第33章 身中媚藥
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第33章 第三十三章 身中媚藥
“你說什麽？”趙氏陡然站直身子, 不可思議地看著陸長易，訝然道，“你那樣鐘意姜氏, 怎麽舍得、怎麽舍得……”
“母親！”陸長易打斷趙氏, “兒子是個短命的，姝兒這樣年輕，生得又好，若是守不住可怎麽辦, 兒子不能讓她從了旁人。”
當朝風氣開放，寡婦再嫁也不算是稀罕事, 且姜姝和陸長易沒有到戶部登記婚書，若是陸長易去了，姜姝執意再嫁, 誰也拿她沒法子。
可若是姜姝能誕下子女便不同了，有孩子做支撐, 她總能守住的。
誕育子嗣是大事，需勞心勞神，陸長易病入膏肓, 按理趙氏現下不該提說這個話題，可想到姜姝花一般的面容便覺得於心不忍。
她躊躇道：“若是姜氏能誕下子嗣……”
“她若能誕下麟子就活，誕下女兒也不能活, 只能隨著兒子去。”陸長易和陸長風較了半輩子勁，最擔憂的無非就是陸長風霸占他的家產和妻子。
若是姜姝能誕下孩子, 她便是未來侯爺的母親, 陸長風又如何再敢覬覦她。
只要能讓陸長風不痛快，便是把侯府的基業拱手讓給外人，陸長易都在所不辭。
陸長易松了口, 趙氏也松了一口氣，她坐到陸長易身旁，無力的安慰：“你是有福氣的，休要胡思亂想，你且好生將養著，說不定便能姜氏舉案齊眉一輩子呢！”
話說的好聽，母子二人卻都知道這番話只是一個美好的期望，那欽天監掌院的預言怕是快要成真了。
趙氏蔫蔫地走出房門，行到廊下的時候瞧見姜姝端著一盅甜湯出了廚房。
姜姝身穿一襲碧色衫子，嫩得似是能掐出水來。
趙氏頓在原地，待姜姝行到她身旁時，將人叫停，低聲斥道：“你嫁到我信陽侯府半年有餘，便是一只母雞都該下蛋了，你又何故如此不中用。”
事關身家性命，姜姝比任何人都著急，面對趙氏的怒火，她只能伏低做小：“母親息怒，兒媳現下正在調理身子，定不會讓您失望。”
趙氏盯著姜姝，面前的人恭順識禮，端莊賢淑，除卻無子，其實也沒有什麽過錯。她不欲為難姜姝，又訓斥了幾句便大步離開。
姜姝有氣無力地折回寢屋，怏怏地躺到貴妃榻上，默默沈思。
思索良久，終於下定了決心。
姜宅處在銅雀巷，鄰裏大多是粗人，七大姑八大姨閑聊的時候，姜姝旁聽過許多閨閣女子不該知道的事情。
譬如那勾欄裏的老鴇常用媚藥調教女校書，一袋迷藥下去，便是再烈性的女校書都得就範。
陸長稽再有成算，怕也抵不住媚藥。
到底不是光明正大的事，天色擦黑時，姜姝方戴上篾笠出門。她到成衣鋪子裏買了一身男裝，換上男裝後進了汴京最有名的勾欄。
勾欄裝潢雅致，絲竹陣陣，廳內的校書有的文雅，有的清逸，穿著也十分正派，跟姜姝想象中的風塵女子大相徑庭。
姜姝尋到老鴇，低聲道：“我家裏新納了一房小妾，刁奴烈性，總不願讓我進她的房間。
調教女子這方面沒人能與您相提並論，不知您這裏有沒有好東西，能那小妾對我俯首稱臣？”
老鴇是個心思活絡的，得知姜姝的來意，便拿出一個小瓷瓶。
她笑盈盈道：“此藥喚作逍遙散，藥力強悍，一勺下去便能讓中藥之人意識渙散、筋骨松軟，飄飄然不知天地為何物。待藥力達到頂峰，便是石頭一般的人也得化成一灘水。”
姜姝喜從心來，但還是有所顧忌，問道：“服了此藥的人，可否能記住與之雲雨之人？”
老鴇搖搖頭，眼珠子一轉，笑道：“一瞧公子就是潔身自好之人，不懂得風月事的精妙。
床上的花樣多得很，雲雨之時將對方的眼睛蒙上也是一種意趣，這種事情只可意會不能言傳，到時候您試一試便知曉了。”
“蒙上眼睛”，“飄飄然不知天地為何物”，老鴇短短幾句話就將姜姝的難題給解決掉了。
她拿出一袋子銀錢交給老鴇，利利索索出了門。
回到欣春苑，姜姝先把逍遙丸藏到東梢間，提步踏進花廳。
珠兒神神秘秘湊到她身邊，笑嘻嘻道：“小姐，適才吳婆子來了一趟，您猜她來侯府幹什麽？”
“說是明日是二小姐出閣的日子，黃昏時分鄭家會派人接二小姐進門，老爺特特請您回去觀禮。”
“也虧那吳婆子說得出口，二小姐是給人做妾的，算什麽出閣，普通人家打發妾室出門，連席面都不會擺，咱們家倒是擡舉二小姐，還特特請您回去。”
姜然雖不堪，到底是姜家唯一的嫡女，又自小在姜文煥身邊長大，姜文煥心底裏還是疼她的。
籌謀了一場，也算稱心如意了，可不知為何姜姝心裏遠沒有她想象中開心，半點大仇得報的暢快感都沒有。夜間睡得也不甚踏實，天堪堪亮就起了床。
