第32章 第 32 章 他叫你來的？
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第32章 第 32 章 他叫你來的？
丫鬟通稟邊老太太來訪時, 小蔣氏正陪著姐姐嘮家常。
“不見！”她冷笑道，“侯府豈是什麽阿貓阿狗都能進來的地方？也叫那個老虔婆知道知道，沒了我姐姐, 她張家什麽都不是！”
丫鬟應聲退下，不多時又回來了，“太太吩咐把人請到小花廳, 叫大奶奶換了衣服再過去。”
小蔣氏臉色微沈, 心知準有好事者給婆母通風報信了。
卻不便表露，只柔聲安慰姐姐：“別擔心，不管那老虔婆怎麽求，咱們也不回去。”
蔣夫人含笑點點頭，瞧著滿不在乎似的, 待妹妹走了, 臉上的笑容也沒了, 又是一副心事重重的模樣。
“太太？”方媽媽擔憂地看著她。
蔣夫人：“你找牙人賃處房子, 我不能再給妹妹添麻煩了。其實我該想到的……”
方媽媽猶豫，“前天咱們來的時候, 侯夫人還說讓太太多住幾天, 別慌著走。太太，如果離開侯府, 光憑咱們幾個可扛不住張家鬧騰。”
蔣夫人疲憊地嘆了口氣。
如果侯府打算庇護她的話，侯夫人就不會見邊老太太了。
-
小蔣氏靜靜站在小花廳外，透過窗欞, 可以清晰地看到廳內的情形。
邊老太太一身緇衣，稍顯灰白的頭發在腦後挽了個纂兒，頭上光溜溜的，什麽釵環也沒有。
“……實在不知道哪裏惹她不如意了, 她是下嫁，我生怕習慣不一樣讓她為難，就常年在庵堂住著，家裏的事從不插手，全是她一人說了算。”
邊老太太的眼淚順著臉上的溝溝壑壑滑下來。
“我兒說了兩句混賬話，這不對，的確是他的錯，我替我兒賠不是。”
她停下來擦眼淚。
侯夫人謝氏輕輕搖著團扇，臉色淡然，並不接話。
邊老太太只好接著說：“我兒仕途不順接連貶謫，心情當然低落，做妻子的不說小意伺候，反倒扔下一大家子自個兒跑去消遣了。這是為妻之道麽？也不能全怪我兒說話難聽吧！”
謝夫人輕咳一聲，“老大媳婦還沒來？”
小蔣氏緩步走進來，“方才管事回來拿換洗世子爺的衣裳，說了幾句話，耽擱了會兒。”
謝夫人忙問：“今晚不回來了？”
“嗯，說是陪皇上用晚膳，還要聽出小戲，說不得就留宿了。”
“收拾妥當沒有？”
“還沒……”小蔣氏瞅了瞅邊老太太，面露難色。
謝夫人起身，“我過去看看，你先照應著你姐姐的婆母。”
邊老太太也站起來說：“不必麻煩了，我今日來，只想給兒媳婦賠禮，請她回家。”
小蔣氏：“真不湊巧，我姐姐出門散心了，不在我這兒，趕明兒我見了她，一定勸她回家。”
邊老太太深深看她一眼，“床頭打架床尾和，天底下哪有不吵不打的夫妻？今天恨得要死，明天就能愛得要命，咱們外人順著她罵幾句對方，說不定明兒個還遭她埋怨呢！”
小蔣氏笑道：“別人我不知道，可我姐姐不是這樣的人。”
邊老太太皮笑肉不笑地扯扯嘴角，告辭了。
謝夫人重新坐下來，“你剛才扯謊了吧？”
“看母親問的是哪一件。”小蔣氏走到她身後，輕輕給她揉著肩膀，“世子爺那件是真的，不過不是剛才，是他早上交代的。”
謝夫人沈吟片刻，“侯爺駐守遼東多年，如今老太太年事已高，越加思念兒子。侯爺滿身的傷病，遼地苦寒實在不適合他休養，幾次動了調任的念頭，都顧慮這顧慮那沒有辦成。”
小蔣氏的心微微一沈，掂掇著說：“世子前陣子還和我提過這事，想奏請皇上恩準侯爺回京，又怕皇上疑心咱家有別的想法……”
“昨兒個老太太進宮面聖，皇上答應了。”謝夫人輕聲道。
小蔣氏手一頓。
“只是官職尚未確定，皇上要和內閣再議，讓咱們等等，先不要說出去。”
謝夫人話鋒一轉，提起蔣夫人，“你姐姐的事我聽著也氣得不得了，別的咱都能幫襯，唯有和離。本朝自開國至今，就沒有女子成功和離的先例。”
小蔣氏不想放棄，“可以逼張文主動出一封休書。”
謝夫人嘆息道：“即便求得一封休書，也要背上‘棄婦’的汙名，達官貴人也好，平頭百姓也好，無不鄙夷，你姐姐面臨的風言風語更多。”
“況且張家明面上沒有大錯，侯府不是她的娘家，強行插手，只會招致那些文臣士子的非議。”
