33 ? 第033章
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33 第033章
◎推波助瀾◎
樊昭使壞, 在謝明灼的意料之中。
只是沒想到，他的手段會如此簡單粗暴。但這種簡單粗暴，對毫無背景的商戶而言, 不啻於致命打擊。
開業當天被公差抓進衙門，以後誰還敢進鋪子買東西？
林泛領著她, 徑直前往三班衙接人。
“黃丁是壯班班頭, 不歸我管。”他在路上解釋道，“稍後我去涢水大街巡邏，順便向街坊澄清。”
謝明灼面露感激：“多謝林班頭。”
“不必客氣, 你們本就是無妄之災。”
說話間，已至三班衙。
謝明灼來得及時，李九月四人沒受什麽罪，只頭發淩亂了些。
六人為表感謝，誠邀大通管事、林班頭用餐, 大通管事表示事務繁忙, 婉拒了，林班頭亦然。
至於何縣丞, 小小的雜貨鋪還沒那麽大面子叫人賞臉。
開業被中斷，六人索性關了店門, 回到狀元巷休整。
剛回沒多久，姚三娘就找上門了。
“你們沒事吧？”
“沒事。”李九月慶幸道, “幸好有三娘所贈符牌，否則還不知道要在衙門遭多少罪。”
姚三娘松了口氣：“沒事就好。”
“對了，符牌管事拿去了。”
“我知道了。”姚三娘只點點頭, “你們受了驚嚇, 就先歇上幾日, 不著急開業, 若是有困難，直接去鯉魚巷找我。”
她說著，遞上一只錢袋。
“使不得使不得。”李九月連忙推拒，“三娘你快拿回去，我們還不到山窮水盡的時候。”
姚三娘見她不似強撐，便收回手，笑道：“那行，有難處千萬別見外。”
“三娘，你幾次三番救我們，我都不知道該怎麽答謝你。”
“都是朋友，應該的。”姚三娘看向謝明灼，“只要二娘不嫌我無趣，常來串門就行。”
謝明灼自然應下。
待姚三娘離開，六人關上門，回到屋子開會。
開業中斷不是壞事，至少她們跟大通車馬行打了交道，還見到了縣衙裏的掌權者。
基層官吏，不光對本地的一切事務爛熟於心，對本地的一丁點風吹草動也最為敏感。
縣丞管錢糧稅政，掌握全縣範圍的戶籍。他與大通車馬行的管事交好，即便其中沒有齷齪勾連，他也必定對大通有所了解。
快班衙役負責巡邏緝捕，全縣的土地幾乎被他們踩遍了，哪裏多種了一棵樹估計都能認出來。
梁王的兵馬藏得再隱秘，也不可能一絲痕跡都不露。
事情在腦子裏過了一遍，謝明灼開口道：“明天雜貨鋪繼續開張。”
“殿下，樊昭怕是不會善罷甘休。”李九月道，“他畢竟是知縣之子，何縣丞也不會一而再再而三落他面子。”
謝明灼沒放在心上：“樊知縣若知趣，不會讓他繼續鬧；若不知趣，放任樊昭濫用權柄，這個知縣自然也做不長久。”
“殿下說得是。”
縣衙後宅。
樊昭坐在樹蔭下，飲著涼茶，撩開眼皮看了一眼林泛。
“林班頭，知道本公子為什麽叫你來嗎？”
林泛站在烈日下，客氣笑道：“請樊公子明示。”
“別跟本公子裝糊塗，”樊昭拍了拍扶手，冷冷道，“誰允許你私自毆打同衙？”
林泛問道：“你是說黃丁？”
“怎麽，你還打過其他人？”
“樊公子誤會了。”林泛正色道，“我打他，只是因為他該打。”
“你——”樊昭氣得起身指他。
林泛無視他的無禮，繼續不卑不亢道：“樊公子，黃丁公然汙蔑縣尊大人，林某一時義憤，這才忍不住出手打斷。”
“什麽汙蔑？”樊昭楞住。
“他說有縣尊大人在，何縣丞早晚下馬，如我這般的衙役也盡數被辭退歸家。”
“……”
“縣尊大人為人寬厚，斷不會做出這等過河拆橋之事，黃丁此言，不僅中傷縣尊大人的名譽，還企圖離間衙門官吏，從中攫取私利，如此撥弄是非之人，何縣丞只是罰他刑房領鞭已是寬宏大量。”
樊昭和家仆都聽呆了。
原本不過是想給林泛一個教訓，誰料他竟搬出大義，這叫人怎麽接下去？
林泛拱了拱手：“樊公子，林某尚有公務在身，若無其他事，林某便告辭了。”
“你等等！”樊昭驟然回過神，叫住他，“林泛是吧，本公子警告你，以後本公子要做的事，你別多管……”
“你給我住口！”一道滿含怒氣的聲音驟然傳來，身著青色官袍的人大步走進院子，狠狠瞪了一眼樊昭。
“爹……”
“林班頭，犬子頑劣，望見諒。”樊必清沒理不孝子，轉首看向林泛，“你還有公務在身，就不耽誤你了。”
林泛躬身抱拳：“縣尊大人言重了，卑職先告退。”
他利落離開後宅，聽到身後知縣怒斥兒子的聲音，也沒露出多餘的神情。
至拐角，衙役小八竄出來，笑嘻嘻道：“咋樣，縣尊大人來得及時吧？”
林泛笑道：“多謝你幫我跑這一趟。”
“哎呀，跟我客氣什麽。”小八好奇問，“樊大人是不是罵了樊公子？”
“不清楚。”林泛環顧四周無人，低聲吩咐，“小八，你去找人打聽打聽，樊公子與六六雜貨鋪有什麽恩怨。”
“好嘞，這事兒包在我身上！”
東郊梁王府，一份情報呈入書房。
梁王翻閱之後，遞給一旁的謝霂，輕笑：“三娘倒是心善。”
謝霂快速瀏覽完畢，也附和道：“三娘難得交了朋友，只是這朋友上不了臺面。”
區區商戶，竟勞動親王女兒出面，也不怕折壽。
“隨她，她高興就好。”梁王擺擺手，“你先下去吧。”
六六雜貨鋪沒有異常，便不值得他在意。
謝霂恭敬告退，回到自己院子。
思忖片刻，他招來心腹，囑咐道：“去把消息悄悄透露給謝雩，他向來看不慣三娘高興。”
夜幕降臨，衙門散了值。
林泛回到家中，剛做好三個菜，衙役小八就推門而入。
“好香啊，頭兒，你這手藝不比君再來的廚子差啊。”他習慣性坐到桌旁，卻被筷子敲了手背。
“去洗手。”
“曉得了曉得了。”小八哼哼去井邊，“整個衙門就你最講究。”
林泛盛了兩碗飯，兀自坐下開吃。
等小八凈過手，劃拉半碗抵住餓後，他才問：“打聽到什麽了？”
“這樊昭真不是個東西。”小八嘴裏包著飯，含糊道，“你知道為什麽他比他爹晚到半個月嗎？”
“為何？”
“他爹上任的時候，他正泡在溫柔鄉裏，死活舍不得新認識的花姐兒。”
林泛“嗯”了一聲，說：“與六六雜貨鋪的恩怨是？”
“來的路上，破廟避雨遇上的，他出言調戲了李九娘一行，叫姚三娘撞見，教訓了一頓。”
林泛了然。
“也幸好有姚三娘幫忙，孟二娘才能請動大通管事出面。”小八迅速扒完飯，又去盛滿一碗，“不過今天這麽一鬧，雜貨鋪能不能開下去難說。”
林泛笑了笑，他下午巡街，幫雜貨鋪澄清，順便聽到上午雜貨鋪的盛況，覺得雜貨鋪的經營方式挺有意思，感興趣的人不少，應該能繼續開下去。
但樊昭確實是個麻煩。
“我爹娘給我張羅親事了，”小八托著腮憧憬道，“等休了假，我就去相看。”
“恭喜。”林泛細嚼慢咽，“既然要成親，夜巡的事情就暫時交給別人，養精蓄銳，莫叫親家看低了。”
小八驚喜道：“謝頭兒！”
“我記得你巡的是大街西南的幾條巷子。”
“頭兒你記性真好，”小八嘿嘿笑道，“鯉魚巷、狀元巷、梧桐巷都是我和大力管的。”
