第151章 長史在逃
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第151章 長史在逃
秦王府
新春元月，秦王披頭散發斜倚榻上，他臉色青白、眼色迷離。
王爺最近身子不適、喜怒無常，稍不如意就對下人酷刑鞭笞。這座豪奢王府如今血雨腥風、人人自危。縱然新春佳節，眾人也過得戰戰兢兢，唯恐細枝末節出了差錯，惹得王爺大發雷霆。而他們敦厚守禮的王妃娘娘，如今也是寡言罕語，人家不是閉門不出吃齋念佛，便是安心養育世子。難得這位青春年少的尊貴王妃竟有本事把日子過得守寡一般古井無波。
那位去年上元擡進來的妾室混得更慘！她自小產之後便一病不起，王爺嫌她晦氣，便把她扔在側院不聞不問。看那意思，柳氏便是立刻死了，王爺也不往心裏去的。
任誰都想不到，如今在王爺跟前說一不二的大紅人兒居然是那位不言不語的奶娘王氏明珠！素日裏也不見她如何打扮，人家便有股妖嬈到骨頭裏的風騷勁兒。
自太妃薨逝，王爺病倒，他便越發離不得她。
在秦王眼中，明珠是世上最好的女子。她比王妃美貌，她比朝顏風情。成過親的婦人知情識趣，生過子的身體豐如膏腴，他總是忍不住將一顆大好頭顱深深埋入她的馥郁懷抱，他求她用最溫存的姿勢愛撫自己。
每每他發過火兒，每每他不舒坦，他就緊緊地抱著她，在她懷中默默飲泣。
驕縱的少年親貴此生從不曾對任何人服軟示弱，可這一刻他無比思念他的母親。秦王和自幼失恃的晉王不一樣！他母親曾是後宮中最得寵的妃子，他在母親最溫暖的懷抱中長大。母親是他的依仗，他是母親的根本！這二十年來他們母子在天下最尊榮富貴處相依為命！除了那把金燦燦的黃椅子，母親把能給的都給他了！自他出生，母親就心心念念，想看他坐到那把椅子上去！可是眼看二郎的位子越坐越穩，自己的苦心籌謀卻被個不入流的小官攪得人仰馬翻！正在手足無措之時，偏偏母親拋下他去了！
秦王雙手捂臉，已經不知該如何是好。
母親，你怎麽能在此時離世？你讓兒在朝中如何自處？
秦王越想越心驚：二郎向來心機深沈！二郎最擅隱忍不發！二郎遲遲不肯處決了那個攀扯他的蘇旭！數月之前，朝中還有重臣上奏要他適藩，可自從宋長史在兩淮被擒，朝中卻變得異常安靜，再也沒人提及此事了。所以二郎……二郎他要做什麽？！他要斬草除根麽？他會不會連尊貴親王也做不下去了？！
秦王頹然倒下，滿眼悲愴，何況他還病了，他時時頭暈……
雖然禦醫們不說，可他知道自己的病況和大哥當初差相仿佛。那是大郎來找他索命了麽？每每半夜驚悸，秦王尖叫醒來，大哥七竅流血的樣子，恍惚還在眼前！
秦王知道自己不能哭泣！更不能在人前哭泣！只要他露出丁點頹唐樣子，立刻便是樹倒猢猻散的格局！所以他便更加癡迷和明珠廝混，想這世間還有何事能強似醇酒婦人？
雖然明珠從不飲酒，她還得忠心耿耿地哺育著他的幼兒，可她從來不拘著他多喝多飲。她對他溫存縱容，一如慈愛嬌慣他的美麗母親。
於是他便醉醺醺地摟著她，對天指日：“明珠，來日，本王登基大寶，必然……封你……做個皇後……”
明珠只是甜笑著撫摸上了王爺的散發，她軟語應承：“奴婢謝陛下的賞……”
秦王卻不知道，這起甜言蜜語、這起山盟海誓，明珠曾經聽過許多許多的。
未嫁之時她那丈夫也曾賭咒發誓：“來日我定能發財，到時候讓明珠吃香喝辣、綾羅綢緞，此生不絕……”
明珠摟著秦王的身子輕輕撫摸，她滿臉冷笑：有些胡話，此生信一次是少不更事；信兩次，便是冥頑不靈了……
