第25章 鄉村生活19 “好久不見，我的雇主”……
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第25章 鄉村生活19 “好久不見，我的雇主”……
蘭開斯特的馬車套的是上等的馬匹, 速度和穩定性一流。此外，他的助理埃文在中轉驛站提前聯系了用於更換的馬匹，以保證上司能夠以最短的時間舒服的到達朗伯恩。
達西的馬車則專門用來托運行李, 由於馬匹耐力不佳，這輛馬車在中途就跟不上了。
蘭開斯特和達西只用了不到四個小時就到達了朗伯恩村莊, 也就是說，載著他們的馬車在上午十二點前就到達了內瑟菲爾德莊園門口，而裝著行李的那輛預計在三個小時後到達。
進了莊園後，管家告訴達西先生，主人賓利先生以及他的姐妹、姐夫全部都在貝內特先生家拜訪。由於第二天要舉辦狩獵大會，今天中午貝內特夫婦邀請了一些熟人來家裏用餐，順便討論明天狩獵的事。
達西讓管家先給蘭開斯特先生準備一間最好的客房, 然後詢問他是否有意願參加貝內特家的午餐活動。
時下朗伯恩一些有地位的鄉紳喜歡模仿倫敦貴族在下午一兩點用第一頓正餐, 且貝內特太太但凡邀請人來家裏做客都會準備超量的食物以表尊重，所以他們這個時候去既能趕上午餐又不會太過失禮。
蘭開斯特自然同意。
他們都不清楚對方有迫不及待想要見到的人，但是不謀而合的選擇了簡單整理一下儀容就立刻出發。
此時的貝內特家也異常的熱鬧，不僅有常客盧卡斯爵士一家以及賓利先生，連賓利小姐也在和海瑟爾共患難之後別扭的拉著她姐姐來找新朋友玩。畢竟每天窩在內瑟菲爾德和姐姐面面相覷既無趣又浪費了鄉間的美景, 對於不用為生計發愁的富人來說, 社交是生活的主心骨和必需品。
午餐還沒開始，大家都在起居室裏聊天，賓利小姐和瑪麗坐在海瑟爾對面的沙發上，由於正對這著窗戶, 賓利小姐第一個發現騎馬過來的人。
“哦上帝啊, 你們看，是不是達西先生騎馬往這邊過來了？天哪，達西先生從倫敦回來了！”
她激動的扔下手上的書, 站起來向外面張望。
聽說達西先生來了，其他人倒不是非常雀躍，只是有些詫異，畢竟達西先生已經消失很久了，如莉迪亞和基蒂這樣對他並不關心的人已經差點要把他忘記了。
賓利先生倒是很興奮，他快步走到窗戶邊，高興的朝外看去：“嘿，達西居然提前回來了，我還以為他打算一直呆在倫敦呢，我想他一定是不想錯過和我一起狩獵的好時機！”
伊麗莎白拉著簡一起走到窗邊，好奇的問：“達西先生居然這麽喜歡狩獵嗎，我還以為他對狩獵和對跳舞一樣不感興趣。不過，達西先生和誰一起過來的，他旁邊似乎是一位沒見過的紳士。”
這句話引起了大家的興致，連賓利先生都疑惑達西居然在這麽短時間內就交了新朋友。
莉迪亞也湊到簡身邊：“哦，天哪，他們過來了。基蒂你快來看，那位不認識的先生簡直太英俊了。雖然看的還不太清楚，但我敢說他絕對比達西先生和賓利先生還要帥氣好幾倍。”
賓利小姐癟了癟嘴，嘀咕到：“我可不認為世界上有比查爾斯和達西先生帥氣好幾倍的人。”不過她還是跟著大家一起湊到窗前。
等他們靠近了，從馬上下來，女士小姐們才紛紛坐回自己的位子上，佯裝淡定的等待新客的上門。賓利先生則去前門迎接他的好友。
海瑟爾雖然沒去窗戶邊湊熱鬧，但是也有些好奇，畢竟原著裏達西可沒什麽別的能帶到朗伯恩一起游玩的好友。
