第10章 第 10 章 男低娶，女高嫁
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第10章 第 10 章 男低娶，女高嫁
三叔夫婦又驚又喜。
尤其是淩家三叔，疊聲喊：“好極，鳳池，你終於想開了！三叔早說了，人要往前看吶。”
自家侄兒今年都二十八了！ 哪家兒郎這麽大年歲還未娶妻的？
淩家前任家主，也就是淩鳳池的父親過世時，身上官職只是個正五品諫議大夫。當時，淩家已經兩代未有族人出任三品以上的實權官職。
所謂的名門望族，顯貴門楣，要有權勢在背後撐著，才能撐出顯貴底氣。渤海淩氏在京城的底氣，已不太足了。
淩鳳池自小有才名。淩父對自己的嫡長子報以厚望，把他帶在身邊親自教導。又想方設法讓他拜入當朝名臣：陳相陳之洞的門下為徒。
因此，當淩父猝然長逝，淩鳳池守孝三年期滿，奉父親遺命入仕當年，對家中道：“鳳池不欲早議親。” 淩家三叔並不覺得驚奇。
畢竟父子連心，自小帶在身邊養大的養育恩情深厚如海。侄兒當時也才二十三歲，他想守孝緬懷亡父，讓他繼續守罷。
然而，一年又一年過去，淩鳳池在朝堂上站穩腳跟，聲望日顯。有意和淩家結親的京兆大族頻頻示好，他這位好侄兒依然拒絕議親，兩家說好相看女郎，他去都不去……
情況就微妙起來了。
淩三叔激動得連連搓手，“好，好。家中已經多年未有喜事了，三叔別的不行，打理庶務還算擅長，這就替你操辦起來。鳳池相中的是哪家女郎？”
三叔母也欣喜笑道：“以鳳池的眼光，相中的必然是位傾國傾城的佳人。卻不知女方可是京兆本地人氏？門第如何？鳳池如今了不得，尋常門第出身的女郎，怕是做不得我們淩氏長房宗婦——”
不等三叔母念完，淩三叔在身後猛扯手肘示意夫人閉嘴，趕緊打圓場。
“俗話說得好：男低娶，女高嫁。哪怕女方的門第低些，只要鳳池中意的話，也無礙的，無礙的。”
低娶個媳婦，總好過沒媳婦！
淩鳳池站在庭院當中，並不打斷叔嬸的閑碎言語，靜靜聽完才開口道：“女方門第不低，也是京兆名門望族出身，相配我渤海淩氏門楣。”
淩三叔松了口氣，臉上的笑意更欣慰幾分。
他早知道，家中這位大侄兒處處做事都妥帖！
雖說前幾年一反常態不肯定親，引來眾多閑言碎語，叫家裏長輩愁白了頭發……
想必是兄長突然撒手人寰，侄兒心裏過不了這道坎。
如今快到而立之年，侄兒自己心裏有定數，這不是都安排起來了？
今年定親娶妻，明年生個大胖小子，等侄兒到了三十而立的年紀，身居朝廷高位，家中有妻有子，修身齊家，綿延宗祀，這才是大族承宗之子該有的行事做派……
想到這裏時，耳邊傳來淩鳳池清冽沈著的嗓音。
“女方姓章，出身京兆章氏。”
“京兆章氏？”淩三叔母一楞。
確實有些印象，似乎被人提起幾次，卻從未走動過。
怪事，這些年出門交際，賞花宴游，我怎地從未見過一位章家的女郎？京兆章氏……”
“京兆章氏！”旁邊的淩三叔突然喊破了音。
三叔母想不起章氏女眷，淩三叔倒想起一位章家子弟。
“中書郎章晗玉！他是不是京兆章氏之後？”
淩鳳池站在對面陽光裏，神色不動地一頷首。
“正是。”
淩三叔瞳孔巨震，再度喊破了音。
“鳳池！你、你看中那位女郎，出身京兆章氏……章晗玉族中的姐妹？這不成啊！章晗玉聲名狼藉，拜奸宦為義父，京兆章氏清譽敗壞，我淩氏豈能和章家結為姻親！”
一陣穿堂風刮過庭院，吹動淩鳳池身上的廣袖襕袍擺動不休。
他始終眸光半闔看地，遵循長輩面前的執禮之節，仿佛壓根未聽到三叔驚恐的大喊，又微微地一頷首。