珠兒倒是十分精神，她歪在小榻上，一邊瞧著方玉給姜姝梳頭一邊道：“惡人有惡報便是如此，想到二小姐對小姐您做的那些事，我就怒從心起。
現下好了，二小姐得了現世報，要到鄭家當妾去了，我看她以後還怎麽威風。”
話畢，她從小榻上跳起來，打開姜姝的衣櫃，窸窸窣窣一陣挑選，最後從裏面拎出來一件正紅色織金大袖衫。
她把衣服捧到姜姝跟前，說道：“小姐今日回姜家就穿這件衣裳，織金的料子華貴，小姐一上身便是通身的氣派。
二小姐是妾室，頂破了天也只能穿桃粉色婚服，您穿這大紅色，定能把她的氣焰壓下去，到時候非得把她給活活氣死。”
珠兒越說越得意，三下五除二便把那件大紅色織金闊袖衫套到了姜姝身上。
姜姝有些哭笑不得，又不忍心拂了珠兒的好意，便穿著那衣裳回到了姜家。
楊氏是姜然的母親，姜文煥不好枉顧楊氏和姜然的母女情分，也不想讓鄭家輕視姜然，天一亮便將楊氏放了出來。
楊氏在屋內屈居多日，整個人像是霜打的茄子，蔫頭巴腦一點精神都沒有，乍一見天日，雙目迷離，甚至還有些怔楞。
女子過了花期便會以摧枯拉朽的速度雕零，若是有智慧和賢德加持，倒還能入眼，假若一個婦人既沒有美貌，也沒有賢德，那便只能招人厭棄了。
姜文煥乜了楊氏一眼，覆又失望地閉上眼睛，也不知道他當初中了什麽邪，娶了這麽一個夜叉。
若不是要顧忌官聲，他定要把楊氏休回家。
他輕咳一聲，沒好氣道：“今日然姐兒出閣，為著姐兒的體面，暫且放你出來透透氣，你可休要再做出貽笑大方的事情來。”
見楊氏沒有反應，他愈發趾高氣昂：“姝姐兒馬上就要回來了，她現下是信陽侯府的世子夫人，身份高出你許多，你要尊著她，捧著她，萬不可如以前那般輕慢。”
在屋子裏困了幾日，楊氏仿若被拔掉尖刺的刺猬，失去了武器，理所應當就溫順下來，她也不反駁姜文煥，低低應了一聲是，便隨著姜文煥到了大門口。
奢華氣派的馬車停駐在大門口，盛裝打扮的姜姝款款而下，楊氏凝著她的衣裳，仿若看到了一片血海。
她竟又楞住了，真是個蠢貨，姜文煥扯了一下楊氏的衣袖，帶著她迎到姜姝跟前。
仿若演川劇的戲子，姜文煥面對姜姝時便換了一張臉，他看著姜姝，含笑問道：“天氣這樣熱，馬車裏可放著冰鑒？”
姜姝道：“車內放著兩方冰鑒，十分涼爽，女兒並沒有犯熱，倒是讓父親憂心了。”
姜姝說完話對珠兒招了招手，珠兒將一雙皂靴捧到姜文煥跟前。
姜姝開口說道：“聽聞父親甚得上司看重，明年考核之際定能升遷，女兒先在此恭賀父親，祝父親步步高升。”
姜文煥命小廝把皂靴收下，十分殷勤地引著姜姝進入花廳，坐定以後說道：“衙門裏統共那麽點活計，且都有章程可依，同僚們按章程做事，大都出不了岔子。”
說到這兒他頓了一頓，擡臂揮退左右，低聲道：“為父之所以受到重用，全靠禦史大人提攜。我一開始也納悶，為何衙門那麽多同僚，禦史大人偏偏提攜我。
幾經打聽才知道禦史大人有幸和陸首輔用過一餐飯，席間陸首輔點過為父的名字，禦史大人聞弦知雅意，這才把為父調到他左右任職。
在官場行走，最主要的便是要懂得投桃報李，禦史大人提攜了為父，為父也不能知恩不報。
你和陸首輔是至親，你看看能不能為禦史大人引薦一下，讓他投到陸首輔門下。”
“倘若事情能成，禦史大人必會高遷，為父也能跟著升一升，為父的官職高了，於你也是有裨益的。”
姜姝雖喜歡名利卻也有自己的原則，她搖搖頭，拒絕了姜文煥：“父親，女兒不過是個內宅婦人，哪裏有本事插手官場的事。
陸首輔最是審慎，女兒若安分守己，他或許會念在親戚的情誼上提攜父親，女兒若真的為父親奔走，恐怕會引得他反感，到時候弄巧成拙便不好了。”
一番話說的十分周全，姜文煥卻不以為然，只當姜姝不願幫忙，盡找了托詞。
他原以為姜姝是個孝順的，沒想到卻是個白眼狼，簡直辜負了他這麽多年對她的疼愛。
他恨不得拿出長輩的架勢訓斥姜姝這個不孝女一番，只現下他還用得著姜姝，也不敢和姜姝搜破臉，橫豎日久天長，徐徐圖之也是可以的。
他幹笑兩聲，硬著舌頭道：“我不過隨口一提，你若覺得不方便，咱們就以後再議。可千萬不要因著這麽一件事費心費神。”
話畢，把話題轉到姜然身上：“然姐兒要出閣了，你們以前雖有過一些誤會，好歹是血親的姐妹，在外人眼中，你們總是一體的。然姐兒體面了，你的面上才好看，便是為了顏面，以後你也要多照拂然姐兒。”
