惡語傷人，六月寒。
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惡語傷人，六月寒。
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肖晨將暈過去的丁香緊緊抱在懷裏，她單薄的身子燙得驚人，額前的碎發早已被冷汗浸透。聽到肖母的話，他猛地擡頭，眼裏像燃著怒火：“娘！您看她都成什麽樣了！”
肖母卻毫不在意，抱著手臂冷笑：“裝的！定是看你回來了故意裝暈博同情！這種賤伎倆，也就你當寶！”她沖丫鬟揚聲道，“去打盆冷水來，給我把她潑醒！我倒要好好教教她，在肖家該怎麽做人！”
“夠了！”肖晨的聲音陡然拔高，帶著從未有過的寒意，“您要是再敢動她一根手指頭，別怪我不認您這個娘！”
這話像一道驚雷，炸得肖母楞在原地。她看著兒子眼裏毫不掩飾的厭惡和決絕，一時間竟說不出話來。
“我敬您是長輩，事事忍讓，可您不能仗著這份敬重，就肆意糟踐人！”肖晨小心翼翼地托著丁香，語氣又急又痛，“丁香是我明媒正娶納進門的人，是我的妻子！您這樣折磨她，就是在打我的臉！”
他低頭看著懷裏人事不省的丁香，聲音發顫：“她到底做錯了什麽？您要這樣對她？就因為她出身不好？可在我心裏，她比那些道貌岸然的偽君子幹凈一百倍！”
肖母被他吼得臉色青白交加，指著他的手都在發抖：“你……你為了這個賤貨，敢這麽跟我說話？我可是你娘！”
“正因為您是我娘，我才一再容忍！”肖晨抱著丁香轉身就走，腳步又快又沈，“但我的容忍是有限度的。您要是再這樣，我就帶著她和傲雪搬出去住，再也不踏回這個院子半步！”
“你敢！”肖母氣得渾身發抖，卻看著他抱著丁香頭也不回地離去，連攔的力氣都沒了。
廊下的風卷著落葉掠過，肖母僵在原地，看著空蕩蕩的院門，忽然覺得心裏空落落的——那個從小對她言聽計從的兒子，好像真的要被別人搶走了。
肖晨抱著丁香一路沖回房間，急聲喊丫鬟去請大夫，又親自擰了帕子給她擦臉。看著她燒得通紅的臉頰和掌心磨出的血泡，他的心像被狠狠攥住，又疼又悔。
早知道會這樣，當初說什麽也不該讓她獨自去面對母親。
李傲雪隨後趕來，見丁香昏迷不醒，也是急得眼圈發紅：“快讓大夫看看，別燒壞了身子。”
肖晨握住丁香滾燙的手，聲音沙啞：“是我沒護好她。”
他看著床上人事不知的丁香，又想起李傲雪被母親罰跪時隱忍的模樣，心裏第一次生出強烈的決心——絕不能再讓她們受這樣的委屈。哪怕是親娘，也不能！
肖晨指尖觸到丁香滾燙的額頭，急得聲音都發緊：“快，快去請大夫！”
李傲雪連忙按住他的手，輕聲道：“少爺別急，丫鬟已經去請了，估摸著這會子該到門口了。”她看了眼床上昏迷的丁香，又看向肖晨，“您先坐下歇歇，看您急的，額頭都冒汗了。待會兒大夫來了，總會有法子的。”
肖晨這才發現自己手心全是汗，他重重喘了口氣，卻沒坐下，只是守在床邊，目光緊緊盯著丁香的臉。
李傲雪取來幹凈的帕子，遞給他：“擦擦吧。丁香姑娘吉人天相，不會有事的。”她頓了頓，柔聲道，“今晚我就在這兒守著，和少爺一起照顧她，您放心。”
正說著，門外傳來丫鬟的聲音：“大夫來了！”
肖晨立刻起身迎出去，把大夫請進房裏。大夫給丁香診了脈，又看了看她掌心的傷和膝蓋的紅腫，搖了搖頭：“這位姑娘是受了風寒，又加上氣急攻心，身子本就弱，才暈了過去。我開兩副藥，先讓她退熱，再慢慢調理吧。”
肖晨連忙讓人跟著去抓藥，又吩咐廚房熬些清淡的粥，等丁香醒了好吃。
李傲雪在一旁細細聽著大夫的囑咐，一一記下，又讓人取來上好的傷藥，準備等丁香醒了給她擦膝蓋。
肖晨坐在床邊，看著丁香蒼白的臉，心裏又悔又氣。悔自己沒能護好她，氣母親的心腸太硬。
李傲雪端來溫水，輕聲道：“少爺，喝點水吧。接下來有我呢，您別太熬著。”
肖晨接過水杯，卻沒喝，只是望著床上的人，聲音低沈：“傲雪，委屈你了。”他知道，母親定是也為難了她。
李傲雪笑了笑，眼底卻藏著一絲疲憊：“一家人不說這話。只要咱們心齊，總會好起來的。”
夜漸漸深了，藥熬好了，李傲雪小心地扶起丁香，一點點把藥汁餵進去。藥味很苦，丁香皺著眉，卻還是咽了下去。
肖晨看著她幹裂的嘴唇，拿起一旁的蜜餞，等她喝完藥，輕輕放在她嘴邊。
窗外的月光透過窗欞照進來，落在三人身上，帶著幾分清冷，卻也透著一絲相依為命的暖意。
肖晨知道，這一夜註定無眠，但只要能守著她們，再難的夜，他也能熬過去。
後半夜，丁香終於退了熱，呼吸漸漸平穩下來。肖晨守在床邊，握著她微涼的手，眼皮打架卻不敢合眼，生怕她再出什麽岔子。李傲雪在一旁打了個盹，又起身去換了盆溫水，輕輕給丁香擦了擦手心。
天快亮時，丁香終於睜開了眼，眼神還有些迷蒙。她動了動手指，觸到肖晨溫熱的掌心，楞了楞才緩過神來。
“公子……”她聲音沙啞得厲害。
“醒了？”肖晨立刻湊上前，眼裏滿是欣喜，“感覺怎麽樣？頭還疼嗎？”
丁香搖搖頭，想起昨日的事，眼圈又紅了：“讓公子擔心了……”
“不關你的事。”肖晨打斷她，語氣堅定，“以後有我在，誰也不能再欺負你。”
李傲雪端來溫水：“先喝點水吧，嗓子都啞了。”
丁香被肖晨扶著坐起來，喝了幾口溫水，嗓子才舒服些。她看著兩人眼下的青黑，心裏一陣愧疚：“少夫人，您也熬了一夜，快去歇歇吧。”
“我沒事，”李傲雪笑了笑，“廚房熬了白粥，我去給你端來。”
等李傲雪出去，丁香才小聲問：“公子，母親她……”
“別管她。”肖晨握緊她的手，“我已經跟她說過了，她要是再敢對你動手，我就帶著你們搬出去。”
