第73章 六月 吾離去區區小事。
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第73章 六月 吾離去區區小事。
六月盛夏。
入夏後的京城天氣始終不大好。
三伏天氣, 幾乎每天都下一場暴雨，潮濕悶熱，路上行人要麽汗流浹背，要麽被大雨淋成落湯雞。
今日午後又在醞釀大雨。烏雲翻滾, 還未到申時, 天色黑得仿佛鍋蓋一般。
書房早早亮起了燈。
淩萬安快步走進門時，後背也熱得汗濕了。
“阿郎, 葉少卿又來負荊請罪, 人在門外不肯走。”
淩鳳池坐在黑木書案後, 翻過一本急報, 一目十行地掃過, 目光未擡起半點。
“說不必，讓他回去。”
淩萬安後背的一層汗不止熱出來的，也有急出來的。
“阿郎，葉少卿這次負荊請罪和之前幾次都不同！”
葉宣筳當真脫了衣裳, 赤膊背來兩根荊條，木樁子一般杵在門外。多少人都瞧見了。
禦史臺兩位禦史正好路過，驚得不輕, 圍著問怎麽回事。葉宣筳不應聲，一副不讓他進門他就站到天荒地老的姿態。
淩鳳池的目光終於從急報上轉開, 看了眼窗外。天邊滾雷陣陣，眼看又要下暴雨。
“把人迎去花廳避雨。”
他聲線淡淡地吩咐下去：“給他身齊全衣裳。先正衣冠，再來說話。”
五月到六月，將近整個月了。五封離別書信日日擺在案頭，他無事時，便取過一封，默讀一遍。
第一封書信, 叮囑他好好照顧傅母。
他照做了。
不止親自過問章家傅母的飲食起居，還請匠工重新翻修失火後的章家。
章家宅子占地不小，被大火燒毀的只有北面佛堂附近的一片院落。
整個月的精細修繕，佛堂煥然一新。被拆毀的廢棄窄道原樣修覆。
就連佛堂背後隱藏的秘密小院，也請來巧匠，恢覆機關，盡量修覆成原貌。
但一場大火畢竟帶走了不少東西。
秘密小院中原本存放的眾多卷宗，連帶著十幾排木架全部付之一炬。
清漆刷過許多遍的房梁之上，還殘留火焚痕跡，難以消去。
修覆當日，他曾去過一次，當面重啟機關，重新打開秘密小院。
相似的布局，新刷的粉墻，空蕩蕩的密室……物是人非的秘密小院。
他什麽也沒說，走出空曠寂靜的章家。
淩鳳池放開第一封書信，取過第二封。
這封書信裏囑托他，替小天子問好。
她離京之事，無需告知小天子。只需對小天子道，多日未見，心中掛念。
婚院書案上遺留一本近期繪制的全新的連環畫冊。看在這段露水情緣、彼此也曾短暫歡愉的份上，還請淩相完成囑托，把畫冊交付小天子手中。
他照做了。
向小天子轉達她的掛念，替她把畫冊交付給小天子手裏。
小天子甚為想念她，捧著簇新的畫冊，在禦書房裏紅了眼眶。
“淩相，朕給你們賜了婚，但禦書房從此再沒有陪朕讀書的中書郎，朕再也見不到她了。為什麽天下會有這樣不近人情的道理呢。”
“每年除夕宮宴，百官可以攜帶女眷進宮赴宴。淩相就不能把她帶進宮來，讓朕見見她？朕想當面賞賜她幾件節禮。”
他沈默良久，道：“若內子想見陛下，臣自會帶她前來覲見。”
小天子聽得欣喜，不假思索道：“她怎會不想見朕？那就說好了，除夕宮宴，帶她來見朕。”
指節壓在潔白的新紙上。
她離開京城，也不知去往何處？
