第106章 第 106 章(捉蟲)
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第106章 第 106 章(捉蟲)
應嘉良等人將沈起元他們玩得團團轉, 沈起元暴怒鞭笞,活活將人打死,更加顯得他們無能, 此舉令軍營氣氛陷入低迷。
打完人,出了惡氣, 沈起元冷靜下來,理智回歸, 發覺自己處理得不夠妥當, 分明將那些人當作細作處置,或許還好些,而打死他們, 反倒坐實中計受騙。
可惜現在說什麽,為時晚矣。
沈起元煩躁地掃空桌面, 以袖遮臉,閉目思索後續應對之法。
恰在這時,曹集求見,沈起元擡手揉了揉眉心, 放他進來。
少頃, 曹集入賬。
他的傷剛養好一些, 能夠下地行動, 軍中出現大事,應嘉良等一行十五個人竟是忠義軍以囚犯冒充,拿來耍弄他們的, 沈起元怒不可遏,在營中鬧出大動靜。
曹集心道不妙, 緊忙前來面見沈起元。
行了禮,曹集觀察沈起元神色, 見他眉頭緊鎖,分外煩惱的模樣,立即安慰道:“將軍勿憂,幾個小蟊賊,掀不起什麽風浪,應嘉良是成功逃脫,不過他走不了多遠,我們的人很快就能把他抓回來,任憑將軍處置。”
沈起元憂郁地點點頭,在曹集跟前,忍不住流下幾滴淚,誠懇道歉說:“曹先生,我知道這次是我沖動了,當時氣憤難平,怒火攻心,反將此事宣揚出去,人人皆知,事已至此,不知先生有何計策挽救?”
曹集沈吟道:“將軍莫急,而今只是我們營地的將士知曉,尚未傳進衛王耳中,猶可回轉。”
“當務之急是封鎖消息,命令士卒不可外傳,並以細作之名告知全軍,讓軍中將士們知曉,那些人乃忠義軍派來的細作,應嘉良等人一來,他們就與早早潛伏在我們軍隊裏的細作接應,聯手挑撥離間,動搖軍心。”
“因其中有不少我們的人,將軍仁厚,方知真相時,難以接受,特地密令親信歸鄉查探,核實身份,發覺果真核對不上,那些士卒身份有異,乃忠義軍埋在我軍的暗樁,將軍滿腔情義錯付,怒極殺人,也就說得通了。”
依曹集的意思,將應嘉良他們打成忠義軍的人,洗脫這十五人的囚犯身份,呂飛燕派遣他們假借轉投的名義混進沈起元軍營,為方便行動,還跟細作聯系上,在沈起元面前做戲,引發軍中眾人矛盾。
幸而沈起元及時發現他們的圈套,當眾處置,斬斷後患,不然大軍就危險了。
呂飛燕利用沈起元的寬仁大度設計如此陷阱,眼見事情敗露,又故意傳信,說應嘉良他們本是死囚,以此羞辱沈起元,掩蓋她奸詐的手段,用心歹毒,簡直可恨!
曹集把整個事情梳理一遍,應嘉良等人是呂飛燕手下,他們與埋伏在沈起元這邊的暗樁接上頭,勾結在一起,誘惑軍中士卒擅自離營,偷溜出去喝酒賭博,沾染惡習。
沈起元在徹底查實他們的身份後,為免打草驚蛇,裝作不知情,按兵不動,只待應嘉良他們喝醉回來,一網打盡。
孰料應嘉良提早得到風聲,溜之大吉,成了漏網之魚。
在這件事情裏,沈起元扮演看重情義的角色,不忍相信隨同在側的士卒是細作,一個人吞下委屈,默默忍受被背叛的痛苦,最終為了大家,還是選擇殺掉他們。
所有矛盾都是忠義軍故意設計,呂飛燕使然,與沈起元無關。
沈起元思忖半晌,緩緩點頭,拿曹集的方案回去跟孫寶安說。
曹集眼睛陡然轉動兩圈,精光閃閃,補充道:“將軍,除此之外,我們還可以借此機會清理軍營,殺幾個紀伏安插在將軍身邊的眼線,震懾紀伏,暗示他莫要在衛王跟前亂說話,否則所有事情抖落出來,紀伏屠戮村莊、火燒州府衙門之事鬧到人盡皆知,大家誰也別想好過!”
沈起元頷首,“那此事就交代給你,殺哪個眼線,全憑先生定奪。”
既能找回在忠義軍這裏丟的面子,又能拔除惹人厭煩的眼線,警告紀伏,別在孫寶安面前大做文章,平息此事,何樂而不為?