丁香心裏一驚：“公子，萬萬不可！那樣豈不是讓您背上不孝的名聲？”
“名聲哪有你們重要。”肖晨看著她，“我不想再看你受委屈。”
丁香的眼淚掉了下來，不是難過，是感動。她抽噎著說：“公子對我這麽好，我……我無以為報。”
“好好活著，陪著我，就是最好的報答。”肖晨替她擦去眼淚，“別想那麽多，先把身子養好。”
這時李傲雪端著粥進來，見丁香醒了，笑著說：“正好，剛熬好的，你喝點墊墊肚子。”
丁香被兩人照顧著喝了小半碗粥，又昏昏沈沈睡了過去。這次睡得很安穩，大概是知道身邊有人守著，不必再擔驚受怕。
肖晨和李傲雪輕手輕腳地退到外間。
“少爺，您去書房躺會兒吧，”李傲雪輕聲道，“這裏有我看著。”
肖晨搖搖頭：“我就在這兒守著。”他頓了頓，看著李傲雪，“今日多謝你了。”
李傲雪嘆了口氣：“其實母親心裏也不是鐵石心腸，只是一時轉不過彎來。等過些日子，我再慢慢勸勸她，總會好的。”
丁香醒來時，窗外的日頭已升到半空，暖黃的光透過窗紗灑在被褥上，帶著幾分柔和。她動了動身子，雖還有些乏力，但燒退了，膝蓋的鈍痛也輕了許多。
轉頭一看，肖晨正坐在床邊看書，目光卻時不時往她這邊瞟，見她醒了，立刻放下書卷湊過來：“醒了？感覺好些了嗎？”
丁香點點頭，聲音比昨夜清亮了些：“好多了，讓公子擔心了。”她看著他眼下的烏青，心裏過意不去，“公子，您快去書房讀書吧，別總守著我。耽誤了功課可不好。”
肖晨握住她的手，指尖溫溫的：“讀什麽書？我怎麽能放下你不管。”他語氣篤定，“眼下什麽事情都沒有你重要。功課什麽時候都能補，可你要是有個三長兩短，我才真要後悔。”
丁香心裏一暖，眼眶微微發熱：“我真的沒事了，就是還有點乏。”
“沒事也得好好歇著。”肖晨替她掖了掖被角，“等你徹底好起來，我帶你出去逛逛。去城郊的月湖看看，聽說那裏的荷花正開得旺，還有你上次說想吃的那家桂花糕，咱們也去買來嘗嘗。”
丁香楞住了，隨即眼裏泛起光亮。她自進府後就沒踏出過大門，更別提去城外逛了。花船上的日子裏，她只在畫本上見過月湖的景致，那時總想著，若有一天能自由自在地去看看就好了。
“真的嗎？”她小聲問，帶著一絲不敢置信的雀躍。
“當然是真的。”肖晨笑了，伸手揉了揉她的頭發，“等你好了，咱們就去，就咱們兩個。”
丁香用力點頭，嘴角忍不住上揚，先前受的委屈仿佛都被這突如其來的期待沖淡了。她靠在床頭，看著肖晨溫柔的眉眼，忽然覺得，只要能這樣被他放在心上，再難的日子也能熬過去。
“那我一定快點好起來。”她輕聲說，語氣裏滿是憧憬。
肖晨看著她眼裏重新燃起的光彩，心裏也松快了些。他拿起一旁的書，卻沒再看，只是陪著她說話，講些書房裏的趣事，或是城外的風光，逗得她時不時露出淺淺的笑。
肖母在房裏坐立難安，聽說肖晨一整天都守在丁香房裏，連書房都沒踏進去半步，氣得將手裏的茶盞重重摔在桌上。
“真是反了天了！”她對著身邊的丫鬟罵道，“那賤貨定是又耍了什麽狐媚手段，把我兒子迷得暈頭轉向！”
她深吸一口氣，對丫鬟道：“去把李傲雪給我叫來！”
李傲雪剛吩咐廚房燉了些滋補的湯，聽聞肖母叫她，心裏便有了幾分預感，還是整了整衣襟，快步趕了過去。
一進房，就見肖母臉色鐵青地坐在榻上，眼神銳利得像刀子。
“母親。”李傲雪規規矩矩行了禮。
肖母沒讓她起來，劈頭蓋臉就罵：“你這個妻子是怎麽做的？連自己的男人都不知道心疼！他整日守著個狐貍精，耽誤了讀書誤了前程，你就眼睜睜看著？連句勸的話都不會說？”
李傲雪垂著眼道：“母親息怒，少爺是擔心丁香姑娘的身子，非要親自照看，我勸過，可他不聽……”
“不聽你就任由著他？”肖母猛地一拍桌子，“我看你就是故意的！想讓那個賤貨蹬鼻子上臉，好分你的地位是不是？”
“兒媳絕無此意。”李傲雪連忙道，“少爺對丁香姑娘只是憐惜，心裏最敬重的還是母親和兒媳。”
“憐惜？我看是被勾了魂！”肖母冷笑一聲，沖門外喊道，“來人！把戒尺拿來！”
很快，丫鬟捧著一把烏黑的戒尺進來，遞到肖母面前。
肖母拿起戒尺，指著地上：“跪下！”
李傲雪身子一僵，還是依言跪了下去。冰涼的地磚透過衣料傳來寒意，她知道，這頓打是躲不過了。
“你身為肖家主母，管不住丈夫，護不住家宅，留著你還有什麽用！”肖母揚手就將戒尺抽了下去，“今天我就替你爹娘好好教教你，怎麽做個本分的妻子！”
戒尺落在背上，發出沈悶的響聲，疼得李傲雪渾身一顫，額頭上瞬間滲出冷汗。
“打！給我狠狠地打！”肖母越說越氣，自己打累了，就把戒尺塞給旁邊的丫鬟，“使勁打！打到她知道錯了為止！”
丫鬟不敢違抗，只能閉著眼揚起戒尺。一下又一下，李傲雪的後背很快就紅透了，她死死咬著唇，硬是沒哼出一聲，只覺得背上像著了火，疼得幾乎要暈厥過去。
肖母坐在榻上，看著她強撐的模樣，心裏的火氣才稍稍壓下去些：“知道錯了嗎？”
李傲雪伏在地上，聲音因忍痛而發顫，卻依舊清晰：“兒媳知錯……往後定會好好勸少爺，不讓他因旁事分心。”
“哼，記住你說的話。”肖母揮了揮手，“滾吧，別在我跟前礙眼！”
李傲雪掙紮著從地上爬起來，後背的劇痛讓她幾乎站立不穩，她強撐著福了福身，轉身一步步挪出房間。剛走出院門，就再也忍不住，扶著墻劇烈地咳嗽起來，冷汗濕透了裏衣，黏在背上，又疼又涼。
她望著丁香房間的方向，輕輕嘆了口氣——這府裏的日子，怕是再難平靜了。
李傲雪回到自己房間，剛關上門就踉蹌了一下，扶住桌沿才站穩。後背的疼一陣緊過一陣，像是有無數根針在紮。
