第76章 揭破 淩府新婚手冊。
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第76章 揭破 淩府新婚手冊。
巴蜀郡的盛夏濕熱難熬。
章家……不, 現在對外的稱呼是“張家” ，張家三姐弟正聚在院裏，熱汗淋漓地撈辣鍋子。
一方水土養一方人，本地人習慣吃辣解濕熱, 講究的人家用茱萸粉, 不怎麽講究的人家用花椒。
章晗玉頂著“張玉”的名頭，給自己捏了個齊魯之地：東海郡, 縣鄉土紳之子的身份。家裏有錢有地, 不講究。
今晚弄來一兩花椒粉, 熱騰騰地撒鍋子裏, 撒得滿鍋子山菌羊湯都滾起紅色, 招呼惜羅、驚春兩個一起吃。
三個人辣得東倒西歪。
驚春眼淚鼻涕都辣出來了。惜羅一邊擤鼻涕，一邊罵阿弟沒出息。
惜春捂著通紅的鼻子回嘴，阿姐也沒好到哪裏去。都辣哭了，裝沒事人, 當他看不出？
章晗玉邊喝湯邊笑看這對雙生姐弟你一言我一語地互懟，笑著笑著咳起來……辣到喉嚨眼，差點咳出了肺管子。
惜羅急忙倒幾碗冰涼清冽的甜井水。
“張家三姐弟”一人一碗, 庭院裏熱趴下的狗兒也猛喝井水。
“把傅母留在京城了。” 章晗玉摸著狗兒柔軟的長耳朵，望向北面方向。
“傅母不能吃辣, 沒跟來也好。那麽大年紀，口味難改，來巴蜀郡只怕吃不進東西。“
提及京城，說笑聲都安靜下去。
畢竟是多年長居之地，京兆算半個故鄉，說不懷念京兆的章氏宅邸，怎麽可能。
惜羅問：“主家, 我們打算在巴蜀郡多久？淩郡守的手下當差，拿那麽丁點俸祿，雖說日子還算清閑，但，畢竟是淩家人。萬一……”
章晗玉早有打算。
“當差三五個月。等這陣風頭過去，再尋個借口請辭。”
三五個月，足夠京城掀起的掃蕩閹黨的狂風暴雨餘波平息。
她在淩二叔麾下做事，受郡守府庇護，本地官府再如何地追捕閹黨，也不可能抓捕到郡守府來。
這是主要的考量。次要的考量麽……
靠淩家人近一些，她也想套點消息。留在婚院的那封和離書，不知後續到底如何了。
“說起來，京城那邊至今沒動靜……” 她思索著，挑起一根紅湯裏翻滾的菌菇，在冰井水裏涮了涮。
“也不知辦成了，還是被壓下去了。”
關於合離的書信，她留下兩封。
一封留在淩家婚院，第二封托人遞交給衛將軍鄧政和，動用兩人不深不淺的那點同僚交情，托他把書信轉給穆太妃。
鄧政和性情謹慎，托他遞送宮裏的書信，他不會壓在手裏，一定會送。
除非被人攔截取走。
想著想著，她也有點不確定起來。
“章家在京城只剩個傅母。家裏沒叔伯兄弟，沒法把事鬧大。該不會真的被他強壓下去了……？”
阮驚春自告奮勇，“阿郎，我回京一趟，探聽消息。”
章晗玉不許他去。“回京作甚？甕中捉鱉，正等著你去呢。”
打定主意，還是她去郡守府，時不時地找淩家二叔套個話，問問京城那邊情況如何了。
和離之事不解決，章家和淩家綁在一處，她依舊頂著淩夫人的名頭，以後想再回京城，重回小天子身邊，麻煩得很。
惜羅也有主意。
“主家去尋淩郡守套話。最近不是才回來一批去京城快馬送信的人？我和阿弟去尋他們套話。兩邊都問問，總有收獲。”
商議定，“張家三姐弟”繼續斯哈斯哈地喝冰水吃辣鍋子。
及時行樂，涮鍋吃肉。
*
京城。
夜深人靜，淩三叔坐在書房，拼命揉自己的臉。
“鳳池，你二叔前日送來的書信提起，打算接珺娘回去。他們在巴蜀郡當地尋到了合意的後生。你可知曉？”
淩鳳池的視線從窗外雨簾收回。
“是麽？替我恭喜二叔父，覓得佳婿。”
淩三叔沒忍住，打了個呵欠。
