第25章 第 25 章 逼一把
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第25章 第 25 章 逼一把
皇上勃然大怒, 都沒容張文上自辯奏折，一句“不才”，直接把他從二品吏部尚書貶到七品工部營繕所所正, 派到紫金山維護孝陵去了。
因小妾乖張無禮被一擼到底，張文一時間成了京城官場的笑話。
至於公主違規私自出宮，被有意壓了下去, 有了解一二內情的, 關起門來也只說張家2八九個想吃天鵝肉，自不量力竟算計到天家頭上。
陳家老宅。
吳勇幸災樂禍笑個不停，“一口氣把前朝內廷都得罪光了，張文也真夠絕的。”
陳令安只看著窗戶上搖曳的樹影發呆。
半晌才慢慢道：“他功利心很重，好不容易爬到尚書的位置, 絕不甘心就此落寞的。”
“可不是嘛！”吳勇接茬, “這些天急得他上躥下跳, 魔怔了似的蹲在吏部、都察院打聽消息, 尋同鄉、投老師的到處鉆營，可惜沒人搭理他——誰讓他惹惱了皇上？”
忽想到自家大人也惹惱了皇上, 忙描補：“大人和他可不一樣, 大人為的是國事，是大義！”
“況且皇上知道大人的一片忠心, 就是不得不安撫那群文臣，這才略作懲戒。”
吳勇偷偷覷著陳令安的臉色，“不是下官多嘴, 要不先放幾個，堵堵那群言官的嘴，咱不能把皇上架起來。”
他說的是陳令安在平陽侯府抓的那幾個官兒。
一直羈押到現在，誰來說和都給陳令安撅了回去, 坐牢的還沒瘋，外頭的已經坐不住了。
有心人到處煽風點火，數十名對錦衣衛深惡痛絕的官員聯名上書，列舉陳令安“羅織罪名、濫用職權”等十大罪名，午門前長跪不起，頗有點文死諫的味道。
皇上的意思，若不涉及人命官司，沒有犯上作亂的大罪，就放了罷。
可陳令安不願意。
不是所有讀書人都有文人氣節，有幾個扛不住的，給出的東西多多少少指向了陳閣老。
只要繼續追查下去，遲早能抓住陳閣老的實證。
結果皇上惱了，罵了陳令安一頓不說，還讓他閉門思過，什麽時候想通了，什麽時候再來當差。
昨天錦衣衛指揮使季綱親自來詔獄放人，吳勇幾個得了陳令安的令，只給他兩三個無關痛癢的八品小官，叫得上名頭的人一個沒放。
“他氣得臉都成紫茄子了！”吳勇笑了兩聲，又小心翼翼勸道，“到底是頂頭上司，那小子肯定會到皇上那裏告陰狀，現在大人見不著皇上，想申訴都沒辦法。”
“皇上本來就氣不順，他再火上加油……”
他看著陳令安那張越來越陰沈的臉，有點說不下去了。
陳令安突然起身，“去詔獄。”
吳勇驚道：“上回你出門陪張姑娘看鋪子就被參了，皇上命你閉門思過，多少雙眼睛盯著呢，你可別仗著聖眷不當回事兒！”
“知道。”陳令安頭也不回。
吳勇勸不住，只得唉聲嘆氣跟在後面。
-
天悶熱得一絲風也沒有，空氣好像隨時會燒起來。
張文在書房中枯坐著，臉上陰雲密布。
這些天他四處奔走，舍下臉皮求爺爺告奶奶，好容易得人指點，叫他去尋一個貴人。
那人原是陳閣老府裏的門客，和府裏大管家關系匪淺，而大管家深得閣老信任，只消管家在閣老面前替他美言幾句……
當然，銀子是不可或缺的，而且不是個小數目。
機不可失，失不再來，張文立刻找蔣夫人拿銀子。
他低聲下氣賠不是，又咬牙切齒痛罵姚姨娘，接著情意綿綿回望兩人的甜蜜時光，最後豪邁激越地暢想一番未來征程。
畢生所學全在這一刻展現得淋漓盡致！
可他嗓子都說冒煙了，蔣夫人就一句話——我沒錢。
怎麽可能沒錢，當初她過門的時候，嫁資綿延數裏，前頭的都進張家門了，後頭的才從蔣家擡出來。
那是真叫十裏紅妝！
奈何蔣夫人就是不松口。
張文暴怒，差點把正院的房頂掀了。
其實他手裏有錢，這些年的俸祿，放貸的利錢，冰敬炭敬，還有昧下的蔣氏嫁妝及田產出息，雜七雜八加起來，數目還算可觀，
他舍不得。
正獨自生悶氣，門扇輕響兩聲，孫姨娘端著消暑的綠豆湯進來。
因去了姚氏，邊老太太臨走前把她留下了，“枕邊有個知冷知熱的，你也輕松些。”
輕松個屁！
年輕時瞧著還好些，自打她生了孩子，那身子就跟吹氣似的，一身的囊囊肉，讓人興致全無。
如今更是一瞧見她那張柿餅臉就心生厭惡。
張文剛要發火，卻見孫姨娘從貼身裏衣拿出一只荷包來。
他瞪大眼睛。
“這是三千兩銀票。”孫姨娘忐忑地看著他，“多了少了的，老爺別嫌棄。”
張文狂喜，轉瞬又狐疑，“你哪兒來的這麽多銀子？”
孫姨娘惶恐地跪下，“妾幫著老太太打理蘇北徽州等地的田莊，這些是老太太賞我的體己，給安懿做嫁妝的。”
老太太的手面竟如此寬綽！
張文眼神閃爍不定，繼而扶起孫姨娘。