“少夫人！”玉溪見她臉色慘白，連忙上前扶住，看到她背後滲出的血跡，嚇得眼圈都紅了，“這是怎麽了？誰打的您？”
李傲雪擺了擺手，聲音虛弱：“別聲張，快去拿傷藥來。”
玉溪不敢多問，趕緊取來上好的金瘡藥和幹凈的布條。解開衣襟時，看到背上縱橫交錯的紅痕，有些地方甚至滲了血，玉溪心疼得直掉淚：“夫人，這打得也太狠了……”
“上藥吧。”李傲雪咬著牙，疼得額頭冒汗，卻沒再出聲。
藥膏塗在傷處，涼絲絲的，卻壓不住那火燒火燎的疼。玉溪一邊小心翼翼地替她包紮，一邊哽咽道：“少夫人，這事得告訴少爺啊！不然您這罪不是白受了？”
“不能說。”李傲雪立刻搖頭，語氣堅定，“少爺現在一心在丁香姑娘身上，告訴他，只會讓他煩心，說不定還會和母親鬧得更僵。”
“可……”玉溪還想勸。
“聽話。”李傲雪打斷她，“只要我們兩個保密，沒人會知道的。等過些日子，傷養好了，也就過去了。”
玉溪看著她疼得發白的嘴唇，終究還是點了點頭：“那我一定守口如瓶。”
接下來的幾日，李傲雪忍著疼，依舊像往常一樣打理家事，只是行動間難免有些遲緩。肖晨忙著照顧丁香，竟沒察覺她的異樣。
肖晨幾乎寸步不離地守著丁香，親自餵藥、陪她說話，夜裏也就在床邊的軟榻上歇著。丁香在他的照料下，氣色一天比一天好，臉上漸漸有了血色，也能下床慢慢走動了。
這天傍晚，丁香靠在窗邊看著院子裏的石榴花，肖晨從身後輕輕擁住她：“看什麽呢？這麽出神。”
“看花開得真好。”丁香笑著回頭，“公子，我感覺已經好得差不多了，咱們什麽時候去月湖？”
肖晨刮了刮她的鼻子：“等你再養幾日，確定身子無礙了就去。”
而李傲雪站在廊下，看著這一幕，輕輕舒了口氣。只要他們能好好的，自己受這點疼，也值了。只是後背的傷隱隱作痛，提醒著她，這府裏的風波，或許還遠遠沒結束。
丁香身子徹底利索了，肖晨便張羅著出門，拉上李傲雪：“之前說好了帶你出去逛逛，今日天氣正好，咱們三個一起去。”
李傲雪笑著擺手：“你們去吧，我這兒還有些賬目沒理清，得盯著些。”她後背的傷還沒好利索，走久了牽扯著疼，也不想掃了他們的興。
肖晨知道她一向細心，府裏的事離不得她，便沒強求：“那我們早點回來，給你帶城南的糖糕。”
出了府門，街上人來人往，叫賣聲此起彼伏。丁香攥著肖晨的衣袖，眼裏滿是新奇，又帶著幾分怯意。
“別怕。”肖晨握緊她的手，“先去布店給你做兩身新衣裳，上次說的還沒兌現呢。”
布店裏的掌櫃見了肖晨，連忙迎上來。肖晨讓丁香自己挑料子，又讓掌櫃按她的身量細細量了尺寸，吩咐做好了直接送回府裏。
從布店出來，兩人沿著街慢慢走。丁香看著路邊的糖畫、捏面人的小攤，眼睛亮晶晶的，像個孩子。
正走著，迎面過來幾個醉醺醺的漢子，一眼就認出了丁香，頓時起哄起來。
“喲，這不是花船上的丁香姑娘嗎？”一個滿臉橫肉的漢子怪笑道，“聽說被人贖走了，原來是跟了這位公子啊。”
旁邊的人接茬：“真有人肯花錢買個臟女人回家？也不怕敗壞了門風！”
汙言穢語像石子一樣砸過來，丁香的臉瞬間白了，往肖晨身後縮了縮。
肖晨臉色一沈，將她護在懷裏，冷聲道：“嘴巴放幹凈點！”
那幾個漢子卻更起勁了，其中一個瞇著眼打量丁香，語氣輕佻：“賤貨就是賤貨，還真當自己能做少奶奶？不過是讓人玩玩罷了。哎，公子，這女人在床上的滋味是不是很銷魂？不然怎麽肯花這冤枉錢？”
這話戳得丁香渾身發抖，眼淚在眼眶裏打轉，卻死死咬著唇沒掉下來。
肖晨怒火中燒，揚手就給了那漢子一拳，打得他踉蹌後退：“找死！”
漢子們沒想到他會動手，頓時圍了上來。肖晨將丁香護在身後，沈著臉道：“再敢說一句，我拆了你們的骨頭！”他雖是讀書人，此刻動了真怒，眼神裏的狠厲竟讓幾個醉漢怯了幾分。
“走！”肖晨不再理會他們，牽著丁香的手快步離開。
走到僻靜處，他才停下腳步，見丁香低著頭，肩膀微微顫抖，心裏又疼又悔。
“對不起，讓你受委屈了。”他擡手替她擦去眼淚，聲音發啞，“都怪我，不該帶你走這條路。”
丁香搖搖頭，淚眼婆娑地望著他：“不怪公子……是我自己不好……”那些話像針一樣紮在她心上，提醒著她永遠洗不掉的過去。
肖晨捧著她的臉，認真道：“在我心裏，你一點都不臟。那些人不懂你，是他們瞎了眼。別往心裏去。”
他拉著她往回走，腳步更快了些：“咱們先回府，以後我帶你去人少的地方，再不讓人欺負你。”
陽光明明晃晃，照在兩人交握的手上，卻驅不散丁香心頭的陰霾。她知道，只要“花船”這兩個字還刻在她身上，這樣的指指點點，或許永遠都躲不掉。
街角的茶樓上，王老爺端著茶杯，瞇著眼看著街上那一幕，嘴角勾著嘲諷的笑。身旁的兒子王公子臉色鐵青，拳頭攥得死緊。
“看見了吧？”王老爺呷了口茶，慢悠悠地開口，“當初你就為了這麽個女人跟我犟，鬧得雞飛狗跳，非說要贖她出來。現在看看，人家長得好好的，小兩口恩恩愛愛，哪輪得到你置喙？”
王公子喉結滾動，眼神死死盯著肖晨護著丁香離去的背影，語氣發悶：“我……”
“我什麽我？”王老爺打斷他，“後悔了？當初我就說，這女人模樣是俏，可畢竟是花船上的，玩玩也就罷了。我當時就說了，等我玩膩了，就賞給你，讓你嘗嘗鮮。你偏不依，非要充什麽英雄好漢，硬生生把人放跑了。”
他放下茶杯，拍了拍兒子的肩膀，語氣帶著幾分戲謔：“你說，要是當初聽我的，現在守在她身邊的，是不是就該是你了？說不定這會兒，你正帶著她在街上買東西，哪輪得到肖家那小子撿現成的？”
王公子的臉一陣紅一陣白，心裏像被什麽東西堵著，又悶又疼。他當初確實是動了真心，見不得丁香在花船上受委屈，才跟父親鬧，想贖她出來給她個安穩去處。可後來聽說她被肖晨接走了，心裏又酸又澀，卻也只能認了。