謝夫人拍拍小蔣氏的手，“若是平時也就罷了，偏在侯爺調動的節骨眼兒，老太太不想節外生枝，你多體諒吧。”
婆母把話說到這個地步，小蔣氏還能說什麽，只能點頭。
光腳不怕穿鞋的，如今侯府穿著鞋，張家就是那個光腳的。
張文仕途無望，要保下半輩子的富貴，只能抓著姐姐這棵搖錢樹不放。
逼急了還不定會做出什麽下作事。
她不怕，也有法子說服世子爺彈壓張文，替姐姐出了這口惡氣。
卻沒想到頭上兩層婆婆不同意。
這可怎麽是好？
小蔣氏一步三嘆地回了院子，見姐姐都把行李收拾好了，不由大吃一驚。
“你要走？”
“對，房子都找好了，離侯府不遠。”蔣夫人笑道，“別勸我，你知道我是個犟種。”
小蔣氏眼淚刷地就下來了，“有我在，沒人敢慢待你，你這又是何苦？”
“我知道，不過我且得和張家打一陣官司，來來去去的不方便。妹妹，我現在就擔心小滿，你暗中看顧著點，就是幫了我最大的忙。”
“這個你放心，我早讓玨平給他表兄遞話了。”
－
劉瑾書還是不放心小滿，這日下值，就想繞道去張家看看她。
今天恰巧秦玨平當值，兄弟倆便在宮門口碰上了。
“表哥，”秦玨平笑著打招呼，“你的長隨真是越發不上心了，人都出來了，轎子還沒伺候著。”
劉瑾書解釋道：“不怪他，我去別處走走，他們跟著倒費事。”
秦玨平會意一笑，“是去看張家表姐吧。”
劉瑾書小小吃了一驚，“你猜得倒準。”
“哪是猜的，我給你送的信，我能不知道？”
劉瑾書更是意外，卻道：“我今兒後晌才收到消息，原來是你啊。”
秦玨平奇道：“姑媽居然今天才告訴你，我大前天就找她了，她還說馬上安排呢！”
劉瑾書停頓一下，“我這兩天太忙，家裏也是剛逮了個空檔。以後有事，直接去翰林院找我，豈不便宜。”
秦玨平說了聲好。
張家表姐是內宅女眷，兩家親事不過私下裏口頭說定，外人都不知道，表兄怎好經常出入張家內宅？
當然是姑媽的身份更合適。
母親和姨媽關心則亂，沒想到這點，他想到了，所以托了姑媽。
表哥卻是不知情的模樣，難道姑媽沒和他說？
秦玨平笑笑，和表哥道別。
劉瑾書也沒了探望小滿的心思，直接回了家。
剛進正院就聽見母親的笑聲。
“有什麽好事，太太這樣高興。”他悄悄問廊下餵鳥的丫鬟。
小丫鬟紅著臉答道：“世子夫人的姐姐不住侯府了，太太讓人準備喬遷的賀禮。”
劉瑾書眉頭微蹙，深吸口氣，挑簾進門。
裏間傳來老媽媽的奉承話：“還是太太有辦法，不然她就在侯府一直住著了。呵，好像侯府是她娘家似的。”
秦夫人的聲音暗含幾分得意：“母親再偏心兒媳，也比不上父親回京重要。”
劉瑾書的心沈了下去。
他轉身就走，不小心踢到了旁邊的花架子。
秦夫人聽見動靜，透過窗子往外看，只瞧見兒子遠去的背影。
她氣壞了，晚上就跟丈夫抱怨兒子。
“娶了媳婦忘了娘，這媳婦還沒進門呢，他就敢給我撂臉子，趕明兒豈不是要把我轟出去。”
劉方安慰老妻，“他敢？我先把他轟出去！放心，咱兒子的品性你最清楚，他幹不出這事。”
秦夫人直委屈，“他都為一個不相幹的外人和我置氣，還有什麽不敢的。”
“說起來你做得也欠妥，單看你弟媳的面子，也不能幸災樂禍啊。”
“我怎麽幸災樂禍了？和離光彩麽？一有事就往侯府跑，侯府又不是她娘家，自己丟人不算，還連累侯府跟著沒臉！”
秦夫人越說越氣，“我欠妥？她才欠妥呢！死纏爛打非要把張小滿嫁過來，還沒落定呢就鬧和離，這時候不想想張小滿的親事，不考慮她閨女的臉面了？”
“張家的確不是東西，可她蔣嬋又是什麽好的？和張文私定終生，未婚先孕，逼得蔣家不得不拿半個家當替她遮醜。打量我不知道？”
“當初我就不同意我弟娶蔣娟——姐姐那樣，妹妹能好得了？結果得罪了他們兩口子，每次回去看見蔣娟那張不鹹不淡的臉，我就窩火。”
老妻一通牢騷，聽得劉方只覺牙疼，“陳芝麻爛谷子的事，真偽莫知，不提也罷。我也瞧不上張家，幹脆把瑾書外放到江陵，過三年再回來。”
再深的感情也抵不過遙遠的距離，兩人見不著面，感情就會消磨殆盡。
秦夫人先是一喜，繼而又怒，“平白讓我兒去那麽遠的地方，一年到頭也回不了幾次家，真氣死我了！”
劉方撚著胡須轉開臉。
