危險，家族逼著他做選擇
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危險，家族逼著他做選擇
肖晨剛昏昏沈沈睡去，就被一陣急促的腳步聲驚醒。他睜開眼，只見肖母拄著拐杖，帶著幾個家丁氣勢洶洶地闖進來，臉色鐵青得嚇人。
“兒子，你看看你為了她把自己折騰成什麽樣！”肖母指著床上的肖晨，又瞪向一旁的丁香，聲音尖利，“這個賤人今天必須滾！我肖家容不下這種傷風敗俗的東西，留著她早晚是個禍害！”
丁香嚇得往後縮了縮，下意識地看向肖晨。
肖晨掙紮著想坐起來，背上的傷口立刻傳來劇痛，他咬著牙，眼神卻異常堅定：“娘，我不許你這麽說她。”
“我偏要說！”肖母氣得拐杖往地上一頓，“要不是她，你能跟堂叔動手？能挨這頓家法？她就是個喪門星！”
“她不是。”肖晨的聲音不大，卻帶著不容置疑的強硬，“今天這事是我自己的主意，跟她沒關系。她要走，我就跟她一起走，這肖家我也不待了。”
“你——”肖母被他這句話噎得差點背過氣去，指著他的手都在發抖，“你為了她，連娘都不要了？連這個家都不要了？”
“娘，我不是不要您，也不是不要這個家。”肖晨看著她，語氣裏帶著疲憊，“可丁香是我的妻子，我護著她是應該的。您要是容不下她，我只能帶她走。”
就在這時，李傲雪匆匆趕來，見狀連忙上前勸道：“母親，您消消氣，先坐下喝口茶。”
她扶著肖母在椅子上坐下，又轉向肖晨：“少爺，您也少說兩句，母親也是心疼您才動了氣。”
隨後，她看向肖母，溫聲道：“兒媳知道丁香是個善良的人，平日裏謹小慎微，從沒惹過是非。今天這事，確實是堂叔他們先出口傷人，少爺也是護妻心切才動了手，是沖動了些，但母親您別真怪到丁香頭上。”
她頓了頓，又道：“現在少爺傷得這麽重，正是需要人照顧的時候，丁香細心，讓她留下伺候您也能放心些。等過些日子，大家氣消了，再說別的也不遲啊。”
肖母重重地哼了一聲，卻沒再堅持趕人。她何嘗不知道兒子的性子，一旦認定了的事，九頭牛都拉不回來。真把他逼急了帶著人走，她哭都沒地方哭去。
“照顧？我怕她是想趁機下毒害我！”肖母嘴上依舊不饒人，眼神卻松動了些。
“母親放心，我會盯著的。”李傲雪連忙接話，“絕不會出任何差錯。”
肖晨看著李傲雪，眼裏閃過一絲感激。他知道，若不是她從中周旋，今天這事怕是很難善了。
丁香也連忙屈膝行禮，聲音帶著誠懇：“母親，我會好好照顧公子，絕不給府裏惹麻煩，求您別趕我走。”
肖母瞪了她一眼，沒再說話，只是對肖晨道：“你好自為之！要是再為了她跟我鬧，我就當沒生過你這個兒子！”
說完，她拄著拐杖，氣沖沖地帶著人走了。
房間裏總算安靜下來，肖晨松了口氣，後背的傷口疼得他額頭冒汗。丁香連忙上前替他擦汗，眼裏滿是後怕。
“謝謝你，少夫人。”她低聲對李傲雪說。
李傲雪笑了笑：“舉手之勞。好好照顧少爺吧，有什麽事隨時來找我。”
她看了眼肖晨，又道：“少爺，您也別跟母親置氣，她心裏也是疼您的，只是轉不過彎來。”
肖晨點了點頭，沒說話。他知道母親的脾氣，這事怕是沒那麽容易過去，但至少眼下，他保住了丁香。
李傲雪走後，丁香坐在床邊，輕輕替他按揉著緊繃的肩膀，聲音帶著愧疚：“都怪我……”
“說了跟你沒關系。”肖晨握住她的手，眼神溫柔，“別胡思亂想，安心待在我身邊就好。”
丁香看著他蒼白的臉，眼眶泛紅：“可是……我不想讓你為難，更不想你因為我和母親反目，和整個家族為敵……”
她的話還沒說完，肖晨已經微微側過身，不顧背上的劇痛，伸手扣住她的後頸，低頭吻了上去。
這個吻帶著不容置疑的強勢，又藏著一絲後怕的顫抖，像是要將她揉進骨血裏。他嘗到她唇邊的鹹澀，知道那是她的眼淚，吻得越發用力，仿佛要用這個吻告訴她，所有的猶豫和退縮都是多餘。
直到兩人都喘不過氣，他才稍稍松開她，額頭抵著她的，眼底翻湧著滾燙的情緒，聲音沙啞卻字字清晰：“你是我的女人，這輩子都是。只要我在，就不會讓人傷害你分毫。”
他頓了頓，拇指輕輕摩挲著她顫抖的唇瓣，語氣帶著近乎決絕的堅定：“除非我死了。”
丁香被他這句話震得心頭劇顫，眼淚掉得更兇，卻不是因為害怕，而是因為那份沈甸甸的、幾乎要將她淹沒的深情。她擡手抱住他的脖頸，將臉埋在他頸窩，哽咽道：“我不要你死……我什麽都不要，只要你好好的……”
她不怕被人指點，不怕被人輕賤，可她怕他為了護她，一次次把自己置於險境，怕他真的會為了她，付出無法挽回的代價。
肖晨感受到她的顫抖，後背的疼痛仿佛都減輕了幾分。他輕輕拍著她的背，聲音放柔了許多：“傻丫頭，我不會死的。我還要看著你穿我給你做的新衣裳，聽你彈一輩子琴，怎麽會舍得死。”
他扶著她的肩，讓她擡起頭，認真地看著她的眼睛：“別想太多，也別再說走的話。有我在一天，你就必須留在我身邊一天。這不是商量，是命令。”
他故意板起臉，眼底卻藏著笑意。丁香看著他這副模樣，忍不住破涕為笑，擡手輕輕捶了他一下：“公子又欺負我。”
“嗯，就欺負你一個。”肖晨笑著，低頭在她額上印下一個輕柔的吻，“欺負一輩子。”
丁香剛喚了聲“公子”，話音未落，就被肖晨再次拉進懷裏。他不顧背上傷口的牽扯，低頭又吻了上去。這一次的吻，少了幾分剛才的決絕，多了些纏綿的溫柔，帶著藥香的氣息縈繞在兩人鼻尖。
“你的傷……”丁香含糊地說著，想推開他，指尖卻觸到他後背繃得緊緊的肌肉，能感覺到他強忍著疼痛。
肖晨卻像是沒聽見，只收緊了手臂，將她抱得更緊。此刻，所有的傷痛、紛擾都被拋在腦後，他眼裏心裏，只有眼前這個柔軟的、讓他甘願付出一切的人。
丁香看著他眼裏的執拗與深情，到了嘴邊的勸阻終究咽了回去。她緩緩閉上眼，擡手環住他的腰，輕輕回吻著他。
她想，就這樣吧。管他什麽流言蜚語，管他什麽家族規矩，她只想好好愛眼前這個男人，用盡全力回應他的深情。
窗外的日光悄悄移動，照在交纏的身影上，將兩人的影子拉得很長。房間裏很靜，只有彼此急促的呼吸和壓抑的心跳，還有那無聲流淌的、足以抵禦世間一切寒意的愛意。
許久，肖晨才松開她，額頭抵著她的，喘著氣低笑：“果然，看你一眼，什麽疼都忘了。”
丁香嗔怪地瞪他一眼，伸手想去摸他的背，又怕碰疼了他，手在半空停住：“別鬧了，好好躺著養傷。”
肖晨握住她的手，放在唇邊輕輕吻了吻，眼底滿是滿足：“好，都聽你的。”
他躺回床上，丁香替他蓋好被子，坐在床邊，指尖輕輕拂過他的眉眼。陽光落在他臉上，映出他帶笑的嘴角，她心裏忽然無比安定——只要能這樣守著他，再難的日子，也會變得有滋有味。
