他都快不認識這個兒子了
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他都快不認識這個兒子了
三公主回到寢殿，揮手屏退了所有人，只讓翠兒搬來一壇烈酒。她抱著酒壇，仰頭就往嘴裏灌，辛辣的液體嗆得她眼淚直流，卻還是不肯停。
“清修……都是騙我的……”她喃喃自語，酒液順著嘴角往下淌，打濕了衣襟，“他就是不想要我了……”
壇子裏的酒見了底，她又摸索著開了一壇，眼神漸漸迷離，心裏的委屈和憤怒卻像野草一樣瘋長。原來他的溫柔和在意，從來都不是給她的。
而此時，林一正陪著南枝在街上慢慢逛著。街邊的糖畫攤前圍了不少孩子，南枝看著那栩栩如生的糖老虎，眼裏閃著興味。
“等我這陣子忙完了鋪子的事，想回山寨看看爹。”南枝轉頭對林一笑道，“也有些日子沒給他捎東西了。”
林一點頭，伸手替她拂去落在肩頭的柳絮：“好啊，到時候你多挑些岳父喜歡的禮物帶上。他見了你，又得了合心意的東西，定會高興的。”
南枝想起父親收到禮物時那故作嚴肅卻藏不住笑意的模樣，忍不住彎了眼：“他最念叨城裏的桂花糕，到時候我多備些，用陶罐封好，路上不易壞。”
“都聽你的。”林一看著她輕快的樣子，心裏也跟著敞亮起來。陽光穿過樹葉的縫隙落在她發間，像撒了層碎金，他忽然覺得，這樣平淡的日子，才最是難得。
南枝拉著林一往前走了幾步，指著街角的臭豆腐攤，眼睛亮晶晶的：“我們去吃點東西吧，這家的臭豆腐我可喜歡了。”
不等林一回應，她已經拉著他走到攤前，熟稔地對老板說：“來兩份，多放辣。”
很快，兩碗冒著熱氣的臭豆腐端了上來，濃郁的氣味瞬間散開。南枝拿起勺子，笑著遞給他一個：“你嘗嘗，聞著臭，吃著香呢。”
林一剛想接過來，心裏那股熟悉的戾氣毫無預兆地湧了上來，像是被什麽東西嗆到似的，他猛地皺起眉，語氣驟然冷硬：“這種東西這麽難聞，怎麽能吃？”
話一出口，他自己都楞了一下，南枝臉上的笑容也僵住了，握著勺子的手微微收緊。
周圍的食客聞聲看了過來，南枝的臉頰瞬間漲得通紅，有些無措地看著他：“我……我覺得挺好吃的……”
林一這才回過神，意識到自己又被那股意識影響了，心裏又悔又急。他剛想開口道歉，那股戾氣卻還沒散去，喉嚨像是被堵住一般，說不出軟和的話。
南枝見他臉色難看，眼神也帶著幾分疏離，默默收回了手，低下頭小聲道：“那……我們不吃了，走吧。”
她拿起自己的那份，轉身就往僻靜處走，背影看著有些單薄。林一看著她的背影，心裏像被針紮一樣疼，連忙追上去，想解釋卻又不知從何說起。
那股戾氣來得快去得也快，等他追上南枝時，心裏只剩下滿滿的愧疚。他伸手想拉她，卻被南枝輕輕避開了。
“我沒事。”她低著頭，聲音悶悶的，“可能……是我口味太怪了。”
林一看著她眼裏強忍的委屈，喉結滾動了幾下，終於擠出一句：“不是的，是我不好，方才……是我失言了。”
他知道這樣的解釋蒼白無力，可他不能告訴她真相，只能眼睜睜看著她難過。
南枝沒再說話，只是默默地吃著碗裏的臭豆腐，眼眶卻悄悄紅了。
林一看著南枝低頭小口吃著臭豆腐，那副委屈又強撐著的樣子，心裏像被揪著似的疼。他不再猶豫，伸手從她碗裏捏起一塊臭豆腐，不顧那濃郁的氣味，直接塞進嘴裏。
“唔，”他嚼了嚼，眼睛一亮，語氣帶著刻意的輕快，“還是很好吃的嘛，外酥裏嫩，辣味也夠勁。”
南枝楞住了，擡頭看著他，眼裏滿是驚訝。
林一沒等她反應，又捏起一塊，故意蹭了蹭她的臉頰，留下一點醬汁的痕跡，笑著說：“你看，我真沒嫌棄的意思。方才是我腦子糊塗了，說了渾話，你可別往心裏去。”
他臉上沾著點醬汁，樣子有些滑稽，眼神卻格外認真。
南枝被他蹭得一楞，隨即忍不住“噗嗤”笑了出來，伸手替他擦去臉上的醬汁，嗔道：“多大的人了，還像個孩子。”
心裏的那點委屈，早就被他這笨拙又真誠的舉動沖散了。
“那你原諒我了？”林一湊近了些，眼裏帶著討好。
南枝點點頭，把自己的碗往他面前推了推：“剩下的給你吃吧，看你好像挺愛吃的。”
“好啊。”林一也不客氣，拿起勺子就吃了起來，吃得滿嘴流油，“果然好吃，還是你會找地方。”
