第150章 幾家歡樂
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第150章 幾家歡樂
皇帝大發“不忍”之心後很快便過年了,宮裏過得並不熱鬧:一是大行皇帝駕崩不到二十七個月,即便皇帝守孝以日易月,內庭也不好毫不收斂;二是麗太妃忽然暴薨,雖然於皇帝來說只是死了庶母,但是關著秦王的面子也不好十分喜慶;這第三樁麽,就更顯詭異可怖,正值青春的秦王忽生急病,且時好時壞。人人都道這是王爺純孝,遭逢生母之喪太過傷心。倒是去了王府診病的太醫們,各個都有些諱莫如深。亦有宮人竊竊私語,說王爺的癥候與昔日大行皇帝病起之時差相仿佛。難道這是他皇家的業障之癥?再看看端坐龍椅的皇帝,大夥兒就誰也不敢言語了。
這個新春唯一的喜事,便是新進加封的德嬪娘娘胎相平穩,眼見皇帝子嗣有望。可不能小看了皇帝這沒出世的孩子,當年先帝無子、無奈兄終弟及。秦、晉二王桌子底下打了個不亦樂乎,新皇登基還是龍椅不穩。倘若這個皇帝也沒兒子,那便只有靠秦王後裔來續蕤皇祚了,則秦王還有做太上皇帝之望,到時朝局必然更亂。
可喜如今德嬪夢熊有兆,那意思便大大不同了。
清涼殿裏,皇帝摟著柔弱無骨的美人兒,喝著瓊漿玉液,盼著遲來的兒子,忽然覺得海清河晏、四海升平,此生稱心無過如此。
漆黑天牢,蘇旭倚著糟爛草堆,仰望木柵囚窗。
寒風刺骨,朔日無月。又是除夕,處處繁華。想去年此時,他們才剛到宛平,柳大人啊也才磕磕絆絆學著當官兒……
想到這裏,蘇旭嘴角不覺翹起溫柔弧度:可誰能想到?人家後來幹得比自己這個真探花還好。我們月兒啊,又聰明又本事!而且她做男孩兒時對他也是很好的!她心地仁善、她體貼入微,便是氣得他要死要活,她轉過頭也是知道哄他的。
那一瞬間熱淚盈睫!
街市上煙花陣陣,一飛沖天,璀璨華麗,旋即隕落。
蘇旭抓住天牢欄桿,幾乎哭出聲來:我要死了!我這輩子都沒福氣和她在一起了!月兒!我死了,你能不能好好兒把日子過下去呢?你不會再被他們欺負了吧?我好舍不得你……
毓德宮中,柳溶月縮在床帳深處悄悄擦眼淚:宮裏規矩大,等閑哭不得。年節吉日更是忌諱!可她就是忍不住!想她這輩子,幼年失恃、繼母惡毒、妹妹刻薄、她這後宅千金日子艱難,也就在蘇旭身邊兒的這段時光過得溫馨熱絡。雖然這一年打打鬧鬧、雞飛狗跳,難得蘇旭對她一片摯誠!難道她又要被關在個方方正正的院子裏不得見人了麽?她已經見過藍天滄海,她已經見過高山大河,她已有了傾心相許的如意郎君!她不甘如此啊!
柳溶月緊緊地抱住了自己:蘇旭……你現在怎麽樣了?你總說你好有本事的……你能不能來救救月兒啊……我真已經走投無路了……
倒黴蘇府,王話癆瞅著詩素、齊肅瞅著梅娘,四個人兒雙雙對對坐困愁城。
齊肅這會兒真是想不出法子;梅娘愁到極處也不敢多說;王話癆和詩素畢竟跟著大人、奶奶在外面混了一年,多少見了些世面。
詩素跟話癆商量:“話癆哥,要不然咱去求求王福江王大公子?他好歹是個當官的,又福大命大,沒準兒能想出個什麽法子救救姑爺、小姐呢?”
王話癆一跺腳:“嗨!這也就死馬當活馬治了!只是人家住在高門貴府,也不知咱能不能見得著人家呢?”
詩素擦把熱淚,自己跟自己發狠兒:“王大公子要是狠心不見咱,我就給歌玲跪門去!這麽多年的姐妹,我就不信她風光了能不理我!”
王話癆連拍大腿:“妹子!你說得對!你放心!明兒個初一,朝廷有假,我一早兒就上侍郎府堵他去!他要是喪了良心不理咱,你再去求歌玲!”