以她的性子，天下各地，只要想去的地方，山海河川，她都會去。
放她出京當夜，淩長泰領人遠遠地跟隨出城。
連夜回報道：主母身邊有阮氏子同行，極其敏銳，容易跟丟。還請阿郎緊急調派大理寺追緝行蹤的老手，人還未出京畿地界，還能跟得上。
他當時吩咐下去：不必跟。
多年修身養性、心性信念鑄成的高墻，既然抵擋不住晦暗欲念，坍塌了一次、兩次，便會坍塌無數次。
他對自己深有戒備。
放她走，不必跟。
她潛伏忍耐，和他虛與委蛇，一次次地試圖逃離。
成婚兩個月，或許是她的忍耐到了極限。
終於下定決心，頭也不回地逃離京城，徹底離開了他。
一聲聲客氣的“夫君敬啟“之下，不知暗藏多少恨意。
放她走，不必跟。
不知動向，無處追索，也就不會在未來的某個夜晚，深夜欲念湧動、難以自制的時刻，下令追捕她，無視她的意願，將她捆束回身邊，鑄成第三次大錯。
指腹摩挲著第三封書信的“夫君敬啟”。
這封書信，提起了淩家的兩位長輩，六郎，珺娘和雲娘。
叮囑他，替她報個安好。
她離開之事，家裏當然瞞不住。
替她報個安好，免得長輩擔心。若六郎問起自己去何處了，如實告知便好，無需隱瞞。
人都走了，難道還不能提？若她的名字成了淩家禁忌，那才叫做笑話。
“淩相胸懷廣闊，自能容納百川。
吾離去區區小事，既非生離死別，又無深情厚誼。坦然面對而已。
還望如實告知家人。”
淩鳳池的目光凝在字紙上。
【吾離去區區小事】
【既非生離死別，又無深情厚誼】
【坦然面對而已】
每當看到這幾句，無論看多少次，心底沈郁之氣，湧動不休，仿佛滾沸之水，難以自制。
他深深地吸幾口氣，把心底那股難以言喻的郁氣重新壓下。
他按照她的囑托，把她離開淩家之事告知了所有家人。
把這封書信如實展示給六郎。
信尾錄下的三篇宮廷禦膳食譜方子贈給雲娘。
她落筆評點過的兩卷河川游記贈給珺娘。
人跑得無影無蹤，她居然還記得以長嫂的身份，認真地提醒，珺娘的婚事需慎重。
“珺娘這般女郎，話少而人靜，心中自有主見，有其長兄之風範。
若擇選得當，夫婦琴瑟和鳴，可為一代佳偶。
若擇選失當，心緒淤積不暢，恐會郁郁而終。
珺娘夫婿人選，需她親眼見過，多方考較，由珺娘自己定奪。”
淩鳳池握著字紙，喝了一口冷茶。
她自己呢。
算計她成婚，從宮中把她直接帶入淩府，嚴密看管，數日後便拜堂成婚。
從未曾問過她的意見。
她對自己的恨意，是不是從最初的春日宴當日，被他拉下龍津池，又當眾抱出水面當時……
在她表面的淺笑盈盈之下，漫不經意的語氣之下，恨意是不是那時便開始積攢了？
心底淤積良久的一股郁結之氣還是直沖上來。
他起身去窗前靜氣，片刻後才走回坐下，取過第四封書信。
第四封書信，以玩笑的語氣提起了淩長泰、淩萬安兩人。
戲謔地提醒他：婚院值守的差事辛苦，這兩位整天焦頭爛額，仿佛風箱夾板裏的耗子，兩面受氣。
她有時自己想想，對這兩位的遭遇也頗有幾分同情。
書信裏叮囑他，之前隨手寫下的嘲諷淩家人的一幅對聯，如果還留著的話，燒了罷。
這兩位任勞任怨，重壓之下，堅守不退，稱得上勤勉盡責。
俸祿可以補一些，職務也不妨往上提一提。免得這兩人年紀輕輕，在她手裏折了壽，倒教她覺得內疚。