林泛頷首：“從今晚開始，我替你去。”
“啊？”小八驚了，“頭兒你真要親自去啊？”
“我孤家寡人，比你們拖家帶口的方便。就這麽說定了，你吃完早些回去休息。”
小八感動道：“頭兒……”
“行了，快吃，吃完趕緊回去，我還得去巡夜。”
“是！”
狀元巷。
幽暗的巷道裏，楊雲開如一縷黑煙，身姿輕盈地越過院墻，回到屋中。
“殿下，收到兩份情報。”
“不必多禮，說。”
楊雲開起身道：“卑職對安陸縣外的官道、小路等進行了排查，在城西一條路上，發現極深的車轍印，通往三十裏外的碧山。沿途有巡檢司的人，卑職不敢貿然前往探查。”
巡檢司歸當地州縣管轄，一般設在關津要道，負責稽查往來行人，緝捕盜賊。
但在梁王的地盤上，誰知道巡檢司聽命於誰。
楊雲開小心謹慎是對的。
“車轍印深，說明有大宗貨物壓車，而大宗貨物來往深山，要麽是木材商，要麽是另有蹊蹺。”謝明灼習慣先列出所有可能，再一一排除。
木材同樣壓車，來往山林也很正常。
楊雲開適時開口：“第二份情報來自河南陸禦史的密奏。”
密奏先傳入京城，再通過錦衣衛送到謝明灼手上。
能被陸斂寫進密奏的，絕非小事。
“說了什麽？”
“他與宗都指揮使爭執之後下落不明，是為了隱匿身份暗中調查河南左參政，再根據線索追蹤大通車馬行，發現了一座私人鐵礦。”
啟朝以前是鐵礦官營，後因種種原因，官營冶鐵所衰敗，官府允許民營礦業的存在。
許多人乘風而起，賺得盆滿缽滿，成為遠近聞名的大礦商。
私人鐵礦……
火銃、鐵胎銀的私造，都與鐵礦脫不了幹系。
謝明灼沈思幾息，問：“那座鐵礦礦主是何人？”
“名叫汪鑫，原是個市井混混，機緣之下得了一座鐵礦。”
“年紀如何？”
“五十三歲。”
謝明灼心頭一跳，對上了。
姚三娘半真半假說過，她爹要將她嫁給一個年過半百的老頭，如此有助於她爹開拓商路。
恐怕開拓的不是商路，而是通往帝位的血路。
只要打仗，就一定會流血犧牲。
謝明灼阻止不了外敵入侵，但她希望能在解決內鬥的問題上兵不血刃。
“礦山在何處？”
“懷慶府河內縣以北，靠近山西。”
這麽遠都能叫梁王招攬到，梁王手段不俗啊。不過思及梁王的舅舅曾任河南都指揮使，便不足為奇了。
一個都指揮使，在暗中扶持一個毫無背景的混混成為鐵礦的礦主，實在是輕而易舉。
如今梁王的舅舅已過世，汪鑫雖繼續與梁王合作，但人的野心是會膨脹的。
他已經不滿足於當一個工具人，而是要與梁王扯上關系。
如果梁王將女兒嫁給他，等梁王登基，他就飛黃騰達，成為駙馬都尉。
將利益最大化，是商人的拿手好戲。
原文中，梁王將在六月下旬操縱兵馬，偽裝成起義軍，攻陷京城。
當時是有“皇室無德”的輿論基礎，起義軍才師出有名，如今雪災圓滿解決，皇帝在民間聲望大漲，梁王短時間內應該會按兵不動。
但六月下旬能夠出兵，足以證明梁王的兵馬已經做好了準備，只要時機成熟，隨時都能發動。
解決梁王，已經迫在眉睫。
即便梁王等得起，汪鑫也等不起，汪鑫等不起，姚三娘就真的沒有時間了。
她必須主動出擊，而這出擊要足以挑動梁王府內部的矛盾。
那日在君再來酒樓，張志德提及癩頭攀上了東郊的關系。
梁王手握兵馬，世子受其重視，兩人定然都看不上行幫那些潑皮無賴。
眾所周知，梁王只有兩個兒子，世子謝霂和次子謝雩。
謝雩乃側妃所出，是謝霂最大的威脅。只要謝霂死了，他就能成為世子，或者……日後的太子。
與癩頭同流合汙的，只能是稍微弱勢的謝雩。
謝明灼心念一轉，吩咐道：“你找人給打行的癩頭一個教訓，並送他一句話，‘別找廢物當主子’，做得隱秘些。”
楊雲開瞬間會意，應聲退下。
當晚，癩頭在賭坊裏盡了興，帶著小弟回家，還沒進門，一只黑布袋兜頭套下，又被塞了嘴，隨後拳頭冰雹般落下。
他的小弟也沒逃過。
神思恍惚之際，他似乎聽到有人語氣不屑，罵了一句：“真是蠢透了，居然找個廢物當主子。”
說的還是官話！
在安陸縣，除了要科舉的讀書人，幾乎沒人說官話，但有一個例外，那就是東郊梁王府。
那些人是從京城來的，說慣了官話，也自詡對著他們泥腿子說官話高人一等。
他們是梁王府的人！
*
縣城裏沒有秘密。
至少行幫老大被打這件事，是瞞不過衙門吏役和街坊百姓的。
林泛到衙門沒多久，張志德就抽空溜出來找他，神秘兮兮道：“泛哥兒，你知不知道癩頭昨夜被人揍了？”
“被人揍了？”林泛詫異，“誰幹的？”
“不知道，他被人套了頭，看不見，只聽到對方說的是官話。”張志德用胳臂肘搗了搗他，“你悄悄跟哥說，是不是你幹的，哥不告訴別人。”
林泛無奈搖頭：“真不是。”
癩頭攀上了東郊的關系，最近有些猖狂，他的確有警告對方的打算，可還沒騰出空來。
而且涉及東郊，他也會做得不留痕跡。
幕後之人直接揍癩頭一頓，要麽是不知癩頭已經跟東郊搭上關系，要麽是即便知道也有所依仗，想要故意鬧大。
前者可以排除，因為癩頭不止一次在外嘚瑟。
“那會是哪位勇士幹的？”張志德摸摸下巴。
林泛：“你可知癩頭搭上了東郊哪位？”
“想來想去，也只有他能瞧得上癩頭。”張志德豎起兩根手指，代表梁王府二公子。
“安陸還有誰敢明目張膽教訓他的人？”
“也不算明目張膽吧。”張志德說，“不是套了頭，沒看到動手的人嘛。”
林泛笑問：“安陸有誰習慣說官話？”
“你是說——”張志德瞪大眼睛，吞下話音，然後豎起一根食指，特指梁王府世子。
他根本沒想過讀書人，一是讀書人沒那個能力去揍打行的老大，二是本地讀書人雖會說官話，但日常還是以俚語居多。
林泛不置可否，只道：“我去巡街了。”
他帶著幾個手下，沿涢水大街巡邏，行至六六雜貨鋪的時候駐足看了幾眼。
雜貨鋪重新開張，新奇的經營方式再次引來不少客流，鋪子裏擠得滿滿當當。
“生意這麽好啊。”小八探頭瞅了一眼，“不知道裏頭賣的什麽，咋這麽多人？”
任大力甕聲甕氣道：“我堂客昨天來看了，說大多是從京城來的新奇玩意兒，還能碰運氣贏得五兩銀子！”
“啥？！”小八瞪大眼睛，“五兩銀子？怎麽個碰運氣法？”
大力環望了一下，手指道：“喏，就那個飛鏢，射中靶心得五兩。”
“我想起來了，昨天黃丁那廝就因為飛鏢，抓了雜貨鋪的人。”小八一臉期待，“頭兒準頭極好，要不要去試試？多來幾下，夠你娶個堂客了。”
林泛一把薅住他的後頸，皮笑肉不笑：“你是巡邏還是逛街？”
“巡邏！巡邏！頭兒輕點，疼疼疼！”
林泛松開他：“走了。”
巡完街，林泛讓兩人先回衙門。
他穿過幾條小巷，逐漸遠離鬧市，前往縣城最魚龍混雜之地——黑燈巷。
剛行至巷口，一只手從身後襲來，他反應極快，一把扭住對方手臂，轉身看去。
“沈推官？”林泛立刻放了手，望著一身布衣的府衙推官，面露訝然，“你不是去了應山縣？案子查清了？”
