第107章 第 107 章（捉蟲）
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第107章 第 107 章（捉蟲）
花盼晴和其他娘子一起出發, 曹集告訴她們，原本的籍貫可以不變，增強可信度, 而且一時半刻間，忠義軍沒有那麽多精力清查, 也就懷疑不到她們頭上。
眾人滿懷忐忑，修改自己的經歷, 截斷出嫁以後生活, 胡編亂造一通，帶著幹糧離開沈起元營地。
為裝得真實，免得呂飛燕起疑, 她們沒有直接去往豐城，而是在外面瞎轉悠, 拖延時間，全憑一只腳、一根木棍行走，做出風塵仆仆趕路的樣子，像是真的從南邊逃難過來, 這才改正行進方向, 往豐城走去。
花盼晴餓了好幾天, 頭昏眼花, 當她看到“豐城”二字，不由發自內心地激動上前，如見救星, 兩眼綻放閃耀的光芒，疾步撲過去, 提高音調詢問前方守衛：“這裏可是忠義軍所在的豐城？”
守衛驚詫地望著湧過來的人群，她們衣衫襤褸, 年紀不一，有的赤腳而行，有的腳穿草鞋，走在前方問話的女子聲音發飄，手裏拄根木棍，鬢發用一根藍黑色布條綁在後腦，額角散落雜亂的碎發，嘴唇發幹，泛起層層死皮，顏色發白，顯然是逃難的隊伍。
“這裏確是豐城，你們從何而來？”守衛收回目光，將她們的身份定性為難民，警惕心放下，眼中的戒備消散，照例盤查，以便她向呂飛燕匯報。
花盼晴口焦舌燥，肚子空癟，強烈的饑餓抽走力氣，手腳軟綿綿，使不上勁兒，她按住腰腹，微微彎曲身體，小聲說：“將軍，我們都是從南邊逃難過來的，家裏發洪水，淹死不少人，實在沒有辦法，只能收拾包袱往外逃，在路上聽聞忠義軍仁善，凡是有忠義軍在的地方，豪門商戶都會搭棚施粥，還能進到軍中燒火做飯，有一份活計。”
守衛從前也是餓過肚子的，非常理解她們現在的心情，目光登時變軟，柔聲道：“娘子勿憂，我現在就去稟告我們的輔導員。”
言罷，守衛讓身邊夥伴接替自己撫慰難民，她轉身進去稟告情況。
呂飛燕聽說外面來了一群逃難女子，問話也都接得上，看著沒有問題。
忠義軍無法對難民見而不顧，即便如今城中戒嚴，不能輕易打開城門，放陌生人進來。
呂飛燕猶豫半晌，考慮到兩個方面。
一則，扶危濟難是忠義軍職責所在，拒絕難民入城不合情理。
二則，如果此事被沈起元知曉，他們拿來大做文章，抹黑忠義軍在外的名聲，那她就是忠義軍的罪人，無顏面見徐茂。
思來想去，還是先帶進來救濟為妙。
呂飛燕思定，命士卒放她們入城，圈一塊空地，搭建茅草屋，讓這些難民能夠有地方安歇，另撥糧食，送過去，熬煮好，一家一戶地分發，填飽她們的肚子。
花盼晴等人順利入城，手心浸濕的汗水甩幹，她們長舒一口氣。
不過呂飛燕沒有將她們帶進忠義軍，而是按賑濟災民的一般措施安置，花盼晴輕撫胸口，舒緩緊張的心情，按捺住沖動，安靜待在茅草屋，等候時機。
*
北狄歸還北地，徐茂領兵去各州縣平定騷亂花費不少時間，路途上遇到一些沒有撤走北狄士兵，她尚未動手，這些士兵就撲通一聲跪倒，伏首投降，並且兩只眼睛飽含激動，仿佛期待已久。
徐茂靜默無語，安排這些士兵在當地做事，有他們在，附近的北狄百姓能安心些，易於交流，避免引起不必要的誤會。
另外北狄不會甘心就這麽輕易地將城池拱手相讓，等他們處理好北狄內部的事情，騰出手，卷土重來，這些人或許能在對戰中發揮作用，也不用見血，雙方都滿意。
夷州，徐茂見到徐碧荷和哈榮谷，徐碧荷上交檢討，再者說打下夷州有功，此事就此翻篇。
正好西戎騎兵在，徐茂和哈榮谷他們展開友好交流，士卒們相互切磋技藝、交流經驗，不出一個月，哈榮谷就帶著他的騎兵返回西戎。
徐茂命徐碧荷留在夷州守城，她累得走不動，回幽州休息。
前腳剛進城，呂飛燕、王興珠和林舒娘的信件後腳就送來，一日不得閑，徐茂揉揉眼皮，強撐困意，去書房拆信。
呂飛燕和王興珠寫的時間早，應該有段日子，徐茂前去夷州，耽擱了。