“闔府上下，也只有你想著我罷了。你且安心，待我度過此劫，必設法扶你做平妻。”
“妾不敢做此妄念。”孫姨娘又是一臉惶恐地要跪下。
“你當得。”張文拍拍她的肩膀，拿著銀票匆匆去了。
三日後的深夜，他醉醺醺推開了孫姨娘的房門。
那是滿面春風笑意纏綿，握著她的手，攬著她的肩，千種百種款語溫言耳鬢廝磨，直把個孫姨娘弄得臉熱心跳，張嘴急喘，活像條離了水的魚。
翌日天沒亮張文就走了，留話讓孫姨娘暫掌家事。
孫姨娘要了熱水，足足洗了一個時辰才算好。
她低眉順眼地來到正院。
蔣夫人穿著半新不舊的家常衣服，坐在窗前指點張小滿的針線。
兩人挨得很近，舉止親昵，不知道的定以為她們是親母女。
孫姨娘嘴角緊抿了下，隨即跪下，咚一聲，。
蔣夫人詫異道：“這是做什麽？”
卻沒讓她起來。
孫姨娘昂起頭，臉上滿是忐忑。
“老爺一時糊塗了，竟讓我掌管家事，我不敢，還請太太勸老爺收回成命。”
蔣夫人掃量她一眼。
穿了身深棕色的衫裙，粉黛未施，釵環不戴，頗有幾分“負荊請罪”的意思
蔣夫人端起茶杯慢慢啜了口，“我當什麽呢，原來是這事，既是老爺的吩咐，你照做就是。”
不等孫姨娘再說話，蔣夫人讓方媽媽把對牌拿給她，“往後內宅大事小情，不必回我，問孫姨娘便是。”
孫姨娘大驚失色，“太太，不可！”
“姨娘莫要推辭了。”小滿笑嘻嘻說，“母親為張家操勞半輩子，也該讓她喘口氣了。”
瞧她們並沒有不悅之色，孫姨娘心中大定，面上還是猶猶豫豫，“那……我先替太太暫管幾日？”
方媽媽把對牌塞到她手裏，“往後張家就辛苦姨娘了。”
孫姨娘像捧著燙手炭團似地捧著對牌，慢慢起身道：“我沒管過家，不知深淺，大事上還要太太做主才是。”
蔣夫人淡淡一笑，不置可否。
小滿道：“母親要去湯山避暑，且呆一陣子呢，除非張家謀反，別的就不要打擾母親了。”
她是笑著說的，語氣帶著調侃，卻讓孫姨娘臉色大變。
“我剛接管，太太就要走，那起子小人準說我逼走太太，這麽大的罪名，妾如何擔當得起啊！”
說著，又要下跪。
小滿放下手裏的繡花繃子，“怎麽，為周全你的名聲，就要讓太太受委屈？”
一聽這話，孫姨娘的膝蓋彎不下去了，“我絕無此意……”
“那就聽太太的。”小滿打斷她的辯解，看了看桌角的壺漏，便把針線收拾到笸籮裏。
孫姨娘賠笑問：“姑娘要出門？”
“嗯。”
“姑娘去哪兒，把你五妹妹也帶上吧，她天天念著三姐姐，我從沒見她與別人這般親厚過。”
“去找陳令安，五妹妹去嗎？”小滿抿嘴一笑。
孫姨娘訕笑著不回應。
卻也沒走，幫著方媽媽端茶遞水，還自告奮勇給蔣夫人捏肩膀，“連老太太都說我手勁好。”
蔣夫人便知她有話要說。
果然，屋裏只剩蔣夫人一人時，孫姨娘開口了。
“三姑娘什麽都好，就是膽子忒大，行事不管不顧的。”
“撇開咱家不談，就說平陽侯府和劉家，那都是太太的至親好友，只看著太太，三姑娘就不該和陳大人繼續來往。”
“她是圓了兒時的念想，就不想想，太太夾在中間多難受。”
說罷，長長嘆息一聲，顯得憂思重重。
蔣夫人斜她一眼，“才拿到對牌，就想管教主子了？”
孫姨娘倒吸口冷氣，急急跪下，再三表明自己並無他意，只是心眼直，不會說話。
直到蔣夫人露出幾分不耐煩，方誠惶誠恐地退下。
起風了，院中的柿子樹綠葉婆娑搖擺，蟬聲幽遠，陽光碎了一地。
屋裏靜悄悄的，蔣夫人只望著那棵柿子樹發呆，不知不覺間，已是潸然淚下。
“太太？”方媽媽進門就瞧見這一幕，唬得臉都變了。
蔣夫人輕聲道：“沒事，我就是想起了以前的事……這棵柿子樹，還是我剛過門的時候，和老爺一起種下的。”
柿柿如意，永結同心。
蔣夫人笑了聲。
方媽媽疼得心都要碎了。
“沒良心的張文，不知悔改還故意打太太的臉，還有那個孫氏，素日瞧著老實巴交的，沒想到也這樣的壞。”
拿著太太的銀子討好老爺，還跑到太太面前賣乖，打量太太不知道麽？
也不想想，張家人哪來的錢，還不都是從太太的嫁妝裏昧下來的！
方媽媽咬牙切齒，“這個家就是一窩子的狼。還是三姑娘說得對，憑他們如何鬧去，太太一推六二五——再也不管了！”
蔣夫人長籲口氣，“不管啦，明兒個我就走。”
說著又愁，“小滿死活不跟我去，她一人在家我實在不放心。”
方媽媽勸慰道：“太太把心放肚子裏，有陳大人在，沒人敢欺負她。”
一時間兩人都笑了。
主意既定，方媽媽一面吩咐人去打掃安置湯山別院，一面收拾行禮，篩選隨行伺候的人手等等諸般事宜。
正院漸次忙起來。
近晌午，小滿回來了，臉蛋兒曬得紅撲撲的。