詩素緊咬槽牙:“我看咱就該雙管齊下!歌玲妹子我知道,那不是個不仗義的人兒!”
次日侍郎府
歌玲自從被沈彥玉放回來,就客居侍郎府邸。雖說未婚夫妻不該見面,但是現在時局混亂,王侍郎夫婦都覺得不該拘泥虛禮,歌玲姑娘還是住在這裏方保萬全。
此時元日,歌玲剛給侍郎夫婦賀了新春,這會兒正在屋中悶坐發愁:小姐也不知怎麽樣了?聽說表少爺並沒將小姐送回婆家?這怎麽去了大長公主府就不放人回來了呢?也不知姑爺的官司還有沒有轉機?剛才見了王侍郎,這老官兒也是愁眉苦臉。想來是很難了……
想到這裏,歌玲就要落淚。
過來陪她敘話的王大公子剛要開口,卻猛然連打了好幾個噴嚏。
歌玲心疼情郎,噓寒問暖:“公子凍著了不成?”
王福江對著美人憨笑搖頭:“沒有沒有,我……就是忽然覺得左眼直跳……”
歌玲緩緩出了口氣:“罷了,左眼跳財,右眼跳災。公子左眼跳,想是要有好事。”
王福江笑容略苦:“好事?還能有什麽好事?不瞞妹子你說,我做官受賞,人人都說我命好,其實是托了我幹爹一家子的照拂。如今他們成了這樣兒……我……唉……”
正倆人說話的當兒,忽然外頭有人來報:“公子爺,歌玲姑娘,府外有人來拜您二位哩。”
王福江和歌玲面面相覷,他二人畢竟還沒成親,有客來拜王副指揮也就罷了,怎麽還拜上沒過門的少奶奶了?
王福江從小兒大大咧咧:“既然來拜,就請進來吧。”
只須臾功夫,王福江和歌玲便聽到院子裏腳步聲聲,來客不見其人已聞其聲:“哎喲餵!我的王大公子啊!我們這是實在沒轍了,這才找您救命!副指揮!京城地面兒您得管啊!總不能我們大人抓起來了我們大少奶奶也找不見了?光天化日,強搶良家婦女,這世界還有王法沒有了?王青天!您得睜睜眼唷!”
旋即似有個女孩兒踹了來人一腳:“正月初一,求人辦事兒,不許啼哭!”
屋內,王福江對歌玲點了點頭:“行了,我知道是什麽事兒了,這男的我認識。”
歌玲惶惑之餘,急得火上眉毛:“巧了,這女孩兒也與我相熟。咱不能不管啊!”
正月初二,承乾宮中。
德嬪就見打扮一新的王大公子筆管條直地站在了自己跟前。
歷來嬪妃有孕,皇家是允準娘家女眷前來服侍的。假充娘娘父親的禮部洪主事如今也依例派了夫人進宮探望。洪主事一家膽小忠厚,這步大運走得極好,白撿個閨女都能棲上枝頭做了鳳凰,帶擎著他們一家子發達就在眼前。洪夫人心花怒放之餘沒忘了戒慎恐懼,於入宮覲見之事從來謹小慎微。可她今兒居然把娘娘異父異母的結拜大哥帶入深宮,如此不依常理,真是奇哉怪也!
看出娘娘滿臉錯愕,洪夫人為難搓手:“這個麽……小王大人怎麽說都是禮部侍郎大人的親兒子,王侍郎他……又是娘娘您父親洪大人的頂頭上司……再說了,小王大人自稱是娘娘的義兄,他非得跟來給您磕頭拜年……娘娘啊,咱家官兒小,也攔不住不是……”
德嬪娘娘垂頭尋思:那您把他這麽赤眉白眼地帶進來也不合規矩啊。畢竟洪主事“我親爹”都不能沒事兒進宮來跟我閑嘮的。
洪竇兒還沒來得及細問,就見自己這位兄長“噗通”一聲雙膝下跪,人家咧著大嘴就跟自己哭上了:“妹妹!我那天仙下凡的好妹妹餵!您可得救救咱異父異母的親生哥啊……”
看著這位衣著大紅大綠,哭聲兒驚天動地的結義大哥,德嬪娘娘實在為難,特別為難,她為難極了!這一年她在禦前當見了大世面,最近還奉旨看顧給囚在宮中的柳氏娘子,她如何不知義兄所言何事?只是這裏又牽扯國家大事,又關著皇家隱私,哪兒是她能置喙的啊!
