賤貨就是上不得臺面
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賤貨就是上不得臺面
各位讀者新書《煙雨鎖錢塘，異魂醒於許仙竅》已經上架
夜露漸濃，廊下的風帶了些涼意。李傲雪攏了攏身上的披風，轉頭看向肖晨，柔聲道：“少爺，夜深了，你該陪丁香回房休息了。”
丁香一楞，連忙擺手：“少夫人，這……這不合適，公子還是陪著您才對。”
李傲雪握住她的手，指尖溫軟：“丁香姑娘剛納給少爺，正是該多親近的時候。再說，我今日乏了，想早些歇著。”她特意加重了“姑娘”二字，語氣裏滿是鄭重，像是在強調丁香如今的身份。
肖晨看著李傲雪眼底的真誠，又看了看丁香泛紅的臉頰，心裏明白她是想讓自己多安撫丁香。畢竟在這府裏，李傲雪始終是主母，卻從未擺過架子，反而處處替她們著想。
“傲雪說得是。”肖晨站起身，伸手牽住丁香，“那我們先回房，你也早點歇息。”
李傲雪笑著點頭：“去吧。”
丁香被肖晨牽著往自己的房間走，腳步有些踉蹌，心裏卻像揣了只小兔子，怦怦直跳。走到院門口時，她回頭望了一眼，見李傲雪還站在廊下，月光落在她身上，溫婉得像幅畫。
“少夫人她……”丁香小聲說，“真好。”
肖晨握緊她的手：“嗯，她一直都很好。”
進了丁香的房間，丫鬟早已點好了燈，暖黃的光把屋子照得格外溫馨。不同於李傲雪房裏的雅致，這裏多了些女兒家的精巧——窗臺上擺著幾盆多肉的草花，梳妝臺上放著個繡了一半的荷包，處處透著鮮活的氣息。
“公子坐。”丁香忙著要去倒茶，卻被肖晨拉住。
“不用忙。”肖晨把她帶到床邊坐下，看著她低垂的眉眼，“傲雪說得對，是該多陪陪你。”
丁香的臉瞬間紅透了，手指絞著衣角，小聲道：“其實……只要能在公子身邊，我就很滿足了。”
肖晨低頭吻了吻她的發頂，聲音溫柔：“以後，我們三個就這樣好好過日子。”
窗外的月光透過窗紙，在地上投下淡淡的影。丁香靠在肖晨懷裏，聽著她沈穩的心跳，鼻尖縈繞著熟悉的氣息，忽然覺得，過去在花船上受的所有苦，都值了。
原來安穩的日子，是有人疼，有人護，是在這樣的深夜裏，能被人緊緊牽著，不必再擔驚受怕。
她輕輕“嗯”了一聲，把臉埋得更深了些。
肖晨指尖劃過丁香柔順的發絲，輕聲問：“丁香，你是從什麽時候開始喜歡我的？”
丁香擡起頭，眼裏映著燭火的微光，語氣帶著幾分追憶：“從花船第一次見公子的時候。那天我彈了首《鳳求凰》，滿座賓客都只當是尋常樂子，唯有公子你，聽完後輕聲說‘弦音裏藏著孤舟漂泊的涼’——那是第一次，有人能聽懂我的琴聲。”
肖晨想起那日的情景，那時她不過是隨口一提，卻沒料到會被她記這麽久。
“可你那時就知道我有家室，”肖晨握住她的手，語氣裏帶著幾分愧疚，“為什麽還要委屈自己，喜歡我呢？”
丁香搖搖頭，眼神卻異常堅定：“愛就是愛了，哪有什麽對錯。我在花船上見多了人間冷暖，看慣了虛情假意，那些男人待我，不過是圖一時新鮮，何曾有過半分真心？”
她頓了頓，指尖輕輕描摹著肖晨的掌心，聲音軟下來：“只有公子，你贖我出花船，給我安穩的住處，待我尊重，護我周全。你看我的眼神裏沒有輕慢，只有平等的珍視——這樣的人，讓我怎麽能不動心？”
“哪怕知道要和少夫人共侍一夫？”肖晨追問。
“少夫人是極好的人，”丁香連忙說，“她待我親厚，從沒有主母的架子。能留在公子身邊，哪怕只是遠遠看著，我都覺得是天大的福氣，何來委屈？”
肖晨看著她澄澈的眼睛，心裏一陣發酸。這姑娘經歷了那麽多不堪，卻依舊保留著這樣純粹的心意，實在難得。
她低頭吻了吻丁香的額頭，聲音鄭重：“以後不會再讓你受半分委屈。在我心裏，你和傲雪一樣重要。”
丁香的眼眶瞬間紅了，卻用力忍著沒讓眼淚掉下來，只是往肖晨懷裏縮了縮，像只找到了歸宿的小獸。
原來被人這樣堅定地選擇著，是這樣溫暖的滋味。肖晨輕輕拍著丁香的背，心裏默默想著，往後的日子，定要好好待她們，才不辜負這份沈甸甸的心意。
肖晨的指尖微微收緊，聲音裏帶著一絲後怕：“你走後那段日子，我一直在想你，甚至以為你是真的鐵了心要離開。”
丁香埋在她懷裏，聲音悶悶的：“我那時也是沒辦法。王老爺仗著權勢買了我，我怕連累公子，只能狠下心說那些絕情的話。其實……每說一句，心裏都像被針紮一樣。”
“我真的以為要失去你了。”肖晨嘆了口氣，想起那段輾轉難眠的日子，至今仍覺心有餘悸，“說起來，最初我只是把你當朋友看待。你不知道，我從小就是一個人孤單長大的，沒有兄弟姐妹，身邊也沒什麽親近的人。”她避開了現代的經歷，只揀了能說的部分講。
丁香聽得心疼，擡手輕輕環住她的腰：“公子以後不會孤單了。有我，還有少夫人，我們都會陪著你。”
“嗯。”肖晨應著，心裏泛起一陣暖意。是啊，現在不一樣了。
她低頭看著丁香柔順的發頂，又想起李傲雪溫婉的眉眼，忽然覺得那些孤單的過往，似乎都成了鋪墊，只為讓她遇見眼前這些人。
“以後不管發生什麽，都別再瞞著我，也別再想著自己扛，好嗎？”肖晨的聲音帶著懇求。
丁香用力點頭，眼眶發熱：“嗯，再也不分開了。”
肖晨看了看窗外的夜色，柔聲道：“時間不早了，我們睡吧。”
她先褪去外衫，隨手搭在床邊的架子上，回頭見丁香還有些拘謹地坐著，便自然地伸出手，替她解開衣襟的系帶。
丁香的身體微微一僵，卻沒有躲閃。在她心裏，眼前的人是自己認定的依靠，是名正言順的夫君，他做什麽都是該當的，無需羞怯。
