭皮尋守門的衙役，“我姓張，有事找劉瑾書……”
衙役瞅她一眼沒說話。
張安懿楞在原地，姨娘沒提這種情況，她不知道該怎麽做。
跟車的婆子輕聲提醒，“給紅封。”
張安懿恍然大悟，可她出來沒帶錢，只得褪下手上的銀鐲子遞過去。
衙役這才幫忙跑腿。
不多時，便見劉瑾書急匆匆走過來。
張安懿鼓起勇氣沖他招手，“劉公子。”
“你？”劉瑾書一怔，臉上是毫不掩飾的失望。
他還記得自己，省去自報家門的步驟啦！
可以少說一段話，張安懿暗嘆幸運。
婆子在後面捅了她一下。
張安懿回過神，忙道：“三姐姐被關祠堂了！”
劉瑾書登時變了臉色，命人牽馬，穿著公服就一躍而上，轉瞬間就消失在長街盡頭。
竟是連事情真假原委都沒問。
姨娘教的大段大段的話，一個字也沒用上！
松口氣之餘，又生出羨慕。
到底在羨慕什麽，她也說不上來。
-
祠堂幽深，陽光照不進來，白天和黃昏一樣的幽暗。
小滿醒來時恍惚了好一陣子，才弄清楚她在祠堂過了一夜。
地上放著一個黑漆托盤，上面是茶水和幾樣點心。
茶水還是溫的，清新透亮的茶湯上飄著雪白的茉莉花，是她喜歡的茉莉花茶。
誰送來的？
門推不開，窗子也關著。
或許是母親留下的哪個人暗中關照她吧。
小滿打了個噴嚏。
這裏有股奇怪的味道，明明打掃得很幹凈，小滿卻總能聞到黴爛的味道。
就像陰濕的屋子裏，堆在墻角的稻草漚爛了。
供桌上燃著名貴的老山檀線香，清醇的香氣也壓不住那股子怪味。
小滿打量著供桌後面的牌位。
光線暗淡，她很用力才看清牌位上的字。
張家祖宅在蘇北，宗祠也在蘇北，這裏只供奉著張文這一支。
牌位寥寥數個，可她找了很久，也沒有找到生母惠氏的牌位。
妾室不能進祠堂。
小滿垂下眼簾，慢慢坐到蒲團上。
卻聽一陣霍霍的腳步聲由遠及近，緊接著門嘩啦一聲打開。
幽暗的祠堂被出其不意的陽光撕裂了。
小滿有些適應不了這刺目的光線，擡手擋在眼前。
模糊的視線中，男人頎長的身影逐漸走近。
“三姑娘……”
劉瑾書！
小滿目瞪口呆，像中了雷劈似的一動不動。
“很意外？”劉瑾書不禁莞爾。
他一笑，緊繃的面孔便如雪霽的晴空，瞧得小滿又是一呆。
果然是京城第一美男子。
小滿誠實點頭，給與充分的肯定和認可。
“你五妹妹給我送的信兒。”劉瑾書上下打量著她，“有沒有受傷，怎麽突然被關起來了？”
顯然沒明白她點頭的意思。
小滿眉頭微挑，笑容中帶了幾分得意和狡黠，“我把我爹砸了個滿臉花。”
劉瑾書整個人都呆住了，半晌才揉揉眉心，“這可真有點麻煩……”
小滿靜靜等著他接下來的話。
“先得把你從這裏弄出去。”劉瑾書沈吟道，“還要堵上張老爺的嘴，趁事情沒鬧大盡快把事情壓下去，事不宜遲，我馬上去找他談。”
這回輪到小滿愕然了，“你要幫我？”
“不然呢？”
“我打了親爹，忤逆不孝，人品低劣，會連累你的清名，你還要幫我？”
劉瑾書笑起來，“你肯定逼不得已才這樣做，我清楚張老爺是什麽樣的人，難為你了。”
難為你了……
簡簡單單四個字，卻讓她心裏泛起陣陣漣漪，怎麽也平靜不下來。
劉瑾書微微低頭看著她，“終於發現我的好了？”
小滿不好意思地笑笑，卻道：“謝謝你替我著想，不過你先不要插手，我能解決這事，假如我應付不了，你再幫我。”
