第103章 第 103 章
關燈
小
中
大
第103章 第 103 章
徐茂迷惑攏眉, 北狄這麽無恥，連人都能當作財物抵扣。
更奇怪的是，她獅子大開口, 開出天價，北狄竟然也願意接受！
不對勁, 北狄出問題了。
他們寧願放棄幽州，賠付巨款, 都要停戰, 那只有一個可能。
——北狄內部不穩，麻煩纏身，無暇顧及幽州。
徐茂緊盯李飛宏, 忽然心生悔意，或許這個時候, 她不該打北狄的。
這頭李飛宏回答說：“一萬人，另外梁國皇帝所賜器物，皆可歸還，北狄從此退至草原, 不再襲擾梁國。”
徐茂心肝微顫, 原本清晰的思路瞬間打亂, 她強迫自己冷靜下來, “可以，簽約協定吧。”
對方剛給，她就敢收。
“加上一條, 所有梁狄通婚之子，這些人我都要, 包括李郎君，還有其他我朝公主所生的孩子。”徐茂擴大範圍。
李飛宏瞳孔猛地震, 始料未及，“不行，我們北狄王子斷然不能離開草原！”
這句話迅速、直接，隱約顯露幾許慌亂，不知李飛宏是拒絕北狄王室血脈落入徐茂之手，還是怕徐茂的目標對準他，自己不想做砧板上的魚肉。
徐茂失笑道：“開個玩笑，看把李郎君嚇的，那好，北狄王子不行，公主的女兒、孫女總可以回歸我們梁土吧？”
李飛宏放下心，松了一口氣，沈吟片刻，最終點下頭，同意這個條件，並開始討價還價：“她們是貴女，有的遠嫁，難以找回，所以……價格稍貴些，我聽聞中原對女子有‘千金’的稱呼，一女千金，徐元帥認為如何？”
徐茂袖中的拳頭攥緊，笑意微冷，嘴唇抿成一條線，與李飛宏對視，她看清對方的嘴臉，眼裏閃過的算計，徐茂胃裏翻騰，直泛惡心。
“行啊，若能湊夠一千萬兩黃金，牛羊器物我便不要了。”徐茂嘴角上翹，欣然接受。
李飛宏狂喜，連連作揖，不倫不類。
一千萬兩黃金確實湊不成，但再加上其他的東西，他們不需要出多少銀錢就能解決戰事。
徐茂和李飛宏談好條件，一千萬兩黃金，可以人、物抵押，北狄歸還侵占領土和過往和親公主屍骸。
簽了字，徐茂扭頭就走，面若凝霜。
兩方分開後，這邊的呼連休也不甚高興，臭臉道：“為什麽輕而易舉就答應，這不是擺明讓她看出我們北狄出事了？”
李飛宏拿著和談書，淡淡睨他一眼，不以為意道：“可汗病重，那幾個叔侄為爭奪汗位打得不可開交，但決出勝負，很快就能穩定下來。”
“去年寒冬凍死不少人，百姓缺衣少食，也鬧個不停，徐茂獅子大開口，開得正好，可叫所有北狄人知道，我們這般窮困、過不下去，皆是徐茂所致，她掠奪我們的銀錢和牛羊，甚至搶走我們的奴隸，徐茂是整個北狄的敵人，要活下去，就必須殺掉她！”
“仇恨能夠激發所有北狄人的鬥志，如今送出去的東西，轉眼又將回到我們手裏。”
李飛宏勾起嘴角，綻開不屑的笑容，眼角眉梢掛滿譏誚，神色自信。
呼連休心中仍然不忿，舍不得將那些東西如流水般送給徐茂，這像是昭告世人，他的無能，沒能守住幽州。
剩下一點異樣情緒，他是擔心，擔心李飛宏的計策不成，最後他們賠了夫人又折兵。
不過自己作為敗將，沒有資格在李飛宏面前說這些，吐露出來，反而顯得他膽小怯懦，呼連休選擇緘默。
*
徐茂跟北狄和談，就要牛羊和人，還有一堆先帝賜的破銅爛鐵，徐蘅焦急地跺腳說：“除了歸還的城池，要這些東西有什麽用？”
“哪裏沒用？人能發揮巨大作用，改天換地！”徐茂反駁，拉著徐蘅說：“咱們把北狄人趕出去，剩下大片大片的荒地，空守著也不是辦法，讓國內百姓來，大家又怕北狄卷土重來，對這邊持懷疑態度，肯定不願意在這裏安家的，那不如要來原本就生長於此的人，重守故土。”
徐茂解釋以後，徐蘅才放下沒有多敲北狄一筆的執念，開始盤算怎麽分地和管理。
跟在徐茂身邊負責記錄的鄧嬋心緒覆雜，她知道商談的全過程，對送還和親公主屍骸這一條觸動最深。
或許在別人看來毫無意義，不如多換幾兩銀錢，但她作為後妃，公主的母親，皇帝不會嫁親生女兒，那也是選取一些可憐宗室女代替出嫁，那些死在異鄉的女子是做了她女兒的替死鬼，有必要記清她們的名字，年年祭拜。
徐茂此舉，亦是告訴世人，記住這些和親公主，明曉公主大義，不可忘卻北地失陷之辱。
鄧嬋悄悄拭淚。
*
豐城，沈起元寫了一封致歉信送到呂飛燕手裏，又送金銀器物，派人前去修覆道路，讓呂飛燕認為此事了結。
曹集部下在城外蹲守數日，等呂飛燕好不容易放松警惕，裝扮成普通百姓混入城中，他們又耐心潛伏，搜尋能夠瞬間撕碎肉身的那個神器。
功夫不負有心人，終於讓他們摸查出放置神器的位置，那個地方看守最嚴，很難進入。
為取神器，他們想一個辦法，使用調虎離山之策，在別處放火，這些的守衛必定要分出一些，趕去救火，而剩餘幾個守衛就好對付了。
曹集部下先在附近放了一把火，等它燒起來，果然有人呼喊道：“走水了！”
看守神器的守衛拎桶跑去救火，今日風大，火越燒越烈，滾滾黑煙升騰，一片混亂，大家註意力都在失火上，這便給了曹集部下可乘之機。
他們突襲守衛，纏鬥一番，拖住那兩個守衛，其他人闖進去搬運神器，慌慌張張間，散落幾張寫字的紙。
這些盜賊一邊分神躲避守衛，一邊又要擡著重家夥尋找出路，沒有留神飄落地面的紙張，急急忙忙往外沖。
守衛發覺他們真實目的，緊忙高聲大喊：“快來人，有人搶奪火/炮！”
然而他們擡起火/炮就往外走，等大家反應過來，前去追趕，卻幾個人被攔住去路，眼睜睜看著他們搬走火/炮。
守衛崩潰，快速跑去娘子山稟告呂飛燕，其他人追逐盜賊的追逐盜賊，救火的忙著救火，亂成一鍋粥。
曹集的人喜笑顏開，成功把神器擡回沈起元營地，先放在曹集這裏，向他匯報搬運過程。
“做得好，有賞。”曹集大喜過望，聽手下描述呂飛燕她們的狼狽模樣，哈哈大笑幾聲，拍手叫好。
他在厚重的鐵家夥跟前駐足停留，驚嘆不已，深吸一口氣，顫顫巍巍地伸出一只手上前撫摸，冰冷的觸感，彰顯它威猛殺器的身份。
“天底下竟有如此神器，如今到了我們手裏，那就是天意，天公助我等奪取江山，大喜吶！”曹集咧開嘴，止不住歡欣雀躍。
曹集將火/炮摸了又摸，忽然發現一個問題，轉頭詢問道：“這該如何使用？”
幾個手下面面相覷，紛紛搖頭。
得到神器，卻不知道具體使用辦法，曹集唰地臉色一白，暗道不妙，緊忙轉動腦子思索。
這時，曹集靈光一動，他把目光放到那些贖回來的士卒身上，他們跟呂飛燕等人交過手，肯定見過這東西怎麽用。
曹集立刻喚人找那些贖回的士卒，讓他們回憶神器的使用方法。
然而這些人一見到這個鐵家夥就嚇得面色灰白，兩股戰戰，哇呀一聲掙紮著往門外跑，更別提仔細回憶了。
