第 60 章
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第 60 章
第六十章：屍潮再臨，燼土生花
一、腐臭驚醒的黎明
寅時的梆子剛敲過第一響，陳硯之就被窗外的異響驚醒。不是風聲，不是鼠竄，是一種黏膩的拖拽聲，像有人穿著濕透的棉鞋在青石板上挪步，混著若有若無的低吟，從街尾一路爬過來。
他猛地坐起身，摸向枕邊的短刀——那是用貨船上斷裂的錨鏈打磨成的，刃口泛著冷光。窗紙被月光映得發白，隱約能看見個佝僂的影子貼在墻上，手指抓撓著木框，指甲斷裂的脆響刺得人耳膜發疼。
“是……是僵屍！”阿竹的聲音從外間傳來，帶著哭腔。少年昨夜守在藥箱旁打盹，此刻正縮在墻角，指著門縫裏滲進來的黑液，“和三年前城外亂葬崗的那些一樣，皮膚發綠，走路直打晃！”
陳硯之抓起油燈，油液晃出的光圈裏，映出他驟然緊縮的瞳孔。三年前那場屍潮，爹為了護著藥鋪裏的病人，被啃得面目全非，娘抱著他躲在地窖裏，聽著上面的慘叫聲直到天亮。那些怪物不怕刀劍，只有砸爛頭顱才能徹底殺死，而它們身上的屍毒，哪怕蹭破點皮，不出半日就會讓人變得和它們一樣。
“拿雄黃粉！”陳硯之低喝一聲，反手將油燈砸向門口。陶碗碎裂的瞬間，火油潑在撲進來的僵屍身上，騰起半尺高的火焰。那怪物發出不似人聲的嘶吼，渾身冒著黑煙撲過來，腐爛的手掌幾乎要拍到陳硯之臉上——它的眼球掛在眼眶外，嘴唇早已爛光，露出森白的牙床，牙縫裏還卡著暗紅的碎肉。
阿竹抖著手將雄黃粉撒過去，粉末遇火炸開刺鼻的黃煙，僵屍的動作明顯遲滯了一瞬。陳硯之抓住機會，翻身躍上桌子，短刀順著怪物的天靈蓋刺進去，黑綠色的汁液噴濺在他臉上，腥臭得讓人作嘔。
“咚”的一聲悶響，僵屍直挺挺地倒在地上，四肢還在抽搐。陳硯之喘著粗氣抹了把臉，指尖觸到皮膚下凸起的血管，像有小蛇在爬——方才躲閃時被怪物的指甲劃到了，傷口正泛著淡淡的青黑色。
“硯之哥！”阿竹撲過來，從藥箱裏翻出雄黃酒和艾草，“快！用酒沖傷口，再用艾草熏！”
烈酒澆在傷口上，疼得陳硯之渾身一顫，青黑色卻絲毫未減。他忽然想起吳伯藥譜裏的記載：“屍毒入血，需以純陽之物引之，糯米為引，朱砂為符，針灸刺百會、湧泉二穴。”
“去煮糯米！”他扯開衣襟，讓阿竹用銀針先封住傷口周圍的血脈，“再把朱砂研碎，和雄黃酒調在一起！”
外間的嘶吼聲越來越近，夾雜著木門被撞碎的巨響。陳硯之抓起短刀，看向窗外——月光下，十幾個僵屍正搖搖晃晃地往這邊聚集，有的穿著破爛的兵服，有的還套著體面的綢緞馬褂，顯然是剛從墳裏爬出來就循著活人的氣息來了。
“它們怕火和雄黃，但最重要的是砸爛腦袋！”陳硯之將油燈裏的油倒在布條上，做成簡易的火把，“阿竹，守住內屋，我去堵門！”
二、糯米為甲，朱砂為刃
藥鋪的木門在撞擊下發出痛苦的呻吟，木屑飛濺中，一張腐爛的臉擠了進來，渾濁的眼球死死盯著屋內。陳硯之揮起火把，火焰燎到怪物的頭發，發出“滋滋”的響聲，一股焦臭混雜著屍臭彌漫開來。
“快！糯米煮好了！”阿竹端著陶罐從竈房跑出來，滾燙的糯米冒著白汽，撒在湧進來的僵屍身上，竟像滾油滴在雪上，瞬間燙出一個個黑窟窿。那些怪物發出淒厲的慘叫，動作變得極其遲緩，腐爛的皮膚甚至開始脫落。