劉瑾書不讚成，“你如果能解決，就不會被關進祠堂了。”
“你越緊張我，他越漫天要價，還不如晾一晾。他不會把我怎樣——他還打算把我賣個好價錢呢！”
小滿不想繼續這個話題，轉而說，“我母親要和離，她的處境比我更難。可以的話，請你多照看她幾分，別讓別人欺負了她。”
這個消息更驚人！
此時的劉瑾書是一個字也說不出，只剩下苦笑了。
小滿道：“我們的親事還是算了吧。”
劉瑾書靜了一瞬，反問道：“你不相信我的誠意？”
“當然不是。”
“那就是還想著他？”
心尖兒忽悠一顫，小滿想否認，可還沒張嘴，眼睛就紅了。
劉瑾書看到她這幅樣子還有什麽不明白的。
默然片刻，他說：“可不可以……試著喜歡我？”
屋裏一時靜寂下來，只有濕熱的熏風穿堂而過，調皮地撥弄著她垂到腮邊的碎發。
小滿把那縷頭發撩到耳後，手放下來，又無處安放似地捧起茶杯。
潔白的茉莉花悠悠地飄在茶湯上，輕輕碰了下她的唇，隨即顫巍巍地飄走了。
小滿抿了下嘴角，不知道該怎樣回答他。
“我明白了。”劉瑾書忽道。
小滿問：“你明白什麽了？”
劉瑾書笑得很開心，“這是個好的開始”。
小滿聽得糊裏糊塗的，可任憑她怎麽問，劉瑾書只是笑，不肯解釋。
“三姐姐。”張安懿提著食盒來了，“你一大天都沒吃東西，快墊墊吧……”
她看到蒲團旁邊的茶水和點心，再看看劉瑾書，略帶尷尬地住了嘴。
面對妹妹的“雪中送炭”，小滿反應很是冷淡，“不必了，請拿回去。”
張安懿硬著頭皮背姨娘交代的話：“姐姐若還是生氣，打我罵我都使得，就是不要作踐自己的身子。咱們姐妹相處的時日雖短，我卻是極親近你的。”
小滿不由笑了，“不如你勸勸你姨娘，把吞掉的太太嫁妝還回來，這樣我還能領你們的情。”
張安懿的臉騰地紅到耳朵根，冷不丁對上劉瑾書若有所思的目光，登時白了臉。
倒顯心虛。
她提著食盒，慌裏慌張逃也似地奔出門去。
張安懿只顧著低頭跑，差點撞到剛進院門的邊老太太。
扶著老太太的孫姨娘臉色一變，趕在老太太開口前問道：“你怎麽在這裏？你三姐姐呢？”
按計劃，她此時應該在祠堂裏陪著張小滿，並在老太太責罰張小滿時，拼死護著才對。
張安懿結結巴巴答道：“在、在祠堂。”
孫姨娘又問：“你是不是偷著給她送吃的去了？”
“嗯……”
“她把你罵回來了？”
張安懿委屈巴巴點點頭。
孫姨娘嘆口氣，無奈地對邊老太太說：“三姑娘這是還記恨著我們呢，這孩子脾氣大，再把您氣著，改日再來看她吧。”
邊老太太板著臉，嘴角的皺紋又深了幾分。
這是祖母大發雷霆的前兆！張安懿不由自主往孫姨娘身後躲。
卻見劉瑾書迎面走來，後面跟著大搖大擺的張小滿。
邊老太太一怔，探詢似地看向張安懿。
可張安懿一味低著頭，根本沒註意到她的眼神。
邊老太太眼中閃過一絲暗惱，也不說話，只站在原地等著對面的人與她行禮。
劉瑾書卻不似從前那般彬彬有禮，“三姑娘與我親事在即，算是半個劉家婦了，張家要罰，也得先問過劉家的意思。”
他雖年輕，然而成名甚早，又是天子近臣，與空有虛名毫無權柄的張文相比，還是很有些官體威儀。
臉上一旦收了笑，那種上位者親而難犯、不容置疑的威壓也隨之而來。