曹集命人按住他們的手腳，緩慢安撫情緒，一番威逼利誘，最後從一個青年口裏拼湊出來，貌似是在神器身上點火，然後靜靜等候，轟地一聲就會炸開。
聽上去，似乎並不難操作。
曹集在周身摸索一圈，終於發現其中關竅，找到一根引線，他很快就想明白那個青年說的意思，迅速命令士卒把神器擡到外面，驅散人群，而後去請沈起元過來觀看。
沈起元得神器，欣喜若狂，其他公務全部推後，第一時間趕過來看神器，跟曹集同樣反應，小心翼翼地上手撫摸，感嘆它的威猛。
“快讓我瞧瞧，它是怎樣在眨眼間撕裂敵軍的。”沈起元迫不及待道。
曹集就是沈起元肚子裏的蛔蟲，當然準備好演示的場地，嘴角泛開笑意，垂首低眉道：“請將軍移步上座，離神器遠一些，切莫被它誤傷。”
沈起元驚奇地挪步，走到距離很遠的地方坐下，遙遙往神器的位置望，不禁伸長脖子，害怕自己看不清，一會兒錯過精彩細節。
曹集朝沈起元招手，表示可以了。
沈起元立即振奮精神，一只手按住桌案，撐著身體往前伸，目光凝聚在神器身上，滿眼期待。
只見曹集退到距離神器十步以外的距離，高聲呼喊道：“點火——”
一聲令下，士卒舉著火把，上前點燃引線，而後緊忙退到一邊，靜靜等候神器發威。
眾人屏息凝神，目光齊聚。
靜默。
一刻鐘過去，無事發生。
眾人心裏疑惑重重，事情並非如他們所想，甚至一動不動，什麽聲響都沒有發出。
曹集揮手，命令士卒上前查看情況。
士卒腿肚子打顫，戰戰兢兢地走上前去，伸出手，碰一下，趕緊閉上眼，退後躲避。
神器依舊沒有反應，好像嘲笑他方才因害怕而不斷閃避的傻瓜舉動。
士卒反覆試探多回，警惕心稍微松懈，他奓著膽子在神器身上左右亂摸一通，觸碰到一個松動的機關。
萬眾期待下，士卒眼裏閃過驚喜，他倏地伸手往外拔，僅動一下就遇到阻礙，需要用力。
士卒咬牙，額頭青筋凸起，牟足勁兒拉動機關，最後如他所願，聽得一聲脆響，成功拉出來。
眼見成功，士卒登時展露笑顏，喜滋滋轉頭看向曹集他們，張開嘴巴，呼喊道：“有機關！”
話音剛落，嘭地一聲，塵土飛揚，濃煙滾滾，炸確實炸了，但是爆炸的位置出乎意料。
它沒有吐珠往前拋，在前方炸開，與之相反，竟是把自己炸得四分五裂，鐵片甩出去徑直沒入血肉，毫不留情。
火/炮附近的人皆受到波及，距離它最近的，眨眼間破碎，噴出滿天血霧。
只聽士卒們痛叫一聲，他們就在沈起元眼前，給沈起元重現當時宋仁透被炸飛的情景，一只血手撲簌簌滾進塵土裏。
十步以外的曹集居然也沒有逃過，他被熱浪推出幾丈遠，衣服破洞黑焦，還有火舔舐他的身體，灼燒曹集肌膚。
他不斷發出哀嚎聲，慌亂地在地面滾來滾去，企圖用沙土蹭滅火焰。
沈起元噌地彎身鉆進桌案，顫著手指抓握案間，探出一顆腦袋，將那邊情狀盡收眼底，驚恐地瞪大眼睛，放聲尖叫，立刻指揮士卒，命令道：“快，快去救人！”
他的聲音都在抖，整個人被恐懼轄制，楞怔如木頭，動彈不得。
然而士卒的恐懼不比沈起元少，他們手腳冰涼，差點握不住刀劍，士卒們艱難地咽下口水，面色慘白，身體躬成蝦子，猶猶豫豫不敢上前，生怕自己走過去，又是嘭地一聲，跟剛才那些人同樣下場。
“楞著做什麽，救人吶！”沈起元氣急敗壞，推搡距離自己最近的那個士卒，拔劍對準他，厲聲道：“你，過去把曹先生拖出來，拍滅他身上的火，如若不然，我現在就殺了你！”
前有狼後有虎，士卒進退不得，只能閉上眼睛，一咬牙，一蹬腿，快跑過去拖拽曹集，趕在下一道巨響發生前救人。
士卒心跳砰砰，跌跌撞撞地沖過去，不管不顧，抓住曹集的一只胳膊就往外跑，渾身寒毛豎立，冷汗涔涔。
曹集被一路拖行，幸運的是背部火焰熄滅，不幸的是他感覺伸出去的那只手脫臼了，巨大痛楚席卷全身。
好在第二道巨響沒有發生，士卒成功救出曹集，沈起元立即命人擡曹集回房，喚大夫過來給他看診。
頭發花白的大夫匆匆趕來，喘口氣問道：“將軍，發生何事，聽聞曹先生身受重傷！”
一時間，沈起元不知從何說起，他推開房門說：“我送曹先生回來時，僅僅粗略看幾眼而已，疑是燒爛皮肉，然無法下定論，您進去一看便知，還請您老費心診治。”
大夫驚訝地睜大眼睛，連忙拱手，轉身邁過門檻，進去查看曹集傷勢。
沈起元估摸著大夫進入曹集房間，一時半刻不會出來，而神器周邊還有不少受傷士卒，他立馬原路返回。
等候半晌，後面沒有再爆炸，沈起元才指揮士卒進去救別人。
先前威風凜凜的神器，如今四分五裂，沈默地躺在地面，散落各方，看不出原本模樣。
沈起元不知道，事情為什麽會變成這樣，難道神器認主，忠義軍用，就能殺敵千萬，輪到他們，費盡心機地搶回來，這神器卻是寧為玉碎不為瓦全，跟他們同歸於盡？
“蒼天，你真是不公啊，如此神器，為何不準它歸順於我！”
沈起元大哭，捶胸頓足，仰頭痛罵老天，讓他遇到這麽好的寶貝，但自己不能用，白歡喜一場。
火/炮炸死三人，十人重傷不治，二十八人受傷，曹集命大，吊著一口氣，最後救回來。
如此威力叫沈起元手下的將士驚懼不已，這東西為己所用才是寶物，落在別人手裏，用以對付他們，它便是頃刻間奪人性命的妖器。
將士們惶惶不安，敵軍有這樣妖器，他們哪裏是忠義軍的對手，過去就是送死的。
恐慌迅速蔓延，將士們萎靡不振，紛紛打起退堂鼓，議論要不要另謀出路，別跟忠義軍硬剛下去，保住性命為先。
沈起元記得像熱鍋上螞蟻，他本來以為那東西不過是冷冰冰的死物，誰來掌握它都可以使出同樣威力，誰料竟是如此結果。
不少人已經心生退意，沈起元坐立難安，必須盡快給出計策，安撫將士情緒，穩定軍心，否則他苦心謀劃的一切就全完了。
思來想去，正面打不過，那就側面迂回，拉攏忠義軍到同一陣營，解決完共同的敵人，他們再最後決戰。
相信時長日久，經過相處，他一定可以找到忠義軍的破綻。
而這次，他們只能打落牙齒往肚子裏咽，絕不能將此事聲張出去，惹人笑話但是其次，沈起想和忠義軍打好關系，謀取合作之機。
沈起元立刻下令，不準任何人誇大其詞，議論神器傷人之事，如若此事傳揚到外面，叫別人知曉，格殺勿論。
警告完，沈起元繼而安撫道：“這不過是一場意外罷了，不久以後忠義軍會告知我們使用竅門，只要掌握方法，這神器就能為我們所用。”
士卒們將信將疑，各自心裏不禁嘀咕：“東西都是從忠義軍手裏偷來的，人家還能傻乎乎把關竅告訴咱們？”
盡管感覺希望渺茫，但沈起元篤定的模樣還是讓他們惶恐不安的心稍定，不像之前那樣慌亂。
沈起元穩住士卒，又去探望傷員，做足仁義架勢，最後在曹集床榻邊停住腳，關心完傷勢說：“僅憑我們自己是用不了神器的，所以我想把忠義軍拉攏過來，化為我們的利劍，斬殺共同敵人。”