肖晨拉著她的手，眼神帶著幾分撒嬌似的懇求：“你上來陪著我一起睡，不然我這傷口疼得厲害，肯定睡不著。”
丁香臉頰一紅，有些猶豫地看了看床榻，又看了看他蒼白卻帶著期待的臉，終究還是沒忍心拒絕。她小心翼翼地脫了鞋，挨著床邊躺下，盡量避開他的傷口，不敢靠得太近。
剛躺好，就被肖晨一把拉進懷裏。他調整了個舒服的姿勢，讓她枕著自己的胳膊，另一只手緊緊環著她的腰，把她牢牢圈在懷裏，聲音帶著笑意：“這樣才對，離這麽遠，跟沒陪一樣。”
“會碰到你的傷的……”丁香小聲嘟囔，卻乖乖地沒再動，生怕牽扯到他的傷口。
“不怕。”肖晨低頭在她發頂蹭了蹭，鼻尖縈繞著她發間淡淡的皂角香，心裏一片安寧，“有你在身邊，這點疼算什麽。”
他確實累壞了，又疼了一天，此刻抱著心上人，緊繃的神經終於放松下來，眼皮越來越沈。
丁香能感覺到他的呼吸漸漸變得平穩悠長，知道他睡著了。她輕輕擡起頭，借著透過窗紗的月光，看著他熟睡的側臉——眉峰依舊緊蹙，像是在夢裏還在為她操心，下巴上冒出了些青色的胡茬，添了幾分硬朗。
她伸出手，小心翼翼地撫平他蹙著的眉頭，指尖輕輕劃過他的臉頰，心裏軟軟的。
原來被人這樣放在心尖上疼著，是這樣的滋味。她暗暗想著，以後一定要更小心些，替他分擔些風雨，讓他能多睡幾個安穩覺。
她往他懷裏縮了縮，找了個舒服的姿勢，聽著他有力的心跳聲，像聽著世間最安穩的樂曲，眼皮也漸漸沈重起來。
第二天清晨，天光剛透過窗欞照進屋裏，丁香就醒了。她小心翼翼地從肖晨懷裏挪出來，怕驚擾了他。看著他依舊沈睡的臉，眼下有著淡淡的青黑，顯然昨夜睡得並不安穩，她心裏又是一陣疼惜。
等肖晨醒來時，丁香已經端著藥碗和幹凈的布條在床邊等著了。“公子醒了？該換藥了。”
肖晨點點頭，撐著身子想坐起來，丁香連忙扶住他，在他背後墊了個軟枕。她解開包紮的布條，看到背上的傷口依舊紅腫，有些地方還滲出了新的血漬，眼眶瞬間就紅了。
“很疼吧？”她聲音發顫，蘸著藥水的布巾懸在半空，不敢落下。
“不疼。”肖晨握住她的手，笑了笑，“你輕點就好。”
丁香咬著唇，動作輕柔地替他清理傷口、上藥，指尖觸到他緊繃的肌肉，能感覺到他強忍著疼痛。她低著頭，不敢看他的臉，怕眼裏的心疼被他瞧見。
換好藥重新包紮好，她收拾著東西，聲音悶悶的：“都怪我……”
“又說傻話。”肖晨伸手將她拉進懷裏，讓她坐在自己腿上，低頭看著她泛紅的眼眶，“跟你說過多少遍了，不怪你。”
他擡手替她擦去眼角的淚珠，語氣認真：“你不用覺得愧疚，也不用想著怎麽補償我。對我來說，你只要把自己保護好，開開心心的，就是最好的回報。”
“可是……”
“沒有可是。”肖晨打斷她，捏了捏她的臉頰，“你要是總胡思亂想，把自己愁壞了，我這傷不是白受了？”
丁香看著他眼裏的認真，把剩下的話都咽了回去，輕輕點了點頭：“我知道了。”
她靠在他懷裏，聽著他沈穩的心跳，心裏漸漸安定。或許她現在還不夠強大，還不能為他做太多，但至少，她可以照顧好自己，不讓他再為她分心擔憂。
“公子，等你傷好了，我們去城外看桃花好不好？”她忽然擡頭，眼裏閃著光，“我聽玉溪說，城外的桃林這個時節開得正好。”
肖晨看著她眼裏的期盼，笑著點頭：“好，等我傷好了，就帶你去。不光看桃花，還要帶你去游湖，去爬山，去所有你想去的地方。”
肖晨看著她認真的模樣，忽然笑了，伸手刮了下她的鼻尖：“那我換個要求——你叫我肖晨吧，別總一口一個‘公子’，聽著生分。”
丁香楞了一下，連忙搖頭：“不可以的。”
“有什麽不可以？”肖晨挑眉。
“女子要守三從四德，丈夫便是天，哪有直呼夫君名字的道理？”丁香說得一臉鄭重，“這是大不敬，傳出去要被人笑話的。”
肖晨握住她的手，語氣帶著幾分無奈，又有幾分堅持：“你都是我的妻子了，還怕什麽笑話？在我面前，不用守那些虛禮。”
“公子不要為難我。”丁香輕輕掙開他的手，眼圈微微泛紅，“這真的不可以。你若是真心疼我、愛我，就別讓我犯這種錯。”
她知道他是好意，想與她更親近些，可從小聽著的規矩早已刻進骨子裏，讓她直呼他的名字，就像讓她違背天性一般難。
肖晨看著她眼裏的執拗，還有那幾分惶恐，心裏的堅持漸漸軟了。他嘆了口氣，擡手揉了揉她的頭發：“好吧，不逼你了。”
他知道她的性子，看似柔弱，實則在這些規矩禮教上有著自己的堅守。既然她在意，他便順著她吧，總不能真的讓她為難。
“你想叫什麽就叫什麽，只要是你叫的，我都喜歡。”肖晨笑了笑，語氣放軟了許多，“這樣總行了吧？”
丁香見他不再堅持，松了口氣，臉上露出淺淺的笑意：“謝謝公子。”
“又跟我客氣。”肖晨捏了捏她的臉頰，眼底滿是寵溺，“快給我倒杯水，渴了。”
“哎。”丁香連忙應著，轉身去桌邊倒水，腳步輕快了許多。
肖晨看著她的背影，無奈地笑了笑。罷了，不過是個稱呼而已，只要她在身邊，叫什麽又有什麽關系呢？
他想要的，從來都不是一個名字，而是她整個人，整顆心。如今她就在這裏，眼裏心裏都是他，這就夠了。
丁香端著水杯，小心地餵肖晨喝了幾口，又擰了熱毛巾，細細替他擦了臉和手。她的動作輕柔細致，帶著滿心的關切，肖晨看著她低垂的眼睫，心裏暖融融的。
“我去把早飯端進來。”擦完臉，丁香收拾著布巾，輕聲說道。
“不用，讓丫鬟送來就行。”肖晨拉住她的手，不讓她走，“你陪我一起吃。”
丁香有些猶豫：“這樣不合規矩吧？哪有主仆……”
“我們是夫妻，不是主仆。”肖晨打斷她，語氣帶著不容置疑的溫柔，“在這屋裏，不用講那些規矩。我想跟你一起吃飯，就我們兩個人。”
他眼裏的期盼太過真切，丁香實在無法拒絕，只好點了點頭：“那我讓玉溪把早飯送到屋裏來。”
她轉身出去吩咐了幾句，很快，玉溪就帶著丫鬟端著食盒進來，擺了滿滿一桌子。小米粥熬得軟糯，還有幾樣精致的小菜，一碟桂花糕，都是肖晨愛吃的。
丁香扶著肖晨坐起身，在他背後墊了個厚厚的靠枕，又盛了一碗粥，用勺子攪了攪，試了試溫度才遞給他：“慢點喝，剛熬好的。”
肖晨沒接，反而張開了嘴：“你餵我。”
丁香臉頰微紅，看了眼旁邊的丫鬟，有些不好意思。玉溪很有眼色，連忙帶著其他人退了出去，還貼心地帶上了門。
“現在沒人了。”肖晨笑得像個孩子，堅持著要她餵。
丁香無奈，只好拿起勺子，小口小口地餵他喝粥。肖晨吃得很慢，眼神一直落在她臉上，仿佛這粥的滋味，遠不如看她來得香甜。
“你也吃啊。”他催促道。
“我等會兒再吃。”
“不行，一起吃。”肖晨拿過另一雙筷子，夾了塊桂花糕遞到她嘴邊，“張嘴。”