二更末了。年紀大的人都重養生，平常早睡下了。這兩天還不是擔憂他大侄兒？親眼盯著。
一天天地熬到三更半夜，一把年紀，折壽啊……
“鳳池，”淩三叔含糊道，“你還不困？”
“習慣了。三叔父不必管我，自己去睡。”
淩三叔死活不肯。強打精神，扯著大侄兒繼續閑談家事。
“你二叔父單獨寫給你的信，拆看過沒有？沈甸甸的一大封，裏頭封了秘卷。興許他要薦舉……” 淩三叔呵欠連天：
“薦舉他看中的年輕兒郎，似乎叫做，張玉……”
“章玉。” 淩鳳池重覆一遍，露出幾分意外的動容神色。
和她同姓，名字也重了一個玉字，算是難得的緣分。
人果然富有才能的話，薦舉入京，替他這位準妹夫覓個官職不難。
“信在何處？我看看。”
淩三叔哎喲一聲，“你還沒拆看哪？兩日前就送來書房了。”
淩鳳池的目光轉向靠窗的小長案。成堆的信件堆成小山。
他最近在家中閑居，當真徹底閑了下來，連書信都懶怠拆看。三四日，堆起五六十封。
他起身走向信堆。
淩三叔一個激靈，急忙起身阻止。都兩更天了，拆信看得人更清醒了怎麽辦！
“你坐回去，什麽都別做！專心醞釀睡意！”
專心醞釀睡意的兩刻鐘後，三叔父躺在羅漢榻上呼呼大睡。
三叔父的鼾聲連天裏，淩鳳池挑揀出二叔父單獨給他的家書，目光掃過兩行。
原來是張玉。
心底湧起淺淡的失望。
他把這封沒看完的家書原樣折起，連同附送來的一卷密卷，放去書案上。
窗外還在下雨。人沒有撐傘，直接走入庭院。
雨水沖刷肩頭，冰涼水汽自後頸滑下，尚未痊愈的戒鞭傷處隱隱作痛。
他睡不著。
老仆走時帶走了戒鞭。
深夜竟然有訪客。
寂靜庭院響起一陣踩水腳步聲，淩長泰急匆匆走近：“阿郎，葉少卿拜訪。”
葉宣筳號稱急病，也掛了十日長假。
夜裏看到人，氣色卻也不怎麽像好好休養生息的模樣，眼睛熬得通紅。
“懷淵，深夜打擾你入睡了。”
淩鳳池站在雨裏，極度清醒的鳳眸轉向來客。
“不打擾。老師今夜有異動？”
葉宣筳抹了把臉頰的雨水，沈重地點了下頭。
呂鐘身為閹黨之首，大理寺頭號重犯，政事堂除了告假的淩鳳池，其他三位宰相輪流值夜，入駐大理寺親自看守。
前夜是姚相，昨夜韓相，今夜輪到陳相。
前半夜一切正常。
剛剛大理寺快馬傳來急報，陳相支開了協同看守的大理寺丞，單獨和呂鐘相處。
葉宣筳接到消息，焦灼得睡不著，索性帶著消息來淩府尋人說話。
“按理我當回避，不該多打聽。但老師他……有沒有可能，我們都多心了，誤會了老師……”
淩鳳池的嗓音落在聲聲夜雨裏，帶出幾分深秋凜冽寒意。
他說的是抓捕呂鐘當夜，同樣的八個字。
“寧信其有，靜觀其變。”
——
大理寺重犯石牢裏彌漫一股難聞的氣味。
陰濕的稻草被褥氣息，摻雜著血腥氣，傷口化膿的腐爛氣。清水沖洗過三遍地面，這股氣味始終彌漫室內。
“咱家入獄這麽久，終於能跟陳相單獨說幾句，不容易。”
呂鐘的聲音有氣無力的，招呼陳相看他的腿：“咱家兩條腿，夾棍都要夾斷了。”
“陳相啊，你今夜再不來，咱家打算著，明早索性全招了，哪怕留不住這條命，至少能保住腿。”
陳相的臉色極為難看。
今夜被他支出去的大理寺丞，由他的得意門生淩鳳池一手薦舉提拔入大理寺，又是他另一個學生葉宣筳的下屬，對他向來敬重。
即便如此，把人支出去，單獨和呂鐘對話，他心中不安。
“你我見面，越少越好！” 陳相沈著臉坐回書案後。
“今晚老夫輪值，看守於你。你可別起攀咬的心思！”
呂鐘仰頭哈哈笑了幾聲。
“陳相，陳之洞。政事堂宰相的位子坐穩了，你如今膽氣也壯了。”
