發了狠的肖晨
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發了狠的肖晨
王公子正氣得發抖，身後忽然傳來王老爺的聲音：“怎麽回事？吵什麽？”
王老爺拄著拐杖走出來，臉上帶著幾分精明的算計。剛才肖晨的話他在廊下聽了大半，見兒子被懟得說不出話，非但沒生氣，反倒沈聲道：“兒子，你現在可總算是開竅了些。”
王公子一楞：“爹？”
“以前你就是太心軟，太善良。”王老爺瞪了他一眼，語氣帶著恨鐵不成鋼的意味，“以為對人好就能得償所願？這世上的事哪有那麽簡單！”
他看向肖晨離去的方向，冷哼一聲：“你想要的東西，就得靠搶、靠爭！心慈手軟只會讓別人占了便宜！就像那個丁香，你幫她逃出來，她卻轉頭跟了肖晨，這不就是教訓？”
王公子被說得臉上一陣紅一陣白，卻又忍不住辯解：“可我沒想到肖晨會護她護到這個地步……”
“護？”王老爺拐杖往地上一頓，“男人的新鮮勁能有多久？等他膩了，那女人還不是任人拿捏？”
他湊近兒子，壓低聲音：“你記住，想要的東西就得不擇手段。不狠一點，只會讓人踩在腳下。肖晨不是護著她嗎？咱們就偏不讓他如意。這京城就這麽大，有的是法子讓那女人待不下去。”
王公子眼裏閃過一絲猶豫，隨即被貪婪和不甘取代。他望著肖晨消失的方向，握緊了拳頭——爹說得對，自己不能就這麽算了。丁香是他先看上的，就算用些手段，也要把人搶回來。
王老爺看著兒子眼裏燃起的狠勁，滿意地捋了捋胡須。在他看來，這世上沒有錢和權解決不了的事，一個從花船出來的女子，一個看似清高的肖晨，遲早會栽在他們王家手裏。
肖晨從王府回來，臉色依舊帶著幾分沈郁，卻沒在院裏多做停留，徑直去了書房。先生早已在那裏等候，見他進來，放下手裏的書卷：“回來了？”
“先生。”肖晨躬身行禮，在書桌旁坐下。
先生打量他一眼，看出他心緒不寧，卻沒多問，只是指著桌上的文章：“離府試沒多少日子了，你最近心思有些散，得收收神了。”
肖晨拿起筆，指尖微頓：“學生明白。”
“明白就好。”先生點點頭，語氣帶著期許，“你天資聰穎，只要靜下心來好好準備，考個秀才不算難事。”
他頓了頓，又道：“你可知，一旦中了秀才，便算是有功名在身。往後在大堂上見了縣令，也無需下跪行禮。這不僅是體面，更是底氣。”
肖晨握著筆的手緊了緊。他知道先生的意思——在這世道，有功名傍身，說話做事才能更有分量，護起丁香來，也能少些阻礙。王家之所以敢如此囂張，不就是仗著家底厚實，又與官府有些牽連？
“學生定當努力。”肖晨擡眼看向先生，眼神裏多了幾分堅定。
為了自己，更為了丁香能在這家裏、在這世道上，活得更安穩些，這場考試，他必須拿下。
先生見他眼裏重燃鬥志，滿意地笑了：“好，那我們今日就來講講策論的寫法……”
窗外的陽光透過窗欞照進書房，落在攤開的書卷上。肖晨凝神聽著，筆尖在紙上沙沙劃過，心裏的煩躁漸漸被決心取代。他知道，眼下的每一分努力，都是為了將來能更有底氣地站在她身邊，護她一世周全。
肖母坐在梳妝臺前，手裏撚著一支玉簪，半天沒插上發鬢。銅鏡裏映出她緊鎖的眉頭，一想到肖晨護著丁香的模樣，氣就不打一處來。
“哼，一個賤蹄子，倒成了香餑餑。”她對著鏡子低聲罵道，指尖狠狠掐著帕子，“我十月懷胎生下的兒子，竟被她迷得暈頭轉向，連親娘的話都當耳旁風！”
旁邊的老媽子勸道：“老夫人消消氣，少爺也是一時糊塗。等過些日子新鮮勁過了，自然就知道誰才是真心對他好。”
“新鮮勁？”肖母冷笑一聲，將玉簪重重擱在桌上，“我看他是鐵了心！為了那個女人，連功名都敢分心，剛才去書房，魂都像丟了一半！”
她深吸一口氣，眼裏閃過一絲狠厲：“我就這麽一個兒子，總不能眼睜睜看著他被那狐貍精毀了。現在他護著，我沒法跟他硬鬧，可日子還長著呢。”
“那賤貨想在肖家站穩腳跟？沒那麽容易。”肖母拿起佛珠，指尖飛快地撚著，“慢慢走著瞧，我有的是法子讓她知道，這肖家到底誰說了算。”
窗外的風卷著落葉飄過窗欞，屋裏的光線漸漸暗下來，像她此刻陰沈的心思。她知道自己拗不過兒子，卻也絕不會甘心讓一個“卑賤”的女人毀了肖家的門楣——這場較量，才剛剛開始。
丁香正在院裏侍弄那盆剛抽芽的蘭草，聽見腳步聲擡頭，見李傲雪提著一個木匣子走進來，連忙放下水壺迎上去：“少夫人，您怎麽來了？”
李傲雪笑著揚了揚手裏的匣子：“來給你送東西。”她把匣子遞過去，“前幾天少爺帶你去布店選的料子，裁縫鋪剛做好，他讓我給你送來。”
丁香接過匣子，指尖觸到光滑的木質，心裏泛起一陣暖意。她竟忘了這事——那天公子帶她去布店，她只當是隨口逛逛，沒想到他竟記在心上，還特意讓人趕制出來。
“快打開看看合不合身。”李傲雪催促道。
丁香解開匣扣，裏面疊著幾件新衣，湖藍色的襦裙繡著細碎的蘭草紋，月白色的外衫料子輕薄透氣，還有一件藕粉色的夾襖，針腳細密，一看就是用心做的。
“少爺說你總穿素色的衣裳，特意讓裁縫加了些淺淡的花紋，既不張揚，又顯得精神。”李傲雪看著她眼裏的驚喜，笑道，“他呀，看著粗心，其實心細著呢。”
丁香輕輕撫摸著衣裳上的紋路，眼眶微微發熱。她從沒想過，自己也能擁有這樣精致的新衣，更沒想過，會有人這樣細致地惦記著她的喜好。
“替我謝謝公子……也謝謝少夫人。”她聲音有些發顫。
“謝我做什麽，都是少爺的心意。”李傲雪拍了拍她的手，“快試試吧，我看看合不合身，不合的話還能讓裁縫改。”
丁香點點頭，抱著匣子進屋換衣。等她走出來時，湖藍色的襦裙襯得她膚色愈發白皙，原本略顯怯懦的眉眼，仿佛也被這抹亮色點亮了幾分。
“真好看。”李傲雪由衷讚嘆，“少爺的眼光果然不錯。”
丁香被誇得有些不好意思，低頭笑了笑。陽光落在她身上，衣袂輕揚，像朵悄然綻放的蘭草，帶著內斂卻動人的生機。她知道，這份心意，是公子給她的底氣，讓她在這深宅大院裏，慢慢挺直了腰桿。
