新的陰謀
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新的陰謀
水榭之外，朔風驟起，漫天大雪如扯絮撒鹽，紛紛揚揚壓將下來。不過片刻，朱漆雕欄、畫棟飛檐，盡披素縞。
戚玉嶂跪伏於冰冷青磚之上，寒意自膝下直透骨髓，卻不及心頭寸寸凍結的冰霜。他緩緩擡首，正迎上明遠侯那雙深不見底的眼眸。
“侯爺……”戚玉嶂喉頭滾動，聲音嘶啞如被風刀割裂，“下官若依命行事，拙荊她……”
明遠侯唇角微彎，勾起一絲若有似無的笑意。他信手拈起一片飄入水榭的雪花，看它在溫熱的掌心化作一滴晶瑩水珠。
“本侯向來說一不二，言出必踐。”他漫不經心地拂去掌中水痕，目光如電，直刺戚玉嶂，“想好了麽？戚太醫？”
戚玉嶂眼中血絲密布，似要滴出血來。千鈞重擔壓在心口，幾乎令他窒息。良久，他聲音才從齒縫間擠出，帶著萬般不甘與絕望：“下官……遵命！”
他重重叩首，額頭死死抵住冰涼的磚面。一片雪花恰巧飄落在他後頸裸露的肌膚上，竟似燒紅的烙鐵般帶來一陣灼痛。
明遠侯滿意頷首，負手望向檐外翻飛的雪幕。
一名侍從如鬼魅般無聲呈上一只錦盒。猩紅的緞面在雪光映襯下，紅得刺眼，紅得驚心。
“三日後辰時，將此物混入皇後娘娘的藥引之中。”明遠侯的聲音比落雪更輕，卻字字如冰錐刺骨，“待塵埃落定，本侯定將尊夫人完好無損地送回府上。”
戚玉嶂顫抖著伸出雙手，接過那似有千鈞重的錦盒。他艱難地轉身欲離，目光所及，但見四名舞姬已挾持著封靈籟的輪椅，消失在水榭珠簾之後，唯餘一縷若有似無的幽香，在凜冽寒風中飄散殆盡。
明遠侯慵懶地斜倚在鋪著錦褥的美人榻上，燭火明滅，在他俊美而冷硬的側臉上投下詭譎的光影。
他唇邊噙著絲若有似無的笑意，目光銳利如鷹隼，緊緊鎖著戚玉嶂踉蹌沒入風雪中的青色背影。直至那身影徹底被茫茫白色吞噬，他才漫不經心地一擡手，聲音帶著一絲倦怠的慵懶：“樂起，舞來。”
絲竹管弦之聲驟然而起，水榭內再次湧入幾名身姿曼妙的舞姬，輕紗薄裙，在燭光搖曳下翩躚起舞，恍若月宮仙子謫凡。
然，明遠侯的目光並未在這些絕色身上停留多少。他修長的指尖在案幾上輕輕叩擊，那節奏，竟與滿室的樂聲微妙地錯開了半分。
忽然，他擡手，五指虛張。
樂聲戛然而止，舞姬們慌忙停下，水榭內霎時陷入一片沈寂，只聞得亭外風雪呼嘯之聲，如同鬼哭。
“侯爺？”侍立一旁的心腹侍衛躬身低問。
明遠侯不疾不徐地從懷中取出一方素白絲帕，慢條斯理地擦拭著每一根手指，“派人跟著戚玉嶂。莫要讓他察覺…”他指尖的動作微微一頓，唇角的笑意似乎更深了些，眼底依舊無絲毫溫度，“也莫要讓他……輕易死了。”
侍衛心領神會，躬身領命，悄無聲息地退入陰影之中。
明遠侯重新靠回美人榻，目光投向水榭外紛揚不止的大雪。
戚玉嶂臨走時刻骨的不甘與絕望眼神，清晰地浮現在他眼前。他不由低低輕笑出聲，那笑聲在寂靜的水榭中回蕩，非但未染暖意，反倒透出幾分森然刺骨的寒意。
＊
戚玉嶂失魂落魄地回到府邸，腳步虛浮，如同踩在雲端。