丁香沒辦法，只好咬了一小口。桂花的甜香在舌尖散開，混著心裏的暖意，甜得恰到好處。
兩人就這樣你一口我一口地吃著早飯，沒有旁人打擾，只有彼此溫柔的目光和偶爾的低語。陽光透過窗欞灑在桌上，映得飯菜都染上了一層暖意。
對肖晨來說，這樣平淡的相處，比任何山珍海味都讓他滿足。他喜歡看她為自己忙碌的樣子，喜歡這種煙火氣十足的溫馨，這讓他覺得，自己是真真切切地活著，被人惦記著。
而丁香心裏，那些關於規矩、關於身份的藩籬，似乎也在這樣的相處中，一點點融化著。或許，偶爾拋開那些束縛，就這樣安安心心地做他的妻子，也沒什麽不好。
早飯吃完，肖晨靠在床頭，看著丁香收拾碗筷，嘴角始終掛著笑意。他知道，改變她心裏的那些想法需要時間，但沒關系，他有的是耐心。
只要她在身邊，慢慢來就好。
堂叔躺在自家床上，半邊臉還腫著，嘴角的傷口一動就疼。想起昨天在祠堂被肖晨當眾痛打的場面，他就氣得渾身發抖——自己好歹是長輩，竟被一個晚輩按在地上揍，這事早就在族裏傳開了，走到哪兒都能感覺到旁人異樣的目光，簡直丟盡了臉面。
他的兒子端著藥碗進來，見他臉色鐵青，小心翼翼地說：“爹，您消消氣，先把藥喝了。”
堂叔一把揮開藥碗，“哐當”一聲，碗摔在地上碎了一地，藥汁濺得到處都是。“消氣？我怎麽消氣！”他指著門外，聲音因為憤怒而嘶啞，“整個家族誰不知道我被肖晨那小子打了？還不是為了那個花船上來的賤貨！這口氣我咽不下去！”
兒子連忙蹲下身收拾碎片，低聲道：“可肖晨那小子是真敢下手啊，而且他現在是肖家的主事人，我們……”
“主事人又怎麽樣？”堂叔打斷他，眼裏閃過一絲陰狠，“他肖晨再橫，還能大過族規？還能對抗整個家族？那個賤貨就是他的軟肋！”
他喘了口氣，壓低聲音對兒子說：“這事兒可不能就這麽算了。你給我盯緊了，看看那個賤貨有沒有什麽把柄可抓。一個從花船出來的女人，能幹凈到哪兒去？肯定有見不得人的事！”
“爹，您是想……”兒子眼裏閃過一絲猶豫。
“想什麽？”堂叔冷笑一聲，“我要讓她身敗名裂，讓肖晨知道護著這種女人的下場！我要讓他們在整個家族面前擡不起頭，把我受的屈辱加倍還回來！”
他看著兒子，語氣帶著不容置疑的命令：“這事你必須給我辦妥當。找幾個可靠的人，去查查她以前在花船的事，越多不堪入耳的越好。再看看她進府後有沒有什麽不軌的舉動，哪怕是跟哪個小廝多說了句話，都給我記下來！”
兒子遲疑道：“萬一被肖晨發現了……”
“發現又怎麽樣？”堂叔狠聲道，“我們是為了肖家的名聲，是為了清理門戶，族老們只會站在我們這邊！他肖晨總不能為了一個賤貨，把所有族人都得罪光！”
窗外的天色陰沈下來，像是要下雨。堂叔躺在床上，摸著自己腫痛的臉頰，心裏的恨意像野草一樣瘋長。他已經想好了，不管用什麽手段，都要把丁香和肖晨一起拉下來，唯有這樣，才能撫平他心裏的怨氣和屈辱。
而他不知道的是，這場精心策劃的報覆，只會讓肖晨護得更緊，讓那份本就堅定的情意，在風雨中越發牢不可破。
堂叔的兒子正愁沒處打聽丁香的過往，沒想到剛在茶館坐了沒一會兒，就被王老爺的管家請了去。
王老爺是城裏出了名的富商，為人精明，也愛湊些熱鬧。他端著茶杯，看著堂叔的兒子，慢悠悠地說：“聽說你在查肖晨身邊那個姓丁的姑娘？”
堂叔的兒子心裏一驚，面上卻陪著笑：“王老爺說笑了，我就是隨便問問。”
“別裝了。”王老爺擺了擺手，眼裏帶著幾分了然的笑意，“肖家祠堂那出戲，城裏早就傳開了。你爹被打成那樣，你能咽下這口氣？”
他呷了口茶，話鋒一轉：“說起來，我跟那姑娘還有點淵源。”
堂叔的兒子眼睛一亮，連忙追問：“王老爺您認識她？”
“算不上認識，”王老爺回憶道，“前陣子我從花船老板手裏把她買了回來，本想留在府裏解悶，結果還沒等我碰，肖晨就找上門了。”
他嘖了一聲，像是在感慨肖晨的瘋狂：“那小子為了她，可真是下了血本——一萬兩白銀，當場就拍在了桌上，把人贖走了。”
堂叔的兒子倒吸一口涼氣：“一萬兩？就為了贖一個花船女子？”
“不止呢。”王老爺笑了笑，“我當時故意刁難他，說這女子我看上了，除非他答應留下來給我管三年賬房，我就放她走。你猜怎麽著？”
他頓了頓，看著堂叔兒子震驚的表情，緩緩道：“那小子想都沒想就答應了。為了一個女人，甘願給我當三年夥計，這肖家少爺，算是栽在她手裏了。”
堂叔的兒子聽得心頭劇跳，這可是天大的把柄！一萬兩贖身，還甘願為奴三年，這不正說明丁香是個禍水，把肖晨迷得神魂顛倒，連祖宗家業都不顧了？
“王老爺，您說的是真的？”他激動得聲音都有些發顫。
“我還能騙你？”王老爺放下茶杯，“那一萬兩的銀票，還是我親手點的呢。不信你去問問當時在場的人，誰不知道這事。”
堂叔的兒子連忙起身作揖：“多謝王老爺告知！這份情，我們記下了！”
“客氣什麽。”王老爺笑了笑，眼底卻閃過一絲算計，“我也不是白告訴你——肖晨那小子傲氣，以前沒少給我臉色看。你們要是能讓他吃點苦頭，我樂見其成。”
堂叔的兒子心領神會，又說了幾句客套話，便匆匆告辭。他一路快步往家趕，心裏已經盤算好了——有了這些事，不愁扳不倒丁香，不愁報不了爹的仇！
而他不知道的是，王老爺看著他的背影，端起茶杯輕輕吹了吹，嘴角勾起一抹冷笑。這肖家的渾水，攪得越渾越好，他正好坐收漁利。
堂叔的兒子揣著這個“驚天秘密”，一路小跑回了家，剛進門就扯著嗓子喊：“爹！爹！我查到了！有大發現！”
堂叔正歪在榻上敷藥，一聽這話猛地坐起來，扯到傷口疼得齜牙咧嘴，卻顧不上疼：“查到什麽了？快說！”
“那丁香，根本就是個能讓肖晨瘋魔的狐貍精！”堂叔的兒子喘著氣，把王老爺的話添油加醋說了一遍，“王老爺說了，他前陣子剛從花船把人買下來，還沒碰呢，肖晨就帶著一萬兩白銀找上門，硬生生把人贖走了！”
“一萬兩？”堂叔眼睛瞪得溜圓，差點從榻上跳起來，“他瘋了不成？為了個婊子花這麽多錢？”
“還有更瘋的！”兒子壓低聲音，語氣裏帶著興奮，“王老爺故意刁難他，說要留下丁香也行，得讓肖晨給他當三年賬房夥計！您猜怎麽著？肖晨答應了！為了那個女人，甘願給人當牛做馬！”
堂叔聽得臉色一陣青一陣白，不是氣的，是激動的。他拍著大腿，笑得嘴角的傷口都裂開了：“好！好啊！這就是鐵證！我就說他怎麽對那賤貨死心塌地，原來是被迷昏了頭，連祖宗家業都不顧了！”
“爹，這下咱們有辦法治他們了吧？”兒子搓著手，眼裏閃著陰光。
“當然有！”堂叔冷笑一聲，眼裏的算計幾乎要溢出來，“你想想，族老們最看重什麽？是門風！是規矩！肖晨為了一個花船女子，揮霍萬兩白銀，還甘願給商賈為奴，這要是傳到族老耳朵裏，他肖晨還有臉在族裏立足？”