一口氣灌了兩碗冰鎮綠豆湯。
“不許再喝了，當心鬧肚子。”蔣夫人給她打扇，“他又帶你去哪裏野了，熱成這樣！”
小滿接過她手裏的扇子，自己呼呼扇起來。
“別提了，我先去的北鎮撫司，聽說他閉門思過，就跑到陳家老宅，可怎麽敲門也沒人開。在門口等他這半日，差點烤冒煙了。”
不能出門，那豈不是幫不了小滿？
蔣夫人不想去湯山了。
“老爺這陣子正忙著升官發財，才沒空理我，娘擔心應該是庫房。”
“還不至於明搶。”
“娘不在家，老爺有一百個理由開庫房——畢竟他才是張家的主人。”
蔣夫人一怔，“那我更不能走了。”
小滿悄聲說：“不用擔心，我還去了趟平陽侯府，請姨母明天過來幫忙。”
“叫她過來做什麽？”
“天機不可洩露。”
“你這小鬼頭！”蔣夫人搖頭笑笑，遞給她一個錦盒。
小滿打開一瞧，裏面是幾張銀票一些碎銀，並那三間鋪子的地契。
她腦子有點發懵。
蔣夫人柔聲道：“我這一走，公中的虧空就沒人填補了，他們少不得要裁減府裏的用度。拿著，別委屈自己。”
小滿輕輕吸了吸鼻子，把匣子放到桌子上，“我不要，我有錢。”
“你有幾個大子兒我還不知道？”蔣夫人不由分說重新塞回來，“既叫我一聲娘，就得把我當親娘看，親娘給閨女錢花，天經地義。”
“不然就是你虛應故事，和別人一樣只圖我手裏的銀子了。”
不要倒成了只圖銀子，簡直歪理！
逗得小滿破涕為笑。
方媽媽也說：“拿著就對了，別枉費太太一片真心。”
小滿的手輕輕攥起來。
嫡母對隔著肚皮又沒在身邊長大的她，尚且掏心掏肺的好，可想當初對老爺、老太太他們有多麽的上心了。
火熱的赤誠之心，卻被踐踏成汙泥，該有多疼啊。
她忍不住去看蔣夫人。
蔣夫人在笑，可眼底盡是茫然。
是對過往的遺憾，還是對未來的擔憂，小滿不知道她此刻的心境哪種更多一點。
在一個環境裏待久了，習慣了，離開就會變得異常艱難。
或許蔣夫人只是短暫的逃避，還沒真正下定決心離開。
她要推蔣夫人一把。
天陰了上來，風越來越大，滿院花木颯颯地響，千針萬線的雨絲織成一張密密匝匝的網，漫山遍野地覆蓋下來。
小滿很擔心第二天的行程，還好，翌日一早雲散雨住。
平陽侯世子夫人的儀仗也到了。
足有十來輛馬車，另加侯府侍衛、奴仆丫鬟等等幾十人，幾乎把正院都占滿了。
蔣夫人瞧得都有點發怔，“你這唱的哪一出？”
“不是你叫我多帶人手和馬車的嗎？”小蔣氏反問，“還讓我提前給茂盛大押打招呼，說你有一批東西要做虛當。什麽好東西，神神秘秘的。”
虛當，就是將貴重東西以極低的價格抵押給當鋪，贖回時支付利息和贖金。
說白了，就是花錢請當鋪保管東西。
因為存在幫犯事官員轉移家產的嫌疑，一般當鋪不做這樣的生意。
茂盛大押不一樣，背後的股東都是天潢貴胄，別人不敢的，這家敢。
平陽侯太夫人，也是大股東之一。
蔣夫人一聽就知道小滿在搞鬼！
小滿吐吐舌頭，“母親一庫房的寶貝，不多叫幾輛車，怎麽裝得下？”
她一貫膽大妄為，蔣夫人早習慣了，又知曉她心性澄明並無他意，只說了句“調皮”，連責備的話都沒有。
小蔣氏的臉上劃過一絲不悅。
“別生氣嘛，我這叫明修棧道，暗度陳倉。”小滿拉著蔣夫人的袖子輕輕晃了兩下。
“老爺摳門又貪財，為幾千兩銀子差點上手打母親，誰知道會不會強行砸庫房。還有孫姨娘……”
劈裏啪啦竹筒倒豆子，把這幾天的糟心事全吐了個幹凈，蔣夫人連連制止都不管用。
這是解釋給小蔣氏聽的。
“咱們把院門一關，庫房的東西往車上一裝，借著姨母的儀仗往茂盛當鋪一送。”
小滿笑得很得意，“老爺再猖狂，也不敢到茂盛當鋪要東西去。”
“我給小滿帶了幾塊尺頭，方媽媽，帶小滿去挑挑。”小蔣氏的臉已經氣白了。
小滿知道她們姐妹有話要說，麻利兒走人。
她一走，小蔣氏就忍不住罵起來了。
“忘恩負義的狗東西，我還當他吃了教訓會收斂些，居然還敢變本加厲欺辱你，真當我們蔣家人死絕了？”
“他是被我寵壞了，把我的付出當成理所當然。”蔣夫人擺擺手，語氣淡淡的，“不提了，眼不見心不煩。”
到底是親姐妹，小蔣氏從中一下子聽出姐姐的猶豫和迷茫。
“搬嫁妝不是小事，你是怎麽打算的？”她連“姐夫”都不願叫了。
蔣夫人怔楞片刻，“我還沒想好，要不是小滿這丫頭提醒，我都想不起來庫房的那堆東西。”
小蔣氏思忖道：“要不……我給你尋幾個絕色，你握住她們的命。有她們替你沖鋒陷陣，不愁後院不清凈。”
“快算了罷，何必再推幾個苦命人進火坑，獨熬著我一人便是。”
蔣夫人笑著搖搖頭，淺淺魚尾紋浮上眼角，眼底盡顯哀涼。
“姐……”小蔣氏哽咽了，緊緊握住姐姐的手。
