第138章 第 138 章 蟲母炸場（下）
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第138章 第 138 章 蟲母炸場（下）
夏爾躺在狹小的籠子裏睡大覺。
俄斯著實有想象力, 用裝熊的籠子來裝他，堅固的欄桿硌著胳膊和腿，夏爾不緊張, 也就沒有太多的痛覺, 閉目養神，完全不在意自己被拉上刑場。死就死了, 但他有預感自己不會死。
沈重的鐵籠在雪地上拖行, 冷得快要把血液凝固, 夏爾躺的不舒服, 皮膚被冷風吹拂, 摩擦破了皮膚, 有些傷口裂開，流出了血。
周圍的士兵眼神覆雜，無人敢出聲嘲諷這位曾經的上將, 甚至有的士兵偷偷把自己的衣服脫下來給夏爾穿，“上將, 天氣太冷了, 你穿著吧。”
“謝謝你。”夏爾感激地說, 他裹緊了厚棉襖, 軍用的制服質量能讓他在漫長的風雪中堅持下去, 他預算了一下時間, 估計在雪地裏行走三個小時才能到達鬥蟲場。
夏爾居然還有閑心同情別人, “連累你們押送我, 不然你們就能做巡回艇過去了。”
那位士兵盯著他險些失神，回過神後搖了搖頭，默默退回到隊伍的最後排。夏爾把自己包裹在棉襖裏，又閉上了眼睛休憩。
他們很快就抵達鬥蟲場, 場內已經得知了夏爾·阿洛涅會被押送到這，看客們不顧外面的嚴寒，頂著北風聚集在這裏，只為了見這位傳奇上將一面。
場中央的巨大沙坑周圍，是數十個加固的鐵籠，裏面關押著形態各異、猙獰咆哮的巨型戰蟲，它們被饑餓和藥物刺激得狂躁不安，覆眼猩紅，涎水正順著獠牙滴落，一看就是餓得半死了。
俄斯坐在保暖的防護艙裏，在高處冷冷地註視著它們。
它們今天出奇地乖巧，沒有對看見的一切事物發動攻擊，顯然是蟲母就在這裏，看來得到的情報沒有錯，蟲母今天會死在這裏，夏爾也會死在這裏。
他會踩著夏爾的屍體，一步、一步、一步地往上爬，他會成為帝國的傳奇上將，他會把自己的名字銘刻在軍校的軍旗上。
俄斯·沃克從防護艙裏出來，意氣風發地站在高處的觀禮臺上，他看到夏爾的籠子被拖到場邊，看到落魄的美人一身是傷地跌坐在雪裏。
俄斯不失惡意地想，也許夏爾就不該去當兵，像他這樣嬌嫩的薔薇花就應該被嬌養在花房裏，勝過被風雪揉碎成荼靡的可憐模樣。
他們蟲族對夏爾的折磨還不夠，他們到底是怎麽對待他們的敵人的？優待嗎？真是一群廢物蟲子。
俄斯壓下了興奮勁兒，拿起擴音器，聲音透過寒風傳遍全場：
“諸位，今日，我們不僅將見證這些卑賤蟲族的互相撕咬，更將親眼目睹一場審判。這位前帝國上將，夏爾·阿洛涅，帝國的叛徒，竟與蟲母勾結為奸，居然睡到了蟲母的床上！”
鄙夷和驚疑的議論聲浪般湧起，無數道目光聚焦在籠中那看似平靜甚至有些懶散的黑發青年身上。
夏爾連眼皮都懶得擡，雪花落在他眼睫毛上，緩緩融化。
俄斯很滿意這效果，他指向場中那些暴虐的雄蟲：“現在，就讓我們看看，這位叛徒上將，在面對他主子圈養的這些野獸時，是否還能保持鎮定！打開籠子，把他和那頭最大的刀鋒螳螂關在一起！”
士兵猶豫了一下，還是打開了鐵籠門。裏面關押著一只足有三米高、前肢如同巨大鐮刀般的巨型螳螂，它正發出威脅性的嘶嘶聲，躬下前十二截腹節，粗長的巨爪支在雪地裏。
