第46章 重返倫敦8 “你總能找到法子”……
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第46章 重返倫敦8 “你總能找到法子”……
伍德裁縫鋪做的裙子在沙龍前的最後一天上午及時送來。瑪麗的那件是鵝黃色的, 海瑟爾讓詹森太太陪她上去好好試一下明天的全套裝扮，以免臨時發現問題手忙腳亂。她自己則只打算試一下衣服是否合身就好。
蘭開斯特來訪的時候，海瑟爾正在落地鏡前欣賞自己的新衣服。聽到女仆來報, 趕緊放下了手上的絲帶走出了房間。
蘭開斯特剛踏上玄關的白色地毯，頭頂就傳來響聲。他擡頭, 正好看見海瑟爾從二樓樓梯口提著裙子跑下來。
她之前總穿緞面長裙，且多是墨綠、銀灰這種更成熟貴氣的顏色。而今天，她身上的這條新裙子是她自己選的霧松綠。
海瑟爾在伍德裁縫鋪一眼就看中了這個顏色的布料，它就像晨霧裏的松針，是一種帶著灰調的綠，不鮮亮，卻透著股清冽的生機。它比深綠輕盈, 比嫩綠沈穩, 剛好卡在成熟與青澀的縫隙裏。
蘭開斯特頓了頓，手指無意識的摩挲著懷表鏈。他先前時常會覺得她像幅被裝錯了畫框的畫，今天不知是因為換了衣服還是相處更熟稔了，倒像是畫框慢慢褪了色，露出裏面原本的樣子。像是霧霭正在消散, 終於稍微看清了她本來的模樣。
海瑟爾今天從早上起床情緒就比較高昂, 她三步並兩步的從樓梯上跑下來走到蘭開斯特跟前的時候，蘭開斯特還在楞神。
“嘿！”海瑟爾伸手在他眼前晃了晃：“怎麽啦？是不是工作太多了，怎麽看起來有些迷糊？”
蘭開斯特收回目光說道：“工作還遠遠不夠。”
海瑟爾狐疑的引著來到他前兩天剛按她自己喜好布置好的書房，蘭開斯特掃了眼書桌上擺滿的亂七八糟的小物件, 坐在了對面的位置。
蘭開斯特不想直接匯報正事, 於是問出心中的疑問：“你…待會是要事出門嗎？”雖然她頭發只是隨便的挽在一側，什麽發飾也沒戴，但這身裙子看起來就像精心挑選過的。
海瑟爾搖了搖頭：“不是今天, 是明天。你知道邱園嗎，隔壁的新鄰居小姐有些人脈，答應要帶我去參加一個聽起來很有意思的植物沙龍。”
蘭開斯特：“邱園？那麽你要去的是班克斯爵士的夫人舉辦的沙龍吧？”
海瑟爾對他的明察秋毫毫不意外：“沒錯，聽說那會是這個季度最盛大的一次植物沙龍，會展出不少剛從海外運回來的新植株，拿到邀請函的要不是在植物界工作的人，要不就是些貴族夫人小姐。”
說到這裏海瑟爾有些苦惱：“其實我這幾天也在擔心，我究竟應該怎麽介紹我的身份呢。在朗伯恩鄉間可以直說，但現在兩國戰爭局勢這麽緊張，我是不是不應該透露勞倫斯伯爵是法國人的事？”這件事問家裏人恐怕沒用，周圍能讓她放心求助的也就只有蘭開斯特了。
蘭開斯特喉結輕輕動了一下：“那位勞倫斯伯爵…說起來我對他知之甚少。”
海瑟爾心想，我也是啊，要不是上次那場夢，她一直以為勞倫斯伯爵是個單純但不幸的好人呢，天知道剛來那兩個月她每次做禮拜的時候都由衷祝願那位白給她送錢的前夫早日超生。
“呃…”海瑟爾咬了咬嘴唇，艱難的總結道：“總之他應該很早之前就打算舉家搬遷到英國來生活了，聽說他的家族是波旁王朝的舊貴族，和雅各賓派有大仇，不過他最終也沒能逃過一劫。”