“章晗玉逃出京城，人不知跑去何處，章家燒了，章家別院搜出的都是今年的新密報，以前的舊把柄一封也沒搜出，你心懷僥幸，以為自己又幹幹凈凈了？”
呂鐘仰頭大笑幾聲，忽地笑容一斂，森冷道：“你不幹凈！”
“你當年和咱家來往的密信，不在章晗玉那裏。咱親自收著！”
陳相霍然站起，疾步走去石牢門外，透過門上小洞四處打量。
好在大理寺丞信任他，被他支走休息去了。石牢附近無人，只有幾名獄卒在監牢長道盡頭看守。
陳相慢慢走回書案落座。
呂鐘還在半威脅、半懇求地跟他討價還價。
“咱保住一條命，陳相保住大好前程。
咱家這條賤命保不住，好歹得拉幾個墊背的一起下黃泉。”
陳相眼角劇烈一跳，兩邊對視片刻，呂鐘冷笑。
“陳相盤算什麽呢。別指望跟毒死馬匡似的，輕易毒死咱家。”
“三日之內，把咱家弄出去。”
“三日不見動靜。咱家就忍不住要開口，把陳相往來密信的存放地點交代出去了。想當年，陳相心心念念想入政事堂，可惜死活入不了啊。求到咱家面前，信裏的語氣可謙卑得很……”
陳相咬牙道：“三日太短，如何成事？政事堂並非老夫一人說了算，老夫上頭還有姚相！”
呂鐘冷笑，“那可不管咱家的事。”
四月下旬，政事堂定下決議，摧枯拉朽，全力一擊，剿滅閹黨。陳相連夜密報給呂鐘。
呂鐘自知大勢已去，起了遁走之心。
兩人原本商議好金蟬脫殼之計，利用宮裏舉辦的端午宮宴吸引註意，虛晃一槍，放呂鐘走脫。
誰知被淩鳳池提前察覺，連夜戒嚴京城，把他拘捕歸案！
呂鐘至今想起深恨。
他陰陽怪氣地刺了兩句：“陳相的得意門生擋住了咱的生路。不想玉石俱焚的話，只能陳相自己彌補了。多想想，肯定有法子。”
石牢門從裏打開。
陳相面沈如水，拋下重犯出門去。
正是深夜，監牢長道兩側點亮火把，煙氣繚繞。
陳相心事重重地沿著長道往前走。
呂鐘身為閹黨首惡，哪怕他一口咬定他自己是個傀儡，章晗玉早架空了他，奪走勢力，他只是個無用老朽，看在服侍太皇太後娘娘一輩子的份上，自請看守皇陵……
朝野群情激奮，各個盯著呂鐘的人頭。他這顆人頭不落地，如何平息眾怒？
三日哪夠他四處活動，替呂鐘保命？
陳相的臉色沈了下去。呂鐘這條命保不住。
與其留著他這張嘴四處攀咬，不如送進一副毒藥，就像當日毒死馬匡那般，把人毒死。
再把毒殺罪名推去逃之夭夭的章晗玉身上，公示於眾：章氏女才是閹黨之首。
之後，下四海緝捕令，追捕論罪，一切都順理成章了。
陳相心裏升起一點惋惜。
把章晗玉列為閹黨之首，公布四海，他的愛徒淩鳳池必受牽連，大好仕途只怕要毀於一旦。
可惜了……
他身為座師，仁至義盡。不能怪他無情。
他早就反覆提醒鳳池，人可殺，不可留。若他早聽從自己的告誡，和章氏女劃清界限，又如何會被她牽連？
陳相邊走邊想，上次的砒霜，再弄點來。
大理寺上下官員都信重他。三日慢慢籌劃，足夠成事了……
大理寺獄監牢的鐵門就在前方，以鐵索關閉。
陳相吩咐道：“開門。”
幾名獄卒紋絲不動，目光望向他身後。
陳相詫異起來，又道：“沒有認出老夫麽？開門。”
身後長道傳來腳步聲。
大理寺丞的面色，在周圍火把光芒映照下，難看到近乎鐵青。
他手裏捧著一卷新錄的墨跡淋漓的供狀。
陳相大驚！
今夜和他一起當值的大理寺丞，不是早被支出去休息？他親自送對方出了大理寺獄！
為何人又出現石牢附近？！
大理寺丞背後的陰影裏又走上一個人。
來人身形清瘦，越走越近。
看清來人面貌的時候，陳相渾身發冷。
竟然是本不該出現在大理寺的姚相……
姚相取過大理寺丞監聽的供狀，沈重地嘆口氣：“陳相涉嫌勾結閹黨，意圖縱脫重犯。把人拿下。”