他越說越得意：“到時候咱們再添把火，就說那丁香是故意勾著肖晨敗家，是禍亂肖家的掃把星，族老們就算看在肖家祖宗的份上，也得逼著肖晨把人趕出去！”
“那肖晨要是還護著她呢？”兒子有些擔心。
“護？他護得住嗎？”堂叔狠狠啐了一口，“揮霍家產、辱沒門楣，這兩條隨便一條都夠他喝一壺的！族規裏寫得明明白白，敗家子要被剝奪族籍的！我看他還敢不敢犟！”
父子倆對視一眼，都從對方眼裏看到了勢在必得的狠勁。堂叔立刻吩咐：“快，備車！咱們現在就去找族老！這事得趁熱打鐵，讓全族的人都知道肖晨是個什麽樣的糊塗蟲！”
這邊廂，兩人氣勢洶洶地往族老府上趕；那邊廂，肖晨正靠在床頭，看著丁香給他縫補被扯破的錦袍。
陽光透過窗欞落在她手上，銀針在布面上穿梭，她縫得格外認真，偶爾被針尖紮到手指，也只是悄悄吸口氣，繼續低頭忙活。
“別縫了，讓丫鬟做就行。”肖晨握住她的手，看著她指尖的小紅點，心疼得緊。
“沒事的。”丁香笑了笑，把手指藏到身後，“這袍子是你最喜歡的，我親手縫才安心。”
肖晨看著她眼裏的認真，心裏軟得一塌糊塗，剛想再說些什麽，就見玉溪慌慌張張地跑進來：“少爺！不好了！堂叔帶著族老們過來了，說是有要事找您，看那樣子……來者不善啊！”
肖晨臉上的笑意瞬間斂去，眉頭緊緊皺起。他看了眼丁香，見她臉色發白，伸手拍了拍她的手背，沈聲道：“別怕，有我在。”
話音剛落，門外就傳來堂叔尖利的嗓音：“肖晨！你給我出來！別躲在屋裏護著那個禍水！”
緊接著，是幾個蒼老的聲音附和，顯然是族裏的長輩到了。
丁香的手微微發抖，下意識地往肖晨身後縮了縮。肖晨扶著她的肩，讓她站到自己身後，緩緩開口：“既然來了，就進來吧，何必在門外喧嘩。”
門“吱呀”一聲被推開，堂叔拄著拐杖，身後跟著三個須發皆白的族老，一個個臉色凝重，眼神不善地掃過屋裏，最後落在肖晨身上。
族老們一進門，目光就像帶著鉤子，在屋裏掃了一圈，最後落在肖晨身上，臉色沈得能滴出水來。
為首的大爺爺拄著龍頭拐杖，往地上一頓，沈聲道：“肖晨，你可知罪？”
肖晨靠在床頭，後背的傷還在隱隱作痛，卻挺直了脊背：“大爺爺何出此言？我不知自己犯了何罪。”
“不知罪？”堂叔立刻跳出來，指著肖晨鼻子道，“你為了那個花船女子，揮霍萬兩白銀，還甘願給王老爺當三年賬房夥計，這事全族都知道了！你對得起列祖列宗嗎？對得起肖家的門楣嗎？”
這話一出，三個族老的臉色更難看了。大爺爺盯著肖晨：“他說的可是真的？你真為了一個女子，花了一萬兩白銀？還……還去給商賈為奴？”
在他們看來，商賈重利，地位遠不如書香門第，肖晨身為肖家長子，竟屈身去給人當夥計，簡直是奇恥大辱。
肖晨看了眼縮在身後、臉色發白的丁香，緩緩點頭：“是真的。”
“你！”大爺爺氣得拐杖都抖了，“你瘋了不成？一萬兩白銀！那是肖家大半年的進項！你竟為了一個來路不明的女子……”
“她不是來路不明的女子，她是我的妻子。”肖晨打斷他，語氣平靜卻堅定，“我為自己的妻子花錢，有何不妥？至於給王老爺做事，不過是權宜之計，我答應的是幫他打理賬目，不是為奴，大爺爺明察。”
“權宜之計？我看你是被迷昏了頭！”二爺爺忍不住開口，“那女子從花船而來，本就不清不楚，你為了她，打長輩，敗家產，如今還要讓肖家跟著你蒙羞！”
丁香聽得渾身發抖，攥著衣角的手一片冰涼。原來他們都知道了，那些最不堪的過往，終究還是成了刺向她的刀。
她剛想開口說什麽，卻被肖晨按住了手。他擡頭看向族老們，聲音不高，卻字字清晰：“丁香的過往如何，我不在乎。我只知道，她如今是我肖晨的妻子，我護著她，天經地義。”
“你還敢嘴硬！”大爺爺氣得吹胡子瞪眼，“按族規，敗家辱門者，當逐出族門！你若識相，就趕緊把那女子送走，再將一萬兩白銀交還族裏，我們或許還能從輕發落！”
“不可能。”肖晨想也不想就拒絕，“銀子是我自己的私產，如何處置是我的事。丁香是我的妻子，誰也別想讓她走。”
“反了！反了！”堂叔在一旁煽風點火，“大爺爺，您看看他！為了一個賤貨，連族規都敢違抗！這種人留著，早晚毀了肖家！”
“你閉嘴！”肖晨厲聲喝止，若不是有傷在身，怕是又要沖上去。
大爺爺閉了閉眼，再睜開時，眼裏已沒了溫度：“肖晨，看來你是鐵了心要護著她。既然如此，休怪我們不念親情。”
他轉向身後的族老：“按族規，將肖晨暫且禁足於院中，不得與外人接觸。至於那女子……”
他的目光落在丁香身上，像淬了冰：“先關進柴房，等查明她是否真如傳言般禍亂家宅，再做處置！”
“誰敢動她！”肖晨猛地坐直，後背的傷口裂開，鮮血瞬間浸透了衣衫，他卻渾然不覺，死死盯著上前的家丁，“你們要是敢碰她一下，我拆了這肖家祠堂！”
家丁被他眼裏的狠戾嚇得不敢上前，僵在原地。
丁香看著他滲血的後背，心都揪緊了，她往前一步，擋在肖晨身前，對著族老們深深一拜：“各位爺爺，此事皆因我而起，與公子無關。若要罰，就罰我吧，求你們別為難他。”
她擡起頭，眼裏雖有恐懼，卻透著一股韌勁：“我雖是從花船而來，卻從未做過傷天害理之事。公子待我恩重如山，我絕不能讓他因我受罰。我跟你們走。”
“丁香！”肖晨想拉住她，卻被家丁死死按住。
“公子，別為我犯險。”丁香回頭看他，眼裏含著淚，卻笑了，“我等你。”
她被兩個家丁架著往外走，腳步雖輕，卻異常堅定。走到門口時，她忽然停下，轉頭看向堂叔，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中：“我雖出身微賤，卻知感恩，懂廉恥。不像某些人，頂著長輩的名頭，行的卻是搬弄是非、落井下石的勾當。”
堂叔被噎得臉色鐵青，指著她罵道：“你個賤蹄子！還敢頂嘴！”
丁香沒再理他，跟著家丁一步步消失在院門外。
肖晨看著她的背影，喉嚨裏像堵了塊石頭，疼得說不出話。他猛地推開按住自己的家丁，想追出去，卻一陣天旋地轉，重重摔回床上，眼前一黑，暈了過去。
“肖晨！”
“少爺！”
屋裏頓時一片混亂。族老們看著暈過去的肖晨，又看看空蕩蕩的門口，臉色覆雜。大爺爺嘆了口氣，揮了揮手：“先把他看好，等他醒了再說。”
一場風波暫時平息，卻留下滿地狼藉。柴房陰冷潮濕，丁香蜷縮在角落，望著窗外的月光，心裏只有一個念頭——她要等他，等他來接她，就像他每次都擋在她身前那樣，這一次，她也要相信他。
而昏迷的肖晨，在夢裏反覆說著一句話：“別碰她……別碰她……”