在場的人都看慣了他溫和謙遜的模樣，乍然見到這副冷冰冰的面孔，一下子被鎮住了。
一肚子火的邊老太太立時沒了脾氣，躲在孫姨娘身後的張安懿更是不敢擡頭。
劉瑾書回身溫聲道：“我送你回院子。”
小滿點點頭，一出院門就忍不住笑出了聲，“原來你也會恐嚇人呢！”
劉瑾書淺淺一笑，文雅中暗含恣意，“我多少還是有點脾氣的。”
小滿故作驚嚇狀：“呀，那我以後要小心點，萬一惹惱了你，豈不是大大的不妙？”
“我還能讓你害怕？小生倍感榮幸！”說著，劉瑾書竟拱手一揖，“只求娘子容我多準備幾根拄杖，以防不時之需。”
小滿不覺飛紅了臉，“呸，誰是你娘子，哪個又是河東獅了？河東獅又怎樣，我就不許我丈夫納妾收通房，也不許他對其他女子拋媚眼獻殷勤，他再氣惱也不行。”
劉瑾書輕輕道：“你要是吃醋，我高興還來不及呢。”
“油嘴滑舌。”小滿丟下一句跑了——竟有些落荒而逃的意味！
劉瑾書笑著追過去。
沒有風，繁茂的梧桐枝椏卻重重一抖，幾片樹葉飄然落下，層層疊疊的樹冠漸次歸於沈寂。
-
吳勇發現上峰這兩天狀態不對，表面看著挺正常，公務也處理得井井有條，就連字都寫得空前標準，就像從字帖上拓下來的。
可他三天沒罵人了。
前晌遞交公文，他竟然說了聲“有勞”。
差點沒把吳勇的膽子嚇破！
他也不明白，他也不敢問，和幾個狐朋狗友嘰嘰咕咕一陣，拿著剛收到的消息來到簽押房探口風，“大人，驚天大新聞，蔣夫人要和離！”
陳令安“嗯”了聲。
反應太冷淡了，他早就知道？
吳勇嘆氣：“蔣夫人一走，三姑娘的處境更難了。”
陳令安眼珠動了動，“她好得很，用不著別人替她操心，你閑著沒事幹就把門口大街掃了。”
呦呵，知道嘲諷他了，這才是陳令安嘛！
果然病根兒在三姑娘那裏。
吳勇精神為之一振，“張家老太太去平陽侯府要人，侯府和陳家劉家關系緊密，咱們要不要借機摻一腳？”
陳令安笑著看過來，“很好，你打算怎麽摻和？”
“當然是攪黃……”吳勇正欲獻計，碰到他冷冰冰的目光，猝然驚醒，“當、當然是護著蔣夫人，不讓她吃虧。”
“用不著，自有好姑……”
陳令安的聲音低下去。
吳勇等了會兒也沒等到下文，便悄悄退出來了。
一邊走一邊琢磨：好姑什麽，好姑娘？三姑娘泥菩薩過河，肯定不是她。
張家其他人和蔣夫人也不親厚，也沒聽說蔣夫人還有姑姑什麽的。
到底好姑啥啊！
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驛卒, 連吏都不算，不過“徭役”的一種，常被視為“賤役”。
這不叫貶謫, 可稱之為侮辱了。
張文醒來得知，差點再次暈過去。
他是兩榜進士，起草過詔書, 做過堂官, 如何堪受這奇恥大辱？
因喘籲籲掙紮起身，“我不服，不服！我要去告禦狀，陳紹是公報私仇。”
孫姨娘忙把手裏的湯藥放下，邊抹淚邊勸：“別說老爺, 就是我們聽了也氣得不得了, 可這不是意氣用事能解決的。咱們小門小戶的, 哪能和陳家對抗？”
張文一想也對, “把劉瑾書給我找來，他承諾給我活動。”
孫姨娘：“老爺現在還沒看明白？定親的玉佩一到, 便是老爺一貶再貶, 再瞧瞧你頭上的傷，誰家的閨女敢砸老子, 難道她依仗的是太太？”
張文呆了呆，更覺頭疼欲裂。