***
大理寺深夜送來確鑿消息，陳相事發，已緝捕入獄。淩鳳池靜聽無言，葉宣筳悶哭了一場。
送走葉宣筳後，淩鳳池吩咐道。
“今夜歇在婚院。”
淩萬安眼皮子劇烈地跳動一下。阿郎歇在書房還能睡半宿；歇在婚院，哪怕服了助眠的藥，也只能睡一個時辰。
淩長泰憋得實在受不了，耿直地提議。
“京城裏煩心事太多。阿郎，要不要索性去城外莊子住兩天？”
主母跑了，留下一封和離書，日日壓在案上。阿郎不知如何想的，既不肯合離，又不肯下令把主母尋回來。就這麽拖著，日夜折磨。
一波未平一波又起，阿郎情同父子的老師陳相，竟然勾結閹黨！大理寺今夜抓捕，葉少卿半夜睡不著來尋阿郎，阿郎難道就能睡得著？！
眼看又要熬整夜！
對於去城外散心的提議，淩鳳池不置可否，還是往婚院方向走。
淩萬安嘆了口氣。
手肘杵了一下長泰，示意他閉嘴，熬藥去。熬兩倍的藥湯，阿郎多睡一個時辰也好。
——
漫漫長夜，孤寂煎熬。
淩鳳池坐在床頭，對著垂下的紗帳，清醒地睜著眼。
老師勾結閹黨之事，他早有察覺，事發也並不意外。
無非是心事加重一分。半夜多清醒一分罷了。
反正他睡不著。
她留下的所有東西都被他在夜裏反覆翻閱。幾封書信，畫冊裏的文字、註釋，他都可以倒背如流。
早兩日婚院意外發現的一本被她遺留的畫冊，他留到今日未動，依舊放置在床板下。
他刻意留著。
日子一天天地過，仿佛往下墜的秤砣，總得有個念想，把他往上拉一拉。
今夜是個合適的時機。他有新的畫冊可以翻閱，足以把他往上拉十天半個月，抵過審訊老師這段日子的艱難。
淩鳳池把油燈挪近床邊，起身掀開層層被褥，露出實木床板。
伸手去床頭板下取畫冊。
床頭板下的縫隙細而深，裏頭藏的東西居然還不少。
他做事向來仔細。沿著床板，從外而裏，從上到下，細細地翻找一輪，感覺指尖碰到的畫冊應該不止一本。
心裏升騰起久違的喜悅。
他先取出前日淩萬安鋪床時找到的畫冊。這本畫冊藏在床頭靠外的位置，不難尋。
略翻了翻，書名寫道：“第五回：豪傑群英會天池，不斬賊首誓不還”。
七八成新，厚厚一大本，邊角卷起毛邊。正是她嫁入淩家不久，贈給雲娘，又被他查獲收回的那本。
他把畫冊放去書案，又去床裏側靠墻的位置，從床板縫隙裏取第二本。
這本畫冊藏得深。貼著墻面，或許是不慎掉落床角落裏。
同樣小而厚的一大本，封皮沒有寫書名，紙張簇新。
略翻了翻，居然也沒有任何圖畫。開篇幾頁密密麻麻寫滿了字。
淩鳳池詫異起來，隨手翻過一篇。
燈下清晰地映出眼熟的字跡。墨跡已不太新，書寫得很隨意。
【四月初七，晴。
白日逛後花園，景致奇醜不堪入目，取一包花種，畫餅哄我。】
這本並非畫冊，竟是一篇私密日志記錄。
淩鳳池手握書冊，人停住不動，視線卻本能地往下追索。
【新婚第二夜，兩次。索求甚急。
不似報覆。本性重欲？】
第二行重重畫了個墨圈，代表記錄之人心頭疑惑。
淩鳳池隱約察覺到什麽，向來平穩的胸腔心跳，在這個靜謐的夏日深夜，竟然激烈地跳動起來。
越跳越快，幾乎跳出胸腔，人已屏住了呼吸。
四月初七，新婚之初……
當日記錄還有最後一行。
【淩相動情時色相迷人，滋味倒也不差。】
握著這頁記錄，他立在床邊，目光凝視紙頁，一動不動良久。
向來穩定的手，在試圖翻閱書冊時，居然細微抖動了一下，書頁嘩啦啦翻回第一頁。
一筆熟悉的舒展行草字跡落在眼前，寫道：
【淩府新婚手冊】
【錄筆者：章】
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巴蜀郡的盛夏濕熱難熬。