今日親眼見了，肖晨對她那般珍視，連旁人一句閑話都容不得，再想起父親這番話，只覺得臉上火辣辣的。
“爹，別說了。”他聲音沙啞，起身就要走。
“急什麽？”王老爺拉住他，“這女人既然入了肖家的門，往後總有再見面的機會。你且看著，一個花船出身的，想在肖家站穩腳跟，沒那麽容易。”他眼裏閃過一絲算計，“說不定哪天，她自己就熬不住了呢？”
王公子沒接話，甩開他的手大步下樓。街上的人早已散去，只留下滿地狼藉的腳印，像他此刻亂糟糟的心緒。
他擡頭望向肖府的方向，心裏五味雜陳。或許父親說得對，他後悔了。可後悔又有什麽用？有些人，錯過了，就是一輩子。
肖晨和丁香剛踏進府門，就見門房匆匆來報：“公子，丁香姑娘，外面有位王公子求見，說有要事找丁香姑娘，還說……請姑娘念在他前段時間幫過忙的份上，務必見一面。”
丁香腳步一頓，心裏咯噔一下。她知道是誰，上次從王府逃出來，確實多虧了王公子暗中相助。
“我去看看。”她轉頭對肖晨說，“你先回房等我，很快就回來。”
肖晨看著她神色有異，雖有些疑惑，但還是點了點頭：“有事立刻叫我。”
丁香跟著門房來到外院的偏廳，王公子正背著手站在窗邊，聽見腳步聲，轉過身來。他眼下帶著青黑，神色比上次見時憔悴了些，眼神卻緊緊鎖著她。
“丁香。”他開口，聲音有些沙啞。
丁香福了福身：“王公子。”
“你還好嗎？”王公子看著她，“我聽說你在肖府……受了些委屈。”他指的是街上那些閑言碎語。
丁香垂下眼：“勞公子掛心，我很好。”
“很好？”王公子自嘲地笑了笑，“被人指著鼻子罵‘賤貨’，這也叫很好？”他上前一步，語氣急切，“跟我走吧，我帶你離開這裏。我知道你在肖府過得並不舒心，他母親容不下你，外面的人也戳你脊梁骨，跟著我，我不會讓任何人欺負你。”
丁香後退半步，拉開距離，語氣疏離卻堅定：“王公子，多謝你當初出手相助，這份恩情我記在心裏。但你我二人，終究只是朋友。我現在是肖家的人，不會跟你走。”
“朋友？”王公子像是被刺痛了，猛地攥住她的手腕，“我在你心裏，就只是朋友？我為了你跟父親反目，為了你冒風險送你出王府，你就這麽對我？”
他紅著眼問：“我有什麽比不上肖晨？他能給你的，我也能給！甚至比他給的更多！當初我就該把你留在王府，不管你願不願意，讓你成為我的人，那樣你現在身邊的，就該是我！”
“王公子請自重！”丁香用力掙開他的手，手腕被攥得生疼，“當初你放我走，我感激不盡，但這不是你脅迫我的理由。我現在過得很好，公子不必再費心。”
她說完，轉身就要走。
“丁香！”王公子在她身後喊，聲音帶著一絲絕望，“你就這麽喜歡他？哪怕被他母親羞辱，被外人唾罵，也甘之如飴？”
丁香腳步未停，只淡淡留下一句：“是。”
有些情意，一旦認定了，就再也容不下旁人。哪怕前路坎坷，她也想跟著肖晨走下去。
回到房裏，肖晨見她臉色發白，手腕上還有紅痕，立刻皺眉：“他對你做什麽了？”
丁香搖搖頭，強笑了笑：“沒什麽，就是說了些感謝的話。我有些累了，想歇會兒。”
肖晨沒再追問，只是輕輕握住她的手腕，看著那道紅痕，眼底漸漸沈了下去。他知道，有些事，她不想說，但他不會讓她一個人扛著。
肖母在屋裏聽丫鬟添油加醋地說了王公子來訪的事，一口茶水差點噴出來，拍著桌子就罵：“這個騷貨！剛從外面惹了一身腥回來，轉頭就敢勾三搭四，連王府的人都敢招惹！真是不知廉恥！”
她越想越氣，根本坐不住，踩著步子就往丁香的小院沖，身後的丫鬟想攔都攔不住。
剛進院子，就見丁香正站在廊下出神，肖母幾步沖上去，指著她的鼻子破口大罵：“賤蹄子！我就知道你這種從花船裏出來賣的，骨子裏就帶著臟氣！才進府幾天，就敢把野男人勾到家門口來，你還要不要臉？”
丁香被這突如其來的怒罵驚得渾身一顫，擡頭見是肖母，臉色瞬間白了：“母親，不是您想的那樣，我和王公子只是……”
“只是什麽？只是勾搭成奸嗎？”肖母根本不聽她解釋，聲音尖利得像刀子，“當初就該讓你死在花船上，省得進我肖家的門，敗壞家風！我看你這種人，活著就是禍害，怎麽不去死！”
最後那句“怎麽不去死”像重錘砸在丁香心上，她猛地後退一步，撞在廊柱上，眼裏的光瞬間滅了，只剩下一片死寂的白。
她張了張嘴，想辯解，想說明王公子只是來道謝，可喉嚨像被堵住一樣，一個字也吐不出來。那些刻薄的、淬毒的話，比街上的閑言碎語更傷人，因為說這話的人，是肖晨的母親，是她想努力討好、卻始終無法靠近的長輩。
“母親！”肖晨的聲音從院門口傳來，他剛回房沒等多久，就聽見這邊的爭吵聲，快步趕了過來，“您在幹什麽！”
肖母見兒子來了，火氣更盛：“你來得正好！看看你護著的好女人！剛把野男人領到府裏來，你還當寶貝似的捧著！我肖家的臉都被她丟盡了！”
肖晨一把將丁香拉到身後，擋在她面前，臉色沈得能滴出水：“娘！您能不能聽人解釋？王公子是來道謝的，當初若不是他，丁香根本出不來王府！您怎能這樣不分青紅皂白地罵人？”
“道謝？孤男寡女，有什麽謝好道的？”肖母冷笑，“我看是舊情覆燃，想私奔吧！”
“您太過分了！”肖晨的聲音帶著壓抑的怒火，“您要是再這樣侮辱她，我……”
“你想怎樣？”肖母梗著脖子，“為了這個賤貨，你還要跟我反目不成？”
肖晨看著母親猙獰的臉，又看了看身後渾身發抖、眼神空洞的丁香，心口像被巨石壓住，疼得喘不過氣。他沒再說話，只是緊緊握住丁香的手，用盡全力給她支撐。