衣衫滑落，露出她纖細卻勻稱的身段。肖晨目光掠過，隨口讚了句：“你身材挺好的，明天讓丫鬟找個好裁縫來，給你做幾件合身的新衣服，料子挑你喜歡的。”
丁香原本垂著眼，聽到這話猛地擡起頭，眼裏滿是驚喜和動容。她自小在花船長大，穿的都是些將就的衣裳，從未有人這般細致地為她著想。
不等她說什麽，肖晨已經躺進被窩，拍了拍身邊的位置：“快進來，夜裏涼。”
丁香依言躺下，剛沾到被褥，就主動往肖晨懷裏靠了靠，雙臂緊緊環住她的腰，把臉貼在她心口，聲音帶著濃濃的鼻音：“公子，你對我太好了……”
肖晨被她抱得緊實，能清晰地感受到她身體的輕顫，心裏軟得一塌糊塗。她擡手輕撫著她的後背，像安撫一只受了委屈的小貓：“傻丫頭，以後會更好的。”
丁香沒再說話，只是把臉埋得更深，滾燙的淚落在肖晨的衣襟上，很快洇開一小片濕痕。這淚水裏沒有委屈，只有被珍視的感動——原來被人放在心尖上疼，是這樣熨帖的滋味。
肖晨感受著懷裏人逐漸平穩的呼吸，知道她是累極了，也安心極了。她輕輕收緊手臂，鼻尖縈繞著她發間淡淡的皂角香，心裏一片安寧。
晨光透過窗紙漫進房間時，肖晨還賴在被窩裏，鼻尖蹭著丁香的發頂，睡得正沈。丁香卻醒得早，小心翼翼地從她懷裏挪出來，輕手輕腳地起身洗漱。等她收拾妥當，肖晨才打著哈欠坐起來，被她伺候著穿衣時，還帶著濃濃的睡意。
兩人並肩往正廳去時，遠遠就聞到了早飯的香氣。剛跨進門檻，就見肖母端坐在主位上，李傲雪陪在一旁，桌上的粥菜還冒著熱氣。
李傲雪先起身行了禮：“母親，少爺，丁香姑娘。”
丁香跟著肖晨走上前，規規矩矩地屈膝：“給母親請安。”
肖晨也跟著問候：“娘，早。”
肖母卻沒看她，目光落在丁香身上，眉頭擰得緊緊的，語氣裏滿是嫌惡：“不用請安了。”她把手裏的茶盞重重往桌上一放，瓷碗碰撞發出脆響，“你這上不得臺面的東西，也配在我跟前稱‘請安’？少在這兒礙眼，添什麽亂！”
丁香的臉瞬間白了，手緊緊攥著衣角，頭垂得更低，連呼吸都放輕了。她早知道主母難伺候，卻沒料到會被這樣直白地羞辱。
肖晨臉色一沈，往前站了半步，把丁香護在身後，語氣冷了幾分：“娘，丁香現在是我的人，您說話客氣些。”
“你的人？”肖母冷笑一聲，拍著桌子站起來，“我當初就不同意你把這花船裏出來的狐貍精弄進府！如今倒好，剛進門就敢登堂入室來礙我的眼，真當我肖家沒人管得了你了？”
李傲雪連忙上前勸：“母親息怒，丁香姑娘是個懂事的，您別氣壞了身子。”
“你也幫著她說話？”肖母瞪向李傲雪，“我看你就是太賢惠，才讓這起子下賤東西爬到頭上！”
肖晨攔在兩人身前，語氣堅定：“娘，丁香是我親自納進門的，她的品行我清楚。您要是不喜歡，往後少照面便是，但在我面前，休要再罵她一句！”
這話堵得肖母臉色發青，指著肖晨半天說不出話來，最後狠狠一甩袖子：“反了反了！我看你是被這狐貍精迷昏了頭！這早飯我不吃了！”
說罷，她怒氣沖沖地轉身就走，留下滿室尷尬。
桌上的粥還冒著熱氣，卻沒人再有心思動筷子。丁香咬著唇，眼圈泛紅，拉了拉肖晨的衣袖：“公子，是我不好，惹母親生氣了……”
“不關你的事。”肖晨握住她冰涼的手，看向李傲雪，“讓廚房把菜熱著，我們回房吃。”
李傲雪點點頭，輕聲道：“去吧，我讓丫鬟給你們送過去。”
肖晨沒再多說，牽著丁香轉身離開。走到門口時，他回頭看了眼桌上漸漸冷卻的飯菜，又看了看丁香緊繃的側臉，心裏暗嘆一聲——看來這府裏的安穩日子，還得先過了母親這關才行。
丁香看著肖晨緊繃的側臉，心裏實在不安，輕聲勸道：“公子，還是我去給母親請罪吧。母親氣壞了身子，不肯吃飯，這可怎麽好？”
肖晨皺眉：“不行，你去了她只會更生氣，平白再受委屈。”
“可我是晚輩，本就該讓著母親。”丁香望著肖母離去的方向，語氣帶著執拗，“我去好好伺候她，日子久了，總能讓她消氣的。”
她不等肖晨再攔，轉身快步走到桌邊，端起一碗剛溫好的參湯，又拿了塊精致的糕點，低聲道：“我去試試。”
肖晨想拉住她，卻被她避開了。丁香端著托盤，腳步有些發顫，卻一步步朝著肖母的院子走去。
剛走到肖母房門口，就被守在外面的丫鬟攔住了。“滾開！夫人不想見你！”那丫鬟也是仗著肖母的勢，推了丁香一把。
托盤一晃，參湯灑了些在她手背上，燙得她指尖發麻，卻咬著牙沒作聲。她定了定神，輕聲道：“煩請姐姐通報一聲，我只是來給母親送些吃食。”
屋裏傳來肖母尖利的聲音：“讓她滾！什麽東西，也配進我的房門？打出去！別臟了我的地！”
那丫鬟得了令，立刻上前推搡：“聽見沒有？夫人讓你滾！”
丁香被推得一個趔趄，手裏的托盤掉在地上，瓷碗摔得粉碎，參湯濺了滿地。她踉蹌著站穩，看著地上的狼藉，眼圈瞬間紅了。
“賤貨就是賤貨，連碗湯都端不穩！”肖母的聲音從屋裏傳出來，滿是鄙夷，“還楞著幹什麽？真要在這兒礙眼嗎？”
丁香咬著唇，指甲深深掐進掌心，強忍著沒讓眼淚掉下來。她知道，自己再留在這裏只會更難堪。
她深深吸了口氣，對著房門福了福身，聲音帶著不易察覺的顫抖：“是我笨手笨腳，惹母親生氣了。我……先退下了。”
說完，她轉身默默離開，背影單薄得像一片隨時會被風吹走的葉子。
回到正廳時，肖晨和李傲雪都還在等她。見她空著手回來，手背上還有紅腫的燙痕，肖晨的臉色瞬間沈了下去：“她打你了？”