短短的幾米路顯得格外漫長，又或許幾位先生確實在門口寒暄了一會，總之屋子裏的人都在心不在焉的焦急的等待。
終於，賓利先生進來了，他側過身子，後面是許久未出現的達西先生。
“女士們先生們，我的好友達西大家都認識了，我就不再介紹了。我要給大家介紹一下這位新朋友，羅伯特蘭開斯特先生，他在倫敦做律師，達西剛剛告訴我，這位先生是一位很有本事的大律師！”
達西先生依然是那副高冷的模樣，他微微前傾了一下身體行了個禮，就往旁邊讓開了。
這時候，起居室裏的人才真正看清最後進來的那位先生。
所有人不約而同的想起莉迪亞剛剛的斷言，他確實比達西先生還要英俊，同樣，他看起來比達西先生更高傲、更冷漠、更不近人情。他淺藍色的眼睛仿佛毫無感情，冰冷的掃過，讓人一時沒有勇氣起身和他打招呼。
這時，海瑟爾嘭的一下從沙發上彈起來，打破了持續幾秒鐘的詭異沈默。
“蘭開斯特先生！是蘭開斯特先生對吧？天哪，您怎麽會出現在這裏！”
雖然他們已經頻繁往來了十幾封信件，某種意義上已經算親密的盟友了。但海瑟爾總共也就真正見過蘭開斯特兩面，而且那還是幾個月前的事了。要不是蘭開斯特的長相太不尋常，以她對西方人的臉盲程度應該早就忘光了。
蘭開斯特感到很愉悅，幸好她沒有用迷茫的眼神看著他，思考他是誰。
蘭開斯特摘下帽子，不打折扣的行了一個標準的貴族禮，然後直起身，盯著海瑟爾一字一句的說：“好久不見了，我的雇主。”
“雇主？”屋子裏響起此起彼伏的疑惑聲。
海瑟爾有些搞不清楚狀況，但她同時也些高興，就像多年未見的老朋友突然跋山涉水趕來的那種驚喜。
她走到蘭開斯特旁邊，轉頭向大家解釋：“這是我的財產律師，算是通過我親愛的哥哥認識的。勞倫斯伯爵在英國留下了一些財產，我委托蘭開斯特先生幫忙處理遺產繼承的問題，蘭開斯特先生幫了我很大的忙。”
貝內特太太坐不住了：“繼承遺產？哦，妹妹，你怎麽沒有跟我提過還有別的遺產，什麽遺產要用到倫敦的律師處理！”
有外人在這裏海瑟爾不打算細說：“只是有一些遺留的問題必須處理，具體的結果我也很難確定，所以想在一切塵埃落定後再跟你說。”
貝內特太太還想再問，蘭開斯特搶先說道：“遺產繼承的規定太過苛刻，目前還沒有解決。只是我這幾天正好打算休假，承蒙達西先生的邀請來圍觀貴地的狩獵活動。”
貝內特太太倒是沒有過於失望，她只是說：“我早就知道這個繼承法不會讓任何一個女人好受，這件事就請律師先生多費心了，能給我可憐的妹妹爭取一點傍身的財產那就最好了。”
她又熱情的說：“鄉村狩獵可是再好不過的放松方式了，律師先生可要好好體驗一下。”
蘭開斯特微微點了一下頭。
其他人也有很多問題想問。比如海瑟爾的律師怎麽和達西先生成為朋友的？比如律師先生要在朗伯恩呆上幾天時間？又比如，蘭開斯特先生年紀多大，是否有婚配？
不過直到午餐結束，都沒有人真的敢開口盤問蘭開斯特。因為他面無表情的樣子氣勢太強，除了海瑟爾和他講話，他幾乎不回答其他任何問題，連旅程是否勞累這樣的話題都只勉強用一個單詞回覆，更不要說其他更私人的話題。
不過貝內特家的人都很快接受了他的冷漠，甚至在心裏開始理解達西先生的高傲，和城裏來的精英相比，達西先生都顯得平易近人了不少呢。