淩長泰、淩萬安兩人六月初接下厚賞，名下各自添置了一處宅子，職務也都升了一級。
兩人當然感動不已。
聯袂前來拜謝淩府之主時，他什麽也沒說，把書信給他們看過。
得知這些實打實的好處是主母提議賜下的，兩人當時的表情難以言喻。
最後一封書信，安靜地放在案頭。
她離開的這個月，其他幾封書信都被他反覆翻閱。
看內容，看筆跡，有時還會互相對比不同書信裏同樣的字，試著從拆解還原她寫信時的心情，哪封信寫得稍微認真些，哪些內容明顯敷衍。
只有最後這封信，他看了一遍便折起。
之後保持折起的狀態，被玉鎮紙壓著，始終停留在案頭。
這是一封單獨寫給他的書信。
——
“夫君敬啟，見信如唔。”
同樣是一封客氣裏夾雜吹捧的書信。
或許是寫到第五遍的緣故，這封信裏的吹捧文字格外敷衍。
他的視線飛快略過中間幾行。
合離。
刺目的兩個字出現在面前。
接到第一封信時，他以為她只是人走了，並未打算合離，當時還頗為欣慰。
單獨給他的最後一封離別信裏，提起合離事。
其實也就寥寥幾行而已。
【性情不諧，久無和洽。
日久生嫌，徒增煩惱。】
淩鳳池的目光久久地落在十六個字上。
性情不諧，久無和洽。她也會情真意切地為夫妻間的不合煩惱？
他感覺不會。
煩惱不見得有，對淩家的嫌棄不會少。
其後又寥寥八個字，表達了兩家合離的意願。
與其說文字敷衍，不如說離去的時辰將至，時間緊迫，越寫越倉促。揮筆匆匆寫就，字裏行間都看得出解脫之意。
【日久生嫌，徒增煩惱；
不如兩散，各安其命。】
提出合離這段統共只寫了十二個字。
最後倒又花去不少的篇幅，給葉宣筳說好話。
她給葉宣筳說好話的手段別具一格。
誇讚他“品行憨直，未脫純真”。
形容一名坐鎮要害衙門的四品高官“憨直純真”，幾乎是指著鼻子罵人了。
又嘲笑他如何地被自己利用，她打算如何地甩脫他。
當然，她也確實如此做了。
拐了個大圈，繞過十裏八彎，明裏嘲笑，暗中隱晦地懇請他放葉宣筳一馬。
不要追究葉家責任的意願，其實還是明顯。他一眼便看破。
這封信被他看過一次便壓在案頭，沒有翻閱第二次。
原因就在這裏。
五封書信，陳述她的不同請求，他都盡力去做。
只有最後一封。
雖然他默許她離去。整個月了，他始終難以原諒協助她逃走的葉宣筳。
這個六月，葉宣筳多次登門，有私事有公務，淩家照常接待，只是見不到淩家之主當面，葉宣筳都快瘋了。
他清晰地知道，自己的舉動，叫做遷怒。
既然默許她離去，就不該遷怒於他人。
其實，早在她離去的第三日，他便傳信給葉家，道：章晗玉離京之事，他早已知情，和葉家並無牽連。
書信裏理智地書寫文字，心底晦暗的念頭揮之不去。
遷怒於葉宣筳，把她離去的原因歸罪在他身上，和葉家憤怒割席，便可以緩解他自己心底持續燒灼的痛苦。
可以麻痹自己，她離去的責任，並不完全在自己身上。有第二個人和他一起承擔。
從五月到六月，這股晦暗的念頭在心底糾纏不去，姚相私下裏都委婉勸過他：“公私分明”，他始終避之不見。
耽擱了不少公務正事，他自己也心知。
整個月過去，淩家開始習慣空置的婚院。
完成了其他所有她留下的囑托之後，他終於準備好，完成她留下的最後一項囑托了。