丁香搖搖頭，聲音很低：“沒有，是我自己不小心燙到的。”
李傲雪拉過她的手，看著那片紅腫，心疼道：“快讓丫鬟拿些燙傷藥來。”
肖晨看著她通紅的眼眶，心裏又氣又疼，沈聲道：“我就說不讓你去，你偏不聽。”
“母親只是一時氣頭上……”丁香低著頭，“以後總會好的。”
肖晨沒再說話，只是緊緊握住她的手。他知道，丁香心裏的委屈，遠比手上的燙傷更疼。
這府裏的日子，終究還是沒能像他想的那樣安穩。但他看著身邊強忍著淚水的丁香，和一臉擔憂的李傲雪，心裏忽然生出一股堅定——無論如何，他都要護著她們，不讓她們再受這樣的委屈。
窗外的陽光明明晃晃，卻照不進這滿室的沈悶。李傲雪默默讓人收拾了地上的狼藉，又重新端了飯菜來，輕聲道：“先吃飯吧，菜要涼了。”
丁香拿起筷子，卻覺得喉嚨發緊，怎麽也咽不下。肖晨看在眼裏，夾了塊她愛吃的糕點放在她碗裏，低聲道：“吃點，別餓壞了身子。”
她點點頭，小口小口地嚼著，心裏卻清楚，往後在這府裏，這樣的刁難，恐怕還會有很多。
李傲雪看著肖晨緊繃的側臉，又瞧了瞧丁香泛紅的眼眶，輕聲提議：“少爺，要不我去勸勸母親吧？總歸是一家人，總不能一直僵著。”
肖晨皺眉：“你去了也是碰釘子，她現在正在氣頭上。”
“可母親終究是長輩，”李傲雪語氣懇切，“我們做晚輩的，總不能失了孝道。我去試試，或許母親能聽我幾句。”
肖晨沈默片刻，知道李傲雪說得在理，便點了點頭：“那你小心些，別讓自己受委屈。”
李傲雪應了聲，整理了下衣襟，轉身往肖母的院子走去。
進了屋，肖母正坐在榻上生悶氣，見她進來，眼皮都沒擡一下。
李傲雪走上前，規規矩矩地行了個禮，柔聲說：“母親，您消消氣吧，氣壞了身子可怎麽好？”
肖母猛地擡眼，眼神銳利地掃向她：“你來得正好！怎麽，是來為那個賤貨說話的？”
“母親，丁香姑娘本性不壞，只是出身苦了些，”李傲雪溫聲道，“少爺也是心疼她，才會護著些，您別往心裏去。”
“心疼？我看他是被灌了迷魂湯！”肖母拍著桌子站起來，指著李傲雪的鼻子罵道，“你也不是什麽好東西！不要以為我這幾日沒說你，你就可以蹬鼻子上臉，敢來教訓起我了？既然你這麽同情那個賤貨，那就給我跪下！好好在這兒反省反省，到底誰才是肖家的主母！”
李傲雪楞住了，她沒想到母親會突然將火氣撒到自己身上，還要讓她下跪。
“母親……”她咬了咬唇，試圖再勸，“兒子兒媳孝順您是應當的，可這般罰跪……”
“怎麽？你不肯？”肖母冷笑一聲，“看來我是真管不住你們了！連你也敢違抗我的話？”
李傲雪看著肖母盛怒的臉，知道此刻再爭辯只會讓她更生氣。她深吸一口氣，緩緩屈膝，跪在了冰涼的地磚上。
“母親息怒，兒媳知錯了。”她垂下眼，聲音平靜，卻難掩一絲委屈。
肖母看著她跪在地上，臉色稍緩，卻依舊冷聲道：“好好跪著！什麽時候想通了，知道誰才是這府裏的主子，再起來！”
說完，她別過頭去，不再看她。
李傲雪跪在地上，膝蓋很快傳來冰涼的寒意，可她只是挺直了脊背，一聲不吭。她知道，自己這一跪，既是為了勸和，也是為了護住肖晨和丁香——母親的火氣總要有人接，她多受些委屈，或許就能讓這場風波早些過去。
肖母盯著跪在地上的李傲雪，見她額角滲出細汗，臉色也有些發白，才放緩了些語氣，卻依舊帶著威嚴：“你知錯了？”
李傲雪膝蓋早已麻木，聲音卻依舊平穩：“兒媳知錯了，以後不敢再妄議母親的決定。”
肖母“哼”了一聲，揮了揮手：“起來吧。”
李傲雪撐著地面慢慢站起，膝蓋一軟，踉蹌了一下才站穩，額頭上的冷汗順著臉頰滑落。
“去把那賤貨叫過來，”肖母重新坐回榻上，端起茶盞抿了一口，眼神陰鷙，“我有話問她。”
李傲雪應道：“是。”
剛要轉身，又被肖母叫住。
“剛才我罰你的事，”肖母盯著她，語氣帶著警告，“不許讓我兒子知道半個字。他現在眼裏只有那個狐貍精，要是因為這事鬧得我們母子生嫌隙，你這個主母也別當了，趁早卷鋪蓋被休回娘家去！”
李傲雪心裏一緊，垂著眼簾低聲道：“兒媳明白，不會讓少爺煩心的。”
“明白就好。”肖母擺了擺手，“去吧。”
李傲雪退出房間時，後背已被冷汗浸濕。她站在廊下緩了緩，揉了揉發麻的膝蓋，才強撐著往回走。
路上遇見肖晨派來尋她的丫鬟，她只說母親氣消了些，讓自己去叫丁香過去說話，絕口不提罰跪的事。
回到正廳，肖晨見她臉色不好，連忙上前：“怎麽了？母親為難你了？”
李傲雪勉強笑了笑：“沒有，母親只是還有些氣，讓我把丁香姑娘叫過去說幾句話。”她看向丁香，柔聲道，“丁香姑娘，你隨我來吧，母親那邊……不會再動氣了。”
丁香看著她蒼白的臉色，又瞧著她微微發顫的膝蓋，心裏隱約猜到了什麽，攥著衣角的手更緊了，卻還是點了點頭：“好。”
肖晨不放心：“我跟你們一起去。”
“不用了少爺，”李傲雪連忙攔住他，“母親說只想單獨跟丁香姑娘說幾句，您去了反倒不方便。放心吧，我會陪著她的。”
肖晨看著李傲雪堅定的眼神，猶豫了一下，終究還是松了手：“那你們小心。”
李傲雪牽著丁香的手往外走，掌心的冰涼讓丁香心裏一酸。她輕聲問：“少夫人，您的膝蓋……”
李傲雪搖搖頭，示意她別多說，只低聲道：“去了順著母親些，別硬碰硬。”
丁香用力點頭，眼眶卻忍不住紅了。
原來這看似平靜的府裏，每個人都在小心翼翼地維系著平衡，連一向受敬重的少夫人，也要受這般委屈。她深吸一口氣，心裏暗暗打定主意，待會兒無論肖母說什麽，她都忍著，絕不能再讓少夫人為難。