沈石握拳，輕擊其肩膀，說：“你這身手，不來府衙可惜了。案子沒查清，沒辦法，先回安陸。”
“十幾個人的命案，一點線索都沒有？”
“說來也奇怪，”沈石蹙起眉頭，他的左眉三分之一處被一條豎疤貫穿，看起來有些兇相，“我剛感覺自己摸到了一點線索，就收到府臺大人的命令，讓我即刻回到安陸。”
林泛聞言沈默，並未評價。
“不過我在案發地，找到了這個。”他取出一顆彈丸，頗有幾分自得道，“藏得可隱蔽了，想必是作案之人清理現場不夠仔細，叫我給找著了。”
沈石的辦案能力有目共睹，尤其是在案發現場的痕檢上，往往能註意到常人容易忽視的細節。
林泛挑眉：“受害者是中彈而亡？”
“那倒不是，都是被刀砍死的，身上沒有彈丸擊穿或擦傷的痕跡。我估計是火銃不小心走了火。”
“火銃可不是一般武器。”
“沒錯。”沈石握緊彈丸，悶聲道，“我本想順著火銃這條線索往下查，卻在關鍵時候被府臺大人召回。”
“嗯。”
沈石吐出一口濁氣：“你可還記得不久前，新街隆興布莊的失火案？”
“記得，”林泛頷首，“我親自帶人撲的火。”
“那個案子是你我一起查的，鋪子燒得幹幹凈凈，也沒有人員傷亡，可鋪子掌櫃下落不明，夥計也一問三不知，便當成意外走水結的案。”
“的確如此。”
沈石卻搖頭：“可我當初卻在廢墟裏發現幾個鐵疙瘩，狀似銀錠。咱們辦案多年，什麽沒見過？‘鐵胎銀’不是什麽稀罕事兒。”
“嗯。”
“我想著走水案結不了，私造假銀錠的案子總能辦了吧？”沈石面露苦惱，“可我上報給府臺大人，卻被駁回。”
林泛拍拍他的肩，笑道：“可你來這兒了。”
“還是你懂我。府臺大人不讓查，我就自己查。”
黑燈巷人丁極為覆雜，但同時也是消息最靈通的地方。
林泛對這兒熟門熟路，沈石倒是第一次親自來。
“林老弟，你來這兒也是查案？”沈石一提到案子就精神抖擻，“什麽案子啊？”
林泛搖頭：“只是找人打聽點事。”
“哦。”沈石沒多問，隨口道，“等案子都結了，咱倆一起出去放個風？”
林泛笑了笑，狀似不經意道：“行啊，不如一起去爬碧山。”
“碧山？”沈石驚訝，“你忘啦？碧山可是東郊那位修建陵寢的地方，除了工匠和運石車，閑雜人等不得出入。”
“還真忘了。”林泛垂下眼睫，“那太可惜了，來安陸十年，一直都沒有機會欣賞碧山風光。”
“不僅僅是你，許多大你十幾二十歲的人，都沒去過碧山呢。”沈石安慰道。
林泛接受這份安慰，另轉了話題。
*
“碧山？這可使不得！”
“為什麽？”謝明灼坐在院中，幫金大娘穿針，不解問，“我第一次來安陸，縣城已經逛遍了，想去城外轉轉，聽說西郊有處碧山，去爬爬山也好。”
金大娘連忙擺手，湊近她，低聲道：“這事兒不是秘密，但也從沒人主動開口，你剛來安陸不曉得也不稀奇。”
“可嬸娘本就是安陸人。”
“她走的那年才九歲，不曉得也不奇怪。”
“到底是什麽呀？”謝明灼滿臉好奇。
金大娘環顧周圍，偷偷摸摸道：“只是傳言，東郊那位看中了碧山的風水，要在碧山造墓室。不過他從沒真正承認過，大家夥兒也都是猜的。”
猜的？
謝明灼倒不這麽認為，這種言論定然是梁王府有意放出來引導百姓的。
明令禁止百姓出入碧山，百姓或許會生出逆反心理。但“建造陵寢”這種虛虛實實的猜測，反而會讓百姓敬而遠之。
時人對喪葬之事還是相當敬畏的，尤其是親王的陵墓，沒人敢去驚擾。
如此一來，前往碧山的道路上，經常出現深深的車轍印，便也顯得稀松平常。
建造陵寢需要石頭和木材，親王的陵寢自然盡可能豪華，尋常的石頭和木材看不上，只能從外地購買運送。
一切都如此合情合理。
連跑遍全縣的公門衙差都不敢輕易涉足，難怪一點風聲都沒傳出來。
楊雲開沒打聽到，也是因為少有人將“親王死後住在哪兒”掛在嘴邊。
這事兒只有安陸縣的“老江湖”才能知曉。
“原來是這樣。”謝明灼慶幸道，“得虧大娘提醒我，要不然我莽撞去了，怕是會落個沖撞皇親的罪名。”
金大娘接過針線，用頂針摁下針頭，瞪她一眼：“跟我客氣什麽？那日你送給大郎的硯臺，他用得可順手了，說是上等的什麽歙、歙硯，這麽貴重的物件，你說送就送，我說什麽了？”
謝明灼喜歡她這份爽快，不由笑起來：“曉得了，以後再不講這些話。”
“這才對嘛！”
兩人又拉了會兒家常，從巷頭說到巷尾，不管什麽雞毛蒜皮的事，到金大娘口中，都變得有趣了。
講完了新鮮事，金大娘又把主意打到謝明灼身上。
“我聽三娘手底下人說，你以後就跟著九娘經營鋪子，在這邊嫁人，不回去了？”
這是破廟裏對外的說辭，謝明灼“嗯”了聲。
“那你咋不去看鋪子？”
“嬸娘說，等鋪子經營穩定了，再叫我去。”
金大娘想到昨天衙役抓人的事，也不免後怕地點點頭：“她想得周到。”
她手裏納著鞋底，眼睛卻一下又一下往謝明灼臉上瞟。
謝明灼失笑：“大娘有話不妨直說。”
“那我就直說了。”金大娘放下針線，咳了咳嗓子，“你是要在這邊找個夫家對吧？”
謝明灼：“……”
明白了，這是要給她介紹對象。
人設是自己捏的，現下也不好否認。
她低頭沒說話，在金大娘眼中就是女兒家害羞。
“嗐，別怕羞，男大當婚，女大當嫁，說出來不丟人。”金大娘揶揄笑道，“你這品貌在整個安陸縣也是一等一的靈醒，不愁嫁不出去，個頭高也不打緊，孩子以後也高。”
謝明灼：“……”
“你要是信得過我，我幫你相看相看？”
“太麻煩大娘了。”謝明灼很想拒絕。
金大娘擺手：“麻煩什麽？一點也不麻煩！就這麽說定了。”
謝明灼只好搬出大招：“這些事還得嬸娘做主。”
“那就等她回來，我跟她講。”
待李九月回到住處，金大娘果真前來商議。
“九娘，二娘年紀也不小了，要不要早些安了家？”
李九月：？？？
公主的婚姻大事是聖上和皇後做主，她就是有幾百個膽子也不敢插手。
她不由看向謝明灼。
謝明灼“羞澀”低頭。
李九月明白了，這是要婉拒，遂笑道：“金娘子好意我們心領了，不過我剛回安陸，鋪子還沒穩定，暫時不適合給二娘找人家。”
“我曉得你的苦心。”金大娘感念她對侄女的愛護，“你是怕還沒站穩腳跟，以後二娘叫人欺負了。”
“是的呀。”李九月拍拍胸口，“昨天那事可把我嚇了一跳。”
金大娘神秘兮兮道：“二娘若是能嫁個好郎君，你還怕鋪子開得不穩當？”
“若真有好郎君，早就被搶先定了親，哪能輪得到咱們？”
“找一找，總是有的。”金大娘勸道，“遇到合適的，不想成親也可以早早定下來嘛，現在覺得日子不穩定不想找，以後想找也找不著了，你說是不是這個理兒？”
她說得太有道理，以至於李九月覺得自己再反對就真的不識好歹了，也違背當初在破廟說的那些話。
可涉及公主，她不敢妄自決定。
所幸謝明灼開了口：“有大娘和嬸娘替我把關，我自然放心。”
李九月便笑道：“那就勞煩金娘子費心了。”
“包在我身上。”
*
出了黑燈巷，沈石邀請林泛一同用餐，林泛欣然答應。