窗外瓢潑般的暴雨聲裏，淩鳳池吩咐道：“請葉少卿來書房。”
對著堅持背著兩根木刺荊條、一臉認殺表情走進書房的好友，淩鳳池把案頭的信紙推了過去。
“早與你說過，內子離去之事，責任在我一人。她使用你，仿佛用一根木杖。身為木杖，何必愧疚？” 他淡淡地道。
“她留下的信。自己讀。”
葉宣筳糾結地取過書信。
開始還滿臉愧疚神色，抓著請罪的木荊條不放手；讀到一半，震驚地甩開荊條，抓著信紙反覆細讀，簡直難以相信自己的眼睛。
“品行憨直，未脫純真？？她這封信裏提的是我？我在她眼裏……”
淩鳳池始終註視窗外落雨的目光轉回來。
和整月未見的好友對視一眼，他罕見地不留情面指出：
“她對你毫無旖旎之心，而有戲謔之意。她眼中看你，與看我家六郎，大抵是一樣的。”
葉宣筳表情既苦又澀。張了張嘴，又閉上。
淩六郎那咋咋呼呼的毛頭小子……
“多日未見你。一來，我心中郁結未除，不便見面。二來，” 淩鳳池的目光又轉回窗外。
“你身為大理寺重臣，等我和你再見面時，關於朝中潛藏至今的閹黨同謀，有一些可疑之人選，便不得不和你提起了。”
談起公務，葉宣筳的表情也凝重起來。
閹黨之首呂鐘逃走不成，鋃鐺下獄，閹黨四散，朝中正在抓緊追捕黨羽。
閹黨的勢力範圍遠遠不止內廷宦官。軍中將領，鄉野暗探，乃至於朝臣當中，也有不少投靠閹黨的人物。
平日就表現紮眼、不要臉逢迎的那一批當然即刻抓捕。但暗中潛伏的應該還有一批，如何判定，頭疼得很。
葉宣筳鄭重問道：“你覺得，哪些朝臣行止可疑，或與閹黨暗中勾結？”
風雨聲中更顯寂靜。
靜謐的書房裏，淩鳳池凝望著窗外暴雨，緩緩吐出他的推測：
“你我之老師：陳相，陳之洞。”
“老師”二字傳入耳中的瞬間，葉宣筳當場驚得站起！
*
與此同時。
八百裏外。
浩浩蕩蕩的牛車隊在山道中冒雨行進。
“主家，下雨了！” 雇請來的保鏢護衛紛紛喊道：“雨天路滑，車容易滑下坡，硬走山道要不得！主家，前頭有石吊橋，躲雨歇一歇！ ”
牛車簾子從裏掀開，露出一只戴滿了玉石的顯露富貴的手。
指骨細而纖長，仿佛削蔥的五根手指上，套進大小色澤各不同的玉蟬扳指、墨玉扳指、純金扳指……
縣鄉土員外的暴富氣息一覽無遺。
套在這只手上，居然也不顯得難看。
“下雨了？ “土員外身穿的當然是一身福字回紋的綢緞長袍，顯露的半邊側臉輪廓卻極秀氣。
土員外一只手大喇喇抱著隨行的美人和愛犬，另一只手紮開，伸出車外比劃一下，五根手指上的金玉扳指晃蕩個不停。
人年輕，說話倒是老練得很。
“各位都是常走巴蜀山道的老手。什麽樣的雨能趕路，什麽樣的雨必須停下，各位心裏有數。”
“天黑前順利走出這段山路，趕到巴蜀郡地界，本人保證，住鎮子上最好的客棧。每個人大口喝酒，大塊吃肉，吃食宵夜敞開供應！”
“本人還為各位每人準備了兩貫辛苦錢，等到鎮子上，拿去隨意花用！”
漢子們群情振奮，紛紛大讚，“章員外這單護鏢生意，做得爽快！”
山道落雨聲和小奶狗汪汪的叫喚聲裏，漢子們自發吆喝起來：“弟兄們，加把力，牛車推起來，箱籠扛起來，走過山溝溝道！”
“天黑之前進巴蜀郡嘍~”