章家……不, 現在對外的稱呼是“張家” ，張家三姐弟正聚在院裏，熱汗淋漓地撈辣鍋子。
一方水土養一方人，本地人習慣吃辣解濕熱, 講究的人家用茱萸粉, 不怎麽講究的人家用花椒。
章晗玉頂著“張玉”的名頭，給自己捏了個齊魯之地：東海郡, 縣鄉土紳之子的身份。家裏有錢有地, 不講究。
今晚弄來一兩花椒粉, 熱騰騰地撒鍋子裏, 撒得滿鍋子山菌羊湯都滾起紅色, 招呼惜羅、驚春兩個一起吃。
三個人辣得東倒西歪。
驚春眼淚鼻涕都辣出來了。惜羅一邊擤鼻涕，一邊罵阿弟沒出息。
惜春捂著通紅的鼻子回嘴，阿姐也沒好到哪裏去。都辣哭了，裝沒事人, 當他看不出？
章晗玉邊喝湯邊笑看這對雙生姐弟你一言我一語地互懟，笑著笑著咳起來……辣到喉嚨眼，差點咳出了肺管子。
惜羅急忙倒幾碗冰涼清冽的甜井水。
“張家三姐弟”一人一碗, 庭院裏熱趴下的狗兒也猛喝井水。
“把傅母留在京城了。” 章晗玉摸著狗兒柔軟的長耳朵，望向北面方向。
“傅母不能吃辣, 沒跟來也好。那麽大年紀，口味難改，來巴蜀郡只怕吃不進東西。“
提及京城，說笑聲都安靜下去。
畢竟是多年長居之地，京兆算半個故鄉，說不懷念京兆的章氏宅邸，怎麽可能。
惜羅問：“主家, 我們打算在巴蜀郡多久？淩郡守的手下當差，拿那麽丁點俸祿，雖說日子還算清閑，但，畢竟是淩家人。萬一……”
章晗玉早有打算。
“當差三五個月。等這陣風頭過去，再尋個借口請辭。”
三五個月，足夠京城掀起的掃蕩閹黨的狂風暴雨餘波平息。
她在淩二叔麾下做事，受郡守府庇護，本地官府再如何地追捕閹黨，也不可能抓捕到郡守府來。
這是主要的考量。次要的考量麽……
靠淩家人近一些，她也想套點消息。留在婚院的那封和離書，不知後續到底如何了。
“說起來，京城那邊至今沒動靜……” 她思索著，挑起一根紅湯裏翻滾的菌菇，在冰井水裏涮了涮。
“也不知辦成了，還是被壓下去了。”
關於合離的書信，她留下兩封。
一封留在淩家婚院，第二封托人遞交給衛將軍鄧政和，動用兩人不深不淺的那點同僚交情，托他把書信轉給穆太妃。
鄧政和性情謹慎，托他遞送宮裏的書信，他不會壓在手裏，一定會送。
除非被人攔截取走。
想著想著，她也有點不確定起來。
“章家在京城只剩個傅母。家裏沒叔伯兄弟，沒法把事鬧大。該不會真的被他強壓下去了……？”
阮驚春自告奮勇，“阿郎，我回京一趟，探聽消息。”
章晗玉不許他去。“回京作甚？甕中捉鱉，正等著你去呢。”
打定主意，還是她去郡守府，時不時地找淩家二叔套個話，問問京城那邊情況如何了。
和離之事不解決，章家和淩家綁在一處，她依舊頂著淩夫人的名頭，以後想再回京城，重回小天子身邊，麻煩得很。
惜羅也有主意。
“主家去尋淩郡守套話。最近不是才回來一批去京城快馬送信的人？我和阿弟去尋他們套話。兩邊都問問，總有收獲。”
商議定，“張家三姐弟”繼續斯哈斯哈地喝冰水吃辣鍋子。
及時行樂，涮鍋吃肉。
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京城。
夜深人靜，淩三叔坐在書房，拼命揉自己的臉。
“鳳池，你二叔前日送來的書信提起，打算接珺娘回去。他們在巴蜀郡當地尋到了合意的後生。你可知曉？”
淩鳳池的視線從窗外雨簾收回。
“是麽？替我恭喜二叔父，覓得佳婿。”
淩三叔沒忍住，打了個呵欠。
二更末了。年紀大的人都重養生，平常早睡下了。這兩天還不是擔憂他大侄兒？親眼盯著。
一天天地熬到三更半夜，一把年紀，折壽啊……