曹集領命出去,以捉拿細作的名義,到各個帳子裏綁了人,推到空地,給他們安上忠義軍的名頭,當眾斬殺。
即便沒有攻下豐城,死的這些人也正好可以拿回去交差,他們與忠義軍打得有來有回,只是大家各自實力不相上下,攻不下豐城,情有可原。
沈起元軍營裏一片血色,頭顱挨個掉,滾落進泥土,死前的不甘和怨恨沖入雲霄,軍中士卒沈默低頭,皆不敢言。
與此同時,應嘉良沒跑多遠,他就被沈起元的人追上,沈起元命他修理神器,結果他將神器徹底弄成廢銅爛鐵,回去就是死。
應嘉良咬牙,撲通跳進水。
然而他身上背負沈甸甸的金銀玉石,包袱斜系在背後,應嘉良在水裏施展不開,他又舍不得放手,身體不斷下墜。
應嘉良憋悶,在水裏蹬腿,掙紮片刻,禁不住嗆了幾口水,他發現自己可能抵抗不過水流,緊忙伸出五根指頭去解包袱。
河中亂流襲擾,他只覺越來越難受,頭昏腦脹,胸腔快要炸開。
原本好打開的布條浸濕水,加之身處汙濁水底看不清東西,半天解不開那個結,應嘉良登時慌亂,全身心投入在如何擺脫裝滿金銀的包袱。
沈起元不是吝嗇之人,又格外重視神器的用法,送給應嘉良諸多金銀財寶,是應嘉良一輩子都見不到的數目,故而逃走時,他想盡辦法將那些東西全帶走,塞得包袱鼓鼓脹脹。
未曾料想,當時他裝得有多高興,如今卻被這玩意拖進暗黑深淵,河水箍住他的身軀,順著他的喉管填滿肚子,任由魚蟲啃食血肉。
魚蟲鉆進包袱一角,縫隙裏,金石玉器幽幽沈眠。
沒抓到應嘉良的士卒跳進水尋找兩圈,一無所獲,又在周邊地方搜尋,仍舊沒有應嘉良的蹤影,眾人害怕被責罵,便說他們射殺應嘉良後,他的屍身倒進河水裏,被急流沖走,遍尋不見,只能先行回來覆命。
沈起元窩滿肚子火,下令要求,生要見人,死要見屍,另派人手沿河尋找。
搜尋應嘉良的士卒剛離開,曹集總算給沈起元帶來好消息。
曹集臉上展現笑意,拱手道:“將軍,各位夫人、娘子到了。”
沈起元微怔,聽到外面迎接的聲響,這才想起來,是部將們的妻女。
他心情終於恢覆了些,腦中閃過呂飛燕的名字,冷笑一聲,對後面的日子增添幾許期待。
營帳外面,眾將領的妻女得信,以為她們夫郎、父親在這邊兒發生什麽重要的事情,性命垂危,恐活不成多久,特接她們過來奔喪。
各位娘子心情沈重,下車就放聲大哭,拜托士卒快引自己去見人。
而後,各位娘子就見到夫郎、父親他們好端端地站在自己跟前,面色紅潤,不僅沒有她們想象中的氣息奄奄,病得瘦骨嶙峋,而且長胖許多,能走能跳。
娘子們不禁傻眼,急忙止住哭聲,顧不上其他,疾步上前,圍著郎君轉幾圈,驗看傷勢,確定沒事以後才疑惑問道:“郎君並非病重,那是何等要事,催促妾身飛趕至此?”
各將領帶著自家娘子、女兒回營帳,一家人私下商談。
進了帳子,將領把沈起元交代的事情說給她們聽,在末尾處道:“這是將軍擡舉我們一家的美事,不可辜負將軍信任,娘子,明日你就去同曹先生見一面,聽從先生吩咐,去忠義軍裏做事,為我們傳信。”
這將領的妻子名喚花盼晴,聞言臉色頓變,氣憤地蹙緊眉頭,擡起臉,看著夫郎的滿臉理所當然,她怒火中燒,橫眉立目,霍地彈跳而起,說道:“郎君,我可是聽聞,前些時日,沈將軍要你們迎娶忠義娘子軍,讓那些年輕貌美的小娘子做隨軍夫人,家裏一妻,為郎君伺候雙親,外頭又娶一妻,照顧打仗的郎君,方便生兒育女,兩頭不耽誤,如今卻是怎麽,隨軍夫人要娶,家裏的娘子也要送出去,幫郎君打探消息?”
將領慌忙站起來,轉頭往外面看,拉住花盼晴的手,小聲說:“低聲些,嚷嚷什麽,你從哪裏聽說這些亂七八糟的東西,隨軍夫人?沒有的事!”
“聽我說,事情不是你想的那樣,這實在是我們不得已而為之,娘子不知,那忠義軍裏多女子,又手握神器,兩次攻城,尚未與之交手,我軍就已然死傷大半。”
“將軍實在沒辦法,只好想著用什麽法子解決了那神器,才可順利攻下晉州,回去向衛王覆命,若非如此,我們也不會讓自家娘子以身犯險。”
花盼晴將信將疑,“忠義軍那般厲害?”
