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第8章 第 8 章 不速之客

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第8章 第 8 章 不速之客

把貴客幹晾了半個時辰,主家出來的時候還在穿衣裳,整腰帶。

章晗玉把衣襟皺褶抹平整,白布內襯的硬領束到男子喉結上方的位置,露出一小截剛沐浴過的帶著水汽的白皙脖頸。

嘴裏敷衍地打著哈哈告罪:

“迎客來遲,淩相莫怪。”

淩鳳池以政事堂副相的身份被撂在會客廳裏,硬等了半個時辰,臉上居然也不見嗔怒形色,心平氣和地起身出迎,兩人並肩入座。

“不速之客,深夜打擾。“

大堂裏燈燭點亮,淩鳳池黑如點漆的眼瞳轉過來,上下掃一眼,目光停留在對面正在系腰帶的手指上。

素白指尖壓著深墨綠色的衣料,一明一暗,色澤對比明顯,指尖纖長而秀氣。

打量的目光略一頓,很快又轉開去。

“中書郎睡醒一覺,終於想起前院訪客了?”

淩鳳池說話慣常這樣,中正平和,哪怕帶著鋒芒,也不咄咄外露,失了內斂分寸。

口中疏淡地陳說著,點漆深色的瞳仁又轉來章晗玉的方向,上下一掃,這回盯了眼她濕漉漉的發尾,凝視片刻,再度轉開。

“淩某說幾句便走,倒也不必沐浴更衣。”

章晗玉還在不緊不慢地穿衣裳。

身上新換的外袍子,身上幾道新衣褶子顯眼的很。發尾水痕一滴滴地落在肩頭,洇濕了一小塊布料。

在佛堂裏潑濺得滿身香灰,如何撣也撣不去身上那股子香灰味兒。她在內室快速地泡了個澡,才把那股子朽灰氣味壓下去。

裹腳底傷口裹了半天。

穿鞋會客,鞋底又磨傷口。

章晗玉心情不大好,臉上雖掛著笑,吐出的言語可不怎麽動聽。

“淩相說笑了。大晚上被淩相突然拜訪寒舍,前所未有的稀罕事。下官正在用夜宵,嚇得我呀,驚潑了滿身湯水,不得不沐浴更衣。倒不是故意怠慢淩相。”

淩鳳池平靜聽完,呷了口茶湯:“是中書郎說笑了。這番話裏頭,一個字也不真。”

他放下茶盞,從袖中取出一幅收攏的黃絹,放去木案上。

章晗玉的視線被那黃絹吸引過去。看色澤形制,邊角流暢的祥雲紋,分明是宮裏制式。

她懷疑就是白日宮裏撞見對方和姚相密談,淩鳳池握在手裏不讓她看的那幅。

晚上倒親自送上門來了。

“小天子的手諭?“她說著就要取來觀閱。

抽了下黃絹,居然沒抽動。

淩鳳池的手壓在黃絹上方,牢牢按住。

他人顯得清瘦,手卻生得骨節長而筋脈分明,一看便是有力量的手。手骨又生得大,壓下來按住半幅卷軸。

主賓二人在大堂通明的燈火下對坐著,章晗玉使勁地抽,淩鳳池按住不放,兩人拉鋸幾下,黃絹在他手裏紋絲不動。

淩鳳池自己仿佛完全沒註意到這場不響聲的拉鋸戰似的,按著黃絹,從頭說起緣由:

“二月初一夜,太皇太後娘娘大行前夕,招來朝中三公,姚相、以及我恩師陳相,共計五位顧命大臣。在病榻前留下一道懿旨……”

“事關清川公主的終身大事。”

聽到“終身大事“四個字,章晗玉眼皮子一跳。

太後遺旨……公主的終身大事。

公主坐在禦書房裏,等了自己一個早晨!

某個預感從心底升起,心臟激跳,面上卻格外不顯,連爭搶黃絹的手都松開了。

章晗玉雲淡風輕地往後一靠,姿態斯文地舉起茶湯,也低頭呷了一口。

“淩相的意思是,太皇太後遺留的懿旨,便是你我眼前這封?淩相送錯地了。清川公主人在宮中,懿旨應當送給公主才是。“

“送過了。“ 淩鳳池取回黃絹,放在手邊。

“今日下午,送入禦書房中,清川公主和小天子都在場。清川公主已領受懿旨。太皇太後娘娘一片拳拳愛護之心,懿旨言道:清川公主之駙馬人選,可由公主自行擇定。”

