第12章 第 12 章 現世報
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第12章 第 12 章 現世報
蔣夫人提起周家就來氣，直接說不見，連借口都懶得用。
門子把話傳到，砰的關上了門。
周太太渾身一顫，接著瘋了似地捶打門板，“人命關天，耽誤不得！我要見蔣夫人，不，張小滿，我要見張小滿！”
任憑她把門拍得山響，哭喊聲再淒厲，門子還是無動於衷。
細雨飄搖，姚姨娘撐傘沿著鵝卵石小路慢慢走來，門子忙起身問好，見她站在門洞子下，打扮卻不像要出門的樣子，因賠笑道：“姨娘這是……”
姚姨娘皺起眉頭，若是以往，她一個眼神過去，門房早就殷勤地開了側門，現在卻裝傻動彈，準是打量著她失寵了，不肯再巴結奉承。
所以她必須扳回一城，給這起子跟紅頂白的下賤胚子看看，誰才是張家真正的女主人。
姚姨娘擡起下巴，“外面是周家太太吧，為什麽不開門？”
門子答道：“太太有吩咐，不見周家的人，也不準給她開門。”
姚姨娘掩口驚呼一聲，“那怎麽行？周大人和老爺同朝為官，這樣對他夫人，以後還見不見面了？開門，快請周太太進來。”
門子站著不動，只謙恭地笑著，“姨娘就別為難小的了，我開了門，回頭太太把我發賣出府，我可找誰說理去。”
饒是姚姨娘再能掩飾情緒，此刻臉色也陰沈下來，“你想想清楚，這是張家，做主的是老爺，老爺可有說不讓周太太進來？”
門子覷著她的臉色，“姨娘是說……老爺讓她進來？”
姚姨娘面皮一僵，到底沒敢再借張文的名頭辦事，轉而拋出個誘人的條件，“你家小子也到了當差的年紀，明兒個先送進府學學規矩，等端午大爺回家，就跟著他伺候吧。”
門子登時喜出望外，兒子做大爺的書僮，比外院跑腿打雜好上百倍，便是太太罰自己，他也認了。
再說，日後嫡母親娘哪個占上風還不曉得嘞！
他給自己的臉輕輕來了兩下，一邊罵自己豬油蒙了心，一邊要去開門。
姚姨娘輕蔑地笑笑，“你也別說我難為你，把人請到門房說話，不算違背太太的吩咐。”
門子點頭哈腰連連稱是，把姚姨娘請進門房坐著，又不知從哪裏端來一壺茶並四樣點心，仔細涮洗過杯子，方開門迎進周太太。
周太太一進門，見是個上不得臺面的姨娘，便有些遲疑。
姚姨娘不由一陣暗惱，面上仍是溫溫柔柔的笑，優雅一擡手。
“周太太請坐，我們太太惱恨你，放狠話要與周家絕交。不過我想著，若不是遇到極難的事，你也不會登我家的門，就算親事不成，也不能是仇家，再說了，周老爺和我家老爺還是同鄉，萬萬沒有見死不救的道理。”
這番話簡直說到周太太的心坎裏，頓時覺得姚姨娘順眼起來，嘶啞著嗓子哭道：“我家老爺被陳令安抓走了，我到處求人，斡旋好幾天都沒個結果，如今只能指望你家出面了。”
姚姨娘渾身一顫，原本想借此散布蔣氏小肚雞腸的名聲，豎起自己溫厚賢淑的形象，卻無論如何沒想到接了個燙手炭團！
老爺向來遠離朝中爭鬥，絕不能求到他面前去，可她一個內宅婦人，插手朝堂就是異想天開。
她開始後悔給周太太開門了。
周太太淚眼婆娑，絲毫沒註意姚姨娘臉上的悔色，“你家三姑娘和陳令安是舊相識，關系很好，平陽侯府四時宴上，就是她救下了劉家公子。能不能讓她跟陳令安求個情……”