曹集身體隱隱作痛，說話都艱難，額角汗水汩汩往下淌，他用盡力氣才張開嘴說道：“將軍所言有理，忠義軍元帥乃女兒身，豈有女主天下之理，最後終是為他人作嫁衣裳！”
跟忠義軍合作，只贏不虧，讓她們在前面沖鋒陷陣，攻城略地，掃蕩叛軍，然而天下人絕不甘心臣服在女人的裙擺下，那時候才是他們的機會。
縱然她有絞肉寶器，臣民畏懼，但她控制不了民心所向，如此殘暴之舉，最後必將滅亡。
曹集道：“將軍，夫人下落不明，在這飄搖不定的亂世中，恐怕兇多吉少，將軍身邊沒有妻室，後院空虛，也該有個人填補空缺，照顧將軍。”
“不若由將軍出面，前去會一會忠義軍元帥，說不定她便折服於將軍的胸懷謀略，可成一段美好姻緣。”曹集眼裏閃過一道精光，嘴角微微上翹，向沈起元誠懇建議。
沈起元一楞，仔細合計，曹集說的好像可行，不過他伸手摸一摸自己的臉，有幾分尷尬。
他有自知之明，自己相貌平平，以色/誘之頗為艱難，而攻打豐城時，他的軍隊又死傷慘重，沒能順利施展才能，要攻對方的心，怕是有段路要走。
不過俗話說得好，烈女怕纏郎，在耐性上，沈起元非常有信心。
“她是哪裏人士，可曾婚配？”沈起元想多了解一下對方，投其所好。
曹集搖頭，推測道：“這個屬下倒是不清楚，那日問過，沒說，不過屬下以為，應當沒有婚嫁，或是喪夫獨身，不然無法出來做這些離經叛道的事情。”
沈起元頷首，“那再打探打探，到時候我把人娶回來，讓她給兄弟們一一道歉。”
曹集咧開嘴笑了笑，嚴肅的氛圍一掃而空，他抽出手提前恭喜道：“適時將軍的喜酒可別落下我。”
沈起元改變策略，準備一車禮物送到豐城，說是之前誤會一場，前來賠禮道歉的。
莫名走水，火/炮丟失，守衛抹著眼淚自責，呂飛燕匆匆趕回來，看到滿地狼藉，只覺天塌地陷，這東西落到敵人手裏可不是鬧著玩兒的。
然而丟都丟了，追究罪責毫無意義，呂飛燕緊忙撫慰士卒，思索如何應對敵軍的下一次攻襲。
正和宋延芳商議對策時，外面來人送禮，賠禮道歉，只字不提強搶火/炮，而且態度極好，呂飛燕驚詫，忽地摸不著頭腦。
呂飛燕出去迎接，試探他們的口風，結果對方裝傻，一問三不知，傻楞楞地反問道：“竟有這事，輔導可知這是哪裏來的歹人，如此放肆？”
沈起元這邊拒絕承認強搶火/炮，呂飛燕把人轟走，回去就罵：“厚顏無恥！”
豐城附近，除了他們衛王部將，還能有其他軍隊？
呂飛燕火冒三丈，氣得半死。
宋延芳疑惑道：“他們已將火/炮搶去，按理說，應是無懼，為何不再攻襲我們，反而送禮求和？”
呂飛燕來回走動，她忽然想起王興珠給她寫的註意事項，眼睛霍地發亮，明悟道：“我知道了，他們不會用！”
“不會用？”宋延芳攏眉。
呂飛燕嗯一聲，點頭說：“王娘子給我們寫的那張紙上面說，此物雖有莫大威力，可破堅石，敵萬軍，然而使用不當，亦會反噬其身，故而多設機關，保證安全。”
“王娘子特別交代，有幾個機關萬萬不可動，如若貿然拔出，火/炮會炸膛，在自己跟前就炸開了。”
呂飛燕推測道：“或許是衛王那邊的人找不準位置，不知道撥動何處機關，這才放低姿態，前來打探使用火/炮的具體法子。”
那日滅完火回來，她們收拾打掃時發現滿地紙，正是火/炮的使用方法和註意事項，這樣就前後串起來了。
曹集他們只知搬運火/炮，卻不知裏面的門道，搶回去也不會用。
“言之有理。”宋延芳頷首。
呂飛燕明白過來曹集他們求和的真實意圖，命令城門持續戒嚴，不許任何人隨意進出。
她又趕緊去取王興珠留下的紙張，全部鎖起來，親自看管，並且隨時隨地帶在身邊，要想再偷使用說明，必先從她屍身上面踏過去。
另外，呂飛燕害怕曹集在豐城得不到好處，轉而去王興珠那邊找麻煩，緊忙把事情全過程寫了信，急送到王興珠手裏，提醒她註意防範。
而豐城外，任憑沈起元如何示好，呂飛燕都冷漠拒絕，針插不透，水潑不進。
一日日過去，到了七月，沈起元竟然還未拿下豐城，孫寶安那邊派人來問，紀伏也嘲笑沈起元無能。
沈起元有些焦急，坐不住了，他直接開條件挖忠義軍元帥的墻角，派人在城下呼喊加入他們的好處。
顧慮到那邊多是女子，所以除了豐厚的獎賞，沈起元承諾，可以幫她們婚配，嫁給他們最優秀的將領。
女人，不就是求一個安穩，嫁得良人，相夫教子嘛，何況是嫁給將領做正頭娘子。
憑她們低賤的出身，得此際遇，能夠高嫁，攀上他們這根高枝，已是莫大的福分，幾輩子燒高香都求不來，還有什麽不滿意的。
沈起元遣人日日在城外宣揚衛王這邊的優厚待遇，喊道：“做了將軍夫人，以後都不用再在外面拋頭露面，只需要安安心心待在家裏插花品茶，做做針線，悉心教養子女，什麽都不用憂慮，日子滋潤，安逸，待夫郎立下戰功，他日封侯拜相，以後就是侯爵娘子了！”
士卒們不停給忠義軍描繪無憂無慮的美好生活，不必整日灰頭土臉地在外面拼殺，刀口舔血，回歸正常女子的生活。
吃吃喝喝，穿金戴銀，出門都是坐轎子，仆奴環繞，幾十個婢女伺候，端茶倒水，捏肩揉腿，悠閑自在。
而且她們是將軍夫人，上流貴婦，走到哪裏都受人尊敬，上趕著送禮討好，這樣的神仙日子，他若是女子，一準答應，忠義軍豈有不心動之理？
經過沈起元部下的日日呼喊，這確實有點效果，忠義軍中開始談論衛王那邊的將領都有誰，自己嫁過去，是不是真如宣揚的那麽好。
能有一個好的歸宿，過安穩日子，誰想在外面廝殺，命懸一線，呂飛燕理解那些動搖的女子，不過她是不能放這些人過去轉投衛王的。
這樣下去不行，呂飛燕將軍中所有女子召集起來，在大家面前說：“我知道城外傳揚的那些話，有些人心動，想要過去做將軍夫人，我也是女子，當然理解大家的心情。”
“不過……”呂飛燕話鋒一轉，“婚事從來講究門當戶對，高嫁，外頭看著光鮮，實則不然，人家低娶必有所圖，要麽有不可見人的缺陷，要麽就是好掌控新婦，現在說的好聽，然而真正娶到手卻又是另一回事，嫁進深宅大院就是呼天不應，喚地不靈。”
“何況那些將領若是果真位高權重，怎能接受娶一個毫無助益的妻子？而且後院諸多鶯鶯燕燕，妻妾成群，你們又願意忍氣吞聲、和和氣氣地過如此生活？”
“一開始成婚就頗有怨詞，日後多半也會是一對怨偶。”
年輕未嫁的士卒對愛情和婚姻還有幻想，其他嫁過人的卻是連連點頭，認同呂飛燕的話，凡是成過婚的，沒一個不想和離。
“男人就是嘴上說得好聽，看我家那個，同我一起長大，情誼深厚，他家窮得只有一個破茅草屋，夏天漏雨，冬天吹風，成親前情意綿綿，說什麽保證讓我過好日子，哪裏知道成親以後，在他老娘跟前，屁都不敢放一個，燒火劈柴，洗衣做飯，全要我來做，多放幾粒米都要罵我，相比別家，確實不打媳婦，但其中苦楚，只有自己知曉。”