其實和人家姑娘沒關系，近來兒子和陳令宜的關系愈發緊張，兩人不止一次當眾發生爭執，甚至發展到不管對錯都要嗆對方幾句的程度。
他和陳紹都覺得這麽下去不是個事，必須把他二人分開。
陳令宜剛剛調回京城，只能是兒子外放。
若實話實說，老妻定會找老祖母大長公主幫忙，留下兒子，找借口外放陳令宜。一番操作下來，節外還不知要生出多少枝！
只好委屈張小滿背這口黑鍋了。
劉方咳咳兩聲，“蔣夫人九成九離不了，你別摻和這事，也別在娘家說長道短。”
秦夫人反問：“你怎麽知道她離不了？”
劉方：“古來休妻的多，休夫的有幾個？從一而終，可不是說說而已。”
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個棒槌抱著走，要不說女怕嫁錯郎呢。”秦夫人難得地露出幾分傷感，又拿眼斜睨著劉方，“還好我沒看走眼。”
劉方抱拳作揖，“承蒙愛妻不棄之恩。”
秦夫人噗嗤一樂，兒子不聽話的煩惱登時煙消雲散。
－
誠如劉方所言，蔣夫人和離之事進行得非常不順。
方媽媽從應天府回來，單是看她沈重的步子，就知道此行結果不好。
蔣夫人忙命人上茶，“衙門怎麽說？”
剛搬家，東西還沒歸置好，丫鬟還忙著燒水，蔣夫人索性把自己的茶杯推過去。
方媽媽端起來一飲而盡，擦擦嘴角道：“通判不接咱們的狀子，說什麽閨閫私語不足為憑，綱常不可亂，把我訓了一通趕出來了。”
蔣夫人面色有些不好，“沒見著府尹王大人？”
這位是蔣老太爺的學生，當年也是蔣家的常客。
方媽媽搖搖頭，“沒，不過我從衙門出來，一個自稱他師爺的人追上我，他說除非丈夫詈辱岳父岳母，虐待妻子致殘，官府才有可能判義絕。”
這兩條張文都沒觸犯。
蔣夫人失望極了。
“他還說了個法子，”方媽媽顯得有些猶豫，“請宗族調解裁斷，只要雙方族老同意和離，張文也不能拒絕。”
蔣夫人苦笑道：“我父母皆亡，又因為家產一事得罪全族老小，他們誰肯為我說話？”
“要不請姨……”
“不行！我給她添的麻煩夠多了，再找她幫忙，侯夫人嘴上不說，心裏也會埋怨我們姐妹。”
那她們面臨的不就是一盤死棋？
屋裏登時一片死寂。
門外隱約傳來陣陣喧嘩，小丫鬟急匆匆進來稟告：“大爺跪在門口不起來，外面圍了好多人！”
蔣夫人又驚又怒，“還有一個月就是秋闈，他不要自己的前程了麽？”
方媽媽冷冷道：“慢說考中考不中，就是成了舉人老爺，也沒有金山銀山重要！太太，你千萬不要心軟。”
蔣夫人重重嘆息一聲，“走吧。”
外面的聲音嘈雜不堪，人們的指指點點仿佛穿透了厚重的大門，針一樣紮在門內人身上。
蔣夫人深吸口氣，打開大門。
洶湧的聲浪嘩地湧進來。
蔣夫人竟趔趄了下。
方媽媽一把扶住她，恨恨看向跪在門前的張弼，“大公子，跑到別人門前聚眾鬧事，你書讀到哪裏去了，還有點廉恥心沒有？”
張弼重重叩頭，“不孝兒請母親歸家。”
蔣夫人道：“我已決意和離，你回去吧。秋闈在即，你好好讀書，別辜負家裏的期望。”
張弼流淚道：“父親病骨支離，老祖母艾發衰容，幾個妹妹日夜惶恐，母親又離家不歸，曾經熱鬧和美的家，如今竟是一副破落衰敗的景象，兒子哪還有心思讀書？”
“子不言父過，父母之事，兒子不敢妄言。兒子自小在外求學，甚少留意家務，未能察覺母親種種不如意，一切皆是兒子不孝，但求母親給兒子一個改正的機會！”
說完低頭叩首，伏地不起。
時人對讀書人有一種天然的推崇，張弼句句孝字當頭，言辭真摯懇切，加之長得一表人才，當即博得一眾看客的支持。
“孩子都要考試了，啥事不能等考完再說，當娘的咋能這樣！”
“就是，那可是秋闈啊，我家孩子那時候，我在家連大氣都不敢出，就差把他供起來了。”
“不伺候婆母，不照顧丈夫，不教養子女，不孝不順不慈，此等惡婦，不懲戒不足以警示世人！”
……
人群一片謾罵，蔣夫人始料未及，一時竟呆住了。
在人們看來，她的反應分明就是心虛的表現，山呼海嘯的罵聲襲來，淹沒了方媽媽聲嘶力竭的分辯聲。
張弼跪在地上給人群作揖，祈求大家不要誤會了母親，母親無過，都是他做兒子的不對。
這更激起人們的同情心，甚至有幾個婦人上前，抹著眼淚拉他起來。