兩人走進肖母的房間，肖母正坐在桌邊喝茶，見她們進來，眼皮都沒擡一下。
待兩人站定，肖母才慢悠悠地對李傲雪說：“你去告訴你家少爺，讓他安心去書房讀書，別總惦記著屋裏這點事。我跟丁香姑娘在這兒說說話，沒什麽大礙。”
李傲雪應了聲“是”，又擔憂地看了丁香一眼，才轉身離開。
回到正廳，肖晨見她獨自回來，立刻起身問：“丁香呢？娘沒為難她吧？”
“母親只是想跟丁香姑娘單獨說幾句，”李傲雪按捺住膝蓋的不適，溫聲道，“她讓我轉告少爺，安心去讀書便是，不會有事的。”
肖晨還是不放心，眉頭緊鎖：“你……你可得好好看著些，別讓娘真動氣罰她。”
李傲雪輕輕點頭，語氣篤定：“少爺放心，我就在外間守著，不會讓丁香姑娘受委屈的。”
肖晨猶豫片刻，知道自己此刻進去反而可能激化矛盾，便嘆了口氣：“那我去書房了，有事立刻讓人叫我。”
“好。”李傲雪送他到門口，看著他的身影消失在回廊盡頭，才轉身往肖母的院子走。
外間的丫鬟給她搬了張椅子，她卻沒坐，只是站在門口附近，豎著耳朵聽裏面的動靜。膝蓋的寒意一陣陣往上湧，可她心裏更惦記著屋裏的丁香，只能強撐著，一動不動地守著。
她知道，自己這一守，不僅是護著丁香，更是護著這個家——哪怕受些委屈，也要讓這場風波盡量平息下去。
房間裏靜得能聽見燭火跳動的聲音。肖母放下茶盞，目光像淬了冰，直直刺向站在一旁的丁香。
“你這賤貨，”她聲音尖利，帶著毫不掩飾的鄙夷，“別以為從花船裏出來，嫁進了肖家，就能搖身一變成清白女人了。”
丁香的身子猛地一顫，指尖掐進掌心，指甲幾乎要嵌進肉裏，卻死死咬著唇，沒敢擡頭。
“往後在府裏老實待著，”肖母繼續說道，語氣裏滿是警告，“大門不許出，二門不許邁，更不準在外頭拋頭露面，敗壞了我們肖家的名聲。”
她頓了頓，眼神更冷了幾分：“要不是因為前些日子城裏都在傳你跟我兒子的閑話，說他為了個花船女子神魂顛倒，連前程都不顧了，我肖家的臉都被丟盡了——我才不會讓你這等下賤東西踏進府門半步！”
這話像一把鈍刀，割得丁香心口生疼。原來自己能進這府門，不是因為公子的堅持，竟是因為那些不堪的流言？
她臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。在花船裏見慣了冷言冷語，可此刻被這樣當眾撕扯最痛的傷疤，還是讓她渾身發冷。
“怎麽？沒話說了？”肖母冷笑，“記住你的本分！在這府裏，你連給傲雪提鞋都不配，別妄想攀高枝，更別想在我面前耍花樣。”
丁香猛地擡起頭，眼眶通紅，卻倔強地沒讓眼淚掉下來：“我……我從沒想過要爭什麽，只想好好伺候公子和少夫人。”
“最好是這樣。”肖母拍了拍桌子，“行了，礙眼的東西，滾吧！別再讓我看見你。”
丁香福了福身，轉身快步往外走，腳步虛浮得像踩在棉花上。剛走出房門，就撞見守在外面的李傲雪。
“丁香姑娘！”李傲雪見她臉色不對，連忙扶住她，“你沒事吧？”
丁香搖搖頭，喉嚨哽咽著說不出話，只是用力攥著李傲雪的手，像是抓住了最後一根救命稻草。
原來這安穩的日子，從來都不是那麽容易得到的。她望著天邊沈沈的暮色，心裏第一次生出一絲惶恐——在這深宅大院裏，她真的能撐下去嗎？
丁香的身影剛消失在院門口，屋裏就傳來肖母淬毒般的咒罵：“賤貨就是賤貨，骨子裏的下賤氣，永遠也上不得臺面！”
她猛地一拍桌子，對著門外的丫鬟厲聲道：“去！把她給我叫回來！”
丫鬟連忙追出去，很快就把還沒走遠的丁香拉了回來。
肖母站在廊下，指著院子裏青石板鋪就的路，眼神陰鷙：“剛才你從門口走到我屋前，踩臟了我這院子的地。現在，給我跪在地上，用布把你走過的路，一寸一寸擦幹凈！”
丁香渾身一震，難以置信地擡頭：“母親，這……”
“怎麽？你敢抗命？”肖母冷笑，“還是覺得委屈了？在花船裏伺候男人的時候，比這難堪百倍的事沒做過？現在裝什麽貞潔烈女！”
這話像鞭子一樣抽在丁香臉上，她臉色瞬間褪盡血色，嘴唇咬得發白。
守在一旁的李傲雪連忙上前求情：“母親，天氣涼，地上寒氣重，丁香姑娘身子弱，怕是受不住……”
“這裏有你說話的份？”肖母橫了她一眼，“再多嘴，連你一起罰！”
李傲雪抿緊唇，不敢再勸，只能擔憂地看著丁香。
丁香深吸一口氣，知道此刻再反抗只會招來更難堪的對待。她慢慢屈膝，跪在冰涼的青石板上，額頭抵著地面，聲音細若蚊蚋：“……是，兒媳遵命。”
丫鬟很快拿來一塊粗布和一盆冷水，“咚”地放在她面前。
丁香拿起布，蘸了蘸冷水，冰涼的液體瞬間浸透布料，凍得她指尖發僵。她低著頭，一點一點擦拭著自己剛才走過的路，粗糙的布蹭得掌心生疼，膝蓋更是像被冰錐刺著，寒意順著骨頭縫往裏鉆。
肖母站在廊下，抱著手臂冷冷地看著，像在欣賞一場有趣的戲。
李傲雪站在一旁，看著丁香單薄的背影在寒風中微微顫抖，心裏像被堵住了一樣難受。她悄悄給身邊的丫鬟使了個眼色，讓她去拿件披風來，卻被肖母狠狠瞪了回去：“誰敢給她遞東西，就是跟我作對！”
丫鬟嚇得連忙縮回手。
日頭漸漸西斜，院子裏的風越來越冷，卷著落葉打著旋兒。丁香的額頭滲出冷汗，混著灰塵粘在臉上，膝蓋早已麻木得沒了知覺，可手裏的動作卻沒停。
她知道，肖母就是要折辱她，要讓她在這府裏擡不起頭。可她不能倒下——為了公子的牽掛，為了少夫人的維護，哪怕再難，她也要咬牙撐下去。
