41 ? 第041章
關燈
小
中
大
41 第041章
◎幫我報仇◎
迎接姚三娘的隊伍, 午時過後才到。
姚三娘歇了一夜，精神已有好轉，只是心中別扭, 獨自待在房間，半天都沒跟人說過一句話。
李九月前去勸了幾句, 也沒得到絲毫回應。
她回到院子, 坐下後不禁嘆息幾聲。
平心而論，姚三娘的性情她是頗為欣賞的，但姚三娘被親生父親所累, 與她們終究不是同路人。
“二娘子，接三娘的人到了。”姜晴一路小跑過來，鬢角滲出細汗。
謝明灼坐在廊下乘涼，手裏還捧著新鮮出爐的報紙。
報紙的頭版依舊與官府有關，說是刑部破獲了一件大案, 逃亡五年的連環兇犯終於落網。
這事兒謝明灼清楚, 她來安陸，也沒有跟皇宮斷了聯系。
爸媽和哥哥經常給她寫信, 叫錦衣衛秘密送來。
這個案子能夠告破，是因為一幅畫, 而這幅畫正是出自老爹之手。
他無意間得知了這個案子，便心血來潮, 依照案卷上目擊證人的描述畫出了殺人犯的肖像，比以往刑部畫師所畫不知精準了多少倍。
倒是也巧，殺人犯潛逃多年, 漸漸放松了警惕, 竟大搖大擺地出現在京城, 叫刑部捕快抓了個正著。
這事太過戲劇性, 但卻讓百無聊賴的謝長鋒一下子找到了人生新目標。
老婆孩子都忙於事業，只有他天天當個吉祥物皇帝，心裏不挫敗是不可能的。
而現在，他找到了人生方向。
謝明灼自然支持他。
報紙的娛樂版塊還報道了京城的鬥瓷大會，各地名瓷匯聚京城，歷經初選、覆選和決賽，便能定下此次鬥瓷大會的瓷王。
報道時鬥瓷大會才開始，也不知瓷王最終會花落誰家。
老爹對瓷器頗有幾分喜愛，謝明灼決定安陸事了後，繞道前往江西景德鎮，給他挑幾件瓷器作為禮物。
正好離萬壽節也不遠了……
姜晴的話打斷了她的思緒。
謝明灼回過神，起身道：“咱們也收拾收拾，準備回安陸。”
還沒等出發，主院突然傳來“三小姐吐血昏迷”的消息。
姚三娘猜到會有人來接她，也猜到來接她的人最有可能是謝雩。
世子高高在上，哪裏會紆尊降貴做這等跑腿之事？
看到謝雩的時候，她並不吃驚。
謝雩徑直進了屋子，往椅子上一坐，吩咐仆從去倒涼茶，又對其餘人說：“我要與三小姐說些體己話，都去門外候著。”
院中仆從都是應山縣知縣安排的，並不清楚兩人之間的關系，對此自然不會多想。
門關上，謝雩斜睨一眼姚三娘，面露譏誚：“真是狼狽啊。”
“你又比我好到哪兒去？”姚三娘不甘示弱。
“我？”謝雩“哈”了一聲，“我比你逍遙自在，至少不用被五花大綁，送到老鰥夫床上。”
姚三娘神色不變：“你不必激我。打發那些人出去，總不是為了損我幾句。有話快說。”
“你這機靈勁兒若放在父王身上，父王何至於強迫你嫁出去？”謝雩嘖嘖道，“依我看，謝霂確實不及你，挑撥離間都那麽拙劣。”
“挑撥離間？”
謝雩冷笑：“他之前故意叫人傳消息給我，說你結識了新朋友，無非是想叫我找你朋友的茬，讓你不痛快。我又不蠢，幹什麽跟你過不去？難道父王還能將世子之位傳給你不成？”
兩人之間確實不和，但還沒到互相動手的地步。
姚三娘瞧不上謝雩，謝雩也沒把姚三娘當成威脅，只是見面貶損幾句，謝霂還真以為他們水火不容了。
姚三娘捧著茶盞，垂眸望著杯中之水，緩聲道：“你是來說他壞話的？”
“謝霓，你就沒有想問我的？”謝雩目不轉睛，仿佛在期待著什麽，“比如你娘。”
姚三娘指腹抵著杯沿，擡眼道：“等我回去，自會知曉。”
“看在你如此可憐的份上，不妨告訴你，”謝雩微微前傾身體，不放過她臉上的任何表情，“謝霂故意將你離府的消息通知你娘，也故意解了讓你昏睡的迷藥。”
“我娘……到底如何了？”姚三娘眼眶周圍已泛起紅血絲。
謝雩雙手托腮，朝她一笑：“死了。”
姚三娘沒有反應。
“準確來說，是被護院推搡撞階而死。父王叫人草草收拾埋了，護院也不過被罰了幾十鞭子。”
姚三娘還是沒有動靜。
“真是可憐，連女兒最後一面都沒見著，死了還沒人摔盆立墳。”
姚三娘一口鮮血噴出，濺了他滿臉。
沒等他回神發作，姚三娘軟倒在地。
謝明灼幾人趕到時，姚三娘已經被挪上床榻，面如金紙。
謝雩則去清理臉上血跡，不在此間。
仆從們跪了一地。
謝明灼問：“可請了大夫？”
“已、已經去請了。”仆從瑟縮答道，語氣裏滿是驚恐。
伺候貴人已是不易，而今貴人吐血昏迷，雖與她們無關，可誰知道貴人們會不會遷怒她們。
“孟姑娘，”林泛站在門外，“林某學過一些岐黃之術，只是皮毛，但願一試。”
“請。”謝明灼側身讓開。
林泛行至榻前，向仆從借了幹凈的巾帕，覆在姚三娘腕間，伸手搭脈。
須臾，他收手起身。
“三娘子本就郁結於心，而後急怒大慟，肝氣郁結化火，肝火上犯損傷胃絡，兼昨日囚於暗室，一日未曾進食，脾虛氣弱，勞倦過度，這才迫血上行而致吐血。”
李九月忙問：“該如何？”
“需瀉肝清胃，涼血止血，林某可寫下藥方……”
“等等。”謝雩負手而來，擡頭乜了一眼林泛，“你一個衙門差役，倒是做起杏林的行當了，也不怕治錯了病，掉了腦袋。”
林泛行禮：“見過二公子。”
“你們就是三娘新交的朋友？”謝雩又扭頭看向謝明灼幾人，“三娘先前頑皮，扮成鏢師行走江湖，與你們相交倒還說得過去，可現在她貴為王府千金，你們……”
“謝雩，”姚三娘忽地睜開眼，氣弱開口，“閉嘴。”
謝雩：“……”
“林泛，勞煩你去寫方子熬藥，”姚三娘強撐氣力道，“二娘，你留下，其餘人，出去。”
見她說話都如此吃力，謝雩便也懶得跟她鬥嘴，同其餘人一起出了院子。
隨從前來詢問：“二公子，何時啟程？”
“三小姐病倒了，今日無法啟程，”謝雩交待，“派人回去稟明父王，叫他老人家莫要擔心。”
隨從領命而去。
屋內，謝明灼在榻邊坐下。
姚三娘猛地捉住她的手，攥得死緊，一顆淚珠順著眼角沒入鬢邊。
“二娘，幫我。”
謝明灼未及回應，她抓得更緊，指甲幾欲刺破謝明灼的皮膚，目光兇狠而堅決。
“幫我！”
“好。”謝明灼頷首，“我幫你。”
姚三娘得到答覆，心神一松，再次暈了過去。
得知姚三娘病倒，隊伍需要停留幾日，沈石頓時就後悔了。