想到這裏，明珠笑容更媚，她信手再滿一杯宮裏送來的竹葉青酒，依依送到秦王唇邊：“如此，王爺就滿飲此杯。奴盼貴人，不忘此言。”
紅酥手，金杯酒，春在粉面櫻桃口。
秦王醉眼迷離，就著明珠的素手將美酒一飲而盡，他一把扯下明珠的腰帶、哈哈大笑：“罷了罷了！有你作伴，孤還愁甚！牡丹花下死，做鬼也風流！”
隔壁房中，年少王妃平淡冷清的讀經聲音忽而頓了一頓。
旋即，楊芷蘭又是滿臉虔誠、聲聲不絕：“佛告閻羅天子，南閻浮提眾生，其性剛強，難調難伏……乃至墮大惡趣……”
入夜，秦王府地道暗門洞開，幾名黑衣武士簇擁著個風塵仆仆的兜帽男子鬼祟而出。
搖搖燈火之下，那人赫然是被兩淮鹽運使扣押的人犯宋長明！
密室之內，灰頭土臉的宋長明見了秦王跪地不起。
他聲音微微顫抖，顯然驚魂普定：“王爺！托王爺齊天洪福，小人得王爺麾下義士搭救！若非王爺，小人必然死無葬身之地……”
秦王連忙伸手攙扶：“快起來！回來就好！回來就好！你不在京，本王遇事連個商議的人都沒有……”
宋長明擡起頭來，陡然驚悚：“王爺！數月不見，王爺怎地憔悴至此啊？！”
秦王忍下眩暈、輕輕擺手：“太妃新喪，本王哀慟太過……長史平安歸來，本王心神大慰，病都好了一半兒。”
宋長史攀著秦王的手臂趁勢起身，他滿臉哀戚：“可嘆太妃薨時正是用人之際，小人竟不能服侍王爺左右……唉……只恨小人此生已不能做王爺的長史了……”
秦王眼圈略紅：“這都是二郎刻薄寡恩，非我長史之罪！”
宋長明肅容擡頭：“王爺！京中之事，我已知曉！聽說聖上竟然還未將蘇旭那廝勾絕？王爺！您已經多次上奏！皇上究竟是何打算？難道為了個小臣，還要為難兄弟？”
秦王怫然搖頭，他些微賭氣：“二郎的脾氣你還不知麽……那就是個多謀無決之人！”
宋長明上前一步：“王爺！此言差矣！當今聖上性情陰鷙，並非容易相與之輩。王爺請想，咱們在封地經營私鹽多年，如何先帝在時就不追究？老二剛剛登基便派人清理私鹽舊案？這不就是沖王爺來的？王爺再想，一年之前，皇帝怎麽就派了蘇探花做宛平縣令？這事何其突兀？本朝素來沒有這個規矩的！”
看秦王還在怔忡，宋長明痛心疾首：“王爺再想，柳大人在江南清理鹽案，蘇探花在宛平掃蕩殷山。他們翁婿一裏一外，分明是裏應外合！”
秦王頓時薄怒：“一樣娶了他家女兒，可恨柳智遠從來不把本王當個姻親！”
宋長明謹慎看向內院方向：“此話論理不該小人說，就是那個柳氏也很可疑！她剛剛入府就敢偷聽王爺書房私言！被您戳穿，還敢接話！王爺請想，何方女眷如此不知進退？大家閨秀豈能如此無知？如今看來……王爺！這柳氏莫非是柳智遠派來的坐探？！小人聽後宅仆婦嘀咕，柳氏的陪房丫頭都是她姐姐從蘇府送回柳宅的！此中無弊，誰能相信？”
秦王一甩衣袖、滿臉痛恨：“也罷！看我回去料理了這個賤人！”
王爺既如此發話，這位柳氏大概是活不過正月了。
宋長明心底不由唏噓了須臾，他這麽說話無非是要將自己在江南失手的過錯悉數推到柳智遠父女身上，不曾想秦王居然想也不想就將他的讒言當真！回想那位美貌側室喜滋滋攀著王爺手臂同去游園，也不過是去年開春兒的事吧？
宋長明擡眼再看秦王：這位年輕的皇族貴胄眼下青黑、神色恍惚，已經沒了往日英姿勃發。他心中一動，莫非王爺真如奴婢說的，遭了先帝報應，發了那等宿疾？
想到這裏，宋長明不禁打個寒顫：倘若過些日子王爺真有個好歹，王妃端肅，豈能容自己茍活？那就真不如一不做二不休！只要大事可成，就算王爺年少崩殂，他也有個擁立之功，理當輔弼幼主權傾天下。呂不韋故事我宋長明應當效仿！與其後半輩子過得偷偷摸摸、當不見天日逃犯，何如轟轟烈烈做一番大丈夫事業？何況茍且偷生，又有幾日？！