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六月盛夏。
入夏後的京城天氣始終不大好。
三伏天氣, 幾乎每天都下一場暴雨，潮濕悶熱，路上行人要麽汗流浹背，要麽被大雨淋成落湯雞。
今日午後又在醞釀大雨。烏雲翻滾, 還未到申時, 天色黑得仿佛鍋蓋一般。
書房早早亮起了燈。
淩萬安快步走進門時，後背也熱得汗濕了。
“阿郎, 葉少卿又來負荊請罪, 人在門外不肯走。”
淩鳳池坐在黑木書案後, 翻過一本急報, 一目十行地掃過, 目光未擡起半點。
“說不必，讓他回去。”
淩萬安後背的一層汗不止熱出來的，也有急出來的。
“阿郎，葉少卿這次負荊請罪和之前幾次都不同！”
葉宣筳當真脫了衣裳, 赤膊背來兩根荊條，木樁子一般杵在門外。多少人都瞧見了。
禦史臺兩位禦史正好路過，驚得不輕, 圍著問怎麽回事。葉宣筳不應聲，一副不讓他進門他就站到天荒地老的姿態。
淩鳳池的目光終於從急報上轉開, 看了眼窗外。天邊滾雷陣陣，眼看又要下暴雨。
“把人迎去花廳避雨。”
他聲線淡淡地吩咐下去：“給他身齊全衣裳。先正衣冠，再來說話。”
五月到六月，將近整個月了。五封離別書信日日擺在案頭，他無事時，便取過一封，默讀一遍。
第一封書信, 叮囑他好好照顧傅母。
他照做了。
不止親自過問章家傅母的飲食起居，還請匠工重新翻修失火後的章家。
章家宅子占地不小，被大火燒毀的只有北面佛堂附近的一片院落。
整個月的精細修繕，佛堂煥然一新。被拆毀的廢棄窄道原樣修覆。
就連佛堂背後隱藏的秘密小院，也請來巧匠，恢覆機關，盡量修覆成原貌。
但一場大火畢竟帶走了不少東西。
秘密小院中原本存放的眾多卷宗，連帶著十幾排木架全部付之一炬。
清漆刷過許多遍的房梁之上，還殘留火焚痕跡，難以消去。
修覆當日，他曾去過一次，當面重啟機關，重新打開秘密小院。
相似的布局，新刷的粉墻，空蕩蕩的密室……物是人非的秘密小院。
他什麽也沒說，走出空曠寂靜的章家。
淩鳳池放開第一封書信，取過第二封。
這封書信裏囑托他，替小天子問好。
她離京之事，無需告知小天子。只需對小天子道，多日未見，心中掛念。
婚院書案上遺留一本近期繪制的全新的連環畫冊。看在這段露水情緣、彼此也曾短暫歡愉的份上，還請淩相完成囑托，把畫冊交付小天子手中。
他照做了。
向小天子轉達她的掛念，替她把畫冊交付給小天子手裏。
小天子甚為想念她，捧著簇新的畫冊，在禦書房裏紅了眼眶。
“淩相，朕給你們賜了婚，但禦書房從此再沒有陪朕讀書的中書郎，朕再也見不到她了。為什麽天下會有這樣不近人情的道理呢。”
“每年除夕宮宴，百官可以攜帶女眷進宮赴宴。淩相就不能把她帶進宮來，讓朕見見她？朕想當面賞賜她幾件節禮。”
他沈默良久，道：“若內子想見陛下，臣自會帶她前來覲見。”
小天子聽得欣喜，不假思索道：“她怎會不想見朕？那就說好了，除夕宮宴，帶她來見朕。”
指節壓在潔白的新紙上。
她離開京城，也不知去往何處？
以她的性子，天下各地，只要想去的地方，山海河川，她都會去。
放她出京當夜，淩長泰領人遠遠地跟隨出城。