林泛這小子瀟灑得很，根本就不需要他操心。幾天回不去，得耽擱多少案子。
可他已經在王爺面前做了保證，總不能食言而肥，自己先跑回安陸。
他悶悶不樂地跑到後廚，尋到煎藥的林泛，一屁股坐到他旁邊，驚覺爐火灼人，便又挪遠了些。
“幾日能痊愈？”
林泛：“兩日。”
“我竟不知你還懂岐黃之術。”
“只是皮毛。”
沈石揶揄：“想也只是皮毛，你來安陸時才十歲，這些年就沒見你捧過醫書，不會是拿十年前背的幾個方子唬人的吧？”
“沈推官明察秋毫。”林泛也不惱，順著他的話說。
“要是我，我可不敢叫你這個半吊子寫方子煎藥。”沈石別有所指。
林泛笑而不語。
姚三娘並非真的信任他的醫術，而是不敢叫旁人為自己診治。
經歷了這麽多，她現在應該誰都不信。
叫他煎藥，不過是阻攔謝雩替她找大夫的托詞。
沈石也沒真的要他回應，湊近低聲道：“有件事得提醒你。”
“沈兄請講。”
“你前日剛被免職，昨日便湊巧救了王府千金，就連湯知府都懷疑是你故意為之，王府那邊定然會心存芥蒂，一些好事者也會非議於你。”
林泛笑道：“這是好事。”
“好事？”沈石訝異，“你腦子被門夾了？”
“沈兄，有些事情我眼下不便與你明說。”林泛面帶歉意，“等事了結，我再原原本本告訴你。”
“行，好，我不多問。”沈石無奈舉手，作投降狀，“但你得說清楚，錦衣衛設卡是怎麽回事？”
但凡和錦衣衛扯上關系的，最終都沒有好下場。
他不希望林泛無故受到牽連。
林泛：“只是巧合。”
“我姑且信你。”
半個時辰後，藥煎好了。
林泛端著湯藥叩響房門，房門從內打開，謝明灼伸手來接。
“孟姑娘，藥碗燙手，放涼些再餵不遲。”
謝明灼聞言頷首道：“多謝提醒。”
“二娘子，讓我餵三娘子吧。”
馮采玉等人自然不會留公主殿下一人在此，她們一直候在門外，眼見謝明灼要親自伺候姚三娘喝藥，下意識上前勸阻。
“無妨。”謝明灼接了托盤關上門。
藥碗剛放到床頭，姚三娘醒過來。
她瞥了一眼湯藥，並沒有喝藥的打算，只木木盯著頭頂床帳，說：“二娘，你方才是不是答應我了？”
“是。”
“你想要什麽？”
“取決於你想做什麽。”
姚三娘轉動眼珠瞧她：“我要給我娘報仇。”
“嗯。”
“我要謝霂死。”
“好。”
“我還要讓他們求而不得，事與願違。”
“可以。”
姚三娘忽地哭出來，頭埋進被子裏，壓抑著聲音，只偶爾流出幾聲嗚咽。
哭了片刻聲音漸止，而後悶聲道：“你還沒說你要什麽。”
謝明灼：“兵戈不興，四海升平。”
姚三娘頓住，掀開被子，轉首望向謝明灼：“還沒問過，為何初次見面，你就識得我的身份。”
“我見過梁王的肖像，你與他生得很像。”
“你……”姚三娘欲言又止，眼中略帶驚疑。
親王畫像又不是大白菜隨處可見，也不會有人閑得沒事去畫親王，況且梁王離京數十年，記得他相貌的人一只手都能數得過來。
“你到底是什麽身份？”
謝明灼面不改色：“只是東家與錦衣衛有些交情。”
錦衣衛神秘得很，有親王肖像似乎也說得過去。
她總不能在這種時候叫姚三娘一聲“堂姑”，怕是姚三娘會連夜逃回王府。
“罷了。”姚三娘失望閉眼，“你是什麽身份，都不影響我們之間的合作。”
謝明灼：“你先養精蓄銳，其餘事明日再說。”
這病一養就養了三日。
不僅沈石，連謝雩都待得不耐煩了。
“三娘，你病已大好，何時返程？”
姚三娘休養三日，臉上恢覆少許血色，只是穿了一身縞素，人更顯清瘦憔悴。
她買了些金箔紙，特意請教過紙紮匠，親自折起了殯葬用的金元寶。
“你倒是沈得住氣。”她看了謝雩一眼，手上動作沒停。
謝雩擰眉：“你是在反諷？”
“你來接我，並非因為不得不聽父王的話，更不是為了所謂的兄妹之情，”姚三娘將折好的金元寶小心放入籃中，“憋了三天，還不打算開口？”
謝雩一楞，旋即擊掌讚道：“挫折果然使人成長，謝霓，你變得不一樣了。”
姚氏橫死，謝霓獲救，他得知消息，就意識到這是個絕佳的機會。
他雖看不上謝霓，但不得不承認，謝霓還是有幾分能耐的。
要不然父王也不會多次念叨“可惜三娘是個女兒身”，謝霂也不會因為這句話對謝霓心生恨意。
“廢話少說。”
“真是不經誇，”謝雩搖搖頭，“我想要什麽，你心知肚明，你想要什麽，我同樣猜得到。何必將話說得那麽明白？”
姚三娘冷笑：“我只跟明白人合作。”
“行吧。”謝雩無奈擺手，“我直說了，世子之位我勢在必得，而你現在也想要謝霂的命，咱們不妨聯手，你助我奪得汪家礦場的掌控權，我助你除掉謝霂。”
“父王和謝霂沒那麽好糊弄。”
“你說得對，但人年紀大了，難免糊塗不是？謝霂故意引姚姨娘見你，為的就是親眼看到你們母女痛苦的模樣。姚姨娘之死是意外，但到底與他有關，可父王知曉後卻只是輕輕放過。至於謝霂，他就是個瘋子，對付瘋子最好的辦法，你知道是什麽嗎？”
此話直戳姚三娘肺管子，她低眸沈默半晌，才平靜回答：“比他更瘋？”
“不，是讓他瘋得更加徹底。”
“就憑你？”
謝雩賣了個關子：“等回去，你就知道了。”
“只要你能做到，我就將汪鑫的弱點告訴你，但能不能讓他上你的船，得看你自己的本事。”姚三娘承諾道。
謝雩露出滿意的笑容：“好說。”
“明日辰時出發。不送。”
謝雩離開後，姚三娘朝向次間的屏風：“你都聽到了？”
“聽到了。”謝明灼繞過屏風，行至明間桌旁，坐下道，“他是想在謝霂的子嗣上做文章。”
姚三娘嗤笑：“難不成還想下藥讓他不舉？謝霂對吃食向來小心謹慎，不會讓他輕易得逞的。”
謝明灼頷首以示讚同。
謝霂此人確實足夠謹慎，從他將懷孕的婦人藏在“碧山陵寢”附近便可看出。
但懷孕婦人被發現之後，他放棄得甚是幹脆，這一點讓謝明灼存疑。
常言道狡兔三窟，謝霂真的會將雞蛋放在一個籃子裏嗎？
先不論謝霂還藏著什麽秘密，謝雩如此自信能讓謝霂發瘋，難道是掌握了相關情報？
在子嗣上做文章……
兩人對視一眼，霍然起身。
姚三娘攥緊拳頭：“那些被救的懷孕婦人？”
藏在碧山的懷孕婦人，眾人默認都是謝霂用來生兒子的，謝雩想在謝霂的子嗣上做文章，難道是要對那些懷有身孕的婦人下手？