蘭開斯特仔細觀察著海瑟爾的神色，說道：“既然如此，這個身份雖然會有些敏感，但好好利用很容易就會變成優勢。英國貴族向來將那場大革/命視為對文明的威脅，對流亡的法國舊貴族抱有普遍的同情，他們敵視的是被扶持起來的新貴族。另外，若他之前本來就有把財產轉移到英國的舉動，再加上你又是土生土長的英國人，對受害者的共情很容易讓你被倫敦社交圈接納。”
海瑟爾松了一口氣，原來如此，那個死鬼丈夫似乎還做了件大好事。
“哦，對了，還有一件事我必須要告訴你。”海瑟爾想起一個關鍵的遺漏點：“我突然想起來，我那個丈夫應該在法國還有個私生子，你說這會不會對我繼承遺產有影響呀？”
蘭開斯特不明白這麽重要的事她怎麽會現在才“突然想起”，不過這個新信息倒是讓他心情愉快，能平靜的說出私生子這個詞至少說明她和前夫的關系或許早已破裂。
“不用擔心，生在法國的私生子現在這個時候可沒那麽容易從英國搶財產，要是真讓他帶走了豈不是和給敵人送錢差不多。放心，我會提前規劃的。”
海瑟爾立刻就放心了：“那就全靠你啦！”她順手給蘭開斯特續上了一杯茶，又開始東拉西扯的問些別的事，由於他們都在倫敦，這麽近的距離再天天寫信就很奇怪了，所以她積攢了好多問題沒有及時問。
等到時間過去了一個小時，海瑟爾才突然意識到蘭開斯特昨天讓人送拜帖過來是要說賓利先生的事的。
“啊！已經快十一點了，我是不是話太多了。”海瑟爾懊惱的看了看墻上的鐘：“我聽說賓利先生的事有眉目了是嗎？”
蘭開斯特倒是完全不在意時間，雖然還有成堆的日常工作和兩個私人會議在等著他，不過他完全不介意再多聊一會兒。
“沒事。賓利的事我已經查清楚了，這件事說起來還和我們之前發現的走私案有點關系。賣給他土地的那個湯普森拿著錢和人合夥走私黃金。我自己算了算，他有一萬五千英鎊，在黑市上購買金粉運到法國去出售，按照現在的匯率差假設扣除10%的傭金費後，大約能賺大約2500英鎊，相對於正規的投資渠道，這個利潤率可就高的驚人了。不過，上次我們在後山發現金粉走私通道後，各地都加強了嚴打，正是因為如此，湯普森在銀行找上門之前就已經落網了。”
海瑟爾心想，原來還真是有自己蝴蝶效應的原因啊。她連忙問道：“那賓利先生為什麽會被起訴呢？我想他對此應該完全不知情。”
蘭開斯特喝了口茶，才慢吞吞的說：“是不是和他有關系對那些人來說一點都不重要。湯普森已經落網了，他投資沒成功所以破產了，那些人從他身上撈不出一丁點好處。但賓利還有錢，恐嚇一下他走關系送禮是一筆錢，聘請推薦的律師是一筆錢，請有關部門出具無罪證明又是一筆錢。他和走私犯扯上了關系，想要一分不出就脫身可沒那麽容易。”
海瑟爾臉色發白，她這才真正感受到，這個時代的“規則”，和她熟悉的世界裏那些白紙黑字的法律根本是兩回事。
蘭開斯特發現講得太清楚似乎嚇到她了，隨即不再賣關子：“不過你不用擔心，這不是什麽大事，那位賓利先生還是太過稚嫩，換做在倫敦稍微有些人脈的人都很快能處理幹凈，這件事絕不會有人再來為難他了。”
海瑟爾還沈浸在當權者黑白不分的無力中，沒想到就這麽峰回路轉了。“啊？這麽快嗎？你沒為此損失什麽吧？”
