第71章 綠脈行動4 伯明翰之旅
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第71章 綠脈行動4 伯明翰之旅
倫敦很快掀起一場關於工業汙染的討論狂潮, 最開始局限於那天參加了分享會的人之間，隨後擴散開來。
兩天後一篇名為“工廠汙水排放對倫敦水源影響”的文章發表在一份中流報刊上，由於文章的署名人毫無姓名背景, 這篇文章吸引了更多的戰火，不少人抨擊這個在上流社會和學術圈都找不出來的作者故意混淆是非、引發爭議, 因為他描述的關於工業汙水影響之惡劣實在過於嚇人。
到今天為止，整整一周已經過去了，越來越多的人開始討論工業汙染究竟會不會影響到自己的生活，但是極少數人把目光停留在植物對工業汙染的化解作用，海瑟爾估計等他們再這樣吵一周，或許才能稍微轉變目標，在此之前還不是進行下一個步驟的時機。
她決定趁這個機會出門逛逛。
選擇目的地的契機是運河公司發來邀請函, 邀請所有原始股東參加運河的動工儀式。與此同時, 回到伯明翰的懷特小姐也寫信來邀請海瑟爾參加她的訂婚儀式，這讓瑪麗和雷娜都感覺非常震驚，因為他們都以為懷特小姐對達西先生一見鐘情、非他不嫁。
“正好伯明翰工業發達，且煤礦資源豐富，汙染情況一定很嚴重, 我可以趁這個機會好好考察一下這座工業城市, 為我的結論和未來的規劃提供有效的數據支撐。”海瑟爾對聞訊趕來的蘭開斯特解釋道。
蘭開斯特無意幹擾她的行程，可是他非常後悔為什麽這麽巧剛好把那個布朗少校安排到伯明翰的軍隊，那人雖然不是什麽有利的競爭對手，但他不喜歡任何潛在的風險, 也不敢賭哪怕1%的概率。
“打算去幾天？”蘭開斯特假裝不經意問道。
海瑟爾扳著手指頭數了數：“最多四五天吧, 那個時候倫敦的討論也將告一段落，我還需要趕回來完成接下來的計劃呢。不過具體時長取決於路上的耗時，我還在想要走什麽路線, 怎麽過去。”
蘭開斯特：“不如先坐船，正好我有一條還不錯的豪華駁船。從倫敦到沃裏克，這一段的風景不錯，河道也寬敞，雖然速度較慢，但勝在平穩舒適。在沃裏克休息一晚就可以換乘輕便馬車，那裏有英格蘭最好的碎石硬化公路，去伯明翰只要四小時。”
海瑟爾發現他已經完全不再掩飾自己雄厚的財力：“我們坐你的船嗎？這樣怎麽好意思……”
蘭開斯特：“沒事，我也正好一起去。”他又補充到：“可以嗎？”
海瑟爾覺得這很難回答，畢竟那是人家的船，而且她也不清楚他們是不是可以一起出行游玩的關系。
“啊……我也不知道，你自己決定。”她有選擇困難癥。
“我想去。”蘭開斯特誠實的表達自己的想法：“駁船面積不小有上下兩層，你可以住上面那層，我住下面，除非白天在夾板上，不然我們完全可以不碰面。”
這樣聽起來還不錯，可以想象成搭同一班公共交通的乘客，不用十幾個小時面對面。
但是好像還是有點別扭，海瑟爾想當鴕鳥，掙紮道：“可是你現在不忙了嗎？”
蘭開斯特慶幸在他的強力推動下兩院改/革已經正式起步了，雖然阻力重重、問題頻發，但這樣大法官暫時就從日常性的事務脫身了一半，他短暫離開也許還能給沸騰的局面降降溫。
他堅持：“最近沒什麽更重要的客戶要見。”
海瑟爾放下糾結：“好吧，好吧，那我們後天見。”
其實她內心也有一點想和他一起旅游，一點點而已。
出發之前，海瑟爾前往格雷斯丘奇街，詢問加德納太太是否想要帶著一兩個孩子一起參與這次短途旅行。
