94 ? 第094章
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94 第094章
◎公主駕臨◎
距公主失蹤已過去一個月, 四川各司衙署，所有人的神經都崩得極緊。
湖廣巡撫高銓，之前奉命領兵前來搜尋公主下落, 卻一直未果，心中焦灼不已, 嘴邊都生了好幾個燎泡。
“高巡撫, 馮女史和孟伴讀有請。”一位公主親衛前來通知。
高銓的官職比他們高得多，卻絲毫不敢怠慢，客氣回了禮後, 隨他入了房間。
房間內，孟繁和馮采玉並肩而坐，手裏捧著一份輿圖，見他進來，便翻轉圖紙, 扣在桌面上。
未及高銓見禮, 孟繁便道：“已收到關於公主下落的消息，高大人, 號令下去，立刻拔營。”
高銓心頭一跳, 忙問：“前往何處？”
“成都府簡州。”
遇襲之前，公主便交代她們, “失蹤”一個月後，不論局勢如何，都依照計劃去往簡州會合。
如今一個月已過, 她們該出發了。
高銓接到命令後, 立刻召集手下將士, 準備開拔事宜。
當地衙司的官員見狀, 紛紛過來詢問，都被他隨口應付了。
他想明白了。
在這失蹤的一個月裏，馮女史和孟伴讀確實跟他們一樣心急如焚，但未見絕望之意。
他本就心中生疑，如今想來，她們是急於去見公主，也同樣擔憂公主安危，但絕非是因為公主下落不明。
公主失蹤是假，暗訪才是真。
只是沒想到，公主竟能以尊貴之軀，受暗查潛行之苦。
這讓他想起去年安陸，他奉命清剿碧山反賊，下達指令的是一位孟姓錦衣衛。
後來他才知道，這位孟大人偽裝身份，於安陸縣暗查數月，親入虎穴，以身犯險，分化碧山九營，這才讓他用最少的傷亡，剿滅碧山所有反賊。
再聯系後來聞名天下的“三議公主”，高銓稍稍一動腦子，就知道這位孟大人的身份定然不一般。
當今皇後姓孟，公主偽裝身份，取母親之姓化名再正常不過。
如果那位孟大人真是公主，那麽公主此次將計就計失蹤，便也不讓人意外了。
高銓心中稍定，領兵開路。
千餘人的隊伍浩浩蕩蕩，從廣元縣神宣驛出發，一路前往成都府。
暗中窺伺的探子立刻稟報至成都府，死氣沈沈的成都府各司立刻活泛起來。
公主親衛隊開拔，莫非是已經找到公主了？
親衛隊管理森嚴，高銓又領著湖廣將兵跟隨，探子只敢遠遠觀察，根本不敢靠近，也無從得知內部消息。
眾人便都以為公主已經尋到，正要蒞臨成都府。
都司衙署，劉兆逾捏碎了核桃。
他不怕公主駕臨，只是計劃沒能成功，到底叫他心煩意亂。
一只靴子踩在落地的碎核桃上。
“劉都臺因何煩憂？”來人一身青色道袍，臂彎拂塵隨風而動。
劉兆逾從抽屜取出新核桃，於掌心開始盤弄，面無表情道：“公主找到了。”
“公主吉人自有天相，意料之中。”
“你到底哪頭的？”劉兆逾眉頭緊鎖，目光隱含兇戾，“她很快就會抵達成都。”
糊弄一個十幾歲的姑娘，在他看來本是一件輕而易舉的事，可襲擊計劃的受挫，讓他生出幾分警覺。
公主當真容易糊弄嗎？
三議公主的名聲，即便是京官吹捧所致，會不會也有幾分真實呢？
在見到公主之前，一切都未可知，而這種不可知，不斷加重他心底的憂慮。
蜀地本在他的掌控之下，公主一來，一下子就攪亂了局面，而他甚至連公主的面還沒見到。
道長輕笑：“生於宮廷，長於富貴，又豈能真正體會細民之艱辛？劉都臺何懼之有？”
“別忘了她的‘三議’，還有，”劉兆逾盯向他的眼睛，“日月教在京城的分壇，可是叫她連根拔起了。”