要人命的盤算撕扯，在姜文煥眼中竟只是一些小小的誤會，刀子不紮在自己身上，果然是不知道疼的，無論兒女們私底下怎麽爭鬥，他都可以粉飾太平。
姜姝早過了爭強好勝的年紀，心裏雖不平卻也不會表現出來，她勾唇一笑，溫聲說道：“父親說的對，我和二妹妹同氣連枝，合該互相幫襯的。”
姜姝態度和緩，姜文煥便放下心來，吩咐下人把姜然請到花廳。
乍一看到姜然，姜姝嚇了一大跳，幾日未見，姜然瘦的比竹竿還要細，原本明艷的面容變得蒼白瘦削，滿臉病態，似乎一陣風就能吹倒。
姜然直楞楞地盯著姜姝看了一會子，忽得勾唇一笑，猛然躥到墻角的高幾旁，拿起上面的剪子向姜姝沖了過去。
姜文煥大步上前，摟住姜然的腰身將人制住，一邊跟姜然奪剪子一邊罵：“你這個孽障，究竟想做什麽，非得把家裏攪個天翻地覆才肯安分嗎？”
姜然多日未好生進過食，身子虛弱，手中的剪子三兩下就被姜文煥奪掉了。
她頹然地坐到地上，冷笑著看向屋內眾人，最後把目光定格在姜姝身上：“大姐姐現下可真威風，不僅在侯府站穩了腳跟，便連父親都一心向著你。
我算是被你害慘了，不過你也休要得意，時日還長，因果終有回，你總會得到報應的。”
姜姝深知打蛇打七寸的道理，她也不接姜然的話茬，轉而說道：“二妹妹的性子實在驕縱，現下要出門子了，一定要把小性子收斂起來。
你是妾室，將來必得伺候主母，若是惹得主母不快，定然得吃苦頭。”
姜姝將她害成這副模樣，竟還敢嘲諷她，姜然氣得直發抖，欲要用身旁的花瓶打砸姜姝，卻被下人察覺，當先把花瓶拿走了。
姜文煥看著眼前的場面只覺得頭疼，原想讓兩姐妹冰釋前嫌，哪成想二人竟鬥成了烏眼雞。
姜姝是他下了帖子請回家的，不好趕人，遂向楊氏使了個眼色，低聲道：“一會兒鄭家便來接人，你帶然姐兒到臥房歇一歇，好生打扮一下，便是做妾也不好太潦草。”
楊氏倒是難得的溫順，她點了點頭，把姜然從地上扶起來，二人相擷著回了廂房。
“母親！”回到廂房，姜然才把目光放到楊氏身上，看到楊氏那副木訥模樣只覺得心如刀割。
她拉住楊氏的手，問道：“母親，父親對您做了什麽，您怎麽、怎麽就變成這樣了？”
哀莫大於心死，楊氏雖跋扈，對姜文煥卻半點私心都沒有。若沒有她的財帛做支撐，姜家決計立不起來。
她從未想過姜文煥會為了庶出的兒女打壓她，男子薄涼，終究是她錯付了真心。
她輕輕撫了撫姜然的脊背，問道：“然姐兒，你覺得你父親待你如何？”
姜然道：“父親以前待我十分好，現下卻只對姜姝親近，待我大不如前了。”
楊氏搖搖頭：“你父親並不是真心疼愛姜姝，他不過是忌憚信陽侯府罷了。”
以前姜文煥也不是真心疼愛姜然，而是覬覦楊氏手中的陪嫁。
姜然並沒有聽出楊氏話中的深意，眸子裏迸出亮晶晶的光，她搖了搖楊氏的手，欣喜道：“母親，照你的意思，父親最疼愛的人依舊是我罷！”
楊氏苦笑一聲，輕輕點了點頭，她拿起一旁的梳子給姜然篦發，一邊篦一邊道：“你心氣兒高，卻也要學會低頭，到了鄭家不要冒頭掐尖兒，要學會保全自己！”
楊氏是過來人，已然預料到姜然以後的生活，她疼女兒，不想讓姜然當下便那麽悲戚，日子太長，能多快活一刻便快活去罷。
她對姜然道：“母親給你算過命，算命先生說你命格極好，無論遭遇什麽都會逢兇化吉，現下你矮人一頭，將來說不定會有大造化。”
姜然被楊氏捧在手掌心長大，還存著幾分天真，聽了楊氏的話，立馬又對未來充滿了希望。
她對鏡自攬，鏡中人雖消瘦了一些，卻也難掩風姿，她生的這樣好，萬一鄭祖和一改前非，如珠如寶的待她呢？
她好歹是官眷，用一些手段耐心籌謀，將來扶正也不是沒有可能。
她自我憧憬了一番，便開始精心打扮，頭飾倒是可以隨意挑選，衣衫卻只能穿粉色的。
即便衣衫上的繡樣花團錦簇，也掩蓋不住粉色的單薄，終究還是紅色最為明艷莊重。
姜然長籲短嘆一番，不情不願的把衣衫穿到身上，往發髻上簪了好大一只赤金穿寶石偏頭鳳，這才隨著楊氏進了花廳。
已至黃昏，鄭家的小轎也進了門，來接人的是個婆子，穿一身粗布葛衣，舉止無狀，說起話來粗聲粗氣的。
她走到姜然身邊，敷衍的行了個禮，：“時辰不早了，姨娘上轎罷！”
婆子乍一湊近，姜然便聞到了一股刺鼻的魚腥味，她皺起眉頭，問道：“不知嬤嬤在哪個貴人跟前當差？”
婆子撇撇嘴：“奴婢是廚房的粗使婆子，專管殺魚宰雞，可沒有到主子跟前伺候的福氣。”
鄭家居然派這麽個東西來接她進門，甚至連個管事婆子都懶得出動，果真是不把她當一回事兒的！