遠處傳來腳步聲，是肖晨從書房回來了。李傲雪心裏一緊，剛想上前攔住，肖母卻搶先開口，聲音尖利：“怎麽？心疼你的心肝寶貝了？我告訴你，在我這兒，規矩不能破！”
肖晨看著跪在地上的丁香，又看了看她手裏帶血的布，臉色瞬間鐵青，大步沖過去將她從地上抱起：“娘！您太過分了！”
丁香被他抱住時，緊繃的神經驟然松懈，眼前一黑，徹底暈了過去。
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肖晨看著李傲雪眼底的真誠，又看了看丁香泛紅的臉頰，心裏明白她是想讓自己多安撫丁香。畢竟在這府裏，李傲雪始終是主母，卻從未擺過架子，反而處處替她們著想。
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“少夫人她……”丁香小聲說，“真好。”
肖晨握緊她的手：“嗯，她一直都很好。”
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“公子坐。”丁香忙著要去倒茶，卻被肖晨拉住。
“不用忙。”肖晨把她帶到床邊坐下，看著她低垂的眉眼，“傲雪說得對，是該多陪陪你。”
丁香的臉瞬間紅透了，手指絞著衣角，小聲道：“其實……只要能在公子身邊，我就很滿足了。”
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原來安穩的日子，是有人疼，有人護，是在這樣的深夜裏，能被人緊緊牽著，不必再擔驚受怕。
她輕輕“嗯”了一聲，把臉埋得更深了些。
肖晨指尖劃過丁香柔順的發絲，輕聲問：“丁香，你是從什麽時候開始喜歡我的？”
丁香擡起頭，眼裏映著燭火的微光，語氣帶著幾分追憶：“從花船第一次見公子的時候。那天我彈了首《鳳求凰》，滿座賓客都只當是尋常樂子，唯有公子你，聽完後輕聲說‘弦音裏藏著孤舟漂泊的涼’——那是第一次，有人能聽懂我的琴聲。”
肖晨想起那日的情景，那時她不過是隨口一提，卻沒料到會被她記這麽久。
“可你那時就知道我有家室，”肖晨握住她的手，語氣裏帶著幾分愧疚，“為什麽還要委屈自己，喜歡我呢？”
丁香搖搖頭，眼神卻異常堅定：“愛就是愛了，哪有什麽對錯。我在花船上見多了人間冷暖，看慣了虛情假意，那些男人待我，不過是圖一時新鮮，何曾有過半分真心？”
她頓了頓，指尖輕輕描摹著肖晨的掌心，聲音軟下來：“只有公子，你贖我出花船，給我安穩的住處，待我尊重，護我周全。你看我的眼神裏沒有輕慢，只有平等的珍視——這樣的人，讓我怎麽能不動心？”
“哪怕知道要和少夫人共侍一夫？”肖晨追問。
“少夫人是極好的人，”丁香連忙說，“她待我親厚，從沒有主母的架子。能留在公子身邊，哪怕只是遠遠看著，我都覺得是天大的福氣，何來委屈？”
肖晨看著她澄澈的眼睛，心裏一陣發酸。這姑娘經歷了那麽多不堪，卻依舊保留著這樣純粹的心意，實在難得。
她低頭吻了吻丁香的額頭，聲音鄭重：“以後不會再讓你受半分委屈。在我心裏，你和傲雪一樣重要。”
丁香的眼眶瞬間紅了，卻用力忍著沒讓眼淚掉下來，只是往肖晨懷裏縮了縮，像只找到了歸宿的小獸。
原來被人這樣堅定地選擇著，是這樣溫暖的滋味。肖晨輕輕拍著丁香的背，心裏默默想著，往後的日子，定要好好待她們，才不辜負這份沈甸甸的心意。
肖晨的指尖微微收緊，聲音裏帶著一絲後怕：“你走後那段日子，我一直在想你，甚至以為你是真的鐵了心要離開。”
丁香埋在她懷裏，聲音悶悶的：“我那時也是沒辦法。王老爺仗著權勢買了我，我怕連累公子，只能狠下心說那些絕情的話。其實……每說一句，心裏都像被針紮一樣。”
“我真的以為要失去你了。”肖晨嘆了口氣，想起那段輾轉難眠的日子，至今仍覺心有餘悸，“說起來，最初我只是把你當朋友看待。你不知道，我從小就是一個人孤單長大的，沒有兄弟姐妹，身邊也沒什麽親近的人。”她避開了現代的經歷，只揀了能說的部分講。
丁香聽得心疼，擡手輕輕環住她的腰：“公子以後不會孤單了。有我，還有少夫人，我們都會陪著你。”
“嗯。”肖晨應著，心裏泛起一陣暖意。是啊，現在不一樣了。
她低頭看著丁香柔順的發頂，又想起李傲雪溫婉的眉眼，忽然覺得那些孤單的過往，似乎都成了鋪墊，只為讓她遇見眼前這些人。
“以後不管發生什麽，都別再瞞著我，也別再想著自己扛，好嗎？”肖晨的聲音帶著懇求。
丁香用力點頭，眼眶發熱：“嗯，再也不分開了。”
肖晨看了看窗外的夜色，柔聲道：“時間不早了，我們睡吧。”
她先褪去外衫，隨手搭在床邊的架子上，回頭見丁香還有些拘謹地坐著，便自然地伸出手，替她解開衣襟的系帶。
丁香的身體微微一僵，卻沒有躲閃。在她心裏，眼前的人是自己認定的依靠，是名正言順的夫君，他做什麽都是該當的，無需羞怯。
衣衫滑落，露出她纖細卻勻稱的身段。肖晨目光掠過，隨口讚了句：“你身材挺好的，明天讓丫鬟找個好裁縫來，給你做幾件合身的新衣服，料子挑你喜歡的。”
丁香原本垂著眼，聽到這話猛地擡起頭，眼裏滿是驚喜和動容。她自小在花船長大，穿的都是些將就的衣裳，從未有人這般細致地為她著想。
不等她說什麽，肖晨已經躺進被窩，拍了拍身邊的位置：“快進來，夜裏涼。”