肖靈音早已立在廊下等候，見他孤身一人踏雪而歸，眉尖微蹙，清冷的眸光中掠過一絲疑慮：“怎的只你一人？無名姑娘未曾隨你歸來？”
“無名”二字入耳，戚玉嶂渾身劇震，袖中那只錦盒幾乎脫手滑落。他強壓下翻湧的心緒，勉強扯動嘴角，擠出一個比哭還難看的笑容：“明遠侯夫人……對美鮫人一見如故，甚是喜愛，執意要多留她幾日盤桓。過幾日……過幾日我自會去接她回府。”
肖靈音聞言，眸光微動，她緩緩走近，擡起手，欲拂去他肩上沾染的落雪。指尖未至，戚玉嶂卻如同被火燙著般猛地向後一縮，避開了她的觸碰，聲音低啞急促：“無妨。”
肖靈音默然不語，只是靜靜凝視著他，目光清澈如水，仿佛能洞穿人心。
遠處雪幕沈沈，偶有枯枝不堪積雪重負，發出清脆的斷裂聲，更添幾分蕭瑟。
良久，她才開口，聲音平靜無波，卻似驚雷炸響在戚玉嶂耳邊：“據我所知，明遠侯至今未曾娶妻，何來‘夫人’之說？”
戚玉嶂面色驟然大變，袖中錦盒再也把持不住，跌落在地。他慌忙俯身去拾，還未觸及猩紅緞面時猛地一顫。那錦盒竟自行掀開了一條縫隙，一抹詭異而瑩潤的珠光從中洩露出來。
肖靈音的目光瞬間凝住，落在那抹不祥的瑩白之上，聲音陡然冷冽下來，如同數九寒冰：“那是什麽？”她擡起眼，眸中似有風雪凝結，銳利如刀，“明遠侯可是以無名為質，要挾於你？”
戚玉嶂喉結劇烈地滾動了幾下，雙手近乎痙攣地將錦盒死死攥回袖中，聲音嘶啞：“此事……與你無關！三日後我自會接回美鮫人！至於你……”他頓了頓，語氣決絕而冰冷，“你今夜便收拾行裝，去尋你師弟暫住些時日吧！”
言罷，他已轉身，深一腳淺一腳地踏著廊下碎玉瓊瑤般的積雪，倉皇逃離，背影在風雪中顯得格外單薄孤絕。
＊
明遠侯府深處，夜色如墨。
封靈籟被四名看似柔弱實則力道奇詭的舞姬推著輪椅，離開了沈香閣水榭。
她們沈默地推著她，穿過曲折幽深的回廊，轉過幾道雕飾繁覆的月洞門，燈籠昏黃的光暈灑在她們身上。
最終，一行人停在了一處極為荒僻的小院門前。
斑駁脫落的朱漆大門被緩緩推開，刺耳的推門聲驚起了檐下棲息的幾只寒鴉。那烏鴉撲棱著漆黑的翅膀，怪叫著掠過院中一口幽深古井的井臺。
井繩在呼嘯的夜風中輕輕晃蕩，在燈籠微光下投下蛛網般交錯的陰影，更添幾分陰森。
封靈籟擡眸四顧，唇邊勾起一抹毫不掩飾的譏誚弧度：“呵，好歹我也是你家侯爺的‘貴客’，不說瓊樓玉宇，至少也不能……”目光掃過墻角叢生搖曳的枯草與殘雪，輕笑一聲，“如此‘返璞歸真’吧？”
其中一名年長些的舞姬手腕微沈，將輪椅穩穩停在荒院中央。她低垂著眼睫，聲音平板無波，如同浸透了寒霜：“夫人稍安，此地清凈。”
話音甫落，已領著其餘三人翩然轉身。緋色的裙裾掃過石階上暗綠的苔痕，在門檻處略一停頓，頭也不回地補充道：“稍後自會有人前來服侍夫人。”
朱漆大門砰地一聲緊緊合攏，震落了檐角積存的陳年灰雪，也隔絕了外界最後一點聲息。
封靈籟獨自靜坐於風雪荒院之中，指尖依舊有規律地輕叩著扶手。
寒風卷過井臺，帶來一陣腐朽潮濕的泥土氣息。
她忽然曼聲開口，聲音不大，卻清晰地穿透風聲：“既說要服侍，怎的連一盞照明的燈燭都吝於留下？”