連夜回報道：主母身邊有阮氏子同行，極其敏銳，容易跟丟。還請阿郎緊急調派大理寺追緝行蹤的老手，人還未出京畿地界，還能跟得上。
他當時吩咐下去：不必跟。
多年修身養性、心性信念鑄成的高墻，既然抵擋不住晦暗欲念，坍塌了一次、兩次，便會坍塌無數次。
他對自己深有戒備。
放她走，不必跟。
她潛伏忍耐，和他虛與委蛇，一次次地試圖逃離。
成婚兩個月，或許是她的忍耐到了極限。
終於下定決心，頭也不回地逃離京城，徹底離開了他。
一聲聲客氣的“夫君敬啟“之下，不知暗藏多少恨意。
放她走，不必跟。
不知動向，無處追索，也就不會在未來的某個夜晚，深夜欲念湧動、難以自制的時刻，下令追捕她，無視她的意願，將她捆束回身邊，鑄成第三次大錯。
指腹摩挲著第三封書信的“夫君敬啟”。
這封書信，提起了淩家的兩位長輩，六郎，珺娘和雲娘。
叮囑他，替她報個安好。
她離開之事，家裏當然瞞不住。
替她報個安好，免得長輩擔心。若六郎問起自己去何處了，如實告知便好，無需隱瞞。
人都走了，難道還不能提？若她的名字成了淩家禁忌，那才叫做笑話。
“淩相胸懷廣闊，自能容納百川。
吾離去區區小事，既非生離死別，又無深情厚誼。坦然面對而已。
還望如實告知家人。”
淩鳳池的目光凝在字紙上。
【吾離去區區小事】
【既非生離死別，又無深情厚誼】
【坦然面對而已】
每當看到這幾句，無論看多少次，心底沈郁之氣，湧動不休，仿佛滾沸之水，難以自制。
他深深地吸幾口氣，把心底那股難以言喻的郁氣重新壓下。
他按照她的囑托，把她離開淩家之事告知了所有家人。
把這封書信如實展示給六郎。
信尾錄下的三篇宮廷禦膳食譜方子贈給雲娘。
她落筆評點過的兩卷河川游記贈給珺娘。
人跑得無影無蹤，她居然還記得以長嫂的身份，認真地提醒，珺娘的婚事需慎重。
“珺娘這般女郎，話少而人靜，心中自有主見，有其長兄之風範。
若擇選得當，夫婦琴瑟和鳴，可為一代佳偶。
若擇選失當，心緒淤積不暢，恐會郁郁而終。
珺娘夫婿人選，需她親眼見過，多方考較，由珺娘自己定奪。”
淩鳳池握著字紙，喝了一口冷茶。
她自己呢。
算計她成婚，從宮中把她直接帶入淩府，嚴密看管，數日後便拜堂成婚。
從未曾問過她的意見。
她對自己的恨意，是不是從最初的春日宴當日，被他拉下龍津池，又當眾抱出水面當時……
在她表面的淺笑盈盈之下，漫不經意的語氣之下，恨意是不是那時便開始積攢了？
心底淤積良久的一股郁結之氣還是直沖上來。
他起身去窗前靜氣，片刻後才走回坐下，取過第四封書信。
第四封書信，以玩笑的語氣提起了淩長泰、淩萬安兩人。
戲謔地提醒他：婚院值守的差事辛苦，這兩位整天焦頭爛額，仿佛風箱夾板裏的耗子，兩面受氣。
她有時自己想想，對這兩位的遭遇也頗有幾分同情。
書信裏叮囑他，之前隨手寫下的嘲諷淩家人的一幅對聯，如果還留著的話，燒了罷。
這兩位任勞任怨，重壓之下，堅守不退，稱得上勤勉盡責。
俸祿可以補一些，職務也不妨往上提一提。免得這兩人年紀輕輕，在她手裏折了壽，倒教她覺得內疚。
淩長泰、淩萬安兩人六月初接下厚賞，名下各自添置了一處宅子，職務也都升了一級。