還沒嫁到劉家就敢對老父親下毒手，等真當了劉家主母, 還不得把他挫骨揚灰？
“退親！”
“老爺盡說氣話，劉公子肯定不同意。”
“那就弄死那個小婊子，讓她嫁不成！”
孫姨娘簡直無語，耐著性子勸道：“好端端地突然死了, 劉公子豈會善罷甘休，老爺，千萬別沖動。”
張文怒道：“這不行那不行，你也處處跟我作對。”
“我想起來了，當初就是你出主意讓那小婊子嫁劉瑾書的，你個爛貨，原來一早就存了害我的心！”
他擡手要打。
許是這一擡用的力氣太大，扯動了傷口，一跳一跳的疼，好像有人不斷踹他的腦袋。
他捂著頭哎呦哎呦直叫喚。
一抹陰寒從孫姨娘的臉上閃過，但馬上是恰到好處的惶恐和焦急。
她端起湯藥，“老爺息怒，妾也想不到劉公子會言而無信，咱不受那屈辱，守著萬貫家財過日子，更逍遙自在。”
張文恨恨道：“我不甘心。”
姚姨娘將湯勺遞到他嘴邊，“往後日子長著呢，沒有人總會得意，也沒有人一直倒黴。蟄伏一時，靜待良機，老爺功名在身，還怕將來沒有起覆的時候？”
張文吞下湯藥，細細琢磨一會兒，吩咐道：“給我請三個月病假，叫蔣氏拿銀子把這陣子公中的虧空補上，再把那小婊子關祠堂，不準給吃的喝的。”
孫姨娘一一應下，心裏卻不以為然。
傳信的官差扔下文書就走，旁的一句不肯多說，給紅封也不收，水都不肯喝一口。
瞧那生恐沾上黴運的架勢，孫姨娘心裏頓時明鏡似的。
老爺這輩子都不可能起覆了。
還好，張小滿這一鬧，查賬會不了了之。
若她還要查，就讓老爺告她忤逆！
這可是十惡不赦的大罪，輕則鞭笞徒刑，重則絞首。饒是有劉瑾書護著，她也不可能全身而退。
解決一樁心事，孫姨娘只覺神清氣爽。
接下來就是如何處置張小滿，不能讓她死，更不能讓她逍遙法外。
關起來是上上策。
卻不能像老爺說的那樣餓著她，不但要給，還要大魚大肉供著。
片刻之間，孫姨娘腦中已將後續種種都安排好了。
她吩咐管事：“多帶幾個粗壯的婆子，請三姑娘去祠堂靜靜心，太太若不許，就說是老爺的吩咐，有什麽話只管同老爺說。”
管事應聲出去，不多時滿頭大汗飛一般回來：“不好啦，太太要和離！”
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和離！
離開張家，離開張文！
這個念頭一起，就像瘋狂生長的蔓草，再也無法抑制。
蔣夫人激動地在屋裏走來走去，一會兒淌著眼淚罵自己眼瞎，一會兒又不知想到了什麽哈哈大笑。
小滿以為她經受不住刺激，嚇得抱著她不敢撒手。
“我沒事。”蔣夫人道，“他原本就是那樣的人，我心裏也清楚，就是不願面對罷了。”
一開始是不願父母擔心，後來安慰自己，看在一雙兒女的份上，忍了吧。
再後來孩子也走了，可她還繼續兢兢業業扮演著張家主母的角色，不遺餘力維護著張家的體面。
說到底，還是為了自己那點可憐的面子。
她不願意遭人恥笑，不願意讓人指指點點：看吧，這就是她一意孤行，倒貼也要嫁給窮酸的結果。
笑吧，笑吧，隨他們笑吧。
死要面子活受罪的事，她再也不幹了！
蔣夫人長長嘆出口氣。
長久以來，壓在心頭始終排擠不出，那無窮盡的苦惱郁悶，都隨著這聲嘆息，消失殆盡了。
走，今天就走。
這個家她是一刻也呆不下去了。