蘭開斯特含糊地說：“不過是找了幾個人，沒事，人情本來就是留著用的。對了，走私的金粉有一部分被那些走私犯倒進海裏了，或許還有一部分被不知道哪方吞了，總之拿回來的大概只剩下價值3000英鎊左右的金粉了。緝私署同意全部折現還回來，就看賓利是要土地還是錢了。如果要錢，土地歸銀行，銀行會再補2000英鎊給他，畢竟法拍之後那塊地最多也就值7000英鎊；如果他要地，就需要再給銀行2000英鎊。這個不急，等他想好再做決定吧。”他說著把一份寫著詳細方案的文件遞給海瑟爾。
這個處理倒是比之前好過太多，賓利先生雖然難免有所損失，但總算不至於傷筋動骨。
海瑟爾心裏明白，蘭開斯特能這麽快搞定這件涉及一大堆利益部門並且可大可小的事一定沒有他說的那麽簡單，背後究竟付出了多少心血或許只有他自己才知道。
“你…”海瑟爾頓了頓，指尖無意識拂過那份文件的封皮，“這些事，你總能找到法子。”她的語氣裏帶著自己都沒察覺的驚嘆。
她擡眸盯著他的眼睛：“我現在真心覺得，我給你的報酬是不是太少太少了，你總是這樣輕描淡寫，所以我也搞不清你究竟費了多大的心力。我總感覺我現在經常懶得去想一些覆雜的難題，總想著等你把答案送到我面前。”海瑟爾遲疑了一下：“這樣將來會不會出現什麽問題？”
“你給的已經足夠多了。”
蘭開斯特垂眸理了理袖口的褶皺，聲音裏帶著笑意染過的微啞，他轉頭看向窗外的陽光：“相信我，那些吹毛求疵的老頭子們比你難搞多了，他們付錢的時候總是扣扣搜搜，提要求的時候卻花樣百出。”
海瑟爾忍不住也笑起來：“是嗎？那這樣看來我確實是個好客戶。我就從來不質疑你，你說什麽我就信什麽，對吧？”
蘭開斯特沒有說話，他搭在桌上的手指無意識的輕敲了幾下，陽光斜斜落在他臉上，讓他那銳利的眉鋒都比平常柔和了半分。
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蘭開斯特來訪的時候，海瑟爾正在落地鏡前欣賞自己的新衣服。聽到女仆來報, 趕緊放下了手上的絲帶走出了房間。
蘭開斯特剛踏上玄關的白色地毯，頭頂就傳來響聲。他擡頭, 正好看見海瑟爾從二樓樓梯口提著裙子跑下來。
她之前總穿緞面長裙，且多是墨綠、銀灰這種更成熟貴氣的顏色。而今天，她身上的這條新裙子是她自己選的霧松綠。
海瑟爾在伍德裁縫鋪一眼就看中了這個顏色的布料，它就像晨霧裏的松針，是一種帶著灰調的綠，不鮮亮，卻透著股清冽的生機。它比深綠輕盈, 比嫩綠沈穩, 剛好卡在成熟與青澀的縫隙裏。
蘭開斯特頓了頓，手指無意識的摩挲著懷表鏈。他先前時常會覺得她像幅被裝錯了畫框的畫，今天不知是因為換了衣服還是相處更熟稔了，倒像是畫框慢慢褪了色，露出裏面原本的樣子。像是霧霭正在消散, 終於稍微看清了她本來的模樣。
海瑟爾今天從早上起床情緒就比較高昂, 她三步並兩步的從樓梯上跑下來走到蘭開斯特跟前的時候，蘭開斯特還在楞神。
“嘿！”海瑟爾伸手在他眼前晃了晃：“怎麽啦？是不是工作太多了，怎麽看起來有些迷糊？”
蘭開斯特收回目光說道：“工作還遠遠不夠。”
海瑟爾狐疑的引著來到他前兩天剛按她自己喜好布置好的書房，蘭開斯特掃了眼書桌上擺滿的亂七八糟的小物件, 坐在了對面的位置。