夏爾的籠子也被打開了。偌大的鬥蟲場，只剩下他和那只巨蟲。
夏爾緩緩睜開眼，黑色的眼眸深不見底，沒有絲毫波瀾，他站起身，拍了拍衣服上並不存在的灰塵，動作從容得仿佛不是走向死亡角鬥場，而是去參加一場宴會。
他甚至沒有看觀禮臺上的俄斯一眼，步伐穩定地走向場中央那個最大的鐵籠，盡管他的腳腕上戴了一副鐐銬，也沒有耽誤他在雪地裏行走。
他走過的路，血液一滴一滴落下，離得太遠，看在眼裏，是黑色的。
俄斯瞇起了眼睛，全場屏息。
鐵柵欄在夏爾身後落下，刀鋒螳螂巨大的覆眼轉動，鎖定了這個渺小的人類。
夏爾見過這種刀鋒螳螂，這屬於蟲族智商最愚笨的野生種蟲子，只會盲目攻擊其他蟲族。
賈斯廷圈養了大批量這種螳螂，把它們當作螳螂領地的外圍守護者，人們僥幸抓住了幾只，就把它們變成了鬥蟲場裏的常客。
夏爾第一次見到這種螳螂，興奮地觀察起它的肢體結構。
它抖落一身雪，鐮刀般的前肢揚起，帶著撕裂空氣的尖嘯，猛地劈下！
有人發出驚呼，有人興奮地睜大眼睛。
然而，那足以斬斷鋼鐵的鐮刃，卻在距離夏爾頭頂不足十厘米的地方硬生生停住了。
夏爾甚至沒有擡頭，只是靜靜地站在那裏。
它匍匐在籠體上，龐大的身軀開始微微顫抖，周圍的人發出竊竊私語的議論聲，不知道發生了什麽事。
那看上去卻並非攻擊前的蓄力，它看上去那樣恐懼，卻又極度渴望著什麽的恩賞。
直到它發出的嘶嘶聲變了調，從威脅的低吼，逐漸轉化為一種嗚咽順從的低鳴。
刀鋒螳螂緩緩地，極其小心地放下了可怕的前肢，巨大的頭顱低垂下來，幾乎要碰到夏爾的腳面。
那是一種臣服的姿態，絕對而徹底，夏爾很遺憾沒能徹底觀察它的腹部肌肉組成部分，那應該非常霸道帥氣。
整個鬥蟲場都在觀望，這只刀鋒螳螂的反應出乎意料，卻仿佛引發了連鎖反應，周圍所有鐵籠裏原本狂躁暴虐的雄蟲全都安靜了下來。
甲殼厚重的巨甲蟲、毒刺林立的蠍尾蟲、口器猙獰的撕裂蟲……它們齊刷刷地轉向夏爾的方向，不再咆哮，不再撞擊牢籠，而是如同最虔誠的朝聖者，做出了各自種族表示最高敬意的姿態。
它們低下頭，伏下身軀，收起利爪和尖牙，發出溫順的低頻鳴叫。
萬蟲臣服於他。
這詭異而震撼的一幕，讓所有人都驚呆了，俄斯臉上的笑容徹底僵住，勝利者的姿態碎得幹幹凈凈。
他看著場中那個被所有可怕蟲族奉若神明的青年，一個被他第一個排除的、荒謬卻唯一能解釋這一切的念頭浮現。
蟲族只會對一種存在表現出如此絕對、如此本能的順從——
蟲母。
那個他苦苦追尋、以為能用來威脅蟲族、甚至妄圖掌控的蟲母……
根本不是夏爾的“小情人”！
夏爾·阿洛涅，帝國曾經最年輕的上將，那個在戰場上讓敵人聞風喪膽的“戰神一號”，他自己就是——
“蟲母……”俄斯的聲音幹澀沙啞，幾乎是從喉嚨裏擠出來的，充滿了驚駭和一種被徹底愚弄的狂怒，“你就是蟲母？！”
他終於明白了。為什麽夏爾能一次次從絕境中生還，為什麽蟲族的行動總是透著詭異，為什麽賈斯廷那樣的高級雄蟲會對他死心塌地！一切都有了答案！
巨大的震驚過後，是滔天的怒火和殺意。
帝國上將竟然是蟲母？這是比背叛更可怕的褻瀆，是絕不能容忍的存在！此刻是最佳的機會，把夏爾踩在腳下，一箭雙雕。