丁香依言躺下，剛沾到被褥，就主動往肖晨懷裏靠了靠，雙臂緊緊環住她的腰，把臉貼在她心口，聲音帶著濃濃的鼻音：“公子，你對我太好了……”
肖晨被她抱得緊實，能清晰地感受到她身體的輕顫，心裏軟得一塌糊塗。她擡手輕撫著她的後背，像安撫一只受了委屈的小貓：“傻丫頭，以後會更好的。”
丁香沒再說話，只是把臉埋得更深，滾燙的淚落在肖晨的衣襟上，很快洇開一小片濕痕。這淚水裏沒有委屈，只有被珍視的感動——原來被人放在心尖上疼，是這樣熨帖的滋味。
肖晨感受著懷裏人逐漸平穩的呼吸，知道她是累極了，也安心極了。她輕輕收緊手臂，鼻尖縈繞著她發間淡淡的皂角香，心裏一片安寧。
晨光透過窗紙漫進房間時，肖晨還賴在被窩裏，鼻尖蹭著丁香的發頂，睡得正沈。丁香卻醒得早，小心翼翼地從她懷裏挪出來，輕手輕腳地起身洗漱。等她收拾妥當，肖晨才打著哈欠坐起來，被她伺候著穿衣時，還帶著濃濃的睡意。
兩人並肩往正廳去時，遠遠就聞到了早飯的香氣。剛跨進門檻，就見肖母端坐在主位上，李傲雪陪在一旁，桌上的粥菜還冒著熱氣。
李傲雪先起身行了禮：“母親，少爺，丁香姑娘。”
丁香跟著肖晨走上前，規規矩矩地屈膝：“給母親請安。”
肖晨也跟著問候：“娘，早。”
肖母卻沒看她，目光落在丁香身上，眉頭擰得緊緊的，語氣裏滿是嫌惡：“不用請安了。”她把手裏的茶盞重重往桌上一放，瓷碗碰撞發出脆響，“你這上不得臺面的東西，也配在我跟前稱‘請安’？少在這兒礙眼，添什麽亂！”
丁香的臉瞬間白了，手緊緊攥著衣角，頭垂得更低，連呼吸都放輕了。她早知道主母難伺候，卻沒料到會被這樣直白地羞辱。
肖晨臉色一沈，往前站了半步，把丁香護在身後，語氣冷了幾分：“娘，丁香現在是我的人，您說話客氣些。”
“你的人？”肖母冷笑一聲，拍著桌子站起來，“我當初就不同意你把這花船裏出來的狐貍精弄進府！如今倒好，剛進門就敢登堂入室來礙我的眼，真當我肖家沒人管得了你了？”
李傲雪連忙上前勸：“母親息怒，丁香姑娘是個懂事的，您別氣壞了身子。”
“你也幫著她說話？”肖母瞪向李傲雪，“我看你就是太賢惠，才讓這起子下賤東西爬到頭上！”
肖晨攔在兩人身前，語氣堅定：“娘，丁香是我親自納進門的，她的品行我清楚。您要是不喜歡，往後少照面便是，但在我面前，休要再罵她一句！”
這話堵得肖母臉色發青，指著肖晨半天說不出話來，最後狠狠一甩袖子：“反了反了！我看你是被這狐貍精迷昏了頭！這早飯我不吃了！”
說罷，她怒氣沖沖地轉身就走，留下滿室尷尬。
桌上的粥還冒著熱氣，卻沒人再有心思動筷子。丁香咬著唇，眼圈泛紅，拉了拉肖晨的衣袖：“公子，是我不好，惹母親生氣了……”
“不關你的事。”肖晨握住她冰涼的手，看向李傲雪，“讓廚房把菜熱著，我們回房吃。”
李傲雪點點頭，輕聲道：“去吧，我讓丫鬟給你們送過去。”
肖晨沒再多說，牽著丁香轉身離開。走到門口時，他回頭看了眼桌上漸漸冷卻的飯菜，又看了看丁香緊繃的側臉，心裏暗嘆一聲——看來這府裏的安穩日子，還得先過了母親這關才行。
丁香看著肖晨緊繃的側臉，心裏實在不安，輕聲勸道：“公子，還是我去給母親請罪吧。母親氣壞了身子，不肯吃飯，這可怎麽好？”
肖晨皺眉：“不行，你去了她只會更生氣，平白再受委屈。”
“可我是晚輩，本就該讓著母親。”丁香望著肖母離去的方向，語氣帶著執拗，“我去好好伺候她，日子久了，總能讓她消氣的。”
她不等肖晨再攔，轉身快步走到桌邊，端起一碗剛溫好的參湯，又拿了塊精致的糕點，低聲道：“我去試試。”
肖晨想拉住她，卻被她避開了。丁香端著托盤，腳步有些發顫，卻一步步朝著肖母的院子走去。
剛走到肖母房門口，就被守在外面的丫鬟攔住了。“滾開！夫人不想見你！”那丫鬟也是仗著肖母的勢，推了丁香一把。
托盤一晃，參湯灑了些在她手背上，燙得她指尖發麻，卻咬著牙沒作聲。她定了定神，輕聲道：“煩請姐姐通報一聲，我只是來給母親送些吃食。”
屋裏傳來肖母尖利的聲音：“讓她滾！什麽東西，也配進我的房門？打出去！別臟了我的地！”
那丫鬟得了令，立刻上前推搡：“聽見沒有？夫人讓你滾！”
丁香被推得一個趔趄，手裏的托盤掉在地上，瓷碗摔得粉碎，參湯濺了滿地。她踉蹌著站穩，看著地上的狼藉，眼圈瞬間紅了。
“賤貨就是賤貨，連碗湯都端不穩！”肖母的聲音從屋裏傳出來，滿是鄙夷，“還楞著幹什麽？真要在這兒礙眼嗎？”
丁香咬著唇，指甲深深掐進掌心，強忍著沒讓眼淚掉下來。她知道，自己再留在這裏只會更難堪。
她深深吸了口氣，對著房門福了福身，聲音帶著不易察覺的顫抖：“是我笨手笨腳，惹母親生氣了。我……先退下了。”
說完，她轉身默默離開，背影單薄得像一片隨時會被風吹走的葉子。
回到正廳時，肖晨和李傲雪都還在等她。見她空著手回來，手背上還有紅腫的燙痕，肖晨的臉色瞬間沈了下去：“她打你了？”
丁香搖搖頭，聲音很低：“沒有，是我自己不小心燙到的。”
李傲雪拉過她的手，看著那片紅腫，心疼道：“快讓丫鬟拿些燙傷藥來。”
肖晨看著她通紅的眼眶，心裏又氣又疼，沈聲道：“我就說不讓你去，你偏不聽。”
“母親只是一時氣頭上……”丁香低著頭，“以後總會好的。”
肖晨沒再說話，只是緊緊握住她的手。他知道，丁香心裏的委屈，遠比手上的燙傷更疼。
這府裏的日子，終究還是沒能像他想的那樣安穩。但他看著身邊強忍著淚水的丁香，和一臉擔憂的李傲雪，心裏忽然生出一股堅定——無論如何，他都要護著她們，不讓她們再受這樣的委屈。