看著他吃得香的樣子，南枝心裏甜滋滋的，之前的不快早已煙消雲散。原來他道歉的樣子，是這麽可愛。
街邊的風帶著臭豆腐的氣味，混著兩人的笑語，竟也成了一種特別的溫馨。
吃完臭豆腐，林一擦了擦嘴，對南枝說：“既然要去看岳父，咱們現在就去買些補品和酒，省得明天手忙腳亂。”
南枝眼睛一亮，連忙點頭：“那我們明天一早就出發，好不好？”
“好啊。”林一笑著應下。
兩人轉道去了幹貨鋪和酒坊，挑了上好的人參、燕窩，又選了一壇陳年的女兒紅，都是山寨裏不易得的東西。林一拎著沈甸甸的禮盒，南枝捧著那壇酒，兩人並肩往回走，腳步都透著輕快。
回到府裏，南枝看著手裏的東西，想起還在鋪子裏的蘇青青，不由得有些擔心：“蘇姐姐還在鋪子裏呢，會不會太累了？”
林一放下禮盒，伸手揉了揉她的頭發：“不用擔心，你蘇姐姐能幹著呢，這點活計難不倒她。再說了，她要是忙完了，早就回來了。”
他頓了頓，又道：“等會兒她回來，咱們跟她說聲明天要去山寨，讓她也歇歇。”
南枝點點頭，心裏踏實了不少。她把補品仔細收好，又找來布巾把那壇酒裹好，眼裏滿是期待：“爹見了這些，肯定高興。”
林一看著她雀躍的樣子，嘴角也忍不住上揚。能讓身邊的人都這般開懷，或許比一個人悶頭清修，更有意義些。
傍晚時分，蘇青青終於回來了，額上還帶著薄汗，見他們已經把東西備好，笑著打趣：“這是都等不及要去見岳父了？”
南枝上前接過她手裏的包袱，臉上泛著紅：“姐姐累壞了吧？我讓廚房燉了銀耳湯，快去歇歇。”
林一也道：“明天我們要去山寨，鋪子就先歇業一天，你也跟著松松筋骨。”
蘇青青挨著南枝坐下，喝了口湯才緩過勁：“那正好，我還想著給山寨的嬸子們帶些胭脂，正好今晚能挑挑。”
三人圍坐在燈下，蘇青青翻出自己攢的幾盒胭脂，南枝則數著帶給孩子們的糖糕，林一則在一旁算著路程，偶爾插句話，暖黃的燈光把三人的影子拉得很長，滿室都是融融的暖意。
第二天天剛亮，馬車就備好了。林一扶著南枝上了車，蘇青青早已把東西清點妥當，笑著揮手：“早去早回，替我給岳父問好。”
馬車緩緩駛離，南枝掀開簾子回頭望，見蘇青青還站在門口，忍不住朝她揮了揮手。
“姐姐總是這樣，什麽都替我們想著。”南枝輕嘆道。
林一握住她的手：“她心細，也疼你。”
一路顛簸，到了山寨已是午後。南枝的父親早等在寨口，看到女兒下車，平日裏硬朗的漢子眼圈竟紅了，拉著南枝的手不肯放。
“爹，這是林郎給您帶的酒。”南枝把女兒紅遞過去，又指著那些補品，“還有些補身子的，您平日裏少喝點烈酒。”
林一也上前行禮：“岳父安好，許久沒來探望，還望恕罪。”
土匪頭子拍了拍他的肩膀，爽朗地笑：“啥罪不罪的，來了就好！快進屋，廚房燉了肉。”
山寨的日子簡單又熱鬧，南枝回了房間，林一則跟著南老爹在後山轉，聽他講打獵的趣事，兩人喝著帶來的女兒紅，倒比往日更親近了些。
傍晚時分，南枝坐在院子裏的石凳上，看著林一和父親相談甚歡的樣子，心裏暖融融的。
林一回頭時，正撞見她眼裏的笑意，便走過去挨著她坐下，輕聲道：“以後我們常來。”
她靠在林一身邊，聲音輕輕的，帶著點對往事的悵然：“林郎，我從小就沒了娘，是爹一個人又當爹又當娘，把我拉扯大的。他這輩子不容易，我想以後經常回來看他，多陪陪他。”
林一伸手攬住她的肩，語氣格外認真：“那是應該的。岳父為你操勞半生，咱們理應多盡盡孝心。往後你想回來，無論多忙，我都陪你。”
南枝擡頭看他，眼裏閃著水光，卻笑了：“謝謝你，林郎。”
兩人身後，土匪頭子剛端著兩晚熱湯出來，恰好聽到這番話。他腳步頓了頓，粗糙的手緊緊攥著湯碗，眼眶不知不覺就紅了。
這些年一個人撐著家，苦過累過都沒掉過淚，此刻聽著女兒的話，再看看女婿這般體貼，心裏像是被什麽滾燙的東西熨帖著，又酸又暖。
他清了清嗓子，把湯遞過去，故意板著臉：“大晚上的煽什麽情，快喝湯，涼了就不好喝了。”
可那微微發顫的聲音，卻出賣了他心裏的感動。
林一接過湯，笑著遞了一碗給南枝：“爹說得是，快喝吧。”
南枝喝著湯，偷偷看了父親一眼，見他轉身時悄悄抹了把臉，心裏又酸又軟。
喝完湯，山寨的夜格外安靜，只有蟲鳴和遠處隱約的犬吠。兩人回到收拾好的房間，連日的奔波加上心裏踏實，很快就沈沈睡去。