她立時催著小滿收拾東西和她一起走。
小滿笑了笑，透著點苦澀和無奈，但蔣夫人正在激動著，沒註意到她的異常。
“用不著收拾。”她說，“先離開張家，別等他們再出幺蛾子不讓母親走。”
貴重物件去湯山時就收好了，其餘東西也什麽可留戀的。
蔣夫人拉著小滿就走。
卻被人堵在二門前。
孫姨娘和幾個奴仆跪了一地。
方媽媽喝道：“讓開，不知尊卑的東西，竟敢攔太太的路！”
蔣夫人院裏的丫鬟婆子紛紛上前，擼起袖子瞪著眼，大有一言不合就開幹的勢頭。
不知是不是受到的沖擊太大，孫姨娘的嘴唇都白了。
“賤妾卑微，不敢妄議太太和老爺的恩怨。可老爺正逢大難，好歹等他熬過此劫，再提別的，全了夫妻的情義，也堵了別人說閑話的嘴。”
蔣夫人冷冷道：“我意已決，多說無益。”
孫姨娘重重叩頭，“老爺重傷不起，家裏沒有主事的長輩，請太太體諒妾的難處，先暫留一日，待明天老太太回來，一切事宜與她老人家商量吧。”
小滿冷笑道：“你怎麽不體諒太太的難處？”
孫姨娘擡起頭，“這麽說，太太今天無論如何也要走了？”
蔣夫人略略點頭。
孫姨娘深吸口氣從地上爬起來，“太太執意要走，妾攔不住，但三姑娘不能走！”
蔣夫人吃了一驚，“為什麽？”
“她是張家的女兒，沒理由跟你走，但凡老爺不發話，她就不能踏出張家門一步。太太強行帶她走，妾只能報官。”
孫姨娘讓開路，“太太請自便吧。”
蔣夫人猶豫了。
小滿往外推她一下。
蔣夫人訝然回頭，猛地明白過來她那句“用不著收拾”的意思了。
小滿大聲說：“方媽媽，走！”
方媽媽一咬牙，硬拉著蔣夫人走了。
正院的丫鬟婆子呼啦啦緊隨其後，略嫌擁堵的二門隨之變得冷清。
孫姨娘睨著小滿說：“看來你在太太眼裏，也不過如此。”
小滿：“奇怪，太太走了，你並不很失望的樣子。”
“姑娘還是太小了。”孫姨娘笑笑，對管事使了個眼色。
管事會意，上前道：“老爺有令，三姑娘不孝不悌，即刻關入祠堂自省，斷水斷食，直到認錯為止。”
小滿毫不在意笑了聲，不吵不鬧地跟著管事去了。
孫姨娘很意外，原以為要花很多功夫，沒想到她如此順從。
枉費帶了這許多人手。
又多一筆冤枉銀子的支出！
忙了半晌，孫姨娘沒精神再去伺候張文，往湯藥裏加了安神助眠的藥丸，吩咐丫鬟好生守著，自己回屋歇著了。
張安懿上床挨著她躺下，“姨娘，我躲在大門口，看見太太的馬車去了平陽侯府的方向。”
“她沒娘家，只能和妹妹商量，但和離是不光彩的事，侯府不見得願意讓小蔣氏出頭。”
“那太太離不成了？”
“連她最疼愛的三姑娘都不管了，我看她是鐵了心要離，等著瞧吧，老太太回來還有場好戲呢。”
張安懿沈默了會兒，又問：“老爺不會真想要三姐姐死吧？”
孫姨娘失笑，“他是想，可他不敢。你也別閑著，明天一早去長安左門外的翰林院，一定要見到劉瑾書，你三姐姐能不能度過此劫，就看你了。”
張安懿一聽見外人就怵頭，“不能讓別人去？……錦繡，對，錦繡是三姐姐的大丫鬟，讓她去最合適。”
她一提錦繡，孫姨娘才發現好幾天沒看到那個丫鬟，一時覺得蹊蹺。
可找人打聽探尋又是一筆銀子，想想只出不進的賬目，孫姨娘不免肉疼。
算了，主子都敗了，丫鬟還能翻出什麽浪花？