方媽媽用力撐著搖搖欲墜的蔣夫人，急急吩咐下人關門。
就在此時，一股汙水橫空襲來，混著爛菜葉、雞蛋殼，泛著白沫子，嘩啦啦澆在人群腦袋頂。
嘰嘰呱呱的罵聲立時化成驚聲尖叫，人們四散而逃，擁堵的門前立刻空出一大片空地，露出冷意森然的張小滿。
她把手裏的木桶往地上一頓，大步流星走到張弼面前。
不由分說擡手就是一記耳光！
還沒等張弼反應過來，他臉上又挨了一巴掌。
張弼怒了，直接從地上蹦起來，“張小滿，你瘋了！我是你哥，長幼有序，你膽敢以下犯上！”
張小滿雙手叉腰，狠狠啐道：
“我呸！一口一個兒子的，你爹寵妾滅妻的時候，怎麽不見你維護太太？你親姨娘詆毀誣陷太太的時候，怎麽不見你指責她以下犯上？”
“張家特地通知你回來，他們都不在意你的前程了，憑什麽讓太太擔罵名？你真心覺得自己不孝，就不會演這出負荊請罪，故意讓太太難堪。”
“你和你爹一樣，就是虛偽卑鄙貪婪下流的偽君子！”
她劈劈啪啪好一通，說得又快又急又清晰，根本不給張弼辯駁的機會。
張弼指著她，氣得渾身亂顫，好半天才找回自己的嘴。
“放肆！這是為人子女該說的話嗎？父母失和，你不說勸解，反倒火上澆油，把這個家攪散了對你有什麽好處！”
張小滿壓根不接他的話。
“真是好笑，你穿的用的吃的喝的，有一文錢是你掙的嗎？你爹往公中交過一兩銀子嗎？你們一家子都吃太太的，就連你爹納妾喝花酒都花太太的嫁妝。你求太太回去，回去做什麽，接著掏錢給你們花天酒地？”
卻聽一個男子道：“且不論張家的是非，婦人的嫁妝補貼家用，再正常不過了。”
不乏附和的人。
“言之有理，哪有婦人自己穿金戴銀山珍海味，卻看著公婆丈夫吃糠咽菜的道理？”
“不嫁人，女子要聽父親的，嫁了人，就要聽丈夫的。別說用你的嫁妝，就是打你罵你，甚至賣了你，都不能說個不字。”
小滿愕然望著那些男人，又看向在場的女人們。
她們中的大多數都在沈默，也有面露不忿的，卻被同伴攔住了。
更有點頭稱是的老婆婆……
小滿茫然了。
“散開，都散開！”吳勇帶十幾名皂衣官差疾步而至，問也不問，指揮手下驅散人群。
“抽，給老子拿鞭子使勁抽，這是人家門口，不是看熱鬧的廟會！”
鞭子雨點般落向人群，吱哩哇啦一陣亂喊過後，看熱鬧的人散了個七七八八。
吳勇罵五城兵馬司不幹人事，“虧老子還特意打招呼讓他們多照看著，這點小事都辦不好，媽的，老子非請他們到北鎮撫司喝茶不可。”
一邊說，一邊偷偷瞄向街角某處。
“吳大哥！”困境中得人相助，小滿激動得聲音都帶了哭腔。
她一哭，吳勇就開始心驚肉跳，“別哭，別哭，大哥來晚了，讓你受委屈了。”
小滿：“我不委屈，我娘才委屈。”
“是是。”吳勇瞪著帶來這場委屈的罪魁禍首，“還不快滾，以後不許你再打擾蔣夫人！”
張弼倔強地看向蔣夫人，“兒子冒失了，可迎母親回家的心是真的，哪裏做得不好，母親只管責罰，兒子絕無二話。”
吳勇翻個白眼，大手從後掐住張弼的脖子，一把拋給手下。
“把人扔回張家去，要飯要得理直氣壯，見過不要臉的，沒見過這麽不要臉的！”
“母親！”張弼掙紮道，“是因為嫁妝你才要和離？我定會問個明白，若是真的，兒子勸他們把嫁妝還給母親，你能不能留在張家？”
蔣夫人沒有回答。
他的聲音逐漸消失在街巷深處。
吳勇向蔣夫人行禮，“見過夫人。”
蔣夫人示意方媽媽遞紅封，“勞煩軍爺。”
吳勇搖頭又擺手，“可不敢拿，我們大——哎呦餵！”
他呲牙咧嘴地揉著後腦勺，還得費心遮掩，“舊傷覆發，舊傷覆發，嘿嘿。”
小滿問：“你方才說‘我們大’，大什麽？”
吳勇絞盡腦汁描補，“大、大……大家，我們大家都是朋友，何必講這些虛禮？”
小滿四下裏張望一番，看吳勇的眼神變得有點奇怪。
“我和你上司交惡，按說你不敢照應我們的，為什麽特意和五城兵馬司打招呼，又來得這樣及時，是不是……”
她的聲音微微發顫，“是不是陳令安叫你來的？”
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丫鬟通稟邊老太太來訪時, 小蔣氏正陪著姐姐嘮家常。