曾經多麽明艷熾熱的女子啊，如今竟像枯死的古井一樣。
可能姐姐自己也不清楚，或許也不願清楚，這樁婚姻究竟給她帶來了什麽。
小蔣氏忽然就明白那個鬼丫頭為何要先斬後奏了。
“你看這樣可好，今兒我先把東西送到茂盛，端看張文以後的表現。”
“若他還是死性不改，”小蔣氏冷笑兩聲，“咱們就析產別居！”
蔣夫人顯然沒想到這點，“小滿還要議親，我鬧大了對她不好。你上頭還有兩層婆婆，她們又會作何想。”
自己受了這麽大委屈，還擔心會給別人帶來麻煩。
心裏泛起一陣酸澀，小蔣氏停頓了會兒才說：“我在平陽侯府的地位穩著呢，婆婆們不會難為我，至於小滿……”
她看向窗外。
這場雨沒有下透，天空半陰半晴，灰白的薄雲在黑色的屋檐上慢慢移動，草木間迷蒙的濕霧悠悠蕩蕩。
一個人影滿院子飛來飛去，嘰嘰喳喳，蹦蹦跳跳，頓時沖散了那股說不出的沈郁煩悶。
小蔣氏也和姐姐一樣啜著笑意了。
“原就是小滿的主意，她又怎會在意別人的看法？在這孩子心裏，怕是你比親事重要。”
“我生了三個兒子，獨獨沒有女兒。”小蔣氏遺憾地嘆氣，“這輩子怕是體會不到‘貼心’二字了。”
蔣夫人不無驕傲，“那是，我這個女兒比你三個兒子都頂用。”
“說你胖，你還喘上了！”小蔣氏笑嗔著，推了姐姐一把。
笑鬧聲飛到窗外，小滿回頭望了一眼，便知事情成了。
她們沒用張家的人手，方媽媽領著幾個心腹，不聲不響和侯府的人一起搬空了庫房。
金烏西墜，蔣氏姐妹一前一後離開了張家。
紫金山離張府很有段距離，等張文回來時，正院已人去屋空了。
他毫不在意：反正蔣夫人不肯出錢，走了反而更好。
張文直接去了孫姨娘院子，開口就要一萬兩。
孫姨娘驚得從椅子上直接蹦起來，“我哪有這許多銀子！”
張文不滿意了。
“你們手裏的莊子有八九個之多，一年的出息少說五六千兩，十幾年積累下來，沒有十萬也有□□萬，我才問你拿一萬，你就不願意了？”
孫姨娘暗暗叫苦，“妾豈敢違背老爺？實在是沒辦法——那些都叫老太太拿著呢。”
張文冷笑道：“少拿老太太說事，你既替她管著帳，就有法子弄錢。”
“我娘是個只進不出的主兒，她會賞你三千兩？定是你私底下貪的！竟敢糊弄到我頭上，生個丫頭片子就不是奴才了？發賣你，不過我一句話！”
張文這一通霹雷火閃的發作，砸得孫姨娘心驚膽寒，不停歇地磕頭求饒。
耳房的張安懿聽見動靜，哇哇大哭著跑過來跪下，一面喊老爺饒命，雙手死死抱住孫姨娘不撒手。
瞧著那張與孫姨娘如出一轍的柿餅臉，張文更覺厭煩。
張家人天生好相貌，每個孩子都拿得出手。
哪怕剛來京城時的張小滿，渾身土裏土氣，臉蛋還帶著鄉下人特有的紅皴。
可放在人群中，也是讓人眼睛一亮的程度。
唯有這個張安懿！
張文忍不住罵道：“生得如此醜陋不堪，哪裏像我張家的種！”
“老爺！”孫姨娘愕然擡頭，滿臉的不可置信。
張文哼了聲，“我不管你偷也好搶也好，明天我就要見到銀票，不然你休想再見到你的女兒。”
砰，房門猛地摔上，又狠狠彈開，哢嚓、哢嚓，來回地搖晃。
孫姨娘呆呆望著漆黑的院子，心像浸在冰水裏一樣。
張安懿哭著推她，“姨娘。”
“沒事，沒事……”孫姨娘深深吸口氣，“不就是銀子嗎，姨娘有辦法。”
只要能讓女兒嫁入高門，脫離“家生子”的桎梏，她什麽都能做！
轉天後晌，張文如願拿到了銀票。
這次他只“嗯”了聲，都沒有正眼瞧一下孫姨娘。
孫姨娘沒有露出分毫不滿，低聲下氣乞求著張文的諒解。
這模樣顯見取悅了張文，他斜睨著孫姨娘說：“安懿畢竟是張家的女兒，嫁的門第低了，我也不會同意。”
孫姨娘心頭一喜，面上越加恭敬。
送走張文，她便進了小佛堂。
枯燥又單調的木魚聲在闃寂的院子裏來回震蕩著，直到晚霞映紅了窗子，千篇一律的篤篤聲方停了。
孫姨娘去了張小滿的院子。
外間錦繡和幾個小丫鬟在用飯，見她來，齊齊起身道好。
孫姨娘迅速掃了眼桌子，芫爆仔鴿、糟鰣魚、水晶冬瓜餃、蓮蓬豆腐，並四盤熱炒鮮蔬，還有桂花糖蒸栗粉糕和豆黃芝麻卷兩碟子精細點心。
絕不是下人能吃得起的東西。
錦繡機靈，見她眉頭微蹙不說話，因笑道：“這是三姑娘單獨掏錢讓小廚房做的，沒有占用公中的份例。”
孫姨娘也笑，“三姑娘月例才幾個錢，經得起你們這樣鋪張浪費？打量著三姑娘脾氣軟好說話，你們就占便宜沒夠，我可不依。”
“沒事，我手裏有錢。”小滿笑嘻嘻從裏間走出來，一揚手裏的賬本，“喏，母親給我三間鋪子，幾天的功夫，就有二百兩進賬呢。”