“丫鬟的分量怎比得上張家姑娘？你大了，不能總畏畏縮縮的，也該練練接人待物。”
“可我見了他不知道說什麽。”
“姨娘教你。”
孫姨娘一個字一個字地教，對方會有什麽樣反應，她該怎麽回話，臉上應是什麽的表情，如此這般仔仔細細叮囑一番，又讓張安懿覆述，直到再無差錯，方微微頷首。
翌日天色微明，張安懿打著哈欠候在翰林院門口。
不一會兒腦袋就耷拉下來，發出陣陣的鼾聲。
還是跟車的婆子把她叫醒的。
天色已然大亮，她錯過劉瑾書上衙的時間了！
無法，張安懿硬著頭皮尋守門的衙役，“我姓張，有事找劉瑾書……”
衙役瞅她一眼沒說話。
張安懿楞在原地，姨娘沒提這種情況，她不知道該怎麽做。
跟車的婆子輕聲提醒，“給紅封。”
張安懿恍然大悟，可她出來沒帶錢，只得褪下手上的銀鐲子遞過去。
衙役這才幫忙跑腿。
不多時，便見劉瑾書急匆匆走過來。
張安懿鼓起勇氣沖他招手，“劉公子。”
“你？”劉瑾書一怔，臉上是毫不掩飾的失望。
他還記得自己，省去自報家門的步驟啦！
可以少說一段話，張安懿暗嘆幸運。
婆子在後面捅了她一下。
張安懿回過神，忙道：“三姐姐被關祠堂了！”
劉瑾書登時變了臉色，命人牽馬，穿著公服就一躍而上，轉瞬間就消失在長街盡頭。
竟是連事情真假原委都沒問。
姨娘教的大段大段的話，一個字也沒用上！
松口氣之餘，又生出羨慕。
到底在羨慕什麽，她也說不上來。
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祠堂幽深，陽光照不進來，白天和黃昏一樣的幽暗。
小滿醒來時恍惚了好一陣子，才弄清楚她在祠堂過了一夜。
地上放著一個黑漆托盤，上面是茶水和幾樣點心。
茶水還是溫的，清新透亮的茶湯上飄著雪白的茉莉花，是她喜歡的茉莉花茶。
誰送來的？
門推不開，窗子也關著。
或許是母親留下的哪個人暗中關照她吧。
小滿打了個噴嚏。
這裏有股奇怪的味道，明明打掃得很幹凈，小滿卻總能聞到黴爛的味道。
就像陰濕的屋子裏，堆在墻角的稻草漚爛了。
供桌上燃著名貴的老山檀線香，清醇的香氣也壓不住那股子怪味。
小滿打量著供桌後面的牌位。
光線暗淡，她很用力才看清牌位上的字。
張家祖宅在蘇北，宗祠也在蘇北，這裏只供奉著張文這一支。
牌位寥寥數個，可她找了很久，也沒有找到生母惠氏的牌位。
妾室不能進祠堂。
小滿垂下眼簾，慢慢坐到蒲團上。
卻聽一陣霍霍的腳步聲由遠及近，緊接著門嘩啦一聲打開。
幽暗的祠堂被出其不意的陽光撕裂了。
小滿有些適應不了這刺目的光線，擡手擋在眼前。
模糊的視線中，男人頎長的身影逐漸走近。
“三姑娘……”
劉瑾書！
小滿目瞪口呆，像中了雷劈似的一動不動。
“很意外？”劉瑾書不禁莞爾。
他一笑，緊繃的面孔便如雪霽的晴空，瞧得小滿又是一呆。
果然是京城第一美男子。
小滿誠實點頭，給與充分的肯定和認可。
“你五妹妹給我送的信兒。”劉瑾書上下打量著她，“有沒有受傷，怎麽突然被關起來了？”
顯然沒明白她點頭的意思。
小滿眉頭微挑，笑容中帶了幾分得意和狡黠，“我把我爹砸了個滿臉花。”
劉瑾書整個人都呆住了，半晌才揉揉眉心，“這可真有點麻煩……”
小滿靜靜等著他接下來的話。