一個成過婚的士卒抱怨出聲，其他人紛紛附和，分享自己的經歷。
大家聚在一起這麽談論，結果發現原本羨艷眾人的神仙眷侶，其中女方居然也過得不好。
柴米油鹽醬醋茶，處處要用錢，而花錢便要引得婆母厭惡，丈夫埋怨，嫌棄她花錢大手大腳，不是買這個，就是買那個，可她買的東西都是給家裏人用的啊！
還有沒什麽錢，在媳婦面前吆五喝六的，動輒拳腳相加，有時候在婆母和孩子跟前不停抱怨，引得家裏人視她為仇敵。
婚後的滿地雞毛真是一把辛酸淚，不足為外人道，日子過得平穩安樂，全靠一個字，忍。
普通人家尚且如此，更別說豪門望族了，進門伏低做小是常態，哪有說無憂無慮，悠閑自在的。
“各家各戶情況不同，就算那些將領願意，人家的母親願意嗎？嫁過去，畢竟是後宅裏討生活，伺候婆母，那些將領的母親巴不得登天娶公主，哪裏會看得上我們，僅僅這一條，婆母刁難就夠人刮掉一層皮，可別說其他的，禮儀，妾室。”
大家再說刁鉆婆母的各種事跡，只有想不到，沒有她做不到，夫郎在中間和稀泥倒算好的，最可怕的是兩面拱火，藏在背後笑看兩個女人為他爭吵。
瞧，他多重要啊，爭搶他的關註！
在場所有未婚女子聽完打個寒噤，恐懼占滿心田，紛紛搖頭說：“可不可以不嫁人？”
這個問題一出現，所有人頓時激靈。
是啊，成親這麽不好，她們為什麽非要成親呢？
嫁人生子，稀松平常，任何人都是這樣過來的，她們從來沒有想過，還有別的出路。
呂飛燕清清嗓子，找準時機插/進來說：“待在軍中就不用回去嫁人，伺候婆母。”
有一份自己的事業，掙軍功，博富貴，只要不回去，誰能奈何得了她們？
呂飛燕道：“如果大家真的想好，不準備嫁人，以及想要和離，我也可以跟元帥提一提，解決大家的苦惱，倘若離開忠義軍，可就沒人能像元帥這般，替大家著想了。”
大家若有所思。
靠山山倒，靠人人跑，唯一能相信的只有自己，既然有自立的機會，何必要將希望寄托在虛無縹緲的愛情上，祈禱自己走運，能得到一個完美夫婿和融洽的婚後生活呢？
仔細想想就知道哪條路更好。
沈起元的人在外面嗓子都喊啞了，楞是沒有一個人倒戈。
挖墻腳失敗，沈起元驚疑，不知何處出問題，他好不容易拉下臉，說服那些將領答應迎娶，事成後他們是休妻，還是另娶，怎樣都可以，誰承想忠義軍那邊沒一個答應的，怪哉。
曹集躺在床上，提議道：“將軍，我們不若派遣一些細作進去，偷取神器的使用之法？”
沈起元道：“如今城門戒嚴，我們的人都進不去，更別說是細作了。”
曹集撚撚胡須，眼底精光一閃，壞水咕嚕直冒，瞇起眼睛說：“我倒是有一些人選，可供將軍參詳，讓她們去，一時半刻進不了忠義軍不要緊，好歹是能夠混進豐城的，進去以後再徐徐圖之。”
“快快講來。”沈起元看向他。
曹集勾起嘴角，緩緩開口：“軍中各部將的妻女。”
沈起元張大嘴巴，深吸一口氣，目瞪口呆，懷疑自己聽錯了，“她們做細作？”
“正是，忠義軍中多女子，那我們就給她，隨便抓來的普通奴婢容易出紕漏，而各部將的妻女富有學識，而且忠心耿耿，不必擔憂叛變，洩露我們的計劃，乃最佳人選。”
沈起元皺眉，“這個……不好跟部將說，哪有讓別人妻女去做細作的！”
曹集道：“夫妻本為一體，妻為夫解憂，女為父解憂，臣為君解憂，天經地義，如今正是需要她們的時候，豈能推拒？”
沈起元腦中一團亂麻，沈默不語。
曹集扶著床架坐起身，拱手道：“將軍如若不拒，屬下願替將軍出面勸說，助您辦成此事！”
沈起元瞪圓眼睛，未料曹集態度如此堅決，他焦慮地踱著步子，半天沒有說話。
曹集擡起頭，領會沈起元的意思，第二天就挨個請部將們到自己這裏坐坐。
*
押送金子回晉州的隊伍正在路上，她們根據徐茂吩咐，白天休息，晚上趕路。
夜深人靜，天空漆黑，士卒們打著過年用過的紅燈籠行進，借用紅燈籠，討個吉利，免得沖撞到什麽不幹凈的東西。
因為成箱的金子很重，還要時刻註意周邊情況，防範危險，大家的速度略慢。
前面是連甘山，時有匪盜作亂，她們送信時會繞道，但鑒於行進速度過慢，又是夜晚出行，山匪出沒的可能性不大，班長選擇鋌而走險直穿連甘山。
然而事不遂人願，連甘山土匪聽聞有支商隊將會從連甘山過去，連夜蹲守，就等著肥羊送上門。
叮叮當當，車輪滾滾，空氣裏隱約傳來聲響，困倦的山匪陡然清醒，激動地直起腰，連忙跑回去匯報，叫醒其他埋伏的山匪，打起精神。
聲音越來越近，山匪們握緊刀，趴在山坡上，目光緊鎖前方道路，聚精會神，神情嚴肅，只待那邊來人，走進包圍圈，他們就揮舞刀斧沖下去，肆意劫掠。
黑幕裏，一道光亮出現，山匪們嘴角控制不住地上揚，心跳加快，撞擊強烈，所有人期待地盯著那光芒。
整齊有序的腳步聲和甲胄摩擦碰撞發出的聲音響起，幽幽紅光緩慢移過來，等他們看清，山匪臉龐笑容逐漸消失，錯愕和驚恐的神色取而代之，並且凝固在面容上。
“陰，陰兵過境！”
醒過神的山匪拿回舌頭控制權，顫抖著聲線驚恐叫道。
山匪們親眼目睹一溜詭異紅光移動，清晰聽到軍隊行進的聲音，但在他們眼前，什麽都沒有，空空如也，根本見不到人，這不是撞邪是什麽！
所有人驚懼萬分，手腳麻木，難以使出力氣逃跑，正在他們努力拔腿時，忽聽嗞一聲，視線裏跳出一個車隊，但奇怪的是物品和人顏色淺淡不均，那些身著甲胄的士卒是淺白色，並且逐漸變得透明，而高高飛揚的旗幟卻如同真實存在般。
山匪首領睜大眼睛，看清旗幟上面的字，連在一起，是“忠義”二字！
他立馬構想出一個故事，不知道何朝何代的軍隊，在運送糧草途中遇襲，死後士卒們就仍舊記得軍令，押著糧草前行，游蕩於人世間。
“鬼啊——”
山匪們發出一聲尖叫，丟了刀斧，爭先搶後地往回跑，哇哇地哭爹喊娘。
“警戒！”
底下的士卒聽到上面傳來喊叫，緊忙橫槍，以護衛的姿態圍攏在車旁，警惕四周隨時可能發出的攻擊。
緊張地等了一會兒，不見動靜，班長派幾個士卒上去查看情況，剩下人留在原地保護車馬。
士卒迅速從一側追上去，握緊刀槍，做好戰鬥準備，不過很快她們就看到月光下莫名潰逃的山匪。
山風將匪盜的叫喊傳進她們耳朵裏，凝神細聽，拼湊起來，那些山匪竟是大叫道：“鬼來了，快跑！”
士卒聞言臉色頓變，風一吹過，草木瑟瑟響動，雞皮疙瘩立馬起一身。
她們心跳如擂鼓，立刻反身跑下去，滿臉害怕地稟告道：“班長，那些人說這裏鬧鬼，剛看到臟東西，所以才著急忙慌地跑了，好可怕，咱們也快走吧，別撞上那東西！”
“胡鬧，何來鬼神之說？”班長蹙眉，她轉頭看一眼周邊環境，緊接著說：“所有人，速速前進。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