“所有單位聽令！”俄斯猛地搶過擴音器，聲音因極致的憤怒而扭曲尖厲，“目標場中所有蟲族，包括夏爾·阿洛涅！即刻絞殺！重覆，全部絞殺！一個不留！”
預先布置在鬥蟲場四周高墻上的重型脈沖槍炮臺瞬間調轉方向，充能的嗡鳴聲刺耳響起，致命的能量光束開始凝聚，對準了場中那些仍在向夏爾表示臣服的雄蟲。
士兵們楞住了，但軍令如山，他們只能硬著頭皮執行。
夏爾被粗暴地拖拽到場地的正中央，更多的鐐銬鎖住了他的手腳，脈沖槍的瞄準紅點在他胸口閃爍，他擡眸一眼盯住了俄斯，嘴唇蠕動。
圍觀者們爆發出驚呼和混亂，有人興奮，有人恐懼，有人不知所措地看著青年，終於看清那是藍色的血液將白雪融化。
只有俄斯臉上露出殘忍的快意，他要把這個欺騙了所有人、玷汙了帝國榮耀的怪物轟成碎片！
然而，負責執行命令的士兵們卻遲疑了。他們的槍口微微顫抖，看著場中央那個身影。
即使淪為囚徒，即使被認定為異族，他眉宇間那份熟悉的、屬於軍人的冷毅和曾經帶領他們取得無數勝利的領袖氣質，依然讓這些帝國士兵無法輕易扣動扳機……那是夏爾上將啊，要他們親手向自己的敬仰開槍，他們如何能做到？
夏爾反而在這種時候閉上了眼睛。若是此刻死去，也死而無憾。
他保護過的人們保護了他，這就足夠了。
“開槍！你們聾了嗎？！”俄斯暴怒地咆哮，他甚至一把奪過身邊護衛的步槍，親自瞄準了夏爾，“帝國不需要蟲母！去死吧，怪物！”
就在他即將扣下扳機的千鈞一發之際——
“嗡——轟！！”
一道熾熱的白光並非來自俄斯的槍口，而是從天而降。
鬥蟲場一側的厚重穹頂被恐怖的力量瞬間撕裂、熔化，巨大的金屬碎片混合著冰雪轟然砸落！
煙塵彌漫中，無數道恐怖的身影如同神罰般降臨。
遮天蔽日的絢麗蝶群灑下致幻的鱗粉，巨大的蜂群發出震耳欲聾的嗡鳴，它們相互環繞著，飛舞著，如同轟炸機般俯沖而下！
蛾群姍姍來遲，揮灑下腐蝕性的粉塵，龐大的蜘蛛噴吐出堅韌的蛛網，所過之處，猶如漫步無人之境。
猙獰的蠍尾劃破空氣，鋒利的螳螂刀臂閃爍著死亡寒光，蟲族的主力部隊，淩空而至！
它們精準地避開了場中央的夏爾，如同最忠誠的守衛，瞬間清空了他周圍的所有威脅。
蜂群一如黃金蜂般瘋狂，它們撞毀了脈沖炮臺，在蜂群的掩護下，高墻上的士兵被蛛網纏裹，試圖靠近夏爾的守衛被鬼魅般閃現的蝶族輕易麻痹，倒在地上不知生死！
一場針對蟲母的屠殺，瞬間逆轉成了蟲族對營救目標的絕對守護！
俄斯被這突如其來的變故驚呆了，但他臉上的瘋狂之色更濃。他不管不顧，再次舉槍，死死瞄準因爆炸氣浪而微微踉蹌的夏爾：“你們都去死！”
這一次，沒有人有時間阻止他，但——
“噗嗤！”
一聲利刃穿透血肉的悶響，清晰地在喧鬧的背景音中傳入俄斯的耳朵。
他難以置信地低頭，看到一截染血的、屬於蟲族制式軍刀的刀尖，從自己胸口透出。
劇烈的疼痛瞬間席卷了他。他艱難地、一點點地回過頭，看到了伊薩羅那張冰冷俊美的臉。綠色的眼眸裏，沒有一絲溫度，只有絕對的殺意和守護的決心。
“你是……”俄斯張了張嘴，鮮血從口中湧出，“他是……”
“他是我的丈夫，我所做一切只為了他，”伊薩羅猛地抽回軍刀，“游戲結束了，抱歉，中將。”
俄斯·沃克的身體軟軟地倒了下去，眼睛瞪得極大，至死都無法相信，自己竟然會死在蟲族手裏。