第二天一早，土匪頭子和寨裏的嬸子們就備好了早飯，桌上擺著山裏的野菌、熏肉，還有熱乎乎的玉米餅。南枝看著父親忙碌的身影，眼圈又有些發紅。
離別時，土匪頭子站在寨口，手在身側攥了又攥，只說：“路上當心，有空就回來。”
南枝點點頭，強忍著淚意：“爹您也保重，別總上山打獵，註意身子。”
林一上前抱了抱他：“岳父放心，我們會常來的。”
馬車駛遠了，南枝還扒著簾子回頭望，直到山寨的影子變成一個小點。
走在下山的路上，她靠在林一肩頭，聲音悶悶的：“林郎，昨天我仔細看了看，爹頭上的白頭發又多了好多。他嘴上不說，心裏一定很想念我，只是怕耽誤我，才從不主動叫我回來。”
林一握住她的手，指尖輕輕摩挲著她的手背：“所以我們更該常回來。等過陣子不忙了，就接岳父去府裏住些日子，讓他也享享清福。”
南枝眼睛一亮：“真的嗎？他要是能去府裏，肯定高興。”
“當然是真的。”林一笑道，“到時候讓他看看我們住的地方，嘗嘗蘇青青做的菜，保準比在山裏自在。”
馬車在蜿蜒的山路上顛簸前行，南枝靠在車壁上，看著窗外掠過的樹影，忽然輕聲開口：“林郎，你說……你以後會一直陪著我和蘇姐姐嗎？”
她問得小心翼翼，指尖無意識地絞著衣角，眼裏藏著一絲不易察覺的忐忑。這些日子的甜蜜像泡沫，美得讓她怕一觸就破。
林一剛要應聲，心裏那股戾氣毫無征兆地翻湧上來，像有個冰冷的聲音在喉嚨裏叫囂，話已沖到嘴邊：“怎麽可能。我可是要做大事的人……”
“啪”的一聲，他用意識狠狠掐斷了後半句。南枝眼裏的光已經黯淡下去，握著衣角的手在微微發抖，那副受驚的模樣像針一樣紮進他心裏。
他猛地回神，額角滲出細汗，不等南枝開口，急忙伸手將她攬進懷裏，聲音帶著未散的慌亂，卻努力放得溫柔：“方才是我渾說，你別信。”
他捧起她的臉，指腹輕輕擦過她泛紅的眼角，認真道：“我是說，我要做的大事，是報效國家，守住這一方安穩。可只有先守住你們，這‘大事’才有意義啊。”
南枝怔怔地看著他，他眼底的焦急和真誠不似作假，那股冰冷的疏離感也瞬間褪去，只剩下熟悉的暖意。
“你想啊，”林一握緊她的手，語氣愈發懇切，“若是國不安寧，家又怎能安穩？我拼命往前闖，不過是想給你們撐起一片天，讓你和青青能安安穩穩地過日子，不用擔驚受怕。”
他低頭吻了吻她的額頭，聲音輕得像嘆息：“我做這一切的前提，從來都是你們在身邊。若是沒了你們，我做再大的事，又有什麽意思？”
南枝看著他近在咫尺的眼睛，那裏清晰地映著自己的影子，沒有半分虛假。心裏的委屈和不安像被暖陽曬化的冰雪，悄悄散去。
她伸手環住他的腰，把臉埋進他懷裏，悶悶地說：“我知道了……是我胡思亂想了。”
林一松了口氣，收緊手臂將她抱得更緊。馬車外的風呼嘯而過，車廂裏卻一片安靜。他能清晰地聽到她的心跳，和自己那因後怕而略顯急促的心跳交織在一起。
還好，及時止住了。他暗暗告誡自己，往後定要更小心些，絕不能再讓那股戾氣傷了身邊的人。
這些柔軟的牽掛，才是他拼命要護住的珍寶啊。
馬車剛停穩在府門前，林尚書就候在正廳。見林一進來，他揮了揮手讓下人退下，沈聲道：“跟我來書房。”
進了書房，林尚書看著他，先嘆了口氣：“南枝那孩子性子直爽，對你也是真心實意，往後多疼惜些。山寨路遠，有空多陪她回去看看岳父。”
林一點頭應下，剛想說些什麽，心裏那股戾氣又像野草般瘋長，帶著股莫名的怨懟直沖腦門。
“疼惜？”他脫口而出，語氣帶著刺，“若不是娶了她，我何至於這麽累？當初你要是給我找個皇親國戚聯姻，我現在早就平步青雲，哪用得著在官場裏步步為營？”
林尚書楞住了，手裏的茶盞晃了晃：“你說什麽渾話？”
“我渾話？”那股戾氣推著他往前，字字都帶著不滿，“當初是誰說‘不喜歡官場束縛’？是誰非說要靠自己讀書考功名？”林尚書氣得臉色發白。
“那還不是被你逼的！”林一梗著脖子，像是被點燃的炮仗，“你直接托關系給我謀個一官半職，我何苦寒窗苦讀這麽多年？如今倒來教訓我要‘謙讓’，早幹嘛去了！”
這話一出口，書房裏瞬間死寂。