“正是京兆章氏之女。還請三叔、三叔母協助，家中備禮，準備迎親。”
淩三叔：“……”
輪到三叔母猛扯手肘，阻止淩三叔沖上去和當家侄兒理論了。
淩三叔捂著胸腹咳嗽兩聲，憋氣得肝兒疼。
面前的大侄兒早已長成，身量比他這三叔還高，不言不語時氣勢迫人。淩三叔艱難地籌措言辭：
“鳳池，你如今早過了長輩教誨的年紀。但身為承宗之子，你迎娶之新婦，會是我淩氏長房的宗婦……家裏還有幾個年幼弟妹，想想六郎他們。你娶進來的新婦，下面弟妹都看著呢。”
說到這裏，終歸沒忍住嘆了口氣：“你母親早逝，你父親為了你終生未再續弦，又把你帶在身邊親自撫養長大。婚姻大事非兒戲，做下決定之前，去你父親靈前說說話罷。”
淩鳳池道：”多謝三叔教誨。”
果然行禮告辭，轉身往宗祠方向而去。
淩家修建的宗祠在最東邊。走過百步長夾道，一排三間青瓦大房裏青煙繚繚，終日供奉香燭，擺放著淩氏祖上三代的靈位。
淩鳳池父親的靈位，放在最下一排靈位正中。他母親的靈位擺放在左邊。
淩鳳池上前祝禱上香。
煙霧籠罩的黯淡室內，只有線香的紅點映亮面前視野。
“父親教誨不敢忘。”淩鳳池把線香插入香爐，凝視片刻面前的黑底金字靈位。
“靈前告知父親，兒子尋到了中意的女子，欲娶其為妻。“
供奉靈位的龕籠兩邊，掛著兩列白絹布，布上兩排古樸隸書，已有細微褪色痕跡，在風裏時不時地搖晃著。
那是淩父臨終前寫下的手書教誨，被淩鳳池撰寫於白布絹上，懸掛於祠堂兩側。
左邊寫道：“修身、謹行。“
右邊寫道：“慎言，奉節。”
父親臨終前，強撐著一口氣不斷，撐到嫡長子匆忙趕回家中，枯瘦的手死死握住兒子的手，把遺言手書親手塞給他，令兒子在病床邊跪倒念誦一遍，這才滿意地閉眼而去。
淩鳳池供奉好香燭，上前半步，打開靈位下方供奉的一只檀木盒。日日煙熏火燎，裏頭的紙書早泛了黃。
他的手很穩，取出薄脆泛黃的紙書展開，動作極輕，絲毫沒有損毀半分。
父親病中顫抖的字跡躍入眼裏：
【鳳池，淩氏交予你手中。願你修身、謹行；慎言，奉節。
敬終慎始。將我淩氏發揚光大，光耀門庭……】
淩鳳池垂眸看了一陣，把信紙翻去末頁。
前頭叮囑滿滿的都是國事，家事。最末一頁寥寥兩句才是父親對兒子尚未有著落的終身大事的叮囑。
【娶婦當娶家世清白、門當戶對之女。】
【性情溫柔嫻靜，知禮識節，上孝長輩，下撫弟妹，可為宗婦。】
……
淩鳳池立在青煙繚繞的靈位前，持香默念：
“兒子中意之女，出身京兆章氏，家世清白、門當戶對。性情，”
說到這處頓了須臾，“性情機敏，聰穎通達，識書理，擅文采，頗有心機膽量……”
說罷又頓了片刻，才繼續道：“其性情不甚合父親之意，但兒以為，可為淩家婦。如今她騎虎難下，進退不得，只能退出朝堂。兒子會助她擺脫閹黨之糾葛。”
“只要她迷途知返，知錯悔過，日日督促規勸於她……可以舉案齊眉，撫老養幼，共祀宗親。”
低聲說罷，又抽出一支線香點燃，最後祝禱道：
“父親母親在上，兒子打算請出母親遺物，充作定親之儀。”
泛黃的手書遺書被整整齊齊折好，原樣放回檀木盒。
淩鳳池掀開盒底絲綢，把絲綢下方覆蓋住的一塊玉牌取出，握在手裏。
室內黯淡，直走到戶外的春日陽光之下，玉牌才開始溫潤反光。
這是一塊巴掌大的橢圓形玉牌，整塊白玉通透無雜質，在陽光下瑩瑩如水。正反都精雕細刻以雙魚蓮花紋，看得出有年頭了。
淩鳳池握著玉牌，還沒走出夾道，遠遠的看到夾道門外有人，腳步便停下了。