主將已死，整個鬥蟲場陷入了一片極致的混亂，蟲族與剩餘的帝國士兵交戰，就在這時，一股更加強大、威嚴的氣勢籠罩了全場。所有交火詭異地停頓了一瞬。
鬥蟲場被徹底破開的大門處，亮起了整齊的帝國軍徽。
一隊裝備極其精良的士兵穿著皇家近衛軍制服快步湧入，迅速控制關鍵點位，隨後，一個身影緩緩步入這片狼藉之地。
他穿著帝王的深色軍裝大衣，肩章上的星辰代表著至高無上的權力，面容威嚴，目光如鷹隼般掃過全場，最終落在了場中央被蟲族層層守護的夏爾身上。
帝國皇帝，德西拉親臨。
場內的蟲族在帝王出現的瞬間發出了威脅的低吼，但卻奇異地沒有發動攻擊，只是更加緊密地護在夏爾周圍，形成了對峙之勢。
帝王的目光越過蟲族，直接與夏爾對視。
他的眼神覆雜，有審視，有探究，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
他愛的人最終站在了他的對立面，或許，還有轉機。
蟲族的媽媽，未嘗不是他的愛人。
“看來，我收到消息還是晚了一步。”帝王的聲音低沈而充滿權威，回蕩在寂靜下來的場地中，“俄斯·沃克擅自行動，企圖挑起帝國與蟲族的政治爭端，這與帝國國情不符，我們崇尚自由、和平、友愛，而非為了一己私欲挑起戰爭，更遑論，今天他謀殺帝國前上將，已由我就地正法。此事到此為止，前線撤兵，戰爭結束。”
他的話語一錘定音，直接給俄斯的死亡定了性，等同於遮蓋了真相，將這場爭端止步在此。
所有士兵，包括尤裏安和剛剛趕到、看到哥哥無事而松了口氣的蘭波，都震驚地看向帝王。
帝王的目光再次投向夏爾，語氣平靜卻不容置疑：“夏爾·阿洛涅。”
夏爾擡眸看他，黑眸中沒有任何情緒，既無恐懼，也無感激。
“鑒於今日之事，以及你過往的功績，”帝王緩緩說道，“帝國撤銷對你的一切不合理指控，恢覆你在帝國境內自由行走的權利。帝國軍部的大門，也隨時歡迎你回來。”
這番話再次引起一片低低的嘩然。
這時，一直沈默的伊薩羅上前一步，他軍刀上的血尚未擦凈，聲音清晰而堅定：“人類的陛下，夏爾上將的清白與功績，不應僅換來‘自由行走’和‘歡迎回來’，至少在他的領導下，蟲族始終沒有對人類發起戰爭，足以可見，他值得你們信任，我認為，他理應拿回屬於他的一切。我懇請陛下，恢覆夏爾·阿洛涅帝國第一上將的稱號與所有相應職權，用來交換蟲族與人類一百年的和平共處，否則，我不確保這樣的戰爭會不會再來一次。”
半是真心半是威脅。帝王沈默地看了伊薩羅片刻，又看向夏爾。
場中所有的蟲族似乎都能感受到這緊張的氣氛，微微躁動起來，覆眼緊緊盯著帝王，仿佛只要他吐出半個不字，就會立刻撲上去。
夏爾終於動了。他輕輕擡手，只是一個微小的動作，所有躁動的蟲族瞬間安靜下來，如同最訓練有素的軍隊。
這份無聲的、絕對的控制力，比任何言語都更具說服力——這絕不僅僅是“蟲母”的本能，這更是一位頂尖統帥對麾下軍隊的如臂使指。
帝王眼中閃過一絲極深的震撼和了然。
他看到了，在這混亂的蟲族救援背後，所體現出的那種驚人的組織性和紀律性，這絕非普通蟲族能做到。