“鳳池，”淩三叔含糊道，“你還不困？”
“習慣了。三叔父不必管我，自己去睡。”
淩三叔死活不肯。強打精神，扯著大侄兒繼續閑談家事。
“你二叔父單獨寫給你的信，拆看過沒有？沈甸甸的一大封，裏頭封了秘卷。興許他要薦舉……” 淩三叔呵欠連天：
“薦舉他看中的年輕兒郎，似乎叫做，張玉……”
“章玉。” 淩鳳池重覆一遍，露出幾分意外的動容神色。
和她同姓，名字也重了一個玉字，算是難得的緣分。
人果然富有才能的話，薦舉入京，替他這位準妹夫覓個官職不難。
“信在何處？我看看。”
淩三叔哎喲一聲，“你還沒拆看哪？兩日前就送來書房了。”
淩鳳池的目光轉向靠窗的小長案。成堆的信件堆成小山。
他最近在家中閑居，當真徹底閑了下來，連書信都懶怠拆看。三四日，堆起五六十封。
他起身走向信堆。
淩三叔一個激靈，急忙起身阻止。都兩更天了，拆信看得人更清醒了怎麽辦！
“你坐回去，什麽都別做！專心醞釀睡意！”
專心醞釀睡意的兩刻鐘後，三叔父躺在羅漢榻上呼呼大睡。
三叔父的鼾聲連天裏，淩鳳池挑揀出二叔父單獨給他的家書，目光掃過兩行。
原來是張玉。
心底湧起淺淡的失望。
他把這封沒看完的家書原樣折起，連同附送來的一卷密卷，放去書案上。
窗外還在下雨。人沒有撐傘，直接走入庭院。
雨水沖刷肩頭，冰涼水汽自後頸滑下，尚未痊愈的戒鞭傷處隱隱作痛。
他睡不著。
老仆走時帶走了戒鞭。
深夜竟然有訪客。
寂靜庭院響起一陣踩水腳步聲，淩長泰急匆匆走近：“阿郎，葉少卿拜訪。”
葉宣筳號稱急病，也掛了十日長假。
夜裏看到人，氣色卻也不怎麽像好好休養生息的模樣，眼睛熬得通紅。
“懷淵，深夜打擾你入睡了。”
淩鳳池站在雨裏，極度清醒的鳳眸轉向來客。
“不打擾。老師今夜有異動？”
葉宣筳抹了把臉頰的雨水，沈重地點了下頭。
呂鐘身為閹黨之首，大理寺頭號重犯，政事堂除了告假的淩鳳池，其他三位宰相輪流值夜，入駐大理寺親自看守。
前夜是姚相，昨夜韓相，今夜輪到陳相。
前半夜一切正常。
剛剛大理寺快馬傳來急報，陳相支開了協同看守的大理寺丞，單獨和呂鐘相處。
葉宣筳接到消息，焦灼得睡不著，索性帶著消息來淩府尋人說話。
“按理我當回避，不該多打聽。但老師他……有沒有可能，我們都多心了，誤會了老師……”
淩鳳池的嗓音落在聲聲夜雨裏，帶出幾分深秋凜冽寒意。
他說的是抓捕呂鐘當夜，同樣的八個字。
“寧信其有，靜觀其變。”
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大理寺重犯石牢裏彌漫一股難聞的氣味。
陰濕的稻草被褥氣息，摻雜著血腥氣，傷口化膿的腐爛氣。清水沖洗過三遍地面，這股氣味始終彌漫室內。
“咱家入獄這麽久，終於能跟陳相單獨說幾句，不容易。”
呂鐘的聲音有氣無力的，招呼陳相看他的腿：“咱家兩條腿，夾棍都要夾斷了。”
“陳相啊，你今夜再不來，咱家打算著，明早索性全招了，哪怕留不住這條命，至少能保住腿。”
陳相的臉色極為難看。
今夜被他支出去的大理寺丞，由他的得意門生淩鳳池一手薦舉提拔入大理寺，又是他另一個學生葉宣筳的下屬，對他向來敬重。
即便如此，把人支出去，單獨和呂鐘對話，他心中不安。
“你我見面，越少越好！” 陳相沈著臉坐回書案後。
“今晚老夫輪值，看守於你。你可別起攀咬的心思！”
呂鐘仰頭哈哈笑了幾聲。
“陳相，陳之洞。政事堂宰相的位子坐穩了，你如今膽氣也壯了。”