陽光明明照在院子裏，丁香卻覺得渾身冰冷，比跪在青石板上擦地那天還要冷。她望著肖母憤怒的臉，忽然覺得，或許自己真的不該來這裏，不該成為肖晨的拖累，更不該……活著。
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肖母卻毫不在意，抱著手臂冷笑：“裝的！定是看你回來了故意裝暈博同情！這種賤伎倆，也就你當寶！”她沖丫鬟揚聲道，“去打盆冷水來，給我把她潑醒！我倒要好好教教她，在肖家該怎麽做人！”
“夠了！”肖晨的聲音陡然拔高，帶著從未有過的寒意，“您要是再敢動她一根手指頭，別怪我不認您這個娘！”
這話像一道驚雷，炸得肖母楞在原地。她看著兒子眼裏毫不掩飾的厭惡和決絕，一時間竟說不出話來。
“我敬您是長輩，事事忍讓，可您不能仗著這份敬重，就肆意糟踐人！”肖晨小心翼翼地托著丁香，語氣又急又痛，“丁香是我明媒正娶納進門的人，是我的妻子！您這樣折磨她，就是在打我的臉！”
他低頭看著懷裏人事不省的丁香，聲音發顫：“她到底做錯了什麽？您要這樣對她？就因為她出身不好？可在我心裏，她比那些道貌岸然的偽君子幹凈一百倍！”
肖母被他吼得臉色青白交加，指著他的手都在發抖：“你……你為了這個賤貨，敢這麽跟我說話？我可是你娘！”
“正因為您是我娘，我才一再容忍！”肖晨抱著丁香轉身就走，腳步又快又沈，“但我的容忍是有限度的。您要是再這樣，我就帶著她和傲雪搬出去住，再也不踏回這個院子半步！”
“你敢！”肖母氣得渾身發抖，卻看著他抱著丁香頭也不回地離去，連攔的力氣都沒了。
廊下的風卷著落葉掠過，肖母僵在原地，看著空蕩蕩的院門，忽然覺得心裏空落落的——那個從小對她言聽計從的兒子，好像真的要被別人搶走了。
肖晨抱著丁香一路沖回房間，急聲喊丫鬟去請大夫，又親自擰了帕子給她擦臉。看著她燒得通紅的臉頰和掌心磨出的血泡，他的心像被狠狠攥住，又疼又悔。
早知道會這樣，當初說什麽也不該讓她獨自去面對母親。
李傲雪隨後趕來，見丁香昏迷不醒，也是急得眼圈發紅：“快讓大夫看看，別燒壞了身子。”
肖晨握住丁香滾燙的手，聲音沙啞：“是我沒護好她。”
他看著床上人事不知的丁香，又想起李傲雪被母親罰跪時隱忍的模樣，心裏第一次生出強烈的決心——絕不能再讓她們受這樣的委屈。哪怕是親娘，也不能！
肖晨指尖觸到丁香滾燙的額頭，急得聲音都發緊：“快，快去請大夫！”
李傲雪連忙按住他的手，輕聲道：“少爺別急，丫鬟已經去請了，估摸著這會子該到門口了。”她看了眼床上昏迷的丁香，又看向肖晨，“您先坐下歇歇，看您急的，額頭都冒汗了。待會兒大夫來了，總會有法子的。”
肖晨這才發現自己手心全是汗，他重重喘了口氣，卻沒坐下，只是守在床邊，目光緊緊盯著丁香的臉。
李傲雪取來幹凈的帕子，遞給他：“擦擦吧。丁香姑娘吉人天相，不會有事的。”她頓了頓，柔聲道，“今晚我就在這兒守著，和少爺一起照顧她，您放心。”
正說著，門外傳來丫鬟的聲音：“大夫來了！”
肖晨立刻起身迎出去，把大夫請進房裏。大夫給丁香診了脈，又看了看她掌心的傷和膝蓋的紅腫，搖了搖頭：“這位姑娘是受了風寒，又加上氣急攻心，身子本就弱，才暈了過去。我開兩副藥，先讓她退熱，再慢慢調理吧。”
肖晨連忙讓人跟著去抓藥，又吩咐廚房熬些清淡的粥，等丁香醒了好吃。
李傲雪在一旁細細聽著大夫的囑咐，一一記下，又讓人取來上好的傷藥，準備等丁香醒了給她擦膝蓋。
肖晨坐在床邊，看著丁香蒼白的臉，心裏又悔又氣。悔自己沒能護好她，氣母親的心腸太硬。
李傲雪端來溫水，輕聲道：“少爺，喝點水吧。接下來有我呢，您別太熬著。”
肖晨接過水杯，卻沒喝，只是望著床上的人，聲音低沈：“傲雪，委屈你了。”他知道，母親定是也為難了她。
李傲雪笑了笑，眼底卻藏著一絲疲憊：“一家人不說這話。只要咱們心齊，總會好起來的。”
夜漸漸深了，藥熬好了，李傲雪小心地扶起丁香，一點點把藥汁餵進去。藥味很苦，丁香皺著眉，卻還是咽了下去。
肖晨看著她幹裂的嘴唇，拿起一旁的蜜餞，等她喝完藥，輕輕放在她嘴邊。
窗外的月光透過窗欞照進來，落在三人身上，帶著幾分清冷，卻也透著一絲相依為命的暖意。
肖晨知道，這一夜註定無眠，但只要能守著她們，再難的夜，他也能熬過去。
後半夜，丁香終於退了熱，呼吸漸漸平穩下來。肖晨守在床邊，握著她微涼的手，眼皮打架卻不敢合眼，生怕她再出什麽岔子。李傲雪在一旁打了個盹，又起身去換了盆溫水，輕輕給丁香擦了擦手心。
天快亮時，丁香終於睜開了眼，眼神還有些迷蒙。她動了動手指，觸到肖晨溫熱的掌心，楞了楞才緩過神來。
“公子……”她聲音沙啞得厲害。
“醒了？”肖晨立刻湊上前，眼裏滿是欣喜，“感覺怎麽樣？頭還疼嗎？”
丁香搖搖頭，想起昨日的事，眼圈又紅了：“讓公子擔心了……”
“不關你的事。”肖晨打斷她，語氣堅定，“以後有我在，誰也不能再欺負你。”
李傲雪端來溫水：“先喝點水吧，嗓子都啞了。”
丁香被肖晨扶著坐起來，喝了幾口溫水，嗓子才舒服些。她看著兩人眼下的青黑，心裏一陣愧疚：“少夫人，您也熬了一夜，快去歇歇吧。”
“我沒事，”李傲雪笑了笑，“廚房熬了白粥，我去給你端來。”
等李傲雪出去，丁香才小聲問：“公子，母親她……”
“別管她。”肖晨握緊她的手，“我已經跟她說過了，她要是再敢對你動手，我就帶著你們搬出去。”
丁香心裏一驚：“公子，萬萬不可！那樣豈不是讓您背上不孝的名聲？”
“名聲哪有你們重要。”肖晨看著她，“我不想再看你受委屈。”
丁香的眼淚掉了下來，不是難過，是感動。她抽噎著說：“公子對我這麽好，我……我無以為報。”