林尚書看著眼前紅著眼的兒子，仿佛不認識一般。他張了張嘴，想說什麽，最終卻化作一聲沈重的嘆息，背過身去，聲音裏滿是疲憊：“罷了，你累了，先回去歇著吧。”
林一胸口劇烈起伏，等那股戾氣漸漸退去，才驚覺自己說了些什麽。看著父親佝僂的背影，他心裏像被巨石壓住，又悔又澀，卻怎麽也說不出一句道歉的話，只能攥緊拳頭，轉身出了書房。
走廊裏的風帶著涼意，吹得他腦子發懵。他知道，方才說話的不是自己，可那些傷人的字句，卻實實在在從他嘴裏說了出來。
這樣的自己，到底還能撐多久？
林尚書回到自己的院子，屏退了所有下人，獨自坐在廊下的竹椅上。暮色漸漸沈下來，將他的影子拉得很長，透著一股說不出的落寞。
他手裏摩挲著那只陪伴多年的玉扳指，指腹一遍遍劃過上面的紋路，心裏像被什麽東西堵著，悶得發慌。
“怎麽就變成這樣了……”他喃喃自語，聲音裏滿是不解和痛心。
一年前的林一，雖然偶爾執拗，卻懂事孝順。那時他剛考上功名，還笑著對自己說：“爹，我不要靠您的關系，我想自己慢慢做，哪怕從最小的官開始，心裏也踏實。”
那時他還說，南枝是他見過最純粹的姑娘，娶到她是福氣。
可現在呢？張口閉口是皇親國戚，是托關系謀官，眼裏滿是對現狀的不滿，對南枝的嫌棄更是毫不掩飾。
難道真是做了官，見了太多官場的浮華，心就變了？林尚書搖了搖頭，不願相信。他的兒子，明明不是這樣急功近利、不知感恩的人啊。
他想起林一小時候，捧著自己寫的文章跑來獻寶，眼裏的光比星星還亮；想起他考中舉人那天，抱著自己哭著說“爹，我沒讓您失望”；想起他娶南枝時，紅著臉說“爹，您放心，我會對她好一輩子”。
那些畫面還歷歷在目，怎麽轉瞬間，人就變得如此陌生？
夜風漸涼，吹得廊下的燈籠輕輕搖晃。林尚書嘆了口氣，起身回屋。或許，兒子只是最近在官場受了委屈，心裏憋得慌才口不擇言。
他這樣安慰自己，卻忍不住皺緊了眉。總覺得，事情似乎不止“官場壓力”這麽簡單。
兒子眼底偶爾閃過的那股戾氣，那不受控制的怨懟，都讓他心裏隱隱發慌。
“罷了，再等等吧。”他對著空蕩的屋子輕聲說，“或許過些日子，他自己就想通了。”
林一失魂落魄地回到自己的院子，剛進門就看到南枝正坐在桌邊擇菜，陽光落在她發間，恬靜得像幅畫。他心裏猛地一緊，腳步頓在門口，後背瞬間沁出冷汗。
幸好，剛才在書房的那些渾話，她沒聽到。
南枝擡頭見他回來，笑著起身：“回來啦？我讓廚房燉了雞湯，這就去端。”
看著她輕快的背影，林一的心臟像被一只手緊緊攥住，又酸又澀。他不敢想，若是那些話被她聽了去，她會是怎樣的神情——怕是眼裏的光都會熄滅，那副泫然欲泣的模樣，能讓他悔得撞墻。
他一步步走到廚房門口，看著南枝正踮腳夠櫥櫃上的湯碗，連忙上前接過：“我來吧。”
南枝回頭對他笑：“剛回來就幹活？快歇歇。”
“不累。”林一低頭看著碗裏翻滾的油花，聲音有些發啞，“蘇青青呢？”
“去給隔壁張嬸送些點心了，說下午就回來。”南枝替他理了理衣襟，“你臉色怎麽這麽差？是不是在爹那裏受委屈了？”
林一搖搖頭，強扯出一個笑：“沒有，就是有點累。”
他不敢看她的眼睛，怕那裏面的澄澈映出自己的不堪。方才在書房裏，那股戾氣裹挾著他說出的每一個字，此刻都像刀子一樣紮在心上。
他怎麽會說出那樣的話？南枝是他放在心尖上的人，是他發誓要護一輩子的人，可他差點就因為那該死的戾氣，讓她承受那樣的難堪與心碎。
若是真的傷了她的心……林一閉了閉眼，胸口一陣窒息般的疼。
他寧願自己去死，也絕不能讓她受半分委屈。
“怎麽了？”南枝察覺到他的不對勁，伸手碰了碰他的額頭，“是不是哪裏不舒服？”
林一猛地回神，反手握住她的手，緊緊地，像是怕她跑掉：“沒什麽。”
……
他低頭，在她手背上輕輕吻了一下，語氣帶著前所未有的認真：“南枝，以後無論我對你說了什麽混賬話，你都別信，好不好？”
南枝楞住了，隨即笑了：“你怎麽突然說這個？你不會對我說混賬話的。”
林一看著她無條件信任的眼神，心裏更不是滋味。他用力點頭：“嗯，我不會。”
這輩子，都不會。
他暗暗發誓，就算拼盡全力，也要壓住那股邪祟，絕不能讓它再傷害到身邊的人。尤其是她。