“我非常喜歡這個主意，親愛的。”加德納太太坐在陽臺的茶幾旁，把海瑟爾帶過來的花插進花瓶裏：“不過這次恐怕不行了，你哥哥實在太忙，我必須呆在家裏確保一切順利運轉。”
“哥哥又接了新的生意？”海瑟爾還以為他最近比較清閑。
“哦，是的，自從你打入了切爾西社交圈，那兒的不少商人都願意優先和他合作，以至於今年雖然行情不好，但這個月的收入卻翻了一倍，這都是你的功勞。”加德納太太感慨道。
海瑟爾也為他們高興：“忙點也好，哥哥還這麽年輕，說到底是他自己有本事，我不過是間接牽了個線。”
加德納太太湊到她耳邊：“你不知道，你那個沙龍在我們整個街區可出名了，上周隔壁的兩位太太還約著一起去過一次呢，她們沒舍得辦會員，但對那裏讚不絕口。我不敢說這是我妹妹辦的，我都去過好幾次了，只能含糊的跟著大家附和。”
海瑟爾也得意：“我們做的可是口碑，用過的沒有不說好的。”不過她又擔心道：“你最近一周都沒去過吧？是不是家裏的事忙不過來？氣色都差了不少。”
加德納太太說到這個也發愁：“家裏的收入多了，加幾個仆人倒是方便，只是孩子們正是愛玩鬧的年紀，總要人在中間調停陪伴。簡回家去了，你哥哥又整天不在家，我只能一個人陪他們說話。”
海瑟爾提議：“不如請個家庭教師吧？姐姐最近寫信來說，從倫敦請過去的那位家庭教師和莉迪亞她們相處的還不錯，那位女士為人較為嚴肅但見多識廣，女孩兒們都愛聽她講故事。”
加德納太太眼神一亮：“我也是這麽想的，之前在做芳療的時候遇見了那位釀酒廠維克多太太，我聽說她的大兒子被送去別的地方的工廠學習去了，如果一直沒有進步就要考慮培養新的繼承人了。我就想著喬治再大一點也到了該學習商業知識的年紀，現在可以先請一位過渡的家庭教師，也能陪莉莉他們一起消磨時間。”
海瑟爾支持，想著或許可以再找瑪德琳推薦一位。
加德納太太卻已經有了心儀的人選：“你看。”她示意海瑟爾看樓下從隔壁樓棟走出來的女士：“那位菲爾德女士最近在這一片名聲不錯，好幾位太太都請她上門給孩子們講課，她一天最多甚至能去三家，講一些文書寫作、基礎算數、科學地理之類的東西，聽說很受孩子們歡迎。”
海瑟爾向下望去，那位女士穿著米色長裙戴著同色系帽子，她對目光很敏感，察覺到有人在觀察就擡頭看過來。
“咦，居然是她。”海瑟爾很驚奇，倫敦果然還是小啊。
加德納太太沒想到她居然也認識這位家庭教師。
海瑟爾解釋道：“我不認識她，只是之前偶然遇見過，聽人說她比較缺錢，還要償還前夫的債務，估計是這個原因才會接那麽多活兒吧。”
菲爾德女士認出了海瑟爾，向她們倆微微點頭示意，她似乎想說些什麽，因為不合時宜的距離最終還是沒能說出口。
加德納太太心生憐意：“那可真是太不幸了，幸好那個不守忠貞的勞倫斯先生留下的是財產而不是債務。”
海瑟爾心下一頓，這個菲爾德女士倒是和她一開始處境有些類似，如果她穿過來就是工廠區平房、倒黴前夫和一籮筐債務，那可真是想要閉眼重來了，看來老天還是對她不薄。
加德納太太看著菲爾德女士的背影，下定決心：“下次再看見她我一定要讓人去問問她是否還有空餘的時間能安排課程，若是將來磨合的好，聘請她來當莉莉她們的全職家庭教師也不錯。”
加德納太太沒法去伯明翰，但是和海瑟爾約好夏天的時候全家一起去遠一點的湖區游玩，海瑟爾還沒去過這個時代真正的旅游景點呢，聞言倒是期待起來。
不過，眼前的伯明翰之行也足夠有吸引力。