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肖晨剛昏昏沈沈睡去，就被一陣急促的腳步聲驚醒。他睜開眼，只見肖母拄著拐杖，帶著幾個家丁氣勢洶洶地闖進來，臉色鐵青得嚇人。
“兒子，你看看你為了她把自己折騰成什麽樣！”肖母指著床上的肖晨，又瞪向一旁的丁香，聲音尖利，“這個賤人今天必須滾！我肖家容不下這種傷風敗俗的東西，留著她早晚是個禍害！”
丁香嚇得往後縮了縮，下意識地看向肖晨。
肖晨掙紮著想坐起來，背上的傷口立刻傳來劇痛，他咬著牙，眼神卻異常堅定：“娘，我不許你這麽說她。”
“我偏要說！”肖母氣得拐杖往地上一頓，“要不是她，你能跟堂叔動手？能挨這頓家法？她就是個喪門星！”
“她不是。”肖晨的聲音不大，卻帶著不容置疑的強硬，“今天這事是我自己的主意，跟她沒關系。她要走，我就跟她一起走，這肖家我也不待了。”
“你——”肖母被他這句話噎得差點背過氣去，指著他的手都在發抖，“你為了她，連娘都不要了？連這個家都不要了？”
“娘，我不是不要您，也不是不要這個家。”肖晨看著她，語氣裏帶著疲憊，“可丁香是我的妻子，我護著她是應該的。您要是容不下她，我只能帶她走。”
就在這時，李傲雪匆匆趕來，見狀連忙上前勸道：“母親，您消消氣，先坐下喝口茶。”
她扶著肖母在椅子上坐下，又轉向肖晨：“少爺，您也少說兩句，母親也是心疼您才動了氣。”
隨後，她看向肖母，溫聲道：“兒媳知道丁香是個善良的人，平日裏謹小慎微，從沒惹過是非。今天這事，確實是堂叔他們先出口傷人，少爺也是護妻心切才動了手，是沖動了些，但母親您別真怪到丁香頭上。”
她頓了頓，又道：“現在少爺傷得這麽重，正是需要人照顧的時候，丁香細心，讓她留下伺候您也能放心些。等過些日子，大家氣消了，再說別的也不遲啊。”
肖母重重地哼了一聲，卻沒再堅持趕人。她何嘗不知道兒子的性子，一旦認定了的事，九頭牛都拉不回來。真把他逼急了帶著人走，她哭都沒地方哭去。
“照顧？我怕她是想趁機下毒害我！”肖母嘴上依舊不饒人，眼神卻松動了些。
“母親放心，我會盯著的。”李傲雪連忙接話，“絕不會出任何差錯。”
肖晨看著李傲雪，眼裏閃過一絲感激。他知道，若不是她從中周旋，今天這事怕是很難善了。
丁香也連忙屈膝行禮，聲音帶著誠懇：“母親，我會好好照顧公子，絕不給府裏惹麻煩，求您別趕我走。”
肖母瞪了她一眼，沒再說話，只是對肖晨道：“你好自為之！要是再為了她跟我鬧，我就當沒生過你這個兒子！”
說完，她拄著拐杖，氣沖沖地帶著人走了。
房間裏總算安靜下來，肖晨松了口氣，後背的傷口疼得他額頭冒汗。丁香連忙上前替他擦汗，眼裏滿是後怕。
“謝謝你，少夫人。”她低聲對李傲雪說。
李傲雪笑了笑：“舉手之勞。好好照顧少爺吧，有什麽事隨時來找我。”
她看了眼肖晨，又道：“少爺，您也別跟母親置氣，她心裏也是疼您的，只是轉不過彎來。”
肖晨點了點頭，沒說話。他知道母親的脾氣，這事怕是沒那麽容易過去，但至少眼下，他保住了丁香。
李傲雪走後，丁香坐在床邊，輕輕替他按揉著緊繃的肩膀，聲音帶著愧疚：“都怪我……”
“說了跟你沒關系。”肖晨握住她的手，眼神溫柔，“別胡思亂想，安心待在我身邊就好。”
丁香看著他蒼白的臉，眼眶泛紅：“可是……我不想讓你為難，更不想你因為我和母親反目，和整個家族為敵……”
她的話還沒說完，肖晨已經微微側過身，不顧背上的劇痛，伸手扣住她的後頸，低頭吻了上去。
這個吻帶著不容置疑的強勢，又藏著一絲後怕的顫抖，像是要將她揉進骨血裏。他嘗到她唇邊的鹹澀，知道那是她的眼淚，吻得越發用力，仿佛要用這個吻告訴她，所有的猶豫和退縮都是多餘。
直到兩人都喘不過氣，他才稍稍松開她，額頭抵著她的，眼底翻湧著滾燙的情緒，聲音沙啞卻字字清晰：“你是我的女人，這輩子都是。只要我在，就不會讓人傷害你分毫。”
他頓了頓，拇指輕輕摩挲著她顫抖的唇瓣，語氣帶著近乎決絕的堅定：“除非我死了。”
丁香被他這句話震得心頭劇顫，眼淚掉得更兇，卻不是因為害怕，而是因為那份沈甸甸的、幾乎要將她淹沒的深情。她擡手抱住他的脖頸，將臉埋在他頸窩，哽咽道：“我不要你死……我什麽都不要，只要你好好的……”
她不怕被人指點，不怕被人輕賤，可她怕他為了護她，一次次把自己置於險境，怕他真的會為了她，付出無法挽回的代價。
肖晨感受到她的顫抖，後背的疼痛仿佛都減輕了幾分。他輕輕拍著她的背，聲音放柔了許多：“傻丫頭，我不會死的。我還要看著你穿我給你做的新衣裳，聽你彈一輩子琴，怎麽會舍得死。”
他扶著她的肩，讓她擡起頭，認真地看著她的眼睛：“別想太多，也別再說走的話。有我在一天，你就必須留在我身邊一天。這不是商量，是命令。”
他故意板起臉，眼底卻藏著笑意。丁香看著他這副模樣，忍不住破涕為笑，擡手輕輕捶了他一下：“公子又欺負我。”
“嗯，就欺負你一個。”肖晨笑著，低頭在她額上印下一個輕柔的吻，“欺負一輩子。”
丁香剛喚了聲“公子”，話音未落，就被肖晨再次拉進懷裏。他不顧背上傷口的牽扯，低頭又吻了上去。這一次的吻，少了幾分剛才的決絕，多了些纏綿的溫柔，帶著藥香的氣息縈繞在兩人鼻尖。
“你的傷……”丁香含糊地說著，想推開他，指尖卻觸到他後背繃得緊緊的肌肉，能感覺到他強忍著疼痛。
肖晨卻像是沒聽見，只收緊了手臂，將她抱得更緊。此刻，所有的傷痛、紛擾都被拋在腦後，他眼裏心裏，只有眼前這個柔軟的、讓他甘願付出一切的人。
丁香看著他眼裏的執拗與深情，到了嘴邊的勸阻終究咽了回去。她緩緩閉上眼，擡手環住他的腰，輕輕回吻著他。
她想，就這樣吧。管他什麽流言蜚語，管他什麽家族規矩，她只想好好愛眼前這個男人，用盡全力回應他的深情。
窗外的日光悄悄移動，照在交纏的身影上，將兩人的影子拉得很長。房間裏很靜，只有彼此急促的呼吸和壓抑的心跳，還有那無聲流淌的、足以抵禦世間一切寒意的愛意。
許久，肖晨才松開她，額頭抵著她的，喘著氣低笑：“果然，看你一眼，什麽疼都忘了。”
丁香嗔怪地瞪他一眼，伸手想去摸他的背，又怕碰疼了他，手在半空停住：“別鬧了，好好躺著養傷。”
肖晨握住她的手，放在唇邊輕輕吻了吻，眼底滿是滿足：“好，都聽你的。”
他躺回床上，丁香替他蓋好被子，坐在床邊，指尖輕輕拂過他的眉眼。陽光落在他臉上，映出他帶笑的嘴角，她心裏忽然無比安定——只要能這樣守著他，再難的日子，也會變得有滋有味。
肖晨拉著她的手，眼神帶著幾分撒嬌似的懇求：“你上來陪著我一起睡，不然我這傷口疼得厲害，肯定睡不著。”