“管用！吳伯的方子管用！”阿竹又驚又喜，抓起糯米往僵屍嘴裏塞。怪物們像是怕極了這白色的顆粒，拼命往後縮，卻被後面的同類推著往前擠，一時間堵住了門口，進退不得。
陳硯之趁機抽出銀針，蘸著朱砂和雄黃酒調成的藥汁，精準地刺入最前面那只僵屍的百會穴。銀針刺入的瞬間，怪物的動作戛然而止，黑綠色的汁液順著針孔往外冒，很快就癱軟在地，徹底沒了動靜。
“原來如此……”陳硯之看著銀針上凝結的黑血，忽然明白過來，“屍毒陰寒，糯米性溫能克邪，朱砂純陽可破穢，銀針引之，三管齊下才能根治！”
他接過阿竹遞來的糯米，一邊往僵屍堆裏撒，一邊用短刀劈開擠進來的頭顱。月光透過門窗的破洞照進來，照亮他臉上濺到的黑血和眼底的決絕——三年前他只能躲在地窖裏發抖，現在，他能用爹留下的藥譜，親手斬碎這些怪物。
fight持續到天快亮時，門口已經堆起半人高的屍堆，黑綠色的汁液順著門檻往街上流，在晨光中泛著詭異的光澤。陳硯之靠在門框上，短刀拄在地上，手臂上的傷口雖然還在隱隱作痛，但青黑色已經褪去大半，糯米和朱砂的效力正在慢慢清除殘毒。
阿竹抱著最後一罐糯米，癱坐在地上直喘氣：“硯之哥，你看……它們好像在退？”
陳硯之擡頭望去，剩下的幾個僵屍果然在往後縮，動作蹣跚地朝著城外的方向挪動，像是被初升的太陽灼痛了。他忽然想起藥譜裏的話：“屍屬陰，畏日精，每逢雞鳴則避。”
“是太陽！”他眼睛一亮，扶著阿竹站起來，“它們怕陽光，快，趁現在把這些屍體燒了，不能留！”
兩人拖來柴草堆在屍堆上，火折子扔過去的瞬間，熊熊烈火沖天而起，將黎明的天空染成了橘紅色。屍身燃燒的惡臭嗆得人睜不開眼，卻奇異地讓人安心——這些奪走無數性命的怪物，終於能被火焰凈化。
三、藥譜餘頁，屍潮根源
火堆漸漸熄滅時，巡捕房的人終於趕來了。為首的捕頭看著滿地狼藉，臉色凝重：“陳先生，這已經是第三波僵屍了，城西的張記布莊昨晚被攻破，掌櫃一家都……”
陳硯之的心沈了下去。三年前的屍潮只持續了一夜，而這次，怪物不僅數量更多，好像還懂得躲避雄黃的弱點，甚至會在白天找陰暗的角落藏起來。
“捕頭大人，這些僵屍的源頭查到了嗎？”他問道。
捕頭嘆了口氣，從懷裏掏出塊破碎的令牌：“在亂葬崗發現的，上面刻著‘西廠’二字。聽說三年前失蹤的西廠提督，就是在這一帶‘煉屍’，難道……”
陳硯之的目光落在藥譜的最後一頁。那頁紙邊緣焦黑，顯然被火燎過，上面畫著一幅詭異的陣法，中間寫著“養屍地”三個字，旁邊批註著：“以活人精血飼屍，輔以罌粟膏催發兇性，此非天災，是人禍。”
罌粟膏……鴉片！
他忽然想起聚香樓地窖裏那些黑褐色的膏體，想起劉管事和李老爺臉上詭異的潮紅，一個可怕的猜想在腦海中成形：“捕頭大人，快去查最近所有販賣鴉片的商號，尤其是和西廠有關聯的！”
兩人趕到最大的鴉片商號“福壽堂”時，夥計們正在慌忙搬運木箱，裏面傳出沈悶的撞擊聲。陳硯之踹開地窖的門，一股混合著鴉片香和屍臭的氣味撲面而來——地窖裏擺滿了鐵籠，每個籠子裏都關著個面黃肌瘦的人，他們的脖頸上插著細管，管尾連著裝滿鴉片膏的陶罐，而在籠子最深處，幾個已經變異的僵屍正瘋狂地撞擊著欄桿，眼睛裏布滿血絲，嘴角掛著涎水。