將領回憶那些幸存士卒的模樣,不由得寒毛瞬立,後背發涼,低聲說:“將軍先後派遣白勉、宋仁透前往攻城,孰料二人皆敗,連宋仁透這樣經驗豐富的老將都遭了,當場身亡,屍身斷裂成幾截,堪比五馬分屍。”
花盼晴倒吸口涼氣,怒氣頓消,恐懼取而代之,她煞白一張臉,心頭打鼓,為了自己的小命,拒絕道:“不成,不成,她們那樣殘暴,我又不善偽裝,萬一哪裏露出馬腳,焉有命在?”
將領心下不悅,但還是好聲好氣地哄著花盼晴,說道:“這不用擔心,曹先生會安排好一切,你們過去,就說是遭災逃難,忠義軍一時半刻查不到來路,待你們混入其中,助將軍找到神器用法,最多半年,即可拿下晉州,送你們返回家中。”
“而且將軍說了,只要事成,將軍會厚賞我們,他日成就大業,可封萬戶侯,爵位世襲,賞娘子誥命,做開國夫人,萬千女子之表率,一步登天的機會就擺在面前,娘子難道願意放棄,以後看別家娘子享受榮耀嗎!”
將領拿出殺手鐧,花盼晴生性愛妒,喜好攀比,不甘落於人後,要說跟自己差不多處境的女子以後做誥命夫人,為兒子掙得爵位,花盼晴就嫉妒得眼睛滴血,不願見此場面,必定一口答應。
果不其然,將領話音剛落,花盼晴便面色一改,當即說:“我去!”
她可不想被人比下去。
花盼晴一想到自家郎君說的那個場面就難受,如若女子可以做開國第一夫人,那麽這個位置必須由她坐。
別人可以的話,那她一定也行。
花盼晴答應去豐城做細作,幫沈起元打探神器的消息,暗中傳信。
其他帳子情況跟花盼晴家大體相似,起初因為顧慮而不願前往的娘子們,在聽過沈起元許諾的獎賞後,紛紛動心,接受前往豐城。
*
因沈起元派人攻城,王興珠害怕他賊心不死,仍然惦記晉州,故而給林舒娘和何素芬皆送去火/炮,以供她們防身,自己繼續研究,試圖將射程拉遠,向著更方便、安全而努力。
林舒娘將第二期軍報印刷完,交給士卒傳送至幽州。
技術問題解決,她帶著徐茂給的銀錢折返江州頌安,開始著手建造圖書館,在外面張貼告示,招募工匠和勞工修建閣樓。
按照徐茂的設想,圖書館分九層,一層大廳,供人休憩,二層、三層放各類雜書,四層、五層則是聖賢經典,六層和七層修建成自習室,給學子讀書學習、寫課業用。
雖然林舒娘不知道為什麽好好的,不在課堂或是自己家裏學習,要來這個地方花錢學,但徐茂這樣交代下來,日後肯定會代替作用,林舒娘把這兩層重點標註。
再往上,第八層是研討室,說是可以在裏面開會,商討事情,林舒娘看半天,覺得還可以再加一個功用,上課,底下就是書,上來即可開課解讀典籍,豈不是非常便捷?
租給私塾夫子講課,那還不用他們另找房屋,圖書館也有額外進項,一舉兩得。
林舒娘在旁邊寫幾筆,“開辟兩間能夠容納二十餘學生上課的大屋,收取租金!”
最後一層,留給她們忠義軍用,放廢棄又不好直接燒掉的東西,譬如她們寫給徐茂的日志,徐茂看過以後就沒有多少作用了,但燒毀又可惜,不如存檔,以後慢慢清理。
頂層放置的東西特別,不許閑雜人等靠近,還要設計幾道機關,重重看守,保證安全,林舒娘想了想,請王興珠幫忙參詳。
圖書館占地要大,樓層要高,林舒娘跑幾個地方看房子,但是都不太滿意。
薛靈知曉林舒娘要建天下第一藏書閣,思索半晌,想到一個風水不錯的好地方,建議道:“要說咱們頌安最好的位置,倒是有一個,不過就怕引來議論,指責忠義軍不敬。”
林舒娘來了興趣,問道:“什麽地方?”