話音方落，那沈重的朱漆大門竟應聲而開，帶進一股更為刺骨的冷風。
封靈籟耳廓微不可察地一動，身後傳來錯落而輕微的腳步聲。有靴底碾過積雪的咯吱聲，裙裾拂過冰冷石板的窸窣聲，其間還夾雜著極細微的金屬物件輕碰的脆響。她心中默數，來人約七八之數，然步履輕捷，呼吸幾不可聞，唯有一道氣息稍顯清晰，看來都是高手。
身下的檀木輪椅一沈，身後傳來一股刻意放輕的推力，伴隨著一個恭敬柔順的女聲：“奴婢等驚擾夫人了。”
一名身著鵝黃衫子的婢女俯身之際，手指狀似無意地在輪椅扶手上輕輕一叩。封靈籟左腿纏繞的幾近透明的銀絲應聲而松，如同有生命的靈蛇般，“咻”地縮回了扶手的暗槽之內，隱沒不見。
另一名身著粉衣的婢女迅速上前，將一件厚實暖和的狐裘披在封靈籟肩上，又將一個燒得正旺的暖手銅爐塞進她微涼的手中，低聲道：“侯爺特意命奴婢們帶了暖爐來迎，說是怕風雪傷了夫人的舊疾。”
封靈籟垂眸，眼角餘光瞥見數道纖長的身影斜斜投映在階前新落的薄雪上，足有八道之多。她唇角微揚，勾起一抹慵懶的弧度，嗓音帶著幾分閑適：“今日乃是臘八佳節，不知貴府上，可備下了什麽應景的吃食？”
黃衣婢女聞言，眼睫微微一顫，隨即福身行禮，聲音依舊平穩：“夫人安心。奴婢想著您半日未曾用膳，特地去小廚房取了新熬的臘八粥，還配了幾樣時令小菜。雪重風急，寒氣侵人，不如讓奴婢推您進暖閣先用些熱食？”
封靈籟漫不經心地攏了攏肩上的狐裘，“倒也……周到，有勞了。”
她垂首把玩著手中溫熱的銅爐，忽而輕飄飄地問了一句，如同閑話家常：“你家侯爺……可曾提及，要留我在此做客幾時？幾時……送我歸家？”
黃衣婢女推著輪椅的手微微一頓，隨即恭聲道：“夫人折煞奴婢了，侯爺的行止心意，豈是我們這些下人能夠揣測妄言的。”
暖閣之內，原先蛛網密結，塵埃遍布，一派破敗荒涼。然經數名手腳麻利的婢女一番灑掃拂拭，竟在片刻間煥然一新，窗明幾凈，連那雕花窗欞都透出清亮的光來。
黃衣婢女輕推封靈籟至一張圓木桌旁。數名侍女提著精巧的雕花食盒魚貫而入。
揭開盒蓋，一股混合著食材甜香與奇異暗香的氣息彌散開來。但見：翡翠盤中盛著熱氣騰騰、色澤晶瑩的臘八羹；白玉盞內臥著嫣紅剔透、形如花瓣的胭脂脯；另有薄如蟬翼的水晶膾、玲瓏剔透的瑪瑙糕等精致細點，一一陳列在略顯簡陋的木桌之上。
這突如其來的富貴排場，與這荒僻小院的破敗格格不入，更顯出一種詭異的奢華。
封靈籟眼波流轉，指尖在盛著臘八羹的白玉盞邊沿輕輕一扣，“這般精致豐盛的排場，”她忽然輕笑一聲，眼尾掃過侍立兩側的婢女們，“倒像是……要送我上路的斷頭飯呢。”
黃衣婢女手中的銀匙應聲跌落碗中，她臉色微白，慌忙屈膝行禮，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“夫人慎言！萬萬不可作此不吉之語！”
“慌什麽。”封靈籟慢條斯理地舀起一勺琥珀色的粥羹，桂圓紅棗在銀匙中微微顫動，“我不過隨口說笑罷了。”
她忽而將那盛著粥的銀匙往黃衣婢女面前一遞，笑意盈盈，“你替我嘗嘗如何？看看滋味可足？”