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皇上勃然大怒, 都沒容張文上自辯奏折，一句“不才”，直接把他從二品吏部尚書貶到七品工部營繕所所正, 派到紫金山維護孝陵去了。
因小妾乖張無禮被一擼到底，張文一時間成了京城官場的笑話。
至於公主違規私自出宮，被有意壓了下去, 有了解一二內情的, 關起門來也只說張家2八九個想吃天鵝肉，自不量力竟算計到天家頭上。
陳家老宅。
吳勇幸災樂禍笑個不停，“一口氣把前朝內廷都得罪光了，張文也真夠絕的。”
陳令安只看著窗戶上搖曳的樹影發呆。
半晌才慢慢道：“他功利心很重，好不容易爬到尚書的位置, 絕不甘心就此落寞的。”
“可不是嘛！”吳勇接茬, “這些天急得他上躥下跳, 魔怔了似的蹲在吏部、都察院打聽消息, 尋同鄉、投老師的到處鉆營，可惜沒人搭理他——誰讓他惹惱了皇上？”
忽想到自家大人也惹惱了皇上, 忙描補：“大人和他可不一樣, 大人為的是國事，是大義！”
“況且皇上知道大人的一片忠心, 就是不得不安撫那群文臣，這才略作懲戒。”
吳勇偷偷覷著陳令安的臉色，“不是下官多嘴, 要不先放幾個，堵堵那群言官的嘴，咱不能把皇上架起來。”
他說的是陳令安在平陽侯府抓的那幾個官兒。
一直羈押到現在，誰來說和都給陳令安撅了回去, 坐牢的還沒瘋，外頭的已經坐不住了。
有心人到處煽風點火，數十名對錦衣衛深惡痛絕的官員聯名上書，列舉陳令安“羅織罪名、濫用職權”等十大罪名，午門前長跪不起，頗有點文死諫的味道。
皇上的意思，若不涉及人命官司，沒有犯上作亂的大罪，就放了罷。
可陳令安不願意。
不是所有讀書人都有文人氣節，有幾個扛不住的，給出的東西多多少少指向了陳閣老。
只要繼續追查下去，遲早能抓住陳閣老的實證。
結果皇上惱了，罵了陳令安一頓不說，還讓他閉門思過，什麽時候想通了，什麽時候再來當差。
昨天錦衣衛指揮使季綱親自來詔獄放人，吳勇幾個得了陳令安的令，只給他兩三個無關痛癢的八品小官，叫得上名頭的人一個沒放。
“他氣得臉都成紫茄子了！”吳勇笑了兩聲，又小心翼翼勸道，“到底是頂頭上司，那小子肯定會到皇上那裏告陰狀，現在大人見不著皇上，想申訴都沒辦法。”
“皇上本來就氣不順，他再火上加油……”
他看著陳令安那張越來越陰沈的臉，有點說不下去了。
陳令安突然起身，“去詔獄。”
吳勇驚道：“上回你出門陪張姑娘看鋪子就被參了，皇上命你閉門思過，多少雙眼睛盯著呢，你可別仗著聖眷不當回事兒！”
“知道。”陳令安頭也不回。
吳勇勸不住，只得唉聲嘆氣跟在後面。
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天悶熱得一絲風也沒有，空氣好像隨時會燒起來。
張文在書房中枯坐著，臉上陰雲密布。
這些天他四處奔走，舍下臉皮求爺爺告奶奶，好容易得人指點，叫他去尋一個貴人。
那人原是陳閣老府裏的門客，和府裏大管家關系匪淺，而大管家深得閣老信任，只消管家在閣老面前替他美言幾句……
當然，銀子是不可或缺的，而且不是個小數目。
機不可失，失不再來，張文立刻找蔣夫人拿銀子。
他低聲下氣賠不是，又咬牙切齒痛罵姚姨娘，接著情意綿綿回望兩人的甜蜜時光，最後豪邁激越地暢想一番未來征程。
畢生所學全在這一刻展現得淋漓盡致！
可他嗓子都說冒煙了，蔣夫人就一句話——我沒錢。
怎麽可能沒錢，當初她過門的時候，嫁資綿延數裏，前頭的都進張家門了，後頭的才從蔣家擡出來。
那是真叫十裏紅妝！
奈何蔣夫人就是不松口。
張文暴怒，差點把正院的房頂掀了。
其實他手裏有錢，這些年的俸祿，放貸的利錢，冰敬炭敬，還有昧下的蔣氏嫁妝及田產出息，雜七雜八加起來，數目還算可觀，
他舍不得。
正獨自生悶氣，門扇輕響兩聲，孫姨娘端著消暑的綠豆湯進來。
因去了姚氏，邊老太太臨走前把她留下了，“枕邊有個知冷知熱的，你也輕松些。”
輕松個屁！
年輕時瞧著還好些，自打她生了孩子，那身子就跟吹氣似的，一身的囊囊肉，讓人興致全無。
如今更是一瞧見她那張柿餅臉就心生厭惡。
張文剛要發火，卻見孫姨娘從貼身裏衣拿出一只荷包來。
他瞪大眼睛。
“這是三千兩銀票。”孫姨娘忐忑地看著他，“多了少了的，老爺別嫌棄。”
張文狂喜，轉瞬又狐疑，“你哪兒來的這麽多銀子？”
孫姨娘惶恐地跪下，“妾幫著老太太打理蘇北徽州等地的田莊，這些是老太太賞我的體己，給安懿做嫁妝的。”
老太太的手面竟如此寬綽！
張文眼神閃爍不定，繼而扶起孫姨娘。