飯後，海瑟爾立刻提議和蘭開斯特先生單獨出去散下步。她是貴族遺孀，不受夫權和父權的約束，相對未婚女性擁有更高的社交自主權，和有雇傭關系的律師在大白天單獨談話並不算太出格的事。
正好蘭開斯特的存在讓其他人都不敢自由的交談，海瑟爾輕松的就把他領出去了。
他們沿著鄉間的田埂慢慢的走。此時的朗伯恩入眼都是金黃的麥浪，和擁擠吵鬧的倫敦不同，這裏廣闊的天地和清新的空氣總是讓人很容易放松。
有那十幾封信的交流基礎，他們很自然的就聊起來了。
蘭開斯特剛剛提到財產事宜還沒有進展，海瑟爾也就不問他公事了。他們漫無目的的談論著亂七八糟的話題，包括但不限於他們信中討論過的問題、案件的後續、倫敦新開的甜品店還有熱火朝天的工廠。
直到走到田埂的邊緣，海瑟爾才發現再往前就要上山了，自從戴維斯事件後，她就再也沒有上過山了。
“對了，蘭開斯特先生，你還記得我在信上提到過的後山樹林裏銀色的葉片嗎？那之後，我就沒再敢拉著女孩兒們陪我一起去過了，不過我在書上找了很久，我覺得那很像是一種生長在南美洲的植物枯萎了之後的樣子。”
蘭開斯特當然記得，他早就發現她明明沒上過什麽學卻在植物領域有很深的研究，她的一些觀點甚至連很多倫敦的植物學專家都沒有提到過。
“嗯，正好我在，可以現在再回去現場看看？”
海瑟爾同意了，如果說要找一個信得過又能陪她上山的男性，蘭開斯特先生似乎是最合適的人選了。
海瑟爾對那天的路還有印象，她下山的時候還悄悄在樹上留了些記號，再加上朗伯恩已經十幾天沒下雨了，他們沒過多久就看到了地上的銀色枯葉。
它們相較上次已經碎的更小了，顏色也更暗淡了，但仔細尋找還是能找到一些殘留的痕跡。
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蘭開斯特的馬車套的是上等的馬匹, 速度和穩定性一流。此外，他的助理埃文在中轉驛站提前聯系了用於更換的馬匹，以保證上司能夠以最短的時間舒服的到達朗伯恩。
達西的馬車則專門用來托運行李, 由於馬匹耐力不佳，這輛馬車在中途就跟不上了。
蘭開斯特和達西只用了不到四個小時就到達了朗伯恩村莊, 也就是說，載著他們的馬車在上午十二點前就到達了內瑟菲爾德莊園門口，而裝著行李的那輛預計在三個小時後到達。
進了莊園後，管家告訴達西先生，主人賓利先生以及他的姐妹、姐夫全部都在貝內特先生家拜訪。由於第二天要舉辦狩獵大會，今天中午貝內特夫婦邀請了一些熟人來家裏用餐，順便討論明天狩獵的事。
達西讓管家先給蘭開斯特先生準備一間最好的客房, 然後詢問他是否有意願參加貝內特家的午餐活動。
時下朗伯恩一些有地位的鄉紳喜歡模仿倫敦貴族在下午一兩點用第一頓正餐, 且貝內特太太但凡邀請人來家裏做客都會準備超量的食物以表尊重，所以他們這個時候去既能趕上午餐又不會太過失禮。
蘭開斯特自然同意。
他們都不清楚對方有迫不及待想要見到的人，但是不謀而合的選擇了簡單整理一下儀容就立刻出發。
此時的貝內特家也異常的熱鬧，不僅有常客盧卡斯爵士一家以及賓利先生，連賓利小姐也在和海瑟爾共患難之後別扭的拉著她姐姐來找新朋友玩。畢竟每天窩在內瑟菲爾德和姐姐面面相覷既無趣又浪費了鄉間的美景, 對於不用為生計發愁的富人來說, 社交是生活的主心骨和必需品。