二人沒去豪華酒樓，只在路邊小館點了兩碗米粉和兩份腌菜肉絲面。
沈石約莫是餓極了，先幹了一碗米粉，才慢吞吞吃著另一碗面，說道：“癩頭他們不都聽你的，你還要去黑燈巷打聽消息？”
“今時不同往日。”林泛挑出碗中的芫荽。
沈石笑他：“你不吃方才怎麽不招呼老板一聲？”
“想事情，忘了。”
“忘了？”沈石仔細瞅他，敏銳道，“到底出了什麽事？”
林泛垂眸：“縣尊大人調出歷年懸案，叫我帶人查訪。”
“哦？什麽懸案？”沈石只對案子感興趣。
“婦女丟失案。”林泛輕嘆，“你應該也聽說過，這兩年衙門多次收到此類案件，但最終都不了了之。”
沈石了然：“樊必清此人慣愛明哲保身，在安陸想做出政績，只能在縣學、兇案上下功夫，婦女走失案的確是個不錯的開始，若能抓到拐子，也算善事一樁，只可惜……”
他頓了頓，臉上露出不忿，“只可惜他不清楚，此案線索指向東郊，就是府臺大人，也不能去東郊拿人。”
林泛“嗯”了一聲，埋頭吃面。
“你沒提醒他，還要繼續查？”
林泛一本正經道：“縣尊大人有令，不敢不從。”
“裝什麽，”沈石笑他，“我還不知道你，你根本就是自己想查吧，現在得了由頭，心裏不知道多高興。”
衙役都是聽命於縣衙官員辦差，沒有知縣、縣丞等人的吩咐，他們是不能私自接觸案子的。
林泛沒作聲。
“你真想清楚了？那可是東郊，信不信你把線索交到樊必清手上，他能立馬將案卷重新鎖回架閣庫。”
林泛擡起頭：“若有冤不能伸，公門與行幫何異？”
沈石一楞，旋即笑開：“好小子。”
*
“你說什麽？”癩頭臉上貼著膏藥，本就兇惡的面容愈發醜陋，“你說他打聽了什麽？”
“就問了一些關於樊公子的事。”
“沒其他的了？”
“沒了。”
癩頭想不通，樊昭的喜好有什麽好打聽的？難道林大班頭要去討好那個樊少爺？
怎麽可能？！
“他打聽這些到底想幹什麽？”
一個竹竿似的男人站出來，他右手缺了根小拇指，是齊根切斷的。
“聽說那個林泛得罪了樊少爺，樊少爺揚言要他在縣衙待不下去，你說他打聽樊少爺以前的事，是不是要挖坑？”
“嘶，說得對啊。”癩頭恍然大悟，嗤笑一聲，“想不到咱們林大班頭也會來陰的。”
瘦子說：“老大，要不要咱們賣樊公子一個人情？”
“人情？”癩頭冷哼，“一個知縣公子而已，老子現在是東郊的人，什麽阿貓阿狗都能叫老子賣人情？”
瘦子諂媚笑道：“老大說得對，您成了王府公子的人，以後就是縣太爺見了，都得跟您行禮。”
“哈哈哈哈哈，”癩頭也覺得合該如此，得意洋洋問道，“你曉不曉得，我為啥子要跟二公子，而不是世子？”
瘦子：“小的不知。”
他在心裏翻了個白眼，自然是因為世子看不上你了。
“哼，都當老子傻？”癩頭想到昨晚的遭遇，心裏就憋著一股子悶氣，擔心叫小弟小看了，趁這個機會解釋道，“世子雖然得梁王看中，可他有個非常致命的弱點，你曉得不？”
瘦子壓低聲音：“沒兒子？”
“答對了。”癩頭心情愉悅，“沒兒子的世子，你說這位子能坐得穩？”
“坐不穩。”瘦子一臉佩服，“老大英明，跟著二公子自然更有前途。”
癩頭滿意點頭：“就是這樣。”
“可是老大，您好歹也是二公子的人，昨晚卻叫人下了黑手，咱能不能找二公子討個公道啊？”
癩頭冷不丁被他戳了肺管子，臉色都變了。他要真有找梁王府公子討公道的本事，能叫林泛那個黃毛小子壓了好幾年？
“廢什麽話，滾吧你。”
瘦子從善如流地滾了。
他出了打行，拉扯袖子蓋住右手，混進人群中毫不起眼。
繞了幾條街巷後，才走進一處宅子。
“林哥。”他關上門，謹慎道，“後面沒人跟著。”
林泛站在院中晾曬衣物，回頭看了他一眼，隨口道：“辛苦了，竈上放了烏梅汁，你盛一碗解解渴。”
“好嘞。”
瘦子鉆進廚房，端了一碗烏梅汁出來，站到林泛身後，灌了幾大口，才緩過勁。
“林哥，你為什麽讓我騙癩頭，說你在打聽樊昭的事？”
林泛抖開衣裳，搭在繩子上，問：“他是不是覺得我如今淪落到要出陰招？”
樊知縣到任之前，林泛深受知縣和縣丞等人的器重，又收服了縣城的潑皮無賴，風頭無兩。
而現在，他得罪了知縣之子，知縣必定對他心懷不滿，會扶持其他班頭，癩頭又攀上東郊，不再對他俯首帖耳。
黑白兩道都吃不開，可見林大班頭已經在走下坡路了。
“沒錯。”瘦子遲疑道，“你這是故意示弱，想讓癩頭放松警惕？”
林泛沒答，將空盆重新放回盆架上，又用幹爽的布巾擦了手。
“林哥，你真正叫我打聽的事，還需要幾天時間。”瘦子有些震驚，又有些好奇道，“不過，您打聽多子婦人做什麽？”
聽上去真叫人瘆得慌。
林泛溫和道：“我不能告訴你。”
“曉得了，我不問了。”
“嗯，回去小心些。”
*
狀元巷，夜色深重，楊雲開再次翻越院墻，帶回情報。
癩頭被打，謝雩卻沒任何動靜，這在謝明灼的意料之中。
謝雩還沒必要為了一個癩頭，跟世子正面交鋒。
但癩頭被打，只是一個開胃菜。
世子一直無子，梁王多年來都沒動過改立世子的心思，無非是為了平衡。
世子無子，便不會籌謀篡權，也不會在業成之後背刺，還能壓制次子的成長。
梁王已經六十多歲了，世子正值壯年，又參與操練兵馬之事，倘若有了兒子，很容易生出取代父親完成大業的野心。
可沒了兒子，就算他篡奪大權，最終也只能為謝雩做了嫁衣。
站在梁王的角度，世子最好在他入主京城之後再生兒子。
而於世子而言，早一天擁有繼承人，便能早一天定下心。
這是梁王與世子間隱秘的矛盾。
世子與次子之間的矛盾清晰明了，後者覬覦世子之位，因世子無子，野心和自信便無限放大。
一個沒有繼承人的世子，如何能做得穩當？只要一些輕微的風吹草動，就足以叫他無法冷靜。
謝明灼低聲吩咐：“你叫人去市井散播‘世子縱欲過度，疑似不舉’的言論，若是可以，最好借打行那幫人的口。”
一個極度想生兒子的男人，勢必要在床事上下功夫，說他一句縱欲不為過。
楊雲開幸虧低著頭，沒叫公主見到他“裂開”的表情。
這話從公主口中說出，總叫人渾身不自在，但思及公主還幹過“強搶探花郎”的事，便又釋然。
翌日，“世子不舉”的消息傳遍縣城，消息還是從癩頭那裏傳來的。
張志德正在飲茶，聞言“噗”了一口，差點噴到對面的林泛，連忙偏過身。
“泛哥兒，癩頭真有這狗膽？”
林泛失笑：“或許吧。”
東郊二公子的反擊來得夠快，被說廢物後，就直接戳對方肺管子。
傷害不大，侮辱極深。
世子絕對忍不了這口氣。
梁王府，謝霂一把掃清桌面，咬牙切齒道：“謝雩，你真是好得很！”
得知消息的謝雩，親自趕往縣城，在一處私宅緊急喚來癩頭，劈頭蓋臉一頓罵。
癩頭滿臉委屈：“二公子明鑒，真不是小的叫人傳的。”
“不管是不是，謝霂都不會善罷甘休。”謝雩握緊拳頭，目光陰沈晦暗。
既然如此，那就先下手為強。
【作者有話說】