“好好活著，陪著我，就是最好的報答。”肖晨替她擦去眼淚，“別想那麽多，先把身子養好。”
這時李傲雪端著粥進來，見丁香醒了，笑著說：“正好，剛熬好的，你喝點墊墊肚子。”
丁香被兩人照顧著喝了小半碗粥，又昏昏沈沈睡了過去。這次睡得很安穩，大概是知道身邊有人守著，不必再擔驚受怕。
肖晨和李傲雪輕手輕腳地退到外間。
“少爺，您去書房躺會兒吧，”李傲雪輕聲道，“這裏有我看著。”
肖晨搖搖頭：“我就在這兒守著。”他頓了頓，看著李傲雪，“今日多謝你了。”
李傲雪嘆了口氣：“其實母親心裏也不是鐵石心腸，只是一時轉不過彎來。等過些日子，我再慢慢勸勸她，總會好的。”
丁香醒來時，窗外的日頭已升到半空，暖黃的光透過窗紗灑在被褥上，帶著幾分柔和。她動了動身子，雖還有些乏力，但燒退了，膝蓋的鈍痛也輕了許多。
轉頭一看，肖晨正坐在床邊看書，目光卻時不時往她這邊瞟，見她醒了，立刻放下書卷湊過來：“醒了？感覺好些了嗎？”
丁香點點頭，聲音比昨夜清亮了些：“好多了，讓公子擔心了。”她看著他眼下的烏青，心裏過意不去，“公子，您快去書房讀書吧，別總守著我。耽誤了功課可不好。”
肖晨握住她的手，指尖溫溫的：“讀什麽書？我怎麽能放下你不管。”他語氣篤定，“眼下什麽事情都沒有你重要。功課什麽時候都能補，可你要是有個三長兩短，我才真要後悔。”
丁香心裏一暖，眼眶微微發熱：“我真的沒事了，就是還有點乏。”
“沒事也得好好歇著。”肖晨替她掖了掖被角，“等你徹底好起來，我帶你出去逛逛。去城郊的月湖看看，聽說那裏的荷花正開得旺，還有你上次說想吃的那家桂花糕，咱們也去買來嘗嘗。”
丁香楞住了，隨即眼裏泛起光亮。她自進府後就沒踏出過大門，更別提去城外逛了。花船上的日子裏，她只在畫本上見過月湖的景致，那時總想著，若有一天能自由自在地去看看就好了。
“真的嗎？”她小聲問，帶著一絲不敢置信的雀躍。
“當然是真的。”肖晨笑了，伸手揉了揉她的頭發，“等你好了，咱們就去，就咱們兩個。”
丁香用力點頭，嘴角忍不住上揚，先前受的委屈仿佛都被這突如其來的期待沖淡了。她靠在床頭，看著肖晨溫柔的眉眼，忽然覺得，只要能這樣被他放在心上，再難的日子也能熬過去。
“那我一定快點好起來。”她輕聲說，語氣裏滿是憧憬。
肖晨看著她眼裏重新燃起的光彩，心裏也松快了些。他拿起一旁的書，卻沒再看，只是陪著她說話，講些書房裏的趣事，或是城外的風光，逗得她時不時露出淺淺的笑。
肖母在房裏坐立難安，聽說肖晨一整天都守在丁香房裏，連書房都沒踏進去半步，氣得將手裏的茶盞重重摔在桌上。
“真是反了天了！”她對著身邊的丫鬟罵道，“那賤貨定是又耍了什麽狐媚手段，把我兒子迷得暈頭轉向！”
她深吸一口氣，對丫鬟道：“去把李傲雪給我叫來！”
李傲雪剛吩咐廚房燉了些滋補的湯，聽聞肖母叫她，心裏便有了幾分預感，還是整了整衣襟，快步趕了過去。
一進房，就見肖母臉色鐵青地坐在榻上，眼神銳利得像刀子。
“母親。”李傲雪規規矩矩行了禮。
肖母沒讓她起來，劈頭蓋臉就罵：“你這個妻子是怎麽做的？連自己的男人都不知道心疼！他整日守著個狐貍精，耽誤了讀書誤了前程，你就眼睜睜看著？連句勸的話都不會說？”
李傲雪垂著眼道：“母親息怒，少爺是擔心丁香姑娘的身子，非要親自照看，我勸過，可他不聽……”
“不聽你就任由著他？”肖母猛地一拍桌子，“我看你就是故意的！想讓那個賤貨蹬鼻子上臉，好分你的地位是不是？”
“兒媳絕無此意。”李傲雪連忙道，“少爺對丁香姑娘只是憐惜，心裏最敬重的還是母親和兒媳。”
“憐惜？我看是被勾了魂！”肖母冷笑一聲，沖門外喊道，“來人！把戒尺拿來！”
很快，丫鬟捧著一把烏黑的戒尺進來，遞到肖母面前。
肖母拿起戒尺，指著地上：“跪下！”
李傲雪身子一僵，還是依言跪了下去。冰涼的地磚透過衣料傳來寒意，她知道，這頓打是躲不過了。
“你身為肖家主母，管不住丈夫，護不住家宅，留著你還有什麽用！”肖母揚手就將戒尺抽了下去，“今天我就替你爹娘好好教教你，怎麽做個本分的妻子！”
戒尺落在背上，發出沈悶的響聲，疼得李傲雪渾身一顫，額頭上瞬間滲出冷汗。
“打！給我狠狠地打！”肖母越說越氣，自己打累了，就把戒尺塞給旁邊的丫鬟，“使勁打！打到她知道錯了為止！”
丫鬟不敢違抗，只能閉著眼揚起戒尺。一下又一下，李傲雪的後背很快就紅透了，她死死咬著唇，硬是沒哼出一聲，只覺得背上像著了火，疼得幾乎要暈厥過去。
肖母坐在榻上，看著她強撐的模樣，心裏的火氣才稍稍壓下去些：“知道錯了嗎？”
李傲雪伏在地上，聲音因忍痛而發顫，卻依舊清晰：“兒媳知錯……往後定會好好勸少爺，不讓他因旁事分心。”
“哼，記住你說的話。”肖母揮了揮手，“滾吧，別在我跟前礙眼！”
李傲雪掙紮著從地上爬起來，後背的劇痛讓她幾乎站立不穩，她強撐著福了福身，轉身一步步挪出房間。剛走出院門，就再也忍不住，扶著墻劇烈地咳嗽起來，冷汗濕透了裏衣，黏在背上，又疼又涼。
她望著丁香房間的方向，輕輕嘆了口氣——這府裏的日子，怕是再難平靜了。
李傲雪回到自己房間，剛關上門就踉蹌了一下，扶住桌沿才站穩。後背的疼一陣緊過一陣，像是有無數根針在紮。
“少夫人！”玉溪見她臉色慘白，連忙上前扶住，看到她背後滲出的血跡，嚇得眼圈都紅了，“這是怎麽了？誰打的您？”
李傲雪擺了擺手，聲音虛弱：“別聲張，快去拿傷藥來。”