雖然明面上是公主在茶樓中毒受傷，帝後一怒之下才清剿了日月教餘孽，但這只能騙騙小孩子。
公主在其中到底扮演了什麽角色，聰明人都心有所感。
劉兆逾不認為她能在蜀地掀起什麽風浪，但不妨礙他依舊心懷忌憚。
他註視道長的神情，卻見對方面不改色道：“無用之人，不值得緬懷。”
“道長好心性。”
“劉都臺謬讚。”
如此等待三日後，公主親衛隊攜湖廣巡撫高銓兵馬，臨簡州城下，旌旗招展，氣吞山河。
總催滅門案就發生在簡州鹽場，眾人一致認定公主此行目的地就是簡州，故成都府各司高官及簡州知州等官員，均在城門外列隊恭候。
四川左布政使乃最高行政長官，由他代表全體官員最合適不過。
他年過五十，身材瘦削，眼角的皺紋刻滿風霜，半白的頭發束在烏紗帽中，一把山羊胡須因說話不斷抖動。
“微臣蔣有信，叩請公主萬福金安。”
其餘官員盡皆跪地請安。
然公主鑾駕空空蕩蕩，裏面不見人影，他們的請安註定得不到回應。
馮采玉騎在馬上，揚聲道：“諸位大人請起，公主尚在城中等候，還請諸位隨車駕入城。”
眾人：？？？
各司官員面面相覷，公主怎麽如此不按常理出招？
劉兆逾感覺自己又被擺了一道，一個小小的簡州城，怎麽連公主混進去了都毫無知覺？
他淡淡看了一眼簡州知州，後者雙膝發軟，剛要站起卻又噗通跪倒在地，叫左右扶了起來。
眾官分列兩邊，讓出一條寬道，親衛隊昂然直入，進簡州城。
隊伍並未鳴鑼開道，故城中百姓先前不知，五百親衛甲胄森然，千餘兵卒講若畫一，眾人盡皆避至左右，不敢高聲言語。
有膽大者，見隊伍並未驅趕民眾，其後還綴著一眾緋紅官袍，不由好奇心起，遠遠跟著隊伍看起了熱鬧。
隊伍在一家客棧門前停駐。
客棧老板和夥計正扒門張望，店內住客也支開窗戶，從縫隙小心觀察，見此情狀，皆呆若木雞。
收到孟繁示意，高銓立刻帶人包圍整座客棧，千餘人的隊伍，裏三層外三層，護得水洩不通，閑雜人等根本無法靠近。
客棧及客棧附近的商鋪，完全不敢出言詢問。
孟繁和馮采玉一同下馬。
一人手捧冠服，一人輕提妝奩，踏入客棧後，朝客棧老板微一頷首。
“甲字一號房在何處？煩請帶路。”
客棧老板差點沒喘過氣，還是夥計狠狠掐了他一把，才長吸一口氣，哆哆嗦嗦道：“在、在二樓，請、請隨……”
親娘呀，平日裏他說話挺利索的啊，咋關鍵時候結巴了呢？！
可是這麽大陣仗，傻子也知道店裏住著大人物啊！
他的腦子已經一片空白，只機械般踏上樓梯，滿臉木然，引著兩位通身貴氣的姑娘，行至甲字一號房門前。
這間房已經訂了有十天，但直到今天早上，才有兩個年輕娃子入住。
哪有人一大清早來投宿的？兩人生得也黝黑粗糙，穿著粗布麻衣，根本不像能付得起十天房錢的人。
他印象頗為深刻。
眼下才終於明白，根本不是什麽年輕娃子，而是神秘莫測的大人物！
“就、就這了。”他兩股戰戰，不斷回想自己早上有沒有嫌棄怠慢過。
大人物加錢要了新浴桶洗澡，他及時買了送過去；點了幾份早食，他也沒有缺斤少兩；屋裏的茶盞他恰好在前幾天換了一套新的，還沒人用過。
太好了，他沒有得罪大人物！
“多謝。”孟繁客氣頷首。
老板極有眼色，當即轉身下樓，半點隱秘也不敢打聽。
馮采玉剛擡手敲門，門從內打開，露出一張小麥色的臉。
“你們來啦，快進來。”姜晴側身避開。
二人齊齊進了房間，房間布置簡陋，叫她們既心疼又酸澀。
若非她們無用，公主何須親自潛入鹽場？
兩人在心中默默琢磨，定要為公主培養更多人手，這樣的事情不會再有下次。