只有夏爾·阿洛涅，這位曾經的帝國第一指揮官，才能讓這些可怕的生物展現出如此近乎軍事化的效率。
他不再猶豫。
“帝國欠你的，今天還給你。”德西拉看著夏爾，又看向伊薩羅，沈聲道，“即日起，恢覆夏爾·阿洛涅帝國第一上將稱號。相關任命文書，不日送達蟲族，希望帝國能與蟲族建立良好的合作關系，無論你是我們的上將，還是蟲族的蟲母。”
塵埃落定，夏爾卻只是淡淡地點了點頭，仿佛這巨大的榮耀和權力的歸還，於他而言並無太多意義。
他轉向伊薩羅，伸出手，“回家嗎，伊薩羅？”
伊薩羅毫不猶豫地走上前，緊緊握住他的手，將他從蟲族的包圍圈中帶出，護在自己身側，“走。”
夏爾最後看了一眼帝王，又看了看這片狼藉的鬥蟲場和那些依舊警惕地守護著他的蟲族。
他微微閉上眼睛，一股強大而溫和的精神力如同漣漪般擴散開來。
這不是命令，更像是一種安撫和告知。
下一秒，天空中的蝶群、蜂群、蛾群開始有序地攀升，地面的蜘蛛、蠍子、螳螂以及其他巨蟲，如同潮水般退去。
它們穿過被破壞的穹頂和墻壁，迅速而無聲無息地消失在風雪彌漫的夜空中，仿佛從未出現過。
來得突然，去得迅捷，只留下滿場驚魂未定的眾人和一片廢墟。
這份對龐大恐怖力量的收放自如，再次無聲地證明了他是誰。
既是蟲母，更是上將。
夏爾沒有對帝王再多說一句話，無聲的默契在彼此間流淌。
這一百年，會是相安無事的一百年，而他們之間的交情，會於無聲處繼續。
伊薩羅握緊他的手，綠色的眼眸中映照著夏爾的身影，再無其他。
兩人無視了周圍的一切，穿過驚愕的人群，踏過廢墟和冰雪，如同每一次一樣，身影逐漸消失在風雪之中，走向屬於他們的、未知但必將共同的未來。
德西拉站在原地，望著他們離去的方向，目光深沈，無人知曉他在想什麽。
風雪似乎更緊了些，卷著細碎的冰晶，拍打在夏爾和伊薩羅的肩頭。鐐銬早已被伊薩羅用軍刀斬斷，斷裂處的金屬茬還沾著血，夏爾揉了揉手腕，伊薩羅沈默地把他背到背上。
“回去之後，得先燒桶熱水。”伊薩羅的聲音壓得很低，“你受傷了，手凍得像冰。”
夏爾側頭看他，伊薩羅的綠色眼眸在雪光裏亮得驚人，裏面翻湧著後怕與失而覆得的狂喜，只是被他死死按在眼底，只敢在看向自己時洩出一星半點。
夏爾“嗯”了一聲，指尖反握住對方的掌心，“我帶你去個地方。”
他們沒有回蟲族，也沒有去別的地方，而是飛向了一棟被雪覆蓋的小屋。那是夏爾年少時居住的地方，後來成了他工作時偶爾逃離喧囂的秘密據點，現在伊薩羅也知道了。
推開門，灰塵在從窗欞透進的微光裏飛舞。伊薩羅不用吩咐，熟練地生起壁爐，火光劈啪跳躍，很快驅散了寒意。
夏爾坐在老舊的木椅上，看著伊薩羅勤快地去燒水，等到水壺裏的水燒開了，發出沸騰的聲響，在寂靜的小屋裏漫散開。
夏爾在想，或許未來仍有無數紛爭，人類與蟲族的關系需要漫長的時間去調和，帝王的心思也絕非表面那般簡單。但此刻，在這棟被風雪環抱的小木屋裏，只有壁爐的暖意，沸騰的熱水，和伊薩羅眼中再容不下旁人的專註。
夏爾黑色的眼眸裏第一次染上了名為“溫度”的東西。
“先把傷口處理了。”伊薩羅把一個舊醫藥箱放在桌上，裏面的繃帶和消毒水還是夏爾以前備下的。
他擰幹熱毛巾，動作輕柔地擦去夏爾手臂上的血漬和雪水，指尖觸到那些冰涼的皮膚時，眉頭不由得皺得更緊。