謝霂看起來的確不在乎她們，可倘若有一人懷的是男孩，而恰巧母子都出了意外，謝霂得知後不可能不懊惱悔恨。
莫非這就是謝雩讓謝霂徹底瘋狂的辦法？
謝明灼還是覺得沒有這麽簡單。
婦人誕下子嗣之前，誰能知曉孩子的性別？謝雩勝券在握，足以表明他的籌碼不止眼前所見。
但不論如何，此事都得重視。
她著人請來林泛。
作為解救王府千金的筏子，林泛極有自知之明，他存在的意義就是吸引其餘人的註意，為孟二娘六人的隱秘提供一層保障。
而今姚三娘與孟二娘達成合作，大家彼此心知肚明，他只需聽令便可。
“孟姑娘，三娘子。”林泛拱手見了禮。
謝明灼示意他坐下，問：“林郎君，之前解救的婦人，官府是如何安頓的？”
“送她們歸家。”
“那腹中的胎兒？”
“全憑她們意願，”林泛正色道，“畢竟涉及東郊世子的子嗣，官府也不敢隨意處置，其中即將臨盆的婦人，也無法強行落胎。”
“即將臨盆具體是多久？”
林泛不解她為何詢問這麽仔細，卻還是認真答道：“據大夫說，有位婦人發動就在三五日內，其餘大致半月或月餘。”
“你可還記得那位婦人身份？”
“記得。”
謝明灼當即道：“林郎君，煩請你立刻回一趟安陸，找到她，確保她的安全。倘若還有餘力，請多註意其餘婦人的安危。”
她先前急於救下姚三娘，竟忘了這些婦人可能因“失節”一事陷入性命危機。
“是。”林泛半句廢話也無，轉身就走。
“等等，”謝明灼叫住他，“天熱路遠，帶上幹糧和茶水。”
林泛心頭不由一跳，轉首回道：“好，多謝孟姑娘提醒。”
直到他的身影消失在院外，姚三娘才輕嘆一聲：“也不知林泛救出那些婦人，是好事還是壞事。”
從公義上來講，解救被拐婦人自然是樁善事，可對那些婦人而言，從她們被救出的那一刻起，她們的身上就永遠背負著“失節”的罵名。
“是好事。”謝明灼斷然道。
姚三娘：“可她們今後……”
“那是糟粕風氣的問題，只要解決這個問題，好事自然不會變成壞事。”
“二娘，我有時覺得你練達，有時卻又覺得你天真，”姚三娘無奈搖首，“解決這個問題比登天還難。”
謝明灼暗道她是個預言家。
直到後世，人類都已經沖上太空了，這個問題依舊沒有得到解決。
謝明灼有自知之明，她沒有能力徹底改變這種風氣，但可以教化引導，也可以盡可能為遭此災禍的女子提供生存的保障。
這些事只能等日後再說，當務之急是解決梁王之亂。
翌日，姚三娘登上馬車，在謝雩和沈石的護送下，啟程返回安陸。
辰時出發，午時前抵達安陸東郊。
梁王心中再不悅，也得做足表面功夫，領著世子，親自站在府門外迎接。
他穿著親王常服，通身貴氣逼人，歲月在他臉上刻下條條紋路，依舊難掩其氣度風采。
姚三娘下了馬車，沒給他說話的機會，滿眼噙淚，悲痛欲絕道：“父王，女兒不孝，貪玩偷跑出門，叫賊寇擄了去，讓父王擔心了！”
她投入梁王懷中，雙手緊緊抱住他，勒得梁王喘不過氣，話沒說出口就咽了回去。
“二哥已同我說了，娘親見我一夜未歸，心急如焚出門尋我，不慎滑倒觸階，已經……已經……”
她嗚嗚哭著繼續說：“娘親，女兒對不起您，女兒罪該萬死，父王，請讓女兒為娘親守孝三年，告慰她在天之靈。”
三句話，為三件事定了性。
向外人解釋了王府千金意外被擄的緣由；對梁王假裝不知娘親的真正死因；守喪三年，三年期間不可婚嫁。
姚三娘就是王府千金，安陸認識姚三娘的人不少，她若在守孝期間突然失去蹤跡和音訊，定會引人懷疑。
即便梁王可以用“女兒思母心切臥病在床”的借口糊弄外人，他也不會在短時間內使用這等手段。
她要的就是拖延時間。
姚三娘一片孝心，當著這麽多人的面，梁王如何能不答應？
他撫了撫她的頭發，和藹道：“三娘孝心，為父已經知曉了。為父這就答應你，讓你給你娘守孝三年。”
“多謝父王。”姚三娘擡起頭，眼眶微紅道，“女兒不慎為賊寇所擄，幸得林班頭窺破賊寇詭計，救了女兒一命。”
梁王望向人群：“林班頭何在？”
林泛昨天連夜趕回安陸，又於午時前同謝明灼等人匯合，一同前來東郊。
“草民林泛，叩見王爺。”
他利落出列，就要跪下拜見，卻被一雙手扶起。
“早聞縣衙有個林神捕，今日得見，果真器宇軒昂，你救了三娘，本王要嘉獎你。”梁王捋須做思考狀，“你如此才華，區區衙役倒是委屈了你，不如來王府做個親衛。”
王爺親衛，其地位可比縣衙班頭高得多，林泛武藝高強，也不算埋沒了。
謝明灼等人：“……”
回來路上，她們想過梁王會如何對待林泛。
要麽是賞賜金銀財寶，要麽是重新做回班頭，或者是兩者兼有，但未料梁王使出這等招數。
既給足了臉面，又兼顧了前程，還能把人放在眼皮子底下，林泛身在王府，過得到底如何，還不是梁王自己說了算。
不知內情的旁人只會歆羨，日後就算林泛出了意外，他們也不會多想。
梁王只需要惋惜幾句，為他料理後事便可。
這個陽謀林泛還沒辦法拒絕。
應了，就會成為刀俎上的魚肉，任人宰割；不應，未免落下不知好歹、不敬親王的口實。
姚三娘藏在袖中的手不由握緊。
父王哪裏是老糊塗？端看他願不願意用心罷了。她和娘親在他眼裏，還沒有幾個王府護院有利用價值。
“多謝王爺擡愛，林泛慚愧。”林泛不卑不亢道，“救下三小姐是草民分內之事，草民也是得益於多年的辦案經驗，這才識破賊寇詭計。草民身份低微，功夫平平，萬不敢欺瞞褻瀆王爺。緝捕盜賊兇犯，解救更多受害之人，乃草民平生所願，望王爺成全。”
直白點講，就是我以前當衙役有經驗，才能救下三小姐，我以後還想繼續當衙役，這樣才能解救更多受害者。
你一個王爺，總不能只顧自己的女兒，不管其他人的安危吧？
沈石適時附和：“林泛的辦案能力在安陸有口皆碑，下官早有惜才之心，一直邀請他來府衙辦差，只可惜這小子倔，直言先前的知縣對他有知遇之恩，他不願輕易離開縣衙。”
連“伯樂”都搬出來，梁王實在不好強人所難，他總不能當著眾人面說出“做本王的親衛比當衙役更重要”的話。
“既然你志向如此，本王便成全你。只是你救了三娘，本王合該嘉獎於你。”梁王目光示意管家。
管家立刻捧出托盤，揭開紅綢，底下是兩排銀錠，一排五個，一個銀錠五十兩，合計五百兩。