“先得把你從這裏弄出去。”劉瑾書沈吟道，“還要堵上張老爺的嘴，趁事情沒鬧大盡快把事情壓下去，事不宜遲，我馬上去找他談。”
這回輪到小滿愕然了，“你要幫我？”
“不然呢？”
“我打了親爹，忤逆不孝，人品低劣，會連累你的清名，你還要幫我？”
劉瑾書笑起來，“你肯定逼不得已才這樣做，我清楚張老爺是什麽樣的人，難為你了。”
難為你了……
簡簡單單四個字，卻讓她心裏泛起陣陣漣漪，怎麽也平靜不下來。
劉瑾書微微低頭看著她，“終於發現我的好了？”
小滿不好意思地笑笑，卻道：“謝謝你替我著想，不過你先不要插手，我能解決這事，假如我應付不了，你再幫我。”
劉瑾書不讚成，“你如果能解決，就不會被關進祠堂了。”
“你越緊張我，他越漫天要價，還不如晾一晾。他不會把我怎樣——他還打算把我賣個好價錢呢！”
小滿不想繼續這個話題，轉而說，“我母親要和離，她的處境比我更難。可以的話，請你多照看她幾分，別讓別人欺負了她。”
這個消息更驚人！
此時的劉瑾書是一個字也說不出，只剩下苦笑了。
小滿道：“我們的親事還是算了吧。”
劉瑾書靜了一瞬，反問道：“你不相信我的誠意？”
“當然不是。”
“那就是還想著他？”
心尖兒忽悠一顫，小滿想否認，可還沒張嘴，眼睛就紅了。
劉瑾書看到她這幅樣子還有什麽不明白的。
默然片刻，他說：“可不可以……試著喜歡我？”
屋裏一時靜寂下來，只有濕熱的熏風穿堂而過，調皮地撥弄著她垂到腮邊的碎發。
小滿把那縷頭發撩到耳後，手放下來，又無處安放似地捧起茶杯。
潔白的茉莉花悠悠地飄在茶湯上，輕輕碰了下她的唇，隨即顫巍巍地飄走了。
小滿抿了下嘴角，不知道該怎樣回答他。
“我明白了。”劉瑾書忽道。
小滿問：“你明白什麽了？”
劉瑾書笑得很開心，“這是個好的開始”。
小滿聽得糊裏糊塗的，可任憑她怎麽問，劉瑾書只是笑，不肯解釋。
“三姐姐。”張安懿提著食盒來了，“你一大天都沒吃東西，快墊墊吧……”
她看到蒲團旁邊的茶水和點心，再看看劉瑾書，略帶尷尬地住了嘴。
面對妹妹的“雪中送炭”，小滿反應很是冷淡，“不必了，請拿回去。”
張安懿硬著頭皮背姨娘交代的話：“姐姐若還是生氣，打我罵我都使得，就是不要作踐自己的身子。咱們姐妹相處的時日雖短，我卻是極親近你的。”
小滿不由笑了，“不如你勸勸你姨娘，把吞掉的太太嫁妝還回來，這樣我還能領你們的情。”
張安懿的臉騰地紅到耳朵根，冷不丁對上劉瑾書若有所思的目光，登時白了臉。
倒顯心虛。
她提著食盒，慌裏慌張逃也似地奔出門去。
張安懿只顧著低頭跑，差點撞到剛進院門的邊老太太。
扶著老太太的孫姨娘臉色一變，趕在老太太開口前問道：“你怎麽在這裏？你三姐姐呢？”
按計劃，她此時應該在祠堂裏陪著張小滿，並在老太太責罰張小滿時，拼死護著才對。
張安懿結結巴巴答道：“在、在祠堂。”
孫姨娘又問：“你是不是偷著給她送吃的去了？”
“嗯……”
“她把你罵回來了？”
張安懿委屈巴巴點點頭。
孫姨娘嘆口氣，無奈地對邊老太太說：“三姑娘這是還記恨著我們呢，這孩子脾氣大，再把您氣著，改日再來看她吧。”
邊老太太板著臉，嘴角的皺紋又深了幾分。