“闔府上下，也只有你想著我罷了。你且安心，待我度過此劫，必設法扶你做平妻。”
“妾不敢做此妄念。”孫姨娘又是一臉惶恐地要跪下。
“你當得。”張文拍拍她的肩膀，拿著銀票匆匆去了。
三日後的深夜，他醉醺醺推開了孫姨娘的房門。
那是滿面春風笑意纏綿，握著她的手，攬著她的肩，千種百種款語溫言耳鬢廝磨，直把個孫姨娘弄得臉熱心跳，張嘴急喘，活像條離了水的魚。
翌日天沒亮張文就走了，留話讓孫姨娘暫掌家事。
孫姨娘要了熱水，足足洗了一個時辰才算好。
她低眉順眼地來到正院。
蔣夫人穿著半新不舊的家常衣服，坐在窗前指點張小滿的針線。
兩人挨得很近，舉止親昵，不知道的定以為她們是親母女。
孫姨娘嘴角緊抿了下，隨即跪下，咚一聲，。
蔣夫人詫異道：“這是做什麽？”
卻沒讓她起來。
孫姨娘昂起頭，臉上滿是忐忑。
“老爺一時糊塗了，竟讓我掌管家事，我不敢，還請太太勸老爺收回成命。”
蔣夫人掃量她一眼。
穿了身深棕色的衫裙，粉黛未施，釵環不戴，頗有幾分“負荊請罪”的意思
蔣夫人端起茶杯慢慢啜了口，“我當什麽呢，原來是這事，既是老爺的吩咐，你照做就是。”
不等孫姨娘再說話，蔣夫人讓方媽媽把對牌拿給她，“往後內宅大事小情，不必回我，問孫姨娘便是。”
孫姨娘大驚失色，“太太，不可！”
“姨娘莫要推辭了。”小滿笑嘻嘻說，“母親為張家操勞半輩子，也該讓她喘口氣了。”
瞧她們並沒有不悅之色，孫姨娘心中大定，面上還是猶猶豫豫，“那……我先替太太暫管幾日？”
方媽媽把對牌塞到她手裏，“往後張家就辛苦姨娘了。”
孫姨娘像捧著燙手炭團似地捧著對牌，慢慢起身道：“我沒管過家，不知深淺，大事上還要太太做主才是。”
蔣夫人淡淡一笑，不置可否。
小滿道：“母親要去湯山避暑，且呆一陣子呢，除非張家謀反，別的就不要打擾母親了。”
她是笑著說的，語氣帶著調侃，卻讓孫姨娘臉色大變。
“我剛接管，太太就要走，那起子小人準說我逼走太太，這麽大的罪名，妾如何擔當得起啊！”
說著，又要下跪。
小滿放下手裏的繡花繃子，“怎麽，為周全你的名聲，就要讓太太受委屈？”
一聽這話，孫姨娘的膝蓋彎不下去了，“我絕無此意……”
“那就聽太太的。”小滿打斷她的辯解，看了看桌角的壺漏，便把針線收拾到笸籮裏。
孫姨娘賠笑問：“姑娘要出門？”
“嗯。”
“姑娘去哪兒，把你五妹妹也帶上吧，她天天念著三姐姐，我從沒見她與別人這般親厚過。”
“去找陳令安，五妹妹去嗎？”小滿抿嘴一笑。
孫姨娘訕笑著不回應。
卻也沒走，幫著方媽媽端茶遞水，還自告奮勇給蔣夫人捏肩膀，“連老太太都說我手勁好。”
蔣夫人便知她有話要說。
果然，屋裏只剩蔣夫人一人時，孫姨娘開口了。
“三姑娘什麽都好，就是膽子忒大，行事不管不顧的。”
“撇開咱家不談，就說平陽侯府和劉家，那都是太太的至親好友，只看著太太，三姑娘就不該和陳大人繼續來往。”
“她是圓了兒時的念想，就不想想，太太夾在中間多難受。”
說罷，長長嘆息一聲，顯得憂思重重。
蔣夫人斜她一眼，“才拿到對牌，就想管教主子了？”
孫姨娘倒吸口冷氣，急急跪下，再三表明自己並無他意，只是心眼直，不會說話。
直到蔣夫人露出幾分不耐煩，方誠惶誠恐地退下。
起風了，院中的柿子樹綠葉婆娑搖擺，蟬聲幽遠，陽光碎了一地。
屋裏靜悄悄的，蔣夫人只望著那棵柿子樹發呆，不知不覺間，已是潸然淚下。
“太太？”方媽媽進門就瞧見這一幕，唬得臉都變了。
蔣夫人輕聲道：“沒事，我就是想起了以前的事……這棵柿子樹，還是我剛過門的時候，和老爺一起種下的。”
柿柿如意，永結同心。
蔣夫人笑了聲。
方媽媽疼得心都要碎了。
“沒良心的張文，不知悔改還故意打太太的臉，還有那個孫氏，素日瞧著老實巴交的，沒想到也這樣的壞。”
拿著太太的銀子討好老爺，還跑到太太面前賣乖，打量太太不知道麽？
也不想想，張家人哪來的錢，還不都是從太太的嫁妝裏昧下來的！
方媽媽咬牙切齒，“這個家就是一窩子的狼。還是三姑娘說得對，憑他們如何鬧去，太太一推六二五——再也不管了！”
蔣夫人長籲口氣，“不管啦，明兒個我就走。”
說著又愁，“小滿死活不跟我去，她一人在家我實在不放心。”
方媽媽勸慰道：“太太把心放肚子裏，有陳大人在，沒人敢欺負她。”
一時間兩人都笑了。
主意既定，方媽媽一面吩咐人去打掃安置湯山別院，一面收拾行禮，篩選隨行伺候的人手等等諸般事宜。
正院漸次忙起來。
近晌午，小滿回來了，臉蛋兒曬得紅撲撲的。
一口氣灌了兩碗冰鎮綠豆湯。