對尋常人家而言，五百兩是一筆巨款，可對梁王府而言，不過九牛一毛，但賞賜一個小小的衙役，足矣。
這樣的賞賜，林泛便不得不接了。
又寒暄幾句，梁王以府中新喪為由，打發眾人離開東郊。
姚三娘入府前，回頭看了一眼隊伍。
謝明灼六人隱在隨行人員中，有林泛在前引人註目，她們並不起眼。
藩王不能與官府過從甚密，梁王沒有明說要林泛回縣衙覆職，可明眼人都能看出來，林泛做回班頭是必然的。
他是王府千金的救命恩人，樊知縣再不情願，也不能不給梁王面子。
回縣城路上，李九月笑著打趣：“林班頭，恭喜啊。”
“李掌櫃見笑了。”林泛將裝銀匣子塞進馬腹旁的網兜，騎馬跟在車廂一側。
沈石已帶著府衙的官差先行一步，此時前後並無外人，他便回稟昨夜趕回安陸之後的見聞。
“孟姑娘，昨日我回到安陸，遍尋孫蓮無果，只打聽到其夫家休了她，娘家也不願認她，她就此失去蹤跡。此事是我做得不夠周全。”
謝明灼同樣內疚，但強行壓下，掀開車簾道：“並非你不夠周全，而是流言能殺人。其餘婦人如何了？”
“月份小的皆落了胎，有些被休棄，有些被家人帶著離開了安陸。月份大的自殺了三個，剩餘的要麽被逼沈了塘，要麽強行打了胎，不顧生死，送去庵裏絞了頭發。”
林泛垂著頭，聲音越來越低，愧疚和自責幾欲將他淹沒。
他一夜未睡，翻來覆去地想，如果他沒有一意孤行去救那些婦人，她們說不定就不會死。
“她們還是會死，”謝明灼看穿了他的念頭，冷靜道，“她們會一直被囚禁，直到失去價值，失去價值便意味著死亡。”
“我知道，”林泛望向她，“我只是在想，多活幾日也是好的。”
他的眼裏既有對無辜婦人的惋惜，也有對現狀無能為力的苦澀，但更多的是對東郊草菅人命的憤怒。
“林泛，”謝明灼鄭重道，“緝兇救人是你的職責，救人之後如何妥善安排她們，並非你的責任，而是親人、家族，甚至是朝廷應該做的，你不必太過自責。”
林泛心中一暖：“多謝孟姑娘開解。”
“眼下得先找到孫蓮。”
“嗯，我已托人四處打探，等回到縣城，興許會有結果。”
然而七人還沒回到縣城，就在城外得知孫蓮已死的噩耗。
有人在城外一處廢棄的茅草屋裏，發現了她的屍體。她的死狀實在太過慘烈，但凡看到的人，心裏都打鼓發怵。
茅草屋位於城東，正好是謝明灼幾人回城的必經之地。
路過茅草屋時，見人群異動，她們自然要打聽清楚。
“我去看看。”林泛自告奮勇。
他跳下馬，擠進人群，便看到一張臟汙的草席，草席下是一具女屍，女屍的旁邊還有一個剛出生的嬰孩，也已經沒了氣息。
濃烈的血腥味在屋子裏彌漫。
“真是作孽哦。”
“是不是生孩子大出血死了？”
“肯定是，孩子估計也在娘胎裏憋死了。”
“這孫氏實在可憐。”
“是可憐，”有人壓低聲音道，“那還是個男孩呢，要能順利生下來，她以後說不定就是郡王世子的親娘。看來是沒這個命。”
梁王的爵位是降等襲承的，他死後，世子便成了郡王，郡王的兒子就是郡王世子。
周圍人的議論盡數傳入林泛耳中，仿佛一擊重錘狠狠砸中他的心臟，他的大腦空白片刻，嗡嗡響個不停，直到羅七等不及來叫他，他才陡然回過神。
“你臉色很難看。”羅七實誠道。
林泛一言不發，轉過身，大步回到馬車旁邊，手指攥得太緊，關節處已經泛白。
“孟姑娘，你叫我回安陸尋孫蓮，是不是猜到了這個結果？”他將孫蓮母子之死告知眾人後，便壓抑著滿腔怒意問道。
李九月、馮采玉和姜晴三人，聽到孫蓮的慘狀後，都不由面色發白。
“是謝雩的話提醒了我。”謝明灼已經有了心理準備，比其餘人要顯平靜。
在某些權貴眼中，平民不過是螻蟻，隨時都能成為他們權力爭鬥的犧牲品。不僅僅是她們，就連三娘的母親姚氏，也死得那般潦草，仿佛只是一件無用的廢品，沒了就沒了，不曾在他們心中掀起一絲一毫的波瀾。
孫蓮之死或許會被歸於意外，但謝雩的那些話，到底暴露了他的意圖。
她不憚以最大的惡意去揣測對方。
那個已經死去的嬰兒，可能是世子謝霂這輩子唯一的兒子，倘若謝霂知道這個消息，會不會懊悔發瘋？
如此一來，謝雩的計劃就實現了。
林泛不是蠢人，相反他極為機敏。
聽到“郡王世子的親娘”的一剎那，他就洞悉了這件事背後的齷齪與罪惡。
辦案多年，他第一次差點沒控制住情緒。
不管這其中有沒有謝雩的手筆，孫蓮和那些婦人的死，都跟梁王府逃不了幹系。
“孟姑娘，我該早點找到她的。”林泛再次陷入自責，眼中隱隱流露幾分迷茫，“我怎麽就沒想得更周全些呢？”
謝明灼冷靜道：“殺死她的是東郊，不是你。你若真想為她們討回公道，就讓罪魁禍首以死謝罪。”
“你說得對，殺人者的確應該付出代價。”林泛翻身上馬，“孟姑娘，我即刻去報官，先行一步。”
青年縱馬疾馳，直奔城門。
“林班頭倒的確是個心善之人。”李九月回到車廂，不經意看到謝明灼掌心的血跡，慌忙湊近她身邊，顧不得尊卑之分，捉住她的手，心疼道，“殿下，你再生氣也不能傷了自己啊。”
謝明灼抽回手掌，淡淡道：“沒事。”
“這還沒事？都掐出好幾個血印子了。”
李九月的話落入其餘四人耳中，馮采玉和姜晴立即取了清水、傷藥和幹凈的布巾，進了車廂後就要為她包紮。
“小傷而已，遠不及那些無辜慘死之人。”謝明灼到底沒能壓住愧疚，竟是不願上藥。
馮采玉一聽便落了淚：“殿下方才勸得了林郎君，何苦還要責難自己？”
“害人的是東郊，不是殿下，殿下千萬莫要再責怪自己。”姜晴也勸道，“您方才叫林郎君替她們討回公道，您若心裏不舒坦，大可找東郊出出氣，總好過傷了自己的手。”
李九月沒繼續跟著勸，直接捉回她的手，幫忙上藥。
謝明灼這次沒再反抗，她閉眼沈默，片刻後倏然睜開。
“楊大。”
“卑職在。”
“去信河南，問問宗震和陸斂，汪家的礦場怎麽還沒拿下。”
謝雩要和姚三娘謀求合作，無非是為了汪家的礦場，他想為自己爭取到更多的籌碼。
既然他這麽想奪權，那她不介意為其量身定制一場入之即碎的美夢。
【作者有話說】
又是大肥章！叉腰！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