“章晗玉逃出京城，人不知跑去何處，章家燒了，章家別院搜出的都是今年的新密報，以前的舊把柄一封也沒搜出，你心懷僥幸，以為自己又幹幹凈凈了？”
呂鐘仰頭大笑幾聲，忽地笑容一斂，森冷道：“你不幹凈！”
“你當年和咱家來往的密信，不在章晗玉那裏。咱親自收著！”
陳相霍然站起，疾步走去石牢門外，透過門上小洞四處打量。
好在大理寺丞信任他，被他支走休息去了。石牢附近無人，只有幾名獄卒在監牢長道盡頭看守。
陳相慢慢走回書案落座。
呂鐘還在半威脅、半懇求地跟他討價還價。
“咱保住一條命，陳相保住大好前程。
咱家這條賤命保不住，好歹得拉幾個墊背的一起下黃泉。”
陳相眼角劇烈一跳，兩邊對視片刻，呂鐘冷笑。
“陳相盤算什麽呢。別指望跟毒死馬匡似的，輕易毒死咱家。”
“三日之內，把咱家弄出去。”
“三日不見動靜。咱家就忍不住要開口，把陳相往來密信的存放地點交代出去了。想當年，陳相心心念念想入政事堂，可惜死活入不了啊。求到咱家面前，信裏的語氣可謙卑得很……”
陳相咬牙道：“三日太短，如何成事？政事堂並非老夫一人說了算，老夫上頭還有姚相！”
呂鐘冷笑，“那可不管咱家的事。”
四月下旬，政事堂定下決議，摧枯拉朽，全力一擊，剿滅閹黨。陳相連夜密報給呂鐘。
呂鐘自知大勢已去，起了遁走之心。
兩人原本商議好金蟬脫殼之計，利用宮裏舉辦的端午宮宴吸引註意，虛晃一槍，放呂鐘走脫。
誰知被淩鳳池提前察覺，連夜戒嚴京城，把他拘捕歸案！
呂鐘至今想起深恨。
他陰陽怪氣地刺了兩句：“陳相的得意門生擋住了咱的生路。不想玉石俱焚的話，只能陳相自己彌補了。多想想，肯定有法子。”
石牢門從裏打開。
陳相面沈如水，拋下重犯出門去。
正是深夜，監牢長道兩側點亮火把，煙氣繚繞。
陳相心事重重地沿著長道往前走。
呂鐘身為閹黨首惡，哪怕他一口咬定他自己是個傀儡，章晗玉早架空了他，奪走勢力，他只是個無用老朽，看在服侍太皇太後娘娘一輩子的份上，自請看守皇陵……
朝野群情激奮，各個盯著呂鐘的人頭。他這顆人頭不落地，如何平息眾怒？
三日哪夠他四處活動，替呂鐘保命？
陳相的臉色沈了下去。呂鐘這條命保不住。
與其留著他這張嘴四處攀咬，不如送進一副毒藥，就像當日毒死馬匡那般，把人毒死。
再把毒殺罪名推去逃之夭夭的章晗玉身上，公示於眾：章氏女才是閹黨之首。
之後，下四海緝捕令，追捕論罪，一切都順理成章了。
陳相心裏升起一點惋惜。
把章晗玉列為閹黨之首，公布四海，他的愛徒淩鳳池必受牽連，大好仕途只怕要毀於一旦。
可惜了……
他身為座師，仁至義盡。不能怪他無情。
他早就反覆提醒鳳池，人可殺，不可留。若他早聽從自己的告誡，和章氏女劃清界限，又如何會被她牽連？
陳相邊走邊想，上次的砒霜，再弄點來。
大理寺上下官員都信重他。三日慢慢籌劃，足夠成事了……
大理寺獄監牢的鐵門就在前方，以鐵索關閉。
陳相吩咐道：“開門。”
幾名獄卒紋絲不動，目光望向他身後。
陳相詫異起來，又道：“沒有認出老夫麽？開門。”
身後長道傳來腳步聲。
大理寺丞的面色，在周圍火把光芒映照下，難看到近乎鐵青。
他手裏捧著一卷新錄的墨跡淋漓的供狀。
陳相大驚！
今夜和他一起當值的大理寺丞，不是早被支出去休息？他親自送對方出了大理寺獄！
為何人又出現石牢附近？！
大理寺丞背後的陰影裏又走上一個人。
來人身形清瘦，越走越近。
看清來人面貌的時候，陳相渾身發冷。
竟然是本不該出現在大理寺的姚相……
姚相取過大理寺丞監聽的供狀，沈重地嘆口氣：“陳相涉嫌勾結閹黨，意圖縱脫重犯。把人拿下。”