黃衣婢女聞聲擡眸。
封靈籟握著銀匙的手驀地一顫，眼前這黃衣婢女擡起的眉眼唇鼻，竟與白日裏為他們引路，後又消失無蹤的紫衣婢女紫蘇，如同一個模子刻出來的。
她心中雪亮，面上綻開一個恍然的笑容：“倒是我眼拙了。姑娘與那紫蘇姑娘，莫非是並蒂蓮生的一對姊妹花？”
搖曳的燭光在黃衣婢女低垂的睫毛下投出兩彎新月形的陰影。她福了福身，聲音平穩：“夫人好眼力。奴婢名喚黃苓，與紫蘇確是孿生姊妹。”
封靈籟眼尾微挑，將那只盛著臘八羹的青瓷碗又往前遞了三分，幾乎要碰到她的嘴邊。“我最是貪戀甜食，倒要勞煩黃苓姑娘替我品鑒品鑒……這粥羹的甜味可足夠麽？”
黃苓聞言身形微微一顫，卻仍是恭順地接過那柄銀匙。她低垂著眼睫，唇瓣剛沾上碗中粥羹的表面，便立刻道：“回夫人，是甜的。”
封靈籟出手如電，按住了黃苓欲放下銀匙的手腕，她唇邊笑意未減，眼底卻已凝起一層寒霜：“既是甜的，多嘗幾口又何妨？”手上暗暗加力，不容她掙脫，“莫非……這甜美的滋味之下，還藏著些別的見不得人的東西？”
黃苓的手腕在她冰涼的手指下微微發抖，銀匙中的湯粥蕩開細密不安的漣漪。
一直靜立一旁的粉衣婢女見狀，急步上前，伸手欲攔：“夫人！您莫不是疑心這粥裏……”
話未說完，便被封靈籟另一只空著的手，輕輕格開。
封靈籟聞言，玉指輕輕抵在自己唇畔，做了個噤聲的手勢。眼波流轉，一抹狡黠的笑意愈發靈動，尾音微微上揚，帶著一絲慵懶的戲謔，輕輕搔刮著在場每個人的耳膜與心弦：“噓……這可是你自己說的哦，我可什麽都沒說呢。”
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水榭之外，朔風驟起，漫天大雪如扯絮撒鹽，紛紛揚揚壓將下來。不過片刻，朱漆雕欄、畫棟飛檐，盡披素縞。
戚玉嶂跪伏於冰冷青磚之上，寒意自膝下直透骨髓，卻不及心頭寸寸凍結的冰霜。他緩緩擡首，正迎上明遠侯那雙深不見底的眼眸。
“侯爺……”戚玉嶂喉頭滾動，聲音嘶啞如被風刀割裂，“下官若依命行事，拙荊她……”
明遠侯唇角微彎，勾起一絲若有似無的笑意。他信手拈起一片飄入水榭的雪花，看它在溫熱的掌心化作一滴晶瑩水珠。
“本侯向來說一不二，言出必踐。”他漫不經心地拂去掌中水痕，目光如電，直刺戚玉嶂，“想好了麽？戚太醫？”
戚玉嶂眼中血絲密布，似要滴出血來。千鈞重擔壓在心口，幾乎令他窒息。良久，他聲音才從齒縫間擠出，帶著萬般不甘與絕望：“下官……遵命！”
他重重叩首，額頭死死抵住冰涼的磚面。一片雪花恰巧飄落在他後頸裸露的肌膚上，竟似燒紅的烙鐵般帶來一陣灼痛。
明遠侯滿意頷首，負手望向檐外翻飛的雪幕。
一名侍從如鬼魅般無聲呈上一只錦盒。猩紅的緞面在雪光映襯下，紅得刺眼，紅得驚心。
“三日後辰時，將此物混入皇後娘娘的藥引之中。”明遠侯的聲音比落雪更輕，卻字字如冰錐刺骨，“待塵埃落定，本侯定將尊夫人完好無損地送回府上。”
戚玉嶂顫抖著伸出雙手，接過那似有千鈞重的錦盒。他艱難地轉身欲離，目光所及，但見四名舞姬已挾持著封靈籟的輪椅，消失在水榭珠簾之後，唯餘一縷若有似無的幽香，在凜冽寒風中飄散殆盡。