依著當寵妃的套路,她理應對這路糟心事兒充耳不聞才好保住榮華富貴。便是要恃寵生嬌,也得有了兒子不是?大哥啊!你怎麽這麽不懂事兒呢?
不過看看王大公子一早兒戳自己眼前哭得跟吊孝似的,她把人家轟出去仿佛也不太好。
下座扶起哭得一行鼻涕兩把熱淚的王大公子,德嬪忽又轉了主意:怎麽說這都是她結義大哥!要是沒有人家,別說榮華富貴了,她早讓親爹勒死在屋裏了!咱不能當那沒良心的人!
洪竇兒看看左右,遠遠兒服侍的宮人們雖然各個垂頭、各個嚴肅、各個都是一臉:我沒看見、我聽不懂,娘娘您放心,我這輩子就沒亂嚼過舌頭!
可是洪娘娘剛不當宮女幾天啊?她自然知道,宮中就沒有不透風的紅墻。且她剛剛晉封,要是敢摒退左右私會義兄,恐怕立刻就有人飛報皇上,德嬪行為不檢。
思忖良久,洪竇兒才謹慎開口:“兄長不必說了,你的心思我都明白。只是辦事兒需得見步行步,倘若操切,恐怕適得其反。咱呀得慢慢兒來……”說著,洪娘娘一個眼神兒遞過去。
王福江眼見義妹沖著自己連連眨眼,當即明白娘娘這是樂意幫忙。他立刻閉嘴不哭了,雙膝下跪磕頭山響:“小臣願娘娘福壽綿長,早得貴子!您……您答應小臣的事兒,可別忘了啊……”
娘娘揉揉腦門子,心說:天底下哪行好幹你說?
好容易送走了娘家人,德嬪還沒來得及喘口氣兒,皇上就來了。
洪竇兒再瞥殿內宮娥一眼,她才不相信這夥人裏沒有皇帝的耳報,無奈身邊宮娥們還是一個模子裏摳出來地忠貞嘴嚴。
德嬪冷哼一聲,上個月大夥兒還是同行呢,誰能蒙住誰啊?都是千年的狐貍,少跟我這兒說《聊齋》!
好在新春之日,皇帝氣色甚佳。
德嬪行禮之後,就見寶祐帝笑欣欣地攜了自己的手,將她引到榻邊坐下。
皇帝倒是開門見山:“聽說愛妃母家新春進宮請安,就連你那結義大哥王副指揮都來瞧你,如何?他們可捎了什麽新奇東西進來孝敬娘娘?”
洪竇兒笑容極甜:“帶是帶了,不過臣妾娘家清寒、禮物粗陋,恐怕難入陛下法眼。”
寶祐帝含笑拍拍洪竇兒的素手:“既然沒帶什麽好東西來,料想帶了些好話兒來吧?朕久聞王副指揮……可是個極會說話兒的……”
洪竇兒瞥一眼皇帝身邊兒的馮恩,心道:你們這夥人好快口舌!
馮恩眼皮不動,無聲腹誹:今上精明厲害,難道你竟不知?
洪竇兒料想今日之事瞞不過這位細心天子,她訕訕笑道:“陛下,我那義兄啊……不過是從沒進過宮,想趁過年來瞻仰一番天威。這人素來是個心直口快的……他不過是跟臣妾念叨了幾句……說這蘇探花啊……”
誰料洪竇兒一句枕頭風還沒吹完,寶祐帝臉色頃刻不豫:“蘇探花的案子朕自有主張!也輪得到他一個武官多言?!”
洪竇兒猛不丁讓皇上嚇一哆嗦,她慌忙改口:“陛下誤會了!這個小王大人啊,他也是個有口無心的,不過是感念蘇縣令去年治水有功,保住了京城無虞,可給五城兵馬司省了不少手腳。陛下,小王大人實心為皇上辦事。去年鬧水,我這義兄心急火燎、上躥下跳,為了保衛京師,他比誰都要著急!我聽說他當初為了湊麻袋,把褲子都豁出去裝了沙土!”