若謝明灼知曉她們所想，一定啼笑皆非。她不是找不到人手，只是想在自己還算“自由”的時候，多親自去經歷體驗，才不會輕易被人蒙蔽。
待日後她常居廟堂，便很難再有這樣的機會了。
“別跪了。”謝明灼攔住屈膝的兩人，起身道，“替我更衣。”
公主常服實在繁覆，她一個人根本穿不來，必須得有人幫忙穿戴。
兩人心靈手巧，不過片刻，草木愚夫搖身一變，成了威儀萬千的玉葉金柯。
姜晴也換上一身千戶戎服，重回威風八面的公主近衛。
“阿玉，傳令下去，動身前往簡州鹽課司。”
簡州鹽課司並未設在城中，而是在鹽場外三十裏的鎮子上。
從簡州城到鹽課司，也不過三十裏。
謝明灼一身華服，金紅交織恍若雲霞，但即便是燦若雲霞的錦衣，也無法壓住她典則俊雅的氣度。
甫一踏出房間，角落聽候的客棧老板和夥計，便都陷入呆滯，直到馮采玉輕咳一聲，他們才倏然回神，慌忙低下頭去，不敢再看。
錦繡堆積的裙擺拂過客棧門檻，在外等候的一眾官員不經意間觸及公主殿下的容顏，心中不禁浮現一句詩文。
榮曜秋菊，華茂春松。
此等念頭轉瞬即逝，眾人齊齊跪地高呼：“臣等恭迎公主殿下，公主殿下萬福金安！”
聲如洪鐘，客棧內外百姓皆瞠目結舌，旋即盡皆跪地。
客棧老板人都要傻了。
尊貴無比的公主殿下住他家客棧了！
還坐了他家的椅凳，吃了他家的早食，飲了他家的茶水！
天哪，他家祖墳到底冒了多少青煙？！
一旁的夥計笑得合不攏嘴，被他一巴掌扇醒，一點也不記恨，反而癡癡傻傻道：“東家，我伺候過公主哎。”
客棧老板又是一巴掌，“什麽伺候？你不過送了早食，拎了幾桶水，門都沒進，有什麽可驕傲的？”
早食和水桶不都是他的嗎？驕傲的應該是他才對！要是他沒犯懶，親自送飯送水上去該有多好！
謝明灼笑容親切道：“不必多禮，諸位都是我大啟的忠臣良將，一直為朝廷分憂解難，是我任性貪玩，想要效仿話本裏的游俠，嫌護衛累贅偷跑出來，倒是給諸位添麻煩了。”
這是在折他們的壽哪！
蔣有信忙道：“公主折煞臣等了，是臣等治下不嚴，這才導致匪患橫行，陷公主於不測之淵，臣等罪無可恕！”
“蔣大人都這麽說了，我若不治罪，豈非叫爾等失望？”謝明灼依舊笑盈眉眼。
眾官：？？？
公主殿下怎麽又不按常理出招？這話要他們怎麽接？
劉兆逾垂首跪地，發現自己竟有些看不透這位年輕的榮安公主。
不過說了兩句話，就讓所有人怵惕惟厲，心中惶惶。
誰也不知道，到底是她言語不羈，還是另有深意。
“哈哈，只是同諸位開個玩笑，”謝明灼再次開口，“聽阿玉和表姐說，你們也派人勞心勞力尋我多日，我應該感謝你們才是，怎會治你們的罪？”
“臣等惶恐。”
“都起來吧。”
謝明灼從眾官身旁行過，華麗的裙尾輕輕掠過他們的官袍，讓他們的心再次提起。
她登上高闊富麗的車駕，轉身俯視眾人，慢條斯理道：“諸位且隨我前往簡州鹽課司，莫要停留在此，驚擾了百姓。”
“臣等遵旨。”
謝明灼又轉向高銓：“高巡撫，辛苦你繼續護我左右。”
“公主折煞微臣了，微臣定當竭力護您周全。”高銓當即表達忠心。
皇上的旨意是：不見公主，不得歸衛。若見公主，聽候差遣。
至於他一個湖廣巡撫，為何要在蜀地護衛公主，他不敢想，也不能想，只需聽令便是。
車駕駛離簡州城，街坊百姓才如夢初醒。
“東家，你發了！你要發了啊！”客棧夥計在老板耳邊激動大吼。
公主殿下落腳過的客棧，以後只會賓客如雲，試問誰不想感受一下公主歇過的客棧？
客棧老板喃喃道：“鎖上，甲字一號房，快給我去鎖上！”
以後誰都不能進。