明遠侯慵懶地斜倚在鋪著錦褥的美人榻上，燭火明滅，在他俊美而冷硬的側臉上投下詭譎的光影。
他唇邊噙著絲若有似無的笑意，目光銳利如鷹隼，緊緊鎖著戚玉嶂踉蹌沒入風雪中的青色背影。直至那身影徹底被茫茫白色吞噬，他才漫不經心地一擡手，聲音帶著一絲倦怠的慵懶：“樂起，舞來。”
絲竹管弦之聲驟然而起，水榭內再次湧入幾名身姿曼妙的舞姬，輕紗薄裙，在燭光搖曳下翩躚起舞，恍若月宮仙子謫凡。
然，明遠侯的目光並未在這些絕色身上停留多少。他修長的指尖在案幾上輕輕叩擊，那節奏，竟與滿室的樂聲微妙地錯開了半分。
忽然，他擡手，五指虛張。
樂聲戛然而止，舞姬們慌忙停下，水榭內霎時陷入一片沈寂，只聞得亭外風雪呼嘯之聲，如同鬼哭。
“侯爺？”侍立一旁的心腹侍衛躬身低問。
明遠侯不疾不徐地從懷中取出一方素白絲帕，慢條斯理地擦拭著每一根手指，“派人跟著戚玉嶂。莫要讓他察覺…”他指尖的動作微微一頓，唇角的笑意似乎更深了些，眼底依舊無絲毫溫度，“也莫要讓他……輕易死了。”
侍衛心領神會，躬身領命，悄無聲息地退入陰影之中。
明遠侯重新靠回美人榻，目光投向水榭外紛揚不止的大雪。
戚玉嶂臨走時刻骨的不甘與絕望眼神，清晰地浮現在他眼前。他不由低低輕笑出聲，那笑聲在寂靜的水榭中回蕩，非但未染暖意，反倒透出幾分森然刺骨的寒意。
＊
戚玉嶂失魂落魄地回到府邸，腳步虛浮，如同踩在雲端。
肖靈音早已立在廊下等候，見他孤身一人踏雪而歸，眉尖微蹙，清冷的眸光中掠過一絲疑慮：“怎的只你一人？無名姑娘未曾隨你歸來？”
“無名”二字入耳，戚玉嶂渾身劇震，袖中那只錦盒幾乎脫手滑落。他強壓下翻湧的心緒，勉強扯動嘴角，擠出一個比哭還難看的笑容：“明遠侯夫人……對美鮫人一見如故，甚是喜愛，執意要多留她幾日盤桓。過幾日……過幾日我自會去接她回府。”
肖靈音聞言，眸光微動，她緩緩走近，擡起手，欲拂去他肩上沾染的落雪。指尖未至，戚玉嶂卻如同被火燙著般猛地向後一縮，避開了她的觸碰，聲音低啞急促：“無妨。”
肖靈音默然不語，只是靜靜凝視著他，目光清澈如水，仿佛能洞穿人心。
遠處雪幕沈沈，偶有枯枝不堪積雪重負，發出清脆的斷裂聲，更添幾分蕭瑟。
良久，她才開口，聲音平靜無波，卻似驚雷炸響在戚玉嶂耳邊：“據我所知，明遠侯至今未曾娶妻，何來‘夫人’之說？”
戚玉嶂面色驟然大變，袖中錦盒再也把持不住，跌落在地。他慌忙俯身去拾，還未觸及猩紅緞面時猛地一顫。那錦盒竟自行掀開了一條縫隙，一抹詭異而瑩潤的珠光從中洩露出來。
肖靈音的目光瞬間凝住，落在那抹不祥的瑩白之上，聲音陡然冷冽下來，如同數九寒冰：“那是什麽？”她擡起眼，眸中似有風雪凝結，銳利如刀，“明遠侯可是以無名為質，要挾於你？”
戚玉嶂喉結劇烈地滾動了幾下，雙手近乎痙攣地將錦盒死死攥回袖中，聲音嘶啞：“此事……與你無關！三日後我自會接回美鮫人！至於你……”他頓了頓，語氣決絕而冰冷，“你今夜便收拾行裝，去尋你師弟暫住些時日吧！”