兩人當然感動不已。
聯袂前來拜謝淩府之主時，他什麽也沒說，把書信給他們看過。
得知這些實打實的好處是主母提議賜下的，兩人當時的表情難以言喻。
最後一封書信，安靜地放在案頭。
她離開的這個月，其他幾封書信都被他反覆翻閱。
看內容，看筆跡，有時還會互相對比不同書信裏同樣的字，試著從拆解還原她寫信時的心情，哪封信寫得稍微認真些，哪些內容明顯敷衍。
只有最後這封信，他看了一遍便折起。
之後保持折起的狀態，被玉鎮紙壓著，始終停留在案頭。
這是一封單獨寫給他的書信。
——
“夫君敬啟，見信如唔。”
同樣是一封客氣裏夾雜吹捧的書信。
或許是寫到第五遍的緣故，這封信裏的吹捧文字格外敷衍。
他的視線飛快略過中間幾行。
合離。
刺目的兩個字出現在面前。
接到第一封信時，他以為她只是人走了，並未打算合離，當時還頗為欣慰。
單獨給他的最後一封離別信裏，提起合離事。
其實也就寥寥幾行而已。
【性情不諧，久無和洽。
日久生嫌，徒增煩惱。】
淩鳳池的目光久久地落在十六個字上。
性情不諧，久無和洽。她也會情真意切地為夫妻間的不合煩惱？
他感覺不會。
煩惱不見得有，對淩家的嫌棄不會少。
其後又寥寥八個字，表達了兩家合離的意願。
與其說文字敷衍，不如說離去的時辰將至，時間緊迫，越寫越倉促。揮筆匆匆寫就，字裏行間都看得出解脫之意。
【日久生嫌，徒增煩惱；
不如兩散，各安其命。】
提出合離這段統共只寫了十二個字。
最後倒又花去不少的篇幅，給葉宣筳說好話。
她給葉宣筳說好話的手段別具一格。
誇讚他“品行憨直，未脫純真”。
形容一名坐鎮要害衙門的四品高官“憨直純真”，幾乎是指著鼻子罵人了。
又嘲笑他如何地被自己利用，她打算如何地甩脫他。
當然，她也確實如此做了。
拐了個大圈，繞過十裏八彎，明裏嘲笑，暗中隱晦地懇請他放葉宣筳一馬。
不要追究葉家責任的意願，其實還是明顯。他一眼便看破。
這封信被他看過一次便壓在案頭，沒有翻閱第二次。
原因就在這裏。
五封書信，陳述她的不同請求，他都盡力去做。
只有最後一封。
雖然他默許她離去。整個月了，他始終難以原諒協助她逃走的葉宣筳。
這個六月，葉宣筳多次登門，有私事有公務，淩家照常接待，只是見不到淩家之主當面，葉宣筳都快瘋了。
他清晰地知道，自己的舉動，叫做遷怒。
既然默許她離去，就不該遷怒於他人。
其實，早在她離去的第三日，他便傳信給葉家，道：章晗玉離京之事，他早已知情，和葉家並無牽連。
書信裏理智地書寫文字，心底晦暗的念頭揮之不去。
遷怒於葉宣筳，把她離去的原因歸罪在他身上，和葉家憤怒割席，便可以緩解他自己心底持續燒灼的痛苦。
可以麻痹自己，她離去的責任，並不完全在自己身上。有第二個人和他一起承擔。
從五月到六月，這股晦暗的念頭在心底糾纏不去，姚相私下裏都委婉勸過他：“公私分明”，他始終避之不見。
耽擱了不少公務正事，他自己也心知。
整個月過去，淩家開始習慣空置的婚院。
完成了其他所有她留下的囑托之後，他終於準備好，完成她留下的最後一項囑托了。
窗外瓢潑般的暴雨聲裏，淩鳳池吩咐道：“請葉少卿來書房。”
