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第80章 綠脈行動13 口罩廠

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第80章 綠脈行動13 口罩廠

“最近外面很熱鬧吧?”

多蘿西婭剛把文件全部分類整理好放回收納櫃, 在暗處活動了一下僵硬的脖子,就聽見背後書桌前的人沒頭沒尾的問出這一句。

“是的。”她沒有回頭,把之前放錯的一本重新歸位。

後面的人很不滿:“標本還堆在那裏沒整理完, 建造新溫室的工頭一直找不到主人。而你呢?多蘿西婭休格森,或者說多羅休斯, 你背著我幹了什麽?”

多蘿西婭不緊不慢的戴上放在一旁的手套,轉過身:“抱歉,爵士,我以為您才是這裏的主人,他們找不到主人是正常的,最近我也很少看見您。”

班克斯爵士用力的把桌上的擺件掃到地上,落在地毯上發出幾不可聞的聲音。“你不知道我最近在忙什麽嗎, 那該死的老紈絝一天一個想法, 就死咬著削減今年的撥款。”

多蘿西婭的聲音依舊平穩無波:“那實在是缺乏眼光和遠見。”

班克斯爵士面色稍緩,敲了敲手上的雪茄:“我聽說達文垂伯爵夫人為了所謂的住宅綠盾改造方案花了兩千英鎊,這還只是一個方案,後續買齊那些植物還不知道要花多少錢呢。你作為邱園的女主人、侯爵夫人,偷偷在外面撈錢, 被人發現了不太合適吧?”

多蘿西婭毫不在意:“外面的人不會發現的, 我並非什麽出名的人,知道我婚前姓氏的人少之又少。而我之所以起這個名字,本意就不是為了瞞住您。”

“此外,”她慢慢走過去, 繞開地上的障礙物:“最近從殖民地運回的那批植物似乎銷路受阻, 我把它加進了達文垂夫人的設計方案裏,想必很快就有很多人揮舞著鈔票要來找給您送錢了。”

班克斯爵士死死的盯著她的眼睛,幾十秒後, 他放松了臉部肌肉:“希望我們像過去二十多年一樣,合作愉快。”

——

“天哪,所以真的是兩千英鎊?就去人家的宅邸裏逛一圈,差不多就能賺加德納先生半年的薪水了,我從不知道英鎊有這麽容易獲得!”加德納太太坐在布料店裏,努力控制自己的音量,短短半年時間,小姑子是徹底發財了。

“哎呀,這也就是第一筆,後面估計就定不了那麽高價了,而且還是好幾個人分呢,也不是我一個人的。”海瑟爾提到這個心情也不錯,除了設計方案賺錢,之前送去讓夏洛特提前準備的一些名貴植物品種也收到了源源不斷的訂單。

“不過這是什麽顏色,看起來也太老舊了吧,難道要給老姑媽做裙子?”海瑟爾隨手抽出面前的一塊布,又重新塞回去。

加德納太太笑著把布拿過去,作勢要拍她:“這你就不懂了吧,這是聖馬丁巷面料商專供的皇家紫絲絨,倫敦的貴族都用它做窗簾,到時候邊緣綴上銀線流蘇,再配齊黃銅雕花軌道,給簡當訂婚禮物最合適了。”

海瑟爾撇嘴:“反正我是不喜歡這種千篇一律、奢華沈悶的風格,等我的莊園要安窗簾的時候,我一定要選個特別的顏色。”

加德納太太哈哈大笑:“好吧,那如果將來你結婚,我一定不送窗簾了。”

嫂子或許沒在催婚,海瑟爾聽在耳朵裏卻覺得臉有點熱,只好含糊的低頭假裝認真欣賞布料。

加德納太太敏銳的發現了異樣,打趣道:“怎麽,還有什麽我不知道的情況嗎?難道是有喜歡的人了?”

海瑟爾支支吾吾,實在不知道怎麽形容他們那種詭異的關系。

她快速略過拐到另一個話題,正色道:“我只是恰好想到了另一件事。”

加德納太太被她的嚴肅驚得放下手上的東西,遲疑的問道:“哪件事?”

海瑟爾看了看附近沒有人,靠在柔軟的椅背上嘆了一口氣:“哎,我這兜了這麽大一個圈子,到處鋪墊引導輿論,結果富人的錢是賺了,可工人的工作環境還是一點沒改變啊。”這確實是她這幾天反覆糾結的事。

加德納太太也聽丈夫提起過這件事:“不是說可以免費幫工廠規劃設計嗎,難道他們連買植物的錢也不願意花?

海瑟爾搖搖頭:“不止是錢的問題,比如紡織廠,在車間加一面常春藤墻就能大大減少粉塵飄散,常春藤可要不了多少錢。最重要的還是立場和態度問題,那些工廠主不想因為輿論就退一步,他們怕會養大工人的野心,助長他們爭取更多利益的勇氣。”

加德納太太很可憐那些工人,不過她自己家沒工廠,在這事上也說不上話。

加德納太太:“或許我們可以一起去找一找切爾西那些相熟的夫人聊聊?讓她們幫幫忙?”