徐茂迷惑攏眉, 北狄這麽無恥，連人都能當作財物抵扣。
更奇怪的是，她獅子大開口, 開出天價，北狄竟然也願意接受！
不對勁, 北狄出問題了。
他們寧願放棄幽州，賠付巨款, 都要停戰, 那只有一個可能。
——北狄內部不穩，麻煩纏身，無暇顧及幽州。
徐茂緊盯李飛宏, 忽然心生悔意，或許這個時候, 她不該打北狄的。
這頭李飛宏回答說：“一萬人，另外梁國皇帝所賜器物，皆可歸還，北狄從此退至草原, 不再襲擾梁國。”
徐茂心肝微顫, 原本清晰的思路瞬間打亂, 她強迫自己冷靜下來, “可以，簽約協定吧。”
對方剛給，她就敢收。
“加上一條, 所有梁狄通婚之子，這些人我都要, 包括李郎君，還有其他我朝公主所生的孩子。”徐茂擴大範圍。
李飛宏瞳孔猛地震, 始料未及，“不行，我們北狄王子斷然不能離開草原！”
這句話迅速、直接，隱約顯露幾許慌亂，不知李飛宏是拒絕北狄王室血脈落入徐茂之手，還是怕徐茂的目標對準他，自己不想做砧板上的魚肉。
徐茂失笑道：“開個玩笑，看把李郎君嚇的，那好，北狄王子不行，公主的女兒、孫女總可以回歸我們梁土吧？”
李飛宏放下心，松了一口氣，沈吟片刻，最終點下頭，同意這個條件，並開始討價還價：“她們是貴女，有的遠嫁，難以找回，所以……價格稍貴些，我聽聞中原對女子有‘千金’的稱呼，一女千金，徐元帥認為如何？”
徐茂袖中的拳頭攥緊，笑意微冷，嘴唇抿成一條線，與李飛宏對視，她看清對方的嘴臉，眼裏閃過的算計，徐茂胃裏翻騰，直泛惡心。
“行啊，若能湊夠一千萬兩黃金，牛羊器物我便不要了。”徐茂嘴角上翹，欣然接受。
李飛宏狂喜，連連作揖，不倫不類。
一千萬兩黃金確實湊不成，但再加上其他的東西，他們不需要出多少銀錢就能解決戰事。
徐茂和李飛宏談好條件，一千萬兩黃金，可以人、物抵押，北狄歸還侵占領土和過往和親公主屍骸。
簽了字，徐茂扭頭就走，面若凝霜。
兩方分開後，這邊的呼連休也不甚高興，臭臉道：“為什麽輕而易舉就答應，這不是擺明讓她看出我們北狄出事了？”
李飛宏拿著和談書，淡淡睨他一眼，不以為意道：“可汗病重，那幾個叔侄為爭奪汗位打得不可開交，但決出勝負，很快就能穩定下來。”
“去年寒冬凍死不少人，百姓缺衣少食，也鬧個不停，徐茂獅子大開口，開得正好，可叫所有北狄人知道，我們這般窮困、過不下去，皆是徐茂所致，她掠奪我們的銀錢和牛羊，甚至搶走我們的奴隸，徐茂是整個北狄的敵人，要活下去，就必須殺掉她！”
“仇恨能夠激發所有北狄人的鬥志，如今送出去的東西，轉眼又將回到我們手裏。”
李飛宏勾起嘴角，綻開不屑的笑容，眼角眉梢掛滿譏誚，神色自信。
呼連休心中仍然不忿，舍不得將那些東西如流水般送給徐茂，這像是昭告世人，他的無能，沒能守住幽州。
剩下一點異樣情緒，他是擔心，擔心李飛宏的計策不成，最後他們賠了夫人又折兵。
不過自己作為敗將，沒有資格在李飛宏面前說這些，吐露出來，反而顯得他膽小怯懦，呼連休選擇緘默。
*
徐茂跟北狄和談，就要牛羊和人，還有一堆先帝賜的破銅爛鐵，徐蘅焦急地跺腳說：“除了歸還的城池，要這些東西有什麽用？”
“哪裏沒用？人能發揮巨大作用，改天換地！”徐茂反駁，拉著徐蘅說：“咱們把北狄人趕出去，剩下大片大片的荒地，空守著也不是辦法，讓國內百姓來，大家又怕北狄卷土重來，對這邊持懷疑態度，肯定不願意在這裏安家的，那不如要來原本就生長於此的人，重守故土。”
徐茂解釋以後，徐蘅才放下沒有多敲北狄一筆的執念，開始盤算怎麽分地和管理。
跟在徐茂身邊負責記錄的鄧嬋心緒覆雜，她知道商談的全過程，對送還和親公主屍骸這一條觸動最深。
或許在別人看來毫無意義，不如多換幾兩銀錢，但她作為後妃，公主的母親，皇帝不會嫁親生女兒，那也是選取一些可憐宗室女代替出嫁，那些死在異鄉的女子是做了她女兒的替死鬼，有必要記清她們的名字，年年祭拜。
徐茂此舉，亦是告訴世人，記住這些和親公主，明曉公主大義，不可忘卻北地失陷之辱。
鄧嬋悄悄拭淚。
*
豐城，沈起元寫了一封致歉信送到呂飛燕手裏，又送金銀器物，派人前去修覆道路，讓呂飛燕認為此事了結。
曹集部下在城外蹲守數日，等呂飛燕好不容易放松警惕，裝扮成普通百姓混入城中，他們又耐心潛伏，搜尋能夠瞬間撕碎肉身的那個神器。
功夫不負有心人，終於讓他們摸查出放置神器的位置，那個地方看守最嚴，很難進入。
為取神器，他們想一個辦法，使用調虎離山之策，在別處放火，這些的守衛必定要分出一些，趕去救火，而剩餘幾個守衛就好對付了。
曹集部下先在附近放了一把火，等它燒起來，果然有人呼喊道：“走水了！”
看守神器的守衛拎桶跑去救火，今日風大，火越燒越烈，滾滾黑煙升騰，一片混亂，大家註意力都在失火上，這便給了曹集部下可乘之機。
他們突襲守衛，纏鬥一番，拖住那兩個守衛，其他人闖進去搬運神器，慌慌張張間，散落幾張寫字的紙。
這些盜賊一邊分神躲避守衛，一邊又要擡著重家夥尋找出路，沒有留神飄落地面的紙張，急急忙忙往外沖。
守衛發覺他們真實目的，緊忙高聲大喊：“快來人，有人搶奪火/炮！”
然而他們擡起火/炮就往外走，等大家反應過來，前去追趕，卻幾個人被攔住去路，眼睜睜看著他們搬走火/炮。
守衛崩潰，快速跑去娘子山稟告呂飛燕，其他人追逐盜賊的追逐盜賊，救火的忙著救火，亂成一鍋粥。
曹集的人喜笑顏開，成功把神器擡回沈起元營地，先放在曹集這裏，向他匯報搬運過程。
“做得好，有賞。”曹集大喜過望，聽手下描述呂飛燕她們的狼狽模樣，哈哈大笑幾聲，拍手叫好。
他在厚重的鐵家夥跟前駐足停留，驚嘆不已，深吸一口氣，顫顫巍巍地伸出一只手上前撫摸，冰冷的觸感，彰顯它威猛殺器的身份。
“天底下竟有如此神器，如今到了我們手裏，那就是天意，天公助我等奪取江山，大喜吶！”曹集咧開嘴，止不住歡欣雀躍。
曹集將火/炮摸了又摸，忽然發現一個問題，轉頭詢問道：“這該如何使用？”
幾個手下面面相覷，紛紛搖頭。
得到神器，卻不知道具體使用辦法，曹集唰地臉色一白，暗道不妙，緊忙轉動腦子思索。
這時，曹集靈光一動，他把目光放到那些贖回來的士卒身上，他們跟呂飛燕等人交過手，肯定見過這東西怎麽用。
曹集立刻喚人找那些贖回的士卒，讓他們回憶神器的使用方法。
然而這些人一見到這個鐵家夥就嚇得面色灰白，兩股戰戰，哇呀一聲掙紮著往門外跑，更別提仔細回憶了。
曹集命人按住他們的手腳，緩慢安撫情緒，一番威逼利誘，最後從一個青年口裏拼湊出來，貌似是在神器身上點火，然後靜靜等候，轟地一聲就會炸開。