對著堅持背著兩根木刺荊條、一臉認殺表情走進書房的好友，淩鳳池把案頭的信紙推了過去。
“早與你說過，內子離去之事，責任在我一人。她使用你，仿佛用一根木杖。身為木杖，何必愧疚？” 他淡淡地道。
“她留下的信。自己讀。”
葉宣筳糾結地取過書信。
開始還滿臉愧疚神色，抓著請罪的木荊條不放手；讀到一半，震驚地甩開荊條，抓著信紙反覆細讀，簡直難以相信自己的眼睛。
“品行憨直，未脫純真？？她這封信裏提的是我？我在她眼裏……”
淩鳳池始終註視窗外落雨的目光轉回來。
和整月未見的好友對視一眼，他罕見地不留情面指出：
“她對你毫無旖旎之心，而有戲謔之意。她眼中看你，與看我家六郎，大抵是一樣的。”
葉宣筳表情既苦又澀。張了張嘴，又閉上。
淩六郎那咋咋呼呼的毛頭小子……
“多日未見你。一來，我心中郁結未除，不便見面。二來，” 淩鳳池的目光又轉回窗外。
“你身為大理寺重臣，等我和你再見面時，關於朝中潛藏至今的閹黨同謀，有一些可疑之人選，便不得不和你提起了。”
談起公務，葉宣筳的表情也凝重起來。
閹黨之首呂鐘逃走不成，鋃鐺下獄，閹黨四散，朝中正在抓緊追捕黨羽。
閹黨的勢力範圍遠遠不止內廷宦官。軍中將領，鄉野暗探，乃至於朝臣當中，也有不少投靠閹黨的人物。
平日就表現紮眼、不要臉逢迎的那一批當然即刻抓捕。但暗中潛伏的應該還有一批，如何判定，頭疼得很。
葉宣筳鄭重問道：“你覺得，哪些朝臣行止可疑，或與閹黨暗中勾結？”
風雨聲中更顯寂靜。
靜謐的書房裏，淩鳳池凝望著窗外暴雨，緩緩吐出他的推測：
“你我之老師：陳相，陳之洞。”
“老師”二字傳入耳中的瞬間，葉宣筳當場驚得站起！
*
與此同時。
八百裏外。
浩浩蕩蕩的牛車隊在山道中冒雨行進。
“主家，下雨了！” 雇請來的保鏢護衛紛紛喊道：“雨天路滑，車容易滑下坡，硬走山道要不得！主家，前頭有石吊橋，躲雨歇一歇！ ”
牛車簾子從裏掀開，露出一只戴滿了玉石的顯露富貴的手。
指骨細而纖長，仿佛削蔥的五根手指上，套進大小色澤各不同的玉蟬扳指、墨玉扳指、純金扳指……
縣鄉土員外的暴富氣息一覽無遺。
套在這只手上，居然也不顯得難看。
“下雨了？ “土員外身穿的當然是一身福字回紋的綢緞長袍，顯露的半邊側臉輪廓卻極秀氣。
土員外一只手大喇喇抱著隨行的美人和愛犬，另一只手紮開，伸出車外比劃一下，五根手指上的金玉扳指晃蕩個不停。
人年輕，說話倒是老練得很。
“各位都是常走巴蜀山道的老手。什麽樣的雨能趕路，什麽樣的雨必須停下，各位心裏有數。”
“天黑前順利走出這段山路，趕到巴蜀郡地界，本人保證，住鎮子上最好的客棧。每個人大口喝酒，大塊吃肉，吃食宵夜敞開供應！”
“本人還為各位每人準備了兩貫辛苦錢，等到鎮子上，拿去隨意花用！”
漢子們群情振奮，紛紛大讚，“章員外這單護鏢生意，做得爽快！”
山道落雨聲和小奶狗汪汪的叫喚聲裏，漢子們自發吆喝起來：“弟兄們，加把力，牛車推起來，箱籠扛起來，走過山溝溝道！”
“天黑之前進巴蜀郡嘍~”
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