聽話聽到這裏,馮恩也不好意思不賣這昔日同僚,如今寵妃一個面子。
他微微躬身:“陛下,德嬪娘娘說得極是。去年夏天暴雨連日,小王大人在京中四處奔走,真是夙興夜寐、日夜操勞。奴婢聽工部的那班老爺們嘀咕過,要不是蘇……嗯,要不是宛平攔住了水,要不是小王大人在京裏盡了心,去年夏天京畿斷斷不能平安度過洪水之厄。”
寶祐帝回想去年有驚無險的天災人禍,再細思那個神仙人品的探花郎君,年輕天子不由微微悵惘。他們的意思他明白,實在是他這當皇帝也有為難處……
再略沈吟,寶祐帝想到如今正逢多事之秋,宮中守衛正堪加強,他忽然有了個主意:“也罷了。禮部王侍郎是個老實人,想來他兒子也是忠厚的。即如此,朕便擡舉他入金吾衛做個百戶吧。”
洪竇兒萬沒想到,義兄莽撞進宮一回,居然又哭出了恩旨拔擢!
金吾衛是直屬皇帝的親軍京衛,百戶縱非大官也有六品,可比他那五城兵馬司副指揮的七品官連升了二級!可惜終究沒能替蘇探花、柳娘子說上話,還是有負義兄所托。那也只好以後再想法子了。唉,也不知道小蘇相公還等不等的到那一天?
想是這麽想,洪竇兒還是恭謹下跪,替自己義兄叩謝皇恩。
那日,寶祐帝並沒宿在德嬪宮中,不過陪著愛妃略坐了坐便回了暖閣。
馮恩小心翼翼地在一邊兒侍立,他知道皇帝這兩天心思不整,所以更打點起十二分精神。
寶祐帝在暖閣中叉著雙手緩緩踱步,他心中其實有事難以決斷:按照本朝規矩,正月裏不可殺人。可是秦王偏偏揪住蘇探花的案子不放,便是新春家宴也沒忘了勸皇上將蘇探花趕緊明正典刑。
新春那日秦王慷慨陳詞,口口聲聲要皇兄為他辯冤,最後居然氣得當場咳血。引得筵上太後太妃、尊長親眷莫不驚呼連連,然後紛紛起哄似地叩請皇帝給秦王做主。便是大長公主,也為情勢所迫不得不跟著下座當了幾聲應聲蟲兒。
寶祐帝不以為然地抿一抿嘴,轉念又想:先帝薨逝,他如今只剩下這麽一個手足兄弟,秦王要是死乞白賴非得磨著皇帝哥哥處置了這個六品小官兒,他還真難駁他面子!
更何況……今日還有李太醫匆匆進宮向他面稟,說:“王爺……可能日子不多了……”
寶祐帝默想這話,不辨悲喜。
倘若這位不安分的兄弟真的來日無多,那麽他幹嘛不順水推舟稍等一等,好歹圖個朝堂安定呢?只不過那便要借蘇探花的人頭一用了。也罷!他是皇帝,總要看些大局!
寶祐帝快步走到禦案之側!
馮恩連忙過來服侍筆墨。他就見皇帝果斷提起那支如浸鮮血的殷紅朱筆,仿佛要下大決斷。可是凝神半晌,陛下終於又把那筆放下了。
寶祐帝有些悵惘地悶悶坐回龍椅,他終究不是喪盡天良之人。
皇帝默默不語,暖閣之內針落可聞。
良久,寶祐帝似是想到了什麽:“柳氏娘子這兩日如何了?平素還是垂頭啼哭麽?”
馮恩輕嘆口氣:“回陛下的話,這位娘子想來青春年幼,不曾領略過皇家威儀。乍然入宮,諸多不慣,聽說最近還是暗自垂淚的時候居多……”看皇帝臉色不豫,馮恩趕緊找補兩句:“奴婢上柳府打聽了,都說這位柳大小姐自幼性情靦腆,文弱膽怯,她從小就是個木訥之人。如今拙於侍君,想來是本性老實……還請陛下不要動怒……”
寶祐帝破天荒地“哈”了出來:“靦腆?文弱?膽怯?木訥?!她還本性老實?!”
馮恩連忙躬身:“柳小姐的繼母黃氏夫人天天說大小姐生來就是個窩囊廢……”
寶祐帝雙手一負:“胡扯!這欺負前房閨女的娘們兒果然不是什麽好人!傳旨!讓她在廟裏多住一年!”
馮恩擦把冷汗,心道:果然是伴君如同伴著虎,誰知倒黴的是繼母。
再踱兩步,皇上又有些氣餒:“說來也怪,這位柳氏娘子在大長公主府還是生猛活潑、別開生面,如今入了宮,怎麽變得循規蹈矩、呆板無趣了呢?莫非真是淮南為橘淮北為枳?也不對啊,偌大深宮、天家富貴,怎能說是淮北呢?”