“果然是這裏！”陳硯之握緊短刀，“他們在用活人煉屍！用鴉片膏讓人生不如死，再灌下屍毒，變成聽人指揮的怪物！”
福壽堂的掌櫃是個留著山羊胡的瘦高個，此刻正拿著針管往籠子裏註射什麽，見有人闖進來，立刻招呼打手：“給我拿下！這些‘貨’馬上就要成了，絕不能被破壞！”
阿竹將糯米和朱砂粉混在一起，撒向沖過來的打手。那些人顯然也吸了鴉片，動作虛浮，被粉末撒中後立刻渾身發軟，癱在地上抽搐。陳硯之則直撲掌櫃，短刀劃破對方的手腕，黑綠色的血湧了出來——這掌櫃早已中了屍毒，靠鴉片吊著最後一口氣。
“為什麽要這麽做？”陳硯之將刀架在他脖子上。
掌櫃慘笑起來，血沫從嘴角溢出：“為了錢……為了權……西廠的大人說，只要煉成不死軍團，就能掌控天下，到時候……咳咳……”
他的話沒能說完，身體就開始抽搐，皮膚以肉眼可見的速度變綠、腐爛，最終變成了僵屍的模樣。陳硯之揮刀斬下它的頭顱，看著籠子裏那些還有微弱氣息的人，眼眶發熱。
四、晨光破霧，新綠初生
接下來的半個月，縣城裏到處都在清理僵屍和鴉片商號。陳硯之帶著阿竹和藥鋪老板，挨家挨戶地分發糯米、朱砂和雄黃，教人們如何防備屍毒，如何用針灸自救。藥譜上的方子被抄了無數份，貼在街頭巷尾，那些曾經沈迷鴉片的人，在雄黃和艾草的氣味中，一點點清醒過來，眼裏重新有了光。
陳硯之手臂上的傷口徹底好了，只留下道淺淺的疤痕。他站在爹的藥鋪前，看著夥計們把“陳記藥鋪”的牌匾重新掛起來，陽光透過新糊的窗紙照進來，落在藥櫃上的瓶瓶罐罐上，折射出細碎的光斑。
“硯之哥，你看！”阿竹舉著藥譜跑進來，上面是他新添的批註，“我把對付僵屍的法子都記下來了，還畫了怎麽辨認屍毒早期癥狀，這樣大家就不會再中招了。”
陳硯之接過藥譜，只見少年的字跡歪歪扭扭，卻透著認真。最後一頁空白處，阿竹畫了片生機勃勃的田野，田埂上站著兩個人，一個拿著藥鋤，一個背著藥箱，像極了他和爹以前的樣子。
“很好。”他笑著揉了揉阿竹的頭發，“以後這藥譜，就交給你保管了。”
少年的眼睛亮了起來，用力點頭。
夕陽西下時，陳硯之走到城外的山坡上。亂葬崗的屍體早已被焚燒幹凈，焦黑的土地上，竟冒出了點點新綠。他想起藥譜扉頁上爹寫的話：“醫人者，先醫心；除毒者，先除欲。”
遠處傳來孩子們的笑聲，是阿竹帶著一群孩子在放風箏，風箏飛得很高，拖著長長的尾巴，像在追趕天邊的流雲。陳硯之握緊了藏在袖中的短刀，刀鞘上刻著的“守”字被摩挲得發亮。
他知道，只要還有人貪圖暴利、玩弄權術，屍潮或許還會再來，鴉片的毒也或許還會蔓延。但他不再害怕，因為他有藥譜裏的智慧，有身邊並肩作戰的夥伴，更有這生生不息的土地——哪怕經歷再多災劫，只要春天一到，總會有新芽破土而出，帶著希望，向著陽光生長。
藥鋪的燈光在暮色中亮了起來，溫暖而堅定，像黑夜裏的一顆星，照亮著腳下的路，也照亮著無數等待救贖的靈魂。陳硯之轉身往回走，步伐沈穩，短刀撞擊藥箱的輕響，像是在為新的黎明，奏響序曲。