李傲雪看著她身上合身的新衣，眼裏笑意更濃：“這會我也沒事，府裏靜悄悄的，你要不要彈琴給我聽聽？”
她頓了頓，補充道：“我常聽少爺提起，說你彈的琴音特別動人，他總愛聽你彈呢。”
丁香楞了一下，隨即點頭應下：“好。”
她轉身去裏屋取出那架肖晨送她的七弦琴，輕輕放在廊下的石桌上。指尖拂過琴弦，試了幾個音，清越的琴音在院裏散開，驚飛了檐下棲息的幾只麻雀。
李傲雪在一旁的石凳上坐下，靜靜看著她。只見丁香擡手落指，琴音便如流水般淌出，時而輕柔如晚風拂過湖面，時而婉轉如黃鶯在林間輕啼，正是肖晨最愛聽的那支《晚晴》。
她彈得專註，眉宇間帶著幾分安然，仿佛將所有心事都揉進了琴音裏。那些曾經的委屈、不安，還有此刻的暖意與篤定，都隨著琴弦的震顫慢慢散開。
李傲雪聽得入了神，她終於明白肖晨為何愛聽——這琴音裏沒有半分諂媚或浮躁，只有一份歷經風雨後的沈靜，像丁香這個人一樣，看著柔弱，卻藏著一股韌勁兒。
一曲終了，餘音裊裊。
李傲雪輕輕鼓掌：“真好，比我聽過的那些樂師彈得都動人。”
丁香臉頰微紅，收了手：“少夫人過獎了。”
“不是過獎，是真的好。”李傲雪看著她，眼神溫和，“往後若是悶了，就多彈彈。這院裏啊，是該多些這樣的好聲音。”
丁香淺淺一笑：“只要少夫人想聽，我隨時都能彈。”
李傲雪眉眼彎彎：“那可太好了，往後我悶了，就來你這兒蹭琴聽。”她看著石桌上的琴，又道，“說起來，你跟少爺真是般配。少爺畫得一手好畫，尤其愛畫山水，筆墨裏帶著股清氣；你彈得一手好琴，琴音裏藏著韌勁。他的畫配你的琴，就像山配著水，再合適不過了。”
丁香被她說得臉頰發燙，低頭撫著琴弦：“少夫人又取笑我了。”
“我可沒取笑。”李傲雪認真道，“夫妻之間，不就是這樣嗎？能在一處安心做自己喜歡的事，還能懂對方的好，這才是難得的福氣。”
她想起自己和肖晨的相處，雖無這般熾熱，卻也有著細水長流的默契，心裏也泛起暖意。
“你呀，別總把自己放得太低。”李傲雪拍了拍她的手，“少爺既把你放在心上，你就大大方方受著。這院裏的日子，往後總會越來越好的。”
丁香擡頭看她，眼裏映著天光，亮閃閃的。她輕輕“嗯”了一聲，心裏那份因身份而起的忐忑，又淡了幾分。或許，真的像李傲雪說的那樣，有肖晨的護持，有這樣溫和的相處，往後的日子，會慢慢明媚起來。
兩人正說著話，玉溪端著一碟剛蒸好的桂花糕進來，笑著插話：“少夫人和丁姑娘聊什麽呢，這麽開心？”
“在說丁香的琴彈得好呢。”李傲雪拿起一塊桂花糕遞給丁香，“嘗嘗，廚房新做的，加了蜜漬的桂花，甜而不膩。”
丁香接過咬了一小口，清甜的香氣在舌尖散開，像此刻的心情一樣，暖融融的。
“對了，”李傲雪像是忽然想起什麽，“後日是府裏祭祖的日子，規矩多些，到時候你跟在我身邊，我教你該怎麽做，免得失了禮數讓母親挑刺。”
丁香心裏一暖，連忙點頭：“多謝少夫人提醒。”她本就怕這些場合出錯，有李傲雪提點，總算安心了些。
李傲雪笑了笑：“跟我客氣什麽。都是一家人，互相幫襯是應該的。”
兩人又閑聊了會兒家常，從院裏的花草說到城外的景致，氣氛越發融洽。丁香漸漸放開了拘謹，說起小時候在鄉下見過的螢火蟲，眼裏閃著光；李傲雪也說起自己未出閣時跟著父親學下棋的趣事，聽得丁香直笑。
日頭漸漸西斜，李傲雪起身告辭：“不早了，我該回去了，免得母親找我。”
丁香送她到院門口，看著她的身影消失在回廊盡頭，才轉身回屋。她走到桌邊，看著那幾件新衣裳，又摸了摸石桌上的琴弦，心裏被一種從未有過的踏實感填滿。
祭祖這日，肖府上下從清晨就忙了起來。祠堂裏打掃得一塵不染，供桌上擺滿了瓜果祭品，燭火搖曳，映著祖宗的牌位，氣氛肅穆又壓抑。
肖晨穿著一身簇新的錦袍，跟在肖母身後應酬族中長輩，臉上掛著程式化的笑意，心裏卻早已不耐煩。這些所謂的親戚，平日裏少有往來，唯有祭祖時才聚在一起，張口閉口不是功名前程，就是家長裏短，話裏話外總藏著算計。在現代時他就厭煩這種虛偽的親戚關系，幹脆利落斷了來往，沒想到穿越到這裏，還要應付這一套。
丁香則緊緊跟在李傲雪身邊，低著頭，手裏攥著衣角。李傲雪低聲教她：“等會兒行跪拜禮時，跟著我做就好，別慌。”
“嗯。”丁香點點頭，心跳得飛快。
族裏的親戚漸漸到齊，目光很快落在了丁香身上。有人竊竊私語，指指點點，那些目光像針一樣紮在她身上。
一個留著山羊胡的堂叔瞇著眼打量她，忽然嗤笑一聲，聲音不大不小，剛好讓周圍的人聽見：“這不是前些日子傳得沸沸揚揚的那位嗎？聽說……是從花船上來的貨色？”
這話一出，周圍頓時安靜了幾分，幾道探究又輕蔑的目光齊刷刷射向丁香。
旁邊一個穿著艷俗的表親立刻接話，語氣輕佻：“喲，還真是她？瞧著是有幾分姿色，怪不得能勾得晨小子魂不守舍。”他故意壓低聲音，卻帶著讓人難堪的戲謔，“就是不知道床上功夫怎麽樣，能讓肖晨為了她一擲千金納為妾室，這可是頭一回見呢。”
汙言穢語像淬了毒的石子，砸得丁香臉色慘白，她死死咬著嘴唇，指甲掐進掌心，卻不敢擡頭。
李傲雪眉頭一皺，剛想開口訓斥，就聽見一聲冷喝：“嘴巴放幹凈點！”
肖晨不知何時走了過來，臉色陰沈得嚇人，眼神像刀子一樣刮過那兩個說話的親戚：“祭祖的地方，滿嘴噴糞，是想讓祖宗罰你們嗎？”
堂叔被他懟得一楞，隨即惱道：“晨小子，你怎麽跟長輩說話呢？我說的難道不是事實？”
“事實？”肖晨上前一步，將丁香護在身後，聲音冷得像冰，“她是我明媒正娶的妻子，不是什麽妾室！輪得到你們在這裏說三道四？”
他掃過周圍竊竊私語的親戚，目光銳利：“誰再敢說一句廢話，就給我滾出肖府！我肖晨的女人，還輪不到外人來置喙！”
這話又硬又狠，震得祠堂裏瞬間鴉雀無聲。那些想看熱鬧的親戚，被他眼裏的戾氣嚇得縮了縮脖子，再不敢亂嚼舌根。