這條通往淩家宗祠的夾道，窄門整年關閉，無事不開。來淩家拜訪的外客通常很自覺，遠遠地避開這處宗祠。
今日卻不知怎麽了，有個外客在夾道門外探頭探腦，一副心急火燎的姿態。
遠遠地見到淩鳳池的身影，那人面色一喜，當即嚷嚷起他的表字：
“懷淵，你果然在這處！大理寺今日出了樁大事，我必須當面說與你聽！”
這位外客穿著緋色官袍，從大理寺著急冒火地直奔登門，正是淩鳳池多年的同窗好友，也是世家子出身，如今坐大理寺少卿位子上的葉家二郎，葉宣筳。
葉宣筳今年也二十七八了，跟著淩鳳池練了不少日子的靜身養氣，平日裏很能裝樣，今天一副熱鍋上的螞蟻般四處亂轉的模樣可不尋常。
淩鳳池剛邁出夾道門，葉宣筳直接上手扯他往外走。
“章晗玉去大理寺投案自首了！走走走，快隨我去。”
話音未落，身側的淩鳳池腳步驟然一停。
“……自首？”
“自首！”葉宣筳一口白牙清晰地咬住重音。
“ 我親眼見到人，還當面盤問了幾句。宮裏來了人，號稱奉小天子口諭，要領中書郎入宮問話。”
“我見情形不對，總不能叫宮裏直接把人帶走了？宮中是閹黨天下，不清不楚把章晗玉帶走了，那可是放龍入池，縱虎歸山！我就來急尋你，去大理寺坐鎮。”
葉宣筳又扯人往外走，扯兩下沒扯動。
他這才後知後覺地發現，淩鳳池手裏正攥著一枚成色通透的上好白玉牌，橢圓形，雕以雙魚蓮花紋，檀香幽幽。
葉宣筳一眼就認出這塊玉牌，吃了一驚。
淩鳳池過世母親留下的遺物，他們幾個情誼好的同窗都見過的。
“怎麽把老夫人的遺物請出來了？” 葉宣筳驚道：
“大理寺今日亂的很，可別摔著！我在此處等你，安置好老夫人的遺物，咱們再動身去大理寺。今日絕不能輕易縱走了章晗玉！”
淩鳳池修長的指骨動了動，把掌中攥得溫熱的玉牌又緩緩握緊了三分。
“先把話說清楚。”
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尤其是淩家三叔，疊聲喊：“好極，鳳池，你終於想開了！三叔早說了，人要往前看吶。”
自家侄兒今年都二十八了！ 哪家兒郎這麽大年歲還未娶妻的？
淩家前任家主，也就是淩鳳池的父親過世時，身上官職只是個正五品諫議大夫。當時，淩家已經兩代未有族人出任三品以上的實權官職。
所謂的名門望族，顯貴門楣，要有權勢在背後撐著，才能撐出顯貴底氣。渤海淩氏在京城的底氣，已不太足了。
淩鳳池自小有才名。淩父對自己的嫡長子報以厚望，把他帶在身邊親自教導。又想方設法讓他拜入當朝名臣：陳相陳之洞的門下為徒。
因此，當淩父猝然長逝，淩鳳池守孝三年期滿，奉父親遺命入仕當年，對家中道：“鳳池不欲早議親。” 淩家三叔並不覺得驚奇。
畢竟父子連心，自小帶在身邊養大的養育恩情深厚如海。侄兒當時也才二十三歲，他想守孝緬懷亡父，讓他繼續守罷。
然而，一年又一年過去，淩鳳池在朝堂上站穩腳跟，聲望日顯。有意和淩家結親的京兆大族頻頻示好，他這位好侄兒依然拒絕議親，兩家說好相看女郎，他去都不去……
情況就微妙起來了。
淩三叔激動得連連搓手，“好，好。家中已經多年未有喜事了，三叔別的不行，打理庶務還算擅長，這就替你操辦起來。鳳池相中的是哪家女郎？”
三叔母也欣喜笑道：“以鳳池的眼光，相中的必然是位傾國傾城的佳人。卻不知女方可是京兆本地人氏？門第如何？鳳池如今了不得，尋常門第出身的女郎，怕是做不得我們淩氏長房宗婦——”
不等三叔母念完，淩三叔在身後猛扯手肘示意夫人閉嘴，趕緊打圓場。
“俗話說得好：男低娶，女高嫁。哪怕女方的門第低些，只要鳳池中意的話，也無礙的，無礙的。”