街坊們一個個恭喜祝賀，羨慕嫉妒得眼珠子都在淌血。
不管怎麽說，今日的簡州城格外熱鬧，話題中心全都是榮安公主殿下。
那些近距離見過公主的，無不讚美其雍容華貴的氣度和燕妒鶯慚的容顏。
甚至有文人士子爭相賦詩稱頌。
這些謝明灼都不知道，即便知道了，也不會在意。
她坐在馬車內，同孟繁、馮采玉互通情報，官員們綴在馬車後頭，中間隔了數十親衛。
“殿下清減了許多，這些天一定吃得不好。”聊完正事，馮采玉紅著眼眶說道。
“確實沒吃好，”謝明灼笑道，“等到了大使署，你不如做一桌子好菜慰勞慰勞我。”
馮采玉哭笑不得：“殿下又拿我開涮。”
這話說著，腦子裏已經冒出許多補身體的菜色，她已經決定接下來必須給殿下養回去。
千餘人的隊伍，如一條長龍蜿蜒在官道上，獵獵作響的旗幟遠遠便能看見。
白三趴伏在路邊暗溝裏，與草叢渾然一體，臨近正午的陽光從天穹傾瀉而下，落在他瘦削的背脊上，隱約可見斑駁血跡。
有蟲蟻鉆到他衣裳裏，就著傷口啃咬，他卻紋絲不動，不敢動彈半分。
鹽場昨晚械鬥，他趁亂逃出，就等著最後一絲機會，絕不能因為幾只蟲蟻就前功盡棄。
公主到底啥時候來？
再不來，等曹生財發現他跑了，一定會帶人抓他回去，那白沙村所有人就都會沒命。
公主殿下，求求您快來吧。
不知是不是祈禱起了作用，他隱約感覺到胸口緊貼的土地在微微震顫，仿佛有很多人同時踩踏地面，隨著時間的推移，顫動越來越大。
他不由擡頭。
飄揚半空的旌旗映入眼簾，金紅交織，像極了晨時瑰紅的霞光，與初升朝陽橘金色的光芒交相輝映，美不勝收。
正是鐵柱兄弟說的那種旗幟！
白三急如星火，瞬間竄出暗溝，沖上官道，高舉血紅狀紙，跪倒在地。
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◎公主駕臨◎
距公主失蹤已過去一個月, 四川各司衙署，所有人的神經都崩得極緊。
湖廣巡撫高銓，之前奉命領兵前來搜尋公主下落, 卻一直未果，心中焦灼不已, 嘴邊都生了好幾個燎泡。
“高巡撫, 馮女史和孟伴讀有請。”一位公主親衛前來通知。
高銓的官職比他們高得多，卻絲毫不敢怠慢，客氣回了禮後, 隨他入了房間。
房間內，孟繁和馮采玉並肩而坐，手裏捧著一份輿圖，見他進來，便翻轉圖紙, 扣在桌面上。
未及高銓見禮, 孟繁便道：“已收到關於公主下落的消息，高大人, 號令下去，立刻拔營。”
高銓心頭一跳, 忙問：“前往何處？”
“成都府簡州。”
遇襲之前，公主便交代她們, “失蹤”一個月後，不論局勢如何，都依照計劃去往簡州會合。
如今一個月已過, 她們該出發了。
高銓接到命令後, 立刻召集手下將士, 準備開拔事宜。
當地衙司的官員見狀, 紛紛過來詢問，都被他隨口應付了。
他想明白了。
在這失蹤的一個月裏，馮女史和孟伴讀確實跟他們一樣心急如焚，但未見絕望之意。
他本就心中生疑，如今想來，她們是急於去見公主，也同樣擔憂公主安危，但絕非是因為公主下落不明。
公主失蹤是假，暗訪才是真。
只是沒想到，公主竟能以尊貴之軀，受暗查潛行之苦。
這讓他想起去年安陸，他奉命清剿碧山反賊，下達指令的是一位孟姓錦衣衛。
後來他才知道，這位孟大人偽裝身份，於安陸縣暗查數月，親入虎穴，以身犯險，分化碧山九營，這才讓他用最少的傷亡，剿滅碧山所有反賊。
再聯系後來聞名天下的“三議公主”，高銓稍稍一動腦子，就知道這位孟大人的身份定然不一般。