信中說的是衛王部下攻襲豐城、延臨的事情，一個熟悉的名字跳入視線，沈起元。
徐茂放下信，手指輕點案面，有一搭沒一搭地敲擊，這種情況下再見，還是敵對雙方，感覺頗為奇妙。
“阿姐，今日熬煮的綠豆湯，快飲了，消解暑氣。”徐蘅端著兩碗顏色淡紅的湯水走進來，看見徐茂神游天外，不知在想什麽，她目光落到桌案的信紙上，疑惑問道：“怎麽，晉州發生何事？”
徐蘅彎身，將綠豆湯放置桌面，伸手收拾掉徐茂面前的紙張文書等物，讓徐茂先喝湯。
徐茂驀然回神，註意到徐蘅臉上的擔憂神色，撫慰似的揚起嘴角，微微一笑，端起碗，用勺子撥弄湯汁，淺啜一口誇讚道：“這綠豆湯做的不錯。”
“阿姐。”徐蘅靜靜盯著她，一副打破砂鍋問到底的架勢，不得到答案不肯罷休。
徐茂咕嚕咽下湯水，取帕子擦擦嘴角，側過身，面向徐蘅，猶豫少時，組織措辭說道：“蘅妹，有件事情要告訴你，希望你做好心理準備，聽完以後別生氣。”
“只要阿姐別瞞著我就成。”徐蘅凝神，看著徐茂的眼睛，全神貫註聽她後文。
徐茂輕咬嘴唇，正聲道：“沈起元……父親如今在衛王孫寶安手下效力，做了西軍大將軍，我接到呂飛燕和王興珠的信，說是衛王西軍攻襲晉州。”
“可能父親不知你我二人還活著，亦不曉我就是忠義軍元帥，故而沒有發作，但到了如今這地步，我們與他勢必有一場惡戰，蘅妹，適時你莫怪我狠心，不念父女之情。”
徐蘅年紀小，放在現實世界，差不多是個剛進高中的學生，縱然沈起元對她們並不上心，但許多人割舍不下血緣，徐蘅也難保仍存孺慕之情，要她在姐姐和父親中間艱難選擇，互相纏鬥，徐蘅心裏一定不好受。
奈何情勢不允，這事情兜不住，徐蘅遲早要知道，現在跟她講清楚，總比殺了沈起元以後，再告知徐蘅好些。
徐蘅聞言，眼裏閃過一抹驚詫，很快垂下眼睫，沈默不語。
徐茂心弦頓時繃緊，心口怦怦亂跳，無數種可能從她腦海閃過，徐蘅會憤怒，還是傷心，她沒有底，只拼命搜尋恰當理由，一會兒勸說徐蘅。
空氣靜默半晌，徐蘅緩緩擡起臉，既不見慍色，也不見傷心難過，反而像是思索什麽難題，張口道：“阿姐是成大事者，身上不能背負弒父的汙點，殺沈起元的事情就交給我吧。”
“到時候就說，沈起元在家時漠視娘親和姐姐，逃亡路上更是推親女下車，我含恨在心，瞞著阿姐假傳命令，讓呂飛燕她們不降反擊，取沈起元首級，阿姐知曉時，為時已晚，這樣，別人就不能指責你了。”徐蘅迅速給出解決辦法，出主意幫徐茂洗白名聲。
徐茂錯愕，“你不怪我？”
徐蘅露出奇怪的神情，困惑道：“我為什麽要怪阿姐？且不說沈起元推我們下車，未曾將我們放在心上，枉顧性命，而今阿姐乃義軍首領，晉州、江州和北地百姓的性命、利益皆維系在阿姐身上，我們與衛王勢力敵對，爭奪江山，牽扯極大，動輒死傷千萬，可不是講究感情的時候。”
跟隨徐茂人的越多，她就不僅僅再是她了，別人願意為她效力，正是因為她們利益一致，有共同目標，絕不能因私情而廢。
否則不是追隨徐茂的人殺了她，另舉明主，就是衛王勢力吞噬她們，所有人都沒有好下場。
徐茂心神微動，目光停留在徐蘅臉上，隱隱有種莫名的感覺，仿佛看到成年後的徐蘅，默默傾聽時，偶爾蹦出幾句，為她出謀劃策。
兩個時空的影子重疊，徐茂倏地激靈。
徐蘅的手在她面前揮舞兩下，拉回徐茂的神思，徐蘅問道：“阿姐，怎麽了？”
徐茂道：“沒事，就是有點驚訝。”
見此，徐蘅驕傲地擡起頭，“阿姐別小看我，我可是每日都有認真聽課，完成功課，假以時日，能做阿姐身邊的大軍師！”
這番舉動倒是顯露幾分稚氣，徐茂打消懷疑，揉揉徐蘅的腦袋說：“好，大軍師的位置留給你。”
嚴肅的氛圍一掃而空，徐茂放松下來，題歸正轉，徐蘅給她提供靈感，弒父的名聲，必須由她來背。
徐茂道：“沈起元的事情，你就不要操心了，我自有安排，不會讓你代我頂罪的。”
徐蘅以為徐茂是想到什麽借刀殺人的法子，也不堅持，只是擔憂道：“不知娘親可跟他是否在一處……如若沈起元利用娘親給阿姐下圈套，應當如何是好？”