“不見！”她冷笑道，“侯府豈是什麽阿貓阿狗都能進來的地方？也叫那個老虔婆知道知道，沒了我姐姐, 她張家什麽都不是！”
丫鬟應聲退下，不多時又回來了，“太太吩咐把人請到小花廳, 叫大奶奶換了衣服再過去。”
小蔣氏臉色微沈, 心知準有好事者給婆母通風報信了。
卻不便表露，只柔聲安慰姐姐：“別擔心，不管那老虔婆怎麽求，咱們也不回去。”
蔣夫人含笑點點頭，瞧著滿不在乎似的, 待妹妹走了, 臉上的笑容也沒了, 又是一副心事重重的模樣。
“太太？”方媽媽擔憂地看著她。
蔣夫人：“你找牙人賃處房子, 我不能再給妹妹添麻煩了。其實我該想到的……”
方媽媽猶豫，“前天咱們來的時候, 侯夫人還說讓太太多住幾天, 別慌著走。太太，如果離開侯府, 光憑咱們幾個可扛不住張家鬧騰。”
蔣夫人疲憊地嘆了口氣。
如果侯府打算庇護她的話，侯夫人就不會見邊老太太了。
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小蔣氏靜靜站在小花廳外，透過窗欞, 可以清晰地看到廳內的情形。
邊老太太一身緇衣，稍顯灰白的頭發在腦後挽了個纂兒，頭上光溜溜的，什麽釵環也沒有。
“……實在不知道哪裏惹她不如意了, 她是下嫁，我生怕習慣不一樣讓她為難，就常年在庵堂住著，家裏的事從不插手，全是她一人說了算。”
邊老太太的眼淚順著臉上的溝溝壑壑滑下來。
“我兒說了兩句混賬話，這不對，的確是他的錯，我替我兒賠不是。”
她停下來擦眼淚。
侯夫人謝氏輕輕搖著團扇，臉色淡然，並不接話。
邊老太太只好接著說：“我兒仕途不順接連貶謫，心情當然低落，做妻子的不說小意伺候，反倒扔下一大家子自個兒跑去消遣了。這是為妻之道麽？也不能全怪我兒說話難聽吧！”
謝夫人輕咳一聲，“老大媳婦還沒來？”
小蔣氏緩步走進來，“方才管事回來拿換洗世子爺的衣裳，說了幾句話，耽擱了會兒。”
謝夫人忙問：“今晚不回來了？”
“嗯，說是陪皇上用晚膳，還要聽出小戲，說不得就留宿了。”
“收拾妥當沒有？”
“還沒……”小蔣氏瞅了瞅邊老太太，面露難色。
謝夫人起身，“我過去看看，你先照應著你姐姐的婆母。”
邊老太太也站起來說：“不必麻煩了，我今日來，只想給兒媳婦賠禮，請她回家。”
小蔣氏：“真不湊巧，我姐姐出門散心了，不在我這兒，趕明兒我見了她，一定勸她回家。”
邊老太太深深看她一眼，“床頭打架床尾和，天底下哪有不吵不打的夫妻？今天恨得要死，明天就能愛得要命，咱們外人順著她罵幾句對方，說不定明兒個還遭她埋怨呢！”
小蔣氏笑道：“別人我不知道，可我姐姐不是這樣的人。”
邊老太太皮笑肉不笑地扯扯嘴角，告辭了。
謝夫人重新坐下來，“你剛才扯謊了吧？”
“看母親問的是哪一件。”小蔣氏走到她身後，輕輕給她揉著肩膀，“世子爺那件是真的，不過不是剛才，是他早上交代的。”
謝夫人沈吟片刻，“侯爺駐守遼東多年，如今老太太年事已高，越加思念兒子。侯爺滿身的傷病，遼地苦寒實在不適合他休養，幾次動了調任的念頭，都顧慮這顧慮那沒有辦成。”
小蔣氏的心微微一沈，掂掇著說：“世子前陣子還和我提過這事，想奏請皇上恩準侯爺回京，又怕皇上疑心咱家有別的想法……”
“昨兒個老太太進宮面聖，皇上答應了。”謝夫人輕聲道。
小蔣氏手一頓。
“只是官職尚未確定，皇上要和內閣再議，讓咱們等等，先不要說出去。”
謝夫人話鋒一轉，提起蔣夫人，“你姐姐的事我聽著也氣得不得了，別的咱都能幫襯，唯有和離。本朝自開國至今，就沒有女子成功和離的先例。”
小蔣氏不想放棄，“可以逼張文主動出一封休書。”
謝夫人嘆息道：“即便求得一封休書，也要背上‘棄婦’的汙名，達官貴人也好，平頭百姓也好，無不鄙夷，你姐姐面臨的風言風語更多。”
“況且張家明面上沒有大錯，侯府不是她的娘家，強行插手，只會招致那些文臣士子的非議。”
謝夫人拍拍小蔣氏的手，“若是平時也就罷了，偏在侯爺調動的節骨眼兒，老太太不想節外生枝，你多體諒吧。”
婆母把話說到這個地步，小蔣氏還能說什麽，只能點頭。