薛靈沈默片刻後說:“高祖皇帝打天下時途經頌安,毒日當頭,口焦舌燥,遂停歇休息,孰料高祖皇帝甫一倚靠樹幹,頓覺涼爽安逸,消解暑氣,侍從折斷柳枝,裏面竟冒出甘甜汁液,為高祖皇帝解渴,眾人皆以為奇。”
“多年後,高祖皇帝登了大寶,感念神樹蔭蔽淌汁之恩,命人將樹移栽到宮中,誰承想這樹進宮不久就枯死,當夜高祖皇帝夢見一個自稱樹靈的美貌女子,說他已登帝位,自己功德圓滿,將要飛升成仙,特來拜別。”
“在臨走前,樹靈再贈靈童以穩定江山社稷,高祖皇帝醒來,確有宮人前來報喜,道是皇後有孕。”
“高祖皇帝既欣喜,又悲傷樹靈辭別,將神樹生長的地方圍了起來,遷移周邊居民,為樹靈修築祭祀廟宇,供奉香火。”
樹靈廟,地方好是好,就在城中,接近坊裏,要看書學習,這個位置最好不過,但它畢竟是高祖皇帝修來祭祀樹靈的,推倒改成藏書閣,恐怕要引來天下人指責。
薛靈連忙搖頭說:“不行,還是換個地方吧,在這裏修建藏書閣,恐聖上降罪。”
林舒娘思索,確實如此,如若這消息傳出去,她前腳修築藏書閣,人家後腳就要打過來了,不妥。
薛靈又跟林舒娘說其他幾個地方,林舒娘一一前去查看,分析利弊。
當她路過樹靈廟時,林舒娘鬼使神差往裏面看一眼,冷冷清清,檐角蛛網聯結,庭中去歲的枯葉都沒有清理,壘疊地面,根本無處下腳。
薛靈順著林舒娘的目光往裏看去,輕聲道:“以往樹靈廟由官府管理、看守,忠義軍進城後,官吏逃竄,不知所蹤,這地方無人看管,也就荒廢了。”
林舒娘驚詫道:“頌安百姓不會前來清掃嗎?”
即便官府不管,為求神靈庇佑,頌安百姓總會過來打掃上香吧。
薛靈看出她的困惑,解釋道:“樹靈廟是皇家祭祀之地,非普通百姓能夠踏足,況且官府每年都要向頌安百姓征收香火錢,祭祀樹靈,我們頌安人吶,可是恨死樹靈廟了。”
她左顧右盼,湊到林舒娘耳邊,小聲說道:“頌安百姓背地裏都罵樹靈是妖道,諂媚君上,只知享受君王恩澤,百姓供奉,卻不懂得德義,從不降恩惠於民,眼睜睜看著百姓遭受禍患,什麽都不做,白吃飯,百姓沒有進去把樹靈的金身砸了,都是害怕江州重回朝廷手裏,追究他們的不敬之罪。”
林舒娘震驚地瞪大眼睛,第一次見百姓對待神靈如此態度,三觀顛覆。
不過仔細想想,官府借著樹靈廟的名頭搜刮民脂民膏,強迫百姓多交香火錢,百姓滿腹怨氣,忍耐這麽多年沒吭聲,都算好脾氣了。
樹靈廟落寞,與百姓關系不大,沒有繼續供奉,也在情理之中。
林舒娘看著樹靈廟蒙了一層灰的牌匾,此廟占地極大,就這樣空著確實可惜,但用的話就容易招致風險,令忠義軍陷入不義之地。
站在樹靈廟前,林舒娘差點挪不動步子,她惋惜地最後看它一眼,跟薛靈去下一個地方。
晚上,林舒娘回杜宅,在外面走了一天,腿腳酸痛,她快速洗漱完,到桌案前寫日志,並將圖書館各個選址的優劣處一一列好,準備送去幽州,請徐茂定奪。
寫完最後一個字,不知為何,林舒娘腦海裏閃過樹靈廟的景象,她猶豫少時,提筆將樹靈廟一起寫進去。
反正元帥又不會選擇樹靈廟,寫進去也無妨,了卻她不能改廟建館的遺憾。
林舒娘唰唰幾筆,心裏總算舒坦。
樹靈廟,地廣而優,近坊市,然皇室祭祀之地,不可妄動。
封信,明日送出,只待徐茂定奪。
林舒娘把信件放到一邊,目光落到第二期軍報上,外面叛軍四起,百姓驚惶,急於逃難,還不知忠義軍收覆幽州的事情,消息傳得太慢。
而忠義軍清理出一條快馬傳信路,她可以直接與幽州通信,兩匹汗血寶馬交替騎乘,加上吃飯、休息,連夜趕路,最快半月即可送到。
如果以江州作為樞紐,她把幽州那邊的消息傳遞出去,穩定忠義軍後方,並且派人出去打探南方的動向,傳信回幽州,貫通南北,那就方便元帥掌控天下了。
而且她這裏能印刷,熟練以後,一日可印幾百份軍報、宣傳單和戲本子,有什麽事情,她都可以從江州傳揚出去,百姓不識字,那就編成歌謠,唱給民眾聽。
元帥身在幽州,可知南方勢力動靜,國內民眾,亦知忠義軍威名,天下歸心。
