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303,威卡畢博·女主人(上)

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303,威卡畢博·女主人(上)

威卡畢博開始稱呼王喬喬為女主人,是1883年之後的事情,但她成為他的女主人的時間比那要早得多。

威卡畢博出生於那不勒斯王國的一個靠內陸的小村子,父母早逝,家境貧寒,以至於他僅剩的親人,唯一的妹妹直到結婚之時才第一次看見大海。

為了養活妹妹,他選擇去參軍,將每月的軍餉寄回家去。他既有天分又格外勤奮,再加一點幸運,十七歲便在滿是貴族王官之子的王族護衛隊裏有了一席之地。

這已經是一個平民所能觸及的頂點了。

他本以為自己將在這裏待很久很久,也許就這樣度過自己的餘生,但十九歲時,他突然接到命令,他被調配成了那位女性美國使者的安保主管。

雖然手底下沒什麽人,但這個職位相當於一個小隊隊長——要知道,這通常是在護衛隊中待了十年以上的人才可能有的機會,迄今為止,幾乎沒有平民成為隊長。

威卡畢博絲毫沒有多想緣由,反倒對這個機會感恩戴德,毫不猶豫地接下了。

“你就沒有想過,如果真是個肥差,能輪到你嗎?”在幾個月後,那位對外稱為阿羅哈·懷特的美國使者譏諷他道。

這確實不是個好辦的差事。威卡畢博來了之後才知道,在他之前,這位女士的安保主管已經換了三次了。

倒不是說她有多少需要提防或擊退的仇人,也不是說她難以相處和滿足,而是一個更加根本的問題——他們總找不到她人在哪。

一周七天,有一天能見到她一面,就已經算是運氣好了。故而這個安保問題就不再是對外預防,而成了對內的監視。

國王非常重視這位使者的行動,安保主管必須及時提交關於她的動向說明,但如果連人都找不到,這報告只能靠編,一日日編下去,總是會露出破綻來,挨一通訓斥。過往的繼任者自幼養尊處優,哪有人能受得了這種氣?負責人事安排的官員苦著臉挑挑揀揀,最終決定把燙手山芋丟給威卡畢博。

他是個木訥,不善變通,但絕對踏實認真的人,不同於過去的主管們下意識吩咐別人去做,他選擇親力親為,並且盡可能保證她在自己的視線之內——甚至她沐浴和睡覺的時候。

當然,他不會沒有常識到直接盯著她看,使者的房間很大,他大可以選擇一個墻角,背過臉去,憑借聲音來判斷形勢,還會不時出聲詢問,確定對方的位置,以及自己是否可以轉身。

這下,感到崩潰的成了使者女士。

“威卡畢博先生,我只是想自己待會兒,曬曬太陽。”

“現在是午餐時間,你不需要休息嗎?來坐下一起用餐吧。”

“你看起來已經紮根了,要不要我給你澆點水啊?”

“我說先生,你看看你的年紀,你再看看外面的天氣,你難道不該出去約個會什麽的嗎?我的意思不是讓你邀請我出去約會……算了,我給你澆點水吧。”

“我還沒有在這間屋裏擺雕像的打算。”

“你看,我弄來了一個雕像,給你做個伴。……老天,我不是要你再加一個護衛陪你一起站在這裏!我記得你不是負責門廊的嗎?滾回你的崗位上,這裏不需要你!你也跟他一起滾,威卡畢博先生!”

“我說——任何生物都是要睡覺的!你哪怕過來一起睡呢?這床夠大了!”

“去搬一張該死的小床來!不要再讓威卡畢博先生站在我面前了!”