肖母臉色難看，卻在祖宗牌位前不好發作，只能沈聲呵斥：“成何體統！還不給我安分點！”
肖晨沒理她，只是低頭看向身後的丁香，見她眼眶通紅，伸手輕輕握住她的手，用只有兩人能聽見的聲音說：“別怕，有我。”
丁香擡頭望著他挺直的背影，掌心傳來的溫度讓她顫抖的身體漸漸安定。原來，無論在多麽難堪的境地，他總會擋在她身前，為她撐起一片天。
祭祖的儀式在壓抑中繼續，那些不懷好意的目光依舊存在，卻再無人敢說一句不敬的話。丁香跟著李傲雪跪拜行禮，心裏卻牢牢記住了肖晨護著她的模樣——那是比任何承諾都更堅實的依靠。
祭祖儀式總算結束，親戚們三三兩兩地往正廳去吃宴席，祠堂裏只剩下零星幾人收拾東西。
肖晨剛要帶丁香離開，堂叔就堵了上來，臉上滿是不依不饒的怒氣：“肖晨！剛才祭祖儀式上我給你留面子，沒跟你計較！”他指著丁香，聲音尖利，“你們肖家也是書香門第，怎麽能讓這種從花船出來的婊子進家門？傳出去像什麽話！這不是敗壞門風是什麽？”
他唾沫橫飛，越說越難聽：“這種婊子，玩玩也就算了，臟得很！趕緊趕出去，別汙了祖宗的地！”
“你說什麽？”肖晨的眼神瞬間冷得像冰，沒等堂叔把話說完，一拳就狠狠砸了過去。
“砰”的一聲，堂叔被打得踉蹌後退，嘴角立刻滲出血來。
“她是我的女人！”肖晨紅著眼上前，一把揪住他的衣領，拳頭像雨點般落下，“你敢侮辱她一句試試？罵她就是找死！”
堂叔被打得嗷嗷叫，一旁的堂兄弟見狀，怒吼著沖上來：“肖晨你瘋了！敢打我爹！”
他一把抓住肖晨的胳膊，另一只拳頭就揮了過來。肖晨側身躲開，反手一拳砸在他肚子上，兩人瞬間扭打在一起。
祠堂裏的桌椅被撞得東倒西歪，供桌上的燭臺晃了晃，蠟油滴在地上，像一灘凝固的血。
丁香嚇得臉色發白，想去拉勸又不敢上前，只能急得跺腳：“別打了！快別打了！”
李傲雪聞訊趕來，見這架勢也慌了神，連忙喊人：“快來人啊！拉住他們！”
幾個家丁沖進來，費了九牛二虎之力才把扭打在一起的三人拉開。肖晨的錦袍被扯破了好幾處，臉上帶著擦傷，眼神卻依舊兇狠地瞪著堂叔父子。
堂叔被打得鼻青臉腫，指著肖晨罵道：“反了！反了天了！你為了一個婊子打長輩，我要去族老那裏告你！”
“你去告！”肖晨喘著氣，聲音沙啞卻字字清晰，“今天就算鬧到官府，我也敢說——誰再敢罵她一句，我打斷誰的腿！”
肖母拄著拐杖趕來，看到眼前一片狼藉，氣得渾身發抖：“肖晨！你……你簡直要氣死我！”
她指著肖晨，又看看鼻青臉腫的堂叔，最後把目光落在瑟瑟發抖的丁香身上，眼裏的恨意幾乎要溢出來：“都是你！都是你這個喪門星！一來就攪得家宅不寧！”
“娘！”肖晨擋在丁香身前，“這事跟她無關，是他們先出口傷人！”
“傷人？我說錯了嗎？”堂叔捂著嘴，含糊不清地喊，“她本來就是……”
“閉嘴！”肖晨厲聲打斷，若不是被家丁拉住，怕是又要沖上去。
祠堂裏一片混亂，祖宗的牌位在燭火下沈默地立著，仿佛也在冷眼旁觀這場因偏見而起的鬧劇。丁香望著肖晨帶傷的側臉，心裏又疼又澀——他為了她，把自己活成了這世道最不齒的模樣，可她知道，這才是他最真的樣子，是願意為她對抗全世界的樣子。
堂叔捂著流血的嘴角，被兒子扶著站穩，指著肖晨的鼻子嘶吼：“反了！真是反了天了！我是你長輩！你敢動手打我？”
他掃視著周圍的家丁和族中幾個長輩，眼睛瞪得通紅：“你們都是死人嗎？肖晨目無尊長，為了一個賤蹄子動手打長輩，按族規，該執行家法！還楞著幹什麽？把他給我綁起來！”
幾個族老面面相覷，臉上帶著猶豫。按族規，晚輩對長輩動手確實該罰，可肖晨是肖家獨子，又是府裏的頂梁柱，誰也不敢真的動手。
“三叔公，四伯，你們倒是說句話啊！”堂叔見沒人動，又轉向族老們，“今天要是不罰他，往後這肖家的規矩還怎麽立？祖宗的臉面都要被他丟盡了！”
肖母臉色鐵青，心裏又氣又恨——恨肖晨沖動，更恨丁香惹出這堆事。她看向族老們，語氣沈沈：“按規矩辦吧。”
“娘！”肖晨不敢置信地看向她，“您也要罰我？”
“規矩就是規矩！”肖母別過臉，“你打了長輩，就得受罰！”
幾個家丁猶豫著上前，剛要碰肖晨，就被他甩開：“不用你們動手！”
他挺直脊背，看向堂叔，眼神冷得像淬了冰：“家法我認，但你記著——今日我受罰，是因為我動了手，不是因為你罵她的那些話！往後你再敢說一句侮辱她的話，就算受十次家法，我也照打不誤！”
堂叔被他眼裏的狠勁嚇得一哆嗦，嘴上卻依舊強硬：“哼，死到臨頭還嘴硬！給我打！三十大板，看他還敢不敢囂張！”
家丁們取來家法棍，肖晨脫下外袍，跪在祠堂中央的蒲團上，脊背挺得筆直。
丁香看著那黑漆漆的棍子，眼淚瞬間湧了上來，沖過去想擋在他身前：“不要！要打就打我吧！不關公子的事！”
“滾開！”堂叔一腳踹向她，卻被肖晨厲聲喝止：“別動她！”
肖晨轉頭看向丁香，眼神溫柔了一瞬：“回去。這點疼，我受得住。”
李傲雪連忙拉住哭著掙紮的丁香，對她搖頭示意——這時候攔著，只會讓事情更糟。
“啪！”第一棍落在肖晨背上，發出沈悶的響聲。
他悶哼一聲，額頭滲出細汗，卻始終沒再出聲。
丁香被李傲雪死死拉住，看著他背上的衣料漸漸滲出暗紅的血跡，心疼得幾乎喘不過氣，眼淚像斷了線的珠子，砸在地上，暈開一小片濕痕。
堂叔站在一旁，看著肖晨挨揍，臉上露出報覆的快意，嘴裏還不停地念叨：“讓你護著那個賤蹄子！讓你目無尊長！”
肖晨咬著牙，每挨一棍，目光就往丁香的方向看一眼——他要讓她知道，護著她，他心甘情願。
“啪”的一棍又落下來，肖晨背上的血跡越發清晰。堂叔看著他隱忍的模樣，心裏的火氣不但沒消，反而更盛，嘴裏的汙言穢語變本加厲：“哼，為了個千人騎萬人枕的婊子受罰，你肖晨也算是出息了！等你被這賤貨榨幹了家底，有你後悔的那天……”
“你找死！”