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第六十章：屍潮再臨，燼土生花
一、腐臭驚醒的黎明
寅時的梆子剛敲過第一響，陳硯之就被窗外的異響驚醒。不是風聲，不是鼠竄，是一種黏膩的拖拽聲，像有人穿著濕透的棉鞋在青石板上挪步，混著若有若無的低吟，從街尾一路爬過來。
他猛地坐起身，摸向枕邊的短刀——那是用貨船上斷裂的錨鏈打磨成的，刃口泛著冷光。窗紙被月光映得發白，隱約能看見個佝僂的影子貼在墻上，手指抓撓著木框，指甲斷裂的脆響刺得人耳膜發疼。
“是……是僵屍！”阿竹的聲音從外間傳來，帶著哭腔。少年昨夜守在藥箱旁打盹，此刻正縮在墻角，指著門縫裏滲進來的黑液，“和三年前城外亂葬崗的那些一樣，皮膚發綠，走路直打晃！”
陳硯之抓起油燈，油液晃出的光圈裏，映出他驟然緊縮的瞳孔。三年前那場屍潮，爹為了護著藥鋪裏的病人，被啃得面目全非，娘抱著他躲在地窖裏，聽著上面的慘叫聲直到天亮。那些怪物不怕刀劍，只有砸爛頭顱才能徹底殺死，而它們身上的屍毒，哪怕蹭破點皮，不出半日就會讓人變得和它們一樣。
“拿雄黃粉！”陳硯之低喝一聲，反手將油燈砸向門口。陶碗碎裂的瞬間，火油潑在撲進來的僵屍身上，騰起半尺高的火焰。那怪物發出不似人聲的嘶吼，渾身冒著黑煙撲過來，腐爛的手掌幾乎要拍到陳硯之臉上——它的眼球掛在眼眶外，嘴唇早已爛光，露出森白的牙床，牙縫裏還卡著暗紅的碎肉。
阿竹抖著手將雄黃粉撒過去，粉末遇火炸開刺鼻的黃煙，僵屍的動作明顯遲滯了一瞬。陳硯之抓住機會，翻身躍上桌子，短刀順著怪物的天靈蓋刺進去，黑綠色的汁液噴濺在他臉上，腥臭得讓人作嘔。
“咚”的一聲悶響，僵屍直挺挺地倒在地上，四肢還在抽搐。陳硯之喘著粗氣抹了把臉，指尖觸到皮膚下凸起的血管，像有小蛇在爬——方才躲閃時被怪物的指甲劃到了，傷口正泛著淡淡的青黑色。
“硯之哥！”阿竹撲過來，從藥箱裏翻出雄黃酒和艾草，“快！用酒沖傷口，再用艾草熏！”
烈酒澆在傷口上，疼得陳硯之渾身一顫，青黑色卻絲毫未減。他忽然想起吳伯藥譜裏的記載：“屍毒入血，需以純陽之物引之，糯米為引，朱砂為符，針灸刺百會、湧泉二穴。”
“去煮糯米！”他扯開衣襟，讓阿竹用銀針先封住傷口周圍的血脈，“再把朱砂研碎，和雄黃酒調在一起！”
外間的嘶吼聲越來越近，夾雜著木門被撞碎的巨響。陳硯之抓起短刀，看向窗外——月光下，十幾個僵屍正搖搖晃晃地往這邊聚集，有的穿著破爛的兵服，有的還套著體面的綢緞馬褂，顯然是剛從墳裏爬出來就循著活人的氣息來了。
“它們怕火和雄黃，但最重要的是砸爛腦袋！”陳硯之將油燈裏的油倒在布條上，做成簡易的火把，“阿竹，守住內屋，我去堵門！”
二、糯米為甲，朱砂為刃
藥鋪的木門在撞擊下發出痛苦的呻吟，木屑飛濺中，一張腐爛的臉擠了進來，渾濁的眼球死死盯著屋內。陳硯之揮起火把，火焰燎到怪物的頭發，發出“滋滋”的響聲，一股焦臭混雜著屍臭彌漫開來。
“快！糯米煮好了！”阿竹端著陶罐從竈房跑出來，滾燙的糯米冒著白汽，撒在湧進來的僵屍身上，竟像滾油滴在雪上，瞬間燙出一個個黑窟窿。那些怪物發出淒厲的慘叫，動作變得極其遲緩，腐爛的皮膚甚至開始脫落。