玉溪不敢多問，趕緊取來上好的金瘡藥和幹凈的布條。解開衣襟時，看到背上縱橫交錯的紅痕，有些地方甚至滲了血，玉溪心疼得直掉淚：“夫人，這打得也太狠了……”
“上藥吧。”李傲雪咬著牙，疼得額頭冒汗，卻沒再出聲。
藥膏塗在傷處，涼絲絲的，卻壓不住那火燒火燎的疼。玉溪一邊小心翼翼地替她包紮，一邊哽咽道：“少夫人，這事得告訴少爺啊！不然您這罪不是白受了？”
“不能說。”李傲雪立刻搖頭，語氣堅定，“少爺現在一心在丁香姑娘身上，告訴他，只會讓他煩心，說不定還會和母親鬧得更僵。”
“可……”玉溪還想勸。
“聽話。”李傲雪打斷她，“只要我們兩個保密，沒人會知道的。等過些日子，傷養好了，也就過去了。”
玉溪看著她疼得發白的嘴唇，終究還是點了點頭：“那我一定守口如瓶。”
接下來的幾日，李傲雪忍著疼，依舊像往常一樣打理家事，只是行動間難免有些遲緩。肖晨忙著照顧丁香，竟沒察覺她的異樣。
肖晨幾乎寸步不離地守著丁香，親自餵藥、陪她說話，夜裏也就在床邊的軟榻上歇著。丁香在他的照料下，氣色一天比一天好，臉上漸漸有了血色，也能下床慢慢走動了。
這天傍晚，丁香靠在窗邊看著院子裏的石榴花，肖晨從身後輕輕擁住她：“看什麽呢？這麽出神。”
“看花開得真好。”丁香笑著回頭，“公子，我感覺已經好得差不多了，咱們什麽時候去月湖？”
肖晨刮了刮她的鼻子：“等你再養幾日，確定身子無礙了就去。”
而李傲雪站在廊下，看著這一幕，輕輕舒了口氣。只要他們能好好的，自己受這點疼，也值了。只是後背的傷隱隱作痛，提醒著她，這府裏的風波，或許還遠遠沒結束。
丁香身子徹底利索了，肖晨便張羅著出門，拉上李傲雪：“之前說好了帶你出去逛逛，今日天氣正好，咱們三個一起去。”
李傲雪笑著擺手：“你們去吧，我這兒還有些賬目沒理清，得盯著些。”她後背的傷還沒好利索，走久了牽扯著疼，也不想掃了他們的興。
肖晨知道她一向細心，府裏的事離不得她，便沒強求：“那我們早點回來，給你帶城南的糖糕。”
出了府門，街上人來人往，叫賣聲此起彼伏。丁香攥著肖晨的衣袖，眼裏滿是新奇，又帶著幾分怯意。
“別怕。”肖晨握緊她的手，“先去布店給你做兩身新衣裳，上次說的還沒兌現呢。”
布店裏的掌櫃見了肖晨，連忙迎上來。肖晨讓丁香自己挑料子，又讓掌櫃按她的身量細細量了尺寸，吩咐做好了直接送回府裏。
從布店出來，兩人沿著街慢慢走。丁香看著路邊的糖畫、捏面人的小攤，眼睛亮晶晶的，像個孩子。
正走著，迎面過來幾個醉醺醺的漢子，一眼就認出了丁香，頓時起哄起來。
“喲，這不是花船上的丁香姑娘嗎？”一個滿臉橫肉的漢子怪笑道，“聽說被人贖走了，原來是跟了這位公子啊。”
旁邊的人接茬：“真有人肯花錢買個臟女人回家？也不怕敗壞了門風！”
汙言穢語像石子一樣砸過來，丁香的臉瞬間白了，往肖晨身後縮了縮。
肖晨臉色一沈，將她護在懷裏，冷聲道：“嘴巴放幹凈點！”
那幾個漢子卻更起勁了，其中一個瞇著眼打量丁香，語氣輕佻：“賤貨就是賤貨，還真當自己能做少奶奶？不過是讓人玩玩罷了。哎，公子，這女人在床上的滋味是不是很銷魂？不然怎麽肯花這冤枉錢？”
這話戳得丁香渾身發抖，眼淚在眼眶裏打轉，卻死死咬著唇沒掉下來。
肖晨怒火中燒，揚手就給了那漢子一拳，打得他踉蹌後退：“找死！”
漢子們沒想到他會動手，頓時圍了上來。肖晨將丁香護在身後，沈著臉道：“再敢說一句，我拆了你們的骨頭！”他雖是讀書人，此刻動了真怒，眼神裏的狠厲竟讓幾個醉漢怯了幾分。
“走！”肖晨不再理會他們，牽著丁香的手快步離開。
走到僻靜處，他才停下腳步，見丁香低著頭，肩膀微微顫抖，心裏又疼又悔。
“對不起，讓你受委屈了。”他擡手替她擦去眼淚，聲音發啞，“都怪我，不該帶你走這條路。”
丁香搖搖頭，淚眼婆娑地望著他：“不怪公子……是我自己不好……”那些話像針一樣紮在她心上，提醒著她永遠洗不掉的過去。
肖晨捧著她的臉，認真道：“在我心裏，你一點都不臟。那些人不懂你，是他們瞎了眼。別往心裏去。”
他拉著她往回走，腳步更快了些：“咱們先回府，以後我帶你去人少的地方，再不讓人欺負你。”
陽光明明晃晃，照在兩人交握的手上，卻驅不散丁香心頭的陰霾。她知道，只要“花船”這兩個字還刻在她身上，這樣的指指點點，或許永遠都躲不掉。
街角的茶樓上，王老爺端著茶杯，瞇著眼看著街上那一幕，嘴角勾著嘲諷的笑。身旁的兒子王公子臉色鐵青，拳頭攥得死緊。
“看見了吧？”王老爺呷了口茶，慢悠悠地開口，“當初你就為了這麽個女人跟我犟，鬧得雞飛狗跳，非說要贖她出來。現在看看，人家長得好好的，小兩口恩恩愛愛，哪輪得到你置喙？”
王公子喉結滾動，眼神死死盯著肖晨護著丁香離去的背影，語氣發悶：“我……”
“我什麽我？”王老爺打斷他，“後悔了？當初我就說，這女人模樣是俏，可畢竟是花船上的，玩玩也就罷了。我當時就說了，等我玩膩了，就賞給你，讓你嘗嘗鮮。你偏不依，非要充什麽英雄好漢，硬生生把人放跑了。”
他放下茶杯，拍了拍兒子的肩膀，語氣帶著幾分戲謔：“你說，要是當初聽我的，現在守在她身邊的，是不是就該是你了？說不定這會兒，你正帶著她在街上買東西，哪輪得到肖家那小子撿現成的？”
王公子的臉一陣紅一陣白，心裏像被什麽東西堵著，又悶又疼。他當初確實是動了真心，見不得丁香在花船上受委屈，才跟父親鬧，想贖她出來給她個安穩去處。可後來聽說她被肖晨接走了，心裏又酸又澀，卻也只能認了。
今日親眼見了，肖晨對她那般珍視，連旁人一句閑話都容不得，再想起父親這番話，只覺得臉上火辣辣的。
“爹，別說了。”他聲音沙啞，起身就要走。