沒等他說完，肖晨猛地從蒲團上掙開家丁的鉗制，像一頭被激怒的野獸，撲過去一把揪住堂叔的衣領，拳頭帶著風聲狠狠砸在他臉上。這一拳比剛才更重，堂叔慘叫一聲，被打得飛出去，撞在供桌邊緣，香爐“哐當”一聲摔在地上，香灰撒了一地。
“我讓你罵她！讓你罵她！”肖晨紅著眼，騎在他身上，一拳接一拳地砸下去，根本沒給旁人反應的機會，“我看你是活膩了，敢在祖宗面前滿嘴噴糞！”
堂兄弟見狀，瘋了一樣沖上來拉他，卻被肖晨一腳踹開：“滾開！”
祠堂裏徹底亂了套，牌位被震得搖晃，燭火忽明忽暗，映著肖晨猙獰的側臉，竟有幾分嚇人。
“肖晨！你瘋了！”肖母尖叫著想去拉，卻被混亂的人群擠到一邊。
李傲雪死死抱住哭到幾乎暈厥的丁香，在她耳邊急聲道：“別看！快別看！”
可丁香怎麽忍得住？她看著肖晨像瘋了一樣護著她的尊嚴，看著他背上的傷口因為劇烈動作裂開，鮮血浸透了衣衫，心像被生生撕開一道口子，疼得無法呼吸。
“公子！別打了！求你別打了！”她哭喊著，聲音嘶啞，“我沒關系的！真的沒關系的！”
肖晨像是沒聽見，直到堂叔被打得只剩哼哼的力氣，嘴角鼻子全是血，他才被幾個力氣大的家丁死死按住，再也動不了。
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼神依舊死死盯著地上的堂叔，像盯著不共戴天的仇人：“記住……這是最後一次。再讓我聽見一個臟字，我拆了你全家！”
這話帶著血腥味的狠戾，讓在場所有人都噤若寒蟬。連一直叫囂的堂兄弟，也嚇得縮在一旁，不敢再上前。
祠堂裏靜得可怕，只有肖晨粗重的喘息和丁香壓抑的嗚咽。祖宗的牌位在陰影裏沈默著，仿佛也被這場失控的暴怒震懾，再無半分威嚴可言。
肖晨被家丁架著，卻依舊掙紮著看向丁香，眼神裏翻湧著怒火，也藏著一絲後怕——他怕自己沒護住她，怕那些臟話說進她心裏，怕她被這世道的惡意碾碎。
丁香望著他帶血的拳頭，望著他背上觸目驚心的血跡，忽然明白了一件事——這個男人，是真的會為了她，與整個世界為敵。而她，也絕不能讓他一個人扛著這些。
她擦幹眼淚，掙脫李傲雪的手，一步步走到肖晨面前，擡起頭，迎上他通紅的眼睛，聲音雖輕，卻異常堅定：“公子，我們回家。”
肖晨看著她眼裏的倔強，那股滔天的怒火，竟奇異地平息了幾分。他緩緩點頭，任由家丁扶著，卻始終緊緊回握住她伸過來的手。
兩人剛走出祠堂，肖晨再也撐不住，踉蹌了一下，臉色蒼白如紙。丁香連忙扶住他，指尖觸到他背上的血跡，心疼得指尖發顫：“公子，你怎麽樣？我扶你回房請大夫。”
肖晨咬著牙搖搖頭，聲音沙啞：“沒事……先回房。”
他不想讓那些看熱鬧的親戚看笑話，更不想讓丁香擔心，只能硬撐著挺直脊背。可每走一步，背上的傷口就像被撕開一樣疼，冷汗順著額角往下淌。
回到院裏，玉溪和幾個丫鬟早已聞訊等候，見肖晨這副模樣，嚇得臉都白了。丁香連忙吩咐：“快！去請大夫！再打盆熱水來，準備幹凈的布條和傷藥！”
眾人忙不疊地應著，院子裏頓時忙亂起來。丁香扶著肖晨進了內室，小心翼翼地幫他脫下染血的外袍，露出背上縱橫交錯的傷痕，新傷疊著舊傷，看得她眼淚又忍不住掉下來。
“別哭。”肖晨感覺到她的顫抖，艱難地轉過頭，擡手想替她擦淚，卻牽扯到傷口，疼得倒吸一口冷氣。
“別動！”丁香連忙按住他，吸了吸鼻子，強忍著淚意，“我幫你擦幹凈傷口。”
她擰了布巾，蘸著溫水輕輕擦拭他背上的血跡，動作輕柔得像對待易碎的珍寶。肖晨疼得肌肉緊繃，卻始終沒哼一聲，只是看著她低垂的眉眼，眼裏滿是憐惜。
“都怪我……”丁香的聲音帶著哭腔，“若不是我，你也不會……”
“傻瓜。”肖晨打斷她，“跟你沒關系。是他們混賬，該打。”
他頓了頓，聲音放柔了些：“再說，護著自己的女人，天經地義。”
丁香擦著傷口的手一頓，眼淚啪嗒掉在他背上，燙得他輕輕一顫。她咬住嘴唇，把剩下的話都咽了回去——再多的歉意，都不如好好照顧他來得實在。
很快，大夫來了，檢查過傷口後，皺著眉說：“傷口有些深，還動了怒氣扯裂了些，得好好養著，千萬別再動氣勞累，不然容易留疤，甚至傷了筋骨。”
他一邊說著，一邊給傷口上藥、包紮，肖晨疼得額頭冒汗，卻始終緊抿著唇，一聲不吭。
送走大夫，丁香守在床邊，看著他沈沈睡去，眉頭卻依舊緊鎖，像是在夢裏也不得安寧。她坐在床邊，輕輕替他擦去額角的冷汗，心裏暗暗打定主意——往後，她不能再這樣被動地讓他保護，她要學著變強，學著替他分擔。
傍晚時分，李傲雪來看過一次，見肖晨睡得安穩，只低聲囑咐丁香：“好好照顧他，府裏的事有我頂著，別擔心。”
丁香點頭應下，心裏感激不盡。
夜裏，肖晨疼得醒了幾次，每次醒來，都能看到丁香守在床邊，眼裏滿是擔憂。他握住她的手，啞聲說：“睡會兒吧，我沒事。”
“我不困。”丁香搖搖頭，把他的手貼在自己臉上，“公子，以後別再這樣了，我怕……”
“怕什麽？”肖晨笑了笑，眼裏帶著倦意，卻依舊堅定，“只要能護著你，這點疼算什麽。”
他看著她泛紅的眼眶，又道：“別往心裏去，那些人的話就當是狗叫。在我心裏，你比誰都幹凈，比誰都好。”
丁香再也忍不住，趴在床邊哭了起來，壓抑了一天的委屈和後怕，終於在此刻傾瀉而出。肖晨想擡手拍她的背，卻動一下就疼，只能柔聲哄著：“好了好了，不哭了，再哭我這傷口更疼了。”
這話果然管用，丁香立刻收住哭聲，抽噎著說：“我不哭了，你好好養傷。”
肖晨看著她紅紅的眼睛，心裏又暖又澀。這場仗，他打得渾身是傷，卻覺得值——至少讓所有人都知道，丁香是他護著的人，誰也不能輕辱。
窗外的月光靜靜流淌，照在相擁的兩人身上。傷口的疼痛還在，未來的風波或許也不會少，但此刻緊握的雙手，和彼此眼裏的堅定，卻足以抵禦一切寒意。
有些守護，從來都不是一時沖動，而是早已刻進骨子裏的決心。