姚姨娘心頭一動，想起張小滿曾說被一位周公子刁難，因問道：“前些天你兒子是不是去過舊院，遇到三姑娘了？”
果然，周太太眼神開始閃爍，期期艾艾半天方點了點頭。
姚姨娘眼神變得意味深長。
周太太苦笑道：“我連謝禮都準備好了，就是見不到她的人。”
“即便你今日能見到她，也成不了事。”姚姨娘身子前傾，與她耳語一番，“……如此，方是穩妥之法。”
周太太臉上先是閃過疑惑，繼而吃驚地睜大眼，明顯的猶豫了，不知又想到什麽，帶著幾分毅然決然重重點頭。
雨絲又細又密，乳白色的水霧漸漸彌漫上來，模糊了周太太遠去的身影，也隱去了姚姨娘掛在唇角的哂笑。
不知是門子洩露了風聲，還是哪個路過的下人看到，轉天張文便問起此事。
姚姨娘早有準備，回答得滴水不露，“她在門口又哭又鬧，不免引起路人猜疑。妾擔心傳出不好的話來，影響老爺的官聲，就自作主張勸慰她幾句，好歹把人送走了。”
周家的事張文有所耳聞，自是不想淌渾水的，卻也不願叫人說他涼薄，非但沒有起疑，反而誇姚姨娘考慮周全，做事穩妥。
無形中又增加了對蔣夫人的不滿。
眼看五月將至，這五月又稱“毒月”，蠅蚊毒蟲蠢蠢欲動，佩戴驅五毒香囊的人逐漸多了。
張小滿也學著做香囊，費了三四天的功夫，作廢好幾個，總算做出個能拿得出手的香囊。
“青緞繡竹報平安，這個寓意蠻好。”錦繡笑嘻嘻捧場，“過會子去劉家送禮，姑娘正好把這個送給劉公子，君子如竹，他一定會很高興。”
張小滿一怔，“我沒打算給他。”
錦繡小臉皺成一團，“不給他給誰，太太特意交代姑娘跟她一起去劉家，這意思還不明顯嗎？”
張小滿只覺頭大如鬥，哀嘆一聲倒在塌上。
再不情不願，也得聽從母命，乖乖梳洗打扮，上轎出門。
明明是驕陽熾熱的節氣，這日的天色卻不大好，灰白的雲層壓得低低的，河面上似煙似霧的水氣裊裊起落飄游，給沿河一帶的白墻黑瓦蒙上一層面紗，顯得蒼白又幽暗。
柞木轎杠“嘎吱嘎吱”地響，轎中的張小滿無聊地打了個哈欠，已是昏昏欲睡。
一聲悲切的哭號驀地響起，與此同時，小轎猛地一頓，停住了。
“小滿姑娘開恩！”陌生的婦人聲音大聲哭喊，“饒過我家老爺吧，什麽仇什麽怨都是我的錯，求你開恩吶！”
張小滿愕然，剛掀開轎簾欲看究竟，就聽嫡母怒喝道：“周太太，你得了失心瘋了！你家老爺被抓和我們有什麽關系？好歹是個官太太，倒三不著兩，沒的犯嫌。”
周太太掩面哭道：“人都要死了，我還要這臉做什麽？小滿姑娘，我家老爺只剩口氣在，我家小子也嚇病了，什麽仇什麽怨也該出氣了。你行行好，放過我們家，我給你立長生牌。”
張小滿越聽越糊塗，忍不住出聲詢問：“周太太，你說的話我怎麽一句也聽不懂？”
漸漸有路人聚集過來，而且拐個彎兒就是劉宅，蔣夫人馬上明白了周太太的用意，火氣蹭的一下躥上了腦門子，“理她作甚，來人，把她拉開！”
周太太癱坐在地，扯著嗓子長一聲短一聲地喊饒命。
她畢竟是有品階的夫人，下人不好動粗，勸又勸不動，一個個立在旁邊面面相覷。
蔣夫人看了愈加惱火，厲聲喝道：“都是聾子不成？再不動手，全打發了！”
下人們只能硬著頭皮上前拉周太太起身。
周太太心一橫，索性跪下，搶天呼地哀號不止。
圍觀人群指指點點，不乏有同情的目光落在周太太身上，竊竊私語中，盡是對權貴仗勢欺人的憤慨。
蔣夫人有些發慌了。