丁香臉頰一紅，有些猶豫地看了看床榻，又看了看他蒼白卻帶著期待的臉，終究還是沒忍心拒絕。她小心翼翼地脫了鞋，挨著床邊躺下，盡量避開他的傷口，不敢靠得太近。
剛躺好，就被肖晨一把拉進懷裏。他調整了個舒服的姿勢，讓她枕著自己的胳膊，另一只手緊緊環著她的腰，把她牢牢圈在懷裏，聲音帶著笑意：“這樣才對，離這麽遠，跟沒陪一樣。”
“會碰到你的傷的……”丁香小聲嘟囔，卻乖乖地沒再動，生怕牽扯到他的傷口。
“不怕。”肖晨低頭在她發頂蹭了蹭，鼻尖縈繞著她發間淡淡的皂角香，心裏一片安寧，“有你在身邊，這點疼算什麽。”
他確實累壞了，又疼了一天，此刻抱著心上人，緊繃的神經終於放松下來，眼皮越來越沈。
丁香能感覺到他的呼吸漸漸變得平穩悠長，知道他睡著了。她輕輕擡起頭，借著透過窗紗的月光，看著他熟睡的側臉——眉峰依舊緊蹙，像是在夢裏還在為她操心，下巴上冒出了些青色的胡茬，添了幾分硬朗。
她伸出手，小心翼翼地撫平他蹙著的眉頭，指尖輕輕劃過他的臉頰，心裏軟軟的。
原來被人這樣放在心尖上疼著，是這樣的滋味。她暗暗想著，以後一定要更小心些，替他分擔些風雨，讓他能多睡幾個安穩覺。
她往他懷裏縮了縮，找了個舒服的姿勢，聽著他有力的心跳聲，像聽著世間最安穩的樂曲，眼皮也漸漸沈重起來。
第二天清晨，天光剛透過窗欞照進屋裏，丁香就醒了。她小心翼翼地從肖晨懷裏挪出來，怕驚擾了他。看著他依舊沈睡的臉，眼下有著淡淡的青黑，顯然昨夜睡得並不安穩，她心裏又是一陣疼惜。
等肖晨醒來時，丁香已經端著藥碗和幹凈的布條在床邊等著了。“公子醒了？該換藥了。”
肖晨點點頭，撐著身子想坐起來，丁香連忙扶住他，在他背後墊了個軟枕。她解開包紮的布條，看到背上的傷口依舊紅腫，有些地方還滲出了新的血漬，眼眶瞬間就紅了。
“很疼吧？”她聲音發顫，蘸著藥水的布巾懸在半空，不敢落下。
“不疼。”肖晨握住她的手，笑了笑，“你輕點就好。”
丁香咬著唇，動作輕柔地替他清理傷口、上藥，指尖觸到他緊繃的肌肉，能感覺到他強忍著疼痛。她低著頭，不敢看他的臉，怕眼裏的心疼被他瞧見。
換好藥重新包紮好，她收拾著東西，聲音悶悶的：“都怪我……”
“又說傻話。”肖晨伸手將她拉進懷裏，讓她坐在自己腿上，低頭看著她泛紅的眼眶，“跟你說過多少遍了，不怪你。”
他擡手替她擦去眼角的淚珠，語氣認真：“你不用覺得愧疚，也不用想著怎麽補償我。對我來說，你只要把自己保護好，開開心心的，就是最好的回報。”
“可是……”
“沒有可是。”肖晨打斷她，捏了捏她的臉頰，“你要是總胡思亂想，把自己愁壞了，我這傷不是白受了？”
丁香看著他眼裏的認真，把剩下的話都咽了回去，輕輕點了點頭：“我知道了。”
她靠在他懷裏，聽著他沈穩的心跳，心裏漸漸安定。或許她現在還不夠強大，還不能為他做太多，但至少，她可以照顧好自己，不讓他再為她分心擔憂。
“公子，等你傷好了，我們去城外看桃花好不好？”她忽然擡頭，眼裏閃著光，“我聽玉溪說，城外的桃林這個時節開得正好。”
肖晨看著她眼裏的期盼，笑著點頭：“好，等我傷好了，就帶你去。不光看桃花，還要帶你去游湖，去爬山，去所有你想去的地方。”
肖晨看著她認真的模樣，忽然笑了，伸手刮了下她的鼻尖：“那我換個要求——你叫我肖晨吧，別總一口一個‘公子’，聽著生分。”
丁香楞了一下，連忙搖頭：“不可以的。”
“有什麽不可以？”肖晨挑眉。
“女子要守三從四德，丈夫便是天，哪有直呼夫君名字的道理？”丁香說得一臉鄭重，“這是大不敬，傳出去要被人笑話的。”
肖晨握住她的手，語氣帶著幾分無奈，又有幾分堅持：“你都是我的妻子了，還怕什麽笑話？在我面前，不用守那些虛禮。”
“公子不要為難我。”丁香輕輕掙開他的手，眼圈微微泛紅，“這真的不可以。你若是真心疼我、愛我，就別讓我犯這種錯。”
她知道他是好意，想與她更親近些，可從小聽著的規矩早已刻進骨子裏，讓她直呼他的名字，就像讓她違背天性一般難。
肖晨看著她眼裏的執拗，還有那幾分惶恐，心裏的堅持漸漸軟了。他嘆了口氣，擡手揉了揉她的頭發：“好吧，不逼你了。”
他知道她的性子，看似柔弱，實則在這些規矩禮教上有著自己的堅守。既然她在意，他便順著她吧，總不能真的讓她為難。
“你想叫什麽就叫什麽，只要是你叫的，我都喜歡。”肖晨笑了笑，語氣放軟了許多，“這樣總行了吧？”
丁香見他不再堅持，松了口氣，臉上露出淺淺的笑意：“謝謝公子。”
“又跟我客氣。”肖晨捏了捏她的臉頰，眼底滿是寵溺，“快給我倒杯水，渴了。”
“哎。”丁香連忙應著，轉身去桌邊倒水，腳步輕快了許多。
肖晨看著她的背影，無奈地笑了笑。罷了，不過是個稱呼而已，只要她在身邊，叫什麽又有什麽關系呢？
他想要的，從來都不是一個名字，而是她整個人，整顆心。如今她就在這裏，眼裏心裏都是他，這就夠了。
丁香端著水杯，小心地餵肖晨喝了幾口，又擰了熱毛巾，細細替他擦了臉和手。她的動作輕柔細致，帶著滿心的關切，肖晨看著她低垂的眼睫，心裏暖融融的。
“我去把早飯端進來。”擦完臉，丁香收拾著布巾，輕聲說道。
“不用，讓丫鬟送來就行。”肖晨拉住她的手，不讓她走，“你陪我一起吃。”
丁香有些猶豫：“這樣不合規矩吧？哪有主仆……”
“我們是夫妻，不是主仆。”肖晨打斷她，語氣帶著不容置疑的溫柔，“在這屋裏，不用講那些規矩。我想跟你一起吃飯，就我們兩個人。”
他眼裏的期盼太過真切，丁香實在無法拒絕，只好點了點頭：“那我讓玉溪把早飯送到屋裏來。”
她轉身出去吩咐了幾句，很快，玉溪就帶著丫鬟端著食盒進來，擺了滿滿一桌子。小米粥熬得軟糯，還有幾樣精致的小菜，一碟桂花糕，都是肖晨愛吃的。
丁香扶著肖晨坐起身，在他背後墊了個厚厚的靠枕，又盛了一碗粥，用勺子攪了攪，試了試溫度才遞給他：“慢點喝，剛熬好的。”
肖晨沒接，反而張開了嘴：“你餵我。”
丁香臉頰微紅，看了眼旁邊的丫鬟，有些不好意思。玉溪很有眼色，連忙帶著其他人退了出去，還貼心地帶上了門。
“現在沒人了。”肖晨笑得像個孩子，堅持著要她餵。
丁香無奈，只好拿起勺子，小口小口地餵他喝粥。肖晨吃得很慢，眼神一直落在她臉上，仿佛這粥的滋味，遠不如看她來得香甜。
“你也吃啊。”他催促道。
“我等會兒再吃。”
“不行，一起吃。”肖晨拿過另一雙筷子，夾了塊桂花糕遞到她嘴邊，“張嘴。”
丁香沒辦法，只好咬了一小口。桂花的甜香在舌尖散開，混著心裏的暖意，甜得恰到好處。