光腳不怕穿鞋的，如今侯府穿著鞋，張家就是那個光腳的。
張文仕途無望，要保下半輩子的富貴，只能抓著姐姐這棵搖錢樹不放。
逼急了還不定會做出什麽下作事。
她不怕，也有法子說服世子爺彈壓張文，替姐姐出了這口惡氣。
卻沒想到頭上兩層婆婆不同意。
這可怎麽是好？
小蔣氏一步三嘆地回了院子，見姐姐都把行李收拾好了，不由大吃一驚。
“你要走？”
“對，房子都找好了，離侯府不遠。”蔣夫人笑道，“別勸我，你知道我是個犟種。”
小蔣氏眼淚刷地就下來了，“有我在，沒人敢慢待你，你這又是何苦？”
“我知道，不過我且得和張家打一陣官司，來來去去的不方便。妹妹，我現在就擔心小滿，你暗中看顧著點，就是幫了我最大的忙。”
“這個你放心，我早讓玨平給他表兄遞話了。”
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劉瑾書還是不放心小滿，這日下值，就想繞道去張家看看她。
今天恰巧秦玨平當值，兄弟倆便在宮門口碰上了。
“表哥，”秦玨平笑著打招呼，“你的長隨真是越發不上心了，人都出來了，轎子還沒伺候著。”
劉瑾書解釋道：“不怪他，我去別處走走，他們跟著倒費事。”
秦玨平會意一笑，“是去看張家表姐吧。”
劉瑾書小小吃了一驚，“你猜得倒準。”
“哪是猜的，我給你送的信，我能不知道？”
劉瑾書更是意外，卻道：“我今兒後晌才收到消息，原來是你啊。”
秦玨平奇道：“姑媽居然今天才告訴你，我大前天就找她了，她還說馬上安排呢！”
劉瑾書停頓一下，“我這兩天太忙，家裏也是剛逮了個空檔。以後有事，直接去翰林院找我，豈不便宜。”
秦玨平說了聲好。
張家表姐是內宅女眷，兩家親事不過私下裏口頭說定，外人都不知道，表兄怎好經常出入張家內宅？
當然是姑媽的身份更合適。
母親和姨媽關心則亂，沒想到這點，他想到了，所以托了姑媽。
表哥卻是不知情的模樣，難道姑媽沒和他說？
秦玨平笑笑，和表哥道別。
劉瑾書也沒了探望小滿的心思，直接回了家。
剛進正院就聽見母親的笑聲。
“有什麽好事，太太這樣高興。”他悄悄問廊下餵鳥的丫鬟。
小丫鬟紅著臉答道：“世子夫人的姐姐不住侯府了，太太讓人準備喬遷的賀禮。”
劉瑾書眉頭微蹙，深吸口氣，挑簾進門。
裏間傳來老媽媽的奉承話：“還是太太有辦法，不然她就在侯府一直住著了。呵，好像侯府是她娘家似的。”
秦夫人的聲音暗含幾分得意：“母親再偏心兒媳，也比不上父親回京重要。”
劉瑾書的心沈了下去。
他轉身就走，不小心踢到了旁邊的花架子。
秦夫人聽見動靜，透過窗子往外看，只瞧見兒子遠去的背影。
她氣壞了，晚上就跟丈夫抱怨兒子。
“娶了媳婦忘了娘，這媳婦還沒進門呢，他就敢給我撂臉子，趕明兒豈不是要把我轟出去。”
劉方安慰老妻，“他敢？我先把他轟出去！放心，咱兒子的品性你最清楚，他幹不出這事。”
秦夫人直委屈，“他都為一個不相幹的外人和我置氣，還有什麽不敢的。”
“說起來你做得也欠妥，單看你弟媳的面子，也不能幸災樂禍啊。”
“我怎麽幸災樂禍了？和離光彩麽？一有事就往侯府跑，侯府又不是她娘家，自己丟人不算，還連累侯府跟著沒臉！”
秦夫人越說越氣，“我欠妥？她才欠妥呢！死纏爛打非要把張小滿嫁過來，還沒落定呢就鬧和離，這時候不想想張小滿的親事，不考慮她閨女的臉面了？”
“張家的確不是東西，可她蔣嬋又是什麽好的？和張文私定終生，未婚先孕，逼得蔣家不得不拿半個家當替她遮醜。打量我不知道？”
“當初我就不同意我弟娶蔣娟——姐姐那樣，妹妹能好得了？結果得罪了他們兩口子，每次回去看見蔣娟那張不鹹不淡的臉，我就窩火。”
老妻一通牢騷，聽得劉方只覺牙疼，“陳芝麻爛谷子的事，真偽莫知，不提也罷。我也瞧不上張家，幹脆把瑾書外放到江陵，過三年再回來。”
再深的感情也抵不過遙遠的距離，兩人見不著面，感情就會消磨殆盡。
秦夫人先是一喜，繼而又怒，“平白讓我兒去那麽遠的地方，一年到頭也回不了幾次家，真氣死我了！”
劉方撚著胡須轉開臉。
其實和人家姑娘沒關系，近來兒子和陳令宜的關系愈發緊張，兩人不止一次當眾發生爭執，甚至發展到不管對錯都要嗆對方幾句的程度。