這回馮恩戳在那裏一言不發,他默默尋思:陛下,莫說是個娘們兒,便是個家雀兒也沒有強裝籠兒的。
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皇帝大發“不忍”之心後很快便過年了,宮裏過得並不熱鬧:一是大行皇帝駕崩不到二十七個月,即便皇帝守孝以日易月,內庭也不好毫不收斂;二是麗太妃忽然暴薨,雖然於皇帝來說只是死了庶母,但是關著秦王的面子也不好十分喜慶;這第三樁麽,就更顯詭異可怖,正值青春的秦王忽生急病,且時好時壞。人人都道這是王爺純孝,遭逢生母之喪太過傷心。倒是去了王府診病的太醫們,各個都有些諱莫如深。亦有宮人竊竊私語,說王爺的癥候與昔日大行皇帝病起之時差相仿佛。難道這是他皇家的業障之癥?再看看端坐龍椅的皇帝,大夥兒就誰也不敢言語了。
這個新春唯一的喜事,便是新進加封的德嬪娘娘胎相平穩,眼見皇帝子嗣有望。可不能小看了皇帝這沒出世的孩子,當年先帝無子、無奈兄終弟及。秦、晉二王桌子底下打了個不亦樂乎,新皇登基還是龍椅不穩。倘若這個皇帝也沒兒子,那便只有靠秦王後裔來續蕤皇祚了,則秦王還有做太上皇帝之望,到時朝局必然更亂。
可喜如今德嬪夢熊有兆,那意思便大大不同了。
清涼殿裏,皇帝摟著柔弱無骨的美人兒,喝著瓊漿玉液,盼著遲來的兒子,忽然覺得海清河晏、四海升平,此生稱心無過如此。
漆黑天牢,蘇旭倚著糟爛草堆,仰望木柵囚窗。
寒風刺骨,朔日無月。又是除夕,處處繁華。想去年此時,他們才剛到宛平,柳大人啊也才磕磕絆絆學著當官兒……
想到這裏,蘇旭嘴角不覺翹起溫柔弧度:可誰能想到?人家後來幹得比自己這個真探花還好。我們月兒啊,又聰明又本事!而且她做男孩兒時對他也是很好的!她心地仁善、她體貼入微,便是氣得他要死要活,她轉過頭也是知道哄他的。
那一瞬間熱淚盈睫!
街市上煙花陣陣,一飛沖天,璀璨華麗,旋即隕落。
蘇旭抓住天牢欄桿,幾乎哭出聲來:我要死了!我這輩子都沒福氣和她在一起了!月兒!我死了,你能不能好好兒把日子過下去呢?你不會再被他們欺負了吧?我好舍不得你……
毓德宮中,柳溶月縮在床帳深處悄悄擦眼淚:宮裏規矩大,等閑哭不得。年節吉日更是忌諱!可她就是忍不住!想她這輩子,幼年失恃、繼母惡毒、妹妹刻薄、她這後宅千金日子艱難,也就在蘇旭身邊兒的這段時光過得溫馨熱絡。雖然這一年打打鬧鬧、雞飛狗跳,難得蘇旭對她一片摯誠!難道她又要被關在個方方正正的院子裏不得見人了麽?她已經見過藍天滄海,她已經見過高山大河,她已有了傾心相許的如意郎君!她不甘如此啊!
柳溶月緊緊地抱住了自己:蘇旭……你現在怎麽樣了?你總說你好有本事的……你能不能來救救月兒啊……我真已經走投無路了……
倒黴蘇府,王話癆瞅著詩素、齊肅瞅著梅娘,四個人兒雙雙對對坐困愁城。
齊肅這會兒真是想不出法子;梅娘愁到極處也不敢多說;王話癆和詩素畢竟跟著大人、奶奶在外面混了一年,多少見了些世面。
詩素跟話癆商量:“話癆哥,要不然咱去求求王福江王大公子?他好歹是個當官的,又福大命大,沒準兒能想出個什麽法子救救姑爺、小姐呢?”
王話癆一跺腳:“嗨!這也就死馬當活馬治了!只是人家住在高門貴府,也不知咱能不能見得著人家呢?”
詩素擦把熱淚,自己跟自己發狠兒:“王大公子要是狠心不見咱,我就給歌玲跪門去!這麽多年的姐妹,我就不信她風光了能不理我!”
王話癆連拍大腿:“妹子!你說得對!你放心!明兒個初一,朝廷有假,我一早兒就上侍郎府堵他去!他要是喪了良心不理咱,你再去求歌玲!”
詩素緊咬槽牙:“我看咱就該雙管齊下!歌玲妹子我知道,那不是個不仗義的人兒!”