兩人就這樣你一口我一口地吃著早飯，沒有旁人打擾，只有彼此溫柔的目光和偶爾的低語。陽光透過窗欞灑在桌上，映得飯菜都染上了一層暖意。
對肖晨來說，這樣平淡的相處，比任何山珍海味都讓他滿足。他喜歡看她為自己忙碌的樣子，喜歡這種煙火氣十足的溫馨，這讓他覺得，自己是真真切切地活著，被人惦記著。
而丁香心裏，那些關於規矩、關於身份的藩籬，似乎也在這樣的相處中，一點點融化著。或許，偶爾拋開那些束縛，就這樣安安心心地做他的妻子，也沒什麽不好。
早飯吃完，肖晨靠在床頭，看著丁香收拾碗筷，嘴角始終掛著笑意。他知道，改變她心裏的那些想法需要時間，但沒關系，他有的是耐心。
只要她在身邊，慢慢來就好。
堂叔躺在自家床上，半邊臉還腫著，嘴角的傷口一動就疼。想起昨天在祠堂被肖晨當眾痛打的場面，他就氣得渾身發抖——自己好歹是長輩，竟被一個晚輩按在地上揍，這事早就在族裏傳開了，走到哪兒都能感覺到旁人異樣的目光，簡直丟盡了臉面。
他的兒子端著藥碗進來，見他臉色鐵青，小心翼翼地說：“爹，您消消氣，先把藥喝了。”
堂叔一把揮開藥碗，“哐當”一聲，碗摔在地上碎了一地，藥汁濺得到處都是。“消氣？我怎麽消氣！”他指著門外，聲音因為憤怒而嘶啞，“整個家族誰不知道我被肖晨那小子打了？還不是為了那個花船上來的賤貨！這口氣我咽不下去！”
兒子連忙蹲下身收拾碎片，低聲道：“可肖晨那小子是真敢下手啊，而且他現在是肖家的主事人，我們……”
“主事人又怎麽樣？”堂叔打斷他，眼裏閃過一絲陰狠，“他肖晨再橫，還能大過族規？還能對抗整個家族？那個賤貨就是他的軟肋！”
他喘了口氣，壓低聲音對兒子說：“這事兒可不能就這麽算了。你給我盯緊了，看看那個賤貨有沒有什麽把柄可抓。一個從花船出來的女人，能幹凈到哪兒去？肯定有見不得人的事！”
“爹，您是想……”兒子眼裏閃過一絲猶豫。
“想什麽？”堂叔冷笑一聲，“我要讓她身敗名裂，讓肖晨知道護著這種女人的下場！我要讓他們在整個家族面前擡不起頭，把我受的屈辱加倍還回來！”
他看著兒子，語氣帶著不容置疑的命令：“這事你必須給我辦妥當。找幾個可靠的人，去查查她以前在花船的事，越多不堪入耳的越好。再看看她進府後有沒有什麽不軌的舉動，哪怕是跟哪個小廝多說了句話，都給我記下來！”
兒子遲疑道：“萬一被肖晨發現了……”
“發現又怎麽樣？”堂叔狠聲道，“我們是為了肖家的名聲，是為了清理門戶，族老們只會站在我們這邊！他肖晨總不能為了一個賤貨，把所有族人都得罪光！”
窗外的天色陰沈下來，像是要下雨。堂叔躺在床上，摸著自己腫痛的臉頰，心裏的恨意像野草一樣瘋長。他已經想好了，不管用什麽手段，都要把丁香和肖晨一起拉下來，唯有這樣，才能撫平他心裏的怨氣和屈辱。
而他不知道的是，這場精心策劃的報覆，只會讓肖晨護得更緊，讓那份本就堅定的情意，在風雨中越發牢不可破。
堂叔的兒子正愁沒處打聽丁香的過往，沒想到剛在茶館坐了沒一會兒，就被王老爺的管家請了去。
王老爺是城裏出了名的富商，為人精明，也愛湊些熱鬧。他端著茶杯，看著堂叔的兒子，慢悠悠地說：“聽說你在查肖晨身邊那個姓丁的姑娘？”
堂叔的兒子心裏一驚，面上卻陪著笑：“王老爺說笑了，我就是隨便問問。”
“別裝了。”王老爺擺了擺手，眼裏帶著幾分了然的笑意，“肖家祠堂那出戲，城裏早就傳開了。你爹被打成那樣，你能咽下這口氣？”
他呷了口茶，話鋒一轉：“說起來，我跟那姑娘還有點淵源。”
堂叔的兒子眼睛一亮，連忙追問：“王老爺您認識她？”
“算不上認識，”王老爺回憶道，“前陣子我從花船老板手裏把她買了回來，本想留在府裏解悶，結果還沒等我碰，肖晨就找上門了。”
他嘖了一聲，像是在感慨肖晨的瘋狂：“那小子為了她，可真是下了血本——一萬兩白銀，當場就拍在了桌上，把人贖走了。”
堂叔的兒子倒吸一口涼氣：“一萬兩？就為了贖一個花船女子？”
“不止呢。”王老爺笑了笑，“我當時故意刁難他，說這女子我看上了，除非他答應留下來給我管三年賬房，我就放她走。你猜怎麽著？”
他頓了頓，看著堂叔兒子震驚的表情，緩緩道：“那小子想都沒想就答應了。為了一個女人，甘願給我當三年夥計，這肖家少爺，算是栽在她手裏了。”
堂叔的兒子聽得心頭劇跳，這可是天大的把柄！一萬兩贖身，還甘願為奴三年，這不正說明丁香是個禍水，把肖晨迷得神魂顛倒，連祖宗家業都不顧了？
“王老爺，您說的是真的？”他激動得聲音都有些發顫。
“我還能騙你？”王老爺放下茶杯，“那一萬兩的銀票，還是我親手點的呢。不信你去問問當時在場的人，誰不知道這事。”
堂叔的兒子連忙起身作揖：“多謝王老爺告知！這份情，我們記下了！”
“客氣什麽。”王老爺笑了笑，眼底卻閃過一絲算計，“我也不是白告訴你——肖晨那小子傲氣，以前沒少給我臉色看。你們要是能讓他吃點苦頭，我樂見其成。”
堂叔的兒子心領神會，又說了幾句客套話，便匆匆告辭。他一路快步往家趕，心裏已經盤算好了——有了這些事，不愁扳不倒丁香，不愁報不了爹的仇！
而他不知道的是，王老爺看著他的背影，端起茶杯輕輕吹了吹，嘴角勾起一抹冷笑。這肖家的渾水，攪得越渾越好，他正好坐收漁利。
堂叔的兒子揣著這個“驚天秘密”，一路小跑回了家，剛進門就扯著嗓子喊：“爹！爹！我查到了！有大發現！”
堂叔正歪在榻上敷藥，一聽這話猛地坐起來，扯到傷口疼得齜牙咧嘴，卻顧不上疼：“查到什麽了？快說！”
“那丁香，根本就是個能讓肖晨瘋魔的狐貍精！”堂叔的兒子喘著氣，把王老爺的話添油加醋說了一遍，“王老爺說了，他前陣子剛從花船把人買下來，還沒碰呢，肖晨就帶著一萬兩白銀找上門，硬生生把人贖走了！”
“一萬兩？”堂叔眼睛瞪得溜圓，差點從榻上跳起來，“他瘋了不成？為了個婊子花這麽多錢？”
“還有更瘋的！”兒子壓低聲音，語氣裏帶著興奮，“王老爺故意刁難他，說要留下丁香也行，得讓肖晨給他當三年賬房夥計！您猜怎麽著？肖晨答應了！為了那個女人，甘願給人當牛做馬！”
堂叔聽得臉色一陣青一陣白，不是氣的，是激動的。他拍著大腿，笑得嘴角的傷口都裂開了：“好！好啊！這就是鐵證！我就說他怎麽對那賤貨死心塌地，原來是被迷昏了頭，連祖宗家業都不顧了！”
“爹，這下咱們有辦法治他們了吧？”兒子搓著手，眼裏閃著陰光。
“當然有！”堂叔冷笑一聲，眼裏的算計幾乎要溢出來，“你想想，族老們最看重什麽？是門風！是規矩！肖晨為了一個花船女子，揮霍萬兩白銀，還甘願給商賈為奴，這要是傳到族老耳朵裏，他肖晨還有臉在族裏立足？”
