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定音*

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定音*

傍晚時分,寶華殿內燈燭次第點亮,檀香繚繞,殿中彌漫著淡淡的藥香與佛音。青白著素衣端坐蒲團,手中木魚聲聲,誦經聲低沈悠遠。

九歌披著素紗,長跪在供案前,雙手合十,神色肅穆。

忽然,殿外傳來李寧吉熟悉的聲線:“陛下駕到——”

青白回望向殿門,眼裏閃過一絲訝異,隨即雙手合十拜見。

九歌心頭一驚,皇帝竟親臨這等法事,可見他心裏是有幾分重視的。她連忙俯身叩首,額頭抵地,語聲有些驚慌:“臣妾叩見皇上。皇上龍體尊貴,怎能親臨嬪妃的法事。”

百裏煜步入殿中,未著朝服,只一襲深青便衣,眉目間帶著久未散去的倦色。他擡手示意:“不必多禮,朕只是來看一看。開始吧。”

青白緩緩合什,木魚聲自她指下響起,梵音低回悠遠。香案上三炷檀香裊裊升騰,凈水碗中倒映著燭光,輕輕晃動。九歌跪坐在蒲團上,雙手合十,跟著低聲念誦,殿中氣息肅穆,連春萍都不敢出聲,屏息凝神跪在一旁。

隨著誦經聲漸深,青白輕輕敲響磬,聲清而長。九歌俯身叩首,額頭觸到蒲團,心裏一瞬間平靜下來。

就在這時,一陣風不知從何處吹入殿中,案上三支燭火同時搖曳,忽明忽暗。凈水碗中微微蕩起漣漪,像是有一滴淚落入其中。

九歌心頭一緊,猛地擡眼去看,卻見一片白花瓣緩緩飄落,落入水中,旋轉著浮在水面,竟不沈也不散。她心裏一顫,立刻又低下頭,掩住眼底閃過的一絲異色:這便是青白要助我的因果。

百裏煜目光緊緊盯著那碗凈水,眉心微蹙,神色間似有一絲不安。他原本只是立在一旁,如今不自覺走近幾步,低聲道:“這是什麽?”

青白這才擡眼看了一眼案前,指尖一頓,似是也被驚了一下,連忙低聲答:“回陛下,或是昭媛娘娘的魂,感念今夜超度,故有此示。”說著,她當即變換偈文,低聲誦起往生咒:“南無阿彌多婆夜,哆他伽多夜,哆地夜他……”

九歌伏在蒲團上,聽得心跳一聲聲重,指尖都攥緊了帕角。她不敢擡頭,只能隨著青白的節奏低聲念誦,仿佛自己也被這異象震懾。

百裏煜立在案前,目光緊緊盯著那碗凈水,指尖收緊了袖口。

片刻後,隨著青白一聲“願離三塗苦,得生凈土中”,案上的燭火忽地一齊定住,花瓣緩緩沈入水底,水面平靜如鏡。

青白放下木魚,合掌低聲道:“陛下莫驚,法事已成,昭媛娘娘的魂,已得安撫。”

百裏煜緩緩吐出一口氣,神色仍有幾分凝重,沈聲道:“既是如此,明日著人查一查當年的案子。若真另有隱情,也該讓她安息。”

九歌忙伏身叩首,心底感到一陣安穩:如此,縱使查不出真相,皇帝也一定不會放過惠貴妃。

待百裏煜與隨行太監退了出去,寶華殿內只餘燭火搖曳,香煙裊裊升起。

九歌緩緩直起身來,方才繃緊的肩背有些酸麻。青白立在案側,合掌低誦最後幾句偈文,才徐徐轉身。二人目光在半空中相接,燭火搖曳,將彼此的影子映在佛前金身之下,仿佛連呼吸都安靜了。

九歌上前一步,聲音低柔,“青白,這一次又是我要謝你。”

青白的手指在念珠上停了一瞬,似要開口,卻又將呼吸咽了回去。她輕柔的目光輕輕掃過九歌,垂下眼,聲音溫和卻克制:“阿彌陀佛。”

法事過後不過三日,後宮流言已傳遍各處,三人成虎。有人說那夜殿中香灰自落,有人說親眼見到一縷白影掠過殿門,甚至連浣衣局的小宮女都悄悄傳:“貞順昭媛顯靈了,要討公道。”

養心殿內氣息肅然,百裏煜坐在禦案後,面色比天色更沈。九歌垂手立在一旁,心頭不自覺收緊。

百裏煜合上手中的一疊密折,眉目冷峻,神情未見絲毫喜怒。他擡手示意李寧吉呈上另一份文書,淡淡道:“查得如何?”

李寧吉俯身呈上,低聲道:“回陛下,奴才已暗中查探,此事的確有些疑點。花氏當年,本是沒有出宮令牌的。但當年的供詞提及,她在案發之前多日,曾遣宮人暗中出宮,面見孫姥姥與鶯兒之家人,且送出重金。事發後,這兩家人旋即搬離京城,蹤跡杳然。”

九歌垂下眼簾,指尖輕輕攥緊衣袖,心頭微顫:這些她聽得懂,卻都不算鐵證。

百裏煜沈默良久,指節輕輕叩在案上,聲音冷了幾分:“可有確證?”

李寧吉伏地:“奴才不力,並無確證。只是……”

百裏煜眉頭一皺,目光淩厲地落在他身上:“說下去。”

李寧吉額頭貼地,叩首後才低聲續道:“奴才有一不明。當年這些供詞從未見於案牘,花氏本人也未曾親口對證,全憑惠貴妃娘娘呈上的口供,才定了罪名。”

九歌在一旁屏住呼吸,心口怦然一緊。她緩緩低下眼簾,掩去眼底一瞬而過的異色——這正是她想讓皇上聽到的。

百裏煜的手指緩慢地叩在案幾上,聲聲冷硬。良久,他低沈開口:“朕記得,當年貴妃確是執掌六宮之時。若真是如此,她敢欺朕?”

李寧吉戰戰兢兢:“奴才不敢妄言。”

百裏煜眸光一冷,猛地甩開手中折子:“傳朕旨意,褫奪惠貴妃封號,禁足綺霞宮。此案,再查。”

李寧吉領旨離去。

九歌伏地行大禮,聲音裏似有壓抑不住的顫意:“陛下聖明。”她心裏清楚,花映雪的案子並沒有留下任何實證,自己親耳聽到的冤屈,也不能拿來當作呈堂證供去稟告皇帝。可即便如此,對惠貴妃這樣的懲治,已然是自己盡力替她們報覆一二。

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