林舒娘興奮地拍手,取出一張紙,再蘸墨水,捏著筆桿子寫信,將自己的想法盡數放在信裏,兩封信一起傳回幽州。
以她們這般傳信速度,幽州和江州之間需要剿滅匪盜,並同附近勢力打好招呼,正式開辟送信道路,在中途修建驛站,增派送信人手,另外還需要去南方收集消息的人。
林舒娘感覺是個大工程,不知道徐茂能不能同意,她手心微微出汗,莫名緊張,心跳砰砰。
期願能成。
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應嘉良等人將沈起元他們玩得團團轉, 沈起元暴怒鞭笞,活活將人打死,更加顯得他們無能, 此舉令軍營氣氛陷入低迷。
打完人,出了惡氣, 沈起元冷靜下來,理智回歸, 發覺自己處理得不夠妥當, 分明將那些人當作細作處置,或許還好些,而打死他們, 反倒坐實中計受騙。
可惜現在說什麽,為時晚矣。
沈起元煩躁地掃空桌面, 以袖遮臉,閉目思索後續應對之法。
恰在這時,曹集求見,沈起元擡手揉了揉眉心, 放他進來。
少頃, 曹集入賬。
他的傷剛養好一些, 能夠下地行動, 軍中出現大事,應嘉良等一行十五個人竟是忠義軍以囚犯冒充,拿來耍弄他們的, 沈起元怒不可遏,在營中鬧出大動靜。
曹集心道不妙, 緊忙前來面見沈起元。
行了禮,曹集觀察沈起元神色, 見他眉頭緊鎖,分外煩惱的模樣,立即安慰道:“將軍勿憂,幾個小蟊賊,掀不起什麽風浪,應嘉良是成功逃脫,不過他走不了多遠,我們的人很快就能把他抓回來,任憑將軍處置。”
沈起元憂郁地點點頭,在曹集跟前,忍不住流下幾滴淚,誠懇道歉說:“曹先生,我知道這次是我沖動了,當時氣憤難平,怒火攻心,反將此事宣揚出去,人人皆知,事已至此,不知先生有何計策挽救?”
曹集沈吟道:“將軍莫急,而今只是我們營地的將士知曉,尚未傳進衛王耳中,猶可回轉。”
“當務之急是封鎖消息,命令士卒不可外傳,並以細作之名告知全軍,讓軍中將士們知曉,那些人乃忠義軍派來的細作,應嘉良等人一來,他們就與早早潛伏在我們軍隊裏的細作接應,聯手挑撥離間,動搖軍心。”
“因其中有不少我們的人,將軍仁厚,方知真相時,難以接受,特地密令親信歸鄉查探,核實身份,發覺果真核對不上,那些士卒身份有異,乃忠義軍埋在我軍的暗樁,將軍滿腔情義錯付,怒極殺人,也就說得通了。”
依曹集的意思,將應嘉良他們打成忠義軍的人,洗脫這十五人的囚犯身份,呂飛燕派遣他們假借轉投的名義混進沈起元軍營,為方便行動,還跟細作聯系上,在沈起元面前做戲,引發軍中眾人矛盾。
幸而沈起元及時發現他們的圈套,當眾處置,斬斷後患,不然大軍就危險了。
呂飛燕利用沈起元的寬仁大度設計如此陷阱,眼見事情敗露,又故意傳信,說應嘉良他們本是死囚,以此羞辱沈起元,掩蓋她奸詐的手段,用心歹毒,簡直可恨!
曹集把整個事情梳理一遍,應嘉良等人是呂飛燕手下,他們與埋伏在沈起元這邊的暗樁接上頭,勾結在一起,誘惑軍中士卒擅自離營,偷溜出去喝酒賭博,沾染惡習。
沈起元在徹底查實他們的身份後,為免打草驚蛇,裝作不知情,按兵不動,只待應嘉良他們喝醉回來,一網打盡。
孰料應嘉良提早得到風聲,溜之大吉,成了漏網之魚。
在這件事情裏,沈起元扮演看重情義的角色,不忍相信隨同在側的士卒是細作,一個人吞下委屈,默默忍受被背叛的痛苦,最終為了大家,還是選擇殺掉他們。
所有矛盾都是忠義軍故意設計,呂飛燕使然,與沈起元無關。
沈起元思忖半晌,緩緩點頭,拿曹集的方案回去跟孫寶安說。
曹集眼睛陡然轉動兩圈,精光閃閃,補充道:“將軍,除此之外,我們還可以借此機會清理軍營,殺幾個紀伏安插在將軍身邊的眼線,震懾紀伏,暗示他莫要在衛王跟前亂說話,否則所有事情抖落出來,紀伏屠戮村莊、火燒州府衙門之事鬧到人盡皆知,大家誰也別想好過!”
沈起元頷首,“那此事就交代給你,殺哪個眼線,全憑先生定奪。”
既能找回在忠義軍這裏丟的面子,又能拔除惹人厭煩的眼線,警告紀伏,別在孫寶安面前大做文章,平息此事,何樂而不為?