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◎推波助瀾◎
樊昭使壞, 在謝明灼的意料之中。
只是沒想到，他的手段會如此簡單粗暴。但這種簡單粗暴，對毫無背景的商戶而言, 不啻於致命打擊。
開業當天被公差抓進衙門，以後誰還敢進鋪子買東西？
林泛領著她, 徑直前往三班衙接人。
“黃丁是壯班班頭, 不歸我管。”他在路上解釋道，“稍後我去涢水大街巡邏，順便向街坊澄清。”
謝明灼面露感激：“多謝林班頭。”
“不必客氣, 你們本就是無妄之災。”
說話間，已至三班衙。
謝明灼來得及時，李九月四人沒受什麽罪，只頭發淩亂了些。
六人為表感謝，誠邀大通管事、林班頭用餐, 大通管事表示事務繁忙, 婉拒了，林班頭亦然。
至於何縣丞, 小小的雜貨鋪還沒那麽大面子叫人賞臉。
開業被中斷，六人索性關了店門, 回到狀元巷休整。
剛回沒多久，姚三娘就找上門了。
“你們沒事吧？”
“沒事。”李九月慶幸道, “幸好有三娘所贈符牌，否則還不知道要在衙門遭多少罪。”
姚三娘松了口氣：“沒事就好。”
“對了，符牌管事拿去了。”
“我知道了。”姚三娘只點點頭, “你們受了驚嚇, 就先歇上幾日, 不著急開業, 若是有困難，直接去鯉魚巷找我。”
她說著，遞上一只錢袋。
“使不得使不得。”李九月連忙推拒，“三娘你快拿回去，我們還不到山窮水盡的時候。”
姚三娘見她不似強撐，便收回手，笑道：“那行，有難處千萬別見外。”
“三娘，你幾次三番救我們，我都不知道該怎麽答謝你。”
“都是朋友，應該的。”姚三娘看向謝明灼，“只要二娘不嫌我無趣，常來串門就行。”
謝明灼自然應下。
待姚三娘離開，六人關上門，回到屋子開會。
開業中斷不是壞事，至少她們跟大通車馬行打了交道，還見到了縣衙裏的掌權者。
基層官吏，不光對本地的一切事務爛熟於心，對本地的一丁點風吹草動也最為敏感。
縣丞管錢糧稅政，掌握全縣範圍的戶籍。他與大通車馬行的管事交好，即便其中沒有齷齪勾連，他也必定對大通有所了解。
快班衙役負責巡邏緝捕，全縣的土地幾乎被他們踩遍了，哪裏多種了一棵樹估計都能認出來。
梁王的兵馬藏得再隱秘，也不可能一絲痕跡都不露。
事情在腦子裏過了一遍，謝明灼開口道：“明天雜貨鋪繼續開張。”
“殿下，樊昭怕是不會善罷甘休。”李九月道，“他畢竟是知縣之子，何縣丞也不會一而再再而三落他面子。”
謝明灼沒放在心上：“樊知縣若知趣，不會讓他繼續鬧；若不知趣，放任樊昭濫用權柄，這個知縣自然也做不長久。”
“殿下說得是。”
縣衙後宅。
樊昭坐在樹蔭下，飲著涼茶，撩開眼皮看了一眼林泛。
“林班頭，知道本公子為什麽叫你來嗎？”
林泛站在烈日下，客氣笑道：“請樊公子明示。”
“別跟本公子裝糊塗，”樊昭拍了拍扶手，冷冷道，“誰允許你私自毆打同衙？”
林泛問道：“你是說黃丁？”
“怎麽，你還打過其他人？”
“樊公子誤會了。”林泛正色道，“我打他，只是因為他該打。”
“你——”樊昭氣得起身指他。
林泛無視他的無禮，繼續不卑不亢道：“樊公子，黃丁公然汙蔑縣尊大人，林某一時義憤，這才忍不住出手打斷。”
“什麽汙蔑？”樊昭楞住。
“他說有縣尊大人在，何縣丞早晚下馬，如我這般的衙役也盡數被辭退歸家。”
“……”
“縣尊大人為人寬厚，斷不會做出這等過河拆橋之事，黃丁此言，不僅中傷縣尊大人的名譽，還企圖離間衙門官吏，從中攫取私利，如此撥弄是非之人，何縣丞只是罰他刑房領鞭已是寬宏大量。”
樊昭和家仆都聽呆了。
原本不過是想給林泛一個教訓，誰料他竟搬出大義，這叫人怎麽接下去？
林泛拱了拱手：“樊公子，林某尚有公務在身，若無其他事，林某便告辭了。”
“你等等！”樊昭驟然回過神，叫住他，“林泛是吧，本公子警告你，以後本公子要做的事，你別多管……”
“你給我住口！”一道滿含怒氣的聲音驟然傳來，身著青色官袍的人大步走進院子，狠狠瞪了一眼樊昭。
“爹……”
“林班頭，犬子頑劣，望見諒。”樊必清沒理不孝子，轉首看向林泛，“你還有公務在身，就不耽誤你了。”
林泛躬身抱拳：“縣尊大人言重了，卑職先告退。”
他利落離開後宅，聽到身後知縣怒斥兒子的聲音，也沒露出多餘的神情。
至拐角，衙役小八竄出來，笑嘻嘻道：“咋樣，縣尊大人來得及時吧？”
林泛笑道：“多謝你幫我跑這一趟。”
“哎呀，跟我客氣什麽。”小八好奇問，“樊大人是不是罵了樊公子？”
“不清楚。”林泛環顧四周無人，低聲吩咐，“小八，你去找人打聽打聽，樊公子與六六雜貨鋪有什麽恩怨。”
“好嘞，這事兒包在我身上！”
東郊梁王府，一份情報呈入書房。
梁王翻閱之後，遞給一旁的謝霂，輕笑：“三娘倒是心善。”
謝霂快速瀏覽完畢，也附和道：“三娘難得交了朋友，只是這朋友上不了臺面。”
區區商戶，竟勞動親王女兒出面，也不怕折壽。
“隨她，她高興就好。”梁王擺擺手，“你先下去吧。”
六六雜貨鋪沒有異常，便不值得他在意。
謝霂恭敬告退，回到自己院子。
思忖片刻，他招來心腹，囑咐道：“去把消息悄悄透露給謝雩，他向來看不慣三娘高興。”
夜幕降臨，衙門散了值。
林泛回到家中，剛做好三個菜，衙役小八就推門而入。
“好香啊，頭兒，你這手藝不比君再來的廚子差啊。”他習慣性坐到桌旁，卻被筷子敲了手背。
“去洗手。”
“曉得了曉得了。”小八哼哼去井邊，“整個衙門就你最講究。”
林泛盛了兩碗飯，兀自坐下開吃。
等小八凈過手，劃拉半碗抵住餓後，他才問：“打聽到什麽了？”
“這樊昭真不是個東西。”小八嘴裏包著飯，含糊道，“你知道為什麽他比他爹晚到半個月嗎？”
“為何？”
“他爹上任的時候，他正泡在溫柔鄉裏，死活舍不得新認識的花姐兒。”
林泛“嗯”了一聲，說：“與六六雜貨鋪的恩怨是？”
“來的路上，破廟避雨遇上的，他出言調戲了李九娘一行，叫姚三娘撞見，教訓了一頓。”
林泛了然。
“也幸好有姚三娘幫忙，孟二娘才能請動大通管事出面。”小八迅速扒完飯，又去盛滿一碗，“不過今天這麽一鬧，雜貨鋪能不能開下去難說。”
林泛笑了笑，他下午巡街，幫雜貨鋪澄清，順便聽到上午雜貨鋪的盛況，覺得雜貨鋪的經營方式挺有意思，感興趣的人不少，應該能繼續開下去。
但樊昭確實是個麻煩。
“我爹娘給我張羅親事了，”小八托著腮憧憬道，“等休了假，我就去相看。”
“恭喜。”林泛細嚼慢咽，“既然要成親，夜巡的事情就暫時交給別人，養精蓄銳，莫叫親家看低了。”
小八驚喜道：“謝頭兒！”
“我記得你巡的是大街西南的幾條巷子。”
“頭兒你記性真好，”小八嘿嘿笑道，“鯉魚巷、狀元巷、梧桐巷都是我和大力管的。”
林泛頷首：“從今晚開始，我替你去。”
“啊？”小八驚了，“頭兒你真要親自去啊？”