張小滿深吸口氣，下轎走到事主兒面前，“周太太，你總得說清楚什麽事。”
果然奏效了！周太太猛地甩開扶她胳膊的人，“我家老爺被陳令安抓進詔獄，好姑娘，你去和陳令安說，只要他把人放了，你就是我們全家的恩人！”
張小滿真是好氣又好笑，懟她的話沖到嘴邊，卻是一頓，說：“不知周老爺的罪名是……如果是欺君罔上謀逆不軌，我可不敢開口。”
“不是不是。”周太太急急否認，看向張小滿的眼神不由帶上怨懟，“姑娘莫要揣著明白裝糊塗了，陳令安就是為了替你出氣，才抓了我家老爺。”
人群一片嘩然。
“滿嘴胡唚！”蔣夫人又急又惱，又恨她往小滿身上潑臟水，“陳令安何許人也，她一個小姑娘，能左右得了陳令安？”
圍觀的人越多，周太太的氣勢越盛，“怎麽不能？平陽侯府四時宴，陳令安要抓劉瑾書，千鈞一發之際，就是張小滿攔下了陳令安。”
事情傳來傳去竟傳成這個樣子！如果大家信以為真，以後都找小滿通融，豈不是把她架起來了？蔣夫人警鈴大作，待要說話，不妨張小滿沖她微微搖了搖頭。
“既是為我出氣，你倒說說看，你家是如何得罪我的？”
周太太一下卡了殼，支支吾吾半天吐不出一個字。
張小滿的胳膊肘輕輕碰了下旁邊的錦繡。
錦繡從怔楞中回過神，撩起袖子上前大聲道：“先是巴巴地求娶我家姑娘，後來不知攀上誰家高枝，相看當天說不來就不來，連句道歉的話都沒有，還到處壞我家姑娘的名聲！”
“你兒子偷聽我和姑娘的悄悄話，瘋狗一樣辱罵我們姑娘，那些話說出來都臟我的嘴！”
轟一聲，人們大笑起來，有的還扯著嗓子喊：“真是犯賤，一定弄得人家找上門，這不是活該嘛？”
周太太想辯白卻無從分辯，一張老臉頓時漲成了豬肝色，身形也委頓了，氣勢消減大半。
到底不甘心，她咬咬牙，居然跪下了！
“我給你跪下啦，千錯萬錯都是我的錯，什麽仇什麽怨你都沖我來，千萬別牽扯無辜啊，求你，求求你！”
說著，作勢要磕頭。
張小滿側過身，不扶她也不受她的跪，卻不打算就此放過她。
“周太太，錦衣衛的主人是誰，你比我更清楚，誰能讓錦衣衛乖乖聽話，大家心裏都明白。”
張小滿擺出一臉的誠惶誠恐，“你口口聲聲說我能支使得了錦衣衛，這樣大不敬的話，你敢說，我不敢認。”
好個刁鉆丫頭，亂扣帽子倒有一手！
周太太暗恨，面上卻不能顯現出來，悲悲切切哭道：“是我一時情急說錯了話……”
“況且劉公子也不是我救下的。”張小滿根本不給她解釋的機會。
“人家本來立身就正，不過有點子誤會罷了，當時劉老爺就和陳令安解釋清楚了。這事赴宴的人都可以作證，我記得周太太那天也在場，按說你知道的呀。”
“早就清楚還亂攀扯人，可見心中著實有鬼，惡人先告狀！”有人高聲笑道，看客們也隨之起哄不止。
蔣夫人冷笑著一語道破，“你不敢求陳令安，就跑過來攔我家的轎子，不說好言好語相求，卻把臟水往我閨女頭上潑。哼，你就是打心眼裏看不起她，擎等著她反過來給你賠不是！見過不要臉的，沒見過你這麽不要臉的。”
人們議論紛紛，方才對周太太的同情全然不見了
方才在人群中高喊的人望向劉家的方向，得到示意後，悄悄退了出去。
風拂過，街巷拐角，玉色的長袍水紋一樣蕩漾開來，劉瑾書微微笑著，待要舉步迎她二人，徹底幫張小滿解決這個隱患時，卻見一抹大紅色出現在街巷那頭。
陳令安來了。