縮在袖子裏的手驟然握緊，姜然把目光投向姜文煥，雖說適才鬧了一場，姜文煥終究是她的父親，父女一場，他總會為她撐腰的罷。
姜然直楞楞看著姜文煥，沒想到姜文煥對她的目光視而不見。
他坐在太師椅上，拿腔拿調說道：“然姐兒，你出了門子便是別人家的人了。
到了伯府，一定要謹言慎行、溫柔賢淑，好生伺候主君主母，為主君開枝散葉，如此也算是盡了本分了。”
期待陡然落空，心也涼了半截，姜然覺得她好像不認得自己的父親了，幼時父親常把她抱在膝頭教她吟詩識字，這是旁人都沒有的待遇，她常常引以為傲。
父親不是最最疼愛她嗎，現如今怎麽變得這樣冷漠？
心中殘留的熱意一點一點冷下來，直至冰封。
姜然不再多言，沈默著走出花廳，踏進那個小小的轎子。
轎子一點一點遠去，姜家覆又恢覆安靜，姜姝也不再久留，乘著馬車折回信陽侯府。
信陽侯府占地極廣，需穿過百春園、千步回廊、以鳥閣才能抵達欣春苑，姜姝行到千步回廊時，碰到了腳步匆匆的張秋。
張秋笑著向姜姝行了個禮，溫聲道：“世子估摸著二奶奶快回來了，怕二奶奶走空，特地讓小的過來相迎。”
姜姝不疑有他，問道：“世子沒在欣春苑？”
張秋點點頭：“百景園的香樟生的茂盛，味道也怡人，世子到百景園賞景去了。”
話畢，又把目光投向珠兒，溫聲道：“百景園地勢高，比別處要涼爽一些，世子的身子受不住，能不能勞煩珠兒姑娘回欣春苑給世子燉一盅暖身的姜湯？”
珠兒把目光投向姜姝，見姜姝沒有異議，便快步回了欣春苑。
姜姝則隨著張秋向百景園行去，百景園僻靜，園內綠樹成蔭，鳥聲啾啾，十分有意趣。
張秋把姜姝引到觀景的廂房旁邊，伸手推開房門，探頭往裏面看了一眼，繼而把食指抵到唇邊，做了個噤聲的手勢。
他壓低聲音對姜姝道：“世子睡著了，不若夫人在外面等一等罷！”
陸長易的身子一天比一天虛弱，睡覺的時間也越來越長，總是不分晝夜，困乏了便就寢的。
姜姝也沒有多想，轉身坐到廂房旁的八角亭內乘涼。張秋適時端上來一壺清茶，斟到天水色茶盞內請姜姝品嘗。
那是應季的茉莉花茶，算不得珍貴，卻勝在淡雅清新，姜姝連喝了兩盞，喝完以後才察覺到異常，頭昏腦漲，雙腿軟的站都站不起來了。
她使勁兒掐了掐掌心，竭力讓自己保持清醒，她扶額看向張秋，沈聲道：“張秋，你初到信陽侯府，大約不了解我的性情。”
話畢，她把自己的玉鐲摘下來丟到地上，玉鐲應聲而碎，翠色的渣子在夕陽下閃耀出碎碎的光。
意識越來越模糊，姜姝狠狠咬了一下舌尖，刺痛傳來，她這才清明了一些，她道：“我是寧為玉碎不為瓦全的，我不知道你為何要給我下藥，但有一點，除非你殺了我，否則，只要我能走出這百景園，必會要了你的命。”
張秋在象姑館茍且多年，練就了一雙能識人的雙目，他早就知曉姜姝內有乾坤，不似表面那樣溫婉。
他也知曉此舉風險甚大，一個不察就有可能丟掉性命，可他又能怎麽辦呢，總不能讓陸長易把他活活打死。
與其赴死不如就此拼一把，若是成了事，陸長易會給他大把的銀錢，姜姝又不敢把事情宣揚出去，如此，可謂雙全。
他大步跨到姜姝跟前，沈聲道 ：“二奶奶，對不住了，小的也是沒有辦法。”
話畢，他一把箍住姜姝的纖腰，用蠻力往屋內拖去。
水紅色紗帳蕩蕩悠悠，帳內的鵝梨帳中香散發出甜絲絲的香味，姜姝橫陳在榻上，肌膚賽雪，鮮妍如滴露的牡丹。
張秋怔怔地看著姜姝，不免起了憐香惜玉之情。
他俯下身子，湊到姜姝耳邊低聲呢喃：“二奶奶，二爺身子不中用，你成親這麽長時間怕是連魚水之歡都未嘗過罷！
人生在世當及時行樂，你生得絕色，又何必委屈自己個兒，今日你且好生享受，我定會把你伺候的舒舒服服、欲1仙1欲1死。”
張秋一面覷著姜姝，一面解她的衣衫，身上的力氣一點一點消退，姜姝連一根手指都擡不起來。
她怒目圓睜，直直看著張秋，眸中迸發出來的恨意讓張秋不寒而栗。
他瑟縮一下，只覺得身下都軟了半截，忙騰出一只手遮住姜姝的雙眸。
大紅織金闊袖衫、緋色披帛、煙霞色中衣一件一件堆疊到地上，波濤洶湧的山1巒出現在張秋眼前。
張秋直勾勾盯著那山峰，不自覺吞了兩下口水，他再也按捺不住，像餓狼一般撲了上去。
剛要一親芳澤，忽覺背後襲來一股極大的力道，他還沒反應過來發生了什麽，便被摔倒在地。
一片繡著天青色山海雲崖紋的衣角出現在張秋視線上方，接著，一只皂靴沖著他的胸膛踩了上去。