既然如此，那有些話他就不得不勸說主上了！
宋長明滿臉懇切：“王爺！深閨婦人只要著人仔細看守，她能翻出什麽大浪？您現在不必打草驚蛇。依我之見，王爺有心腹大患迫在眉睫！小人蒙王爺搭救，只怕此刻鹽運使死囚被劫的奏疏大概亦有快馬飛報京城。王爺，倘若今上得知小人被救，定要疑心是王爺所為！到時候抄家搜府，就在眼前！”
秦王略微沈吟：“二郎不至如此吧……他還真敢和我撕破了臉？”
宋長明急得頓足：“王爺！今上又不處置蘇旭！又不讓您適藩！如今宮裏又有妃子有妊！王爺！您就沒想過，太妃娘娘年紀並非老大，平素身子也好！如何忽然就薨了？難道不是今上下的毒手？只怕太後和大長公主也難脫幹系！”
秦王臉色大變，他口中喃喃：“娘……娘啊……”
宋長明再近一步：“王爺！有道是先下手為強，後下手遭殃！咱們再不起事，就算皇上一時隱忍不發，待那鄉下寡婦生下兒子、今上社稷安定，世間哪裏還有您的容身之所？況且王爺暗裏已同大長公主勢同水火！倘若太妃真是遭人毒手，王爺不見呂後誅親王之事乎？”
宋長明五官猙獰：“如今已是生死一線了！王爺！”
他倏地下跪：“臣請陛下為天下蒼生計早下決斷！”
秦王些微楞怔：“那麽……何時起兵最好？”
宋長明深深叩首：“人言正月十五，暴雪打燈，滿月晦明，正當奪位！”
秦王輕輕咬牙，他終於下定決心：“準卿所奏！”
便在此時，一陣透骨冷風吹來，密室之內燭火明滅，映著屋中二人面色可怖、如同鬼魅。
重簾之後，秦王妃與王明珠平淡對視了一眼，各自無聲嗤笑。
次日天不亮時，秦王府角門便擡出一乘小轎悄悄兒地去了雨神廟。秦王府對外只說，是王爺的一位姬妾大病初愈，要進廟齋戒祈求平安。
這座雨神廟乃是皇宮外八廟之一，等閑百姓、官員無權擅入，從來都是皇家專門祈福之地。譬如去歲天降暴雨，秦王即曾代替天子在此齋戒一月，祈禱天晴雨歇。也是為著秦王長久勾連於此，雨神廟內僧人、侍衛俱出王府。這座精美神廟，幾乎成了秦王私邸。便有好事者竊竊私語，說秦王虔誠禮佛，在這廟裏可布施了不少巨大箱籠，只是外人不知裏面裝得什麽好東西罷了。
而且這等閑話居然是從嚴肅整齊的金吾衛嘴裏傳出來的。
只為雨神廟坐落在皇宮西北角，與偌大禁城只隔了一道護城河。如今數九寒天，禦河結冰，膽大之人直可步行走過。金吾衛值戍閑得無聊，站在皇宮墻頭兒上居然將秦王府絡繹送來箱籠之事看了個滿眼。如今聽說廟裏來了皇家內眷齋戒，那就誰也不敢偷窺了。
於是，金吾衛自然就錯過了那鑲金嵌玉的華美轎中，居然走出位落拓男子的奇異景象。
正月初五，破日。
宋長明帶領殷山死士盤踞雨神廟。
廟中鐘樓私藏巨大箱籠，裏面俱是甲兵；亦有裝滿硝石的木桶在天王殿內堆積如山。
如此羅剎鬼世界，妖異頻繁出；無奈金剛空怒目，菩薩枉低眉。
正月十五皇宮暖閣
大長公主滿臉鄭重地看著皇上兄弟，她今兒是來跟聖上討個決斷的。
這個年啊，她沒過好。
自從聽說小蘇夫人在宮裏日夜啼哭，斷然不肯攀龍附鳳。她家沈大人從臘月三十兒起跟她甩足了十五天的冷臉子。
沈郎說了：“要是我表妹有個三長兩短，臣就自請有罪，辭官回原籍種田去！似我這等薄情寡義對不起親戚的男子，原也不配伺候您這金枝玉葉！”
這個事兒吧，就把大長公主搞得挺無奈的。
雖說當初選沈彥玉做面首，她不過是瞧上了沈郎顏如玉。可是處的日子長了呢，大長公主覺得沈郎竟然並非十足繡花枕頭。越往後看，大長公主越覺得沈彥玉很有可取之處。譬如他對那個昔日負了的表妹也不曾落井下石。當初在宛平挨了表妹兩口子一頓臭揍，臊眉耷眼的回來，也只落寞地說了句“我是活該”。