當今皇後姓孟，公主偽裝身份，取母親之姓化名再正常不過。
如果那位孟大人真是公主，那麽公主此次將計就計失蹤，便也不讓人意外了。
高銓心中稍定，領兵開路。
千餘人的隊伍浩浩蕩蕩，從廣元縣神宣驛出發，一路前往成都府。
暗中窺伺的探子立刻稟報至成都府，死氣沈沈的成都府各司立刻活泛起來。
公主親衛隊開拔，莫非是已經找到公主了？
親衛隊管理森嚴，高銓又領著湖廣將兵跟隨，探子只敢遠遠觀察，根本不敢靠近，也無從得知內部消息。
眾人便都以為公主已經尋到，正要蒞臨成都府。
都司衙署，劉兆逾捏碎了核桃。
他不怕公主駕臨，只是計劃沒能成功，到底叫他心煩意亂。
一只靴子踩在落地的碎核桃上。
“劉都臺因何煩憂？”來人一身青色道袍，臂彎拂塵隨風而動。
劉兆逾從抽屜取出新核桃，於掌心開始盤弄，面無表情道：“公主找到了。”
“公主吉人自有天相，意料之中。”
“你到底哪頭的？”劉兆逾眉頭緊鎖，目光隱含兇戾，“她很快就會抵達成都。”
糊弄一個十幾歲的姑娘，在他看來本是一件輕而易舉的事，可襲擊計劃的受挫，讓他生出幾分警覺。
公主當真容易糊弄嗎？
三議公主的名聲，即便是京官吹捧所致，會不會也有幾分真實呢？
在見到公主之前，一切都未可知，而這種不可知，不斷加重他心底的憂慮。
蜀地本在他的掌控之下，公主一來，一下子就攪亂了局面，而他甚至連公主的面還沒見到。
道長輕笑：“生於宮廷，長於富貴，又豈能真正體會細民之艱辛？劉都臺何懼之有？”
“別忘了她的‘三議’，還有，”劉兆逾盯向他的眼睛，“日月教在京城的分壇，可是叫她連根拔起了。”
雖然明面上是公主在茶樓中毒受傷，帝後一怒之下才清剿了日月教餘孽，但這只能騙騙小孩子。
公主在其中到底扮演了什麽角色，聰明人都心有所感。
劉兆逾不認為她能在蜀地掀起什麽風浪，但不妨礙他依舊心懷忌憚。
他註視道長的神情，卻見對方面不改色道：“無用之人，不值得緬懷。”
“道長好心性。”
“劉都臺謬讚。”
如此等待三日後，公主親衛隊攜湖廣巡撫高銓兵馬，臨簡州城下，旌旗招展，氣吞山河。
總催滅門案就發生在簡州鹽場，眾人一致認定公主此行目的地就是簡州，故成都府各司高官及簡州知州等官員，均在城門外列隊恭候。
四川左布政使乃最高行政長官，由他代表全體官員最合適不過。
他年過五十，身材瘦削，眼角的皺紋刻滿風霜，半白的頭發束在烏紗帽中，一把山羊胡須因說話不斷抖動。
“微臣蔣有信，叩請公主萬福金安。”
其餘官員盡皆跪地請安。
然公主鑾駕空空蕩蕩，裏面不見人影，他們的請安註定得不到回應。
馮采玉騎在馬上，揚聲道：“諸位大人請起，公主尚在城中等候，還請諸位隨車駕入城。”
眾人：？？？
各司官員面面相覷，公主怎麽如此不按常理出招？
劉兆逾感覺自己又被擺了一道，一個小小的簡州城，怎麽連公主混進去了都毫無知覺？
他淡淡看了一眼簡州知州，後者雙膝發軟，剛要站起卻又噗通跪倒在地，叫左右扶了起來。
眾官分列兩邊，讓出一條寬道，親衛隊昂然直入，進簡州城。
隊伍並未鳴鑼開道，故城中百姓先前不知，五百親衛甲胄森然，千餘兵卒講若畫一，眾人盡皆避至左右，不敢高聲言語。
有膽大者，見隊伍並未驅趕民眾，其後還綴著一眾緋紅官袍，不由好奇心起，遠遠跟著隊伍看起了熱鬧。
隊伍在一家客棧門前停駐。
客棧老板和夥計正扒門張望，店內住客也支開窗戶，從縫隙小心觀察，見此情狀，皆呆若木雞。