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王公子正氣得發抖，身後忽然傳來王老爺的聲音：“怎麽回事？吵什麽？”
王老爺拄著拐杖走出來，臉上帶著幾分精明的算計。剛才肖晨的話他在廊下聽了大半，見兒子被懟得說不出話，非但沒生氣，反倒沈聲道：“兒子，你現在可總算是開竅了些。”
王公子一楞：“爹？”
“以前你就是太心軟，太善良。”王老爺瞪了他一眼，語氣帶著恨鐵不成鋼的意味，“以為對人好就能得償所願？這世上的事哪有那麽簡單！”
他看向肖晨離去的方向，冷哼一聲：“你想要的東西，就得靠搶、靠爭！心慈手軟只會讓別人占了便宜！就像那個丁香，你幫她逃出來，她卻轉頭跟了肖晨，這不就是教訓？”
王公子被說得臉上一陣紅一陣白，卻又忍不住辯解：“可我沒想到肖晨會護她護到這個地步……”
“護？”王老爺拐杖往地上一頓，“男人的新鮮勁能有多久？等他膩了，那女人還不是任人拿捏？”
他湊近兒子，壓低聲音：“你記住，想要的東西就得不擇手段。不狠一點，只會讓人踩在腳下。肖晨不是護著她嗎？咱們就偏不讓他如意。這京城就這麽大，有的是法子讓那女人待不下去。”
王公子眼裏閃過一絲猶豫，隨即被貪婪和不甘取代。他望著肖晨消失的方向，握緊了拳頭——爹說得對，自己不能就這麽算了。丁香是他先看上的，就算用些手段，也要把人搶回來。
王老爺看著兒子眼裏燃起的狠勁，滿意地捋了捋胡須。在他看來，這世上沒有錢和權解決不了的事，一個從花船出來的女子，一個看似清高的肖晨，遲早會栽在他們王家手裏。
肖晨從王府回來，臉色依舊帶著幾分沈郁，卻沒在院裏多做停留，徑直去了書房。先生早已在那裏等候，見他進來，放下手裏的書卷：“回來了？”
“先生。”肖晨躬身行禮，在書桌旁坐下。
先生打量他一眼，看出他心緒不寧，卻沒多問，只是指著桌上的文章：“離府試沒多少日子了，你最近心思有些散，得收收神了。”
肖晨拿起筆，指尖微頓：“學生明白。”
“明白就好。”先生點點頭，語氣帶著期許，“你天資聰穎，只要靜下心來好好準備，考個秀才不算難事。”
他頓了頓，又道：“你可知，一旦中了秀才，便算是有功名在身。往後在大堂上見了縣令，也無需下跪行禮。這不僅是體面，更是底氣。”
肖晨握著筆的手緊了緊。他知道先生的意思——在這世道，有功名傍身，說話做事才能更有分量，護起丁香來，也能少些阻礙。王家之所以敢如此囂張，不就是仗著家底厚實，又與官府有些牽連？
“學生定當努力。”肖晨擡眼看向先生，眼神裏多了幾分堅定。
為了自己，更為了丁香能在這家裏、在這世道上，活得更安穩些，這場考試，他必須拿下。
先生見他眼裏重燃鬥志，滿意地笑了：“好，那我們今日就來講講策論的寫法……”
窗外的陽光透過窗欞照進書房，落在攤開的書卷上。肖晨凝神聽著，筆尖在紙上沙沙劃過，心裏的煩躁漸漸被決心取代。他知道，眼下的每一分努力，都是為了將來能更有底氣地站在她身邊，護她一世周全。
肖母坐在梳妝臺前，手裏撚著一支玉簪，半天沒插上發鬢。銅鏡裏映出她緊鎖的眉頭，一想到肖晨護著丁香的模樣，氣就不打一處來。
“哼，一個賤蹄子，倒成了香餑餑。”她對著鏡子低聲罵道，指尖狠狠掐著帕子，“我十月懷胎生下的兒子，竟被她迷得暈頭轉向，連親娘的話都當耳旁風！”
旁邊的老媽子勸道：“老夫人消消氣，少爺也是一時糊塗。等過些日子新鮮勁過了，自然就知道誰才是真心對他好。”
“新鮮勁？”肖母冷笑一聲，將玉簪重重擱在桌上，“我看他是鐵了心！為了那個女人，連功名都敢分心，剛才去書房，魂都像丟了一半！”
她深吸一口氣，眼裏閃過一絲狠厲：“我就這麽一個兒子，總不能眼睜睜看著他被那狐貍精毀了。現在他護著，我沒法跟他硬鬧，可日子還長著呢。”
“那賤貨想在肖家站穩腳跟？沒那麽容易。”肖母拿起佛珠，指尖飛快地撚著，“慢慢走著瞧，我有的是法子讓她知道，這肖家到底誰說了算。”
窗外的風卷著落葉飄過窗欞，屋裏的光線漸漸暗下來，像她此刻陰沈的心思。她知道自己拗不過兒子，卻也絕不會甘心讓一個“卑賤”的女人毀了肖家的門楣——這場較量，才剛剛開始。
丁香正在院裏侍弄那盆剛抽芽的蘭草，聽見腳步聲擡頭，見李傲雪提著一個木匣子走進來，連忙放下水壺迎上去：“少夫人，您怎麽來了？”
李傲雪笑著揚了揚手裏的匣子：“來給你送東西。”她把匣子遞過去，“前幾天少爺帶你去布店選的料子，裁縫鋪剛做好，他讓我給你送來。”
丁香接過匣子，指尖觸到光滑的木質，心裏泛起一陣暖意。她竟忘了這事——那天公子帶她去布店，她只當是隨口逛逛，沒想到他竟記在心上，還特意讓人趕制出來。
“快打開看看合不合身。”李傲雪催促道。
丁香解開匣扣，裏面疊著幾件新衣，湖藍色的襦裙繡著細碎的蘭草紋，月白色的外衫料子輕薄透氣，還有一件藕粉色的夾襖，針腳細密，一看就是用心做的。
“少爺說你總穿素色的衣裳，特意讓裁縫加了些淺淡的花紋，既不張揚，又顯得精神。”李傲雪看著她眼裏的驚喜，笑道，“他呀，看著粗心，其實心細著呢。”
丁香輕輕撫摸著衣裳上的紋路，眼眶微微發熱。她從沒想過，自己也能擁有這樣精致的新衣，更沒想過，會有人這樣細致地惦記著她的喜好。
“替我謝謝公子……也謝謝少夫人。”她聲音有些發顫。
“謝我做什麽，都是少爺的心意。”李傲雪拍了拍她的手，“快試試吧，我看看合不合身，不合的話還能讓裁縫改。”
丁香點點頭，抱著匣子進屋換衣。等她走出來時，湖藍色的襦裙襯得她膚色愈發白皙，原本略顯怯懦的眉眼，仿佛也被這抹亮色點亮了幾分。
“真好看。”李傲雪由衷讚嘆，“少爺的眼光果然不錯。”
丁香被誇得有些不好意思，低頭笑了笑。陽光落在她身上，衣袂輕揚，像朵悄然綻放的蘭草，帶著內斂卻動人的生機。她知道，這份心意，是公子給她的底氣，讓她在這深宅大院裏，慢慢挺直了腰桿。