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三公主回到寢殿，揮手屏退了所有人，只讓翠兒搬來一壇烈酒。她抱著酒壇，仰頭就往嘴裏灌，辛辣的液體嗆得她眼淚直流，卻還是不肯停。
“清修……都是騙我的……”她喃喃自語，酒液順著嘴角往下淌，打濕了衣襟，“他就是不想要我了……”
壇子裏的酒見了底，她又摸索著開了一壇，眼神漸漸迷離，心裏的委屈和憤怒卻像野草一樣瘋長。原來他的溫柔和在意，從來都不是給她的。
而此時，林一正陪著南枝在街上慢慢逛著。街邊的糖畫攤前圍了不少孩子，南枝看著那栩栩如生的糖老虎，眼裏閃著興味。
“等我這陣子忙完了鋪子的事，想回山寨看看爹。”南枝轉頭對林一笑道，“也有些日子沒給他捎東西了。”
林一點頭，伸手替她拂去落在肩頭的柳絮：“好啊，到時候你多挑些岳父喜歡的禮物帶上。他見了你，又得了合心意的東西，定會高興的。”
南枝想起父親收到禮物時那故作嚴肅卻藏不住笑意的模樣，忍不住彎了眼：“他最念叨城裏的桂花糕，到時候我多備些，用陶罐封好，路上不易壞。”
“都聽你的。”林一看著她輕快的樣子，心裏也跟著敞亮起來。陽光穿過樹葉的縫隙落在她發間，像撒了層碎金，他忽然覺得，這樣平淡的日子，才最是難得。
南枝拉著林一往前走了幾步，指著街角的臭豆腐攤，眼睛亮晶晶的：“我們去吃點東西吧，這家的臭豆腐我可喜歡了。”
不等林一回應，她已經拉著他走到攤前，熟稔地對老板說：“來兩份，多放辣。”
很快，兩碗冒著熱氣的臭豆腐端了上來，濃郁的氣味瞬間散開。南枝拿起勺子，笑著遞給他一個：“你嘗嘗，聞著臭，吃著香呢。”
林一剛想接過來，心裏那股熟悉的戾氣毫無預兆地湧了上來，像是被什麽東西嗆到似的，他猛地皺起眉，語氣驟然冷硬：“這種東西這麽難聞，怎麽能吃？”
話一出口，他自己都楞了一下，南枝臉上的笑容也僵住了，握著勺子的手微微收緊。
周圍的食客聞聲看了過來，南枝的臉頰瞬間漲得通紅，有些無措地看著他：“我……我覺得挺好吃的……”
林一這才回過神，意識到自己又被那股意識影響了，心裏又悔又急。他剛想開口道歉，那股戾氣卻還沒散去，喉嚨像是被堵住一般，說不出軟和的話。
南枝見他臉色難看，眼神也帶著幾分疏離，默默收回了手，低下頭小聲道：“那……我們不吃了，走吧。”
她拿起自己的那份，轉身就往僻靜處走，背影看著有些單薄。林一看著她的背影，心裏像被針紮一樣疼，連忙追上去，想解釋卻又不知從何說起。
那股戾氣來得快去得也快，等他追上南枝時，心裏只剩下滿滿的愧疚。他伸手想拉她，卻被南枝輕輕避開了。
“我沒事。”她低著頭，聲音悶悶的，“可能……是我口味太怪了。”
林一看著她眼裏強忍的委屈，喉結滾動了幾下，終於擠出一句：“不是的，是我不好，方才……是我失言了。”
他知道這樣的解釋蒼白無力，可他不能告訴她真相，只能眼睜睜看著她難過。
南枝沒再說話，只是默默地吃著碗裏的臭豆腐，眼眶卻悄悄紅了。
林一看著南枝低頭小口吃著臭豆腐，那副委屈又強撐著的樣子，心裏像被揪著似的疼。他不再猶豫，伸手從她碗裏捏起一塊臭豆腐，不顧那濃郁的氣味，直接塞進嘴裏。
“唔，”他嚼了嚼，眼睛一亮，語氣帶著刻意的輕快，“還是很好吃的嘛，外酥裏嫩，辣味也夠勁。”
南枝楞住了，擡頭看著他，眼裏滿是驚訝。
林一沒等她反應，又捏起一塊，故意蹭了蹭她的臉頰，留下一點醬汁的痕跡，笑著說：“你看，我真沒嫌棄的意思。方才是我腦子糊塗了，說了渾話，你可別往心裏去。”
他臉上沾著點醬汁，樣子有些滑稽，眼神卻格外認真。
南枝被他蹭得一楞，隨即忍不住“噗嗤”笑了出來，伸手替他擦去臉上的醬汁，嗔道：“多大的人了，還像個孩子。”
心裏的那點委屈，早就被他這笨拙又真誠的舉動沖散了。
“那你原諒我了？”林一湊近了些，眼裏帶著討好。
南枝點點頭，把自己的碗往他面前推了推：“剩下的給你吃吧，看你好像挺愛吃的。”
“好啊。”林一也不客氣，拿起勺子就吃了起來，吃得滿嘴流油，“果然好吃，還是你會找地方。”
看著他吃得香的樣子，南枝心裏甜滋滋的，之前的不快早已煙消雲散。原來他道歉的樣子，是這麽可愛。
