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第79章 綠脈行動12 收割富人

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第79章 綠脈行動12 收割富人

要說這個月倫敦社交圈最火熱的話題, 一定有工廠汙染一席之地。

從植物沙龍上那場實驗開始,倫敦不少角落不約而同的掛起白布,乍一看好像要向法國投降, 實際上大家只是在測自家花園的空氣汙染程度。

隨後是一家跟不上潮流瀕臨破產的二流小報連續幾期期期售空,根源只在一個叫休斯的作者發表的幾篇科普文章。

上一期正講到工廠汙水會直接排進泰晤士河中下游, 導致河流變臭、滋生細菌。此外,溫度升高時,汙濁的水汽會被風帶向上游的富人區。

再者,除非擁有高度封閉的莊園,大部分有錢人家的仆役也需要與外界商販、平民接觸,一旦感染疾病沒有及時發現,窮人區的病就會傳到富人區。

好在倫敦通常刮的是西南風, 因此爭論還處在較為平靜理性的範圍內。

然而就在氣溫升高的這幾天, 風向恰好變成了東北風,或許是由於輿論轟炸帶來的心理作用,不少有錢人在社交場合公開表示自己正在被工業區伸來的魔掌謀殺。

兩天後,出現在銷量最高的三大報紙上那張同樣的插圖更像是一滴油被滴進了沸水裏,家財萬貫的老爺太太們焦慮的緊閉門窗, 甚至試圖呼籲所有工廠在刮東北風的時候停工。

停工是不可能的, 工廠主雖然也怕汙染,但他們更在意停工一天損失的錢。輿論爭議來勢洶洶,工業資本家們暗自團結起來,他們開始謀劃在今年的議會期爭取更多席位, 以打破目中無人自私自利的貴族對權力的壟斷。

“所以, 有人開始在意植物改善汙染這件事嗎?”海瑟爾最關心的是這個。

安娜正在空口吃從伯明翰帶回來的煙熏火腿:“當然有。多蘿西婭的文章中簡單的提到了植物的凈化作用,最近就有一批植物學者和植物獵人發了不小的財呢。聽說昨天一場拍賣會上就有一株美洲運回來的芭蕉樹賣了四位數!”

“單位是便士?”海瑟爾謹慎的追問。

“當然是英鎊!”

“天哪,天哪。”瑪麗癱倒在沙發上:“早知道就不出去玩了, 不敢想象我們錯過了多少商機。”

“這不要緊,不過是蹭熱度賣賣手上現成的植株罷了,搶占不了我們的市場的。”海瑟爾從袋子裏拿出碼頭買的小玩意遞給安娜:“好了,安娜,別吃了。幫我再請一下多蘿西婭吧,我想一定有人試圖聯系最初發表文章的休斯。”

多蘿西婭依舊來的很快,海瑟爾沒敢問班克斯爵士是不是又在情人那裏。

“休斯這個名字連續發表了好幾篇引起轟動的文章,應該很多人試圖扒出作者的身份吧?有人來尋求在家裏重新搭配植物品種的意見嗎?”

多蘿西婭明白她的意圖:“當然,我在最後一篇文章裏模糊的提到了幾個品種,並強調不是隨便什麽植物都有效果,有的甚至還會起到反作用。聽說不少植物獵人都打著休斯的旗號賣貨,不過真正有人脈的一定能查到他們和休斯毫無關系。”

海瑟爾好奇的要死:“說真的,我都不知道按休斯這個名字查下去查到的到底是誰?如果他們能輕易查到你的話,班克斯爵士估計會爆炸吧?”

多蘿西婭輕輕撥動書桌上的黃銅小鳥,滿足她的好奇心:“查到的不是我,從頭到尾聯系報社的都是另一個人,不過他的對外的身份也只是休斯的助理。”

好吧,真正權利中心的貴婦果然還是有兩把刷子。

海瑟爾這次提前準備好了完整的資料,推向對面。

“既然富人們的焦慮是我們引起的,當然得由我們收割啦。現在肯定有不少人願意找多羅休斯親自去他們的宅邸幫忙規劃設計一個生態堡壘。這其中還會有一些格外有錢,願意花大價錢追求熱度和健康的。”

多蘿西婭沒有低頭看那份資料,專註的直視海瑟爾:“沒錯,相似的地段和宅邸可以模仿,第一家就特別重要了。我這有個合適的人選,住在肯辛頓的達文垂夫人。”

海瑟爾洗耳恭聽。

“她是最熱衷於尋找休斯的人之一,丈夫是伯爵,有錢有閑,只有一個女兒已經結婚了。伯爵在夏普郡的祖產去年剛挖出煤礦,他們比過去更加富有了,很樂意在這種地方花錢。而且她交友甚廣,我們為她設計宅邸後一定會很快流傳出去。雖然會被一些人直接挪用,但仍有賺錢的空間。”