◎幫我報仇◎
迎接姚三娘的隊伍, 午時過後才到。
姚三娘歇了一夜，精神已有好轉，只是心中別扭, 獨自待在房間，半天都沒跟人說過一句話。
李九月前去勸了幾句, 也沒得到絲毫回應。
她回到院子, 坐下後不禁嘆息幾聲。
平心而論，姚三娘的性情她是頗為欣賞的，但姚三娘被親生父親所累, 與她們終究不是同路人。
“二娘子，接三娘的人到了。”姜晴一路小跑過來，鬢角滲出細汗。
謝明灼坐在廊下乘涼，手裏還捧著新鮮出爐的報紙。
報紙的頭版依舊與官府有關，說是刑部破獲了一件大案, 逃亡五年的連環兇犯終於落網。
這事兒謝明灼清楚, 她來安陸，也沒有跟皇宮斷了聯系。
爸媽和哥哥經常給她寫信, 叫錦衣衛秘密送來。
這個案子能夠告破，是因為一幅畫, 而這幅畫正是出自老爹之手。
他無意間得知了這個案子，便心血來潮, 依照案卷上目擊證人的描述畫出了殺人犯的肖像，比以往刑部畫師所畫不知精準了多少倍。
倒是也巧，殺人犯潛逃多年, 漸漸放松了警惕, 竟大搖大擺地出現在京城, 叫刑部捕快抓了個正著。
這事太過戲劇性, 但卻讓百無聊賴的謝長鋒一下子找到了人生新目標。
老婆孩子都忙於事業，只有他天天當個吉祥物皇帝，心裏不挫敗是不可能的。
而現在，他找到了人生方向。
謝明灼自然支持他。
報紙的娛樂版塊還報道了京城的鬥瓷大會，各地名瓷匯聚京城，歷經初選、覆選和決賽，便能定下此次鬥瓷大會的瓷王。
報道時鬥瓷大會才開始，也不知瓷王最終會花落誰家。
老爹對瓷器頗有幾分喜愛，謝明灼決定安陸事了後，繞道前往江西景德鎮，給他挑幾件瓷器作為禮物。
正好離萬壽節也不遠了……
姜晴的話打斷了她的思緒。
謝明灼回過神，起身道：“咱們也收拾收拾，準備回安陸。”
還沒等出發，主院突然傳來“三小姐吐血昏迷”的消息。
姚三娘猜到會有人來接她，也猜到來接她的人最有可能是謝雩。
世子高高在上，哪裏會紆尊降貴做這等跑腿之事？
看到謝雩的時候，她並不吃驚。
謝雩徑直進了屋子，往椅子上一坐，吩咐仆從去倒涼茶，又對其餘人說：“我要與三小姐說些體己話，都去門外候著。”
院中仆從都是應山縣知縣安排的，並不清楚兩人之間的關系，對此自然不會多想。
門關上，謝雩斜睨一眼姚三娘，面露譏誚：“真是狼狽啊。”
“你又比我好到哪兒去？”姚三娘不甘示弱。
“我？”謝雩“哈”了一聲，“我比你逍遙自在，至少不用被五花大綁，送到老鰥夫床上。”
姚三娘神色不變：“你不必激我。打發那些人出去，總不是為了損我幾句。有話快說。”
“你這機靈勁兒若放在父王身上，父王何至於強迫你嫁出去？”謝雩嘖嘖道，“依我看，謝霂確實不及你，挑撥離間都那麽拙劣。”
“挑撥離間？”
謝雩冷笑：“他之前故意叫人傳消息給我，說你結識了新朋友，無非是想叫我找你朋友的茬，讓你不痛快。我又不蠢，幹什麽跟你過不去？難道父王還能將世子之位傳給你不成？”
兩人之間確實不和，但還沒到互相動手的地步。
姚三娘瞧不上謝雩，謝雩也沒把姚三娘當成威脅，只是見面貶損幾句，謝霂還真以為他們水火不容了。
姚三娘捧著茶盞，垂眸望著杯中之水，緩聲道：“你是來說他壞話的？”
“謝霓，你就沒有想問我的？”謝雩目不轉睛，仿佛在期待著什麽，“比如你娘。”
姚三娘指腹抵著杯沿，擡眼道：“等我回去，自會知曉。”
“看在你如此可憐的份上，不妨告訴你，”謝雩微微前傾身體，不放過她臉上的任何表情，“謝霂故意將你離府的消息通知你娘，也故意解了讓你昏睡的迷藥。”
“我娘……到底如何了？”姚三娘眼眶周圍已泛起紅血絲。
謝雩雙手托腮，朝她一笑：“死了。”
姚三娘沒有反應。
“準確來說，是被護院推搡撞階而死。父王叫人草草收拾埋了，護院也不過被罰了幾十鞭子。”
姚三娘還是沒有動靜。
“真是可憐，連女兒最後一面都沒見著，死了還沒人摔盆立墳。”
姚三娘一口鮮血噴出，濺了他滿臉。
沒等他回神發作，姚三娘軟倒在地。
謝明灼幾人趕到時，姚三娘已經被挪上床榻，面如金紙。
謝雩則去清理臉上血跡，不在此間。
仆從們跪了一地。
謝明灼問：“可請了大夫？”
“已、已經去請了。”仆從瑟縮答道，語氣裏滿是驚恐。
伺候貴人已是不易，而今貴人吐血昏迷，雖與她們無關，可誰知道貴人們會不會遷怒她們。
“孟姑娘，”林泛站在門外，“林某學過一些岐黃之術，只是皮毛，但願一試。”
“請。”謝明灼側身讓開。
林泛行至榻前，向仆從借了幹凈的巾帕，覆在姚三娘腕間，伸手搭脈。
須臾，他收手起身。
“三娘子本就郁結於心，而後急怒大慟，肝氣郁結化火，肝火上犯損傷胃絡，兼昨日囚於暗室，一日未曾進食，脾虛氣弱，勞倦過度，這才迫血上行而致吐血。”
李九月忙問：“該如何？”
“需瀉肝清胃，涼血止血，林某可寫下藥方……”
“等等。”謝雩負手而來，擡頭乜了一眼林泛，“你一個衙門差役，倒是做起杏林的行當了，也不怕治錯了病，掉了腦袋。”
林泛行禮：“見過二公子。”
“你們就是三娘新交的朋友？”謝雩又扭頭看向謝明灼幾人，“三娘先前頑皮，扮成鏢師行走江湖，與你們相交倒還說得過去，可現在她貴為王府千金，你們……”
“謝雩，”姚三娘忽地睜開眼，氣弱開口，“閉嘴。”
謝雩：“……”
“林泛，勞煩你去寫方子熬藥，”姚三娘強撐氣力道，“二娘，你留下，其餘人，出去。”
見她說話都如此吃力，謝雩便也懶得跟她鬥嘴，同其餘人一起出了院子。
隨從前來詢問：“二公子，何時啟程？”
“三小姐病倒了，今日無法啟程，”謝雩交待，“派人回去稟明父王，叫他老人家莫要擔心。”
隨從領命而去。
屋內，謝明灼在榻邊坐下。
姚三娘猛地捉住她的手，攥得死緊，一顆淚珠順著眼角沒入鬢邊。
“二娘，幫我。”
謝明灼未及回應，她抓得更緊，指甲幾欲刺破謝明灼的皮膚，目光兇狠而堅決。
“幫我！”
“好。”謝明灼頷首，“我幫你。”
姚三娘得到答覆，心神一松，再次暈了過去。
得知姚三娘病倒，隊伍需要停留幾日，沈石頓時就後悔了。
林泛這小子瀟灑得很，根本就不需要他操心。幾天回不去，得耽擱多少案子。