街邊的風帶著臭豆腐的氣味，混著兩人的笑語，竟也成了一種特別的溫馨。
吃完臭豆腐，林一擦了擦嘴，對南枝說：“既然要去看岳父，咱們現在就去買些補品和酒，省得明天手忙腳亂。”
南枝眼睛一亮，連忙點頭：“那我們明天一早就出發，好不好？”
“好啊。”林一笑著應下。
兩人轉道去了幹貨鋪和酒坊，挑了上好的人參、燕窩，又選了一壇陳年的女兒紅，都是山寨裏不易得的東西。林一拎著沈甸甸的禮盒，南枝捧著那壇酒，兩人並肩往回走，腳步都透著輕快。
回到府裏，南枝看著手裏的東西，想起還在鋪子裏的蘇青青，不由得有些擔心：“蘇姐姐還在鋪子裏呢，會不會太累了？”
林一放下禮盒，伸手揉了揉她的頭發：“不用擔心，你蘇姐姐能幹著呢，這點活計難不倒她。再說了，她要是忙完了，早就回來了。”
他頓了頓，又道：“等會兒她回來，咱們跟她說聲明天要去山寨，讓她也歇歇。”
南枝點點頭，心裏踏實了不少。她把補品仔細收好，又找來布巾把那壇酒裹好，眼裏滿是期待：“爹見了這些，肯定高興。”
林一看著她雀躍的樣子，嘴角也忍不住上揚。能讓身邊的人都這般開懷，或許比一個人悶頭清修，更有意義些。
傍晚時分，蘇青青終於回來了，額上還帶著薄汗，見他們已經把東西備好，笑著打趣：“這是都等不及要去見岳父了？”
南枝上前接過她手裏的包袱，臉上泛著紅：“姐姐累壞了吧？我讓廚房燉了銀耳湯，快去歇歇。”
林一也道：“明天我們要去山寨，鋪子就先歇業一天，你也跟著松松筋骨。”
蘇青青挨著南枝坐下，喝了口湯才緩過勁：“那正好，我還想著給山寨的嬸子們帶些胭脂，正好今晚能挑挑。”
三人圍坐在燈下，蘇青青翻出自己攢的幾盒胭脂，南枝則數著帶給孩子們的糖糕，林一則在一旁算著路程，偶爾插句話，暖黃的燈光把三人的影子拉得很長，滿室都是融融的暖意。
第二天天剛亮，馬車就備好了。林一扶著南枝上了車，蘇青青早已把東西清點妥當，笑著揮手：“早去早回，替我給岳父問好。”
馬車緩緩駛離，南枝掀開簾子回頭望，見蘇青青還站在門口，忍不住朝她揮了揮手。
“姐姐總是這樣，什麽都替我們想著。”南枝輕嘆道。
林一握住她的手：“她心細，也疼你。”
一路顛簸，到了山寨已是午後。南枝的父親早等在寨口，看到女兒下車，平日裏硬朗的漢子眼圈竟紅了，拉著南枝的手不肯放。
“爹，這是林郎給您帶的酒。”南枝把女兒紅遞過去，又指著那些補品，“還有些補身子的，您平日裏少喝點烈酒。”
林一也上前行禮：“岳父安好，許久沒來探望，還望恕罪。”
土匪頭子拍了拍他的肩膀，爽朗地笑：“啥罪不罪的，來了就好！快進屋，廚房燉了肉。”
山寨的日子簡單又熱鬧，南枝回了房間，林一則跟著南老爹在後山轉，聽他講打獵的趣事，兩人喝著帶來的女兒紅，倒比往日更親近了些。
傍晚時分，南枝坐在院子裏的石凳上，看著林一和父親相談甚歡的樣子，心裏暖融融的。
林一回頭時，正撞見她眼裏的笑意，便走過去挨著她坐下，輕聲道：“以後我們常來。”
她靠在林一身邊，聲音輕輕的，帶著點對往事的悵然：“林郎，我從小就沒了娘，是爹一個人又當爹又當娘，把我拉扯大的。他這輩子不容易，我想以後經常回來看他，多陪陪他。”
林一伸手攬住她的肩，語氣格外認真：“那是應該的。岳父為你操勞半生，咱們理應多盡盡孝心。往後你想回來，無論多忙，我都陪你。”
南枝擡頭看他，眼裏閃著水光，卻笑了：“謝謝你，林郎。”
兩人身後，土匪頭子剛端著兩晚熱湯出來，恰好聽到這番話。他腳步頓了頓，粗糙的手緊緊攥著湯碗，眼眶不知不覺就紅了。
這些年一個人撐著家，苦過累過都沒掉過淚，此刻聽著女兒的話，再看看女婿這般體貼，心裏像是被什麽滾燙的東西熨帖著，又酸又暖。
他清了清嗓子，把湯遞過去，故意板著臉：“大晚上的煽什麽情，快喝湯，涼了就不好喝了。”
可那微微發顫的聲音，卻出賣了他心裏的感動。
林一接過湯，笑著遞了一碗給南枝：“爹說得是，快喝吧。”
南枝喝著湯，偷偷看了父親一眼，見他轉身時悄悄抹了把臉，心裏又酸又軟。
喝完湯，山寨的夜格外安靜，只有蟲鳴和遠處隱約的犬吠。兩人回到收拾好的房間，連日的奔波加上心裏踏實，很快就沈沈睡去。