收到孟繁示意，高銓立刻帶人包圍整座客棧，千餘人的隊伍，裏三層外三層，護得水洩不通，閑雜人等根本無法靠近。
客棧及客棧附近的商鋪，完全不敢出言詢問。
孟繁和馮采玉一同下馬。
一人手捧冠服，一人輕提妝奩，踏入客棧後，朝客棧老板微一頷首。
“甲字一號房在何處？煩請帶路。”
客棧老板差點沒喘過氣，還是夥計狠狠掐了他一把，才長吸一口氣，哆哆嗦嗦道：“在、在二樓，請、請隨……”
親娘呀，平日裏他說話挺利索的啊，咋關鍵時候結巴了呢？！
可是這麽大陣仗，傻子也知道店裏住著大人物啊！
他的腦子已經一片空白，只機械般踏上樓梯，滿臉木然，引著兩位通身貴氣的姑娘，行至甲字一號房門前。
這間房已經訂了有十天，但直到今天早上，才有兩個年輕娃子入住。
哪有人一大清早來投宿的？兩人生得也黝黑粗糙，穿著粗布麻衣，根本不像能付得起十天房錢的人。
他印象頗為深刻。
眼下才終於明白，根本不是什麽年輕娃子，而是神秘莫測的大人物！
“就、就這了。”他兩股戰戰，不斷回想自己早上有沒有嫌棄怠慢過。
大人物加錢要了新浴桶洗澡，他及時買了送過去；點了幾份早食，他也沒有缺斤少兩；屋裏的茶盞他恰好在前幾天換了一套新的，還沒人用過。
太好了，他沒有得罪大人物！
“多謝。”孟繁客氣頷首。
老板極有眼色，當即轉身下樓，半點隱秘也不敢打聽。
馮采玉剛擡手敲門，門從內打開，露出一張小麥色的臉。
“你們來啦，快進來。”姜晴側身避開。
二人齊齊進了房間，房間布置簡陋，叫她們既心疼又酸澀。
若非她們無用，公主何須親自潛入鹽場？
兩人在心中默默琢磨，定要為公主培養更多人手，這樣的事情不會再有下次。
若謝明灼知曉她們所想，一定啼笑皆非。她不是找不到人手，只是想在自己還算“自由”的時候，多親自去經歷體驗，才不會輕易被人蒙蔽。
待日後她常居廟堂，便很難再有這樣的機會了。
“別跪了。”謝明灼攔住屈膝的兩人，起身道，“替我更衣。”
公主常服實在繁覆，她一個人根本穿不來，必須得有人幫忙穿戴。
兩人心靈手巧，不過片刻，草木愚夫搖身一變，成了威儀萬千的玉葉金柯。
姜晴也換上一身千戶戎服，重回威風八面的公主近衛。
“阿玉，傳令下去，動身前往簡州鹽課司。”
簡州鹽課司並未設在城中，而是在鹽場外三十裏的鎮子上。
從簡州城到鹽課司，也不過三十裏。
謝明灼一身華服，金紅交織恍若雲霞，但即便是燦若雲霞的錦衣，也無法壓住她典則俊雅的氣度。
甫一踏出房間，角落聽候的客棧老板和夥計，便都陷入呆滯，直到馮采玉輕咳一聲，他們才倏然回神，慌忙低下頭去，不敢再看。
錦繡堆積的裙擺拂過客棧門檻，在外等候的一眾官員不經意間觸及公主殿下的容顏，心中不禁浮現一句詩文。
榮曜秋菊，華茂春松。
此等念頭轉瞬即逝，眾人齊齊跪地高呼：“臣等恭迎公主殿下，公主殿下萬福金安！”
聲如洪鐘，客棧內外百姓皆瞠目結舌，旋即盡皆跪地。
客棧老板人都要傻了。
尊貴無比的公主殿下住他家客棧了！
還坐了他家的椅凳，吃了他家的早食，飲了他家的茶水！
天哪，他家祖墳到底冒了多少青煙？！
一旁的夥計笑得合不攏嘴，被他一巴掌扇醒，一點也不記恨，反而癡癡傻傻道：“東家，我伺候過公主哎。”
客棧老板又是一巴掌，“什麽伺候？你不過送了早食，拎了幾桶水，門都沒進，有什麽可驕傲的？”
早食和水桶不都是他的嗎？驕傲的應該是他才對！要是他沒犯懶，親自送飯送水上去該有多好！
謝明灼笑容親切道：“不必多禮，諸位都是我大啟的忠臣良將，一直為朝廷分憂解難，是我任性貪玩，想要效仿話本裏的游俠，嫌護衛累贅偷跑出來，倒是給諸位添麻煩了。”