曹集領命出去,以捉拿細作的名義,到各個帳子裏綁了人,推到空地,給他們安上忠義軍的名頭,當眾斬殺。
即便沒有攻下豐城,死的這些人也正好可以拿回去交差,他們與忠義軍打得有來有回,只是大家各自實力不相上下,攻不下豐城,情有可原。
沈起元軍營裏一片血色,頭顱挨個掉,滾落進泥土,死前的不甘和怨恨沖入雲霄,軍中士卒沈默低頭,皆不敢言。
與此同時,應嘉良沒跑多遠,他就被沈起元的人追上,沈起元命他修理神器,結果他將神器徹底弄成廢銅爛鐵,回去就是死。
應嘉良咬牙,撲通跳進水。
然而他身上背負沈甸甸的金銀玉石,包袱斜系在背後,應嘉良在水裏施展不開,他又舍不得放手,身體不斷下墜。
應嘉良憋悶,在水裏蹬腿,掙紮片刻,禁不住嗆了幾口水,他發現自己可能抵抗不過水流,緊忙伸出五根指頭去解包袱。
河中亂流襲擾,他只覺越來越難受,頭昏腦脹,胸腔快要炸開。
原本好打開的布條浸濕水,加之身處汙濁水底看不清東西,半天解不開那個結,應嘉良登時慌亂,全身心投入在如何擺脫裝滿金銀的包袱。
沈起元不是吝嗇之人,又格外重視神器的用法,送給應嘉良諸多金銀財寶,是應嘉良一輩子都見不到的數目,故而逃走時,他想盡辦法將那些東西全帶走,塞得包袱鼓鼓脹脹。
未曾料想,當時他裝得有多高興,如今卻被這玩意拖進暗黑深淵,河水箍住他的身軀,順著他的喉管填滿肚子,任由魚蟲啃食血肉。
魚蟲鉆進包袱一角,縫隙裏,金石玉器幽幽沈眠。
沒抓到應嘉良的士卒跳進水尋找兩圈,一無所獲,又在周邊地方搜尋,仍舊沒有應嘉良的蹤影,眾人害怕被責罵,便說他們射殺應嘉良後,他的屍身倒進河水裏,被急流沖走,遍尋不見,只能先行回來覆命。
沈起元窩滿肚子火,下令要求,生要見人,死要見屍,另派人手沿河尋找。
搜尋應嘉良的士卒剛離開,曹集總算給沈起元帶來好消息。
曹集臉上展現笑意,拱手道:“將軍,各位夫人、娘子到了。”
沈起元微怔,聽到外面迎接的聲響,這才想起來,是部將們的妻女。
他心情終於恢覆了些,腦中閃過呂飛燕的名字,冷笑一聲,對後面的日子增添幾許期待。
營帳外面,眾將領的妻女得信,以為她們夫郎、父親在這邊兒發生什麽重要的事情,性命垂危,恐活不成多久,特接她們過來奔喪。
各位娘子心情沈重,下車就放聲大哭,拜托士卒快引自己去見人。
而後,各位娘子就見到夫郎、父親他們好端端地站在自己跟前,面色紅潤,不僅沒有她們想象中的氣息奄奄,病得瘦骨嶙峋,而且長胖許多,能走能跳。
娘子們不禁傻眼,急忙止住哭聲,顧不上其他,疾步上前,圍著郎君轉幾圈,驗看傷勢,確定沒事以後才疑惑問道:“郎君並非病重,那是何等要事,催促妾身飛趕至此?”
各將領帶著自家娘子、女兒回營帳,一家人私下商談。
進了帳子,將領把沈起元交代的事情說給她們聽,在末尾處道:“這是將軍擡舉我們一家的美事,不可辜負將軍信任,娘子,明日你就去同曹先生見一面,聽從先生吩咐,去忠義軍裏做事,為我們傳信。”
這將領的妻子名喚花盼晴,聞言臉色頓變,氣憤地蹙緊眉頭,擡起臉,看著夫郎的滿臉理所當然,她怒火中燒,橫眉立目,霍地彈跳而起,說道:“郎君,我可是聽聞,前些時日,沈將軍要你們迎娶忠義娘子軍,讓那些年輕貌美的小娘子做隨軍夫人,家裏一妻,為郎君伺候雙親,外頭又娶一妻,照顧打仗的郎君,方便生兒育女,兩頭不耽誤,如今卻是怎麽,隨軍夫人要娶,家裏的娘子也要送出去,幫郎君打探消息?”
將領慌忙站起來,轉頭往外面看,拉住花盼晴的手,小聲說:“低聲些,嚷嚷什麽,你從哪裏聽說這些亂七八糟的東西,隨軍夫人?沒有的事!”
“聽我說,事情不是你想的那樣,這實在是我們不得已而為之,娘子不知,那忠義軍裏多女子,又手握神器,兩次攻城,尚未與之交手,我軍就已然死傷大半。”
“將軍實在沒辦法,只好想著用什麽法子解決了那神器,才可順利攻下晉州,回去向衛王覆命,若非如此,我們也不會讓自家娘子以身犯險。”
花盼晴將信將疑,“忠義軍那般厲害?”