這是在她還願意露臉的時候大致說過的一些話。之後,她就把自己的服裝換成了從頭裹到腳的款式,連眼睛和手指尖都不肯露出來,並且逐漸變得沈默寡言,閉門不出。當所有人都習慣了她的變化之後,她弄了個替身過來。

並且這替身還有替身,她們是輪班制。如果不是換班時被威卡畢博撞見,他可能還要花更多時間才能發現端倪。

那時候的他還是一個對國王和職責絕對忠誠的楞頭小子,他決定立即匯報,卻沒想到那些替身訓練有素,用隨身攜帶的藥水將他迷暈,等他再醒來時,面前是許久未見的王喬喬的臉。

“我說,威卡畢博先生啊。”她說這話的時候音調拖長,和一聲嘆息銜接在一起,“你真的讓我很為難,真的。”

當時的屋中燭光晃晃,幾個沒見過但與她身高體型相仿的男女圍在她身後,氣氛詭異,威卡畢博以為她打算直接除掉他。

但她將一只小布包打開,裏面滿是珠寶、首飾、還有一些金銀。

於是他以為她要賄賂他。“懷特女士,把這些收起來吧,我不能收。”

“這又不是給你的。這些東西,大致在五到八萬裏拉之間,取決於你用什麽方式將它兌換成錢幣。”她自顧自把那些東西擺出來,又一樣樣放回去,威卡畢博又想,她難道是想在他面前炫耀自己的富有。

但她接下來的話徹底讓他迷惑了。

“你這樣的人呢,會出現在這裏,只因為你是一個合適的模板。底層的人們自以為仍有上升的通道,就會心滿意足,前仆後繼,忠誠地創造王公貴族們需要的價值,他們自己卻什麽也得不到,還隨時可能變成刀下亡魂。這游戲就是這麽個規則,古往今來,百試不爽。”

“要我說,別玩這麽無聊的游戲了,讓我給你找點真正有用的事情吧。我聽說你的故鄉非常窮困,許多人一生都沒有離開過那裏,如果你沒有入伍,你也許也是這樣。我覺得,可以先給它修條路,你說呢?”

不等他有反應,她拍拍他的手背,站起身來。“用處取決於你,我沒去過那裏,不可能比你更了解情況。也許你可以給漏雨的人家修個新屋頂,也許能讓久病的人到王城這邊來看醫生,也許給你的妹妹買件新衣服再給她請個老師……隨便你。如果不知道怎麽把想法轉化為實際行動,艾麗莎小姐可以給你解惑。”

替身中一個褐發女子朝他行了個禮。“WP的艾麗莎·羅西,期待為您服務,護衛官先生。除非懷特女士親自到場,我周二和周三會在這裏。”

那是威卡畢博第一次聽說WP,他還以為是一個地名,直到有一天在園丁的鏟子上看到兩個字母。

“你也是WP來的人嗎?”他問道。

園丁是個小孩子,他擦擦臉上的汗問道:“什麽?”

聽了園丁的解釋,威卡畢博這才知道,這是一個牌子的名字,這個牌子有很多家店,出售的所有的商品上都會留下這個印記。

在那個時候,威卡畢博已經和艾麗莎一起工作很久了。他在她的協助下在王城將使者女士給他的奢侈品換成錢幣,寄去給妹妹,並寫上每一部分的用途,然後將妹妹寄回的反饋轉達給艾麗莎,艾麗莎再提出調整建議,安排人手。

他一直以為那些人只是艾麗莎的老鄉。

他寫信去給妹妹說起這個情況,被她嘲笑了一通,她說,哥哥是不是太久沒出過王宮了,就連老家這邊的人現在都知道WP了。他收到信後,也忍不住失笑,覺得她說的一點兒不錯。

他依舊是一個盡責的安保主管,至少表面上是如此,再加上一份兼職,他忙得團團轉。但他並不覺得累,故鄉變好,只會讓他更有幹勁。他和使者女士的關系也變好了,他們經常會分享一張長桌,他在一端整理賬目的時候,她就在另一邊發電報,打電話,時常錯過飯點,直到深夜才歇一口氣。

看起來,使者也是一件忙事啊。他想。

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