蘭開斯特不想直接匯報正事, 於是問出心中的疑問：“你…待會是要事出門嗎？”雖然她頭發只是隨便的挽在一側，什麽發飾也沒戴，但這身裙子看起來就像精心挑選過的。
海瑟爾搖了搖頭：“不是今天, 是明天。你知道邱園嗎，隔壁的新鄰居小姐有些人脈，答應要帶我去參加一個聽起來很有意思的植物沙龍。”
蘭開斯特：“邱園？那麽你要去的是班克斯爵士的夫人舉辦的沙龍吧？”
海瑟爾對他的明察秋毫毫不意外：“沒錯，聽說那會是這個季度最盛大的一次植物沙龍，會展出不少剛從海外運回來的新植株，拿到邀請函的要不是在植物界工作的人，要不就是些貴族夫人小姐。”
說到這裏海瑟爾有些苦惱：“其實我這幾天也在擔心，我究竟應該怎麽介紹我的身份呢。在朗伯恩鄉間可以直說，但現在兩國戰爭局勢這麽緊張，我是不是不應該透露勞倫斯伯爵是法國人的事？”這件事問家裏人恐怕沒用，周圍能讓她放心求助的也就只有蘭開斯特了。
蘭開斯特喉結輕輕動了一下：“那位勞倫斯伯爵…說起來我對他知之甚少。”
海瑟爾心想，我也是啊，要不是上次那場夢，她一直以為勞倫斯伯爵是個單純但不幸的好人呢，天知道剛來那兩個月她每次做禮拜的時候都由衷祝願那位白給她送錢的前夫早日超生。
“呃…”海瑟爾咬了咬嘴唇，艱難的總結道：“總之他應該很早之前就打算舉家搬遷到英國來生活了，聽說他的家族是波旁王朝的舊貴族，和雅各賓派有大仇，不過他最終也沒能逃過一劫。”
蘭開斯特仔細觀察著海瑟爾的神色，說道：“既然如此，這個身份雖然會有些敏感，但好好利用很容易就會變成優勢。英國貴族向來將那場大革/命視為對文明的威脅，對流亡的法國舊貴族抱有普遍的同情，他們敵視的是被扶持起來的新貴族。另外，若他之前本來就有把財產轉移到英國的舉動，再加上你又是土生土長的英國人，對受害者的共情很容易讓你被倫敦社交圈接納。”
海瑟爾松了一口氣，原來如此，那個死鬼丈夫似乎還做了件大好事。
“哦，對了，還有一件事我必須要告訴你。”海瑟爾想起一個關鍵的遺漏點：“我突然想起來，我那個丈夫應該在法國還有個私生子，你說這會不會對我繼承遺產有影響呀？”
蘭開斯特不明白這麽重要的事她怎麽會現在才“突然想起”，不過這個新信息倒是讓他心情愉快，能平靜的說出私生子這個詞至少說明她和前夫的關系或許早已破裂。
“不用擔心，生在法國的私生子現在這個時候可沒那麽容易從英國搶財產，要是真讓他帶走了豈不是和給敵人送錢差不多。放心，我會提前規劃的。”
海瑟爾立刻就放心了：“那就全靠你啦！”她順手給蘭開斯特續上了一杯茶，又開始東拉西扯的問些別的事，由於他們都在倫敦，這麽近的距離再天天寫信就很奇怪了，所以她積攢了好多問題沒有及時問。
等到時間過去了一個小時，海瑟爾才突然意識到蘭開斯特昨天讓人送拜帖過來是要說賓利先生的事的。
“啊！已經快十一點了，我是不是話太多了。”海瑟爾懊惱的看了看墻上的鐘：“我聽說賓利先生的事有眉目了是嗎？”
蘭開斯特倒是完全不在意時間，雖然還有成堆的日常工作和兩個私人會議在等著他，不過他完全不介意再多聊一會兒。