“急什麽？”王老爺拉住他，“這女人既然入了肖家的門，往後總有再見面的機會。你且看著，一個花船出身的，想在肖家站穩腳跟，沒那麽容易。”他眼裏閃過一絲算計，“說不定哪天，她自己就熬不住了呢？”
王公子沒接話，甩開他的手大步下樓。街上的人早已散去，只留下滿地狼藉的腳印，像他此刻亂糟糟的心緒。
他擡頭望向肖府的方向，心裏五味雜陳。或許父親說得對，他後悔了。可後悔又有什麽用？有些人，錯過了，就是一輩子。
肖晨和丁香剛踏進府門，就見門房匆匆來報：“公子，丁香姑娘，外面有位王公子求見，說有要事找丁香姑娘，還說……請姑娘念在他前段時間幫過忙的份上，務必見一面。”
丁香腳步一頓，心裏咯噔一下。她知道是誰，上次從王府逃出來，確實多虧了王公子暗中相助。
“我去看看。”她轉頭對肖晨說，“你先回房等我，很快就回來。”
肖晨看著她神色有異，雖有些疑惑，但還是點了點頭：“有事立刻叫我。”
丁香跟著門房來到外院的偏廳，王公子正背著手站在窗邊，聽見腳步聲，轉過身來。他眼下帶著青黑，神色比上次見時憔悴了些，眼神卻緊緊鎖著她。
“丁香。”他開口，聲音有些沙啞。
丁香福了福身：“王公子。”
“你還好嗎？”王公子看著她，“我聽說你在肖府……受了些委屈。”他指的是街上那些閑言碎語。
丁香垂下眼：“勞公子掛心，我很好。”
“很好？”王公子自嘲地笑了笑，“被人指著鼻子罵‘賤貨’，這也叫很好？”他上前一步，語氣急切，“跟我走吧，我帶你離開這裏。我知道你在肖府過得並不舒心，他母親容不下你，外面的人也戳你脊梁骨，跟著我，我不會讓任何人欺負你。”
丁香後退半步，拉開距離，語氣疏離卻堅定：“王公子，多謝你當初出手相助，這份恩情我記在心裏。但你我二人，終究只是朋友。我現在是肖家的人，不會跟你走。”
“朋友？”王公子像是被刺痛了，猛地攥住她的手腕，“我在你心裏，就只是朋友？我為了你跟父親反目，為了你冒風險送你出王府，你就這麽對我？”
他紅著眼問：“我有什麽比不上肖晨？他能給你的，我也能給！甚至比他給的更多！當初我就該把你留在王府，不管你願不願意，讓你成為我的人，那樣你現在身邊的，就該是我！”
“王公子請自重！”丁香用力掙開他的手，手腕被攥得生疼，“當初你放我走，我感激不盡，但這不是你脅迫我的理由。我現在過得很好，公子不必再費心。”
她說完，轉身就要走。
“丁香！”王公子在她身後喊，聲音帶著一絲絕望，“你就這麽喜歡他？哪怕被他母親羞辱，被外人唾罵，也甘之如飴？”
丁香腳步未停，只淡淡留下一句：“是。”
有些情意，一旦認定了，就再也容不下旁人。哪怕前路坎坷，她也想跟著肖晨走下去。
回到房裏，肖晨見她臉色發白，手腕上還有紅痕，立刻皺眉：“他對你做什麽了？”
丁香搖搖頭，強笑了笑：“沒什麽，就是說了些感謝的話。我有些累了，想歇會兒。”
肖晨沒再追問，只是輕輕握住她的手腕，看著那道紅痕，眼底漸漸沈了下去。他知道，有些事，她不想說，但他不會讓她一個人扛著。
肖母在屋裏聽丫鬟添油加醋地說了王公子來訪的事，一口茶水差點噴出來，拍著桌子就罵：“這個騷貨！剛從外面惹了一身腥回來，轉頭就敢勾三搭四，連王府的人都敢招惹！真是不知廉恥！”
她越想越氣，根本坐不住，踩著步子就往丁香的小院沖，身後的丫鬟想攔都攔不住。
剛進院子，就見丁香正站在廊下出神，肖母幾步沖上去，指著她的鼻子破口大罵：“賤蹄子！我就知道你這種從花船裏出來賣的，骨子裏就帶著臟氣！才進府幾天，就敢把野男人勾到家門口來，你還要不要臉？”
丁香被這突如其來的怒罵驚得渾身一顫，擡頭見是肖母，臉色瞬間白了：“母親，不是您想的那樣，我和王公子只是……”
“只是什麽？只是勾搭成奸嗎？”肖母根本不聽她解釋，聲音尖利得像刀子，“當初就該讓你死在花船上，省得進我肖家的門，敗壞家風！我看你這種人，活著就是禍害，怎麽不去死！”
最後那句“怎麽不去死”像重錘砸在丁香心上，她猛地後退一步，撞在廊柱上，眼裏的光瞬間滅了，只剩下一片死寂的白。
她張了張嘴，想辯解，想說明王公子只是來道謝，可喉嚨像被堵住一樣，一個字也吐不出來。那些刻薄的、淬毒的話，比街上的閑言碎語更傷人，因為說這話的人，是肖晨的母親，是她想努力討好、卻始終無法靠近的長輩。
“母親！”肖晨的聲音從院門口傳來，他剛回房沒等多久，就聽見這邊的爭吵聲，快步趕了過來，“您在幹什麽！”
肖母見兒子來了，火氣更盛：“你來得正好！看看你護著的好女人！剛把野男人領到府裏來，你還當寶貝似的捧著！我肖家的臉都被她丟盡了！”
肖晨一把將丁香拉到身後，擋在她面前，臉色沈得能滴出水：“娘！您能不能聽人解釋？王公子是來道謝的，當初若不是他，丁香根本出不來王府！您怎能這樣不分青紅皂白地罵人？”
“道謝？孤男寡女，有什麽謝好道的？”肖母冷笑，“我看是舊情覆燃，想私奔吧！”
“您太過分了！”肖晨的聲音帶著壓抑的怒火，“您要是再這樣侮辱她，我……”
“你想怎樣？”肖母梗著脖子，“為了這個賤貨，你還要跟我反目不成？”
肖晨看著母親猙獰的臉，又看了看身後渾身發抖、眼神空洞的丁香，心口像被巨石壓住，疼得喘不過氣。他沒再說話，只是緊緊握住丁香的手，用盡全力給她支撐。
陽光明明照在院子裏，丁香卻覺得渾身冰冷，比跪在青石板上擦地那天還要冷。她望著肖母憤怒的臉，忽然覺得，或許自己真的不該來這裏，不該成為肖晨的拖累，更不該……活著。
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