可他已經在王爺面前做了保證，總不能食言而肥，自己先跑回安陸。
他悶悶不樂地跑到後廚，尋到煎藥的林泛，一屁股坐到他旁邊，驚覺爐火灼人，便又挪遠了些。
“幾日能痊愈？”
林泛：“兩日。”
“我竟不知你還懂岐黃之術。”
“只是皮毛。”
沈石揶揄：“想也只是皮毛，你來安陸時才十歲，這些年就沒見你捧過醫書，不會是拿十年前背的幾個方子唬人的吧？”
“沈推官明察秋毫。”林泛也不惱，順著他的話說。
“要是我，我可不敢叫你這個半吊子寫方子煎藥。”沈石別有所指。
林泛笑而不語。
姚三娘並非真的信任他的醫術，而是不敢叫旁人為自己診治。
經歷了這麽多，她現在應該誰都不信。
叫他煎藥，不過是阻攔謝雩替她找大夫的托詞。
沈石也沒真的要他回應，湊近低聲道：“有件事得提醒你。”
“沈兄請講。”
“你前日剛被免職，昨日便湊巧救了王府千金，就連湯知府都懷疑是你故意為之，王府那邊定然會心存芥蒂，一些好事者也會非議於你。”
林泛笑道：“這是好事。”
“好事？”沈石訝異，“你腦子被門夾了？”
“沈兄，有些事情我眼下不便與你明說。”林泛面帶歉意，“等事了結，我再原原本本告訴你。”
“行，好，我不多問。”沈石無奈舉手，作投降狀，“但你得說清楚，錦衣衛設卡是怎麽回事？”
但凡和錦衣衛扯上關系的，最終都沒有好下場。
他不希望林泛無故受到牽連。
林泛：“只是巧合。”
“我姑且信你。”
半個時辰後，藥煎好了。
林泛端著湯藥叩響房門，房門從內打開，謝明灼伸手來接。
“孟姑娘，藥碗燙手，放涼些再餵不遲。”
謝明灼聞言頷首道：“多謝提醒。”
“二娘子，讓我餵三娘子吧。”
馮采玉等人自然不會留公主殿下一人在此，她們一直候在門外，眼見謝明灼要親自伺候姚三娘喝藥，下意識上前勸阻。
“無妨。”謝明灼接了托盤關上門。
藥碗剛放到床頭，姚三娘醒過來。
她瞥了一眼湯藥，並沒有喝藥的打算，只木木盯著頭頂床帳，說：“二娘，你方才是不是答應我了？”
“是。”
“你想要什麽？”
“取決於你想做什麽。”
姚三娘轉動眼珠瞧她：“我要給我娘報仇。”
“嗯。”
“我要謝霂死。”
“好。”
“我還要讓他們求而不得，事與願違。”
“可以。”
姚三娘忽地哭出來，頭埋進被子裏，壓抑著聲音，只偶爾流出幾聲嗚咽。
哭了片刻聲音漸止，而後悶聲道：“你還沒說你要什麽。”
謝明灼：“兵戈不興，四海升平。”
姚三娘頓住，掀開被子，轉首望向謝明灼：“還沒問過，為何初次見面，你就識得我的身份。”
“我見過梁王的肖像，你與他生得很像。”
“你……”姚三娘欲言又止，眼中略帶驚疑。
親王畫像又不是大白菜隨處可見，也不會有人閑得沒事去畫親王，況且梁王離京數十年，記得他相貌的人一只手都能數得過來。
“你到底是什麽身份？”
謝明灼面不改色：“只是東家與錦衣衛有些交情。”
錦衣衛神秘得很，有親王肖像似乎也說得過去。
她總不能在這種時候叫姚三娘一聲“堂姑”，怕是姚三娘會連夜逃回王府。
“罷了。”姚三娘失望閉眼，“你是什麽身份，都不影響我們之間的合作。”
謝明灼：“你先養精蓄銳，其餘事明日再說。”
這病一養就養了三日。
不僅沈石，連謝雩都待得不耐煩了。
“三娘，你病已大好，何時返程？”
姚三娘休養三日，臉上恢覆少許血色，只是穿了一身縞素，人更顯清瘦憔悴。
她買了些金箔紙，特意請教過紙紮匠，親自折起了殯葬用的金元寶。
“你倒是沈得住氣。”她看了謝雩一眼，手上動作沒停。
謝雩擰眉：“你是在反諷？”
“你來接我，並非因為不得不聽父王的話，更不是為了所謂的兄妹之情，”姚三娘將折好的金元寶小心放入籃中，“憋了三天，還不打算開口？”
謝雩一楞，旋即擊掌讚道：“挫折果然使人成長，謝霓，你變得不一樣了。”
姚氏橫死，謝霓獲救，他得知消息，就意識到這是個絕佳的機會。
他雖看不上謝霓，但不得不承認，謝霓還是有幾分能耐的。
要不然父王也不會多次念叨“可惜三娘是個女兒身”，謝霂也不會因為這句話對謝霓心生恨意。
“廢話少說。”
“真是不經誇，”謝雩搖搖頭，“我想要什麽，你心知肚明，你想要什麽，我同樣猜得到。何必將話說得那麽明白？”
姚三娘冷笑：“我只跟明白人合作。”
“行吧。”謝雩無奈擺手，“我直說了，世子之位我勢在必得，而你現在也想要謝霂的命，咱們不妨聯手，你助我奪得汪家礦場的掌控權，我助你除掉謝霂。”
“父王和謝霂沒那麽好糊弄。”
“你說得對，但人年紀大了，難免糊塗不是？謝霂故意引姚姨娘見你，為的就是親眼看到你們母女痛苦的模樣。姚姨娘之死是意外，但到底與他有關，可父王知曉後卻只是輕輕放過。至於謝霂，他就是個瘋子，對付瘋子最好的辦法，你知道是什麽嗎？”
此話直戳姚三娘肺管子，她低眸沈默半晌，才平靜回答：“比他更瘋？”
“不，是讓他瘋得更加徹底。”
“就憑你？”
謝雩賣了個關子：“等回去，你就知道了。”
“只要你能做到，我就將汪鑫的弱點告訴你，但能不能讓他上你的船，得看你自己的本事。”姚三娘承諾道。
謝雩露出滿意的笑容：“好說。”
“明日辰時出發。不送。”
謝雩離開後，姚三娘朝向次間的屏風：“你都聽到了？”
“聽到了。”謝明灼繞過屏風，行至明間桌旁，坐下道，“他是想在謝霂的子嗣上做文章。”
姚三娘嗤笑：“難不成還想下藥讓他不舉？謝霂對吃食向來小心謹慎，不會讓他輕易得逞的。”
謝明灼頷首以示讚同。
謝霂此人確實足夠謹慎，從他將懷孕的婦人藏在“碧山陵寢”附近便可看出。
但懷孕婦人被發現之後，他放棄得甚是幹脆，這一點讓謝明灼存疑。
常言道狡兔三窟，謝霂真的會將雞蛋放在一個籃子裏嗎？
先不論謝霂還藏著什麽秘密，謝雩如此自信能讓謝霂發瘋，難道是掌握了相關情報？
在子嗣上做文章……
兩人對視一眼，霍然起身。
姚三娘攥緊拳頭：“那些被救的懷孕婦人？”
藏在碧山的懷孕婦人，眾人默認都是謝霂用來生兒子的，謝雩想在謝霂的子嗣上做文章，難道是要對那些懷有身孕的婦人下手？
