學院與護樹羅鍋

皮克特正蹲在我頭頂啃方糖時，遠處傳來一陣刺耳的咒罵聲。

“骯臟的毒蛇崽子！”

我撥開圍觀的學生，看見三個格蘭芬多高年級生正把一個瘦小的斯萊特林新生堵在墻角。

男孩的銀綠領帶被扯得歪歪扭扭，懷裏死死抱著一本《初級魔藥制作》，封皮上沾滿了墨水。

“哇哦！”我揮舞著魔杖擠進人群，“這是在排練什麽新劇目嗎？《三只獅子與一條小蛇》？”

領頭的格蘭芬多，我記得他叫卡魯斯，魁地奇隊的擊球手——臉漲得通紅：“教授！他往我們的南瓜汁裏下吐吐糖！”

斯萊特林男孩擡起頭，灰眼睛裏的恐懼一閃而過：“我沒有！那是皮皮鬼幹的！”

皮克特從我頭發裏探出腦袋，沖卡魯斯“吱吱”叫了兩聲。

我把所有人帶到了教工休息室，家養小精靈立刻端來了熱可可。

“方糖！”我抓了一把撒在桌上，“現在，每人說一個對方的優點才能拿糖。”

沈默。

卡魯斯瞪著斯萊特林男孩：“他魔藥課成績好……行了吧？”

“很好！”我推過去三顆糖，“該你了？”

小斯萊特林盯著桌面：“他……魁地奇打得不錯。”

“太棒了！”我又撒了一把糖，“看，你們已經有共同語言了！”

橡皮鴨在墨水瓶裏發出“嘎”的嘲笑聲。

“知道護樹羅鍋為什麽能和毒觸手和平共處嗎？”我掏出口袋裏的小家夥們，“因為它們都怕護樹羅鍋的樹枝手指——不對！因為它們發現彼此都討厭被淋雨！”

卡魯斯的表情像吞了只活蟑螂。

“學院沒有對錯。”我變出一群會變色的小紙鳥，“如果斯萊特林都是壞人，迪佩特校長為什麽不開除他們？難道他喜歡每天早餐時被下毒嗎？”

斯萊特林男孩突然“噗嗤”笑出聲。

“我爸爸說……”卡魯斯嘟囔著。

“我爸爸還說我是啞炮呢！”我拍拍他的肩，“結果現在我是教授他是麻瓜——梅林的胡子啊，這茶怎麽自己跳舞起來了？”

趁他們看著失控的茶杯大笑時，我悄悄把卡魯斯的糖換成了會噴胡椒的，給斯萊特林男孩塞了包真正的太妃糖。

調解結束出門時，我看見湯姆·裏德爾站在走廊陰影處。他手裏拿著《高級魔咒學著作》，目光卻落在那群離開的學生身上。

“你以前也遇到過這種事嗎？”我遞給他一塊巧克力蛙。

他接過糖果，指尖避開我的觸碰：“斯萊特林不需要同情。”

“不是同情。”我變出一朵會發光的小花別在他領口，“是公平。就像護樹羅鍋和毒觸手——”

“毒觸手最終會絞死護樹羅鍋。”他輕聲說，“只是時間問題。”

小花突然雕謝了。

深夜批改作業時，橡皮鴨突然從墨水瓶裏跳出來，吐了個泡泡：

“他看見了。”

桌上多了一本翻開的《神奇動物》，紐特的筆跡在頁邊閃爍：

“護樹羅鍋與毒觸手的共生關系：當毒觸手纏繞過緊時，護樹羅鍋會假裝死亡，直到毒觸手放松警惕。”

下面多了一行陌生的工整字跡：

但毒觸手從不忘卻獵物的氣味。——T.R.

窗外，一只雪鸮掠過月光，爪子上抓著一根銀綠色的絲帶。

後記小事件：

第二天，那個斯萊特林男孩的魔藥課本上多了行字：“被欺負時往對方袍子裏放比利威格蟲——某學長。”

卡魯斯在魔咒課上突然打噴嚏噴出胡椒，弗立維教授以為是新發明的防禦術。

湯姆的論文突然研究“跨學院合作對魔咒效果的影響”，斯拉格霍恩激動地宣布這是“劃時代的社交突破”。

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