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“你說什麽？”趙氏陡然站直身子, 不可思議地看著陸長易，訝然道，“你那樣鐘意姜氏, 怎麽舍得、怎麽舍得……”
“母親！”陸長易打斷趙氏, “兒子是個短命的，姝兒這樣年輕，生得又好，若是守不住可怎麽辦, 兒子不能讓她從了旁人。”
當朝風氣開放，寡婦再嫁也不算是稀罕事, 且姜姝和陸長易沒有到戶部登記婚書，若是陸長易去了，姜姝執意再嫁, 誰也拿她沒法子。
可若是姜姝能誕下子女便不同了，有孩子做支撐, 她總能守住的。
誕育子嗣是大事，需勞心勞神，陸長易病入膏肓, 按理趙氏現下不該提說這個話題，可想到姜姝花一般的面容便覺得於心不忍。
她躊躇道：“若是姜氏能誕下子嗣……”
“她若能誕下麟子就活，誕下女兒也不能活, 只能隨著兒子去。”陸長易和陸長風較了半輩子勁，最擔憂的無非就是陸長風霸占他的家產和妻子。
若是姜姝能誕下孩子, 她便是未來侯爺的母親, 陸長風又如何再敢覬覦她。
只要能讓陸長風不痛快，便是把侯府的基業拱手讓給外人，陸長易都在所不辭。
陸長易松了口, 趙氏也松了一口氣，她坐到陸長易身旁，無力的安慰：“你是有福氣的，休要胡思亂想，你且好生將養著，說不定便能姜氏舉案齊眉一輩子呢！”
話說的好聽，母子二人卻都知道這番話只是一個美好的期望，那欽天監掌院的預言怕是快要成真了。
趙氏蔫蔫地走出房門，行到廊下的時候瞧見姜姝端著一盅甜湯出了廚房。
姜姝身穿一襲碧色衫子，嫩得似是能掐出水來。
趙氏頓在原地，待姜姝行到她身旁時，將人叫停，低聲斥道：“你嫁到我信陽侯府半年有餘，便是一只母雞都該下蛋了，你又何故如此不中用。”
事關身家性命，姜姝比任何人都著急，面對趙氏的怒火，她只能伏低做小：“母親息怒，兒媳現下正在調理身子，定不會讓您失望。”
趙氏盯著姜姝，面前的人恭順識禮，端莊賢淑，除卻無子，其實也沒有什麽過錯。她不欲為難姜姝，又訓斥了幾句便大步離開。
姜姝有氣無力地折回寢屋，怏怏地躺到貴妃榻上，默默沈思。
思索良久，終於下定了決心。
姜宅處在銅雀巷，鄰裏大多是粗人，七大姑八大姨閑聊的時候，姜姝旁聽過許多閨閣女子不該知道的事情。
譬如那勾欄裏的老鴇常用媚藥調教女校書，一袋迷藥下去，便是再烈性的女校書都得就範。
陸長稽再有成算，怕也抵不住媚藥。
到底不是光明正大的事，天色擦黑時，姜姝方戴上篾笠出門。她到成衣鋪子裏買了一身男裝，換上男裝後進了汴京最有名的勾欄。
勾欄裝潢雅致，絲竹陣陣，廳內的校書有的文雅，有的清逸，穿著也十分正派，跟姜姝想象中的風塵女子大相徑庭。
姜姝尋到老鴇，低聲道：“我家裏新納了一房小妾，刁奴烈性，總不願讓我進她的房間。
調教女子這方面沒人能與您相提並論，不知您這裏有沒有好東西，能那小妾對我俯首稱臣？”
老鴇是個心思活絡的，得知姜姝的來意，便拿出一個小瓷瓶。
她笑盈盈道：“此藥喚作逍遙散，藥力強悍，一勺下去便能讓中藥之人意識渙散、筋骨松軟，飄飄然不知天地為何物。待藥力達到頂峰，便是石頭一般的人也得化成一灘水。”
姜姝喜從心來，但還是有所顧忌，問道：“服了此藥的人，可否能記住與之雲雨之人？”
老鴇搖搖頭，眼珠子一轉，笑道：“一瞧公子就是潔身自好之人，不懂得風月事的精妙。
床上的花樣多得很，雲雨之時將對方的眼睛蒙上也是一種意趣，這種事情只可意會不能言傳，到時候您試一試便知曉了。”
“蒙上眼睛”，“飄飄然不知天地為何物”，老鴇短短幾句話就將姜姝的難題給解決掉了。
她拿出一袋子銀錢交給老鴇，利利索索出了門。
回到欣春苑，姜姝先把逍遙丸藏到東梢間，提步踏進花廳。
珠兒神神秘秘湊到她身邊，笑嘻嘻道：“小姐，適才吳婆子來了一趟，您猜她來侯府幹什麽？”
“說是明日是二小姐出閣的日子，黃昏時分鄭家會派人接二小姐進門，老爺特特請您回去觀禮。”
“也虧那吳婆子說得出口，二小姐是給人做妾的，算什麽出閣，普通人家打發妾室出門，連席面都不會擺，咱們家倒是擡舉二小姐，還特特請您回去。”
姜然雖不堪，到底是姜家唯一的嫡女，又自小在姜文煥身邊長大，姜文煥心底裏還是疼她的。
籌謀了一場，也算稱心如意了，可不知為何姜姝心裏遠沒有她想象中開心，半點大仇得報的暢快感都沒有。夜間睡得也不甚踏實，天堪堪亮就起了床。