“不許再喝了，當心鬧肚子。”蔣夫人給她打扇，“他又帶你去哪裏野了，熱成這樣！”
小滿接過她手裏的扇子，自己呼呼扇起來。
“別提了，我先去的北鎮撫司，聽說他閉門思過，就跑到陳家老宅，可怎麽敲門也沒人開。在門口等他這半日，差點烤冒煙了。”
不能出門，那豈不是幫不了小滿？
蔣夫人不想去湯山了。
“老爺這陣子正忙著升官發財，才沒空理我，娘擔心應該是庫房。”
“還不至於明搶。”
“娘不在家，老爺有一百個理由開庫房——畢竟他才是張家的主人。”
蔣夫人一怔，“那我更不能走了。”
小滿悄聲說：“不用擔心，我還去了趟平陽侯府，請姨母明天過來幫忙。”
“叫她過來做什麽？”
“天機不可洩露。”
“你這小鬼頭！”蔣夫人搖頭笑笑，遞給她一個錦盒。
小滿打開一瞧，裏面是幾張銀票一些碎銀，並那三間鋪子的地契。
她腦子有點發懵。
蔣夫人柔聲道：“我這一走，公中的虧空就沒人填補了，他們少不得要裁減府裏的用度。拿著，別委屈自己。”
小滿輕輕吸了吸鼻子，把匣子放到桌子上，“我不要，我有錢。”
“你有幾個大子兒我還不知道？”蔣夫人不由分說重新塞回來，“既叫我一聲娘，就得把我當親娘看，親娘給閨女錢花，天經地義。”
“不然就是你虛應故事，和別人一樣只圖我手裏的銀子了。”
不要倒成了只圖銀子，簡直歪理！
逗得小滿破涕為笑。
方媽媽也說：“拿著就對了，別枉費太太一片真心。”
小滿的手輕輕攥起來。
嫡母對隔著肚皮又沒在身邊長大的她，尚且掏心掏肺的好，可想當初對老爺、老太太他們有多麽的上心了。
火熱的赤誠之心，卻被踐踏成汙泥，該有多疼啊。
她忍不住去看蔣夫人。
蔣夫人在笑，可眼底盡是茫然。
是對過往的遺憾，還是對未來的擔憂，小滿不知道她此刻的心境哪種更多一點。
在一個環境裏待久了，習慣了，離開就會變得異常艱難。
或許蔣夫人只是短暫的逃避，還沒真正下定決心離開。
她要推蔣夫人一把。
天陰了上來，風越來越大，滿院花木颯颯地響，千針萬線的雨絲織成一張密密匝匝的網，漫山遍野地覆蓋下來。
小滿很擔心第二天的行程，還好，翌日一早雲散雨住。
平陽侯世子夫人的儀仗也到了。
足有十來輛馬車，另加侯府侍衛、奴仆丫鬟等等幾十人，幾乎把正院都占滿了。
蔣夫人瞧得都有點發怔，“你這唱的哪一出？”
“不是你叫我多帶人手和馬車的嗎？”小蔣氏反問，“還讓我提前給茂盛大押打招呼，說你有一批東西要做虛當。什麽好東西，神神秘秘的。”
虛當，就是將貴重東西以極低的價格抵押給當鋪，贖回時支付利息和贖金。
說白了，就是花錢請當鋪保管東西。
因為存在幫犯事官員轉移家產的嫌疑，一般當鋪不做這樣的生意。
茂盛大押不一樣，背後的股東都是天潢貴胄，別人不敢的，這家敢。
平陽侯太夫人，也是大股東之一。
蔣夫人一聽就知道小滿在搞鬼！
小滿吐吐舌頭，“母親一庫房的寶貝，不多叫幾輛車，怎麽裝得下？”
她一貫膽大妄為，蔣夫人早習慣了，又知曉她心性澄明並無他意，只說了句“調皮”，連責備的話都沒有。
小蔣氏的臉上劃過一絲不悅。
“別生氣嘛，我這叫明修棧道，暗度陳倉。”小滿拉著蔣夫人的袖子輕輕晃了兩下。
“老爺摳門又貪財，為幾千兩銀子差點上手打母親，誰知道會不會強行砸庫房。還有孫姨娘……”
劈裏啪啦竹筒倒豆子，把這幾天的糟心事全吐了個幹凈，蔣夫人連連制止都不管用。
這是解釋給小蔣氏聽的。
“咱們把院門一關，庫房的東西往車上一裝，借著姨母的儀仗往茂盛當鋪一送。”
小滿笑得很得意，“老爺再猖狂，也不敢到茂盛當鋪要東西去。”
“我給小滿帶了幾塊尺頭，方媽媽，帶小滿去挑挑。”小蔣氏的臉已經氣白了。
小滿知道她們姐妹有話要說，麻利兒走人。
她一走，小蔣氏就忍不住罵起來了。
“忘恩負義的狗東西，我還當他吃了教訓會收斂些，居然還敢變本加厲欺辱你，真當我們蔣家人死絕了？”
“他是被我寵壞了，把我的付出當成理所當然。”蔣夫人擺擺手，語氣淡淡的，“不提了，眼不見心不煩。”
到底是親姐妹，小蔣氏從中一下子聽出姐姐的猶豫和迷茫。
“搬嫁妝不是小事，你是怎麽打算的？”她連“姐夫”都不願叫了。
蔣夫人怔楞片刻，“我還沒想好，要不是小滿這丫頭提醒，我都想不起來庫房的那堆東西。”
小蔣氏思忖道：“要不……我給你尋幾個絕色，你握住她們的命。有她們替你沖鋒陷陣，不愁後院不清凈。”
“快算了罷，何必再推幾個苦命人進火坑，獨熬著我一人便是。”
蔣夫人笑著搖搖頭，淺淺魚尾紋浮上眼角，眼底盡顯哀涼。
“姐……”小蔣氏哽咽了，緊緊握住姐姐的手。