將領回憶那些幸存士卒的模樣,不由得寒毛瞬立,後背發涼,低聲說:“將軍先後派遣白勉、宋仁透前往攻城,孰料二人皆敗,連宋仁透這樣經驗豐富的老將都遭了,當場身亡,屍身斷裂成幾截,堪比五馬分屍。”
花盼晴倒吸口涼氣,怒氣頓消,恐懼取而代之,她煞白一張臉,心頭打鼓,為了自己的小命,拒絕道:“不成,不成,她們那樣殘暴,我又不善偽裝,萬一哪裏露出馬腳,焉有命在?”
將領心下不悅,但還是好聲好氣地哄著花盼晴,說道:“這不用擔心,曹先生會安排好一切,你們過去,就說是遭災逃難,忠義軍一時半刻查不到來路,待你們混入其中,助將軍找到神器用法,最多半年,即可拿下晉州,送你們返回家中。”
“而且將軍說了,只要事成,將軍會厚賞我們,他日成就大業,可封萬戶侯,爵位世襲,賞娘子誥命,做開國夫人,萬千女子之表率,一步登天的機會就擺在面前,娘子難道願意放棄,以後看別家娘子享受榮耀嗎!”
將領拿出殺手鐧,花盼晴生性愛妒,喜好攀比,不甘落於人後,要說跟自己差不多處境的女子以後做誥命夫人,為兒子掙得爵位,花盼晴就嫉妒得眼睛滴血,不願見此場面,必定一口答應。
果不其然,將領話音剛落,花盼晴便面色一改,當即說:“我去!”
她可不想被人比下去。
花盼晴一想到自家郎君說的那個場面就難受,如若女子可以做開國第一夫人,那麽這個位置必須由她坐。
別人可以的話,那她一定也行。
花盼晴答應去豐城做細作,幫沈起元打探神器的消息,暗中傳信。
其他帳子情況跟花盼晴家大體相似,起初因為顧慮而不願前往的娘子們,在聽過沈起元許諾的獎賞後,紛紛動心,接受前往豐城。
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因沈起元派人攻城,王興珠害怕他賊心不死,仍然惦記晉州,故而給林舒娘和何素芬皆送去火/炮,以供她們防身,自己繼續研究,試圖將射程拉遠,向著更方便、安全而努力。
林舒娘將第二期軍報印刷完,交給士卒傳送至幽州。
技術問題解決,她帶著徐茂給的銀錢折返江州頌安,開始著手建造圖書館,在外面張貼告示,招募工匠和勞工修建閣樓。
按照徐茂的設想,圖書館分九層,一層大廳,供人休憩,二層、三層放各類雜書,四層、五層則是聖賢經典,六層和七層修建成自習室,給學子讀書學習、寫課業用。
雖然林舒娘不知道為什麽好好的,不在課堂或是自己家裏學習,要來這個地方花錢學,但徐茂這樣交代下來,日後肯定會代替作用,林舒娘把這兩層重點標註。
再往上,第八層是研討室,說是可以在裏面開會,商討事情,林舒娘看半天,覺得還可以再加一個功用,上課,底下就是書,上來即可開課解讀典籍,豈不是非常便捷?
租給私塾夫子講課,那還不用他們另找房屋,圖書館也有額外進項,一舉兩得。
林舒娘在旁邊寫幾筆,“開辟兩間能夠容納二十餘學生上課的大屋,收取租金!”
最後一層,留給她們忠義軍用,放廢棄又不好直接燒掉的東西,譬如她們寫給徐茂的日志,徐茂看過以後就沒有多少作用了,但燒毀又可惜,不如存檔,以後慢慢清理。
頂層放置的東西特別,不許閑雜人等靠近,還要設計幾道機關,重重看守,保證安全,林舒娘想了想,請王興珠幫忙參詳。
圖書館占地要大,樓層要高,林舒娘跑幾個地方看房子,但是都不太滿意。
薛靈知曉林舒娘要建天下第一藏書閣,思索半晌,想到一個風水不錯的好地方,建議道:“要說咱們頌安最好的位置,倒是有一個,不過就怕引來議論,指責忠義軍不敬。”
林舒娘來了興趣,問道:“什麽地方?”