第二天一早，土匪頭子和寨裏的嬸子們就備好了早飯，桌上擺著山裏的野菌、熏肉，還有熱乎乎的玉米餅。南枝看著父親忙碌的身影，眼圈又有些發紅。
離別時，土匪頭子站在寨口，手在身側攥了又攥，只說：“路上當心，有空就回來。”
南枝點點頭，強忍著淚意：“爹您也保重，別總上山打獵，註意身子。”
林一上前抱了抱他：“岳父放心，我們會常來的。”
馬車駛遠了，南枝還扒著簾子回頭望，直到山寨的影子變成一個小點。
走在下山的路上，她靠在林一肩頭，聲音悶悶的：“林郎，昨天我仔細看了看，爹頭上的白頭發又多了好多。他嘴上不說，心裏一定很想念我，只是怕耽誤我，才從不主動叫我回來。”
林一握住她的手，指尖輕輕摩挲著她的手背：“所以我們更該常回來。等過陣子不忙了，就接岳父去府裏住些日子，讓他也享享清福。”
南枝眼睛一亮：“真的嗎？他要是能去府裏，肯定高興。”
“當然是真的。”林一笑道，“到時候讓他看看我們住的地方，嘗嘗蘇青青做的菜，保準比在山裏自在。”
馬車在蜿蜒的山路上顛簸前行，南枝靠在車壁上，看著窗外掠過的樹影，忽然輕聲開口：“林郎，你說……你以後會一直陪著我和蘇姐姐嗎？”
她問得小心翼翼，指尖無意識地絞著衣角，眼裏藏著一絲不易察覺的忐忑。這些日子的甜蜜像泡沫，美得讓她怕一觸就破。
林一剛要應聲，心裏那股戾氣毫無征兆地翻湧上來，像有個冰冷的聲音在喉嚨裏叫囂，話已沖到嘴邊：“怎麽可能。我可是要做大事的人……”
“啪”的一聲，他用意識狠狠掐斷了後半句。南枝眼裏的光已經黯淡下去，握著衣角的手在微微發抖，那副受驚的模樣像針一樣紮進他心裏。
他猛地回神，額角滲出細汗，不等南枝開口，急忙伸手將她攬進懷裏，聲音帶著未散的慌亂，卻努力放得溫柔：“方才是我渾說，你別信。”
他捧起她的臉，指腹輕輕擦過她泛紅的眼角，認真道：“我是說，我要做的大事，是報效國家，守住這一方安穩。可只有先守住你們，這‘大事’才有意義啊。”
南枝怔怔地看著他，他眼底的焦急和真誠不似作假，那股冰冷的疏離感也瞬間褪去，只剩下熟悉的暖意。
“你想啊，”林一握緊她的手，語氣愈發懇切，“若是國不安寧，家又怎能安穩？我拼命往前闖，不過是想給你們撐起一片天，讓你和青青能安安穩穩地過日子，不用擔驚受怕。”
他低頭吻了吻她的額頭，聲音輕得像嘆息：“我做這一切的前提，從來都是你們在身邊。若是沒了你們，我做再大的事，又有什麽意思？”
南枝看著他近在咫尺的眼睛，那裏清晰地映著自己的影子，沒有半分虛假。心裏的委屈和不安像被暖陽曬化的冰雪，悄悄散去。
她伸手環住他的腰，把臉埋進他懷裏，悶悶地說：“我知道了……是我胡思亂想了。”
林一松了口氣，收緊手臂將她抱得更緊。馬車外的風呼嘯而過，車廂裏卻一片安靜。他能清晰地聽到她的心跳，和自己那因後怕而略顯急促的心跳交織在一起。
還好，及時止住了。他暗暗告誡自己，往後定要更小心些，絕不能再讓那股戾氣傷了身邊的人。
這些柔軟的牽掛，才是他拼命要護住的珍寶啊。
馬車剛停穩在府門前，林尚書就候在正廳。見林一進來，他揮了揮手讓下人退下，沈聲道：“跟我來書房。”
進了書房，林尚書看著他，先嘆了口氣：“南枝那孩子性子直爽，對你也是真心實意，往後多疼惜些。山寨路遠，有空多陪她回去看看岳父。”
林一點頭應下，剛想說些什麽，心裏那股戾氣又像野草般瘋長，帶著股莫名的怨懟直沖腦門。
“疼惜？”他脫口而出，語氣帶著刺，“若不是娶了她，我何至於這麽累？當初你要是給我找個皇親國戚聯姻，我現在早就平步青雲，哪用得著在官場裏步步為營？”
林尚書楞住了，手裏的茶盞晃了晃：“你說什麽渾話？”
“我渾話？”那股戾氣推著他往前，字字都帶著不滿，“當初是誰說‘不喜歡官場束縛’？是誰非說要靠自己讀書考功名？”林尚書氣得臉色發白。
“那還不是被你逼的！”林一梗著脖子，像是被點燃的炮仗，“你直接托關系給我謀個一官半職，我何苦寒窗苦讀這麽多年？如今倒來教訓我要‘謙讓’，早幹嘛去了！”
這話一出口，書房裏瞬間死寂。
林尚書看著眼前紅著眼的兒子，仿佛不認識一般。他張了張嘴，想說什麽，最終卻化作一聲沈重的嘆息，背過身去，聲音裏滿是疲憊：“罷了，你累了，先回去歇著吧。”