大長公主此生也看過一些男人發跡前後的變化嘴臉，所以越發覺得混蛋堆兒裏，沈彥玉並非十足真金的那一個，她不免動了和他天長日久的心思。
既然大長公主起心動念，就不好意思不管人家親戚！何況小蘇娘子還是她送進宮的！
大長公主懊悔啊，她是相當懊悔。
她只當蘇娘子為人潑辣、足智多謀，不是個尋常女子，定然能奇計百出。誰知道這麽個厲害人兒進了宮也是不吃不喝就會哭天抹淚那死出兒的！你當初聚眾毆打沈彥玉那本事呢？！啊，當然了，不打皇上是對的！你刺王殺駕我也有責任！
心思百轉之後，大長公主張嘴就是冠冕堂皇。
人家畢竟在邊陲運籌多年，正兒八經的胡話自然是張口兒就來：“陛下，眼看年也要過了，節也要過了，去年京城那麽大的水都退了，懲辦治水功臣的折子總不好繼續淹了吧？”
寶祐帝深深嘆氣，老實說對於此案他也不知如何是好：先帝山陵崩，孝期還未滿。他是真不想再動手絞殺一個兄弟。何況……李太醫都說……秦王沒幾天了……
那就用個“拖”字訣唄，要是能拖得秦王病逝。他再尋個題目把蘇探花放了，也未為不可。也許到時候，柳娘子早就從了他呢。自然，這些話皇帝是無法同大長公主實說的。
於是皇帝只能垂頭不語，他盼著姐姐知進退、識高低，就此不談這話了。
沒想到大長公主今天恁地公忠體國，揪住這個題目死死不放。
皇上自然不知道，大長公主府裏那位沈郎已經發狠兒：“今天你們家要再不給我個說法兒，我就不吃飯了！”
大長公主再開口還是大義凜然：“陛下，雖說正月裏不殺人，可天牢之內的蘇探花到底該如何判決，皇上總得有個主意不是？他老子蘇尚書畢竟也沒撤職查辦，而且還當著大學士的差事。怎麽說都是朝中重臣……”
皇帝深深嘆息：“姐姐！蘇旭誣陷秦王，私制甲兵，還在他的知縣廨裏搜出來恁多銀子！這也都是實情……嗯，都是大理寺明白回奏的！朕也不能隨便一句話就給臣下推翻了吧？”
大長公主咬定青山不放松：“朝堂上下誰看不出，這案子審得頗有些不對榫卯之處？何況三法司自己就打得團團亂轉！陛下，殺忠臣不祥！拘著大臣的老婆……更不祥……”
寶祐帝破天荒地白了大長公主一眼！
陛下當時就不樂意了：“姐姐，你要說這個，朕可就不乏了。小蘇相公的妻室是如何入宮的？還不是姐姐一手操辦？朕不過動動心眼兒，您就給我送到眼前兒了。怎麽著？送出手的節禮，姐姐還能要回去嗎？”
大長公主囁嚅須臾，自己也覺得自己不太地道。
但是！她總不能瞪眼兒看著沈彥玉跟她一哭二鬧三上吊！
大長公主也是近日才知：敢情爺們兒豁出去撒潑打滾兒坐地號喪就沒娘們兒什麽事兒了。他們底氣多足啊！日子還過不過了？！
那日，大長公主運運氣、跺跺腳，索性豁出去不要臉了：“陛下，我不管！今兒個正月十五雲遮月的好日子，我回家交代不了，您也別想踏實過節！今天陛下得賞我句痛快話兒，是重審小蘇相公，還是放了人家老婆！要不然沈彥玉真敢在我床頭上吊！沈相公說了，沒轍上吊是翰林院祖傳的手藝！他這是跟蘇尚書現學的！”
寶祐帝扶額半晌無話可說！
被長姐逼到沒奈何處，皇帝只得將那姿容美艷、性情活潑、不走尋常路的柳大美人與忠貞勤懇、屢破奇案，下河治水不耽誤上岸收稅的能臣蘇旭細細比較，權衡良久。
最後皇帝一咬牙一跺腳：“也罷！朕馬上傳旨刑部，下午就親自審問蘇旭！”
大長公主試探著問：“那柳娘子呢？您就不放了嗎？”
皇帝怫然不悅：“姐姐，講道理說，他家怎能都占著呢？”