海瑟爾:“這不是其中某一個人能改變的,至少需要大多數人的意志轉變。維克多太太之前就悄悄告訴過我,她丈夫本來覺得加幾片植物用不了多少錢,還能降低工人的死亡率,倒也不是不能做。可他們家不是重汙染的工廠,那些鋼鐵廠煤炭廠的廠主都不願意,其他態度略微松動的人也不想背叛自己的聯盟。”

加德納太太最近聽家庭教師講了不少野史故事,思路逐漸寬廣:“如果是這樣的話,大概只能用強權壓制他們改變了。也許攝政王的情婦或者議會大臣的愛子吹吹風才能做到。”

海瑟爾被她逗笑了:“那位的情婦實在太多了,我不確定有人能讓他動用權力和自己的錢袋子過不去。”

不過議會大臣嗎…海瑟爾陷入沈思,什麽樣的人才能有底氣說出如果他辦不到,整個英格蘭沒有第二個有能力且願意辦成的人這樣的話呢。

加德納太太的嘴可能開過光了。

幾天後的一個早上,海瑟爾在書房等待客人上門,順便翻開今天的倫敦工業早報。她從前完全沒有看報紙的習慣,不過自從綠脈計劃開始以後,就必須時不時關註一下輿論的變化了。

今天的頭版頭條刊登的是休斯的新文章,內容列舉了主要工廠如何以最低成本布置綠植以保護工人的健康,這種主題的文章顯然是砸錢買上去的,因為一般報紙都不願意主動和工廠主作對。

第二條是某個不知名植物學家發表的關於休斯文章的解讀以及他自己推薦的凈化植物。最近蹭熱度的植物研究者屢見不鮮,他們要麽是受人所托帶貨的,要麽是打著趁機提高自己聲譽地位的主意。

今天這位顯然是個半瓶水晃蕩的家夥,沒什麽意思,海瑟爾打算換一張報紙。

就在這時,她餘光瞥見了第一頁最低下的一個小方框。

“小道消息:大法官力推工廠凈化法案,已通過上議院表決,預計六周內生效。”

這條消息只有短短數十個單詞,海瑟爾卻好像英文水平驟然退步一樣足足盯了五分鐘。

是多蘿西婭的人脈嗎?是哪位有理想有良心的人士主動幫忙嗎?

還是某位法官…

“咚,咚。”門被禮貌的敲了兩下。

海瑟爾放下報紙,快速喝了一口涼茶:“請進。”

“日安,勞倫斯夫人。”他脫下帽子。

海瑟爾站起來和他握手:“好久不見,達西先生。你是才從亨斯福德回來嗎?你的姨媽身體還健康嗎?”

達西感謝了她的問候,想到在亨斯福德發生的事,微妙的停頓了一秒鐘。

“前不久我參觀了柯林斯牧師夫人的溫室花園,真的很出人意料,那裏規模不小,還有不少我從未見過的品種,我聽說那是和您合作的花圃。我還聽說…這段時間倫敦發生了不少事?”

海瑟爾之前還想抽空打聽一下他和伊麗莎白的事,想想還是算了,他們關系並不親近,再者她現在也沒有這個心思。

“這就是我請你過來的原因。我需要你的幫忙,達西先生,參與一個不怎麽賺錢但是至少沒有壞處的計劃。”

海瑟爾沒有回到書桌前坐下,而是隨意的靠在身後的書架上,順手撥動了上面的機械音樂盒。這不是個合作共贏的常規生意,需要更輕松的氛圍。

達西顯然也放松了一點,簡單的鄉村民謠小曲,讓他短暫脫離了倫敦快節奏的束縛。

“我並非只對賺錢感興趣,事實上我並不缺錢,夫人。”

這句話的語氣並非高高在上的顯擺,反而帶著一種雙方心知肚明的自我調侃,海瑟爾不禁感嘆,達西先生現在確實已經和傲慢沾不上邊了,或許骨子裏的驕傲沒變,但至少表面上柔和了不少。

“不缺錢不代表足夠有錢。”海瑟爾眨眨眼,故意說道:“最近有一位工廠主就通過向王室捐贈巨額戰爭經費受封了男爵,你沒聽說嗎?”

那就不是一般的巨額了,達西沒有因為被反駁而惱怒。

他一動不動的站在書房中間,面色不變:“達西家族沒有那麽多錢。不過我也並不想把所有時間都耗費在積攢財富上,我更希望通過別的方式提高家族的聲譽。”

海瑟爾如願聽到她想聽的,勾起唇角:“唔,那麽我的計劃正好對於提高聲譽有一定的幫助。”

達西感到錯愕,這半年時間成長最快的絕不是他本人,而是根本沒直接參與運河投資的勞倫斯夫人。

半年前在朗伯恩的時候,她連他的條件人品都沒問,直接就把運河投資這麽重要的消息告訴了他。那時她一副萬事不想多沾手,什麽都不在乎的樣子。

半年後她已經初具成熟商人和戰略家的雛形。

海瑟爾要是知道他這麽想一定會大喊誤會啊,其實完全是因為這次的事基本賺不到錢就算了,說不定還會引發輿論爭議。那還不得先給達西打個預防針嘛。

海瑟爾繼續說:“這個計劃就是建立一個口罩廠。”

“口罩?”

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