李傲雪看著她身上合身的新衣，眼裏笑意更濃：“這會我也沒事，府裏靜悄悄的，你要不要彈琴給我聽聽？”
她頓了頓，補充道：“我常聽少爺提起，說你彈的琴音特別動人，他總愛聽你彈呢。”
丁香楞了一下，隨即點頭應下：“好。”
她轉身去裏屋取出那架肖晨送她的七弦琴，輕輕放在廊下的石桌上。指尖拂過琴弦，試了幾個音，清越的琴音在院裏散開，驚飛了檐下棲息的幾只麻雀。
李傲雪在一旁的石凳上坐下，靜靜看著她。只見丁香擡手落指，琴音便如流水般淌出，時而輕柔如晚風拂過湖面，時而婉轉如黃鶯在林間輕啼，正是肖晨最愛聽的那支《晚晴》。
她彈得專註，眉宇間帶著幾分安然，仿佛將所有心事都揉進了琴音裏。那些曾經的委屈、不安，還有此刻的暖意與篤定，都隨著琴弦的震顫慢慢散開。
李傲雪聽得入了神，她終於明白肖晨為何愛聽——這琴音裏沒有半分諂媚或浮躁，只有一份歷經風雨後的沈靜，像丁香這個人一樣，看著柔弱，卻藏著一股韌勁兒。
一曲終了，餘音裊裊。
李傲雪輕輕鼓掌：“真好，比我聽過的那些樂師彈得都動人。”
丁香臉頰微紅，收了手：“少夫人過獎了。”
“不是過獎，是真的好。”李傲雪看著她，眼神溫和，“往後若是悶了，就多彈彈。這院裏啊，是該多些這樣的好聲音。”
丁香淺淺一笑：“只要少夫人想聽，我隨時都能彈。”
李傲雪眉眼彎彎：“那可太好了，往後我悶了，就來你這兒蹭琴聽。”她看著石桌上的琴，又道，“說起來，你跟少爺真是般配。少爺畫得一手好畫，尤其愛畫山水，筆墨裏帶著股清氣；你彈得一手好琴，琴音裏藏著韌勁。他的畫配你的琴，就像山配著水，再合適不過了。”
丁香被她說得臉頰發燙，低頭撫著琴弦：“少夫人又取笑我了。”
“我可沒取笑。”李傲雪認真道，“夫妻之間，不就是這樣嗎？能在一處安心做自己喜歡的事，還能懂對方的好，這才是難得的福氣。”
她想起自己和肖晨的相處，雖無這般熾熱，卻也有著細水長流的默契，心裏也泛起暖意。
“你呀，別總把自己放得太低。”李傲雪拍了拍她的手，“少爺既把你放在心上，你就大大方方受著。這院裏的日子，往後總會越來越好的。”
丁香擡頭看她，眼裏映著天光，亮閃閃的。她輕輕“嗯”了一聲，心裏那份因身份而起的忐忑，又淡了幾分。或許，真的像李傲雪說的那樣，有肖晨的護持，有這樣溫和的相處，往後的日子，會慢慢明媚起來。
兩人正說著話，玉溪端著一碟剛蒸好的桂花糕進來，笑著插話：“少夫人和丁姑娘聊什麽呢，這麽開心？”
“在說丁香的琴彈得好呢。”李傲雪拿起一塊桂花糕遞給丁香，“嘗嘗，廚房新做的，加了蜜漬的桂花，甜而不膩。”
丁香接過咬了一小口，清甜的香氣在舌尖散開，像此刻的心情一樣，暖融融的。
“對了，”李傲雪像是忽然想起什麽，“後日是府裏祭祖的日子，規矩多些，到時候你跟在我身邊，我教你該怎麽做，免得失了禮數讓母親挑刺。”
丁香心裏一暖，連忙點頭：“多謝少夫人提醒。”她本就怕這些場合出錯，有李傲雪提點，總算安心了些。
李傲雪笑了笑：“跟我客氣什麽。都是一家人，互相幫襯是應該的。”
兩人又閑聊了會兒家常，從院裏的花草說到城外的景致，氣氛越發融洽。丁香漸漸放開了拘謹，說起小時候在鄉下見過的螢火蟲，眼裏閃著光；李傲雪也說起自己未出閣時跟著父親學下棋的趣事，聽得丁香直笑。
日頭漸漸西斜，李傲雪起身告辭：“不早了，我該回去了，免得母親找我。”
丁香送她到院門口，看著她的身影消失在回廊盡頭，才轉身回屋。她走到桌邊，看著那幾件新衣裳，又摸了摸石桌上的琴弦，心裏被一種從未有過的踏實感填滿。
祭祖這日，肖府上下從清晨就忙了起來。祠堂裏打掃得一塵不染，供桌上擺滿了瓜果祭品，燭火搖曳，映著祖宗的牌位，氣氛肅穆又壓抑。
肖晨穿著一身簇新的錦袍，跟在肖母身後應酬族中長輩，臉上掛著程式化的笑意，心裏卻早已不耐煩。這些所謂的親戚，平日裏少有往來，唯有祭祖時才聚在一起，張口閉口不是功名前程，就是家長裏短，話裏話外總藏著算計。在現代時他就厭煩這種虛偽的親戚關系，幹脆利落斷了來往，沒想到穿越到這裏，還要應付這一套。
丁香則緊緊跟在李傲雪身邊，低著頭，手裏攥著衣角。李傲雪低聲教她：“等會兒行跪拜禮時，跟著我做就好，別慌。”
“嗯。”丁香點點頭，心跳得飛快。
族裏的親戚漸漸到齊，目光很快落在了丁香身上。有人竊竊私語，指指點點，那些目光像針一樣紮在她身上。
一個留著山羊胡的堂叔瞇著眼打量她，忽然嗤笑一聲，聲音不大不小，剛好讓周圍的人聽見：“這不是前些日子傳得沸沸揚揚的那位嗎？聽說……是從花船上來的貨色？”
這話一出，周圍頓時安靜了幾分，幾道探究又輕蔑的目光齊刷刷射向丁香。
旁邊一個穿著艷俗的表親立刻接話，語氣輕佻：“喲，還真是她？瞧著是有幾分姿色，怪不得能勾得晨小子魂不守舍。”他故意壓低聲音，卻帶著讓人難堪的戲謔，“就是不知道床上功夫怎麽樣，能讓肖晨為了她一擲千金納為妾室，這可是頭一回見呢。”
汙言穢語像淬了毒的石子，砸得丁香臉色慘白，她死死咬著嘴唇，指甲掐進掌心，卻不敢擡頭。
李傲雪眉頭一皺，剛想開口訓斥，就聽見一聲冷喝：“嘴巴放幹凈點！”
肖晨不知何時走了過來，臉色陰沈得嚇人，眼神像刀子一樣刮過那兩個說話的親戚：“祭祖的地方，滿嘴噴糞，是想讓祖宗罰你們嗎？”
堂叔被他懟得一楞，隨即惱道：“晨小子，你怎麽跟長輩說話呢？我說的難道不是事實？”
“事實？”肖晨上前一步，將丁香護在身後，聲音冷得像冰，“她是我明媒正娶的妻子，不是什麽妾室！輪得到你們在這裏說三道四？”
他掃過周圍竊竊私語的親戚，目光銳利：“誰再敢說一句廢話，就給我滾出肖府！我肖晨的女人，還輪不到外人來置喙！”
這話又硬又狠，震得祠堂裏瞬間鴉雀無聲。那些想看熱鬧的親戚，被他眼裏的戾氣嚇得縮了縮脖子，再不敢亂嚼舌根。