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秦王府
新春元月，秦王披頭散發斜倚榻上，他臉色青白、眼色迷離。
王爺最近身子不適、喜怒無常，稍不如意就對下人酷刑鞭笞。這座豪奢王府如今血雨腥風、人人自危。縱然新春佳節，眾人也過得戰戰兢兢，唯恐細枝末節出了差錯，惹得王爺大發雷霆。而他們敦厚守禮的王妃娘娘，如今也是寡言罕語，人家不是閉門不出吃齋念佛，便是安心養育世子。難得這位青春年少的尊貴王妃竟有本事把日子過得守寡一般古井無波。
那位去年上元擡進來的妾室混得更慘！她自小產之後便一病不起，王爺嫌她晦氣，便把她扔在側院不聞不問。看那意思，柳氏便是立刻死了，王爺也不往心裏去的。
任誰都想不到，如今在王爺跟前說一不二的大紅人兒居然是那位不言不語的奶娘王氏明珠！素日裏也不見她如何打扮，人家便有股妖嬈到骨頭裏的風騷勁兒。
自太妃薨逝，王爺病倒，他便越發離不得她。
在秦王眼中，明珠是世上最好的女子。她比王妃美貌，她比朝顏風情。成過親的婦人知情識趣，生過子的身體豐如膏腴，他總是忍不住將一顆大好頭顱深深埋入她的馥郁懷抱，他求她用最溫存的姿勢愛撫自己。
每每他發過火兒，每每他不舒坦，他就緊緊地抱著她，在她懷中默默飲泣。
驕縱的少年親貴此生從不曾對任何人服軟示弱，可這一刻他無比思念他的母親。秦王和自幼失恃的晉王不一樣！他母親曾是後宮中最得寵的妃子，他在母親最溫暖的懷抱中長大。母親是他的依仗，他是母親的根本！這二十年來他們母子在天下最尊榮富貴處相依為命！除了那把金燦燦的黃椅子，母親把能給的都給他了！自他出生，母親就心心念念，想看他坐到那把椅子上去！可是眼看二郎的位子越坐越穩，自己的苦心籌謀卻被個不入流的小官攪得人仰馬翻！正在手足無措之時，偏偏母親拋下他去了！
秦王雙手捂臉，已經不知該如何是好。
母親，你怎麽能在此時離世？你讓兒在朝中如何自處？
秦王越想越心驚：二郎向來心機深沈！二郎最擅隱忍不發！二郎遲遲不肯處決了那個攀扯他的蘇旭！數月之前，朝中還有重臣上奏要他適藩，可自從宋長史在兩淮被擒，朝中卻變得異常安靜，再也沒人提及此事了。所以二郎……二郎他要做什麽？！他要斬草除根麽？他會不會連尊貴親王也做不下去了？！
秦王頹然倒下，滿眼悲愴，何況他還病了，他時時頭暈……
雖然禦醫們不說，可他知道自己的病況和大哥當初差相仿佛。那是大郎來找他索命了麽？每每半夜驚悸，秦王尖叫醒來，大哥七竅流血的樣子，恍惚還在眼前！
秦王知道自己不能哭泣！更不能在人前哭泣！只要他露出丁點頹唐樣子，立刻便是樹倒猢猻散的格局！所以他便更加癡迷和明珠廝混，想這世間還有何事能強似醇酒婦人？
雖然明珠從不飲酒，她還得忠心耿耿地哺育著他的幼兒，可她從來不拘著他多喝多飲。她對他溫存縱容，一如慈愛嬌慣他的美麗母親。
於是他便醉醺醺地摟著她，對天指日：“明珠，來日，本王登基大寶，必然……封你……做個皇後……”
明珠只是甜笑著撫摸上了王爺的散發，她軟語應承：“奴婢謝陛下的賞……”
秦王卻不知道，這起甜言蜜語、這起山盟海誓，明珠曾經聽過許多許多的。
未嫁之時她那丈夫也曾賭咒發誓：“來日我定能發財，到時候讓明珠吃香喝辣、綾羅綢緞，此生不絕……”
明珠摟著秦王的身子輕輕撫摸，她滿臉冷笑：有些胡話，此生信一次是少不更事；信兩次，便是冥頑不靈了……
想到這裏，明珠笑容更媚，她信手再滿一杯宮裏送來的竹葉青酒，依依送到秦王唇邊：“如此，王爺就滿飲此杯。奴盼貴人，不忘此言。”