低娶個媳婦，總好過沒媳婦！
淩鳳池站在庭院當中，並不打斷叔嬸的閑碎言語，靜靜聽完才開口道：“女方門第不低，也是京兆名門望族出身，相配我渤海淩氏門楣。”
淩三叔松了口氣，臉上的笑意更欣慰幾分。
他早知道，家中這位大侄兒處處做事都妥帖！
雖說前幾年一反常態不肯定親，引來眾多閑言碎語，叫家裏長輩愁白了頭發……
想必是兄長突然撒手人寰，侄兒心裏過不了這道坎。
如今快到而立之年，侄兒自己心裏有定數，這不是都安排起來了？
今年定親娶妻，明年生個大胖小子，等侄兒到了三十而立的年紀，身居朝廷高位，家中有妻有子，修身齊家，綿延宗祀，這才是大族承宗之子該有的行事做派……
想到這裏時，耳邊傳來淩鳳池清冽沈著的嗓音。
“女方姓章，出身京兆章氏。”
“京兆章氏？”淩三叔母一楞。
確實有些印象，似乎被人提起幾次，卻從未走動過。
怪事，這些年出門交際，賞花宴游，我怎地從未見過一位章家的女郎？京兆章氏……”
“京兆章氏！”旁邊的淩三叔突然喊破了音。
三叔母想不起章氏女眷，淩三叔倒想起一位章家子弟。
“中書郎章晗玉！他是不是京兆章氏之後？”
淩鳳池站在對面陽光裏，神色不動地一頷首。
“正是。”
淩三叔瞳孔巨震，再度喊破了音。
“鳳池！你、你看中那位女郎，出身京兆章氏……章晗玉族中的姐妹？這不成啊！章晗玉聲名狼藉，拜奸宦為義父，京兆章氏清譽敗壞，我淩氏豈能和章家結為姻親！”
一陣穿堂風刮過庭院，吹動淩鳳池身上的廣袖襕袍擺動不休。
他始終眸光半闔看地，遵循長輩面前的執禮之節，仿佛壓根未聽到三叔驚恐的大喊，又微微地一頷首。
“正是京兆章氏之女。還請三叔、三叔母協助，家中備禮，準備迎親。”
淩三叔：“……”
輪到三叔母猛扯手肘，阻止淩三叔沖上去和當家侄兒理論了。
淩三叔捂著胸腹咳嗽兩聲，憋氣得肝兒疼。
面前的大侄兒早已長成，身量比他這三叔還高，不言不語時氣勢迫人。淩三叔艱難地籌措言辭：
“鳳池，你如今早過了長輩教誨的年紀。但身為承宗之子，你迎娶之新婦，會是我淩氏長房的宗婦……家裏還有幾個年幼弟妹，想想六郎他們。你娶進來的新婦，下面弟妹都看著呢。”
說到這裏，終歸沒忍住嘆了口氣：“你母親早逝，你父親為了你終生未再續弦，又把你帶在身邊親自撫養長大。婚姻大事非兒戲，做下決定之前，去你父親靈前說說話罷。”
淩鳳池道：”多謝三叔教誨。”
果然行禮告辭，轉身往宗祠方向而去。
淩家修建的宗祠在最東邊。走過百步長夾道，一排三間青瓦大房裏青煙繚繚，終日供奉香燭，擺放著淩氏祖上三代的靈位。
淩鳳池父親的靈位，放在最下一排靈位正中。他母親的靈位擺放在左邊。
淩鳳池上前祝禱上香。
煙霧籠罩的黯淡室內，只有線香的紅點映亮面前視野。
“父親教誨不敢忘。”淩鳳池把線香插入香爐，凝視片刻面前的黑底金字靈位。
“靈前告知父親，兒子尋到了中意的女子，欲娶其為妻。“
供奉靈位的龕籠兩邊，掛著兩列白絹布，布上兩排古樸隸書，已有細微褪色痕跡，在風裏時不時地搖晃著。
那是淩父臨終前寫下的手書教誨，被淩鳳池撰寫於白布絹上，懸掛於祠堂兩側。
左邊寫道：“修身、謹行。“
右邊寫道：“慎言，奉節。”
父親臨終前，強撐著一口氣不斷，撐到嫡長子匆忙趕回家中，枯瘦的手死死握住兒子的手，把遺言手書親手塞給他，令兒子在病床邊跪倒念誦一遍，這才滿意地閉眼而去。
淩鳳池供奉好香燭，上前半步，打開靈位下方供奉的一只檀木盒。日日煙熏火燎，裏頭的紙書早泛了黃。