珠兒倒是十分精神，她歪在小榻上，一邊瞧著方玉給姜姝梳頭一邊道：“惡人有惡報便是如此，想到二小姐對小姐您做的那些事，我就怒從心起。
現下好了，二小姐得了現世報，要到鄭家當妾去了，我看她以後還怎麽威風。”
話畢，她從小榻上跳起來，打開姜姝的衣櫃，窸窸窣窣一陣挑選，最後從裏面拎出來一件正紅色織金大袖衫。
她把衣服捧到姜姝跟前，說道：“小姐今日回姜家就穿這件衣裳，織金的料子華貴，小姐一上身便是通身的氣派。
二小姐是妾室，頂破了天也只能穿桃粉色婚服，您穿這大紅色，定能把她的氣焰壓下去，到時候非得把她給活活氣死。”
珠兒越說越得意，三下五除二便把那件大紅色織金闊袖衫套到了姜姝身上。
姜姝有些哭笑不得，又不忍心拂了珠兒的好意，便穿著那衣裳回到了姜家。
楊氏是姜然的母親，姜文煥不好枉顧楊氏和姜然的母女情分，也不想讓鄭家輕視姜然，天一亮便將楊氏放了出來。
楊氏在屋內屈居多日，整個人像是霜打的茄子，蔫頭巴腦一點精神都沒有，乍一見天日，雙目迷離，甚至還有些怔楞。
女子過了花期便會以摧枯拉朽的速度雕零，若是有智慧和賢德加持，倒還能入眼，假若一個婦人既沒有美貌，也沒有賢德，那便只能招人厭棄了。
姜文煥乜了楊氏一眼，覆又失望地閉上眼睛，也不知道他當初中了什麽邪，娶了這麽一個夜叉。
若不是要顧忌官聲，他定要把楊氏休回家。
他輕咳一聲，沒好氣道：“今日然姐兒出閣，為著姐兒的體面，暫且放你出來透透氣，你可休要再做出貽笑大方的事情來。”
見楊氏沒有反應，他愈發趾高氣昂：“姝姐兒馬上就要回來了，她現下是信陽侯府的世子夫人，身份高出你許多，你要尊著她，捧著她，萬不可如以前那般輕慢。”
在屋子裏困了幾日，楊氏仿若被拔掉尖刺的刺猬，失去了武器，理所應當就溫順下來，她也不反駁姜文煥，低低應了一聲是，便隨著姜文煥到了大門口。
奢華氣派的馬車停駐在大門口，盛裝打扮的姜姝款款而下，楊氏凝著她的衣裳，仿若看到了一片血海。
她竟又楞住了，真是個蠢貨，姜文煥扯了一下楊氏的衣袖，帶著她迎到姜姝跟前。
仿若演川劇的戲子，姜文煥面對姜姝時便換了一張臉，他看著姜姝，含笑問道：“天氣這樣熱，馬車裏可放著冰鑒？”
姜姝道：“車內放著兩方冰鑒，十分涼爽，女兒並沒有犯熱，倒是讓父親憂心了。”
姜姝說完話對珠兒招了招手，珠兒將一雙皂靴捧到姜文煥跟前。
姜姝開口說道：“聽聞父親甚得上司看重，明年考核之際定能升遷，女兒先在此恭賀父親，祝父親步步高升。”
姜文煥命小廝把皂靴收下，十分殷勤地引著姜姝進入花廳，坐定以後說道：“衙門裏統共那麽點活計，且都有章程可依，同僚們按章程做事，大都出不了岔子。”
說到這兒他頓了一頓，擡臂揮退左右，低聲道：“為父之所以受到重用，全靠禦史大人提攜。我一開始也納悶，為何衙門那麽多同僚，禦史大人偏偏提攜我。
幾經打聽才知道禦史大人有幸和陸首輔用過一餐飯，席間陸首輔點過為父的名字，禦史大人聞弦知雅意，這才把為父調到他左右任職。
在官場行走，最主要的便是要懂得投桃報李，禦史大人提攜了為父，為父也不能知恩不報。
你和陸首輔是至親，你看看能不能為禦史大人引薦一下，讓他投到陸首輔門下。”
“倘若事情能成，禦史大人必會高遷，為父也能跟著升一升，為父的官職高了，於你也是有裨益的。”
姜姝雖喜歡名利卻也有自己的原則，她搖搖頭，拒絕了姜文煥：“父親，女兒不過是個內宅婦人，哪裏有本事插手官場的事。
陸首輔最是審慎，女兒若安分守己，他或許會念在親戚的情誼上提攜父親，女兒若真的為父親奔走，恐怕會引得他反感，到時候弄巧成拙便不好了。”
一番話說的十分周全，姜文煥卻不以為然，只當姜姝不願幫忙，盡找了托詞。
他原以為姜姝是個孝順的，沒想到卻是個白眼狼，簡直辜負了他這麽多年對她的疼愛。
他恨不得拿出長輩的架勢訓斥姜姝這個不孝女一番，只現下他還用得著姜姝，也不敢和姜姝搜破臉，橫豎日久天長，徐徐圖之也是可以的。
他幹笑兩聲，硬著舌頭道：“我不過隨口一提，你若覺得不方便，咱們就以後再議。可千萬不要因著這麽一件事費心費神。”
話畢，把話題轉到姜然身上：“然姐兒要出閣了，你們以前雖有過一些誤會，好歹是血親的姐妹，在外人眼中，你們總是一體的。然姐兒體面了，你的面上才好看，便是為了顏面，以後你也要多照拂然姐兒。”
要人命的盤算撕扯，在姜文煥眼中竟只是一些小小的誤會，刀子不紮在自己身上，果然是不知道疼的，無論兒女們私底下怎麽爭鬥，他都可以粉飾太平。