鐵鐐磨出的紅痕已經發紫，被欄桿劃破的傷口還在滲著血，混著凍僵的皮膚，看著格外刺目。
消毒水倒在棉花上，碰到傷口的瞬間，夏爾還是忍不住瑟縮了一下。伊薩羅立刻停手，擡眸看他，綠色的眼睛裏滿是緊張：“很疼？”
“沒事。”夏爾搖搖頭，想抽回手，卻被伊薩羅更緊地按住。
“別動。”伊薩羅的聲音低沈，帶著無法拒絕的認真，“以前在戰場上，你總說這點傷不算什麽，可我看著疼。”
夏爾沒說話，他確實習慣了硬扛，無論是槍傷還是刀傷，從來都是簡單包紮一下就繼續，卻沒想過伊薩羅會把這些記在心裏。
消毒水的刺痛感還在蔓延，伊薩羅的動作卻愈發輕柔。他先用幹凈的紗布把傷口細細擦幹，再剪好繃帶，一圈圈纏上去，松緊恰到好處。
他低頭，在繃帶上輕輕印下一個吻，像是在無聲地安撫。
“伊薩羅……”夏爾的聲音有些發啞。
“很快就好。”伊薩羅擡眸，眼底的溫柔幾乎要溢出來，“腳腕也得包一下，你走了一路，血都凍住了。”
他蹲下身，夏爾腳踝處的傷口比手腕更重，伊薩羅只能用溫水一點點泡軟，再小心翼翼地擦幹凈包紮。
夏爾看著他專註的側臉，火光在他輪廓分明的臉上跳躍，忽然覺得，那些過往的傷痛，好像都在這溫暖的光暈裏慢慢淡去了。
…
夏爾帶著蟲族回到久違的王宮，有種恍如隔世的感覺。
內務官臉色鐵青地向他控訴，原來在夏爾離開後，艾斯塔為了防止阿斯蒙逃跑，把他帶回王宮關押，反而冬蟲族趁機把阿斯蒙救出了監獄，艾斯塔發現了他們，此刻對峙已久。
夏爾立刻找到了他們，這場鬧劇也是時候做一個了結了。
阿斯蒙裹著件單薄的囚衣，半邊臉頰還帶著未消的淤青，他看著夏爾眼中驟然冷卻的寒意，莫名打了個寒顫。
“阿斯蒙。”夏爾的聲音穿過風雪，讓劍拔弩張的氣氛驟然一松。
艾斯塔猛地回頭，看到夏爾時，銀甲下的肩膀幾不可察地顫抖了一下：“媽媽，你平安回來了？”
夏爾只是一點頭，又看向阿斯蒙，“俄斯已經死了，你與他勾結私通是真，你殺害同族也是真，你挑起戰爭，我不會饒你。”
阿斯蒙臉色一白：“我只是太過愛你，不甚做了錯事……”
“愛我？”夏爾上前一步，“你以為一句愛，就能抹掉你違背誓言的事實？”
伊薩羅站在他身側，綠色的眼眸裏殺意漸濃，指尖已經按在了腰間的軍刀上。
他太清楚夏爾此刻的眼神意味著什麽，那是屬於蟲母的絕對權威，容不得半分挑釁。
冬蟲族首領察覺到不對，翅翼猛地張開，冰晶紋路在陽光下閃著危險的光：“陛下！你答應過維護我們之間的關系，阿斯蒙雖有錯，卻罪不至……”
“住口。”夏爾嚴厲道，“這是我和他的事，輪不到你們插嘴。再敢多說半句，你們跟著一起陪葬。”
夏爾的目光掃過在場的所有蟲族，從艾斯塔崇拜的雙眼，到衛兵們驚懼的眼神，最後落回阿斯蒙蒼白的臉上，“蟲族的規矩裏，叛徒只有一個下場，我想你們比我清楚。”
阿斯蒙渾身一顫，蟲母獨有的精神力侵蝕了他的腦域，他下意識地後退，卻被無形的力量禁錮在原地。
他發出一聲壓抑的痛呼，身體開始不自然地顫抖。冬蟲族首領怒吼著撲上來，卻被伊薩羅一腳踹開，重重摔在地上。
“別碰他。”伊薩羅的聲音冷得像冰。
他們都僵在原地，看著阿斯蒙的身體倒下。沒有血腥，卻比任何屠殺都更令蟲族毛骨悚然。