清晨，陽光尚未完全驅散泰晤士河上氤氳的灰白色霧氣，碼頭已是一副喧囂的場面。
碼頭是貧富差距最明顯的地方，西側水面相對清澈，幾艘明顯與眾不同的豪華船只停留在這裏，柚木甲板被打磨得鮮亮，船尾飄揚著各式繁覆花紋旗幟。
東側則是另一個世界。狹窄的貨船擠擠挨挨，船身沾滿煤灰與河泥。赤裸上身的碼頭工人在晃動的跳板上背負著沈重的麻袋，空氣中充斥著汗味、劣質煙草、潮濕的木頭以及不遠處工廠飄來的硫磺味。
海瑟爾的馬車被引到西側的空地，從馬車下來直接踩上鋪過來的地毯，甚至連真正的地面都沒接觸就踏上了甲板。
“日安，兩位女士。”蘭開斯特在甲板上等著她們。
“日安，律師先生。”海瑟爾在公開場合假裝不熟，第一萬次偷偷感嘆蘭開斯特先生真是賞心悅目。
瑪麗已經很久沒有直視蘭開斯特先生了，她莫名有些怵這個神秘的律師先生。偶爾他上門拜訪，她幾乎都會一溜煙躲回房間直到他離開，因此這會兒見到更加覺得陌生。
蘭開斯特也沒有多說，伸手請她們往裏走，帶著她們參觀整座船。
這是海瑟爾第一次坐這種馬拉駁船，這個時候蒸汽船才剛剛出現，多用於貨運，遍布船閘的運河上多是這種馬匹在岸上拉動的瘦長駁船。
這聽起來很原始，真正走進去依然能被它的奢華精致震撼到。
客艙內部散發著淡淡的木蠟清香。窗戶鑲嵌著剔透的玻璃，掛著厚重的酒紅色絲絨窗簾，邊緣點綴著金色流蘇。
所有的家具都是小巧且精致的，固定在墻壁或地面上以防挪動。訓練有素的仆人在鋪著蕾絲墊巾的托盤上擺上韋奇伍德骨瓷早餐杯碟，地毯是厚實的東方風格圖案，吸收著腳步聲。
透過一塵不染的玻璃窗，可以清晰地看到碼頭上忙碌的景象，卻聽不到多少噪音，仿佛在看一場無聲的戲劇。
隨著一聲低沈的號令，船頭的纜繩被解開。岸上健壯的牽馬人牽著高大的夏爾馬綁上纖繩，駁船在纖繩的牽引下，平穩的經過被攔在一旁排隊等待放行的貨船，整個過程海瑟爾只感受到了一刻輕微的晃動。
蘭開斯特禮貌的出去了，把餐廳留給沒有用餐的女士們。海瑟爾聞著面包和鮮花混合的香氣，看著兩岸後退著的倫敦工業擴張的版圖，感慨的靠在克什米爾羊絨軟墊上。
“這才是真正的貴婦生活啊！”
普通人乍富哪裏能一下模仿到這展現的淋漓盡致的特權和奢侈。
有點想把所有親戚朋友都帶上體驗一把了，一次就行。
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到今天為止，整整一周已經過去了，越來越多的人開始討論工業汙染究竟會不會影響到自己的生活，但是極少數人把目光停留在植物對工業汙染的化解作用，海瑟爾估計等他們再這樣吵一周，或許才能稍微轉變目標，在此之前還不是進行下一個步驟的時機。
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選擇目的地的契機是運河公司發來邀請函, 邀請所有原始股東參加運河的動工儀式。與此同時, 回到伯明翰的懷特小姐也寫信來邀請海瑟爾參加她的訂婚儀式，這讓瑪麗和雷娜都感覺非常震驚，因為他們都以為懷特小姐對達西先生一見鐘情、非他不嫁。
“正好伯明翰工業發達，且煤礦資源豐富，汙染情況一定很嚴重, 我可以趁這個機會好好考察一下這座工業城市, 為我的結論和未來的規劃提供有效的數據支撐。”海瑟爾對聞訊趕來的蘭開斯特解釋道。
蘭開斯特無意幹擾她的行程，可是他非常後悔為什麽這麽巧剛好把那個布朗少校安排到伯明翰的軍隊，那人雖然不是什麽有利的競爭對手，但他不喜歡任何潛在的風險, 也不敢賭哪怕1%的概率。