“管用！吳伯的方子管用！”阿竹又驚又喜，抓起糯米往僵屍嘴裏塞。怪物們像是怕極了這白色的顆粒，拼命往後縮，卻被後面的同類推著往前擠，一時間堵住了門口，進退不得。
陳硯之趁機抽出銀針，蘸著朱砂和雄黃酒調成的藥汁，精準地刺入最前面那只僵屍的百會穴。銀針刺入的瞬間，怪物的動作戛然而止，黑綠色的汁液順著針孔往外冒，很快就癱軟在地，徹底沒了動靜。
“原來如此……”陳硯之看著銀針上凝結的黑血，忽然明白過來，“屍毒陰寒，糯米性溫能克邪，朱砂純陽可破穢，銀針引之，三管齊下才能根治！”
他接過阿竹遞來的糯米，一邊往僵屍堆裏撒，一邊用短刀劈開擠進來的頭顱。月光透過門窗的破洞照進來，照亮他臉上濺到的黑血和眼底的決絕——三年前他只能躲在地窖裏發抖，現在，他能用爹留下的藥譜，親手斬碎這些怪物。
fight持續到天快亮時，門口已經堆起半人高的屍堆，黑綠色的汁液順著門檻往街上流，在晨光中泛著詭異的光澤。陳硯之靠在門框上，短刀拄在地上，手臂上的傷口雖然還在隱隱作痛，但青黑色已經褪去大半，糯米和朱砂的效力正在慢慢清除殘毒。
阿竹抱著最後一罐糯米，癱坐在地上直喘氣：“硯之哥，你看……它們好像在退？”
陳硯之擡頭望去，剩下的幾個僵屍果然在往後縮，動作蹣跚地朝著城外的方向挪動，像是被初升的太陽灼痛了。他忽然想起藥譜裏的話：“屍屬陰，畏日精，每逢雞鳴則避。”
“是太陽！”他眼睛一亮，扶著阿竹站起來，“它們怕陽光，快，趁現在把這些屍體燒了，不能留！”
兩人拖來柴草堆在屍堆上，火折子扔過去的瞬間，熊熊烈火沖天而起，將黎明的天空染成了橘紅色。屍身燃燒的惡臭嗆得人睜不開眼，卻奇異地讓人安心——這些奪走無數性命的怪物，終於能被火焰凈化。
三、藥譜餘頁，屍潮根源
火堆漸漸熄滅時，巡捕房的人終於趕來了。為首的捕頭看著滿地狼藉，臉色凝重：“陳先生，這已經是第三波僵屍了，城西的張記布莊昨晚被攻破，掌櫃一家都……”
陳硯之的心沈了下去。三年前的屍潮只持續了一夜，而這次，怪物不僅數量更多，好像還懂得躲避雄黃的弱點，甚至會在白天找陰暗的角落藏起來。
“捕頭大人，這些僵屍的源頭查到了嗎？”他問道。
捕頭嘆了口氣，從懷裏掏出塊破碎的令牌：“在亂葬崗發現的，上面刻著‘西廠’二字。聽說三年前失蹤的西廠提督，就是在這一帶‘煉屍’，難道……”
陳硯之的目光落在藥譜的最後一頁。那頁紙邊緣焦黑，顯然被火燎過，上面畫著一幅詭異的陣法，中間寫著“養屍地”三個字，旁邊批註著：“以活人精血飼屍，輔以罌粟膏催發兇性，此非天災，是人禍。”
罌粟膏……鴉片！
他忽然想起聚香樓地窖裏那些黑褐色的膏體，想起劉管事和李老爺臉上詭異的潮紅，一個可怕的猜想在腦海中成形：“捕頭大人，快去查最近所有販賣鴉片的商號，尤其是和西廠有關聯的！”
兩人趕到最大的鴉片商號“福壽堂”時，夥計們正在慌忙搬運木箱，裏面傳出沈悶的撞擊聲。陳硯之踹開地窖的門，一股混合著鴉片香和屍臭的氣味撲面而來——地窖裏擺滿了鐵籠，每個籠子裏都關著個面黃肌瘦的人，他們的脖頸上插著細管，管尾連著裝滿鴉片膏的陶罐，而在籠子最深處，幾個已經變異的僵屍正瘋狂地撞擊著欄桿，眼睛裏布滿血絲，嘴角掛著涎水。