他和陳紹都覺得這麽下去不是個事，必須把他二人分開。
陳令宜剛剛調回京城，只能是兒子外放。
若實話實說，老妻定會找老祖母大長公主幫忙，留下兒子，找借口外放陳令宜。一番操作下來，節外還不知要生出多少枝！
只好委屈張小滿背這口黑鍋了。
劉方咳咳兩聲，“蔣夫人九成九離不了，你別摻和這事，也別在娘家說長道短。”
秦夫人反問：“你怎麽知道她離不了？”
劉方：“古來休妻的多，休夫的有幾個？從一而終，可不是說說而已。”
“嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁個棒槌抱著走，要不說女怕嫁錯郎呢。”秦夫人難得地露出幾分傷感，又拿眼斜睨著劉方，“還好我沒看走眼。”
劉方抱拳作揖，“承蒙愛妻不棄之恩。”
秦夫人噗嗤一樂，兒子不聽話的煩惱登時煙消雲散。
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誠如劉方所言，蔣夫人和離之事進行得非常不順。
方媽媽從應天府回來，單是看她沈重的步子，就知道此行結果不好。
蔣夫人忙命人上茶，“衙門怎麽說？”
剛搬家，東西還沒歸置好，丫鬟還忙著燒水，蔣夫人索性把自己的茶杯推過去。
方媽媽端起來一飲而盡，擦擦嘴角道：“通判不接咱們的狀子，說什麽閨閫私語不足為憑，綱常不可亂，把我訓了一通趕出來了。”
蔣夫人面色有些不好，“沒見著府尹王大人？”
這位是蔣老太爺的學生，當年也是蔣家的常客。
方媽媽搖搖頭，“沒，不過我從衙門出來，一個自稱他師爺的人追上我，他說除非丈夫詈辱岳父岳母，虐待妻子致殘，官府才有可能判義絕。”
這兩條張文都沒觸犯。
蔣夫人失望極了。
“他還說了個法子，”方媽媽顯得有些猶豫，“請宗族調解裁斷，只要雙方族老同意和離，張文也不能拒絕。”
蔣夫人苦笑道：“我父母皆亡，又因為家產一事得罪全族老小，他們誰肯為我說話？”
“要不請姨……”
“不行！我給她添的麻煩夠多了，再找她幫忙，侯夫人嘴上不說，心裏也會埋怨我們姐妹。”
那她們面臨的不就是一盤死棋？
屋裏登時一片死寂。
門外隱約傳來陣陣喧嘩，小丫鬟急匆匆進來稟告：“大爺跪在門口不起來，外面圍了好多人！”
蔣夫人又驚又怒，“還有一個月就是秋闈，他不要自己的前程了麽？”
方媽媽冷冷道：“慢說考中考不中，就是成了舉人老爺，也沒有金山銀山重要！太太，你千萬不要心軟。”
蔣夫人重重嘆息一聲，“走吧。”
外面的聲音嘈雜不堪，人們的指指點點仿佛穿透了厚重的大門，針一樣紮在門內人身上。
蔣夫人深吸口氣，打開大門。
洶湧的聲浪嘩地湧進來。
蔣夫人竟趔趄了下。
方媽媽一把扶住她，恨恨看向跪在門前的張弼，“大公子，跑到別人門前聚眾鬧事，你書讀到哪裏去了，還有點廉恥心沒有？”
張弼重重叩頭，“不孝兒請母親歸家。”
蔣夫人道：“我已決意和離，你回去吧。秋闈在即，你好好讀書，別辜負家裏的期望。”
張弼流淚道：“父親病骨支離，老祖母艾發衰容，幾個妹妹日夜惶恐，母親又離家不歸，曾經熱鬧和美的家，如今竟是一副破落衰敗的景象，兒子哪還有心思讀書？”
“子不言父過，父母之事，兒子不敢妄言。兒子自小在外求學，甚少留意家務，未能察覺母親種種不如意，一切皆是兒子不孝，但求母親給兒子一個改正的機會！”
說完低頭叩首，伏地不起。
時人對讀書人有一種天然的推崇，張弼句句孝字當頭，言辭真摯懇切，加之長得一表人才，當即博得一眾看客的支持。
“孩子都要考試了，啥事不能等考完再說，當娘的咋能這樣！”
“就是，那可是秋闈啊，我家孩子那時候，我在家連大氣都不敢出，就差把他供起來了。”
“不伺候婆母，不照顧丈夫，不教養子女，不孝不順不慈，此等惡婦，不懲戒不足以警示世人！”
……
人群一片謾罵，蔣夫人始料未及，一時竟呆住了。
在人們看來，她的反應分明就是心虛的表現，山呼海嘯的罵聲襲來，淹沒了方媽媽聲嘶力竭的分辯聲。
張弼跪在地上給人群作揖，祈求大家不要誤會了母親，母親無過，都是他做兒子的不對。