謝霂看起來的確不在乎她們，可倘若有一人懷的是男孩，而恰巧母子都出了意外，謝霂得知後不可能不懊惱悔恨。
莫非這就是謝雩讓謝霂徹底瘋狂的辦法？
謝明灼還是覺得沒有這麽簡單。
婦人誕下子嗣之前，誰能知曉孩子的性別？謝雩勝券在握，足以表明他的籌碼不止眼前所見。
但不論如何，此事都得重視。
她著人請來林泛。
作為解救王府千金的筏子，林泛極有自知之明，他存在的意義就是吸引其餘人的註意，為孟二娘六人的隱秘提供一層保障。
而今姚三娘與孟二娘達成合作，大家彼此心知肚明，他只需聽令便可。
“孟姑娘，三娘子。”林泛拱手見了禮。
謝明灼示意他坐下，問：“林郎君，之前解救的婦人，官府是如何安頓的？”
“送她們歸家。”
“那腹中的胎兒？”
“全憑她們意願，”林泛正色道，“畢竟涉及東郊世子的子嗣，官府也不敢隨意處置，其中即將臨盆的婦人，也無法強行落胎。”
“即將臨盆具體是多久？”
林泛不解她為何詢問這麽仔細，卻還是認真答道：“據大夫說，有位婦人發動就在三五日內，其餘大致半月或月餘。”
“你可還記得那位婦人身份？”
“記得。”
謝明灼當即道：“林郎君，煩請你立刻回一趟安陸，找到她，確保她的安全。倘若還有餘力，請多註意其餘婦人的安危。”
她先前急於救下姚三娘，竟忘了這些婦人可能因“失節”一事陷入性命危機。
“是。”林泛半句廢話也無，轉身就走。
“等等，”謝明灼叫住他，“天熱路遠，帶上幹糧和茶水。”
林泛心頭不由一跳，轉首回道：“好，多謝孟姑娘提醒。”
直到他的身影消失在院外，姚三娘才輕嘆一聲：“也不知林泛救出那些婦人，是好事還是壞事。”
從公義上來講，解救被拐婦人自然是樁善事，可對那些婦人而言，從她們被救出的那一刻起，她們的身上就永遠背負著“失節”的罵名。
“是好事。”謝明灼斷然道。
姚三娘：“可她們今後……”
“那是糟粕風氣的問題，只要解決這個問題，好事自然不會變成壞事。”
“二娘，我有時覺得你練達，有時卻又覺得你天真，”姚三娘無奈搖首，“解決這個問題比登天還難。”
謝明灼暗道她是個預言家。
直到後世，人類都已經沖上太空了，這個問題依舊沒有得到解決。
謝明灼有自知之明，她沒有能力徹底改變這種風氣，但可以教化引導，也可以盡可能為遭此災禍的女子提供生存的保障。
這些事只能等日後再說，當務之急是解決梁王之亂。
翌日，姚三娘登上馬車，在謝雩和沈石的護送下，啟程返回安陸。
辰時出發，午時前抵達安陸東郊。
梁王心中再不悅，也得做足表面功夫，領著世子，親自站在府門外迎接。
他穿著親王常服，通身貴氣逼人，歲月在他臉上刻下條條紋路，依舊難掩其氣度風采。
姚三娘下了馬車，沒給他說話的機會，滿眼噙淚，悲痛欲絕道：“父王，女兒不孝，貪玩偷跑出門，叫賊寇擄了去，讓父王擔心了！”
她投入梁王懷中，雙手緊緊抱住他，勒得梁王喘不過氣，話沒說出口就咽了回去。
“二哥已同我說了，娘親見我一夜未歸，心急如焚出門尋我，不慎滑倒觸階，已經……已經……”
她嗚嗚哭著繼續說：“娘親，女兒對不起您，女兒罪該萬死，父王，請讓女兒為娘親守孝三年，告慰她在天之靈。”
三句話，為三件事定了性。
向外人解釋了王府千金意外被擄的緣由；對梁王假裝不知娘親的真正死因；守喪三年，三年期間不可婚嫁。
姚三娘就是王府千金，安陸認識姚三娘的人不少，她若在守孝期間突然失去蹤跡和音訊，定會引人懷疑。
即便梁王可以用“女兒思母心切臥病在床”的借口糊弄外人，他也不會在短時間內使用這等手段。
她要的就是拖延時間。
姚三娘一片孝心，當著這麽多人的面，梁王如何能不答應？
他撫了撫她的頭發，和藹道：“三娘孝心，為父已經知曉了。為父這就答應你，讓你給你娘守孝三年。”
“多謝父王。”姚三娘擡起頭，眼眶微紅道，“女兒不慎為賊寇所擄，幸得林班頭窺破賊寇詭計，救了女兒一命。”
梁王望向人群：“林班頭何在？”
林泛昨天連夜趕回安陸，又於午時前同謝明灼等人匯合，一同前來東郊。
“草民林泛，叩見王爺。”
他利落出列，就要跪下拜見，卻被一雙手扶起。
“早聞縣衙有個林神捕，今日得見，果真器宇軒昂，你救了三娘，本王要嘉獎你。”梁王捋須做思考狀，“你如此才華，區區衙役倒是委屈了你，不如來王府做個親衛。”
王爺親衛，其地位可比縣衙班頭高得多，林泛武藝高強，也不算埋沒了。
謝明灼等人：“……”
回來路上，她們想過梁王會如何對待林泛。
要麽是賞賜金銀財寶，要麽是重新做回班頭，或者是兩者兼有，但未料梁王使出這等招數。
既給足了臉面，又兼顧了前程，還能把人放在眼皮子底下，林泛身在王府，過得到底如何，還不是梁王自己說了算。
不知內情的旁人只會歆羨，日後就算林泛出了意外，他們也不會多想。
梁王只需要惋惜幾句，為他料理後事便可。
這個陽謀林泛還沒辦法拒絕。
應了，就會成為刀俎上的魚肉，任人宰割；不應，未免落下不知好歹、不敬親王的口實。
姚三娘藏在袖中的手不由握緊。
父王哪裏是老糊塗？端看他願不願意用心罷了。她和娘親在他眼裏，還沒有幾個王府護院有利用價值。
“多謝王爺擡愛，林泛慚愧。”林泛不卑不亢道，“救下三小姐是草民分內之事，草民也是得益於多年的辦案經驗，這才識破賊寇詭計。草民身份低微，功夫平平，萬不敢欺瞞褻瀆王爺。緝捕盜賊兇犯，解救更多受害之人，乃草民平生所願，望王爺成全。”
直白點講，就是我以前當衙役有經驗，才能救下三小姐，我以後還想繼續當衙役，這樣才能解救更多受害者。
你一個王爺，總不能只顧自己的女兒，不管其他人的安危吧？
沈石適時附和：“林泛的辦案能力在安陸有口皆碑，下官早有惜才之心，一直邀請他來府衙辦差，只可惜這小子倔，直言先前的知縣對他有知遇之恩，他不願輕易離開縣衙。”
連“伯樂”都搬出來，梁王實在不好強人所難，他總不能當著眾人面說出“做本王的親衛比當衙役更重要”的話。
“既然你志向如此，本王便成全你。只是你救了三娘，本王合該嘉獎於你。”梁王目光示意管家。
管家立刻捧出托盤，揭開紅綢，底下是兩排銀錠，一排五個，一個銀錠五十兩，合計五百兩。