紅酥手，金杯酒，春在粉面櫻桃口。
秦王醉眼迷離，就著明珠的素手將美酒一飲而盡，他一把扯下明珠的腰帶、哈哈大笑：“罷了罷了！有你作伴，孤還愁甚！牡丹花下死，做鬼也風流！”
隔壁房中，年少王妃平淡冷清的讀經聲音忽而頓了一頓。
旋即，楊芷蘭又是滿臉虔誠、聲聲不絕：“佛告閻羅天子，南閻浮提眾生，其性剛強，難調難伏……乃至墮大惡趣……”
入夜，秦王府地道暗門洞開，幾名黑衣武士簇擁著個風塵仆仆的兜帽男子鬼祟而出。
搖搖燈火之下，那人赫然是被兩淮鹽運使扣押的人犯宋長明！
密室之內，灰頭土臉的宋長明見了秦王跪地不起。
他聲音微微顫抖，顯然驚魂普定：“王爺！托王爺齊天洪福，小人得王爺麾下義士搭救！若非王爺，小人必然死無葬身之地……”
秦王連忙伸手攙扶：“快起來！回來就好！回來就好！你不在京，本王遇事連個商議的人都沒有……”
宋長明擡起頭來，陡然驚悚：“王爺！數月不見，王爺怎地憔悴至此啊？！”
秦王忍下眩暈、輕輕擺手：“太妃新喪，本王哀慟太過……長史平安歸來，本王心神大慰，病都好了一半兒。”
宋長史攀著秦王的手臂趁勢起身，他滿臉哀戚：“可嘆太妃薨時正是用人之際，小人竟不能服侍王爺左右……唉……只恨小人此生已不能做王爺的長史了……”
秦王眼圈略紅：“這都是二郎刻薄寡恩，非我長史之罪！”
宋長明肅容擡頭：“王爺！京中之事，我已知曉！聽說聖上竟然還未將蘇旭那廝勾絕？王爺！您已經多次上奏！皇上究竟是何打算？難道為了個小臣，還要為難兄弟？”
秦王怫然搖頭，他些微賭氣：“二郎的脾氣你還不知麽……那就是個多謀無決之人！”
宋長明上前一步：“王爺！此言差矣！當今聖上性情陰鷙，並非容易相與之輩。王爺請想，咱們在封地經營私鹽多年，如何先帝在時就不追究？老二剛剛登基便派人清理私鹽舊案？這不就是沖王爺來的？王爺再想，一年之前，皇帝怎麽就派了蘇探花做宛平縣令？這事何其突兀？本朝素來沒有這個規矩的！”
看秦王還在怔忡，宋長明痛心疾首：“王爺再想，柳大人在江南清理鹽案，蘇探花在宛平掃蕩殷山。他們翁婿一裏一外，分明是裏應外合！”
秦王頓時薄怒：“一樣娶了他家女兒，可恨柳智遠從來不把本王當個姻親！”
宋長明謹慎看向內院方向：“此話論理不該小人說，就是那個柳氏也很可疑！她剛剛入府就敢偷聽王爺書房私言！被您戳穿，還敢接話！王爺請想，何方女眷如此不知進退？大家閨秀豈能如此無知？如今看來……王爺！這柳氏莫非是柳智遠派來的坐探？！小人聽後宅仆婦嘀咕，柳氏的陪房丫頭都是她姐姐從蘇府送回柳宅的！此中無弊，誰能相信？”
秦王一甩衣袖、滿臉痛恨：“也罷！看我回去料理了這個賤人！”
王爺既如此發話，這位柳氏大概是活不過正月了。
宋長明心底不由唏噓了須臾，他這麽說話無非是要將自己在江南失手的過錯悉數推到柳智遠父女身上，不曾想秦王居然想也不想就將他的讒言當真！回想那位美貌側室喜滋滋攀著王爺手臂同去游園，也不過是去年開春兒的事吧？
宋長明擡眼再看秦王：這位年輕的皇族貴胄眼下青黑、神色恍惚，已經沒了往日英姿勃發。他心中一動，莫非王爺真如奴婢說的，遭了先帝報應，發了那等宿疾？
想到這裏，宋長明不禁打個寒顫：倘若過些日子王爺真有個好歹，王妃端肅，豈能容自己茍活？那就真不如一不做二不休！只要大事可成，就算王爺年少崩殂，他也有個擁立之功，理當輔弼幼主權傾天下。呂不韋故事我宋長明應當效仿！與其後半輩子過得偷偷摸摸、當不見天日逃犯，何如轟轟烈烈做一番大丈夫事業？何況茍且偷生，又有幾日？！