“我孤家寡人，比你們拖家帶口的方便。就這麽說定了，你吃完早些回去休息。”
小八感動道：“頭兒……”
“行了，快吃，吃完趕緊回去，我還得去巡夜。”
“是！”
狀元巷。
幽暗的巷道裏，楊雲開如一縷黑煙，身姿輕盈地越過院墻，回到屋中。
“殿下，收到兩份情報。”
“不必多禮，說。”
楊雲開起身道：“卑職對安陸縣外的官道、小路等進行了排查，在城西一條路上，發現極深的車轍印，通往三十裏外的碧山。沿途有巡檢司的人，卑職不敢貿然前往探查。”
巡檢司歸當地州縣管轄，一般設在關津要道，負責稽查往來行人，緝捕盜賊。
但在梁王的地盤上，誰知道巡檢司聽命於誰。
楊雲開小心謹慎是對的。
“車轍印深，說明有大宗貨物壓車，而大宗貨物來往深山，要麽是木材商，要麽是另有蹊蹺。”謝明灼習慣先列出所有可能，再一一排除。
木材同樣壓車，來往山林也很正常。
楊雲開適時開口：“第二份情報來自河南陸禦史的密奏。”
密奏先傳入京城，再通過錦衣衛送到謝明灼手上。
能被陸斂寫進密奏的，絕非小事。
“說了什麽？”
“他與宗都指揮使爭執之後下落不明，是為了隱匿身份暗中調查河南左參政，再根據線索追蹤大通車馬行，發現了一座私人鐵礦。”
啟朝以前是鐵礦官營，後因種種原因，官營冶鐵所衰敗，官府允許民營礦業的存在。
許多人乘風而起，賺得盆滿缽滿，成為遠近聞名的大礦商。
私人鐵礦……
火銃、鐵胎銀的私造，都與鐵礦脫不了幹系。
謝明灼沈思幾息，問：“那座鐵礦礦主是何人？”
“名叫汪鑫，原是個市井混混，機緣之下得了一座鐵礦。”
“年紀如何？”
“五十三歲。”
謝明灼心頭一跳，對上了。
姚三娘半真半假說過，她爹要將她嫁給一個年過半百的老頭，如此有助於她爹開拓商路。
恐怕開拓的不是商路，而是通往帝位的血路。
只要打仗，就一定會流血犧牲。
謝明灼阻止不了外敵入侵，但她希望能在解決內鬥的問題上兵不血刃。
“礦山在何處？”
“懷慶府河內縣以北，靠近山西。”
這麽遠都能叫梁王招攬到，梁王手段不俗啊。不過思及梁王的舅舅曾任河南都指揮使，便不足為奇了。
一個都指揮使，在暗中扶持一個毫無背景的混混成為鐵礦的礦主，實在是輕而易舉。
如今梁王的舅舅已過世，汪鑫雖繼續與梁王合作，但人的野心是會膨脹的。
他已經不滿足於當一個工具人，而是要與梁王扯上關系。
如果梁王將女兒嫁給他，等梁王登基，他就飛黃騰達，成為駙馬都尉。
將利益最大化，是商人的拿手好戲。
原文中，梁王將在六月下旬操縱兵馬，偽裝成起義軍，攻陷京城。
當時是有“皇室無德”的輿論基礎，起義軍才師出有名，如今雪災圓滿解決，皇帝在民間聲望大漲，梁王短時間內應該會按兵不動。
但六月下旬能夠出兵，足以證明梁王的兵馬已經做好了準備，只要時機成熟，隨時都能發動。
解決梁王，已經迫在眉睫。
即便梁王等得起，汪鑫也等不起，汪鑫等不起，姚三娘就真的沒有時間了。
她必須主動出擊，而這出擊要足以挑動梁王府內部的矛盾。
那日在君再來酒樓，張志德提及癩頭攀上了東郊的關系。
梁王手握兵馬，世子受其重視，兩人定然都看不上行幫那些潑皮無賴。
眾所周知，梁王只有兩個兒子，世子謝霂和次子謝雩。
謝雩乃側妃所出，是謝霂最大的威脅。只要謝霂死了，他就能成為世子，或者……日後的太子。
與癩頭同流合汙的，只能是稍微弱勢的謝雩。
謝明灼心念一轉，吩咐道：“你找人給打行的癩頭一個教訓，並送他一句話，‘別找廢物當主子’，做得隱秘些。”
楊雲開瞬間會意，應聲退下。
當晚，癩頭在賭坊裏盡了興，帶著小弟回家，還沒進門，一只黑布袋兜頭套下，又被塞了嘴，隨後拳頭冰雹般落下。
他的小弟也沒逃過。
神思恍惚之際，他似乎聽到有人語氣不屑，罵了一句：“真是蠢透了，居然找個廢物當主子。”
說的還是官話！
在安陸縣，除了要科舉的讀書人，幾乎沒人說官話，但有一個例外，那就是東郊梁王府。
那些人是從京城來的，說慣了官話，也自詡對著他們泥腿子說官話高人一等。
他們是梁王府的人！
*
縣城裏沒有秘密。
至少行幫老大被打這件事，是瞞不過衙門吏役和街坊百姓的。
林泛到衙門沒多久，張志德就抽空溜出來找他，神秘兮兮道：“泛哥兒，你知不知道癩頭昨夜被人揍了？”
“被人揍了？”林泛詫異，“誰幹的？”
“不知道，他被人套了頭，看不見，只聽到對方說的是官話。”張志德用胳臂肘搗了搗他，“你悄悄跟哥說，是不是你幹的，哥不告訴別人。”
林泛無奈搖頭：“真不是。”
癩頭攀上了東郊的關系，最近有些猖狂，他的確有警告對方的打算，可還沒騰出空來。
而且涉及東郊，他也會做得不留痕跡。
幕後之人直接揍癩頭一頓，要麽是不知癩頭已經跟東郊搭上關系，要麽是即便知道也有所依仗，想要故意鬧大。
前者可以排除，因為癩頭不止一次在外嘚瑟。
“那會是哪位勇士幹的？”張志德摸摸下巴。
林泛：“你可知癩頭搭上了東郊哪位？”
“想來想去，也只有他能瞧得上癩頭。”張志德豎起兩根手指，代表梁王府二公子。
“安陸還有誰敢明目張膽教訓他的人？”
“也不算明目張膽吧。”張志德說，“不是套了頭，沒看到動手的人嘛。”
林泛笑問：“安陸有誰習慣說官話？”
“你是說——”張志德瞪大眼睛，吞下話音，然後豎起一根食指，特指梁王府世子。
他根本沒想過讀書人，一是讀書人沒那個能力去揍打行的老大，二是本地讀書人雖會說官話，但日常還是以俚語居多。
林泛不置可否，只道：“我去巡街了。”
他帶著幾個手下，沿涢水大街巡邏，行至六六雜貨鋪的時候駐足看了幾眼。
雜貨鋪重新開張，新奇的經營方式再次引來不少客流，鋪子裏擠得滿滿當當。
“生意這麽好啊。”小八探頭瞅了一眼，“不知道裏頭賣的什麽，咋這麽多人？”
任大力甕聲甕氣道：“我堂客昨天來看了，說大多是從京城來的新奇玩意兒，還能碰運氣贏得五兩銀子！”
“啥？！”小八瞪大眼睛，“五兩銀子？怎麽個碰運氣法？”
大力環望了一下，手指道：“喏，就那個飛鏢，射中靶心得五兩。”
“我想起來了，昨天黃丁那廝就因為飛鏢，抓了雜貨鋪的人。”小八一臉期待，“頭兒準頭極好，要不要去試試？多來幾下，夠你娶個堂客了。”
林泛一把薅住他的後頸，皮笑肉不笑：“你是巡邏還是逛街？”
“巡邏！巡邏！頭兒輕點，疼疼疼！”
林泛松開他：“走了。”
巡完街，林泛讓兩人先回衙門。
他穿過幾條小巷，逐漸遠離鬧市，前往縣城最魚龍混雜之地——黑燈巷。
剛行至巷口，一只手從身後襲來，他反應極快，一把扭住對方手臂，轉身看去。
“沈推官？”林泛立刻放了手，望著一身布衣的府衙推官，面露訝然，“你不是去了應山縣？案子查清了？”
沈石握拳，輕擊其肩膀，說：“你這身手，不來府衙可惜了。案子沒查清，沒辦法，先回安陸。”
“十幾個人的命案，一點線索都沒有？”