“沒事。賓利的事我已經查清楚了，這件事說起來還和我們之前發現的走私案有點關系。賣給他土地的那個湯普森拿著錢和人合夥走私黃金。我自己算了算，他有一萬五千英鎊，在黑市上購買金粉運到法國去出售，按照現在的匯率差假設扣除10%的傭金費後，大約能賺大約2500英鎊，相對於正規的投資渠道，這個利潤率可就高的驚人了。不過，上次我們在後山發現金粉走私通道後，各地都加強了嚴打，正是因為如此，湯普森在銀行找上門之前就已經落網了。”
海瑟爾心想，原來還真是有自己蝴蝶效應的原因啊。她連忙問道：“那賓利先生為什麽會被起訴呢？我想他對此應該完全不知情。”
蘭開斯特喝了口茶，才慢吞吞的說：“是不是和他有關系對那些人來說一點都不重要。湯普森已經落網了，他投資沒成功所以破產了，那些人從他身上撈不出一丁點好處。但賓利還有錢，恐嚇一下他走關系送禮是一筆錢，聘請推薦的律師是一筆錢，請有關部門出具無罪證明又是一筆錢。他和走私犯扯上了關系，想要一分不出就脫身可沒那麽容易。”
海瑟爾臉色發白，她這才真正感受到，這個時代的“規則”，和她熟悉的世界裏那些白紙黑字的法律根本是兩回事。
蘭開斯特發現講得太清楚似乎嚇到她了，隨即不再賣關子：“不過你不用擔心，這不是什麽大事，那位賓利先生還是太過稚嫩，換做在倫敦稍微有些人脈的人都很快能處理幹凈，這件事絕不會有人再來為難他了。”
海瑟爾還沈浸在當權者黑白不分的無力中，沒想到就這麽峰回路轉了。“啊？這麽快嗎？你沒為此損失什麽吧？”
蘭開斯特含糊地說：“不過是找了幾個人，沒事，人情本來就是留著用的。對了，走私的金粉有一部分被那些走私犯倒進海裏了，或許還有一部分被不知道哪方吞了，總之拿回來的大概只剩下價值3000英鎊左右的金粉了。緝私署同意全部折現還回來，就看賓利是要土地還是錢了。如果要錢，土地歸銀行，銀行會再補2000英鎊給他，畢竟法拍之後那塊地最多也就值7000英鎊；如果他要地，就需要再給銀行2000英鎊。這個不急，等他想好再做決定吧。”他說著把一份寫著詳細方案的文件遞給海瑟爾。
這個處理倒是比之前好過太多，賓利先生雖然難免有所損失，但總算不至於傷筋動骨。
海瑟爾心裏明白，蘭開斯特能這麽快搞定這件涉及一大堆利益部門並且可大可小的事一定沒有他說的那麽簡單，背後究竟付出了多少心血或許只有他自己才知道。
“你…”海瑟爾頓了頓，指尖無意識拂過那份文件的封皮，“這些事，你總能找到法子。”她的語氣裏帶著自己都沒察覺的驚嘆。
她擡眸盯著他的眼睛：“我現在真心覺得，我給你的報酬是不是太少太少了，你總是這樣輕描淡寫，所以我也搞不清你究竟費了多大的心力。我總感覺我現在經常懶得去想一些覆雜的難題，總想著等你把答案送到我面前。”海瑟爾遲疑了一下：“這樣將來會不會出現什麽問題？”
“你給的已經足夠多了。”
蘭開斯特垂眸理了理袖口的褶皺，聲音裏帶著笑意染過的微啞，他轉頭看向窗外的陽光：“相信我，那些吹毛求疵的老頭子們比你難搞多了，他們付錢的時候總是扣扣搜搜，提要求的時候卻花樣百出。”
海瑟爾忍不住也笑起來：“是嗎？那這樣看來我確實是個好客戶。我就從來不質疑你，你說什麽我就信什麽，對吧？”
蘭開斯特沒有說話，他搭在桌上的手指無意識的輕敲了幾下，陽光斜斜落在他臉上，讓他那銳利的眉鋒都比平常柔和了半分。
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