“清川公主當著小天子之面,與本官議定駙馬人選。“

“便是這白絹之上的姓名。”

章晗玉目不轉睛,只見淩鳳池自袖中又取出一方白絹,這次他倒不藏著掖著了。

直接攤開在案上。

小小一方白絹上顯露出女子娟秀的手書字跡,以簪花小楷寫下四個字:

——“中書郎,章“。

這筆簪花小楷的筆跡,端麗纖柔。跟上個月約她去禦花園私會的灑金信箋的筆跡一模一樣。

一看就是清川公主親筆 。

看那端麗柔媚的“章”字,她幾乎可以想象,清川公主當著小天子的面,含羞帶怯提筆,寫下了中意的駙馬人選姓氏,交給淩鳳池……

她哪能尚公主!

太皇太後臨終留下的懿旨,意義何其重大?

如果清川公主遵循太皇太後遺願,親自挑選出的駙馬……竟是個假兒郎!

瞞騙公主成婚。

婚後才被揭破。

皇家尊嚴塗地,淪為天下笑柄。

踐踏太皇太後臨終遺願,十惡不赦之罪。

章晗玉的外表風平浪靜,心裏已激起一片驚濤駭浪。

抄家斬首都是輕的。怕不是要腰斬?她辛辛苦苦五年才換來的章家大宅子,裏頭住的十幾口人,肯定全保不住。

就連章家早年流放到天涯海角的族人,攤上這等大事,都得押回京城,挨個再砍一回。

心如電轉,瞬間想清楚厲害關鍵,章晗玉的目光再落向桌面上一黃一白兩幅絹帛……

這哪是絹帛?這是兩封催命書!

淩鳳池此刻還在一派平靜地與她閑話。

“之前見面時,淩某和中書郎說道:男子三十而立,當成家立業,娶妻,生子,綿延宗祀。“

說到這裏,擡手點了點白絹上的“章“字。

“公主中意之人,你我皆知。“

“恭喜中書郎,很快便要尚主,成為當朝駙馬,富貴榮華指日可待。”

“只要中書郎不犯下謀逆、欺君、辱蔑皇家、危害國本之類的大罪,再與公主誕下一兩個孩兒,中書郎這一生便安穩無憂。”

章晗玉唇角翹起聽著,心裏把對方罵了個狗血淋頭。

和公主誕下一兩個孩兒?誰生?她生還是公主生?句句都是恭喜,句句暗藏“欺君大罪”。

好好好,明褒暗諷是吧。

她突然有點懷念幾年前了。

四五年前,淩鳳池剛入仕不久,還沒在烏煙瘴氣的朝堂裏蹚夠了渾水,幹幹凈凈一個人,被家族規訓得太好,仿佛養在清水裏長大的一支白梅,初入塵世,連罵人都不會。

頭一回見識了章晗玉不帶臟字的犀利罵戰功夫,他大為吃驚,當時卻也只抿起唇角,沈默而不讚成地搖頭。

……

章晗玉直接伸手,趁淩鳳池的手輕輕點在白絹上的片刻,閃電般把黃絹抽了過來。

打開黃絹,一目十行掃過內容。

當真是太皇太後遺留的懿旨。國璽大印、太皇太後娘娘禦印、五名見證重臣的簽字花押,齊齊整整列在懿旨末尾。

懿旨內容,也和淩鳳池形容的絲毫無差。

電光火石間,她來回看了三遍。視線緊盯末尾的朱紅大印和眾臣題字,確認無誤,目光望向對面,手指緩緩收攏絹帛。

淩鳳池壓根不攔她。修長的手擡捧茶盞,又低頭呷了口茶湯。

“勸你別動損毀懿旨的念頭。五位顧命重臣和小天子、清川公主,七雙眼睛都親見過了。損毀無用,反倒加罪一等。”

章晗玉把黃絹推去對面,把淩鳳池還在飲的茶盞抽過來,擱去桌上。

“冷茶不敢待客,淩相話說完了?聽得耳朵疼。請回罷。”

淩鳳池喝到一半的溫茶被搶走,什麽也沒說,把兩封絹書重新收起,放去案角。

場面鬧得難看,是個人都應該體面告辭。

淩鳳池居然還不走。

他坐問章晗玉: “事到如今,中書郎自願退了麽?”

知道對方來意不善,章晗玉連裝也不裝了,散漫往後一靠,把腳翹到膝上去。

“淩相三番五次地勸退,我好奇得很。”

她嘲諷地彎了彎唇角,“我退了,於你有多少好處?空出中書侍郎的位子打算給哪家?內定給你家六郎了?”