姜姝早過了爭強好勝的年紀，心裏雖不平卻也不會表現出來，她勾唇一笑，溫聲說道：“父親說的對，我和二妹妹同氣連枝，合該互相幫襯的。”
姜姝態度和緩，姜文煥便放下心來，吩咐下人把姜然請到花廳。
乍一看到姜然，姜姝嚇了一大跳，幾日未見，姜然瘦的比竹竿還要細，原本明艷的面容變得蒼白瘦削，滿臉病態，似乎一陣風就能吹倒。
姜然直楞楞地盯著姜姝看了一會子，忽得勾唇一笑，猛然躥到墻角的高幾旁，拿起上面的剪子向姜姝沖了過去。
姜文煥大步上前，摟住姜然的腰身將人制住，一邊跟姜然奪剪子一邊罵：“你這個孽障，究竟想做什麽，非得把家裏攪個天翻地覆才肯安分嗎？”
姜然多日未好生進過食，身子虛弱，手中的剪子三兩下就被姜文煥奪掉了。
她頹然地坐到地上，冷笑著看向屋內眾人，最後把目光定格在姜姝身上：“大姐姐現下可真威風，不僅在侯府站穩了腳跟，便連父親都一心向著你。
我算是被你害慘了，不過你也休要得意，時日還長，因果終有回，你總會得到報應的。”
姜姝深知打蛇打七寸的道理，她也不接姜然的話茬，轉而說道：“二妹妹的性子實在驕縱，現下要出門子了，一定要把小性子收斂起來。
你是妾室，將來必得伺候主母，若是惹得主母不快，定然得吃苦頭。”
姜姝將她害成這副模樣，竟還敢嘲諷她，姜然氣得直發抖，欲要用身旁的花瓶打砸姜姝，卻被下人察覺，當先把花瓶拿走了。
姜文煥看著眼前的場面只覺得頭疼，原想讓兩姐妹冰釋前嫌，哪成想二人竟鬥成了烏眼雞。
姜姝是他下了帖子請回家的，不好趕人，遂向楊氏使了個眼色，低聲道：“一會兒鄭家便來接人，你帶然姐兒到臥房歇一歇，好生打扮一下，便是做妾也不好太潦草。”
楊氏倒是難得的溫順，她點了點頭，把姜然從地上扶起來，二人相擷著回了廂房。
“母親！”回到廂房，姜然才把目光放到楊氏身上，看到楊氏那副木訥模樣只覺得心如刀割。
她拉住楊氏的手，問道：“母親，父親對您做了什麽，您怎麽、怎麽就變成這樣了？”
哀莫大於心死，楊氏雖跋扈，對姜文煥卻半點私心都沒有。若沒有她的財帛做支撐，姜家決計立不起來。
她從未想過姜文煥會為了庶出的兒女打壓她，男子薄涼，終究是她錯付了真心。
她輕輕撫了撫姜然的脊背，問道：“然姐兒，你覺得你父親待你如何？”
姜然道：“父親以前待我十分好，現下卻只對姜姝親近，待我大不如前了。”
楊氏搖搖頭：“你父親並不是真心疼愛姜姝，他不過是忌憚信陽侯府罷了。”
以前姜文煥也不是真心疼愛姜然，而是覬覦楊氏手中的陪嫁。
姜然並沒有聽出楊氏話中的深意，眸子裏迸出亮晶晶的光，她搖了搖楊氏的手，欣喜道：“母親，照你的意思，父親最疼愛的人依舊是我罷！”
楊氏苦笑一聲，輕輕點了點頭，她拿起一旁的梳子給姜然篦發，一邊篦一邊道：“你心氣兒高，卻也要學會低頭，到了鄭家不要冒頭掐尖兒，要學會保全自己！”
楊氏是過來人，已然預料到姜然以後的生活，她疼女兒，不想讓姜然當下便那麽悲戚，日子太長，能多快活一刻便快活去罷。
她對姜然道：“母親給你算過命，算命先生說你命格極好，無論遭遇什麽都會逢兇化吉，現下你矮人一頭，將來說不定會有大造化。”
姜然被楊氏捧在手掌心長大，還存著幾分天真，聽了楊氏的話，立馬又對未來充滿了希望。
她對鏡自攬，鏡中人雖消瘦了一些，卻也難掩風姿，她生的這樣好，萬一鄭祖和一改前非，如珠如寶的待她呢？
她好歹是官眷，用一些手段耐心籌謀，將來扶正也不是沒有可能。
她自我憧憬了一番，便開始精心打扮，頭飾倒是可以隨意挑選，衣衫卻只能穿粉色的。
即便衣衫上的繡樣花團錦簇，也掩蓋不住粉色的單薄，終究還是紅色最為明艷莊重。
姜然長籲短嘆一番，不情不願的把衣衫穿到身上，往發髻上簪了好大一只赤金穿寶石偏頭鳳，這才隨著楊氏進了花廳。
已至黃昏，鄭家的小轎也進了門，來接人的是個婆子，穿一身粗布葛衣，舉止無狀，說起話來粗聲粗氣的。
她走到姜然身邊，敷衍的行了個禮，：“時辰不早了，姨娘上轎罷！”
婆子乍一湊近，姜然便聞到了一股刺鼻的魚腥味，她皺起眉頭，問道：“不知嬤嬤在哪個貴人跟前當差？”
婆子撇撇嘴：“奴婢是廚房的粗使婆子，專管殺魚宰雞，可沒有到主子跟前伺候的福氣。”
鄭家居然派這麽個東西來接她進門，甚至連個管事婆子都懶得出動，果真是不把她當一回事兒的！