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蘭開斯特：“不如先坐船，正好我有一條還不錯的豪華駁船。從倫敦到沃裏克，這一段的風景不錯，河道也寬敞，雖然速度較慢，但勝在平穩舒適。在沃裏克休息一晚就可以換乘輕便馬車，那裏有英格蘭最好的碎石硬化公路，去伯明翰只要四小時。”
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這樣聽起來還不錯，可以想象成搭同一班公共交通的乘客，不用十幾個小時面對面。
但是好像還是有點別扭，海瑟爾想當鴕鳥，掙紮道：“可是你現在不忙了嗎？”
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出發之前，海瑟爾前往格雷斯丘奇街，詢問加德納太太是否想要帶著一兩個孩子一起參與這次短途旅行。
“我非常喜歡這個主意，親愛的。”加德納太太坐在陽臺的茶幾旁，把海瑟爾帶過來的花插進花瓶裏：“不過這次恐怕不行了，你哥哥實在太忙，我必須呆在家裏確保一切順利運轉。”
“哥哥又接了新的生意？”海瑟爾還以為他最近比較清閑。
“哦，是的，自從你打入了切爾西社交圈，那兒的不少商人都願意優先和他合作，以至於今年雖然行情不好，但這個月的收入卻翻了一倍，這都是你的功勞。”加德納太太感慨道。
海瑟爾也為他們高興：“忙點也好，哥哥還這麽年輕，說到底是他自己有本事，我不過是間接牽了個線。”
加德納太太湊到她耳邊：“你不知道，你那個沙龍在我們整個街區可出名了，上周隔壁的兩位太太還約著一起去過一次呢，她們沒舍得辦會員，但對那裏讚不絕口。我不敢說這是我妹妹辦的，我都去過好幾次了，只能含糊的跟著大家附和。”
海瑟爾也得意：“我們做的可是口碑，用過的沒有不說好的。”不過她又擔心道：“你最近一周都沒去過吧？是不是家裏的事忙不過來？氣色都差了不少。”
加德納太太說到這個也發愁：“家裏的收入多了，加幾個仆人倒是方便，只是孩子們正是愛玩鬧的年紀，總要人在中間調停陪伴。簡回家去了，你哥哥又整天不在家，我只能一個人陪他們說話。”
海瑟爾提議：“不如請個家庭教師吧？姐姐最近寫信來說，從倫敦請過去的那位家庭教師和莉迪亞她們相處的還不錯，那位女士為人較為嚴肅但見多識廣，女孩兒們都愛聽她講故事。”
加德納太太眼神一亮：“我也是這麽想的，之前在做芳療的時候遇見了那位釀酒廠維克多太太，我聽說她的大兒子被送去別的地方的工廠學習去了，如果一直沒有進步就要考慮培養新的繼承人了。我就想著喬治再大一點也到了該學習商業知識的年紀，現在可以先請一位過渡的家庭教師，也能陪莉莉他們一起消磨時間。”
海瑟爾支持，想著或許可以再找瑪德琳推薦一位。
加德納太太卻已經有了心儀的人選：“你看。”她示意海瑟爾看樓下從隔壁樓棟走出來的女士：“那位菲爾德女士最近在這一片名聲不錯，好幾位太太都請她上門給孩子們講課，她一天最多甚至能去三家，講一些文書寫作、基礎算數、科學地理之類的東西，聽說很受孩子們歡迎。”
海瑟爾向下望去，那位女士穿著米色長裙戴著同色系帽子，她對目光很敏感，察覺到有人在觀察就擡頭看過來。
“咦，居然是她。”海瑟爾很驚奇，倫敦果然還是小啊。
加德納太太沒想到她居然也認識這位家庭教師。