次日侍郎府
歌玲自從被沈彥玉放回來,就客居侍郎府邸。雖說未婚夫妻不該見面,但是現在時局混亂,王侍郎夫婦都覺得不該拘泥虛禮,歌玲姑娘還是住在這裏方保萬全。
此時元日,歌玲剛給侍郎夫婦賀了新春,這會兒正在屋中悶坐發愁:小姐也不知怎麽樣了?聽說表少爺並沒將小姐送回婆家?這怎麽去了大長公主府就不放人回來了呢?也不知姑爺的官司還有沒有轉機?剛才見了王侍郎,這老官兒也是愁眉苦臉。想來是很難了……
想到這裏,歌玲就要落淚。
過來陪她敘話的王大公子剛要開口,卻猛然連打了好幾個噴嚏。
歌玲心疼情郎,噓寒問暖:“公子凍著了不成?”
王福江對著美人憨笑搖頭:“沒有沒有,我……就是忽然覺得左眼直跳……”
歌玲緩緩出了口氣:“罷了,左眼跳財,右眼跳災。公子左眼跳,想是要有好事。”
王福江笑容略苦:“好事?還能有什麽好事?不瞞妹子你說,我做官受賞,人人都說我命好,其實是托了我幹爹一家子的照拂。如今他們成了這樣兒……我……唉……”
正倆人說話的當兒,忽然外頭有人來報:“公子爺,歌玲姑娘,府外有人來拜您二位哩。”
王福江和歌玲面面相覷,他二人畢竟還沒成親,有客來拜王副指揮也就罷了,怎麽還拜上沒過門的少奶奶了?
王福江從小兒大大咧咧:“既然來拜,就請進來吧。”
只須臾功夫,王福江和歌玲便聽到院子裏腳步聲聲,來客不見其人已聞其聲:“哎喲餵!我的王大公子啊!我們這是實在沒轍了,這才找您救命!副指揮!京城地面兒您得管啊!總不能我們大人抓起來了我們大少奶奶也找不見了?光天化日,強搶良家婦女,這世界還有王法沒有了?王青天!您得睜睜眼唷!”
旋即似有個女孩兒踹了來人一腳:“正月初一,求人辦事兒,不許啼哭!”
屋內,王福江對歌玲點了點頭:“行了,我知道是什麽事兒了,這男的我認識。”
歌玲惶惑之餘,急得火上眉毛:“巧了,這女孩兒也與我相熟。咱不能不管啊!”
正月初二,承乾宮中。
德嬪就見打扮一新的王大公子筆管條直地站在了自己跟前。
歷來嬪妃有孕,皇家是允準娘家女眷前來服侍的。假充娘娘父親的禮部洪主事如今也依例派了夫人進宮探望。洪主事一家膽小忠厚,這步大運走得極好,白撿個閨女都能棲上枝頭做了鳳凰,帶擎著他們一家子發達就在眼前。洪夫人心花怒放之餘沒忘了戒慎恐懼,於入宮覲見之事從來謹小慎微。可她今兒居然把娘娘異父異母的結拜大哥帶入深宮,如此不依常理,真是奇哉怪也!
看出娘娘滿臉錯愕,洪夫人為難搓手:“這個麽……小王大人怎麽說都是禮部侍郎大人的親兒子,王侍郎他……又是娘娘您父親洪大人的頂頭上司……再說了,小王大人自稱是娘娘的義兄,他非得跟來給您磕頭拜年……娘娘啊,咱家官兒小,也攔不住不是……”
德嬪娘娘垂頭尋思:那您把他這麽赤眉白眼地帶進來也不合規矩啊。畢竟洪主事“我親爹”都不能沒事兒進宮來跟我閑嘮的。
洪竇兒還沒來得及細問,就見自己這位兄長“噗通”一聲雙膝下跪,人家咧著大嘴就跟自己哭上了:“妹妹!我那天仙下凡的好妹妹餵!您可得救救咱異父異母的親生哥啊……”
看著這位衣著大紅大綠,哭聲兒驚天動地的結義大哥,德嬪娘娘實在為難,特別為難,她為難極了!這一年她在禦前當見了大世面,最近還奉旨看顧給囚在宮中的柳氏娘子,她如何不知義兄所言何事?只是這裏又牽扯國家大事,又關著皇家隱私,哪兒是她能置喙的啊!