說到這個，徐茂想起前面幾局，她母親徐明珠述說的經歷，不禁冷哼一聲。
出事那天徐明珠不在家，去赴錢娘子的宴席，沈起元逃走的時候就沒管她，也沒叫他朋友給徐明珠捎口信，幸虧徐茂讓仆奴跑到錢娘子家報信。
錢娘子聽聞官府四處抓捕沈起元，緊忙將徐明珠藏起來，躲過官府搜捕。
官差離開後，徐明珠害怕牽連錢娘子，連夜逃出鹿城，根據仆奴給的消息，準備前往晉陽，但路途艱險，她怕自己過去時，徐公孺和沈起元沒有停歇，又不知逃去哪裏。
顧慮到許多因素，徐明珠轉道去了銀平姐姐家，等形勢安穩些許，能夠跟沈起元通信，她才去找沈起元，一家團聚。
而今沈起元早將妻女拋諸腦後，失蹤，在他眼裏，如同死亡，一點不用擔心他主動尋找徐明珠，並且找了，在晉陽尋幾天，找不到，他自己就放棄，徐明珠在銀平待著，反而安全。
徐茂道：“無需憂心，我已打聽到母親下落，母親不在晉陽，而在銀平姨母家，沈起元一時半刻找不到那裏，眼下幽州也並不安穩，我給母親寫封信，叫她避著點沈起元，等過段時間，我把沈起元解決了，再命呂飛燕接母親到晉州。”
但是轉念一想，萬一沈起元狗急跳墻，全力搜尋徐明珠下落，又恰好運氣爆棚，誤打誤撞找到人，那就是白白將致命弱點送到沈起元手裏，叫人不爽。
這一回合，徐茂自己贏不了，她更不想看到沈起元笑到最後，登基稱帝。
她就是死，高低也要將所謂的天命之子一起帶走。
徐茂改口道：“罷了，我派人喬裝打扮，秘密去銀平保護母親，如若沈起元尋到母親下落，那就迅速轉移到晉州。”
徐蘅放心地點點頭。
“別說我了，快喝綠豆湯。”徐茂把徐蘅跟前的那碗綠豆湯往她那邊推了推，輕聲催促。
徐蘅捧碗，咕咚咕咚，牛飲兩大口。
徐茂暗自籌謀殺沈起元，又廣而宣之的具體實施步驟，將此事提上日程。
接著拆林舒娘的信，徐茂又發現一個拉仇恨的好機會。
圖書館選址，樹靈廟。
推倒頌安百姓供奉的樹靈廟，在此修建九層閣樓，存放書籍，所有人都有機會進入閱覽，既惹惱百姓，又得罪世家大族，藏以萬卷珍貴典籍的清流人家，一舉兩得，豈不樂哉？
徐茂撫掌，突然發現自己停滯不前的退游大業迎來新機，處處都在幫她。
又能安心躺平了。
徐茂美滋滋地研墨，給林舒娘回信，說道：“樹靈廟地廣而平，連接坊市，位置優越，且本受百姓供奉香火，而圖書館利國利民，神仙願見，百姓擁護，修築其上，最為適宜，當建圖書館以代之。”
有了樹靈廟，徐茂便不在意其他事，大手一揮，答應修建驛站，以江州作為貫通南北的樞紐，收傳消息。
鄧綠華和宋得雪正在忙碌修建幽州和晉州之間道路的事情，開工幾個月，應是有些經驗，徐茂將她們二人叫過來，準備分一個人，清理幽、江沿途匪盜，鋪設道路，定點修建驛站以方便信使休息，更換馬匹。
而且可以增派人手，駐守驛站，每人負責一段距離，通過接力的方式來傳遞信件和包裹，這樣就不會太累。
徐茂想好大概方向，問鄧綠華和宋得雪二人：“我準備在幽州、晉州和江州休整道路，清理沿途匪盜，修建驛站，派人前去把守，並且信使分段送信，提高效率，也減輕信使壓力，你們覺得如何？”
宋得雪思忖道：“元帥的意思是增設幽州與晉州、江州之間的驛站，開辟一條忠義軍傳遞消息、物件的專用道路？”
徐茂頷首，“如若建成，並且清剿那些惹人厭煩的匪徒，我們來回傳信的時間，或可縮短至七日。”
“這是好事啊。”鄧綠華表示讚同。
她們修路的目的本就是暢通消息，同時方便百姓行走，而今鋪設專道，對她們更加有利，運送糧草供給便捷之餘，最重要的是足夠安全。
徐茂道：“那你們分別負責一條路，是去晉州還是江州，二選一，幽州這邊，修到新高，建驛站，定此為起始點，從新高開始劃分，前段民用，後段作為軍用專道。”
幽州到新高，民用道，不限制身份，大家都可以上路通行，但新高到晉州、江州這一部分，當前時期，不再向民眾開放，僅忠義軍傳信專用。