窗外的陽光明明晃晃，卻照不進這滿室的沈悶。李傲雪默默讓人收拾了地上的狼藉，又重新端了飯菜來，輕聲道：“先吃飯吧，菜要涼了。”
丁香拿起筷子，卻覺得喉嚨發緊，怎麽也咽不下。肖晨看在眼裏，夾了塊她愛吃的糕點放在她碗裏，低聲道：“吃點，別餓壞了身子。”
她點點頭，小口小口地嚼著，心裏卻清楚，往後在這府裏，這樣的刁難，恐怕還會有很多。
李傲雪看著肖晨緊繃的側臉，又瞧了瞧丁香泛紅的眼眶，輕聲提議：“少爺，要不我去勸勸母親吧？總歸是一家人，總不能一直僵著。”
肖晨皺眉：“你去了也是碰釘子，她現在正在氣頭上。”
“可母親終究是長輩，”李傲雪語氣懇切，“我們做晚輩的，總不能失了孝道。我去試試，或許母親能聽我幾句。”
肖晨沈默片刻，知道李傲雪說得在理，便點了點頭：“那你小心些，別讓自己受委屈。”
李傲雪應了聲，整理了下衣襟，轉身往肖母的院子走去。
進了屋，肖母正坐在榻上生悶氣，見她進來，眼皮都沒擡一下。
李傲雪走上前，規規矩矩地行了個禮，柔聲說：“母親，您消消氣吧，氣壞了身子可怎麽好？”
肖母猛地擡眼，眼神銳利地掃向她：“你來得正好！怎麽，是來為那個賤貨說話的？”
“母親，丁香姑娘本性不壞，只是出身苦了些，”李傲雪溫聲道，“少爺也是心疼她，才會護著些，您別往心裏去。”
“心疼？我看他是被灌了迷魂湯！”肖母拍著桌子站起來，指著李傲雪的鼻子罵道，“你也不是什麽好東西！不要以為我這幾日沒說你，你就可以蹬鼻子上臉，敢來教訓起我了？既然你這麽同情那個賤貨，那就給我跪下！好好在這兒反省反省，到底誰才是肖家的主母！”
李傲雪楞住了，她沒想到母親會突然將火氣撒到自己身上，還要讓她下跪。
“母親……”她咬了咬唇，試圖再勸，“兒子兒媳孝順您是應當的，可這般罰跪……”
“怎麽？你不肯？”肖母冷笑一聲，“看來我是真管不住你們了！連你也敢違抗我的話？”
李傲雪看著肖母盛怒的臉，知道此刻再爭辯只會讓她更生氣。她深吸一口氣，緩緩屈膝，跪在了冰涼的地磚上。
“母親息怒，兒媳知錯了。”她垂下眼，聲音平靜，卻難掩一絲委屈。
肖母看著她跪在地上，臉色稍緩，卻依舊冷聲道：“好好跪著！什麽時候想通了，知道誰才是這府裏的主子，再起來！”
說完，她別過頭去，不再看她。
李傲雪跪在地上，膝蓋很快傳來冰涼的寒意，可她只是挺直了脊背，一聲不吭。她知道，自己這一跪，既是為了勸和，也是為了護住肖晨和丁香——母親的火氣總要有人接，她多受些委屈，或許就能讓這場風波早些過去。
肖母盯著跪在地上的李傲雪，見她額角滲出細汗，臉色也有些發白，才放緩了些語氣，卻依舊帶著威嚴：“你知錯了？”
李傲雪膝蓋早已麻木，聲音卻依舊平穩：“兒媳知錯了，以後不敢再妄議母親的決定。”
肖母“哼”了一聲，揮了揮手：“起來吧。”
李傲雪撐著地面慢慢站起，膝蓋一軟，踉蹌了一下才站穩，額頭上的冷汗順著臉頰滑落。
“去把那賤貨叫過來，”肖母重新坐回榻上，端起茶盞抿了一口，眼神陰鷙，“我有話問她。”
李傲雪應道：“是。”
剛要轉身，又被肖母叫住。
“剛才我罰你的事，”肖母盯著她，語氣帶著警告，“不許讓我兒子知道半個字。他現在眼裏只有那個狐貍精，要是因為這事鬧得我們母子生嫌隙，你這個主母也別當了，趁早卷鋪蓋被休回娘家去！”
李傲雪心裏一緊，垂著眼簾低聲道：“兒媳明白，不會讓少爺煩心的。”
“明白就好。”肖母擺了擺手，“去吧。”
李傲雪退出房間時，後背已被冷汗浸濕。她站在廊下緩了緩，揉了揉發麻的膝蓋，才強撐著往回走。
路上遇見肖晨派來尋她的丫鬟，她只說母親氣消了些，讓自己去叫丁香過去說話，絕口不提罰跪的事。
回到正廳，肖晨見她臉色不好，連忙上前：“怎麽了？母親為難你了？”
李傲雪勉強笑了笑：“沒有，母親只是還有些氣，讓我把丁香姑娘叫過去說幾句話。”她看向丁香，柔聲道，“丁香姑娘，你隨我來吧，母親那邊……不會再動氣了。”
丁香看著她蒼白的臉色，又瞧著她微微發顫的膝蓋，心裏隱約猜到了什麽，攥著衣角的手更緊了，卻還是點了點頭：“好。”
肖晨不放心：“我跟你們一起去。”
“不用了少爺，”李傲雪連忙攔住他，“母親說只想單獨跟丁香姑娘說幾句，您去了反倒不方便。放心吧，我會陪著她的。”
肖晨看著李傲雪堅定的眼神，猶豫了一下，終究還是松了手：“那你們小心。”
李傲雪牽著丁香的手往外走，掌心的冰涼讓丁香心裏一酸。她輕聲問：“少夫人，您的膝蓋……”
李傲雪搖搖頭，示意她別多說，只低聲道：“去了順著母親些，別硬碰硬。”
丁香用力點頭，眼眶卻忍不住紅了。
原來這看似平靜的府裏，每個人都在小心翼翼地維系著平衡，連一向受敬重的少夫人，也要受這般委屈。她深吸一口氣，心裏暗暗打定主意，待會兒無論肖母說什麽，她都忍著，絕不能再讓少夫人為難。
兩人走進肖母的房間，肖母正坐在桌邊喝茶，見她們進來，眼皮都沒擡一下。
待兩人站定，肖母才慢悠悠地對李傲雪說：“你去告訴你家少爺，讓他安心去書房讀書，別總惦記著屋裏這點事。我跟丁香姑娘在這兒說說話，沒什麽大礙。”
李傲雪應了聲“是”，又擔憂地看了丁香一眼，才轉身離開。
回到正廳，肖晨見她獨自回來，立刻起身問：“丁香呢？娘沒為難她吧？”
“母親只是想跟丁香姑娘單獨說幾句，”李傲雪按捺住膝蓋的不適，溫聲道，“她讓我轉告少爺，安心去讀書便是，不會有事的。”