肖母臉色難看，卻在祖宗牌位前不好發作，只能沈聲呵斥：“成何體統！還不給我安分點！”
肖晨沒理她，只是低頭看向身後的丁香，見她眼眶通紅，伸手輕輕握住她的手，用只有兩人能聽見的聲音說：“別怕，有我。”
丁香擡頭望著他挺直的背影，掌心傳來的溫度讓她顫抖的身體漸漸安定。原來，無論在多麽難堪的境地，他總會擋在她身前，為她撐起一片天。
祭祖的儀式在壓抑中繼續，那些不懷好意的目光依舊存在，卻再無人敢說一句不敬的話。丁香跟著李傲雪跪拜行禮，心裏卻牢牢記住了肖晨護著她的模樣——那是比任何承諾都更堅實的依靠。
祭祖儀式總算結束，親戚們三三兩兩地往正廳去吃宴席，祠堂裏只剩下零星幾人收拾東西。
肖晨剛要帶丁香離開，堂叔就堵了上來，臉上滿是不依不饒的怒氣：“肖晨！剛才祭祖儀式上我給你留面子，沒跟你計較！”他指著丁香，聲音尖利，“你們肖家也是書香門第，怎麽能讓這種從花船出來的婊子進家門？傳出去像什麽話！這不是敗壞門風是什麽？”
他唾沫橫飛，越說越難聽：“這種婊子，玩玩也就算了，臟得很！趕緊趕出去，別汙了祖宗的地！”
“你說什麽？”肖晨的眼神瞬間冷得像冰，沒等堂叔把話說完，一拳就狠狠砸了過去。
“砰”的一聲，堂叔被打得踉蹌後退，嘴角立刻滲出血來。
“她是我的女人！”肖晨紅著眼上前，一把揪住他的衣領，拳頭像雨點般落下，“你敢侮辱她一句試試？罵她就是找死！”
堂叔被打得嗷嗷叫，一旁的堂兄弟見狀，怒吼著沖上來：“肖晨你瘋了！敢打我爹！”
他一把抓住肖晨的胳膊，另一只拳頭就揮了過來。肖晨側身躲開，反手一拳砸在他肚子上，兩人瞬間扭打在一起。
祠堂裏的桌椅被撞得東倒西歪，供桌上的燭臺晃了晃，蠟油滴在地上，像一灘凝固的血。
丁香嚇得臉色發白，想去拉勸又不敢上前，只能急得跺腳：“別打了！快別打了！”
李傲雪聞訊趕來，見這架勢也慌了神，連忙喊人：“快來人啊！拉住他們！”
幾個家丁沖進來，費了九牛二虎之力才把扭打在一起的三人拉開。肖晨的錦袍被扯破了好幾處，臉上帶著擦傷，眼神卻依舊兇狠地瞪著堂叔父子。
堂叔被打得鼻青臉腫，指著肖晨罵道：“反了！反了天了！你為了一個婊子打長輩，我要去族老那裏告你！”
“你去告！”肖晨喘著氣，聲音沙啞卻字字清晰，“今天就算鬧到官府，我也敢說——誰再敢罵她一句，我打斷誰的腿！”
肖母拄著拐杖趕來，看到眼前一片狼藉，氣得渾身發抖：“肖晨！你……你簡直要氣死我！”
她指著肖晨，又看看鼻青臉腫的堂叔，最後把目光落在瑟瑟發抖的丁香身上，眼裏的恨意幾乎要溢出來：“都是你！都是你這個喪門星！一來就攪得家宅不寧！”
“娘！”肖晨擋在丁香身前，“這事跟她無關，是他們先出口傷人！”
“傷人？我說錯了嗎？”堂叔捂著嘴，含糊不清地喊，“她本來就是……”
“閉嘴！”肖晨厲聲打斷，若不是被家丁拉住，怕是又要沖上去。
祠堂裏一片混亂，祖宗的牌位在燭火下沈默地立著，仿佛也在冷眼旁觀這場因偏見而起的鬧劇。丁香望著肖晨帶傷的側臉，心裏又疼又澀——他為了她，把自己活成了這世道最不齒的模樣，可她知道，這才是他最真的樣子，是願意為她對抗全世界的樣子。
堂叔捂著流血的嘴角，被兒子扶著站穩，指著肖晨的鼻子嘶吼：“反了！真是反了天了！我是你長輩！你敢動手打我？”
他掃視著周圍的家丁和族中幾個長輩，眼睛瞪得通紅：“你們都是死人嗎？肖晨目無尊長，為了一個賤蹄子動手打長輩，按族規，該執行家法！還楞著幹什麽？把他給我綁起來！”
幾個族老面面相覷，臉上帶著猶豫。按族規，晚輩對長輩動手確實該罰，可肖晨是肖家獨子，又是府裏的頂梁柱，誰也不敢真的動手。
“三叔公，四伯，你們倒是說句話啊！”堂叔見沒人動，又轉向族老們，“今天要是不罰他，往後這肖家的規矩還怎麽立？祖宗的臉面都要被他丟盡了！”
肖母臉色鐵青，心裏又氣又恨——恨肖晨沖動，更恨丁香惹出這堆事。她看向族老們，語氣沈沈：“按規矩辦吧。”
“娘！”肖晨不敢置信地看向她，“您也要罰我？”
“規矩就是規矩！”肖母別過臉，“你打了長輩，就得受罰！”
幾個家丁猶豫著上前，剛要碰肖晨，就被他甩開：“不用你們動手！”
他挺直脊背，看向堂叔，眼神冷得像淬了冰：“家法我認，但你記著——今日我受罰，是因為我動了手，不是因為你罵她的那些話！往後你再敢說一句侮辱她的話，就算受十次家法，我也照打不誤！”
堂叔被他眼裏的狠勁嚇得一哆嗦，嘴上卻依舊強硬：“哼，死到臨頭還嘴硬！給我打！三十大板，看他還敢不敢囂張！”
家丁們取來家法棍，肖晨脫下外袍，跪在祠堂中央的蒲團上，脊背挺得筆直。
丁香看著那黑漆漆的棍子，眼淚瞬間湧了上來，沖過去想擋在他身前：“不要！要打就打我吧！不關公子的事！”
“滾開！”堂叔一腳踹向她，卻被肖晨厲聲喝止：“別動她！”
肖晨轉頭看向丁香，眼神溫柔了一瞬：“回去。這點疼，我受得住。”
李傲雪連忙拉住哭著掙紮的丁香，對她搖頭示意——這時候攔著，只會讓事情更糟。
“啪！”第一棍落在肖晨背上，發出沈悶的響聲。
他悶哼一聲，額頭滲出細汗，卻始終沒再出聲。
丁香被李傲雪死死拉住，看著他背上的衣料漸漸滲出暗紅的血跡，心疼得幾乎喘不過氣，眼淚像斷了線的珠子，砸在地上，暈開一小片濕痕。
堂叔站在一旁，看著肖晨挨揍，臉上露出報覆的快意，嘴裏還不停地念叨：“讓你護著那個賤蹄子！讓你目無尊長！”
肖晨咬著牙，每挨一棍，目光就往丁香的方向看一眼——他要讓她知道，護著她，他心甘情願。
“啪”的一棍又落下來，肖晨背上的血跡越發清晰。堂叔看著他隱忍的模樣，心裏的火氣不但沒消，反而更盛，嘴裏的汙言穢語變本加厲：“哼，為了個千人騎萬人枕的婊子受罰，你肖晨也算是出息了！等你被這賤貨榨幹了家底，有你後悔的那天……”
“你找死！”