鄧綠華和宋得雪驚訝地互相看一眼對方，未料徐茂會讓她們分開，兩條道路同時修建。
宋得雪主動站出來說：“元帥，由我負責江州線路吧，晉州方向，人員、規劃等大體已安排妥當，不會出岔子，並且鄧娘子也跟勞工們熟悉了，讓我去主持另一條道路，更為適宜。”
徐茂想了想，道：“你說的有道理，那就按你的意思辦。”
“此外，此路以快捷為先，需要擇選最短距離，避不開難纏的匪盜、叛軍，我讓火箭班諸位，加增其他幾個班級，與你們同行，路途中遇到匪賊，先禮後兵，報上忠義軍的名號，能夠互不幹擾，相安無事最好，如若不然，那就動手只有鏟除這個麻煩了。”
鄧綠華和宋得雪領命。
任務交代完畢，徐茂聽聞宋得雪每日出工，忙到腳不沾地，時常連飯都顧不上吃，招呼她們留下，讓人再送幾碗綠豆湯，監督她們倆喝完再走。
“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，再好的身體也經不起你這麽造，身體是本錢，別仗著年輕就不當回事，要按時吃飯啊。”徐茂囑咐宋得雪。
宋得雪緊忙笑笑說是，旁邊的鄧綠華害怕徐茂接著說她，索性先下手為強，詢問徐茂增加江州線的緣由。
徐茂將林舒娘的意思轉述給她，以後江州就是她們收集消息以及對外宣傳的窗口，疏通南北阻礙。
鄧綠華了然，她忽然擱下碗盞，驚喜地跳起來，轉頭看向徐茂身後的母親，鄧嬋。
鄧嬋記錄徐茂她們的對話，屋室靜默，她擡頭，對上女兒的視線，知曉鄧綠華話裏所指的那個人是誰。
在眾人未曾註意時，鄧嬋輕輕點頭，在沈默無言裏支持鄧綠華。
鄧綠華得到許可，眼睛晶亮，走到空地中間，語調歡快，出聲道：“元帥想要南邊的消息？那不用元帥另外派人出去打探，我有一個人選。”
徐茂疑惑道：“你欲舉薦誰？”
鄧綠華不好意思地微微低頭，說：“回稟元帥，常言道：‘舉賢不避親。’那我就厚著臉皮舉薦自家姨母了。”
“姨母姓鄧，單名一個娥字，為青州刺史夫人，為人豪爽灑脫，友人廣泛，又常常行走宴席間，可以搜羅新聞，請姨母幫忙打探消息，再合適不過。”
“原來是她。”
鄧綠華說的時候，徐茂記起來，她推薦的這個人正是鄧嬋之妹，先前鄧嬋還給鄧娥寫過信。
徐蘅面露明悟神色，顯然記起此人，拉起徐茂的衣袖說道：“阿姐，鄧夫人家的郎君就在禦前行走，能幫咱們監視皇帝動向，我也覺得沒人比鄧夫人更合適。”
監視皇帝。
貌似是個不錯的選擇，安插眼線在君王身側，最後清算罪名時，豈不多給她戴上一頂藐視君威的帽子？
徐茂猶豫少時說：“鄧夫人願意，她家郎君未必跟我們一條心，不過可以旁敲側擊，打聽些許足矣。”
反正到時候她接走鄧娥，眾人知曉鄧娥是她的人，鄧娥兒子哪能從中脫身，在別人眼裏，都是分不開的。
即便鄧娥的兒子沒有投效她，監視帝王的罪名同樣可以落實。
徐蘅頷首，鄧娥可信，並不代表其他人亦是如此，還是小心為上。
徐茂敲定人選，讓鄧嬋給鄧娥寫信，詢問對方意見，願意的話就拿著她印蓋私印的信，去江州找林舒娘，直接與江州來往。
不願意，她也表示理解，不強迫鄧娥，以後都不會再煩擾鄧娥的生活，免得被卷入這漩渦。
人選、方案確定下來，信使忙碌起來，在幽州和江州間來回奔波，另有信使趕赴青州、銀平，各有使命。
鄧綠華和宋得雪分開，宋得雪率領一支隊伍，招募勞工往江州方向修整道路，並行走在工匠前面，遇見匪盜便上前追擊，將他們驅趕離開，警告他們，不準再靠近這條道路，或是出現在附近。
態度好的，宋得雪不管，態度惡劣或說了不聽，時常過來襲擾的匪徒，宋得雪便動手，率領士卒殺過去，徹底清除隱患。
相比之下，她其實更願意碰見後者。
因為若不剿滅匪盜，斬草除根，這些人終有重新回歸的可能，令人不放心，只有將隱患的苗頭掐死，才可保證信使安全，以及傳信速度的迅捷。
為達目的，宋得雪忍不住耍手段，激怒沿途匪類，直搗這些匪賊的藏身山寨，連根拔除，以絕後患。