既然如此，那有些話他就不得不勸說主上了！
宋長明滿臉懇切：“王爺！深閨婦人只要著人仔細看守，她能翻出什麽大浪？您現在不必打草驚蛇。依我之見，王爺有心腹大患迫在眉睫！小人蒙王爺搭救，只怕此刻鹽運使死囚被劫的奏疏大概亦有快馬飛報京城。王爺，倘若今上得知小人被救，定要疑心是王爺所為！到時候抄家搜府，就在眼前！”
秦王略微沈吟：“二郎不至如此吧……他還真敢和我撕破了臉？”
宋長明急得頓足：“王爺！今上又不處置蘇旭！又不讓您適藩！如今宮裏又有妃子有妊！王爺！您就沒想過，太妃娘娘年紀並非老大，平素身子也好！如何忽然就薨了？難道不是今上下的毒手？只怕太後和大長公主也難脫幹系！”
秦王臉色大變，他口中喃喃：“娘……娘啊……”
宋長明再近一步：“王爺！有道是先下手為強，後下手遭殃！咱們再不起事，就算皇上一時隱忍不發，待那鄉下寡婦生下兒子、今上社稷安定，世間哪裏還有您的容身之所？況且王爺暗裏已同大長公主勢同水火！倘若太妃真是遭人毒手，王爺不見呂後誅親王之事乎？”
宋長明五官猙獰：“如今已是生死一線了！王爺！”
他倏地下跪：“臣請陛下為天下蒼生計早下決斷！”
秦王些微楞怔：“那麽……何時起兵最好？”
宋長明深深叩首：“人言正月十五，暴雪打燈，滿月晦明，正當奪位！”
秦王輕輕咬牙，他終於下定決心：“準卿所奏！”
便在此時，一陣透骨冷風吹來，密室之內燭火明滅，映著屋中二人面色可怖、如同鬼魅。
重簾之後，秦王妃與王明珠平淡對視了一眼，各自無聲嗤笑。
次日天不亮時，秦王府角門便擡出一乘小轎悄悄兒地去了雨神廟。秦王府對外只說，是王爺的一位姬妾大病初愈，要進廟齋戒祈求平安。
這座雨神廟乃是皇宮外八廟之一，等閑百姓、官員無權擅入，從來都是皇家專門祈福之地。譬如去歲天降暴雨，秦王即曾代替天子在此齋戒一月，祈禱天晴雨歇。也是為著秦王長久勾連於此，雨神廟內僧人、侍衛俱出王府。這座精美神廟，幾乎成了秦王私邸。便有好事者竊竊私語，說秦王虔誠禮佛，在這廟裏可布施了不少巨大箱籠，只是外人不知裏面裝得什麽好東西罷了。
而且這等閑話居然是從嚴肅整齊的金吾衛嘴裏傳出來的。
只為雨神廟坐落在皇宮西北角，與偌大禁城只隔了一道護城河。如今數九寒天，禦河結冰，膽大之人直可步行走過。金吾衛值戍閑得無聊，站在皇宮墻頭兒上居然將秦王府絡繹送來箱籠之事看了個滿眼。如今聽說廟裏來了皇家內眷齋戒，那就誰也不敢偷窺了。
於是，金吾衛自然就錯過了那鑲金嵌玉的華美轎中，居然走出位落拓男子的奇異景象。
正月初五，破日。
宋長明帶領殷山死士盤踞雨神廟。
廟中鐘樓私藏巨大箱籠，裏面俱是甲兵；亦有裝滿硝石的木桶在天王殿內堆積如山。
如此羅剎鬼世界，妖異頻繁出；無奈金剛空怒目，菩薩枉低眉。
正月十五皇宮暖閣
大長公主滿臉鄭重地看著皇上兄弟，她今兒是來跟聖上討個決斷的。
這個年啊，她沒過好。
自從聽說小蘇夫人在宮裏日夜啼哭，斷然不肯攀龍附鳳。她家沈大人從臘月三十兒起跟她甩足了十五天的冷臉子。
沈郎說了：“要是我表妹有個三長兩短，臣就自請有罪，辭官回原籍種田去！似我這等薄情寡義對不起親戚的男子，原也不配伺候您這金枝玉葉！”
這個事兒吧，就把大長公主搞得挺無奈的。
雖說當初選沈彥玉做面首，她不過是瞧上了沈郎顏如玉。可是處的日子長了呢，大長公主覺得沈郎竟然並非十足繡花枕頭。越往後看，大長公主越覺得沈彥玉很有可取之處。譬如他對那個昔日負了的表妹也不曾落井下石。當初在宛平挨了表妹兩口子一頓臭揍，臊眉耷眼的回來，也只落寞地說了句“我是活該”。