聽上去，似乎並不難操作。
曹集在周身摸索一圈，終於發現其中關竅，找到一根引線，他很快就想明白那個青年說的意思，迅速命令士卒把神器擡到外面，驅散人群，而後去請沈起元過來觀看。
沈起元得神器，欣喜若狂，其他公務全部推後，第一時間趕過來看神器，跟曹集同樣反應，小心翼翼地上手撫摸，感嘆它的威猛。
“快讓我瞧瞧，它是怎樣在眨眼間撕裂敵軍的。”沈起元迫不及待道。
曹集就是沈起元肚子裏的蛔蟲，當然準備好演示的場地，嘴角泛開笑意，垂首低眉道：“請將軍移步上座，離神器遠一些，切莫被它誤傷。”
沈起元驚奇地挪步，走到距離很遠的地方坐下，遙遙往神器的位置望，不禁伸長脖子，害怕自己看不清，一會兒錯過精彩細節。
曹集朝沈起元招手，表示可以了。
沈起元立即振奮精神，一只手按住桌案，撐著身體往前伸，目光凝聚在神器身上，滿眼期待。
只見曹集退到距離神器十步以外的距離，高聲呼喊道：“點火——”
一聲令下，士卒舉著火把，上前點燃引線，而後緊忙退到一邊，靜靜等候神器發威。
眾人屏息凝神，目光齊聚。
靜默。
一刻鐘過去，無事發生。
眾人心裏疑惑重重，事情並非如他們所想，甚至一動不動，什麽聲響都沒有發出。
曹集揮手，命令士卒上前查看情況。
士卒腿肚子打顫，戰戰兢兢地走上前去，伸出手，碰一下，趕緊閉上眼，退後躲避。
神器依舊沒有反應，好像嘲笑他方才因害怕而不斷閃避的傻瓜舉動。
士卒反覆試探多回，警惕心稍微松懈，他奓著膽子在神器身上左右亂摸一通，觸碰到一個松動的機關。
萬眾期待下，士卒眼裏閃過驚喜，他倏地伸手往外拔，僅動一下就遇到阻礙，需要用力。
士卒咬牙，額頭青筋凸起，牟足勁兒拉動機關，最後如他所願，聽得一聲脆響，成功拉出來。
眼見成功，士卒登時展露笑顏，喜滋滋轉頭看向曹集他們，張開嘴巴，呼喊道：“有機關！”
話音剛落，嘭地一聲，塵土飛揚，濃煙滾滾，炸確實炸了，但是爆炸的位置出乎意料。
它沒有吐珠往前拋，在前方炸開，與之相反，竟是把自己炸得四分五裂，鐵片甩出去徑直沒入血肉，毫不留情。
火/炮附近的人皆受到波及，距離它最近的，眨眼間破碎，噴出滿天血霧。
只聽士卒們痛叫一聲，他們就在沈起元眼前，給沈起元重現當時宋仁透被炸飛的情景，一只血手撲簌簌滾進塵土裏。
十步以外的曹集居然也沒有逃過，他被熱浪推出幾丈遠，衣服破洞黑焦，還有火舔舐他的身體，灼燒曹集肌膚。
他不斷發出哀嚎聲，慌亂地在地面滾來滾去，企圖用沙土蹭滅火焰。
沈起元噌地彎身鉆進桌案，顫著手指抓握案間，探出一顆腦袋，將那邊情狀盡收眼底，驚恐地瞪大眼睛，放聲尖叫，立刻指揮士卒，命令道：“快，快去救人！”
他的聲音都在抖，整個人被恐懼轄制，楞怔如木頭，動彈不得。
然而士卒的恐懼不比沈起元少，他們手腳冰涼，差點握不住刀劍，士卒們艱難地咽下口水，面色慘白，身體躬成蝦子，猶猶豫豫不敢上前，生怕自己走過去，又是嘭地一聲，跟剛才那些人同樣下場。
“楞著做什麽，救人吶！”沈起元氣急敗壞，推搡距離自己最近的那個士卒，拔劍對準他，厲聲道：“你，過去把曹先生拖出來，拍滅他身上的火，如若不然，我現在就殺了你！”
前有狼後有虎，士卒進退不得，只能閉上眼睛，一咬牙，一蹬腿，快跑過去拖拽曹集，趕在下一道巨響發生前救人。
士卒心跳砰砰，跌跌撞撞地沖過去，不管不顧，抓住曹集的一只胳膊就往外跑，渾身寒毛豎立，冷汗涔涔。
曹集被一路拖行，幸運的是背部火焰熄滅，不幸的是他感覺伸出去的那只手脫臼了，巨大痛楚席卷全身。
好在第二道巨響沒有發生，士卒成功救出曹集，沈起元立即命人擡曹集回房，喚大夫過來給他看診。
頭發花白的大夫匆匆趕來，喘口氣問道：“將軍，發生何事，聽聞曹先生身受重傷！”
一時間，沈起元不知從何說起，他推開房門說：“我送曹先生回來時，僅僅粗略看幾眼而已，疑是燒爛皮肉，然無法下定論，您進去一看便知，還請您老費心診治。”
大夫驚訝地睜大眼睛，連忙拱手，轉身邁過門檻，進去查看曹集傷勢。
沈起元估摸著大夫進入曹集房間，一時半刻不會出來，而神器周邊還有不少受傷士卒，他立馬原路返回。
等候半晌，後面沒有再爆炸，沈起元才指揮士卒進去救別人。
先前威風凜凜的神器，如今四分五裂，沈默地躺在地面，散落各方，看不出原本模樣。
沈起元不知道，事情為什麽會變成這樣，難道神器認主，忠義軍用，就能殺敵千萬，輪到他們，費盡心機地搶回來，這神器卻是寧為玉碎不為瓦全，跟他們同歸於盡？
“蒼天，你真是不公啊，如此神器，為何不準它歸順於我！”
沈起元大哭，捶胸頓足，仰頭痛罵老天，讓他遇到這麽好的寶貝，但自己不能用，白歡喜一場。
火/炮炸死三人，十人重傷不治，二十八人受傷，曹集命大，吊著一口氣，最後救回來。
如此威力叫沈起元手下的將士驚懼不已，這東西為己所用才是寶物，落在別人手裏，用以對付他們，它便是頃刻間奪人性命的妖器。
將士們惶惶不安，敵軍有這樣妖器，他們哪裏是忠義軍的對手，過去就是送死的。
恐慌迅速蔓延，將士們萎靡不振，紛紛打起退堂鼓，議論要不要另謀出路，別跟忠義軍硬剛下去，保住性命為先。
沈起元記得像熱鍋上螞蟻，他本來以為那東西不過是冷冰冰的死物，誰來掌握它都可以使出同樣威力，誰料竟是如此結果。
不少人已經心生退意，沈起元坐立難安，必須盡快給出計策，安撫將士情緒，穩定軍心，否則他苦心謀劃的一切就全完了。
思來想去，正面打不過，那就側面迂回，拉攏忠義軍到同一陣營，解決完共同的敵人，他們再最後決戰。
相信時長日久，經過相處，他一定可以找到忠義軍的破綻。
而這次，他們只能打落牙齒往肚子裏咽，絕不能將此事聲張出去，惹人笑話但是其次，沈起想和忠義軍打好關系，謀取合作之機。
沈起元立刻下令，不準任何人誇大其詞，議論神器傷人之事，如若此事傳揚到外面，叫別人知曉，格殺勿論。
警告完，沈起元繼而安撫道：“這不過是一場意外罷了，不久以後忠義軍會告知我們使用竅門，只要掌握方法，這神器就能為我們所用。”
士卒們將信將疑，各自心裏不禁嘀咕：“東西都是從忠義軍手裏偷來的，人家還能傻乎乎把關竅告訴咱們？”
盡管感覺希望渺茫，但沈起元篤定的模樣還是讓他們惶恐不安的心稍定，不像之前那樣慌亂。
沈起元穩住士卒，又去探望傷員，做足仁義架勢，最後在曹集床榻邊停住腳，關心完傷勢說：“僅憑我們自己是用不了神器的，所以我想把忠義軍拉攏過來，化為我們的利劍，斬殺共同敵人。”