淩鳳池被迎面一通冷嘲熱諷,卻似早有準備,連個慍怒神色都無,靜心定氣地應答。

“於我並無好處。於你自己有好處。”

喝到一半的茶盞被搶走,他手長,重新拿起茶盞,卻朝章晗玉的方向推了推。

“姚相應諾,只要你退,保你京兆章氏門楣不墜。”

又越過對面,拿起章晗玉自己的茶盞,也朝她面前推了推。

“我亦應諾,保你滿門性命無憂。”

章晗玉垂眼看著。

她這邊,兩盞冷茶放在一處,代表兩個承諾。

另一邊,黃、白兩幅催命絹帛,壓在案角。

耳邊傳來打更的梆子響。深夜了,淩鳳池依然在緩聲勸退。

“騎虎難下,搖搖欲墜,豈能長久?不如退而保全自身。”

“以後家裏有什麽難處,與我說。”

章晗玉側目而視。

還打起溫情牌來了?家裏?誰家?章家跟你可沒關系!

示以雷霆,又給予恩惠。

好個恩威並施的手段啊。

章晗玉臉上的微笑深了三分,露出唇邊小小的笑渦。

乍看笑意動人。

卻只有身邊親近的人才能看出,小小笑渦當中隱藏的嘲諷意味。

她揚聲沖門外喊:”送客。”

會客堂的大門從外打開,阮驚春持刀氣勢洶洶踏進門來,“淩相請!”

淩鳳池深深地看她一眼,起身告辭。

“你今晚好好地想,我明日再來。”

走出幾步,他腳步停在門邊,不回頭地道了最後一句:

”退罷。歸而隱之,許你逍遙山林。”

章晗玉沒有回答。

目送頎長背影披上鬥篷,模糊在遠處夜色裏。她起身關門,吸著氣,踮腳走回內院。

大晚上地鬧騰了這麽一出戲。

送給她一場光明正大的陽謀。

懿旨是真的。公主寫下的人選也是真的。今晚告知她的每句話都是真的。

這場陽謀的可怕之處就在於,對方直白地告知陷阱,她卻躲不開那陷坑。

只要她坐在中書郎的位子上,只要清川公主選定了她,就連幹爹和小天子都樂見其成。

說不準哪一日,她清晨起身,門外就會接到尚主的詔書……

那不是詔書,那是章家滿門的催命符。

不速之客離去,夜色下的章府恢覆了平靜。

平靜中暗藏風雷。

惜羅心驚膽戰地跟在身後,聽章晗玉輕聲和緩、卻意味深長地自言自語。

“我坐在這個位子上,正為了保全京兆章氏的門楣。”

“我從這個位子下去了……京兆章氏,還剩什麽門楣?”

“京兆章氏剛起又落,傅母那邊,我如何交差?”

“把中書郎的位子拱手讓人,應諾保我滿門性命。呵,義父答應麽?”

阮惜羅驚得呼吸都屏住,急走兩步,跟上主家:“阿郎!姓淩的不懷好意,深夜登門,是不是出了大事?”

章晗玉邊走邊感慨:“我只想湊合著過日子……他不讓我過啊。”

惜羅追問了一路,章晗玉不肯細說,只道:“讓我好好想想。”

走回臥寢內室,重新脫靴裹傷。

惜羅握著裹傷紗布,抿了抿唇。精致如花的眉眼間顯出憤懣之色。

在床邊坐了半晌,惜羅下定決心般,推了推主家:“阿郎,我有話說。”

章晗玉坐在床頭聽阮惜羅訴說。

“阿郎,淩鳳池處處為難於你,實在可惡。京城不講禮法,高門貴人倚強淩弱,我等小民自有法子尋公道。”

“哼,渤海淩氏。他手段再厲害,身份再貴重,也只有一條命。只要阿郎點頭,我和阿弟尋一個大風無月的黑夜,潛入淩府……”

“你要做什麽?” 章晗玉原本還困倦,聽著聽著倒聽笑了。

“你可別亂來。京城這地方確實不大講禮法,但我和他之間的爭鬥,是道不同不相為謀,各為一方,與‘恃強淩弱‘四個字不相幹的。”

阮惜羅半信半疑,“當真?“

“夜還早,先回去睡,養足精神。還沒到魚死網破時,有事睡起來再說。”

章晗玉說完也平靜下來,果然睡了下去。

這夜幾次睡睡醒醒。

她夢到了多年前的舊時光。

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