依著當寵妃的套路,她理應對這路糟心事兒充耳不聞才好保住榮華富貴。便是要恃寵生嬌,也得有了兒子不是?大哥啊!你怎麽這麽不懂事兒呢?
不過看看王大公子一早兒戳自己眼前哭得跟吊孝似的,她把人家轟出去仿佛也不太好。
下座扶起哭得一行鼻涕兩把熱淚的王大公子,德嬪忽又轉了主意:怎麽說這都是她結義大哥!要是沒有人家,別說榮華富貴了,她早讓親爹勒死在屋裏了!咱不能當那沒良心的人!
洪竇兒看看左右,遠遠兒服侍的宮人們雖然各個垂頭、各個嚴肅、各個都是一臉:我沒看見、我聽不懂,娘娘您放心,我這輩子就沒亂嚼過舌頭!
可是洪娘娘剛不當宮女幾天啊?她自然知道,宮中就沒有不透風的紅墻。且她剛剛晉封,要是敢摒退左右私會義兄,恐怕立刻就有人飛報皇上,德嬪行為不檢。
思忖良久,洪竇兒才謹慎開口:“兄長不必說了,你的心思我都明白。只是辦事兒需得見步行步,倘若操切,恐怕適得其反。咱呀得慢慢兒來……”說著,洪娘娘一個眼神兒遞過去。
王福江眼見義妹沖著自己連連眨眼,當即明白娘娘這是樂意幫忙。他立刻閉嘴不哭了,雙膝下跪磕頭山響:“小臣願娘娘福壽綿長,早得貴子!您……您答應小臣的事兒,可別忘了啊……”
娘娘揉揉腦門子,心說:天底下哪行好幹你說?
好容易送走了娘家人,德嬪還沒來得及喘口氣兒,皇上就來了。
洪竇兒再瞥殿內宮娥一眼,她才不相信這夥人裏沒有皇帝的耳報,無奈身邊宮娥們還是一個模子裏摳出來地忠貞嘴嚴。
德嬪冷哼一聲,上個月大夥兒還是同行呢,誰能蒙住誰啊?都是千年的狐貍,少跟我這兒說《聊齋》!
好在新春之日,皇帝氣色甚佳。
德嬪行禮之後,就見寶祐帝笑欣欣地攜了自己的手,將她引到榻邊坐下。
皇帝倒是開門見山:“聽說愛妃母家新春進宮請安,就連你那結義大哥王副指揮都來瞧你,如何?他們可捎了什麽新奇東西進來孝敬娘娘?”
洪竇兒笑容極甜:“帶是帶了,不過臣妾娘家清寒、禮物粗陋,恐怕難入陛下法眼。”
寶祐帝含笑拍拍洪竇兒的素手:“既然沒帶什麽好東西來,料想帶了些好話兒來吧?朕久聞王副指揮……可是個極會說話兒的……”
洪竇兒瞥一眼皇帝身邊兒的馮恩,心道:你們這夥人好快口舌!
馮恩眼皮不動,無聲腹誹:今上精明厲害,難道你竟不知?
洪竇兒料想今日之事瞞不過這位細心天子,她訕訕笑道:“陛下,我那義兄啊……不過是從沒進過宮,想趁過年來瞻仰一番天威。這人素來是個心直口快的……他不過是跟臣妾念叨了幾句……說這蘇探花啊……”
誰料洪竇兒一句枕頭風還沒吹完,寶祐帝臉色頃刻不豫:“蘇探花的案子朕自有主張!也輪得到他一個武官多言?!”
洪竇兒猛不丁讓皇上嚇一哆嗦,她慌忙改口:“陛下誤會了!這個小王大人啊,他也是個有口無心的,不過是感念蘇縣令去年治水有功,保住了京城無虞,可給五城兵馬司省了不少手腳。陛下,小王大人實心為皇上辦事。去年鬧水,我這義兄心急火燎、上躥下跳,為了保衛京師,他比誰都要著急!我聽說他當初為了湊麻袋,把褲子都豁出去裝了沙土!”
聽話聽到這裏,馮恩也不好意思不賣這昔日同僚,如今寵妃一個面子。
他微微躬身:“陛下,德嬪娘娘說得極是。去年夏天暴雨連日,小王大人在京中四處奔走,真是夙興夜寐、日夜操勞。奴婢聽工部的那班老爺們嘀咕過,要不是蘇……嗯,要不是宛平攔住了水,要不是小王大人在京裏盡了心,去年夏天京畿斷斷不能平安度過洪水之厄。”
寶祐帝回想去年有驚無險的天災人禍,再細思那個神仙人品的探花郎君,年輕天子不由微微悵惘。他們的意思他明白,實在是他這當皇帝也有為難處……
再略沈吟,寶祐帝想到如今正逢多事之秋,宮中守衛正堪加強,他忽然有了個主意:“也罷了。禮部王侍郎是個老實人,想來他兒子也是忠厚的。即如此,朕便擡舉他入金吾衛做個百戶吧。”
洪竇兒萬沒想到,義兄莽撞進宮一回,居然又哭出了恩旨拔擢!