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花盼晴和其他娘子一起出發, 曹集告訴她們，原本的籍貫可以不變，增強可信度, 而且一時半刻間，忠義軍沒有那麽多精力清查, 也就懷疑不到她們頭上。
眾人滿懷忐忑，修改自己的經歷, 截斷出嫁以後生活, 胡編亂造一通，帶著幹糧離開沈起元營地。
為裝得真實，免得呂飛燕起疑, 她們沒有直接去往豐城，而是在外面瞎轉悠, 拖延時間，全憑一只腳、一根木棍行走，做出風塵仆仆趕路的樣子，像是真的從南邊逃難過來, 這才改正行進方向, 往豐城走去。
花盼晴餓了好幾天, 頭昏眼花, 當她看到“豐城”二字，不由發自內心地激動上前，如見救星, 兩眼綻放閃耀的光芒，疾步撲過去, 提高音調詢問前方守衛：“這裏可是忠義軍所在的豐城？”
守衛驚詫地望著湧過來的人群，她們衣衫襤褸, 年紀不一，有的赤腳而行，有的腳穿草鞋，走在前方問話的女子聲音發飄，手裏拄根木棍，鬢發用一根藍黑色布條綁在後腦，額角散落雜亂的碎發，嘴唇發幹，泛起層層死皮，顏色發白，顯然是逃難的隊伍。
“這裏確是豐城，你們從何而來？”守衛收回目光，將她們的身份定性為難民，警惕心放下，眼中的戒備消散，照例盤查，以便她向呂飛燕匯報。
花盼晴口焦舌燥，肚子空癟，強烈的饑餓抽走力氣，手腳軟綿綿，使不上勁兒，她按住腰腹，微微彎曲身體，小聲說：“將軍，我們都是從南邊逃難過來的，家裏發洪水，淹死不少人，實在沒有辦法，只能收拾包袱往外逃，在路上聽聞忠義軍仁善，凡是有忠義軍在的地方，豪門商戶都會搭棚施粥，還能進到軍中燒火做飯，有一份活計。”
守衛從前也是餓過肚子的，非常理解她們現在的心情，目光登時變軟，柔聲道：“娘子勿憂，我現在就去稟告我們的輔導員。”
言罷，守衛讓身邊夥伴接替自己撫慰難民，她轉身進去稟告情況。
呂飛燕聽說外面來了一群逃難女子，問話也都接得上，看著沒有問題。
忠義軍無法對難民見而不顧，即便如今城中戒嚴，不能輕易打開城門，放陌生人進來。
呂飛燕猶豫半晌，考慮到兩個方面。
一則，扶危濟難是忠義軍職責所在，拒絕難民入城不合情理。
二則，如果此事被沈起元知曉，他們拿來大做文章，抹黑忠義軍在外的名聲，那她就是忠義軍的罪人，無顏面見徐茂。
思來想去，還是先帶進來救濟為妙。
呂飛燕思定，命士卒放她們入城，圈一塊空地，搭建茅草屋，讓這些難民能夠有地方安歇，另撥糧食，送過去，熬煮好，一家一戶地分發，填飽她們的肚子。
花盼晴等人順利入城，手心浸濕的汗水甩幹，她們長舒一口氣。
不過呂飛燕沒有將她們帶進忠義軍，而是按賑濟災民的一般措施安置，花盼晴輕撫胸口，舒緩緊張的心情，按捺住沖動，安靜待在茅草屋，等候時機。
*
北狄歸還北地，徐茂領兵去各州縣平定騷亂花費不少時間，路途上遇到一些沒有撤走北狄士兵，她尚未動手，這些士兵就撲通一聲跪倒，伏首投降，並且兩只眼睛飽含激動，仿佛期待已久。
徐茂靜默無語，安排這些士兵在當地做事，有他們在，附近的北狄百姓能安心些，易於交流，避免引起不必要的誤會。
另外北狄不會甘心就這麽輕易地將城池拱手相讓，等他們處理好北狄內部的事情，騰出手，卷土重來，這些人或許能在對戰中發揮作用，也不用見血，雙方都滿意。
夷州，徐茂見到徐碧荷和哈榮谷，徐碧荷上交檢討，再者說打下夷州有功，此事就此翻篇。
正好西戎騎兵在，徐茂和哈榮谷他們展開友好交流，士卒們相互切磋技藝、交流經驗，不出一個月，哈榮谷就帶著他的騎兵返回西戎。
徐茂命徐碧荷留在夷州守城，她累得走不動，回幽州休息。
前腳剛進城，呂飛燕、王興珠和林舒娘的信件後腳就送來，一日不得閑，徐茂揉揉眼皮，強撐困意，去書房拆信。
呂飛燕和王興珠寫的時間早，應該有段日子，徐茂前去夷州，耽擱了。
信中說的是衛王部下攻襲豐城、延臨的事情，一個熟悉的名字跳入視線，沈起元。