言罷，他已轉身，深一腳淺一腳地踏著廊下碎玉瓊瑤般的積雪，倉皇逃離，背影在風雪中顯得格外單薄孤絕。
＊
明遠侯府深處，夜色如墨。
封靈籟被四名看似柔弱實則力道奇詭的舞姬推著輪椅，離開了沈香閣水榭。
她們沈默地推著她，穿過曲折幽深的回廊，轉過幾道雕飾繁覆的月洞門，燈籠昏黃的光暈灑在她們身上。
最終，一行人停在了一處極為荒僻的小院門前。
斑駁脫落的朱漆大門被緩緩推開，刺耳的推門聲驚起了檐下棲息的幾只寒鴉。那烏鴉撲棱著漆黑的翅膀，怪叫著掠過院中一口幽深古井的井臺。
井繩在呼嘯的夜風中輕輕晃蕩，在燈籠微光下投下蛛網般交錯的陰影，更添幾分陰森。
封靈籟擡眸四顧，唇邊勾起一抹毫不掩飾的譏誚弧度：“呵，好歹我也是你家侯爺的‘貴客’，不說瓊樓玉宇，至少也不能……”目光掃過墻角叢生搖曳的枯草與殘雪，輕笑一聲，“如此‘返璞歸真’吧？”
其中一名年長些的舞姬手腕微沈，將輪椅穩穩停在荒院中央。她低垂著眼睫，聲音平板無波，如同浸透了寒霜：“夫人稍安，此地清凈。”
話音甫落，已領著其餘三人翩然轉身。緋色的裙裾掃過石階上暗綠的苔痕，在門檻處略一停頓，頭也不回地補充道：“稍後自會有人前來服侍夫人。”
朱漆大門砰地一聲緊緊合攏，震落了檐角積存的陳年灰雪，也隔絕了外界最後一點聲息。
封靈籟獨自靜坐於風雪荒院之中，指尖依舊有規律地輕叩著扶手。
寒風卷過井臺，帶來一陣腐朽潮濕的泥土氣息。
她忽然曼聲開口，聲音不大，卻清晰地穿透風聲：“既說要服侍，怎的連一盞照明的燈燭都吝於留下？”
話音方落，那沈重的朱漆大門竟應聲而開，帶進一股更為刺骨的冷風。
封靈籟耳廓微不可察地一動，身後傳來錯落而輕微的腳步聲。有靴底碾過積雪的咯吱聲，裙裾拂過冰冷石板的窸窣聲，其間還夾雜著極細微的金屬物件輕碰的脆響。她心中默數，來人約七八之數，然步履輕捷，呼吸幾不可聞，唯有一道氣息稍顯清晰，看來都是高手。
身下的檀木輪椅一沈，身後傳來一股刻意放輕的推力，伴隨著一個恭敬柔順的女聲：“奴婢等驚擾夫人了。”
一名身著鵝黃衫子的婢女俯身之際，手指狀似無意地在輪椅扶手上輕輕一叩。封靈籟左腿纏繞的幾近透明的銀絲應聲而松，如同有生命的靈蛇般，“咻”地縮回了扶手的暗槽之內，隱沒不見。
另一名身著粉衣的婢女迅速上前，將一件厚實暖和的狐裘披在封靈籟肩上，又將一個燒得正旺的暖手銅爐塞進她微涼的手中，低聲道：“侯爺特意命奴婢們帶了暖爐來迎，說是怕風雪傷了夫人的舊疾。”
封靈籟垂眸，眼角餘光瞥見數道纖長的身影斜斜投映在階前新落的薄雪上，足有八道之多。她唇角微揚，勾起一抹慵懶的弧度，嗓音帶著幾分閑適：“今日乃是臘八佳節，不知貴府上，可備下了什麽應景的吃食？”
黃衣婢女聞言，眼睫微微一顫，隨即福身行禮，聲音依舊平穩：“夫人安心。奴婢想著您半日未曾用膳，特地去小廚房取了新熬的臘八粥，還配了幾樣時令小菜。雪重風急，寒氣侵人，不如讓奴婢推您進暖閣先用些熱食？”
封靈籟漫不經心地攏了攏肩上的狐裘，“倒也……周到，有勞了。”
她垂首把玩著手中溫熱的銅爐，忽而輕飄飄地問了一句，如同閑話家常：“你家侯爺……可曾提及，要留我在此做客幾時？幾時……送我歸家？”