他越說越得意：“到時候咱們再添把火，就說那丁香是故意勾著肖晨敗家，是禍亂肖家的掃把星，族老們就算看在肖家祖宗的份上，也得逼著肖晨把人趕出去！”
“那肖晨要是還護著她呢？”兒子有些擔心。
“護？他護得住嗎？”堂叔狠狠啐了一口，“揮霍家產、辱沒門楣，這兩條隨便一條都夠他喝一壺的！族規裏寫得明明白白，敗家子要被剝奪族籍的！我看他還敢不敢犟！”
父子倆對視一眼，都從對方眼裏看到了勢在必得的狠勁。堂叔立刻吩咐：“快，備車！咱們現在就去找族老！這事得趁熱打鐵，讓全族的人都知道肖晨是個什麽樣的糊塗蟲！”
這邊廂，兩人氣勢洶洶地往族老府上趕；那邊廂，肖晨正靠在床頭，看著丁香給他縫補被扯破的錦袍。
陽光透過窗欞落在她手上，銀針在布面上穿梭，她縫得格外認真，偶爾被針尖紮到手指，也只是悄悄吸口氣，繼續低頭忙活。
“別縫了，讓丫鬟做就行。”肖晨握住她的手，看著她指尖的小紅點，心疼得緊。
“沒事的。”丁香笑了笑，把手指藏到身後，“這袍子是你最喜歡的，我親手縫才安心。”
肖晨看著她眼裏的認真，心裏軟得一塌糊塗，剛想再說些什麽，就見玉溪慌慌張張地跑進來：“少爺！不好了！堂叔帶著族老們過來了，說是有要事找您，看那樣子……來者不善啊！”
肖晨臉上的笑意瞬間斂去，眉頭緊緊皺起。他看了眼丁香，見她臉色發白，伸手拍了拍她的手背，沈聲道：“別怕，有我在。”
話音剛落，門外就傳來堂叔尖利的嗓音：“肖晨！你給我出來！別躲在屋裏護著那個禍水！”
緊接著，是幾個蒼老的聲音附和，顯然是族裏的長輩到了。
丁香的手微微發抖，下意識地往肖晨身後縮了縮。肖晨扶著她的肩，讓她站到自己身後，緩緩開口：“既然來了，就進來吧，何必在門外喧嘩。”
門“吱呀”一聲被推開，堂叔拄著拐杖，身後跟著三個須發皆白的族老，一個個臉色凝重，眼神不善地掃過屋裏，最後落在肖晨身上。
族老們一進門，目光就像帶著鉤子，在屋裏掃了一圈，最後落在肖晨身上，臉色沈得能滴出水來。
為首的大爺爺拄著龍頭拐杖，往地上一頓，沈聲道：“肖晨，你可知罪？”
肖晨靠在床頭，後背的傷還在隱隱作痛，卻挺直了脊背：“大爺爺何出此言？我不知自己犯了何罪。”
“不知罪？”堂叔立刻跳出來，指著肖晨鼻子道，“你為了那個花船女子，揮霍萬兩白銀，還甘願給王老爺當三年賬房夥計，這事全族都知道了！你對得起列祖列宗嗎？對得起肖家的門楣嗎？”
這話一出，三個族老的臉色更難看了。大爺爺盯著肖晨：“他說的可是真的？你真為了一個女子，花了一萬兩白銀？還……還去給商賈為奴？”
在他們看來，商賈重利，地位遠不如書香門第，肖晨身為肖家長子，竟屈身去給人當夥計，簡直是奇恥大辱。
肖晨看了眼縮在身後、臉色發白的丁香，緩緩點頭：“是真的。”
“你！”大爺爺氣得拐杖都抖了，“你瘋了不成？一萬兩白銀！那是肖家大半年的進項！你竟為了一個來路不明的女子……”
“她不是來路不明的女子，她是我的妻子。”肖晨打斷他，語氣平靜卻堅定，“我為自己的妻子花錢，有何不妥？至於給王老爺做事，不過是權宜之計，我答應的是幫他打理賬目，不是為奴，大爺爺明察。”
“權宜之計？我看你是被迷昏了頭！”二爺爺忍不住開口，“那女子從花船而來，本就不清不楚，你為了她，打長輩，敗家產，如今還要讓肖家跟著你蒙羞！”
丁香聽得渾身發抖，攥著衣角的手一片冰涼。原來他們都知道了，那些最不堪的過往，終究還是成了刺向她的刀。
她剛想開口說什麽，卻被肖晨按住了手。他擡頭看向族老們，聲音不高，卻字字清晰：“丁香的過往如何，我不在乎。我只知道，她如今是我肖晨的妻子，我護著她，天經地義。”
“你還敢嘴硬！”大爺爺氣得吹胡子瞪眼，“按族規，敗家辱門者，當逐出族門！你若識相，就趕緊把那女子送走，再將一萬兩白銀交還族裏，我們或許還能從輕發落！”
“不可能。”肖晨想也不想就拒絕，“銀子是我自己的私產，如何處置是我的事。丁香是我的妻子，誰也別想讓她走。”
“反了！反了！”堂叔在一旁煽風點火，“大爺爺，您看看他！為了一個賤貨，連族規都敢違抗！這種人留著，早晚毀了肖家！”
“你閉嘴！”肖晨厲聲喝止，若不是有傷在身，怕是又要沖上去。
大爺爺閉了閉眼，再睜開時，眼裏已沒了溫度：“肖晨，看來你是鐵了心要護著她。既然如此，休怪我們不念親情。”
他轉向身後的族老：“按族規，將肖晨暫且禁足於院中，不得與外人接觸。至於那女子……”
他的目光落在丁香身上，像淬了冰：“先關進柴房，等查明她是否真如傳言般禍亂家宅，再做處置！”
“誰敢動她！”肖晨猛地坐直，後背的傷口裂開，鮮血瞬間浸透了衣衫，他卻渾然不覺，死死盯著上前的家丁，“你們要是敢碰她一下，我拆了這肖家祠堂！”
家丁被他眼裏的狠戾嚇得不敢上前，僵在原地。
丁香看著他滲血的後背，心都揪緊了，她往前一步，擋在肖晨身前，對著族老們深深一拜：“各位爺爺，此事皆因我而起，與公子無關。若要罰，就罰我吧，求你們別為難他。”
她擡起頭，眼裏雖有恐懼，卻透著一股韌勁：“我雖是從花船而來，卻從未做過傷天害理之事。公子待我恩重如山，我絕不能讓他因我受罰。我跟你們走。”
“丁香！”肖晨想拉住她，卻被家丁死死按住。
“公子，別為我犯險。”丁香回頭看他，眼裏含著淚，卻笑了，“我等你。”
她被兩個家丁架著往外走，腳步雖輕，卻異常堅定。走到門口時，她忽然停下，轉頭看向堂叔，聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳中：“我雖出身微賤，卻知感恩，懂廉恥。不像某些人，頂著長輩的名頭，行的卻是搬弄是非、落井下石的勾當。”
堂叔被噎得臉色鐵青，指著她罵道：“你個賤蹄子！還敢頂嘴！”
丁香沒再理他，跟著家丁一步步消失在院門外。
肖晨看著她的背影，喉嚨裏像堵了塊石頭，疼得說不出話。他猛地推開按住自己的家丁，想追出去，卻一陣天旋地轉，重重摔回床上，眼前一黑，暈了過去。
“肖晨！”
“少爺！”
屋裏頓時一片混亂。族老們看著暈過去的肖晨，又看看空蕩蕩的門口，臉色覆雜。大爺爺嘆了口氣，揮了揮手：“先把他看好，等他醒了再說。”
一場風波暫時平息，卻留下滿地狼藉。柴房陰冷潮濕，丁香蜷縮在角落，望著窗外的月光，心裏只有一個念頭——她要等他，等他來接她，就像他每次都擋在她身前那樣，這一次，她也要相信他。
而昏迷的肖晨，在夢裏反覆說著一句話：“別碰她……別碰她……”
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