大長公主此生也看過一些男人發跡前後的變化嘴臉，所以越發覺得混蛋堆兒裏，沈彥玉並非十足真金的那一個，她不免動了和他天長日久的心思。
既然大長公主起心動念，就不好意思不管人家親戚！何況小蘇娘子還是她送進宮的！
大長公主懊悔啊，她是相當懊悔。
她只當蘇娘子為人潑辣、足智多謀，不是個尋常女子，定然能奇計百出。誰知道這麽個厲害人兒進了宮也是不吃不喝就會哭天抹淚那死出兒的！你當初聚眾毆打沈彥玉那本事呢？！啊，當然了，不打皇上是對的！你刺王殺駕我也有責任！
心思百轉之後，大長公主張嘴就是冠冕堂皇。
人家畢竟在邊陲運籌多年，正兒八經的胡話自然是張口兒就來：“陛下，眼看年也要過了，節也要過了，去年京城那麽大的水都退了，懲辦治水功臣的折子總不好繼續淹了吧？”
寶祐帝深深嘆氣，老實說對於此案他也不知如何是好：先帝山陵崩，孝期還未滿。他是真不想再動手絞殺一個兄弟。何況……李太醫都說……秦王沒幾天了……
那就用個“拖”字訣唄，要是能拖得秦王病逝。他再尋個題目把蘇探花放了，也未為不可。也許到時候，柳娘子早就從了他呢。自然，這些話皇帝是無法同大長公主實說的。
於是皇帝只能垂頭不語，他盼著姐姐知進退、識高低，就此不談這話了。
沒想到大長公主今天恁地公忠體國，揪住這個題目死死不放。
皇上自然不知道，大長公主府裏那位沈郎已經發狠兒：“今天你們家要再不給我個說法兒，我就不吃飯了！”
大長公主再開口還是大義凜然：“陛下，雖說正月裏不殺人，可天牢之內的蘇探花到底該如何判決，皇上總得有個主意不是？他老子蘇尚書畢竟也沒撤職查辦，而且還當著大學士的差事。怎麽說都是朝中重臣……”
皇帝深深嘆息：“姐姐！蘇旭誣陷秦王，私制甲兵，還在他的知縣廨裏搜出來恁多銀子！這也都是實情……嗯，都是大理寺明白回奏的！朕也不能隨便一句話就給臣下推翻了吧？”
大長公主咬定青山不放松：“朝堂上下誰看不出，這案子審得頗有些不對榫卯之處？何況三法司自己就打得團團亂轉！陛下，殺忠臣不祥！拘著大臣的老婆……更不祥……”
寶祐帝破天荒地白了大長公主一眼！
陛下當時就不樂意了：“姐姐，你要說這個，朕可就不乏了。小蘇相公的妻室是如何入宮的？還不是姐姐一手操辦？朕不過動動心眼兒，您就給我送到眼前兒了。怎麽著？送出手的節禮，姐姐還能要回去嗎？”
大長公主囁嚅須臾，自己也覺得自己不太地道。
但是！她總不能瞪眼兒看著沈彥玉跟她一哭二鬧三上吊！
大長公主也是近日才知：敢情爺們兒豁出去撒潑打滾兒坐地號喪就沒娘們兒什麽事兒了。他們底氣多足啊！日子還過不過了？！
那日，大長公主運運氣、跺跺腳，索性豁出去不要臉了：“陛下，我不管！今兒個正月十五雲遮月的好日子，我回家交代不了，您也別想踏實過節！今天陛下得賞我句痛快話兒，是重審小蘇相公，還是放了人家老婆！要不然沈彥玉真敢在我床頭上吊！沈相公說了，沒轍上吊是翰林院祖傳的手藝！他這是跟蘇尚書現學的！”
寶祐帝扶額半晌無話可說！
被長姐逼到沒奈何處，皇帝只得將那姿容美艷、性情活潑、不走尋常路的柳大美人與忠貞勤懇、屢破奇案，下河治水不耽誤上岸收稅的能臣蘇旭細細比較，權衡良久。
最後皇帝一咬牙一跺腳：“也罷！朕馬上傳旨刑部，下午就親自審問蘇旭！”
大長公主試探著問：“那柳娘子呢？您就不放了嗎？”
皇帝怫然不悅：“姐姐，講道理說，他家怎能都占著呢？”
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