黃衣婢女推著輪椅的手微微一頓，隨即恭聲道：“夫人折煞奴婢了，侯爺的行止心意，豈是我們這些下人能夠揣測妄言的。”
暖閣之內，原先蛛網密結，塵埃遍布，一派破敗荒涼。然經數名手腳麻利的婢女一番灑掃拂拭，竟在片刻間煥然一新，窗明幾凈，連那雕花窗欞都透出清亮的光來。
黃衣婢女輕推封靈籟至一張圓木桌旁。數名侍女提著精巧的雕花食盒魚貫而入。
揭開盒蓋，一股混合著食材甜香與奇異暗香的氣息彌散開來。但見：翡翠盤中盛著熱氣騰騰、色澤晶瑩的臘八羹；白玉盞內臥著嫣紅剔透、形如花瓣的胭脂脯；另有薄如蟬翼的水晶膾、玲瓏剔透的瑪瑙糕等精致細點，一一陳列在略顯簡陋的木桌之上。
這突如其來的富貴排場，與這荒僻小院的破敗格格不入，更顯出一種詭異的奢華。
封靈籟眼波流轉，指尖在盛著臘八羹的白玉盞邊沿輕輕一扣，“這般精致豐盛的排場，”她忽然輕笑一聲，眼尾掃過侍立兩側的婢女們，“倒像是……要送我上路的斷頭飯呢。”
黃衣婢女手中的銀匙應聲跌落碗中，她臉色微白，慌忙屈膝行禮，聲音帶著一絲不易察覺的緊繃：“夫人慎言！萬萬不可作此不吉之語！”
“慌什麽。”封靈籟慢條斯理地舀起一勺琥珀色的粥羹，桂圓紅棗在銀匙中微微顫動，“我不過隨口說笑罷了。”
她忽而將那盛著粥的銀匙往黃衣婢女面前一遞，笑意盈盈，“你替我嘗嘗如何？看看滋味可足？”
黃衣婢女聞聲擡眸。
封靈籟握著銀匙的手驀地一顫，眼前這黃衣婢女擡起的眉眼唇鼻，竟與白日裏為他們引路，後又消失無蹤的紫衣婢女紫蘇，如同一個模子刻出來的。
她心中雪亮，面上綻開一個恍然的笑容：“倒是我眼拙了。姑娘與那紫蘇姑娘，莫非是並蒂蓮生的一對姊妹花？”
搖曳的燭光在黃衣婢女低垂的睫毛下投出兩彎新月形的陰影。她福了福身，聲音平穩：“夫人好眼力。奴婢名喚黃苓，與紫蘇確是孿生姊妹。”
封靈籟眼尾微挑，將那只盛著臘八羹的青瓷碗又往前遞了三分，幾乎要碰到她的嘴邊。“我最是貪戀甜食，倒要勞煩黃苓姑娘替我品鑒品鑒……這粥羹的甜味可足夠麽？”
黃苓聞言身形微微一顫，卻仍是恭順地接過那柄銀匙。她低垂著眼睫，唇瓣剛沾上碗中粥羹的表面，便立刻道：“回夫人，是甜的。”
封靈籟出手如電，按住了黃苓欲放下銀匙的手腕，她唇邊笑意未減，眼底卻已凝起一層寒霜：“既是甜的，多嘗幾口又何妨？”手上暗暗加力，不容她掙脫，“莫非……這甜美的滋味之下，還藏著些別的見不得人的東西？”
黃苓的手腕在她冰涼的手指下微微發抖，銀匙中的湯粥蕩開細密不安的漣漪。
一直靜立一旁的粉衣婢女見狀，急步上前，伸手欲攔：“夫人！您莫不是疑心這粥裏……”
話未說完，便被封靈籟另一只空著的手，輕輕格開。
封靈籟聞言，玉指輕輕抵在自己唇畔，做了個噤聲的手勢。眼波流轉，一抹狡黠的笑意愈發靈動，尾音微微上揚，帶著一絲慵懶的戲謔，輕輕搔刮著在場每個人的耳膜與心弦：“噓……這可是你自己說的哦，我可什麽都沒說呢。”
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