肖晨還是不放心，眉頭緊鎖：“你……你可得好好看著些，別讓娘真動氣罰她。”
李傲雪輕輕點頭，語氣篤定：“少爺放心，我就在外間守著，不會讓丁香姑娘受委屈的。”
肖晨猶豫片刻，知道自己此刻進去反而可能激化矛盾，便嘆了口氣：“那我去書房了，有事立刻讓人叫我。”
“好。”李傲雪送他到門口，看著他的身影消失在回廊盡頭，才轉身往肖母的院子走。
外間的丫鬟給她搬了張椅子，她卻沒坐，只是站在門口附近，豎著耳朵聽裏面的動靜。膝蓋的寒意一陣陣往上湧，可她心裏更惦記著屋裏的丁香，只能強撐著，一動不動地守著。
她知道，自己這一守，不僅是護著丁香，更是護著這個家——哪怕受些委屈，也要讓這場風波盡量平息下去。
房間裏靜得能聽見燭火跳動的聲音。肖母放下茶盞，目光像淬了冰，直直刺向站在一旁的丁香。
“你這賤貨，”她聲音尖利，帶著毫不掩飾的鄙夷，“別以為從花船裏出來，嫁進了肖家，就能搖身一變成清白女人了。”
丁香的身子猛地一顫，指尖掐進掌心，指甲幾乎要嵌進肉裏，卻死死咬著唇，沒敢擡頭。
“往後在府裏老實待著，”肖母繼續說道，語氣裏滿是警告，“大門不許出，二門不許邁，更不準在外頭拋頭露面，敗壞了我們肖家的名聲。”
她頓了頓，眼神更冷了幾分：“要不是因為前些日子城裏都在傳你跟我兒子的閑話，說他為了個花船女子神魂顛倒，連前程都不顧了，我肖家的臉都被丟盡了——我才不會讓你這等下賤東西踏進府門半步！”
這話像一把鈍刀，割得丁香心口生疼。原來自己能進這府門，不是因為公子的堅持，竟是因為那些不堪的流言？
她臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。在花船裏見慣了冷言冷語，可此刻被這樣當眾撕扯最痛的傷疤，還是讓她渾身發冷。
“怎麽？沒話說了？”肖母冷笑，“記住你的本分！在這府裏，你連給傲雪提鞋都不配，別妄想攀高枝，更別想在我面前耍花樣。”
丁香猛地擡起頭，眼眶通紅，卻倔強地沒讓眼淚掉下來：“我……我從沒想過要爭什麽，只想好好伺候公子和少夫人。”
“最好是這樣。”肖母拍了拍桌子，“行了，礙眼的東西，滾吧！別再讓我看見你。”
丁香福了福身，轉身快步往外走，腳步虛浮得像踩在棉花上。剛走出房門，就撞見守在外面的李傲雪。
“丁香姑娘！”李傲雪見她臉色不對，連忙扶住她，“你沒事吧？”
丁香搖搖頭，喉嚨哽咽著說不出話，只是用力攥著李傲雪的手，像是抓住了最後一根救命稻草。
原來這安穩的日子，從來都不是那麽容易得到的。她望著天邊沈沈的暮色，心裏第一次生出一絲惶恐——在這深宅大院裏，她真的能撐下去嗎？
丁香的身影剛消失在院門口，屋裏就傳來肖母淬毒般的咒罵：“賤貨就是賤貨，骨子裏的下賤氣，永遠也上不得臺面！”
她猛地一拍桌子，對著門外的丫鬟厲聲道：“去！把她給我叫回來！”
丫鬟連忙追出去，很快就把還沒走遠的丁香拉了回來。
肖母站在廊下，指著院子裏青石板鋪就的路，眼神陰鷙：“剛才你從門口走到我屋前，踩臟了我這院子的地。現在，給我跪在地上，用布把你走過的路，一寸一寸擦幹凈！”
丁香渾身一震，難以置信地擡頭：“母親，這……”
“怎麽？你敢抗命？”肖母冷笑，“還是覺得委屈了？在花船裏伺候男人的時候，比這難堪百倍的事沒做過？現在裝什麽貞潔烈女！”
這話像鞭子一樣抽在丁香臉上，她臉色瞬間褪盡血色，嘴唇咬得發白。
守在一旁的李傲雪連忙上前求情：“母親，天氣涼，地上寒氣重，丁香姑娘身子弱，怕是受不住……”
“這裏有你說話的份？”肖母橫了她一眼，“再多嘴，連你一起罰！”
李傲雪抿緊唇，不敢再勸，只能擔憂地看著丁香。
丁香深吸一口氣，知道此刻再反抗只會招來更難堪的對待。她慢慢屈膝，跪在冰涼的青石板上，額頭抵著地面，聲音細若蚊蚋：“……是，兒媳遵命。”
丫鬟很快拿來一塊粗布和一盆冷水，“咚”地放在她面前。
丁香拿起布，蘸了蘸冷水，冰涼的液體瞬間浸透布料，凍得她指尖發僵。她低著頭，一點一點擦拭著自己剛才走過的路，粗糙的布蹭得掌心生疼，膝蓋更是像被冰錐刺著，寒意順著骨頭縫往裏鉆。
肖母站在廊下，抱著手臂冷冷地看著，像在欣賞一場有趣的戲。
李傲雪站在一旁，看著丁香單薄的背影在寒風中微微顫抖，心裏像被堵住了一樣難受。她悄悄給身邊的丫鬟使了個眼色，讓她去拿件披風來，卻被肖母狠狠瞪了回去：“誰敢給她遞東西，就是跟我作對！”
丫鬟嚇得連忙縮回手。
日頭漸漸西斜，院子裏的風越來越冷，卷著落葉打著旋兒。丁香的額頭滲出冷汗，混著灰塵粘在臉上，膝蓋早已麻木得沒了知覺，可手裏的動作卻沒停。
她知道，肖母就是要折辱她，要讓她在這府裏擡不起頭。可她不能倒下——為了公子的牽掛，為了少夫人的維護，哪怕再難，她也要咬牙撐下去。
遠處傳來腳步聲，是肖晨從書房回來了。李傲雪心裏一緊，剛想上前攔住，肖母卻搶先開口，聲音尖利：“怎麽？心疼你的心肝寶貝了？我告訴你，在我這兒，規矩不能破！”
肖晨看著跪在地上的丁香，又看了看她手裏帶血的布，臉色瞬間鐵青，大步沖過去將她從地上抱起：“娘！您太過分了！”
丁香被他抱住時，緊繃的神經驟然松懈，眼前一黑，徹底暈了過去。
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