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蔣夫人提起周家就來氣，直接說不見，連借口都懶得用。
門子把話傳到，砰的關上了門。
周太太渾身一顫，接著瘋了似地捶打門板，“人命關天，耽誤不得！我要見蔣夫人，不，張小滿，我要見張小滿！”
任憑她把門拍得山響，哭喊聲再淒厲，門子還是無動於衷。
細雨飄搖，姚姨娘撐傘沿著鵝卵石小路慢慢走來，門子忙起身問好，見她站在門洞子下，打扮卻不像要出門的樣子，因賠笑道：“姨娘這是……”
姚姨娘皺起眉頭，若是以往，她一個眼神過去，門房早就殷勤地開了側門，現在卻裝傻動彈，準是打量著她失寵了，不肯再巴結奉承。
所以她必須扳回一城，給這起子跟紅頂白的下賤胚子看看，誰才是張家真正的女主人。
姚姨娘擡起下巴，“外面是周家太太吧，為什麽不開門？”
門子答道：“太太有吩咐，不見周家的人，也不準給她開門。”
姚姨娘掩口驚呼一聲，“那怎麽行？周大人和老爺同朝為官，這樣對他夫人，以後還見不見面了？開門，快請周太太進來。”
門子站著不動，只謙恭地笑著，“姨娘就別為難小的了，我開了門，回頭太太把我發賣出府，我可找誰說理去。”
饒是姚姨娘再能掩飾情緒，此刻臉色也陰沈下來，“你想想清楚，這是張家，做主的是老爺，老爺可有說不讓周太太進來？”
門子覷著她的臉色，“姨娘是說……老爺讓她進來？”
姚姨娘面皮一僵，到底沒敢再借張文的名頭辦事，轉而拋出個誘人的條件，“你家小子也到了當差的年紀，明兒個先送進府學學規矩，等端午大爺回家，就跟著他伺候吧。”
門子登時喜出望外，兒子做大爺的書僮，比外院跑腿打雜好上百倍，便是太太罰自己，他也認了。
再說，日後嫡母親娘哪個占上風還不曉得嘞！
他給自己的臉輕輕來了兩下，一邊罵自己豬油蒙了心，一邊要去開門。
姚姨娘輕蔑地笑笑，“你也別說我難為你，把人請到門房說話，不算違背太太的吩咐。”
門子點頭哈腰連連稱是，把姚姨娘請進門房坐著，又不知從哪裏端來一壺茶並四樣點心，仔細涮洗過杯子，方開門迎進周太太。
周太太一進門，見是個上不得臺面的姨娘，便有些遲疑。
姚姨娘不由一陣暗惱，面上仍是溫溫柔柔的笑，優雅一擡手。
“周太太請坐，我們太太惱恨你，放狠話要與周家絕交。不過我想著，若不是遇到極難的事，你也不會登我家的門，就算親事不成，也不能是仇家，再說了，周老爺和我家老爺還是同鄉，萬萬沒有見死不救的道理。”
這番話簡直說到周太太的心坎裏，頓時覺得姚姨娘順眼起來，嘶啞著嗓子哭道：“我家老爺被陳令安抓走了，我到處求人，斡旋好幾天都沒個結果，如今只能指望你家出面了。”
姚姨娘渾身一顫，原本想借此散布蔣氏小肚雞腸的名聲，豎起自己溫厚賢淑的形象，卻無論如何沒想到接了個燙手炭團！
老爺向來遠離朝中爭鬥，絕不能求到他面前去，可她一個內宅婦人，插手朝堂就是異想天開。
她開始後悔給周太太開門了。
周太太淚眼婆娑，絲毫沒註意姚姨娘臉上的悔色，“你家三姑娘和陳令安是舊相識，關系很好，平陽侯府四時宴上，就是她救下了劉家公子。能不能讓她跟陳令安求個情……”
姚姨娘心頭一動，想起張小滿曾說被一位周公子刁難，因問道：“前些天你兒子是不是去過舊院，遇到三姑娘了？”