薛靈沈默片刻後說:“高祖皇帝打天下時途經頌安,毒日當頭,口焦舌燥,遂停歇休息,孰料高祖皇帝甫一倚靠樹幹,頓覺涼爽安逸,消解暑氣,侍從折斷柳枝,裏面竟冒出甘甜汁液,為高祖皇帝解渴,眾人皆以為奇。”
“多年後,高祖皇帝登了大寶,感念神樹蔭蔽淌汁之恩,命人將樹移栽到宮中,誰承想這樹進宮不久就枯死,當夜高祖皇帝夢見一個自稱樹靈的美貌女子,說他已登帝位,自己功德圓滿,將要飛升成仙,特來拜別。”
“在臨走前,樹靈再贈靈童以穩定江山社稷,高祖皇帝醒來,確有宮人前來報喜,道是皇後有孕。”
“高祖皇帝既欣喜,又悲傷樹靈辭別,將神樹生長的地方圍了起來,遷移周邊居民,為樹靈修築祭祀廟宇,供奉香火。”
樹靈廟,地方好是好,就在城中,接近坊裏,要看書學習,這個位置最好不過,但它畢竟是高祖皇帝修來祭祀樹靈的,推倒改成藏書閣,恐怕要引來天下人指責。
薛靈連忙搖頭說:“不行,還是換個地方吧,在這裏修建藏書閣,恐聖上降罪。”
林舒娘思索,確實如此,如若這消息傳出去,她前腳修築藏書閣,人家後腳就要打過來了,不妥。
薛靈又跟林舒娘說其他幾個地方,林舒娘一一前去查看,分析利弊。
當她路過樹靈廟時,林舒娘鬼使神差往裏面看一眼,冷冷清清,檐角蛛網聯結,庭中去歲的枯葉都沒有清理,壘疊地面,根本無處下腳。
薛靈順著林舒娘的目光往裏看去,輕聲道:“以往樹靈廟由官府管理、看守,忠義軍進城後,官吏逃竄,不知所蹤,這地方無人看管,也就荒廢了。”
林舒娘驚詫道:“頌安百姓不會前來清掃嗎?”
即便官府不管,為求神靈庇佑,頌安百姓總會過來打掃上香吧。
薛靈看出她的困惑,解釋道:“樹靈廟是皇家祭祀之地,非普通百姓能夠踏足,況且官府每年都要向頌安百姓征收香火錢,祭祀樹靈,我們頌安人吶,可是恨死樹靈廟了。”
她左顧右盼,湊到林舒娘耳邊,小聲說道:“頌安百姓背地裏都罵樹靈是妖道,諂媚君上,只知享受君王恩澤,百姓供奉,卻不懂得德義,從不降恩惠於民,眼睜睜看著百姓遭受禍患,什麽都不做,白吃飯,百姓沒有進去把樹靈的金身砸了,都是害怕江州重回朝廷手裏,追究他們的不敬之罪。”
林舒娘震驚地瞪大眼睛,第一次見百姓對待神靈如此態度,三觀顛覆。
不過仔細想想,官府借著樹靈廟的名頭搜刮民脂民膏,強迫百姓多交香火錢,百姓滿腹怨氣,忍耐這麽多年沒吭聲,都算好脾氣了。
樹靈廟落寞,與百姓關系不大,沒有繼續供奉,也在情理之中。
林舒娘看著樹靈廟蒙了一層灰的牌匾,此廟占地極大,就這樣空著確實可惜,但用的話就容易招致風險,令忠義軍陷入不義之地。
站在樹靈廟前,林舒娘差點挪不動步子,她惋惜地最後看它一眼,跟薛靈去下一個地方。
晚上,林舒娘回杜宅,在外面走了一天,腿腳酸痛,她快速洗漱完,到桌案前寫日志,並將圖書館各個選址的優劣處一一列好,準備送去幽州,請徐茂定奪。
寫完最後一個字,不知為何,林舒娘腦海裏閃過樹靈廟的景象,她猶豫少時,提筆將樹靈廟一起寫進去。
反正元帥又不會選擇樹靈廟,寫進去也無妨,了卻她不能改廟建館的遺憾。
林舒娘唰唰幾筆,心裏總算舒坦。
樹靈廟,地廣而優,近坊市,然皇室祭祀之地,不可妄動。
封信,明日送出,只待徐茂定奪。
林舒娘把信件放到一邊,目光落到第二期軍報上,外面叛軍四起,百姓驚惶,急於逃難,還不知忠義軍收覆幽州的事情,消息傳得太慢。
而忠義軍清理出一條快馬傳信路,她可以直接與幽州通信,兩匹汗血寶馬交替騎乘,加上吃飯、休息,連夜趕路,最快半月即可送到。
如果以江州作為樞紐,她把幽州那邊的消息傳遞出去,穩定忠義軍後方,並且派人出去打探南方的動向,傳信回幽州,貫通南北,那就方便元帥掌控天下了。
而且她這裏能印刷,熟練以後,一日可印幾百份軍報、宣傳單和戲本子,有什麽事情,她都可以從江州傳揚出去,百姓不識字,那就編成歌謠,唱給民眾聽。
元帥身在幽州,可知南方勢力動靜,國內民眾,亦知忠義軍威名,天下歸心。
林舒娘興奮地拍手,取出一張紙,再蘸墨水,捏著筆桿子寫信,將自己的想法盡數放在信裏,兩封信一起傳回幽州。
以她們這般傳信速度,幽州和江州之間需要剿滅匪盜,並同附近勢力打好招呼,正式開辟送信道路,在中途修建驛站,增派送信人手,另外還需要去南方收集消息的人。
林舒娘感覺是個大工程,不知道徐茂能不能同意,她手心微微出汗,莫名緊張,心跳砰砰。
期願能成。
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