“說來也奇怪，”沈石蹙起眉頭，他的左眉三分之一處被一條豎疤貫穿，看起來有些兇相，“我剛感覺自己摸到了一點線索，就收到府臺大人的命令，讓我即刻回到安陸。”
林泛聞言沈默，並未評價。
“不過我在案發地，找到了這個。”他取出一顆彈丸，頗有幾分自得道，“藏得可隱蔽了，想必是作案之人清理現場不夠仔細，叫我給找著了。”
沈石的辦案能力有目共睹，尤其是在案發現場的痕檢上，往往能註意到常人容易忽視的細節。
林泛挑眉：“受害者是中彈而亡？”
“那倒不是，都是被刀砍死的，身上沒有彈丸擊穿或擦傷的痕跡。我估計是火銃不小心走了火。”
“火銃可不是一般武器。”
“沒錯。”沈石握緊彈丸，悶聲道，“我本想順著火銃這條線索往下查，卻在關鍵時候被府臺大人召回。”
“嗯。”
沈石吐出一口濁氣：“你可還記得不久前，新街隆興布莊的失火案？”
“記得，”林泛頷首，“我親自帶人撲的火。”
“那個案子是你我一起查的，鋪子燒得幹幹凈凈，也沒有人員傷亡，可鋪子掌櫃下落不明，夥計也一問三不知，便當成意外走水結的案。”
“的確如此。”
沈石卻搖頭：“可我當初卻在廢墟裏發現幾個鐵疙瘩，狀似銀錠。咱們辦案多年，什麽沒見過？‘鐵胎銀’不是什麽稀罕事兒。”
“嗯。”
“我想著走水案結不了，私造假銀錠的案子總能辦了吧？”沈石面露苦惱，“可我上報給府臺大人，卻被駁回。”
林泛拍拍他的肩，笑道：“可你來這兒了。”
“還是你懂我。府臺大人不讓查，我就自己查。”
黑燈巷人丁極為覆雜，但同時也是消息最靈通的地方。
林泛對這兒熟門熟路，沈石倒是第一次親自來。
“林老弟，你來這兒也是查案？”沈石一提到案子就精神抖擻，“什麽案子啊？”
林泛搖頭：“只是找人打聽點事。”
“哦。”沈石沒多問，隨口道，“等案子都結了，咱倆一起出去放個風？”
林泛笑了笑，狀似不經意道：“行啊，不如一起去爬碧山。”
“碧山？”沈石驚訝，“你忘啦？碧山可是東郊那位修建陵寢的地方，除了工匠和運石車，閑雜人等不得出入。”
“還真忘了。”林泛垂下眼睫，“那太可惜了，來安陸十年，一直都沒有機會欣賞碧山風光。”
“不僅僅是你，許多大你十幾二十歲的人，都沒去過碧山呢。”沈石安慰道。
林泛接受這份安慰，另轉了話題。
*
“碧山？這可使不得！”
“為什麽？”謝明灼坐在院中，幫金大娘穿針，不解問，“我第一次來安陸，縣城已經逛遍了，想去城外轉轉，聽說西郊有處碧山，去爬爬山也好。”
金大娘連忙擺手，湊近她，低聲道：“這事兒不是秘密，但也從沒人主動開口，你剛來安陸不曉得也不稀奇。”
“可嬸娘本就是安陸人。”
“她走的那年才九歲，不曉得也不奇怪。”
“到底是什麽呀？”謝明灼滿臉好奇。
金大娘環顧周圍，偷偷摸摸道：“只是傳言，東郊那位看中了碧山的風水，要在碧山造墓室。不過他從沒真正承認過，大家夥兒也都是猜的。”
猜的？
謝明灼倒不這麽認為，這種言論定然是梁王府有意放出來引導百姓的。
明令禁止百姓出入碧山，百姓或許會生出逆反心理。但“建造陵寢”這種虛虛實實的猜測，反而會讓百姓敬而遠之。
時人對喪葬之事還是相當敬畏的，尤其是親王的陵墓，沒人敢去驚擾。
如此一來，前往碧山的道路上，經常出現深深的車轍印，便也顯得稀松平常。
建造陵寢需要石頭和木材，親王的陵寢自然盡可能豪華，尋常的石頭和木材看不上，只能從外地購買運送。
一切都如此合情合理。
連跑遍全縣的公門衙差都不敢輕易涉足，難怪一點風聲都沒傳出來。
楊雲開沒打聽到，也是因為少有人將“親王死後住在哪兒”掛在嘴邊。
這事兒只有安陸縣的“老江湖”才能知曉。
“原來是這樣。”謝明灼慶幸道，“得虧大娘提醒我，要不然我莽撞去了，怕是會落個沖撞皇親的罪名。”
金大娘接過針線，用頂針摁下針頭，瞪她一眼：“跟我客氣什麽？那日你送給大郎的硯臺，他用得可順手了，說是上等的什麽歙、歙硯，這麽貴重的物件，你說送就送，我說什麽了？”
謝明灼喜歡她這份爽快，不由笑起來：“曉得了，以後再不講這些話。”
“這才對嘛！”
兩人又拉了會兒家常，從巷頭說到巷尾，不管什麽雞毛蒜皮的事，到金大娘口中，都變得有趣了。
講完了新鮮事，金大娘又把主意打到謝明灼身上。
“我聽三娘手底下人說，你以後就跟著九娘經營鋪子，在這邊嫁人，不回去了？”
這是破廟裏對外的說辭，謝明灼“嗯”了聲。
“那你咋不去看鋪子？”
“嬸娘說，等鋪子經營穩定了，再叫我去。”
金大娘想到昨天衙役抓人的事，也不免後怕地點點頭：“她想得周到。”
她手裏納著鞋底，眼睛卻一下又一下往謝明灼臉上瞟。
謝明灼失笑：“大娘有話不妨直說。”
“那我就直說了。”金大娘放下針線，咳了咳嗓子，“你是要在這邊找個夫家對吧？”
謝明灼：“……”
明白了，這是要給她介紹對象。
人設是自己捏的，現下也不好否認。
她低頭沒說話，在金大娘眼中就是女兒家害羞。
“嗐，別怕羞，男大當婚，女大當嫁，說出來不丟人。”金大娘揶揄笑道，“你這品貌在整個安陸縣也是一等一的靈醒，不愁嫁不出去，個頭高也不打緊，孩子以後也高。”
謝明灼：“……”
“你要是信得過我，我幫你相看相看？”
“太麻煩大娘了。”謝明灼很想拒絕。
金大娘擺手：“麻煩什麽？一點也不麻煩！就這麽說定了。”
謝明灼只好搬出大招：“這些事還得嬸娘做主。”
“那就等她回來，我跟她講。”
待李九月回到住處，金大娘果真前來商議。
“九娘，二娘年紀也不小了，要不要早些安了家？”
李九月：？？？
公主的婚姻大事是聖上和皇後做主，她就是有幾百個膽子也不敢插手。
她不由看向謝明灼。
謝明灼“羞澀”低頭。
李九月明白了，這是要婉拒，遂笑道：“金娘子好意我們心領了，不過我剛回安陸，鋪子還沒穩定，暫時不適合給二娘找人家。”
“我曉得你的苦心。”金大娘感念她對侄女的愛護，“你是怕還沒站穩腳跟，以後二娘叫人欺負了。”
“是的呀。”李九月拍拍胸口，“昨天那事可把我嚇了一跳。”
金大娘神秘兮兮道：“二娘若是能嫁個好郎君，你還怕鋪子開得不穩當？”
“若真有好郎君，早就被搶先定了親，哪能輪得到咱們？”
“找一找，總是有的。”金大娘勸道，“遇到合適的，不想成親也可以早早定下來嘛，現在覺得日子不穩定不想找，以後想找也找不著了，你說是不是這個理兒？”
她說得太有道理，以至於李九月覺得自己再反對就真的不識好歹了，也違背當初在破廟說的那些話。
可涉及公主，她不敢妄自決定。
所幸謝明灼開了口：“有大娘和嬸娘替我把關，我自然放心。”
李九月便笑道：“那就勞煩金娘子費心了。”
“包在我身上。”
*
出了黑燈巷，沈石邀請林泛一同用餐，林泛欣然答應。
二人沒去豪華酒樓，只在路邊小館點了兩碗米粉和兩份腌菜肉絲面。