他的手很穩，取出薄脆泛黃的紙書展開，動作極輕，絲毫沒有損毀半分。
父親病中顫抖的字跡躍入眼裏：
【鳳池，淩氏交予你手中。願你修身、謹行；慎言，奉節。
敬終慎始。將我淩氏發揚光大，光耀門庭……】
淩鳳池垂眸看了一陣，把信紙翻去末頁。
前頭叮囑滿滿的都是國事，家事。最末一頁寥寥兩句才是父親對兒子尚未有著落的終身大事的叮囑。
【娶婦當娶家世清白、門當戶對之女。】
【性情溫柔嫻靜，知禮識節，上孝長輩，下撫弟妹，可為宗婦。】
……
淩鳳池立在青煙繚繞的靈位前，持香默念：
“兒子中意之女，出身京兆章氏，家世清白、門當戶對。性情，”
說到這處頓了須臾，“性情機敏，聰穎通達，識書理，擅文采，頗有心機膽量……”
說罷又頓了片刻，才繼續道：“其性情不甚合父親之意，但兒以為，可為淩家婦。如今她騎虎難下，進退不得，只能退出朝堂。兒子會助她擺脫閹黨之糾葛。”
“只要她迷途知返，知錯悔過，日日督促規勸於她……可以舉案齊眉，撫老養幼，共祀宗親。”
低聲說罷，又抽出一支線香點燃，最後祝禱道：
“父親母親在上，兒子打算請出母親遺物，充作定親之儀。”
泛黃的手書遺書被整整齊齊折好，原樣放回檀木盒。
淩鳳池掀開盒底絲綢，把絲綢下方覆蓋住的一塊玉牌取出，握在手裏。
室內黯淡，直走到戶外的春日陽光之下，玉牌才開始溫潤反光。
這是一塊巴掌大的橢圓形玉牌，整塊白玉通透無雜質，在陽光下瑩瑩如水。正反都精雕細刻以雙魚蓮花紋，看得出有年頭了。
淩鳳池握著玉牌，還沒走出夾道，遠遠的看到夾道門外有人，腳步便停下了。
這條通往淩家宗祠的夾道，窄門整年關閉，無事不開。來淩家拜訪的外客通常很自覺，遠遠地避開這處宗祠。
今日卻不知怎麽了，有個外客在夾道門外探頭探腦，一副心急火燎的姿態。
遠遠地見到淩鳳池的身影，那人面色一喜，當即嚷嚷起他的表字：
“懷淵，你果然在這處！大理寺今日出了樁大事，我必須當面說與你聽！”
這位外客穿著緋色官袍，從大理寺著急冒火地直奔登門，正是淩鳳池多年的同窗好友，也是世家子出身，如今坐大理寺少卿位子上的葉家二郎，葉宣筳。
葉宣筳今年也二十七八了，跟著淩鳳池練了不少日子的靜身養氣，平日裏很能裝樣，今天一副熱鍋上的螞蟻般四處亂轉的模樣可不尋常。
淩鳳池剛邁出夾道門，葉宣筳直接上手扯他往外走。
“章晗玉去大理寺投案自首了！走走走，快隨我去。”
話音未落，身側的淩鳳池腳步驟然一停。
“……自首？”
“自首！”葉宣筳一口白牙清晰地咬住重音。
“ 我親眼見到人，還當面盤問了幾句。宮裏來了人，號稱奉小天子口諭，要領中書郎入宮問話。”
“我見情形不對，總不能叫宮裏直接把人帶走了？宮中是閹黨天下，不清不楚把章晗玉帶走了，那可是放龍入池，縱虎歸山！我就來急尋你，去大理寺坐鎮。”
葉宣筳又扯人往外走，扯兩下沒扯動。
他這才後知後覺地發現，淩鳳池手裏正攥著一枚成色通透的上好白玉牌，橢圓形，雕以雙魚蓮花紋，檀香幽幽。
葉宣筳一眼就認出這塊玉牌，吃了一驚。
淩鳳池過世母親留下的遺物，他們幾個情誼好的同窗都見過的。
“怎麽把老夫人的遺物請出來了？” 葉宣筳驚道：
“大理寺今日亂的很，可別摔著！我在此處等你，安置好老夫人的遺物，咱們再動身去大理寺。今日絕不能輕易縱走了章晗玉！”
淩鳳池修長的指骨動了動，把掌中攥得溫熱的玉牌又緩緩握緊了三分。
“先把話說清楚。”
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