縮在袖子裏的手驟然握緊，姜然把目光投向姜文煥，雖說適才鬧了一場，姜文煥終究是她的父親，父女一場，他總會為她撐腰的罷。
姜然直楞楞看著姜文煥，沒想到姜文煥對她的目光視而不見。
他坐在太師椅上，拿腔拿調說道：“然姐兒，你出了門子便是別人家的人了。
到了伯府，一定要謹言慎行、溫柔賢淑，好生伺候主君主母，為主君開枝散葉，如此也算是盡了本分了。”
期待陡然落空，心也涼了半截，姜然覺得她好像不認得自己的父親了，幼時父親常把她抱在膝頭教她吟詩識字，這是旁人都沒有的待遇，她常常引以為傲。
父親不是最最疼愛她嗎，現如今怎麽變得這樣冷漠？
心中殘留的熱意一點一點冷下來，直至冰封。
姜然不再多言，沈默著走出花廳，踏進那個小小的轎子。
轎子一點一點遠去，姜家覆又恢覆安靜，姜姝也不再久留，乘著馬車折回信陽侯府。
信陽侯府占地極廣，需穿過百春園、千步回廊、以鳥閣才能抵達欣春苑，姜姝行到千步回廊時，碰到了腳步匆匆的張秋。
張秋笑著向姜姝行了個禮，溫聲道：“世子估摸著二奶奶快回來了，怕二奶奶走空，特地讓小的過來相迎。”
姜姝不疑有他，問道：“世子沒在欣春苑？”
張秋點點頭：“百景園的香樟生的茂盛，味道也怡人，世子到百景園賞景去了。”
話畢，又把目光投向珠兒，溫聲道：“百景園地勢高，比別處要涼爽一些，世子的身子受不住，能不能勞煩珠兒姑娘回欣春苑給世子燉一盅暖身的姜湯？”
珠兒把目光投向姜姝，見姜姝沒有異議，便快步回了欣春苑。
姜姝則隨著張秋向百景園行去，百景園僻靜，園內綠樹成蔭，鳥聲啾啾，十分有意趣。
張秋把姜姝引到觀景的廂房旁邊，伸手推開房門，探頭往裏面看了一眼，繼而把食指抵到唇邊，做了個噤聲的手勢。
他壓低聲音對姜姝道：“世子睡著了，不若夫人在外面等一等罷！”
陸長易的身子一天比一天虛弱，睡覺的時間也越來越長，總是不分晝夜，困乏了便就寢的。
姜姝也沒有多想，轉身坐到廂房旁的八角亭內乘涼。張秋適時端上來一壺清茶，斟到天水色茶盞內請姜姝品嘗。
那是應季的茉莉花茶，算不得珍貴，卻勝在淡雅清新，姜姝連喝了兩盞，喝完以後才察覺到異常，頭昏腦漲，雙腿軟的站都站不起來了。
她使勁兒掐了掐掌心，竭力讓自己保持清醒，她扶額看向張秋，沈聲道：“張秋，你初到信陽侯府，大約不了解我的性情。”
話畢，她把自己的玉鐲摘下來丟到地上，玉鐲應聲而碎，翠色的渣子在夕陽下閃耀出碎碎的光。
意識越來越模糊，姜姝狠狠咬了一下舌尖，刺痛傳來，她這才清明了一些，她道：“我是寧為玉碎不為瓦全的，我不知道你為何要給我下藥，但有一點，除非你殺了我，否則，只要我能走出這百景園，必會要了你的命。”
張秋在象姑館茍且多年，練就了一雙能識人的雙目，他早就知曉姜姝內有乾坤，不似表面那樣溫婉。
他也知曉此舉風險甚大，一個不察就有可能丟掉性命，可他又能怎麽辦呢，總不能讓陸長易把他活活打死。
與其赴死不如就此拼一把，若是成了事，陸長易會給他大把的銀錢，姜姝又不敢把事情宣揚出去，如此，可謂雙全。
他大步跨到姜姝跟前，沈聲道 ：“二奶奶，對不住了，小的也是沒有辦法。”
話畢，他一把箍住姜姝的纖腰，用蠻力往屋內拖去。
水紅色紗帳蕩蕩悠悠，帳內的鵝梨帳中香散發出甜絲絲的香味，姜姝橫陳在榻上，肌膚賽雪，鮮妍如滴露的牡丹。
張秋怔怔地看著姜姝，不免起了憐香惜玉之情。
他俯下身子，湊到姜姝耳邊低聲呢喃：“二奶奶，二爺身子不中用，你成親這麽長時間怕是連魚水之歡都未嘗過罷！
人生在世當及時行樂，你生得絕色，又何必委屈自己個兒，今日你且好生享受，我定會把你伺候的舒舒服服、欲1仙1欲1死。”
張秋一面覷著姜姝，一面解她的衣衫，身上的力氣一點一點消退，姜姝連一根手指都擡不起來。
她怒目圓睜，直直看著張秋，眸中迸發出來的恨意讓張秋不寒而栗。
他瑟縮一下，只覺得身下都軟了半截，忙騰出一只手遮住姜姝的雙眸。
大紅織金闊袖衫、緋色披帛、煙霞色中衣一件一件堆疊到地上，波濤洶湧的山1巒出現在張秋眼前。
張秋直勾勾盯著那山峰，不自覺吞了兩下口水，他再也按捺不住，像餓狼一般撲了上去。
剛要一親芳澤，忽覺背後襲來一股極大的力道，他還沒反應過來發生了什麽，便被摔倒在地。
一片繡著天青色山海雲崖紋的衣角出現在張秋視線上方，接著，一只皂靴沖著他的胸膛踩了上去。
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