海瑟爾有些佩服她了,作為班克斯夫人她每天有成堆的一分錢報酬也沒有的活兒要幹,還能抽空挑選出這麽合適的客戶,真是高精力人群啊。

“非常好,我想她一定很樂意花一筆錢在她的房子添置一個天然綠盾的。不過,這件事我們倆顯然都不合適親自出場,這可不是芳療那種專門針對女性的消費品。你有什麽合適的代理人選嗎,能保證那人不反水嗎?”她可不想掉馬後在熟人圈裏成為焦點。

多蘿西婭不緊不慢的把跳出來的黃銅小鳥推進去,海瑟爾不明白她怎麽突然變得這麽有童心,明明之前還是一副什麽都不關心目中無人的樣子。

“那個代表休斯聯系報社的人就可以。他叫拉夫康明斯,曾經是班克斯爵士手下的研究員,對植物也深有了解。此外,我可以以我的全部分紅作為擔保,他絕不會背叛我,是唯一一個能百分之百聽從我命令的人。我會讓他明天過來見你,你可以決定是否用他。”

百分之百信任嗎?有意思。

“很期待見到他。”

約定好的時間是第二天上午10點半,康明斯在9點55分準時敲響帕丁頓12號的大門。

他戴著副眼睛,著裝儒雅,看起來四十左右。

海瑟爾請他在書房坐下,問他關於接下來工作的看法。

康明斯說話輕緩,沒有一點攻擊力,言辭卻很自信篤定:“勞倫斯夫人,我認真閱讀了您提供的資料。其中的不少觀點都在現存的主流理論文獻中找不到,不過根據您提供的線索,我認為都極有可能是正確的。

例如在圍墻密植英國榆樹,它們絨毛密布的葉片確實是捕捉煤煙塵的好選擇。此外您說的銀質霧化器也很有意思,如果裝上薄荷與薰衣草精華,這種噴霧在主人外出的時候能很好的凈化房間的空氣。”

僅僅一個晚上,康明斯不僅對海瑟爾寫下的那堆可能用到的凈化植物倒背如流,還根據現在流行的物種以及自己的積累增添了幾樣。

“如果想要提高收益,加入幾樣公認的昂貴的植物或許是個好選擇。比如上流社會追捧的波士頓蕨就非常適合室內環境,這種符合有錢人認知的好東西能幫助我們要到一個更高的價格。”

海瑟爾挑眉:“康明斯先生,您倒是不像個屈居於助理職位的人,您應該自己去做生意,一定能獲得比這份工作更高的收入。”

康明斯先生察覺她的暗含之意,推了推眼鏡,擡起頭:“離開邱園後,我運營著一座靛青種植園,您應該清楚,紡織廠對這種染色原料需求很大,我並不缺錢。”

他就像一個耐心的好脾氣教師,從口袋裏拿出一根不少劃痕的鋼筆放在桌面上。

“只要您和班克斯夫人還是合作夥伴,我就絕不會背叛約定,如果您心存疑慮,我可以接受任何約束條款。”

這話聽起來就像是在為他們兩個一起跑路做鋪墊…

海瑟爾把黃銅小鳥拉出來又塞回去:“好吧,我想不出有什麽理由拒絕您了。我信任班克斯夫人在生意上的品行,既然她那麽信任您,那麽我也很高興和您合作。”

康明斯一楞,輕聲說:“她很信任我嗎?”

海瑟爾:“當然,她可是願意以百分之百的分紅為您擔保,說實話我還以為這個世界上根本沒有她完全信任的人呢。”

康明斯先生笑了,他看起來由衷的高興,鏡片都藏不住眼睛裏的笑意。

“請您放心,我會盡全力完成這項任務的。”

“哎!”送走康明斯先生,海瑟爾放松的爬上了書房裏的隱藏沙發,長舒一口氣。“蕾娜!我想吃夾心曲奇餅幹了。”

瑪麗截過餅幹走進書房,放在她伸手能夠到的茶幾上:“康明斯先生有這麽難纏嗎?姨媽你怎麽一副終於塵埃落定的樣子。”

“沒有。”海瑟爾伸長手,小心的把餅幹塞進嘴裏,她怕這個姿勢餅幹卡住喉嚨,還沒人會海姆立克急救法。“我只是想念一首詩。”

問世間情為何物,直教人生死相許。

可惜這句實在不好翻譯。

“對了,加德納舅媽聽說我們回來了,剛剛讓女仆過來送了些水果,還說簡和賓利先生下個月10號就要訂婚了。”

“什麽?”海瑟爾從沙發上鯉魚打挺。

瑪麗覺得一點也不意外:“這不是很正常嗎,他們早在回朗伯恩之前就做好了決定,我還以為早就有消息傳來呢。姨媽,我們到時候肯定得回去吧?”

海瑟爾拍了拍手上的餅幹渣:“那當然,這可是第一個結婚的侄女呢,天上下刀子也得回去啊。就是不知道忙不忙,如果忙大概只能回去住兩天,不能提前了。”

瑪麗表示理解:“沒關系,伊麗莎白已經從亨斯福德回家去了,她會幫助簡籌備好訂婚儀式的。”

哎,海瑟爾又想嘆氣,倫敦雖然有趣,可她一天天的也太忙了吧。

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