果然，周太太眼神開始閃爍，期期艾艾半天方點了點頭。
姚姨娘眼神變得意味深長。
周太太苦笑道：“我連謝禮都準備好了，就是見不到她的人。”
“即便你今日能見到她，也成不了事。”姚姨娘身子前傾，與她耳語一番，“……如此，方是穩妥之法。”
周太太臉上先是閃過疑惑，繼而吃驚地睜大眼，明顯的猶豫了，不知又想到什麽，帶著幾分毅然決然重重點頭。
雨絲又細又密，乳白色的水霧漸漸彌漫上來，模糊了周太太遠去的身影，也隱去了姚姨娘掛在唇角的哂笑。
不知是門子洩露了風聲，還是哪個路過的下人看到，轉天張文便問起此事。
姚姨娘早有準備，回答得滴水不露，“她在門口又哭又鬧，不免引起路人猜疑。妾擔心傳出不好的話來，影響老爺的官聲，就自作主張勸慰她幾句，好歹把人送走了。”
周家的事張文有所耳聞，自是不想淌渾水的，卻也不願叫人說他涼薄，非但沒有起疑，反而誇姚姨娘考慮周全，做事穩妥。
無形中又增加了對蔣夫人的不滿。
眼看五月將至，這五月又稱“毒月”，蠅蚊毒蟲蠢蠢欲動，佩戴驅五毒香囊的人逐漸多了。
張小滿也學著做香囊，費了三四天的功夫，作廢好幾個，總算做出個能拿得出手的香囊。
“青緞繡竹報平安，這個寓意蠻好。”錦繡笑嘻嘻捧場，“過會子去劉家送禮，姑娘正好把這個送給劉公子，君子如竹，他一定會很高興。”
張小滿一怔，“我沒打算給他。”
錦繡小臉皺成一團，“不給他給誰，太太特意交代姑娘跟她一起去劉家，這意思還不明顯嗎？”
張小滿只覺頭大如鬥，哀嘆一聲倒在塌上。
再不情不願，也得聽從母命，乖乖梳洗打扮，上轎出門。
明明是驕陽熾熱的節氣，這日的天色卻不大好，灰白的雲層壓得低低的，河面上似煙似霧的水氣裊裊起落飄游，給沿河一帶的白墻黑瓦蒙上一層面紗，顯得蒼白又幽暗。
柞木轎杠“嘎吱嘎吱”地響，轎中的張小滿無聊地打了個哈欠，已是昏昏欲睡。
一聲悲切的哭號驀地響起，與此同時，小轎猛地一頓，停住了。
“小滿姑娘開恩！”陌生的婦人聲音大聲哭喊，“饒過我家老爺吧，什麽仇什麽怨都是我的錯，求你開恩吶！”
張小滿愕然，剛掀開轎簾欲看究竟，就聽嫡母怒喝道：“周太太，你得了失心瘋了！你家老爺被抓和我們有什麽關系？好歹是個官太太，倒三不著兩，沒的犯嫌。”
周太太掩面哭道：“人都要死了，我還要這臉做什麽？小滿姑娘，我家老爺只剩口氣在，我家小子也嚇病了，什麽仇什麽怨也該出氣了。你行行好，放過我們家，我給你立長生牌。”
張小滿越聽越糊塗，忍不住出聲詢問：“周太太，你說的話我怎麽一句也聽不懂？”
漸漸有路人聚集過來，而且拐個彎兒就是劉宅，蔣夫人馬上明白了周太太的用意，火氣蹭的一下躥上了腦門子，“理她作甚，來人，把她拉開！”
周太太癱坐在地，扯著嗓子長一聲短一聲地喊饒命。
她畢竟是有品階的夫人，下人不好動粗，勸又勸不動，一個個立在旁邊面面相覷。
蔣夫人看了愈加惱火，厲聲喝道：“都是聾子不成？再不動手，全打發了！”
下人們只能硬著頭皮上前拉周太太起身。
周太太心一橫，索性跪下，搶天呼地哀號不止。
圍觀人群指指點點，不乏有同情的目光落在周太太身上，竊竊私語中，盡是對權貴仗勢欺人的憤慨。
蔣夫人有些發慌了。
張小滿深吸口氣，下轎走到事主兒面前，“周太太，你總得說清楚什麽事。”