金吾衛是直屬皇帝的親軍京衛,百戶縱非大官也有六品,可比他那五城兵馬司副指揮的七品官連升了二級!可惜終究沒能替蘇探花、柳娘子說上話,還是有負義兄所托。那也只好以後再想法子了。唉,也不知道小蘇相公還等不等的到那一天?
想是這麽想,洪竇兒還是恭謹下跪,替自己義兄叩謝皇恩。
那日,寶祐帝並沒宿在德嬪宮中,不過陪著愛妃略坐了坐便回了暖閣。
馮恩小心翼翼地在一邊兒侍立,他知道皇帝這兩天心思不整,所以更打點起十二分精神。
寶祐帝在暖閣中叉著雙手緩緩踱步,他心中其實有事難以決斷:按照本朝規矩,正月裏不可殺人。可是秦王偏偏揪住蘇探花的案子不放,便是新春家宴也沒忘了勸皇上將蘇探花趕緊明正典刑。
新春那日秦王慷慨陳詞,口口聲聲要皇兄為他辯冤,最後居然氣得當場咳血。引得筵上太後太妃、尊長親眷莫不驚呼連連,然後紛紛起哄似地叩請皇帝給秦王做主。便是大長公主,也為情勢所迫不得不跟著下座當了幾聲應聲蟲兒。
寶祐帝不以為然地抿一抿嘴,轉念又想:先帝薨逝,他如今只剩下這麽一個手足兄弟,秦王要是死乞白賴非得磨著皇帝哥哥處置了這個六品小官兒,他還真難駁他面子!
更何況……今日還有李太醫匆匆進宮向他面稟,說:“王爺……可能日子不多了……”
寶祐帝默想這話,不辨悲喜。
倘若這位不安分的兄弟真的來日無多,那麽他幹嘛不順水推舟稍等一等,好歹圖個朝堂安定呢?只不過那便要借蘇探花的人頭一用了。也罷!他是皇帝,總要看些大局!
寶祐帝快步走到禦案之側!
馮恩連忙過來服侍筆墨。他就見皇帝果斷提起那支如浸鮮血的殷紅朱筆,仿佛要下大決斷。可是凝神半晌,陛下終於又把那筆放下了。
寶祐帝有些悵惘地悶悶坐回龍椅,他終究不是喪盡天良之人。
皇帝默默不語,暖閣之內針落可聞。
良久,寶祐帝似是想到了什麽:“柳氏娘子這兩日如何了?平素還是垂頭啼哭麽?”
馮恩輕嘆口氣:“回陛下的話,這位娘子想來青春年幼,不曾領略過皇家威儀。乍然入宮,諸多不慣,聽說最近還是暗自垂淚的時候居多……”看皇帝臉色不豫,馮恩趕緊找補兩句:“奴婢上柳府打聽了,都說這位柳大小姐自幼性情靦腆,文弱膽怯,她從小就是個木訥之人。如今拙於侍君,想來是本性老實……還請陛下不要動怒……”
寶祐帝破天荒地“哈”了出來:“靦腆?文弱?膽怯?木訥?!她還本性老實?!”
馮恩連忙躬身:“柳小姐的繼母黃氏夫人天天說大小姐生來就是個窩囊廢……”
寶祐帝雙手一負:“胡扯!這欺負前房閨女的娘們兒果然不是什麽好人!傳旨!讓她在廟裏多住一年!”
馮恩擦把冷汗,心道:果然是伴君如同伴著虎,誰知倒黴的是繼母。
再踱兩步,皇上又有些氣餒:“說來也怪,這位柳氏娘子在大長公主府還是生猛活潑、別開生面,如今入了宮,怎麽變得循規蹈矩、呆板無趣了呢?莫非真是淮南為橘淮北為枳?也不對啊,偌大深宮、天家富貴,怎能說是淮北呢?”
這回馮恩戳在那裏一言不發,他默默尋思:陛下,莫說是個娘們兒,便是個家雀兒也沒有強裝籠兒的。
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