徐茂放下信，手指輕點案面，有一搭沒一搭地敲擊，這種情況下再見，還是敵對雙方，感覺頗為奇妙。
“阿姐，今日熬煮的綠豆湯，快飲了，消解暑氣。”徐蘅端著兩碗顏色淡紅的湯水走進來，看見徐茂神游天外，不知在想什麽，她目光落到桌案的信紙上，疑惑問道：“怎麽，晉州發生何事？”
徐蘅彎身，將綠豆湯放置桌面，伸手收拾掉徐茂面前的紙張文書等物，讓徐茂先喝湯。
徐茂驀然回神，註意到徐蘅臉上的擔憂神色，撫慰似的揚起嘴角，微微一笑，端起碗，用勺子撥弄湯汁，淺啜一口誇讚道：“這綠豆湯做的不錯。”
“阿姐。”徐蘅靜靜盯著她，一副打破砂鍋問到底的架勢，不得到答案不肯罷休。
徐茂咕嚕咽下湯水，取帕子擦擦嘴角，側過身，面向徐蘅，猶豫少時，組織措辭說道：“蘅妹，有件事情要告訴你，希望你做好心理準備，聽完以後別生氣。”
“只要阿姐別瞞著我就成。”徐蘅凝神，看著徐茂的眼睛，全神貫註聽她後文。
徐茂輕咬嘴唇，正聲道：“沈起元……父親如今在衛王孫寶安手下效力，做了西軍大將軍，我接到呂飛燕和王興珠的信，說是衛王西軍攻襲晉州。”
“可能父親不知你我二人還活著，亦不曉我就是忠義軍元帥，故而沒有發作，但到了如今這地步，我們與他勢必有一場惡戰，蘅妹，適時你莫怪我狠心，不念父女之情。”
徐蘅年紀小，放在現實世界，差不多是個剛進高中的學生，縱然沈起元對她們並不上心，但許多人割舍不下血緣，徐蘅也難保仍存孺慕之情，要她在姐姐和父親中間艱難選擇，互相纏鬥，徐蘅心裏一定不好受。
奈何情勢不允，這事情兜不住，徐蘅遲早要知道，現在跟她講清楚，總比殺了沈起元以後，再告知徐蘅好些。
徐蘅聞言，眼裏閃過一抹驚詫，很快垂下眼睫，沈默不語。
徐茂心弦頓時繃緊，心口怦怦亂跳，無數種可能從她腦海閃過，徐蘅會憤怒，還是傷心，她沒有底，只拼命搜尋恰當理由，一會兒勸說徐蘅。
空氣靜默半晌，徐蘅緩緩擡起臉，既不見慍色，也不見傷心難過，反而像是思索什麽難題，張口道：“阿姐是成大事者，身上不能背負弒父的汙點，殺沈起元的事情就交給我吧。”
“到時候就說，沈起元在家時漠視娘親和姐姐，逃亡路上更是推親女下車，我含恨在心，瞞著阿姐假傳命令，讓呂飛燕她們不降反擊，取沈起元首級，阿姐知曉時，為時已晚，這樣，別人就不能指責你了。”徐蘅迅速給出解決辦法，出主意幫徐茂洗白名聲。
徐茂錯愕，“你不怪我？”
徐蘅露出奇怪的神情，困惑道：“我為什麽要怪阿姐？且不說沈起元推我們下車，未曾將我們放在心上，枉顧性命，而今阿姐乃義軍首領，晉州、江州和北地百姓的性命、利益皆維系在阿姐身上，我們與衛王勢力敵對，爭奪江山，牽扯極大，動輒死傷千萬，可不是講究感情的時候。”
跟隨徐茂人的越多，她就不僅僅再是她了，別人願意為她效力，正是因為她們利益一致，有共同目標，絕不能因私情而廢。
否則不是追隨徐茂的人殺了她，另舉明主，就是衛王勢力吞噬她們，所有人都沒有好下場。
徐茂心神微動，目光停留在徐蘅臉上，隱隱有種莫名的感覺，仿佛看到成年後的徐蘅，默默傾聽時，偶爾蹦出幾句，為她出謀劃策。
兩個時空的影子重疊，徐茂倏地激靈。
徐蘅的手在她面前揮舞兩下，拉回徐茂的神思，徐蘅問道：“阿姐，怎麽了？”
徐茂道：“沒事，就是有點驚訝。”
見此，徐蘅驕傲地擡起頭，“阿姐別小看我，我可是每日都有認真聽課，完成功課，假以時日，能做阿姐身邊的大軍師！”
這番舉動倒是顯露幾分稚氣，徐茂打消懷疑，揉揉徐蘅的腦袋說：“好，大軍師的位置留給你。”
嚴肅的氛圍一掃而空，徐茂放松下來，題歸正轉，徐蘅給她提供靈感，弒父的名聲，必須由她來背。
徐茂道：“沈起元的事情，你就不要操心了，我自有安排，不會讓你代我頂罪的。”
徐蘅以為徐茂是想到什麽借刀殺人的法子，也不堅持，只是擔憂道：“不知娘親可跟他是否在一處……如若沈起元利用娘親給阿姐下圈套，應當如何是好？”