果然奏效了！周太太猛地甩開扶她胳膊的人，“我家老爺被陳令安抓進詔獄，好姑娘，你去和陳令安說，只要他把人放了，你就是我們全家的恩人！”
張小滿真是好氣又好笑，懟她的話沖到嘴邊，卻是一頓，說：“不知周老爺的罪名是……如果是欺君罔上謀逆不軌，我可不敢開口。”
“不是不是。”周太太急急否認，看向張小滿的眼神不由帶上怨懟，“姑娘莫要揣著明白裝糊塗了，陳令安就是為了替你出氣，才抓了我家老爺。”
人群一片嘩然。
“滿嘴胡唚！”蔣夫人又急又惱，又恨她往小滿身上潑臟水，“陳令安何許人也，她一個小姑娘，能左右得了陳令安？”
圍觀的人越多，周太太的氣勢越盛，“怎麽不能？平陽侯府四時宴，陳令安要抓劉瑾書，千鈞一發之際，就是張小滿攔下了陳令安。”
事情傳來傳去竟傳成這個樣子！如果大家信以為真，以後都找小滿通融，豈不是把她架起來了？蔣夫人警鈴大作，待要說話，不妨張小滿沖她微微搖了搖頭。
“既是為我出氣，你倒說說看，你家是如何得罪我的？”
周太太一下卡了殼，支支吾吾半天吐不出一個字。
張小滿的胳膊肘輕輕碰了下旁邊的錦繡。
錦繡從怔楞中回過神，撩起袖子上前大聲道：“先是巴巴地求娶我家姑娘，後來不知攀上誰家高枝，相看當天說不來就不來，連句道歉的話都沒有，還到處壞我家姑娘的名聲！”
“你兒子偷聽我和姑娘的悄悄話，瘋狗一樣辱罵我們姑娘，那些話說出來都臟我的嘴！”
轟一聲，人們大笑起來，有的還扯著嗓子喊：“真是犯賤，一定弄得人家找上門，這不是活該嘛？”
周太太想辯白卻無從分辯，一張老臉頓時漲成了豬肝色，身形也委頓了，氣勢消減大半。
到底不甘心，她咬咬牙，居然跪下了！
“我給你跪下啦，千錯萬錯都是我的錯，什麽仇什麽怨你都沖我來，千萬別牽扯無辜啊，求你，求求你！”
說著，作勢要磕頭。
張小滿側過身，不扶她也不受她的跪，卻不打算就此放過她。
“周太太，錦衣衛的主人是誰，你比我更清楚，誰能讓錦衣衛乖乖聽話，大家心裏都明白。”
張小滿擺出一臉的誠惶誠恐，“你口口聲聲說我能支使得了錦衣衛，這樣大不敬的話，你敢說，我不敢認。”
好個刁鉆丫頭，亂扣帽子倒有一手！
周太太暗恨，面上卻不能顯現出來，悲悲切切哭道：“是我一時情急說錯了話……”
“況且劉公子也不是我救下的。”張小滿根本不給她解釋的機會。
“人家本來立身就正，不過有點子誤會罷了，當時劉老爺就和陳令安解釋清楚了。這事赴宴的人都可以作證，我記得周太太那天也在場，按說你知道的呀。”
“早就清楚還亂攀扯人，可見心中著實有鬼，惡人先告狀！”有人高聲笑道，看客們也隨之起哄不止。
蔣夫人冷笑著一語道破，“你不敢求陳令安，就跑過來攔我家的轎子，不說好言好語相求，卻把臟水往我閨女頭上潑。哼，你就是打心眼裏看不起她，擎等著她反過來給你賠不是！見過不要臉的，沒見過你這麽不要臉的。”
人們議論紛紛，方才對周太太的同情全然不見了
方才在人群中高喊的人望向劉家的方向，得到示意後，悄悄退了出去。
風拂過，街巷拐角，玉色的長袍水紋一樣蕩漾開來，劉瑾書微微笑著，待要舉步迎她二人，徹底幫張小滿解決這個隱患時，卻見一抹大紅色出現在街巷那頭。
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