林一胸口劇烈起伏，等那股戾氣漸漸退去，才驚覺自己說了些什麽。看著父親佝僂的背影，他心裏像被巨石壓住，又悔又澀，卻怎麽也說不出一句道歉的話，只能攥緊拳頭，轉身出了書房。
走廊裏的風帶著涼意，吹得他腦子發懵。他知道，方才說話的不是自己，可那些傷人的字句，卻實實在在從他嘴裏說了出來。
這樣的自己，到底還能撐多久？
林尚書回到自己的院子，屏退了所有下人，獨自坐在廊下的竹椅上。暮色漸漸沈下來，將他的影子拉得很長，透著一股說不出的落寞。
他手裏摩挲著那只陪伴多年的玉扳指，指腹一遍遍劃過上面的紋路，心裏像被什麽東西堵著，悶得發慌。
“怎麽就變成這樣了……”他喃喃自語，聲音裏滿是不解和痛心。
一年前的林一，雖然偶爾執拗，卻懂事孝順。那時他剛考上功名，還笑著對自己說：“爹，我不要靠您的關系，我想自己慢慢做，哪怕從最小的官開始，心裏也踏實。”
那時他還說，南枝是他見過最純粹的姑娘，娶到她是福氣。
可現在呢？張口閉口是皇親國戚，是托關系謀官，眼裏滿是對現狀的不滿，對南枝的嫌棄更是毫不掩飾。
難道真是做了官，見了太多官場的浮華，心就變了？林尚書搖了搖頭，不願相信。他的兒子，明明不是這樣急功近利、不知感恩的人啊。
他想起林一小時候，捧著自己寫的文章跑來獻寶，眼裏的光比星星還亮；想起他考中舉人那天，抱著自己哭著說“爹，我沒讓您失望”；想起他娶南枝時，紅著臉說“爹，您放心，我會對她好一輩子”。
那些畫面還歷歷在目，怎麽轉瞬間，人就變得如此陌生？
夜風漸涼，吹得廊下的燈籠輕輕搖晃。林尚書嘆了口氣，起身回屋。或許，兒子只是最近在官場受了委屈，心裏憋得慌才口不擇言。
他這樣安慰自己，卻忍不住皺緊了眉。總覺得，事情似乎不止“官場壓力”這麽簡單。
兒子眼底偶爾閃過的那股戾氣，那不受控制的怨懟，都讓他心裏隱隱發慌。
“罷了，再等等吧。”他對著空蕩的屋子輕聲說，“或許過些日子，他自己就想通了。”
林一失魂落魄地回到自己的院子，剛進門就看到南枝正坐在桌邊擇菜，陽光落在她發間，恬靜得像幅畫。他心裏猛地一緊，腳步頓在門口，後背瞬間沁出冷汗。
幸好，剛才在書房的那些渾話，她沒聽到。
南枝擡頭見他回來，笑著起身：“回來啦？我讓廚房燉了雞湯，這就去端。”
看著她輕快的背影，林一的心臟像被一只手緊緊攥住，又酸又澀。他不敢想，若是那些話被她聽了去，她會是怎樣的神情——怕是眼裏的光都會熄滅，那副泫然欲泣的模樣，能讓他悔得撞墻。
他一步步走到廚房門口，看著南枝正踮腳夠櫥櫃上的湯碗，連忙上前接過：“我來吧。”
南枝回頭對他笑：“剛回來就幹活？快歇歇。”
“不累。”林一低頭看著碗裏翻滾的油花，聲音有些發啞，“蘇青青呢？”
“去給隔壁張嬸送些點心了，說下午就回來。”南枝替他理了理衣襟，“你臉色怎麽這麽差？是不是在爹那裏受委屈了？”
林一搖搖頭，強扯出一個笑：“沒有，就是有點累。”
他不敢看她的眼睛，怕那裏面的澄澈映出自己的不堪。方才在書房裏，那股戾氣裹挾著他說出的每一個字，此刻都像刀子一樣紮在心上。
他怎麽會說出那樣的話？南枝是他放在心尖上的人，是他發誓要護一輩子的人，可他差點就因為那該死的戾氣，讓她承受那樣的難堪與心碎。
若是真的傷了她的心……林一閉了閉眼，胸口一陣窒息般的疼。
他寧願自己去死，也絕不能讓她受半分委屈。
“怎麽了？”南枝察覺到他的不對勁，伸手碰了碰他的額頭，“是不是哪裏不舒服？”
林一猛地回神，反手握住她的手，緊緊地，像是怕她跑掉：“沒什麽。”
……
他低頭，在她手背上輕輕吻了一下，語氣帶著前所未有的認真：“南枝，以後無論我對你說了什麽混賬話，你都別信，好不好？”
南枝楞住了，隨即笑了：“你怎麽突然說這個？你不會對我說混賬話的。”
林一看著她無條件信任的眼神，心裏更不是滋味。他用力點頭：“嗯，我不會。”
這輩子，都不會。
他暗暗發誓，就算拼盡全力，也要壓住那股邪祟，絕不能讓它再傷害到身邊的人。尤其是她。
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