曹集身體隱隱作痛，說話都艱難，額角汗水汩汩往下淌，他用盡力氣才張開嘴說道：“將軍所言有理，忠義軍元帥乃女兒身，豈有女主天下之理，最後終是為他人作嫁衣裳！”
跟忠義軍合作，只贏不虧，讓她們在前面沖鋒陷陣，攻城略地，掃蕩叛軍，然而天下人絕不甘心臣服在女人的裙擺下，那時候才是他們的機會。
縱然她有絞肉寶器，臣民畏懼，但她控制不了民心所向，如此殘暴之舉，最後必將滅亡。
曹集道：“將軍，夫人下落不明，在這飄搖不定的亂世中，恐怕兇多吉少，將軍身邊沒有妻室，後院空虛，也該有個人填補空缺，照顧將軍。”
“不若由將軍出面，前去會一會忠義軍元帥，說不定她便折服於將軍的胸懷謀略，可成一段美好姻緣。”曹集眼裏閃過一道精光，嘴角微微上翹，向沈起元誠懇建議。
沈起元一楞，仔細合計，曹集說的好像可行，不過他伸手摸一摸自己的臉，有幾分尷尬。
他有自知之明，自己相貌平平，以色/誘之頗為艱難，而攻打豐城時，他的軍隊又死傷慘重，沒能順利施展才能，要攻對方的心，怕是有段路要走。
不過俗話說得好，烈女怕纏郎，在耐性上，沈起元非常有信心。
“她是哪裏人士，可曾婚配？”沈起元想多了解一下對方，投其所好。
曹集搖頭，推測道：“這個屬下倒是不清楚，那日問過，沒說，不過屬下以為，應當沒有婚嫁，或是喪夫獨身，不然無法出來做這些離經叛道的事情。”
沈起元頷首，“那再打探打探，到時候我把人娶回來，讓她給兄弟們一一道歉。”
曹集咧開嘴笑了笑，嚴肅的氛圍一掃而空，他抽出手提前恭喜道：“適時將軍的喜酒可別落下我。”
沈起元改變策略，準備一車禮物送到豐城，說是之前誤會一場，前來賠禮道歉的。
莫名走水，火/炮丟失，守衛抹著眼淚自責，呂飛燕匆匆趕回來，看到滿地狼藉，只覺天塌地陷，這東西落到敵人手裏可不是鬧著玩兒的。
然而丟都丟了，追究罪責毫無意義，呂飛燕緊忙撫慰士卒，思索如何應對敵軍的下一次攻襲。
正和宋延芳商議對策時，外面來人送禮，賠禮道歉，只字不提強搶火/炮，而且態度極好，呂飛燕驚詫，忽地摸不著頭腦。
呂飛燕出去迎接，試探他們的口風，結果對方裝傻，一問三不知，傻楞楞地反問道：“竟有這事，輔導可知這是哪裏來的歹人，如此放肆？”
沈起元這邊拒絕承認強搶火/炮，呂飛燕把人轟走，回去就罵：“厚顏無恥！”
豐城附近，除了他們衛王部將，還能有其他軍隊？
呂飛燕火冒三丈，氣得半死。
宋延芳疑惑道：“他們已將火/炮搶去，按理說，應是無懼，為何不再攻襲我們，反而送禮求和？”
呂飛燕來回走動，她忽然想起王興珠給她寫的註意事項，眼睛霍地發亮，明悟道：“我知道了，他們不會用！”
“不會用？”宋延芳攏眉。
呂飛燕嗯一聲，點頭說：“王娘子給我們寫的那張紙上面說，此物雖有莫大威力，可破堅石，敵萬軍，然而使用不當，亦會反噬其身，故而多設機關，保證安全。”
“王娘子特別交代，有幾個機關萬萬不可動，如若貿然拔出，火/炮會炸膛，在自己跟前就炸開了。”
呂飛燕推測道：“或許是衛王那邊的人找不準位置，不知道撥動何處機關，這才放低姿態，前來打探使用火/炮的具體法子。”
那日滅完火回來，她們收拾打掃時發現滿地紙，正是火/炮的使用方法和註意事項，這樣就前後串起來了。
曹集他們只知搬運火/炮，卻不知裏面的門道，搶回去也不會用。
“言之有理。”宋延芳頷首。
呂飛燕明白過來曹集他們求和的真實意圖，命令城門持續戒嚴，不許任何人隨意進出。
她又趕緊去取王興珠留下的紙張，全部鎖起來，親自看管，並且隨時隨地帶在身邊，要想再偷使用說明，必先從她屍身上面踏過去。
另外，呂飛燕害怕曹集在豐城得不到好處，轉而去王興珠那邊找麻煩，緊忙把事情全過程寫了信，急送到王興珠手裏，提醒她註意防範。
而豐城外，任憑沈起元如何示好，呂飛燕都冷漠拒絕，針插不透，水潑不進。
一日日過去，到了七月，沈起元竟然還未拿下豐城，孫寶安那邊派人來問，紀伏也嘲笑沈起元無能。
沈起元有些焦急，坐不住了，他直接開條件挖忠義軍元帥的墻角，派人在城下呼喊加入他們的好處。
顧慮到那邊多是女子，所以除了豐厚的獎賞，沈起元承諾，可以幫她們婚配，嫁給他們最優秀的將領。
女人，不就是求一個安穩，嫁得良人，相夫教子嘛，何況是嫁給將領做正頭娘子。
憑她們低賤的出身，得此際遇，能夠高嫁，攀上他們這根高枝，已是莫大的福分，幾輩子燒高香都求不來，還有什麽不滿意的。
沈起元遣人日日在城外宣揚衛王這邊的優厚待遇，喊道：“做了將軍夫人，以後都不用再在外面拋頭露面，只需要安安心心待在家裏插花品茶，做做針線，悉心教養子女，什麽都不用憂慮，日子滋潤，安逸，待夫郎立下戰功，他日封侯拜相，以後就是侯爵娘子了！”
士卒們不停給忠義軍描繪無憂無慮的美好生活，不必整日灰頭土臉地在外面拼殺，刀口舔血，回歸正常女子的生活。
吃吃喝喝，穿金戴銀，出門都是坐轎子，仆奴環繞，幾十個婢女伺候，端茶倒水，捏肩揉腿，悠閑自在。
而且她們是將軍夫人，上流貴婦，走到哪裏都受人尊敬，上趕著送禮討好，這樣的神仙日子，他若是女子，一準答應，忠義軍豈有不心動之理？
經過沈起元部下的日日呼喊，這確實有點效果，忠義軍中開始談論衛王那邊的將領都有誰，自己嫁過去，是不是真如宣揚的那麽好。
能有一個好的歸宿，過安穩日子，誰想在外面廝殺，命懸一線，呂飛燕理解那些動搖的女子，不過她是不能放這些人過去轉投衛王的。
這樣下去不行，呂飛燕將軍中所有女子召集起來，在大家面前說：“我知道城外傳揚的那些話，有些人心動，想要過去做將軍夫人，我也是女子，當然理解大家的心情。”
“不過……”呂飛燕話鋒一轉，“婚事從來講究門當戶對，高嫁，外頭看著光鮮，實則不然，人家低娶必有所圖，要麽有不可見人的缺陷，要麽就是好掌控新婦，現在說的好聽，然而真正娶到手卻又是另一回事，嫁進深宅大院就是呼天不應，喚地不靈。”
“何況那些將領若是果真位高權重，怎能接受娶一個毫無助益的妻子？而且後院諸多鶯鶯燕燕，妻妾成群，你們又願意忍氣吞聲、和和氣氣地過如此生活？”
“一開始成婚就頗有怨詞，日後多半也會是一對怨偶。”
年輕未嫁的士卒對愛情和婚姻還有幻想，其他嫁過人的卻是連連點頭，認同呂飛燕的話，凡是成過婚的，沒一個不想和離。
“男人就是嘴上說得好聽，看我家那個，同我一起長大，情誼深厚，他家窮得只有一個破茅草屋，夏天漏雨，冬天吹風，成親前情意綿綿，說什麽保證讓我過好日子，哪裏知道成親以後，在他老娘跟前，屁都不敢放一個，燒火劈柴，洗衣做飯，全要我來做，多放幾粒米都要罵我，相比別家，確實不打媳婦，但其中苦楚，只有自己知曉。”
一個成過婚的士卒抱怨出聲，其他人紛紛附和，分享自己的經歷。