說到這個，徐茂想起前面幾局，她母親徐明珠述說的經歷，不禁冷哼一聲。
出事那天徐明珠不在家，去赴錢娘子的宴席，沈起元逃走的時候就沒管她，也沒叫他朋友給徐明珠捎口信，幸虧徐茂讓仆奴跑到錢娘子家報信。
錢娘子聽聞官府四處抓捕沈起元，緊忙將徐明珠藏起來，躲過官府搜捕。
官差離開後，徐明珠害怕牽連錢娘子，連夜逃出鹿城，根據仆奴給的消息，準備前往晉陽，但路途艱險，她怕自己過去時，徐公孺和沈起元沒有停歇，又不知逃去哪裏。
顧慮到許多因素，徐明珠轉道去了銀平姐姐家，等形勢安穩些許，能夠跟沈起元通信，她才去找沈起元，一家團聚。
而今沈起元早將妻女拋諸腦後，失蹤，在他眼裏，如同死亡，一點不用擔心他主動尋找徐明珠，並且找了，在晉陽尋幾天，找不到，他自己就放棄，徐明珠在銀平待著，反而安全。
徐茂道：“無需憂心，我已打聽到母親下落，母親不在晉陽，而在銀平姨母家，沈起元一時半刻找不到那裏，眼下幽州也並不安穩，我給母親寫封信，叫她避著點沈起元，等過段時間，我把沈起元解決了，再命呂飛燕接母親到晉州。”
但是轉念一想，萬一沈起元狗急跳墻，全力搜尋徐明珠下落，又恰好運氣爆棚，誤打誤撞找到人，那就是白白將致命弱點送到沈起元手裏，叫人不爽。
這一回合，徐茂自己贏不了，她更不想看到沈起元笑到最後，登基稱帝。
她就是死，高低也要將所謂的天命之子一起帶走。
徐茂改口道：“罷了，我派人喬裝打扮，秘密去銀平保護母親，如若沈起元尋到母親下落，那就迅速轉移到晉州。”
徐蘅放心地點點頭。
“別說我了，快喝綠豆湯。”徐茂把徐蘅跟前的那碗綠豆湯往她那邊推了推，輕聲催促。
徐蘅捧碗，咕咚咕咚，牛飲兩大口。
徐茂暗自籌謀殺沈起元，又廣而宣之的具體實施步驟，將此事提上日程。
接著拆林舒娘的信，徐茂又發現一個拉仇恨的好機會。
圖書館選址，樹靈廟。
推倒頌安百姓供奉的樹靈廟，在此修建九層閣樓，存放書籍，所有人都有機會進入閱覽，既惹惱百姓，又得罪世家大族，藏以萬卷珍貴典籍的清流人家，一舉兩得，豈不樂哉？
徐茂撫掌，突然發現自己停滯不前的退游大業迎來新機，處處都在幫她。
又能安心躺平了。
徐茂美滋滋地研墨，給林舒娘回信，說道：“樹靈廟地廣而平，連接坊市，位置優越，且本受百姓供奉香火，而圖書館利國利民，神仙願見，百姓擁護，修築其上，最為適宜，當建圖書館以代之。”
有了樹靈廟，徐茂便不在意其他事，大手一揮，答應修建驛站，以江州作為貫通南北的樞紐，收傳消息。
鄧綠華和宋得雪正在忙碌修建幽州和晉州之間道路的事情，開工幾個月，應是有些經驗，徐茂將她們二人叫過來，準備分一個人，清理幽、江沿途匪盜，鋪設道路，定點修建驛站以方便信使休息，更換馬匹。
而且可以增派人手，駐守驛站，每人負責一段距離，通過接力的方式來傳遞信件和包裹，這樣就不會太累。
徐茂想好大概方向，問鄧綠華和宋得雪二人：“我準備在幽州、晉州和江州休整道路，清理沿途匪盜，修建驛站，派人前去把守，並且信使分段送信，提高效率，也減輕信使壓力，你們覺得如何？”
宋得雪思忖道：“元帥的意思是增設幽州與晉州、江州之間的驛站，開辟一條忠義軍傳遞消息、物件的專用道路？”
徐茂頷首，“如若建成，並且清剿那些惹人厭煩的匪徒，我們來回傳信的時間，或可縮短至七日。”
“這是好事啊。”鄧綠華表示讚同。
她們修路的目的本就是暢通消息，同時方便百姓行走，而今鋪設專道，對她們更加有利，運送糧草供給便捷之餘，最重要的是足夠安全。
徐茂道：“那你們分別負責一條路，是去晉州還是江州，二選一，幽州這邊，修到新高，建驛站，定此為起始點，從新高開始劃分，前段民用，後段作為軍用專道。”
幽州到新高，民用道，不限制身份，大家都可以上路通行，但新高到晉州、江州這一部分，當前時期，不再向民眾開放，僅忠義軍傳信專用。
鄧綠華和宋得雪驚訝地互相看一眼對方，未料徐茂會讓她們分開，兩條道路同時修建。