這更激起人們的同情心，甚至有幾個婦人上前，抹著眼淚拉他起來。
方媽媽用力撐著搖搖欲墜的蔣夫人，急急吩咐下人關門。
就在此時，一股汙水橫空襲來，混著爛菜葉、雞蛋殼，泛著白沫子，嘩啦啦澆在人群腦袋頂。
嘰嘰呱呱的罵聲立時化成驚聲尖叫，人們四散而逃，擁堵的門前立刻空出一大片空地，露出冷意森然的張小滿。
她把手裏的木桶往地上一頓，大步流星走到張弼面前。
不由分說擡手就是一記耳光！
還沒等張弼反應過來，他臉上又挨了一巴掌。
張弼怒了，直接從地上蹦起來，“張小滿，你瘋了！我是你哥，長幼有序，你膽敢以下犯上！”
張小滿雙手叉腰，狠狠啐道：
“我呸！一口一個兒子的，你爹寵妾滅妻的時候，怎麽不見你維護太太？你親姨娘詆毀誣陷太太的時候，怎麽不見你指責她以下犯上？”
“張家特地通知你回來，他們都不在意你的前程了，憑什麽讓太太擔罵名？你真心覺得自己不孝，就不會演這出負荊請罪，故意讓太太難堪。”
“你和你爹一樣，就是虛偽卑鄙貪婪下流的偽君子！”
她劈劈啪啪好一通，說得又快又急又清晰，根本不給張弼辯駁的機會。
張弼指著她，氣得渾身亂顫，好半天才找回自己的嘴。
“放肆！這是為人子女該說的話嗎？父母失和，你不說勸解，反倒火上澆油，把這個家攪散了對你有什麽好處！”
張小滿壓根不接他的話。
“真是好笑，你穿的用的吃的喝的，有一文錢是你掙的嗎？你爹往公中交過一兩銀子嗎？你們一家子都吃太太的，就連你爹納妾喝花酒都花太太的嫁妝。你求太太回去，回去做什麽，接著掏錢給你們花天酒地？”
卻聽一個男子道：“且不論張家的是非，婦人的嫁妝補貼家用，再正常不過了。”
不乏附和的人。
“言之有理，哪有婦人自己穿金戴銀山珍海味，卻看著公婆丈夫吃糠咽菜的道理？”
“不嫁人，女子要聽父親的，嫁了人，就要聽丈夫的。別說用你的嫁妝，就是打你罵你，甚至賣了你，都不能說個不字。”
小滿愕然望著那些男人，又看向在場的女人們。
她們中的大多數都在沈默，也有面露不忿的，卻被同伴攔住了。
更有點頭稱是的老婆婆……
小滿茫然了。
“散開，都散開！”吳勇帶十幾名皂衣官差疾步而至，問也不問，指揮手下驅散人群。
“抽，給老子拿鞭子使勁抽，這是人家門口，不是看熱鬧的廟會！”
鞭子雨點般落向人群，吱哩哇啦一陣亂喊過後，看熱鬧的人散了個七七八八。
吳勇罵五城兵馬司不幹人事，“虧老子還特意打招呼讓他們多照看著，這點小事都辦不好，媽的，老子非請他們到北鎮撫司喝茶不可。”
一邊說，一邊偷偷瞄向街角某處。
“吳大哥！”困境中得人相助，小滿激動得聲音都帶了哭腔。
她一哭，吳勇就開始心驚肉跳，“別哭，別哭，大哥來晚了，讓你受委屈了。”
小滿：“我不委屈，我娘才委屈。”
“是是。”吳勇瞪著帶來這場委屈的罪魁禍首，“還不快滾，以後不許你再打擾蔣夫人！”
張弼倔強地看向蔣夫人，“兒子冒失了，可迎母親回家的心是真的，哪裏做得不好，母親只管責罰，兒子絕無二話。”
吳勇翻個白眼，大手從後掐住張弼的脖子，一把拋給手下。
“把人扔回張家去，要飯要得理直氣壯，見過不要臉的，沒見過這麽不要臉的！”
“母親！”張弼掙紮道，“是因為嫁妝你才要和離？我定會問個明白，若是真的，兒子勸他們把嫁妝還給母親，你能不能留在張家？”
蔣夫人沒有回答。
他的聲音逐漸消失在街巷深處。
吳勇向蔣夫人行禮，“見過夫人。”
蔣夫人示意方媽媽遞紅封，“勞煩軍爺。”
吳勇搖頭又擺手，“可不敢拿，我們大——哎呦餵！”
他呲牙咧嘴地揉著後腦勺，還得費心遮掩，“舊傷覆發，舊傷覆發，嘿嘿。”
小滿問：“你方才說‘我們大’，大什麽？”
吳勇絞盡腦汁描補，“大、大……大家，我們大家都是朋友，何必講這些虛禮？”
小滿四下裏張望一番，看吳勇的眼神變得有點奇怪。
“我和你上司交惡，按說你不敢照應我們的，為什麽特意和五城兵馬司打招呼，又來得這樣及時，是不是……”
她的聲音微微發顫，“是不是陳令安叫你來的？”
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