對尋常人家而言，五百兩是一筆巨款，可對梁王府而言，不過九牛一毛，但賞賜一個小小的衙役，足矣。
這樣的賞賜，林泛便不得不接了。
又寒暄幾句，梁王以府中新喪為由，打發眾人離開東郊。
姚三娘入府前，回頭看了一眼隊伍。
謝明灼六人隱在隨行人員中，有林泛在前引人註目，她們並不起眼。
藩王不能與官府過從甚密，梁王沒有明說要林泛回縣衙覆職，可明眼人都能看出來，林泛做回班頭是必然的。
他是王府千金的救命恩人，樊知縣再不情願，也不能不給梁王面子。
回縣城路上，李九月笑著打趣：“林班頭，恭喜啊。”
“李掌櫃見笑了。”林泛將裝銀匣子塞進馬腹旁的網兜，騎馬跟在車廂一側。
沈石已帶著府衙的官差先行一步，此時前後並無外人，他便回稟昨夜趕回安陸之後的見聞。
“孟姑娘，昨日我回到安陸，遍尋孫蓮無果，只打聽到其夫家休了她，娘家也不願認她，她就此失去蹤跡。此事是我做得不夠周全。”
謝明灼同樣內疚，但強行壓下，掀開車簾道：“並非你不夠周全，而是流言能殺人。其餘婦人如何了？”
“月份小的皆落了胎，有些被休棄，有些被家人帶著離開了安陸。月份大的自殺了三個，剩餘的要麽被逼沈了塘，要麽強行打了胎，不顧生死，送去庵裏絞了頭發。”
林泛垂著頭，聲音越來越低，愧疚和自責幾欲將他淹沒。
他一夜未睡，翻來覆去地想，如果他沒有一意孤行去救那些婦人，她們說不定就不會死。
“她們還是會死，”謝明灼看穿了他的念頭，冷靜道，“她們會一直被囚禁，直到失去價值，失去價值便意味著死亡。”
“我知道，”林泛望向她，“我只是在想，多活幾日也是好的。”
他的眼裏既有對無辜婦人的惋惜，也有對現狀無能為力的苦澀，但更多的是對東郊草菅人命的憤怒。
“林泛，”謝明灼鄭重道，“緝兇救人是你的職責，救人之後如何妥善安排她們，並非你的責任，而是親人、家族，甚至是朝廷應該做的，你不必太過自責。”
林泛心中一暖：“多謝孟姑娘開解。”
“眼下得先找到孫蓮。”
“嗯，我已托人四處打探，等回到縣城，興許會有結果。”
然而七人還沒回到縣城，就在城外得知孫蓮已死的噩耗。
有人在城外一處廢棄的茅草屋裏，發現了她的屍體。她的死狀實在太過慘烈，但凡看到的人，心裏都打鼓發怵。
茅草屋位於城東，正好是謝明灼幾人回城的必經之地。
路過茅草屋時，見人群異動，她們自然要打聽清楚。
“我去看看。”林泛自告奮勇。
他跳下馬，擠進人群，便看到一張臟汙的草席，草席下是一具女屍，女屍的旁邊還有一個剛出生的嬰孩，也已經沒了氣息。
濃烈的血腥味在屋子裏彌漫。
“真是作孽哦。”
“是不是生孩子大出血死了？”
“肯定是，孩子估計也在娘胎裏憋死了。”
“這孫氏實在可憐。”
“是可憐，”有人壓低聲音道，“那還是個男孩呢，要能順利生下來，她以後說不定就是郡王世子的親娘。看來是沒這個命。”
梁王的爵位是降等襲承的，他死後，世子便成了郡王，郡王的兒子就是郡王世子。
周圍人的議論盡數傳入林泛耳中，仿佛一擊重錘狠狠砸中他的心臟，他的大腦空白片刻，嗡嗡響個不停，直到羅七等不及來叫他，他才陡然回過神。
“你臉色很難看。”羅七實誠道。
林泛一言不發，轉過身，大步回到馬車旁邊，手指攥得太緊，關節處已經泛白。
“孟姑娘，你叫我回安陸尋孫蓮，是不是猜到了這個結果？”他將孫蓮母子之死告知眾人後，便壓抑著滿腔怒意問道。
李九月、馮采玉和姜晴三人，聽到孫蓮的慘狀後，都不由面色發白。
“是謝雩的話提醒了我。”謝明灼已經有了心理準備，比其餘人要顯平靜。
在某些權貴眼中，平民不過是螻蟻，隨時都能成為他們權力爭鬥的犧牲品。不僅僅是她們，就連三娘的母親姚氏，也死得那般潦草，仿佛只是一件無用的廢品，沒了就沒了，不曾在他們心中掀起一絲一毫的波瀾。
孫蓮之死或許會被歸於意外，但謝雩的那些話，到底暴露了他的意圖。
她不憚以最大的惡意去揣測對方。
那個已經死去的嬰兒，可能是世子謝霂這輩子唯一的兒子，倘若謝霂知道這個消息，會不會懊悔發瘋？
如此一來，謝雩的計劃就實現了。
林泛不是蠢人，相反他極為機敏。
聽到“郡王世子的親娘”的一剎那，他就洞悉了這件事背後的齷齪與罪惡。
辦案多年，他第一次差點沒控制住情緒。
不管這其中有沒有謝雩的手筆，孫蓮和那些婦人的死，都跟梁王府逃不了幹系。
“孟姑娘，我該早點找到她的。”林泛再次陷入自責，眼中隱隱流露幾分迷茫，“我怎麽就沒想得更周全些呢？”
謝明灼冷靜道：“殺死她的是東郊，不是你。你若真想為她們討回公道，就讓罪魁禍首以死謝罪。”
“你說得對，殺人者的確應該付出代價。”林泛翻身上馬，“孟姑娘，我即刻去報官，先行一步。”
青年縱馬疾馳，直奔城門。
“林班頭倒的確是個心善之人。”李九月回到車廂，不經意看到謝明灼掌心的血跡，慌忙湊近她身邊，顧不得尊卑之分，捉住她的手，心疼道，“殿下，你再生氣也不能傷了自己啊。”
謝明灼抽回手掌，淡淡道：“沒事。”
“這還沒事？都掐出好幾個血印子了。”
李九月的話落入其餘四人耳中，馮采玉和姜晴立即取了清水、傷藥和幹凈的布巾，進了車廂後就要為她包紮。
“小傷而已，遠不及那些無辜慘死之人。”謝明灼到底沒能壓住愧疚，竟是不願上藥。
馮采玉一聽便落了淚：“殿下方才勸得了林郎君，何苦還要責難自己？”
“害人的是東郊，不是殿下，殿下千萬莫要再責怪自己。”姜晴也勸道，“您方才叫林郎君替她們討回公道，您若心裏不舒坦，大可找東郊出出氣，總好過傷了自己的手。”
李九月沒繼續跟著勸，直接捉回她的手，幫忙上藥。
謝明灼這次沒再反抗，她閉眼沈默，片刻後倏然睜開。
“楊大。”
“卑職在。”
“去信河南，問問宗震和陸斂，汪家的礦場怎麽還沒拿下。”
謝雩要和姚三娘謀求合作，無非是為了汪家的礦場，他想為自己爭取到更多的籌碼。
既然他這麽想奪權，那她不介意為其量身定制一場入之即碎的美夢。
【作者有話說】
又是大肥章！叉腰！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）