宋得雪主動站出來說：“元帥，由我負責江州線路吧，晉州方向，人員、規劃等大體已安排妥當，不會出岔子，並且鄧娘子也跟勞工們熟悉了，讓我去主持另一條道路，更為適宜。”
徐茂想了想，道：“你說的有道理，那就按你的意思辦。”
“此外，此路以快捷為先，需要擇選最短距離，避不開難纏的匪盜、叛軍，我讓火箭班諸位，加增其他幾個班級，與你們同行，路途中遇到匪賊，先禮後兵，報上忠義軍的名號，能夠互不幹擾，相安無事最好，如若不然，那就動手只有鏟除這個麻煩了。”
鄧綠華和宋得雪領命。
任務交代完畢，徐茂聽聞宋得雪每日出工，忙到腳不沾地，時常連飯都顧不上吃，招呼她們留下，讓人再送幾碗綠豆湯，監督她們倆喝完再走。
“人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌，再好的身體也經不起你這麽造，身體是本錢，別仗著年輕就不當回事，要按時吃飯啊。”徐茂囑咐宋得雪。
宋得雪緊忙笑笑說是，旁邊的鄧綠華害怕徐茂接著說她，索性先下手為強，詢問徐茂增加江州線的緣由。
徐茂將林舒娘的意思轉述給她，以後江州就是她們收集消息以及對外宣傳的窗口，疏通南北阻礙。
鄧綠華了然，她忽然擱下碗盞，驚喜地跳起來，轉頭看向徐茂身後的母親，鄧嬋。
鄧嬋記錄徐茂她們的對話，屋室靜默，她擡頭，對上女兒的視線，知曉鄧綠華話裏所指的那個人是誰。
在眾人未曾註意時，鄧嬋輕輕點頭，在沈默無言裏支持鄧綠華。
鄧綠華得到許可，眼睛晶亮，走到空地中間，語調歡快，出聲道：“元帥想要南邊的消息？那不用元帥另外派人出去打探，我有一個人選。”
徐茂疑惑道：“你欲舉薦誰？”
鄧綠華不好意思地微微低頭，說：“回稟元帥，常言道：‘舉賢不避親。’那我就厚著臉皮舉薦自家姨母了。”
“姨母姓鄧，單名一個娥字，為青州刺史夫人，為人豪爽灑脫，友人廣泛，又常常行走宴席間，可以搜羅新聞，請姨母幫忙打探消息，再合適不過。”
“原來是她。”
鄧綠華說的時候，徐茂記起來，她推薦的這個人正是鄧嬋之妹，先前鄧嬋還給鄧娥寫過信。
徐蘅面露明悟神色，顯然記起此人，拉起徐茂的衣袖說道：“阿姐，鄧夫人家的郎君就在禦前行走，能幫咱們監視皇帝動向，我也覺得沒人比鄧夫人更合適。”
監視皇帝。
貌似是個不錯的選擇，安插眼線在君王身側，最後清算罪名時，豈不多給她戴上一頂藐視君威的帽子？
徐茂猶豫少時說：“鄧夫人願意，她家郎君未必跟我們一條心，不過可以旁敲側擊，打聽些許足矣。”
反正到時候她接走鄧娥，眾人知曉鄧娥是她的人，鄧娥兒子哪能從中脫身，在別人眼裏，都是分不開的。
即便鄧娥的兒子沒有投效她，監視帝王的罪名同樣可以落實。
徐蘅頷首，鄧娥可信，並不代表其他人亦是如此，還是小心為上。
徐茂敲定人選，讓鄧嬋給鄧娥寫信，詢問對方意見，願意的話就拿著她印蓋私印的信，去江州找林舒娘，直接與江州來往。
不願意，她也表示理解，不強迫鄧娥，以後都不會再煩擾鄧娥的生活，免得被卷入這漩渦。
人選、方案確定下來，信使忙碌起來，在幽州和江州間來回奔波，另有信使趕赴青州、銀平，各有使命。
鄧綠華和宋得雪分開，宋得雪率領一支隊伍，招募勞工往江州方向修整道路，並行走在工匠前面，遇見匪盜便上前追擊，將他們驅趕離開，警告他們，不準再靠近這條道路，或是出現在附近。
態度好的，宋得雪不管，態度惡劣或說了不聽，時常過來襲擾的匪徒，宋得雪便動手，率領士卒殺過去，徹底清除隱患。
相比之下，她其實更願意碰見後者。
因為若不剿滅匪盜，斬草除根，這些人終有重新回歸的可能，令人不放心，只有將隱患的苗頭掐死，才可保證信使安全，以及傳信速度的迅捷。
為達目的，宋得雪忍不住耍手段，激怒沿途匪類，直搗這些匪賊的藏身山寨，連根拔除，以絕後患。
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