這是在折他們的壽哪！
蔣有信忙道：“公主折煞臣等了，是臣等治下不嚴，這才導致匪患橫行，陷公主於不測之淵，臣等罪無可恕！”
“蔣大人都這麽說了，我若不治罪，豈非叫爾等失望？”謝明灼依舊笑盈眉眼。
眾官：？？？
公主殿下怎麽又不按常理出招？這話要他們怎麽接？
劉兆逾垂首跪地，發現自己竟有些看不透這位年輕的榮安公主。
不過說了兩句話，就讓所有人怵惕惟厲，心中惶惶。
誰也不知道，到底是她言語不羈，還是另有深意。
“哈哈，只是同諸位開個玩笑，”謝明灼再次開口，“聽阿玉和表姐說，你們也派人勞心勞力尋我多日，我應該感謝你們才是，怎會治你們的罪？”
“臣等惶恐。”
“都起來吧。”
謝明灼從眾官身旁行過，華麗的裙尾輕輕掠過他們的官袍，讓他們的心再次提起。
她登上高闊富麗的車駕，轉身俯視眾人，慢條斯理道：“諸位且隨我前往簡州鹽課司，莫要停留在此，驚擾了百姓。”
“臣等遵旨。”
謝明灼又轉向高銓：“高巡撫，辛苦你繼續護我左右。”
“公主折煞微臣了，微臣定當竭力護您周全。”高銓當即表達忠心。
皇上的旨意是：不見公主，不得歸衛。若見公主，聽候差遣。
至於他一個湖廣巡撫，為何要在蜀地護衛公主，他不敢想，也不能想，只需聽令便是。
車駕駛離簡州城，街坊百姓才如夢初醒。
“東家，你發了！你要發了啊！”客棧夥計在老板耳邊激動大吼。
公主殿下落腳過的客棧，以後只會賓客如雲，試問誰不想感受一下公主歇過的客棧？
客棧老板喃喃道：“鎖上，甲字一號房，快給我去鎖上！”
以後誰都不能進。
街坊們一個個恭喜祝賀，羨慕嫉妒得眼珠子都在淌血。
不管怎麽說，今日的簡州城格外熱鬧，話題中心全都是榮安公主殿下。
那些近距離見過公主的，無不讚美其雍容華貴的氣度和燕妒鶯慚的容顏。
甚至有文人士子爭相賦詩稱頌。
這些謝明灼都不知道，即便知道了，也不會在意。
她坐在馬車內，同孟繁、馮采玉互通情報，官員們綴在馬車後頭，中間隔了數十親衛。
“殿下清減了許多，這些天一定吃得不好。”聊完正事，馮采玉紅著眼眶說道。
“確實沒吃好，”謝明灼笑道，“等到了大使署，你不如做一桌子好菜慰勞慰勞我。”
馮采玉哭笑不得：“殿下又拿我開涮。”
這話說著，腦子裏已經冒出許多補身體的菜色，她已經決定接下來必須給殿下養回去。
千餘人的隊伍，如一條長龍蜿蜒在官道上，獵獵作響的旗幟遠遠便能看見。
白三趴伏在路邊暗溝裏，與草叢渾然一體，臨近正午的陽光從天穹傾瀉而下，落在他瘦削的背脊上，隱約可見斑駁血跡。
有蟲蟻鉆到他衣裳裏，就著傷口啃咬，他卻紋絲不動，不敢動彈半分。
鹽場昨晚械鬥，他趁亂逃出，就等著最後一絲機會，絕不能因為幾只蟲蟻就前功盡棄。
公主到底啥時候來？
再不來，等曹生財發現他跑了，一定會帶人抓他回去，那白沙村所有人就都會沒命。
公主殿下，求求您快來吧。
不知是不是祈禱起了作用，他隱約感覺到胸口緊貼的土地在微微震顫，仿佛有很多人同時踩踏地面，隨著時間的推移，顫動越來越大。
他不由擡頭。
飄揚半空的旌旗映入眼簾，金紅交織，像極了晨時瑰紅的霞光，與初升朝陽橘金色的光芒交相輝映，美不勝收。
正是鐵柱兄弟說的那種旗幟！
白三急如星火，瞬間竄出暗溝，沖上官道，高舉血紅狀紙，跪倒在地。
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