這是祖母大發雷霆的前兆！張安懿不由自主往孫姨娘身後躲。
卻見劉瑾書迎面走來，後面跟著大搖大擺的張小滿。
邊老太太一怔，探詢似地看向張安懿。
可張安懿一味低著頭，根本沒註意到她的眼神。
邊老太太眼中閃過一絲暗惱，也不說話，只站在原地等著對面的人與她行禮。
劉瑾書卻不似從前那般彬彬有禮，“三姑娘與我親事在即，算是半個劉家婦了，張家要罰，也得先問過劉家的意思。”
他雖年輕，然而成名甚早，又是天子近臣，與空有虛名毫無權柄的張文相比，還是很有些官體威儀。
臉上一旦收了笑，那種上位者親而難犯、不容置疑的威壓也隨之而來。
在場的人都看慣了他溫和謙遜的模樣，乍然見到這副冷冰冰的面孔，一下子被鎮住了。
一肚子火的邊老太太立時沒了脾氣，躲在孫姨娘身後的張安懿更是不敢擡頭。
劉瑾書回身溫聲道：“我送你回院子。”
小滿點點頭，一出院門就忍不住笑出了聲，“原來你也會恐嚇人呢！”
劉瑾書淺淺一笑，文雅中暗含恣意，“我多少還是有點脾氣的。”
小滿故作驚嚇狀：“呀，那我以後要小心點，萬一惹惱了你，豈不是大大的不妙？”
“我還能讓你害怕？小生倍感榮幸！”說著，劉瑾書竟拱手一揖，“只求娘子容我多準備幾根拄杖，以防不時之需。”
小滿不覺飛紅了臉，“呸，誰是你娘子，哪個又是河東獅了？河東獅又怎樣，我就不許我丈夫納妾收通房，也不許他對其他女子拋媚眼獻殷勤，他再氣惱也不行。”
劉瑾書輕輕道：“你要是吃醋，我高興還來不及呢。”
“油嘴滑舌。”小滿丟下一句跑了——竟有些落荒而逃的意味！
劉瑾書笑著追過去。
沒有風，繁茂的梧桐枝椏卻重重一抖，幾片樹葉飄然落下，層層疊疊的樹冠漸次歸於沈寂。
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吳勇發現上峰這兩天狀態不對，表面看著挺正常，公務也處理得井井有條，就連字都寫得空前標準，就像從字帖上拓下來的。
可他三天沒罵人了。
前晌遞交公文，他竟然說了聲“有勞”。
差點沒把吳勇的膽子嚇破！
他也不明白，他也不敢問，和幾個狐朋狗友嘰嘰咕咕一陣，拿著剛收到的消息來到簽押房探口風，“大人，驚天大新聞，蔣夫人要和離！”
陳令安“嗯”了聲。
反應太冷淡了，他早就知道？
吳勇嘆氣：“蔣夫人一走，三姑娘的處境更難了。”
陳令安眼珠動了動，“她好得很，用不著別人替她操心，你閑著沒事幹就把門口大街掃了。”
呦呵，知道嘲諷他了，這才是陳令安嘛！
果然病根兒在三姑娘那裏。
吳勇精神為之一振，“張家老太太去平陽侯府要人，侯府和陳家劉家關系緊密，咱們要不要借機摻一腳？”
陳令安笑著看過來，“很好，你打算怎麽摻和？”
“當然是攪黃……”吳勇正欲獻計，碰到他冷冰冰的目光，猝然驚醒，“當、當然是護著蔣夫人，不讓她吃虧。”
“用不著，自有好姑……”
陳令安的聲音低下去。
吳勇等了會兒也沒等到下文，便悄悄退出來了。
一邊走一邊琢磨：好姑什麽，好姑娘？三姑娘泥菩薩過河，肯定不是她。
張家其他人和蔣夫人也不親厚，也沒聽說蔣夫人還有姑姑什麽的。
到底好姑啥啊！
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