曾經多麽明艷熾熱的女子啊，如今竟像枯死的古井一樣。
可能姐姐自己也不清楚，或許也不願清楚，這樁婚姻究竟給她帶來了什麽。
小蔣氏忽然就明白那個鬼丫頭為何要先斬後奏了。
“你看這樣可好，今兒我先把東西送到茂盛，端看張文以後的表現。”
“若他還是死性不改，”小蔣氏冷笑兩聲，“咱們就析產別居！”
蔣夫人顯然沒想到這點，“小滿還要議親，我鬧大了對她不好。你上頭還有兩層婆婆，她們又會作何想。”
自己受了這麽大委屈，還擔心會給別人帶來麻煩。
心裏泛起一陣酸澀，小蔣氏停頓了會兒才說：“我在平陽侯府的地位穩著呢，婆婆們不會難為我，至於小滿……”
她看向窗外。
這場雨沒有下透，天空半陰半晴，灰白的薄雲在黑色的屋檐上慢慢移動，草木間迷蒙的濕霧悠悠蕩蕩。
一個人影滿院子飛來飛去，嘰嘰喳喳，蹦蹦跳跳，頓時沖散了那股說不出的沈郁煩悶。
小蔣氏也和姐姐一樣啜著笑意了。
“原就是小滿的主意，她又怎會在意別人的看法？在這孩子心裏，怕是你比親事重要。”
“我生了三個兒子，獨獨沒有女兒。”小蔣氏遺憾地嘆氣，“這輩子怕是體會不到‘貼心’二字了。”
蔣夫人不無驕傲，“那是，我這個女兒比你三個兒子都頂用。”
“說你胖，你還喘上了！”小蔣氏笑嗔著，推了姐姐一把。
笑鬧聲飛到窗外，小滿回頭望了一眼，便知事情成了。
她們沒用張家的人手，方媽媽領著幾個心腹，不聲不響和侯府的人一起搬空了庫房。
金烏西墜，蔣氏姐妹一前一後離開了張家。
紫金山離張府很有段距離，等張文回來時，正院已人去屋空了。
他毫不在意：反正蔣夫人不肯出錢，走了反而更好。
張文直接去了孫姨娘院子，開口就要一萬兩。
孫姨娘驚得從椅子上直接蹦起來，“我哪有這許多銀子！”
張文不滿意了。
“你們手裏的莊子有八九個之多，一年的出息少說五六千兩，十幾年積累下來，沒有十萬也有□□萬，我才問你拿一萬，你就不願意了？”
孫姨娘暗暗叫苦，“妾豈敢違背老爺？實在是沒辦法——那些都叫老太太拿著呢。”
張文冷笑道：“少拿老太太說事，你既替她管著帳，就有法子弄錢。”
“我娘是個只進不出的主兒，她會賞你三千兩？定是你私底下貪的！竟敢糊弄到我頭上，生個丫頭片子就不是奴才了？發賣你，不過我一句話！”
張文這一通霹雷火閃的發作，砸得孫姨娘心驚膽寒，不停歇地磕頭求饒。
耳房的張安懿聽見動靜，哇哇大哭著跑過來跪下，一面喊老爺饒命，雙手死死抱住孫姨娘不撒手。
瞧著那張與孫姨娘如出一轍的柿餅臉，張文更覺厭煩。
張家人天生好相貌，每個孩子都拿得出手。
哪怕剛來京城時的張小滿，渾身土裏土氣，臉蛋還帶著鄉下人特有的紅皴。
可放在人群中，也是讓人眼睛一亮的程度。
唯有這個張安懿！
張文忍不住罵道：“生得如此醜陋不堪，哪裏像我張家的種！”
“老爺！”孫姨娘愕然擡頭，滿臉的不可置信。
張文哼了聲，“我不管你偷也好搶也好，明天我就要見到銀票，不然你休想再見到你的女兒。”
砰，房門猛地摔上，又狠狠彈開，哢嚓、哢嚓，來回地搖晃。
孫姨娘呆呆望著漆黑的院子，心像浸在冰水裏一樣。
張安懿哭著推她，“姨娘。”
“沒事，沒事……”孫姨娘深深吸口氣，“不就是銀子嗎，姨娘有辦法。”
只要能讓女兒嫁入高門，脫離“家生子”的桎梏，她什麽都能做！
轉天後晌，張文如願拿到了銀票。
這次他只“嗯”了聲，都沒有正眼瞧一下孫姨娘。
孫姨娘沒有露出分毫不滿，低聲下氣乞求著張文的諒解。
這模樣顯見取悅了張文，他斜睨著孫姨娘說：“安懿畢竟是張家的女兒，嫁的門第低了，我也不會同意。”
孫姨娘心頭一喜，面上越加恭敬。
送走張文，她便進了小佛堂。
枯燥又單調的木魚聲在闃寂的院子裏來回震蕩著，直到晚霞映紅了窗子，千篇一律的篤篤聲方停了。
孫姨娘去了張小滿的院子。
外間錦繡和幾個小丫鬟在用飯，見她來，齊齊起身道好。
孫姨娘迅速掃了眼桌子，芫爆仔鴿、糟鰣魚、水晶冬瓜餃、蓮蓬豆腐，並四盤熱炒鮮蔬，還有桂花糖蒸栗粉糕和豆黃芝麻卷兩碟子精細點心。
絕不是下人能吃得起的東西。
錦繡機靈，見她眉頭微蹙不說話，因笑道：“這是三姑娘單獨掏錢讓小廚房做的，沒有占用公中的份例。”
孫姨娘也笑，“三姑娘月例才幾個錢，經得起你們這樣鋪張浪費？打量著三姑娘脾氣軟好說話，你們就占便宜沒夠，我可不依。”
“沒事，我手裏有錢。”小滿笑嘻嘻從裏間走出來，一揚手裏的賬本，“喏，母親給我三間鋪子，幾天的功夫，就有二百兩進賬呢。”
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