午餐還沒開始，大家都在起居室裏聊天，賓利小姐和瑪麗坐在海瑟爾對面的沙發上，由於正對這著窗戶, 賓利小姐第一個發現騎馬過來的人。
“哦上帝啊, 你們看，是不是達西先生騎馬往這邊過來了？天哪，達西先生從倫敦回來了！”
她激動的扔下手上的書, 站起來向外面張望。
聽說達西先生來了，其他人倒不是非常雀躍，只是有些詫異，畢竟達西先生已經消失很久了，如莉迪亞和基蒂這樣對他並不關心的人已經差點要把他忘記了。
賓利先生倒是很興奮，他快步走到窗戶邊，高興的朝外看去：“嘿，達西居然提前回來了，我還以為他打算一直呆在倫敦呢，我想他一定是不想錯過和我一起狩獵的好時機！”
伊麗莎白拉著簡一起走到窗邊，好奇的問：“達西先生居然這麽喜歡狩獵嗎，我還以為他對狩獵和對跳舞一樣不感興趣。不過，達西先生和誰一起過來的，他旁邊似乎是一位沒見過的紳士。”
這句話引起了大家的興致，連賓利先生都疑惑達西居然在這麽短時間內就交了新朋友。
莉迪亞也湊到簡身邊：“哦，天哪，他們過來了。基蒂你快來看，那位不認識的先生簡直太英俊了。雖然看的還不太清楚，但我敢說他絕對比達西先生和賓利先生還要帥氣好幾倍。”
賓利小姐癟了癟嘴，嘀咕到：“我可不認為世界上有比查爾斯和達西先生帥氣好幾倍的人。”不過她還是跟著大家一起湊到窗前。
等他們靠近了，從馬上下來，女士小姐們才紛紛坐回自己的位子上，佯裝淡定的等待新客的上門。賓利先生則去前門迎接他的好友。
海瑟爾雖然沒去窗戶邊湊熱鬧，但是也有些好奇，畢竟原著裏達西可沒什麽別的能帶到朗伯恩一起游玩的好友。
短短的幾米路顯得格外漫長，又或許幾位先生確實在門口寒暄了一會，總之屋子裏的人都在心不在焉的焦急的等待。
終於，賓利先生進來了，他側過身子，後面是許久未出現的達西先生。
“女士們先生們，我的好友達西大家都認識了，我就不再介紹了。我要給大家介紹一下這位新朋友，羅伯特蘭開斯特先生，他在倫敦做律師，達西剛剛告訴我，這位先生是一位很有本事的大律師！”
達西先生依然是那副高冷的模樣，他微微前傾了一下身體行了個禮，就往旁邊讓開了。
這時候，起居室裏的人才真正看清最後進來的那位先生。
所有人不約而同的想起莉迪亞剛剛的斷言，他確實比達西先生還要英俊，同樣，他看起來比達西先生更高傲、更冷漠、更不近人情。他淺藍色的眼睛仿佛毫無感情，冰冷的掃過，讓人一時沒有勇氣起身和他打招呼。
這時，海瑟爾嘭的一下從沙發上彈起來，打破了持續幾秒鐘的詭異沈默。
“蘭開斯特先生！是蘭開斯特先生對吧？天哪，您怎麽會出現在這裏！”
雖然他們已經頻繁往來了十幾封信件，某種意義上已經算親密的盟友了。但海瑟爾總共也就真正見過蘭開斯特兩面，而且那還是幾個月前的事了。要不是蘭開斯特的長相太不尋常，以她對西方人的臉盲程度應該早就忘光了。
蘭開斯特感到很愉悅，幸好她沒有用迷茫的眼神看著他，思考他是誰。
蘭開斯特摘下帽子，不打折扣的行了一個標準的貴族禮，然後直起身，盯著海瑟爾一字一句的說：“好久不見了，我的雇主。”
“雇主？”屋子裏響起此起彼伏的疑惑聲。
海瑟爾有些搞不清楚狀況，但她同時也些高興，就像多年未見的老朋友突然跋山涉水趕來的那種驚喜。
她走到蘭開斯特旁邊，轉頭向大家解釋：“這是我的財產律師，算是通過我親愛的哥哥認識的。勞倫斯伯爵在英國留下了一些財產，我委托蘭開斯特先生幫忙處理遺產繼承的問題，蘭開斯特先生幫了我很大的忙。”