沒等他說完，肖晨猛地從蒲團上掙開家丁的鉗制，像一頭被激怒的野獸，撲過去一把揪住堂叔的衣領，拳頭帶著風聲狠狠砸在他臉上。這一拳比剛才更重，堂叔慘叫一聲，被打得飛出去，撞在供桌邊緣，香爐“哐當”一聲摔在地上，香灰撒了一地。
“我讓你罵她！讓你罵她！”肖晨紅著眼，騎在他身上，一拳接一拳地砸下去，根本沒給旁人反應的機會，“我看你是活膩了，敢在祖宗面前滿嘴噴糞！”
堂兄弟見狀，瘋了一樣沖上來拉他，卻被肖晨一腳踹開：“滾開！”
祠堂裏徹底亂了套，牌位被震得搖晃，燭火忽明忽暗，映著肖晨猙獰的側臉，竟有幾分嚇人。
“肖晨！你瘋了！”肖母尖叫著想去拉，卻被混亂的人群擠到一邊。
李傲雪死死抱住哭到幾乎暈厥的丁香，在她耳邊急聲道：“別看！快別看！”
可丁香怎麽忍得住？她看著肖晨像瘋了一樣護著她的尊嚴，看著他背上的傷口因為劇烈動作裂開，鮮血浸透了衣衫，心像被生生撕開一道口子，疼得無法呼吸。
“公子！別打了！求你別打了！”她哭喊著，聲音嘶啞，“我沒關系的！真的沒關系的！”
肖晨像是沒聽見，直到堂叔被打得只剩哼哼的力氣，嘴角鼻子全是血，他才被幾個力氣大的家丁死死按住，再也動不了。
他喘著粗氣，胸口劇烈起伏，眼神依舊死死盯著地上的堂叔，像盯著不共戴天的仇人：“記住……這是最後一次。再讓我聽見一個臟字，我拆了你全家！”
這話帶著血腥味的狠戾，讓在場所有人都噤若寒蟬。連一直叫囂的堂兄弟，也嚇得縮在一旁，不敢再上前。
祠堂裏靜得可怕，只有肖晨粗重的喘息和丁香壓抑的嗚咽。祖宗的牌位在陰影裏沈默著，仿佛也被這場失控的暴怒震懾，再無半分威嚴可言。
肖晨被家丁架著，卻依舊掙紮著看向丁香，眼神裏翻湧著怒火，也藏著一絲後怕——他怕自己沒護住她，怕那些臟話說進她心裏，怕她被這世道的惡意碾碎。
丁香望著他帶血的拳頭，望著他背上觸目驚心的血跡，忽然明白了一件事——這個男人，是真的會為了她，與整個世界為敵。而她，也絕不能讓他一個人扛著這些。
她擦幹眼淚，掙脫李傲雪的手，一步步走到肖晨面前，擡起頭，迎上他通紅的眼睛，聲音雖輕，卻異常堅定：“公子，我們回家。”
肖晨看著她眼裏的倔強，那股滔天的怒火，竟奇異地平息了幾分。他緩緩點頭，任由家丁扶著，卻始終緊緊回握住她伸過來的手。
兩人剛走出祠堂，肖晨再也撐不住，踉蹌了一下，臉色蒼白如紙。丁香連忙扶住他，指尖觸到他背上的血跡，心疼得指尖發顫：“公子，你怎麽樣？我扶你回房請大夫。”
肖晨咬著牙搖搖頭，聲音沙啞：“沒事……先回房。”
他不想讓那些看熱鬧的親戚看笑話，更不想讓丁香擔心，只能硬撐著挺直脊背。可每走一步，背上的傷口就像被撕開一樣疼，冷汗順著額角往下淌。
回到院裏，玉溪和幾個丫鬟早已聞訊等候，見肖晨這副模樣，嚇得臉都白了。丁香連忙吩咐：“快！去請大夫！再打盆熱水來，準備幹凈的布條和傷藥！”
眾人忙不疊地應著，院子裏頓時忙亂起來。丁香扶著肖晨進了內室，小心翼翼地幫他脫下染血的外袍，露出背上縱橫交錯的傷痕，新傷疊著舊傷，看得她眼淚又忍不住掉下來。
“別哭。”肖晨感覺到她的顫抖，艱難地轉過頭，擡手想替她擦淚，卻牽扯到傷口，疼得倒吸一口冷氣。
“別動！”丁香連忙按住他，吸了吸鼻子，強忍著淚意，“我幫你擦幹凈傷口。”
她擰了布巾，蘸著溫水輕輕擦拭他背上的血跡，動作輕柔得像對待易碎的珍寶。肖晨疼得肌肉緊繃，卻始終沒哼一聲，只是看著她低垂的眉眼，眼裏滿是憐惜。
“都怪我……”丁香的聲音帶著哭腔，“若不是我，你也不會……”
“傻瓜。”肖晨打斷她，“跟你沒關系。是他們混賬，該打。”
他頓了頓，聲音放柔了些：“再說，護著自己的女人，天經地義。”
丁香擦著傷口的手一頓，眼淚啪嗒掉在他背上，燙得他輕輕一顫。她咬住嘴唇，把剩下的話都咽了回去——再多的歉意，都不如好好照顧他來得實在。
很快，大夫來了，檢查過傷口後，皺著眉說：“傷口有些深，還動了怒氣扯裂了些，得好好養著，千萬別再動氣勞累，不然容易留疤，甚至傷了筋骨。”
他一邊說著，一邊給傷口上藥、包紮，肖晨疼得額頭冒汗，卻始終緊抿著唇，一聲不吭。
送走大夫，丁香守在床邊，看著他沈沈睡去，眉頭卻依舊緊鎖，像是在夢裏也不得安寧。她坐在床邊，輕輕替他擦去額角的冷汗，心裏暗暗打定主意——往後，她不能再這樣被動地讓他保護，她要學著變強，學著替他分擔。
傍晚時分，李傲雪來看過一次，見肖晨睡得安穩，只低聲囑咐丁香：“好好照顧他，府裏的事有我頂著，別擔心。”
丁香點頭應下，心裏感激不盡。
夜裏，肖晨疼得醒了幾次，每次醒來，都能看到丁香守在床邊，眼裏滿是擔憂。他握住她的手，啞聲說：“睡會兒吧，我沒事。”
“我不困。”丁香搖搖頭，把他的手貼在自己臉上，“公子，以後別再這樣了，我怕……”
“怕什麽？”肖晨笑了笑，眼裏帶著倦意，卻依舊堅定，“只要能護著你，這點疼算什麽。”
他看著她泛紅的眼眶，又道：“別往心裏去，那些人的話就當是狗叫。在我心裏，你比誰都幹凈，比誰都好。”
丁香再也忍不住，趴在床邊哭了起來，壓抑了一天的委屈和後怕，終於在此刻傾瀉而出。肖晨想擡手拍她的背，卻動一下就疼，只能柔聲哄著：“好了好了，不哭了，再哭我這傷口更疼了。”
這話果然管用，丁香立刻收住哭聲，抽噎著說：“我不哭了，你好好養傷。”
肖晨看著她紅紅的眼睛，心裏又暖又澀。這場仗，他打得渾身是傷，卻覺得值——至少讓所有人都知道，丁香是他護著的人，誰也不能輕辱。
窗外的月光靜靜流淌，照在相擁的兩人身上。傷口的疼痛還在，未來的風波或許也不會少，但此刻緊握的雙手，和彼此眼裏的堅定，卻足以抵禦一切寒意。
有些守護，從來都不是一時沖動，而是早已刻進骨子裏的決心。
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