大家聚在一起這麽談論，結果發現原本羨艷眾人的神仙眷侶，其中女方居然也過得不好。
柴米油鹽醬醋茶，處處要用錢，而花錢便要引得婆母厭惡，丈夫埋怨，嫌棄她花錢大手大腳，不是買這個，就是買那個，可她買的東西都是給家裏人用的啊！
還有沒什麽錢，在媳婦面前吆五喝六的，動輒拳腳相加，有時候在婆母和孩子跟前不停抱怨，引得家裏人視她為仇敵。
婚後的滿地雞毛真是一把辛酸淚，不足為外人道，日子過得平穩安樂，全靠一個字，忍。
普通人家尚且如此，更別說豪門望族了，進門伏低做小是常態，哪有說無憂無慮，悠閑自在的。
“各家各戶情況不同，就算那些將領願意，人家的母親願意嗎？嫁過去，畢竟是後宅裏討生活，伺候婆母，那些將領的母親巴不得登天娶公主，哪裏會看得上我們，僅僅這一條，婆母刁難就夠人刮掉一層皮，可別說其他的，禮儀，妾室。”
大家再說刁鉆婆母的各種事跡，只有想不到，沒有她做不到，夫郎在中間和稀泥倒算好的，最可怕的是兩面拱火，藏在背後笑看兩個女人為他爭吵。
瞧，他多重要啊，爭搶他的關註！
在場所有未婚女子聽完打個寒噤，恐懼占滿心田，紛紛搖頭說：“可不可以不嫁人？”
這個問題一出現，所有人頓時激靈。
是啊，成親這麽不好，她們為什麽非要成親呢？
嫁人生子，稀松平常，任何人都是這樣過來的，她們從來沒有想過，還有別的出路。
呂飛燕清清嗓子，找準時機插/進來說：“待在軍中就不用回去嫁人，伺候婆母。”
有一份自己的事業，掙軍功，博富貴，只要不回去，誰能奈何得了她們？
呂飛燕道：“如果大家真的想好，不準備嫁人，以及想要和離，我也可以跟元帥提一提，解決大家的苦惱，倘若離開忠義軍，可就沒人能像元帥這般，替大家著想了。”
大家若有所思。
靠山山倒，靠人人跑，唯一能相信的只有自己，既然有自立的機會，何必要將希望寄托在虛無縹緲的愛情上，祈禱自己走運，能得到一個完美夫婿和融洽的婚後生活呢？
仔細想想就知道哪條路更好。
沈起元的人在外面嗓子都喊啞了，楞是沒有一個人倒戈。
挖墻腳失敗，沈起元驚疑，不知何處出問題，他好不容易拉下臉，說服那些將領答應迎娶，事成後他們是休妻，還是另娶，怎樣都可以，誰承想忠義軍那邊沒一個答應的，怪哉。
曹集躺在床上，提議道：“將軍，我們不若派遣一些細作進去，偷取神器的使用之法？”
沈起元道：“如今城門戒嚴，我們的人都進不去，更別說是細作了。”
曹集撚撚胡須，眼底精光一閃，壞水咕嚕直冒，瞇起眼睛說：“我倒是有一些人選，可供將軍參詳，讓她們去，一時半刻進不了忠義軍不要緊，好歹是能夠混進豐城的，進去以後再徐徐圖之。”
“快快講來。”沈起元看向他。
曹集勾起嘴角，緩緩開口：“軍中各部將的妻女。”
沈起元張大嘴巴，深吸一口氣，目瞪口呆，懷疑自己聽錯了，“她們做細作？”
“正是，忠義軍中多女子，那我們就給她，隨便抓來的普通奴婢容易出紕漏，而各部將的妻女富有學識，而且忠心耿耿，不必擔憂叛變，洩露我們的計劃，乃最佳人選。”
沈起元皺眉，“這個……不好跟部將說，哪有讓別人妻女去做細作的！”
曹集道：“夫妻本為一體，妻為夫解憂，女為父解憂，臣為君解憂，天經地義，如今正是需要她們的時候，豈能推拒？”
沈起元腦中一團亂麻，沈默不語。
曹集扶著床架坐起身，拱手道：“將軍如若不拒，屬下願替將軍出面勸說，助您辦成此事！”
沈起元瞪圓眼睛，未料曹集態度如此堅決，他焦慮地踱著步子，半天沒有說話。
曹集擡起頭，領會沈起元的意思，第二天就挨個請部將們到自己這裏坐坐。
*
押送金子回晉州的隊伍正在路上，她們根據徐茂吩咐，白天休息，晚上趕路。
夜深人靜，天空漆黑，士卒們打著過年用過的紅燈籠行進，借用紅燈籠，討個吉利，免得沖撞到什麽不幹凈的東西。
因為成箱的金子很重，還要時刻註意周邊情況，防範危險，大家的速度略慢。
前面是連甘山，時有匪盜作亂，她們送信時會繞道，但鑒於行進速度過慢，又是夜晚出行，山匪出沒的可能性不大，班長選擇鋌而走險直穿連甘山。
然而事不遂人願，連甘山土匪聽聞有支商隊將會從連甘山過去，連夜蹲守，就等著肥羊送上門。
叮叮當當，車輪滾滾，空氣裏隱約傳來聲響，困倦的山匪陡然清醒，激動地直起腰，連忙跑回去匯報，叫醒其他埋伏的山匪，打起精神。
聲音越來越近，山匪們握緊刀，趴在山坡上，目光緊鎖前方道路，聚精會神，神情嚴肅，只待那邊來人，走進包圍圈，他們就揮舞刀斧沖下去，肆意劫掠。
黑幕裏，一道光亮出現，山匪們嘴角控制不住地上揚，心跳加快，撞擊強烈，所有人期待地盯著那光芒。
整齊有序的腳步聲和甲胄摩擦碰撞發出的聲音響起，幽幽紅光緩慢移過來，等他們看清，山匪臉龐笑容逐漸消失，錯愕和驚恐的神色取而代之，並且凝固在面容上。
“陰，陰兵過境！”
醒過神的山匪拿回舌頭控制權，顫抖著聲線驚恐叫道。
山匪們親眼目睹一溜詭異紅光移動，清晰聽到軍隊行進的聲音，但在他們眼前，什麽都沒有，空空如也，根本見不到人，這不是撞邪是什麽！
所有人驚懼萬分，手腳麻木，難以使出力氣逃跑，正在他們努力拔腿時，忽聽嗞一聲，視線裏跳出一個車隊，但奇怪的是物品和人顏色淺淡不均，那些身著甲胄的士卒是淺白色，並且逐漸變得透明，而高高飛揚的旗幟卻如同真實存在般。
山匪首領睜大眼睛，看清旗幟上面的字，連在一起，是“忠義”二字！
他立馬構想出一個故事，不知道何朝何代的軍隊，在運送糧草途中遇襲，死後士卒們就仍舊記得軍令，押著糧草前行，游蕩於人世間。
“鬼啊——”
山匪們發出一聲尖叫，丟了刀斧，爭先搶後地往回跑，哇哇地哭爹喊娘。
“警戒！”
底下的士卒聽到上面傳來喊叫，緊忙橫槍，以護衛的姿態圍攏在車旁，警惕四周隨時可能發出的攻擊。
緊張地等了一會兒，不見動靜，班長派幾個士卒上去查看情況，剩下人留在原地保護車馬。
士卒迅速從一側追上去，握緊刀槍，做好戰鬥準備，不過很快她們就看到月光下莫名潰逃的山匪。
山風將匪盜的叫喊傳進她們耳朵裏，凝神細聽，拼湊起來，那些山匪竟是大叫道：“鬼來了，快跑！”
士卒聞言臉色頓變，風一吹過，草木瑟瑟響動，雞皮疙瘩立馬起一身。
她們心跳如擂鼓，立刻反身跑下去，滿臉害怕地稟告道：“班長，那些人說這裏鬧鬼，剛看到臟東西，所以才著急忙慌地跑了，好可怕，咱們也快走吧，別撞上那東西！”
“胡鬧，何來鬼神之說？”班長蹙眉，她轉頭看一眼周邊環境，緊接著說：“所有人，速速前進。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）