貝內特太太坐不住了：“繼承遺產？哦，妹妹，你怎麽沒有跟我提過還有別的遺產，什麽遺產要用到倫敦的律師處理！”
有外人在這裏海瑟爾不打算細說：“只是有一些遺留的問題必須處理，具體的結果我也很難確定，所以想在一切塵埃落定後再跟你說。”
貝內特太太還想再問，蘭開斯特搶先說道：“遺產繼承的規定太過苛刻，目前還沒有解決。只是我這幾天正好打算休假，承蒙達西先生的邀請來圍觀貴地的狩獵活動。”
貝內特太太倒是沒有過於失望，她只是說：“我早就知道這個繼承法不會讓任何一個女人好受，這件事就請律師先生多費心了，能給我可憐的妹妹爭取一點傍身的財產那就最好了。”
她又熱情的說：“鄉村狩獵可是再好不過的放松方式了，律師先生可要好好體驗一下。”
蘭開斯特微微點了一下頭。
其他人也有很多問題想問。比如海瑟爾的律師怎麽和達西先生成為朋友的？比如律師先生要在朗伯恩呆上幾天時間？又比如，蘭開斯特先生年紀多大，是否有婚配？
不過直到午餐結束，都沒有人真的敢開口盤問蘭開斯特。因為他面無表情的樣子氣勢太強，除了海瑟爾和他講話，他幾乎不回答其他任何問題，連旅程是否勞累這樣的話題都只勉強用一個單詞回覆，更不要說其他更私人的話題。
不過貝內特家的人都很快接受了他的冷漠，甚至在心裏開始理解達西先生的高傲，和城裏來的精英相比，達西先生都顯得平易近人了不少呢。
飯後，海瑟爾立刻提議和蘭開斯特先生單獨出去散下步。她是貴族遺孀，不受夫權和父權的約束，相對未婚女性擁有更高的社交自主權，和有雇傭關系的律師在大白天單獨談話並不算太出格的事。
正好蘭開斯特的存在讓其他人都不敢自由的交談，海瑟爾輕松的就把他領出去了。
他們沿著鄉間的田埂慢慢的走。此時的朗伯恩入眼都是金黃的麥浪，和擁擠吵鬧的倫敦不同，這裏廣闊的天地和清新的空氣總是讓人很容易放松。
有那十幾封信的交流基礎，他們很自然的就聊起來了。
蘭開斯特剛剛提到財產事宜還沒有進展，海瑟爾也就不問他公事了。他們漫無目的的談論著亂七八糟的話題，包括但不限於他們信中討論過的問題、案件的後續、倫敦新開的甜品店還有熱火朝天的工廠。
直到走到田埂的邊緣，海瑟爾才發現再往前就要上山了，自從戴維斯事件後，她就再也沒有上過山了。
“對了，蘭開斯特先生，你還記得我在信上提到過的後山樹林裏銀色的葉片嗎？那之後，我就沒再敢拉著女孩兒們陪我一起去過了，不過我在書上找了很久，我覺得那很像是一種生長在南美洲的植物枯萎了之後的樣子。”
蘭開斯特當然記得，他早就發現她明明沒上過什麽學卻在植物領域有很深的研究，她的一些觀點甚至連很多倫敦的植物學專家都沒有提到過。
“嗯，正好我在，可以現在再回去現場看看？”
海瑟爾同意了，如果說要找一個信得過又能陪她上山的男性，蘭開斯特先生似乎是最合適的人選了。
海瑟爾對那天的路還有印象，她下山的時候還悄悄在樹上留了些記號，再加上朗伯恩已經十幾天沒下雨了，他們沒過多久就看到了地上的銀色枯葉。
它們相較上次已經碎的更小了，顏色也更暗淡了，但仔細尋找還是能找到一些殘留的痕跡。
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