***
大理寺深夜送來確鑿消息，陳相事發，已緝捕入獄。淩鳳池靜聽無言，葉宣筳悶哭了一場。
送走葉宣筳後，淩鳳池吩咐道。
“今夜歇在婚院。”
淩萬安眼皮子劇烈地跳動一下。阿郎歇在書房還能睡半宿；歇在婚院，哪怕服了助眠的藥，也只能睡一個時辰。
淩長泰憋得實在受不了，耿直地提議。
“京城裏煩心事太多。阿郎，要不要索性去城外莊子住兩天？”
主母跑了，留下一封和離書，日日壓在案上。阿郎不知如何想的，既不肯合離，又不肯下令把主母尋回來。就這麽拖著，日夜折磨。
一波未平一波又起，阿郎情同父子的老師陳相，竟然勾結閹黨！大理寺今夜抓捕，葉少卿半夜睡不著來尋阿郎，阿郎難道就能睡得著？！
眼看又要熬整夜！
對於去城外散心的提議，淩鳳池不置可否，還是往婚院方向走。
淩萬安嘆了口氣。
手肘杵了一下長泰，示意他閉嘴，熬藥去。熬兩倍的藥湯，阿郎多睡一個時辰也好。
——
漫漫長夜，孤寂煎熬。
淩鳳池坐在床頭，對著垂下的紗帳，清醒地睜著眼。
老師勾結閹黨之事，他早有察覺，事發也並不意外。
無非是心事加重一分。半夜多清醒一分罷了。
反正他睡不著。
她留下的所有東西都被他在夜裏反覆翻閱。幾封書信，畫冊裏的文字、註釋，他都可以倒背如流。
早兩日婚院意外發現的一本被她遺留的畫冊，他留到今日未動，依舊放置在床板下。
他刻意留著。
日子一天天地過，仿佛往下墜的秤砣，總得有個念想，把他往上拉一拉。
今夜是個合適的時機。他有新的畫冊可以翻閱，足以把他往上拉十天半個月，抵過審訊老師這段日子的艱難。
淩鳳池把油燈挪近床邊，起身掀開層層被褥，露出實木床板。
伸手去床頭板下取畫冊。
床頭板下的縫隙細而深，裏頭藏的東西居然還不少。
他做事向來仔細。沿著床板，從外而裏，從上到下，細細地翻找一輪，感覺指尖碰到的畫冊應該不止一本。
心裏升騰起久違的喜悅。
他先取出前日淩萬安鋪床時找到的畫冊。這本畫冊藏在床頭靠外的位置，不難尋。
略翻了翻，書名寫道：“第五回：豪傑群英會天池，不斬賊首誓不還”。
七八成新，厚厚一大本，邊角卷起毛邊。正是她嫁入淩家不久，贈給雲娘，又被他查獲收回的那本。
他把畫冊放去書案，又去床裏側靠墻的位置，從床板縫隙裏取第二本。
這本畫冊藏得深。貼著墻面，或許是不慎掉落床角落裏。
同樣小而厚的一大本，封皮沒有寫書名，紙張簇新。
略翻了翻，居然也沒有任何圖畫。開篇幾頁密密麻麻寫滿了字。
淩鳳池詫異起來，隨手翻過一篇。
燈下清晰地映出眼熟的字跡。墨跡已不太新，書寫得很隨意。
【四月初七，晴。
白日逛後花園，景致奇醜不堪入目，取一包花種，畫餅哄我。】
這本並非畫冊，竟是一篇私密日志記錄。
淩鳳池手握書冊，人停住不動，視線卻本能地往下追索。
【新婚第二夜，兩次。索求甚急。
不似報覆。本性重欲？】
第二行重重畫了個墨圈，代表記錄之人心頭疑惑。
淩鳳池隱約察覺到什麽，向來平穩的胸腔心跳，在這個靜謐的夏日深夜，竟然激烈地跳動起來。
越跳越快，幾乎跳出胸腔，人已屏住了呼吸。
四月初七，新婚之初……
當日記錄還有最後一行。
【淩相動情時色相迷人，滋味倒也不差。】
握著這頁記錄，他立在床邊，目光凝視紙頁，一動不動良久。
向來穩定的手，在試圖翻閱書冊時，居然細微抖動了一下，書頁嘩啦啦翻回第一頁。
一筆熟悉的舒展行草字跡落在眼前，寫道：
【淩府新婚手冊】
【錄筆者：章】
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