沈石約莫是餓極了，先幹了一碗米粉，才慢吞吞吃著另一碗面，說道：“癩頭他們不都聽你的，你還要去黑燈巷打聽消息？”
“今時不同往日。”林泛挑出碗中的芫荽。
沈石笑他：“你不吃方才怎麽不招呼老板一聲？”
“想事情，忘了。”
“忘了？”沈石仔細瞅他，敏銳道，“到底出了什麽事？”
林泛垂眸：“縣尊大人調出歷年懸案，叫我帶人查訪。”
“哦？什麽懸案？”沈石只對案子感興趣。
“婦女丟失案。”林泛輕嘆，“你應該也聽說過，這兩年衙門多次收到此類案件，但最終都不了了之。”
沈石了然：“樊必清此人慣愛明哲保身，在安陸想做出政績，只能在縣學、兇案上下功夫，婦女走失案的確是個不錯的開始，若能抓到拐子，也算善事一樁，只可惜……”
他頓了頓，臉上露出不忿，“只可惜他不清楚，此案線索指向東郊，就是府臺大人，也不能去東郊拿人。”
林泛“嗯”了一聲，埋頭吃面。
“你沒提醒他，還要繼續查？”
林泛一本正經道：“縣尊大人有令，不敢不從。”
“裝什麽，”沈石笑他，“我還不知道你，你根本就是自己想查吧，現在得了由頭，心裏不知道多高興。”
衙役都是聽命於縣衙官員辦差，沒有知縣、縣丞等人的吩咐，他們是不能私自接觸案子的。
林泛沒作聲。
“你真想清楚了？那可是東郊，信不信你把線索交到樊必清手上，他能立馬將案卷重新鎖回架閣庫。”
林泛擡起頭：“若有冤不能伸，公門與行幫何異？”
沈石一楞，旋即笑開：“好小子。”
*
“你說什麽？”癩頭臉上貼著膏藥，本就兇惡的面容愈發醜陋，“你說他打聽了什麽？”
“就問了一些關於樊公子的事。”
“沒其他的了？”
“沒了。”
癩頭想不通，樊昭的喜好有什麽好打聽的？難道林大班頭要去討好那個樊少爺？
怎麽可能？！
“他打聽這些到底想幹什麽？”
一個竹竿似的男人站出來，他右手缺了根小拇指，是齊根切斷的。
“聽說那個林泛得罪了樊少爺，樊少爺揚言要他在縣衙待不下去，你說他打聽樊少爺以前的事，是不是要挖坑？”
“嘶，說得對啊。”癩頭恍然大悟，嗤笑一聲，“想不到咱們林大班頭也會來陰的。”
瘦子說：“老大，要不要咱們賣樊公子一個人情？”
“人情？”癩頭冷哼，“一個知縣公子而已，老子現在是東郊的人，什麽阿貓阿狗都能叫老子賣人情？”
瘦子諂媚笑道：“老大說得對，您成了王府公子的人，以後就是縣太爺見了，都得跟您行禮。”
“哈哈哈哈哈，”癩頭也覺得合該如此，得意洋洋問道，“你曉不曉得，我為啥子要跟二公子，而不是世子？”
瘦子：“小的不知。”
他在心裏翻了個白眼，自然是因為世子看不上你了。
“哼，都當老子傻？”癩頭想到昨晚的遭遇，心裏就憋著一股子悶氣，擔心叫小弟小看了，趁這個機會解釋道，“世子雖然得梁王看中，可他有個非常致命的弱點，你曉得不？”
瘦子壓低聲音：“沒兒子？”
“答對了。”癩頭心情愉悅，“沒兒子的世子，你說這位子能坐得穩？”
“坐不穩。”瘦子一臉佩服，“老大英明，跟著二公子自然更有前途。”
癩頭滿意點頭：“就是這樣。”
“可是老大，您好歹也是二公子的人，昨晚卻叫人下了黑手，咱能不能找二公子討個公道啊？”
癩頭冷不丁被他戳了肺管子，臉色都變了。他要真有找梁王府公子討公道的本事，能叫林泛那個黃毛小子壓了好幾年？
“廢什麽話，滾吧你。”
瘦子從善如流地滾了。
他出了打行，拉扯袖子蓋住右手，混進人群中毫不起眼。
繞了幾條街巷後，才走進一處宅子。
“林哥。”他關上門，謹慎道，“後面沒人跟著。”
林泛站在院中晾曬衣物，回頭看了他一眼，隨口道：“辛苦了，竈上放了烏梅汁，你盛一碗解解渴。”
“好嘞。”
瘦子鉆進廚房，端了一碗烏梅汁出來，站到林泛身後，灌了幾大口，才緩過勁。
“林哥，你為什麽讓我騙癩頭，說你在打聽樊昭的事？”
林泛抖開衣裳，搭在繩子上，問：“他是不是覺得我如今淪落到要出陰招？”
樊知縣到任之前，林泛深受知縣和縣丞等人的器重，又收服了縣城的潑皮無賴，風頭無兩。
而現在，他得罪了知縣之子，知縣必定對他心懷不滿，會扶持其他班頭，癩頭又攀上東郊，不再對他俯首帖耳。
黑白兩道都吃不開，可見林大班頭已經在走下坡路了。
“沒錯。”瘦子遲疑道，“你這是故意示弱，想讓癩頭放松警惕？”
林泛沒答，將空盆重新放回盆架上，又用幹爽的布巾擦了手。
“林哥，你真正叫我打聽的事，還需要幾天時間。”瘦子有些震驚，又有些好奇道，“不過，您打聽多子婦人做什麽？”
聽上去真叫人瘆得慌。
林泛溫和道：“我不能告訴你。”
“曉得了，我不問了。”
“嗯，回去小心些。”
*
狀元巷，夜色深重，楊雲開再次翻越院墻，帶回情報。
癩頭被打，謝雩卻沒任何動靜，這在謝明灼的意料之中。
謝雩還沒必要為了一個癩頭，跟世子正面交鋒。
但癩頭被打，只是一個開胃菜。
世子一直無子，梁王多年來都沒動過改立世子的心思，無非是為了平衡。
世子無子，便不會籌謀篡權，也不會在業成之後背刺，還能壓制次子的成長。
梁王已經六十多歲了，世子正值壯年，又參與操練兵馬之事，倘若有了兒子，很容易生出取代父親完成大業的野心。
可沒了兒子，就算他篡奪大權，最終也只能為謝雩做了嫁衣。
站在梁王的角度，世子最好在他入主京城之後再生兒子。
而於世子而言，早一天擁有繼承人，便能早一天定下心。
這是梁王與世子間隱秘的矛盾。
世子與次子之間的矛盾清晰明了，後者覬覦世子之位，因世子無子，野心和自信便無限放大。
一個沒有繼承人的世子，如何能做得穩當？只要一些輕微的風吹草動，就足以叫他無法冷靜。
謝明灼低聲吩咐：“你叫人去市井散播‘世子縱欲過度，疑似不舉’的言論，若是可以，最好借打行那幫人的口。”
一個極度想生兒子的男人，勢必要在床事上下功夫，說他一句縱欲不為過。
楊雲開幸虧低著頭，沒叫公主見到他“裂開”的表情。
這話從公主口中說出，總叫人渾身不自在，但思及公主還幹過“強搶探花郎”的事，便又釋然。
翌日，“世子不舉”的消息傳遍縣城，消息還是從癩頭那裏傳來的。
張志德正在飲茶，聞言“噗”了一口，差點噴到對面的林泛，連忙偏過身。
“泛哥兒，癩頭真有這狗膽？”
林泛失笑：“或許吧。”
東郊二公子的反擊來得夠快，被說廢物後，就直接戳對方肺管子。
傷害不大，侮辱極深。
世子絕對忍不了這口氣。
梁王府，謝霂一把掃清桌面，咬牙切齒道：“謝雩，你真是好得很！”
得知消息的謝雩，親自趕往縣城，在一處私宅緊急喚來癩頭，劈頭蓋臉一頓罵。
癩頭滿臉委屈：“二公子明鑒，真不是小的叫人傳的。”
“不管是不是，謝霂都不會善罷甘休。”謝雩握緊拳頭，目光陰沈晦暗。
既然如此，那就先下手為強。
【作者有話說】
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