“果然是這裏！”陳硯之握緊短刀，“他們在用活人煉屍！用鴉片膏讓人生不如死，再灌下屍毒，變成聽人指揮的怪物！”
福壽堂的掌櫃是個留著山羊胡的瘦高個，此刻正拿著針管往籠子裏註射什麽，見有人闖進來，立刻招呼打手：“給我拿下！這些‘貨’馬上就要成了，絕不能被破壞！”
阿竹將糯米和朱砂粉混在一起，撒向沖過來的打手。那些人顯然也吸了鴉片，動作虛浮，被粉末撒中後立刻渾身發軟，癱在地上抽搐。陳硯之則直撲掌櫃，短刀劃破對方的手腕，黑綠色的血湧了出來——這掌櫃早已中了屍毒，靠鴉片吊著最後一口氣。
“為什麽要這麽做？”陳硯之將刀架在他脖子上。
掌櫃慘笑起來，血沫從嘴角溢出：“為了錢……為了權……西廠的大人說，只要煉成不死軍團，就能掌控天下，到時候……咳咳……”
他的話沒能說完，身體就開始抽搐，皮膚以肉眼可見的速度變綠、腐爛，最終變成了僵屍的模樣。陳硯之揮刀斬下它的頭顱，看著籠子裏那些還有微弱氣息的人，眼眶發熱。
四、晨光破霧，新綠初生
接下來的半個月，縣城裏到處都在清理僵屍和鴉片商號。陳硯之帶著阿竹和藥鋪老板，挨家挨戶地分發糯米、朱砂和雄黃，教人們如何防備屍毒，如何用針灸自救。藥譜上的方子被抄了無數份，貼在街頭巷尾，那些曾經沈迷鴉片的人，在雄黃和艾草的氣味中，一點點清醒過來，眼裏重新有了光。
陳硯之手臂上的傷口徹底好了，只留下道淺淺的疤痕。他站在爹的藥鋪前，看著夥計們把“陳記藥鋪”的牌匾重新掛起來，陽光透過新糊的窗紙照進來，落在藥櫃上的瓶瓶罐罐上，折射出細碎的光斑。
“硯之哥，你看！”阿竹舉著藥譜跑進來，上面是他新添的批註，“我把對付僵屍的法子都記下來了，還畫了怎麽辨認屍毒早期癥狀，這樣大家就不會再中招了。”
陳硯之接過藥譜，只見少年的字跡歪歪扭扭，卻透著認真。最後一頁空白處，阿竹畫了片生機勃勃的田野，田埂上站著兩個人，一個拿著藥鋤，一個背著藥箱，像極了他和爹以前的樣子。
“很好。”他笑著揉了揉阿竹的頭發，“以後這藥譜，就交給你保管了。”
少年的眼睛亮了起來，用力點頭。
夕陽西下時，陳硯之走到城外的山坡上。亂葬崗的屍體早已被焚燒幹凈，焦黑的土地上，竟冒出了點點新綠。他想起藥譜扉頁上爹寫的話：“醫人者，先醫心；除毒者，先除欲。”
遠處傳來孩子們的笑聲，是阿竹帶著一群孩子在放風箏，風箏飛得很高，拖著長長的尾巴，像在追趕天邊的流雲。陳硯之握緊了藏在袖中的短刀，刀鞘上刻著的“守”字被摩挲得發亮。
他知道，只要還有人貪圖暴利、玩弄權術，屍潮或許還會再來，鴉片的毒也或許還會蔓延。但他不再害怕，因為他有藥譜裏的智慧，有身邊並肩作戰的夥伴，更有這生生不息的土地——哪怕經歷再多災劫，只要春天一到，總會有新芽破土而出，帶著希望，向著陽光生長。
藥鋪的燈光在暮色中亮了起來，溫暖而堅定，像黑夜裏的一顆星，照亮著腳下的路，也照亮著無數等待救贖的靈魂。陳硯之轉身往回走，步伐沈穩，短刀撞擊藥箱的輕響，像是在為新的黎明，奏響序曲。
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