海瑟爾解釋道：“我不認識她，只是之前偶然遇見過，聽人說她比較缺錢，還要償還前夫的債務，估計是這個原因才會接那麽多活兒吧。”
菲爾德女士認出了海瑟爾，向她們倆微微點頭示意，她似乎想說些什麽，因為不合時宜的距離最終還是沒能說出口。
加德納太太心生憐意：“那可真是太不幸了，幸好那個不守忠貞的勞倫斯先生留下的是財產而不是債務。”
海瑟爾心下一頓，這個菲爾德女士倒是和她一開始處境有些類似，如果她穿過來就是工廠區平房、倒黴前夫和一籮筐債務，那可真是想要閉眼重來了，看來老天還是對她不薄。
加德納太太看著菲爾德女士的背影，下定決心：“下次再看見她我一定要讓人去問問她是否還有空餘的時間能安排課程，若是將來磨合的好，聘請她來當莉莉她們的全職家庭教師也不錯。”
加德納太太沒法去伯明翰，但是和海瑟爾約好夏天的時候全家一起去遠一點的湖區游玩，海瑟爾還沒去過這個時代真正的旅游景點呢，聞言倒是期待起來。
不過，眼前的伯明翰之行也足夠有吸引力。
清晨，陽光尚未完全驅散泰晤士河上氤氳的灰白色霧氣，碼頭已是一副喧囂的場面。
碼頭是貧富差距最明顯的地方，西側水面相對清澈，幾艘明顯與眾不同的豪華船只停留在這裏，柚木甲板被打磨得鮮亮，船尾飄揚著各式繁覆花紋旗幟。
東側則是另一個世界。狹窄的貨船擠擠挨挨，船身沾滿煤灰與河泥。赤裸上身的碼頭工人在晃動的跳板上背負著沈重的麻袋，空氣中充斥著汗味、劣質煙草、潮濕的木頭以及不遠處工廠飄來的硫磺味。
海瑟爾的馬車被引到西側的空地，從馬車下來直接踩上鋪過來的地毯，甚至連真正的地面都沒接觸就踏上了甲板。
“日安，兩位女士。”蘭開斯特在甲板上等著她們。
“日安，律師先生。”海瑟爾在公開場合假裝不熟，第一萬次偷偷感嘆蘭開斯特先生真是賞心悅目。
瑪麗已經很久沒有直視蘭開斯特先生了，她莫名有些怵這個神秘的律師先生。偶爾他上門拜訪，她幾乎都會一溜煙躲回房間直到他離開，因此這會兒見到更加覺得陌生。
蘭開斯特也沒有多說，伸手請她們往裏走，帶著她們參觀整座船。
這是海瑟爾第一次坐這種馬拉駁船，這個時候蒸汽船才剛剛出現，多用於貨運，遍布船閘的運河上多是這種馬匹在岸上拉動的瘦長駁船。
這聽起來很原始，真正走進去依然能被它的奢華精致震撼到。
客艙內部散發著淡淡的木蠟清香。窗戶鑲嵌著剔透的玻璃，掛著厚重的酒紅色絲絨窗簾，邊緣點綴著金色流蘇。
所有的家具都是小巧且精致的，固定在墻壁或地面上以防挪動。訓練有素的仆人在鋪著蕾絲墊巾的托盤上擺上韋奇伍德骨瓷早餐杯碟，地毯是厚實的東方風格圖案，吸收著腳步聲。
透過一塵不染的玻璃窗，可以清晰地看到碼頭上忙碌的景象，卻聽不到多少噪音，仿佛在看一場無聲的戲劇。
隨著一聲低沈的號令，船頭的纜繩被解開。岸上健壯的牽馬人牽著高大的夏爾馬綁上纖繩，駁船在纖繩的牽引下，平穩的經過被攔在一旁排隊等待放行的貨船，整個過程海瑟爾只感受到了一刻輕微的晃動。
蘭開斯特禮貌的出去了，把餐廳留給沒有用餐的女士們。海瑟爾聞著面包和鮮花混合的香氣，看著兩岸後退著的倫敦工業擴張的版圖，感慨的靠在克什米爾羊絨軟墊上。
“這才是真正的貴婦生活啊！”
普通人乍富哪裏能一下模仿到這展現的淋漓盡致的特權和奢侈。
有點想把所有親戚朋友都帶上體驗一把了，一次就行。
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