夏爾沒看地上的血跡和冬蟲族首領絕望的眼神，只是對艾斯塔道：“把這裏清理幹凈，以後再有膽敢背叛種族的叛徒，你直接殺死，不必來告知我。”
艾斯塔對青年的鐵血手腕折服：“是，我的王。”
伊薩羅上前，自然地握住夏爾微涼的手，低聲道：“這回你心願了了，肯跟我回去好好休息了？”
夏爾點頭，轉身時，目光掃過噤若寒蟬的衛兵們，那眼神裏的冷傲，讓所有蟲族都不敢與之對視。
這位既是帝國上將又是蟲族蟲母的存在，從來都不是什麽可以輕易揣測的善人。
他的仁慈，只給值得的人，而立威的血，總要有人來流。
以後，他是溫柔慈悲的媽媽，也是冷酷決斷的，王。
…
做完這一切，夏爾以為自己終於可以好好休息一下了，他帶著一身的傷躺在房間的床上，輸液管和檢測儀把他圍繞在床中間，他捧著一本《蟲母養生手冊》看得津津有味，隨手從果盤裏拿著紅漿果吃。
然後他的老管家西西索斯就一臉愁容地找到了他。
許久不見，他都累出了近視眼，戴上了金邊眼鏡，手裏還捧著一本厚厚的奏折，“陛下，各位領主和各地貴族們向您致敬，他們一直在催促您第一王夫的人選，您看？”
夏爾忍不住還是崩潰了，這簡直比戰爭還可怕，他一把給被子蒙到了腦袋上，在被子裏大喊：“伊薩羅！我說過了，伊薩羅！不要再問了！”
伊薩羅一進門就聽見小蟲母蒙著頭大喊自己的名字，一個箭步沖過來撲到床邊，怒視西西索斯，“你幹什麽了？”
西西索斯百口莫辯：“啊？我沒說什麽呀！別誤會，伊薩羅閣下！”
夏爾聞到了伊薩羅的氣味，猛地從被子裏擡起頭，臉蛋紅撲撲的，頭發也亂成了一團，控訴一般：“西西索斯欺負我，伊薩羅，你把他打出去！”
西西索斯：“……不是啊，我沒有啊，這是天大的冤枉，蟲神啊我的媽媽，您怎麽這樣啊！——”
伊薩羅冷冰冰地打開門，做了個“請”的姿勢，“閣下，希望你能明白，陛下受到了很大的驚嚇，沒有精力和你說話。”
西西索斯投降了，低著腦袋往門口走，“好好好，我知道，我這就走，那回頭打給我啊陛下，我等你消息！”
他比了一個打通訊的手勢，然後被伊薩羅無情地關到門外。
“砰！”的一聲，伊薩羅冷著臉回過身，走到夏爾病床前，眼前卻一花。
原來是夏爾從床上擡起身子，張開雙臂抱住了他，把下巴墊在他肩上，吸了吸鼻子說：“還好你回來了，西西索斯都快要把我煩死了，以後誰再敢和我提第一王夫的事，我非吃了他不可。”
伊薩羅看不見他要笑不笑的得意面孔，手臂溫柔地撫摸著他的背。
他第一次感受到了來自於夏爾的依賴，他們相處這麽長時間，夏爾從來都是站在保護者的位置上，從未有過軟化的時刻。
可是這次回來，夏爾變了，學會了表達情感，還學會了說以前從來不會說的話。
伊薩羅覺得自己也變了，他不再想著無畏的犧牲，他似乎也變得貪生怕死起來。
是不是心裏有了牽掛，就會變得懦弱？
伊薩羅慢條斯理地問：“寶寶貓，所以你剛才喊我的名字，是在告訴他，要我做你的第一王夫嗎？”
夏爾點點頭，艱難地斟酌著字眼，“我不太會愛人，我也沒有真正的家人，你做我的第一王夫，也許會受到委屈。”
伊薩羅聽見這話，仔細品味著自己心裏的滋味。
酸，痛。
可是心明明沒受傷，也很歡快，那是為什麽會委屈？
伊薩羅緊緊地把夏爾抱在懷裏，一開始，他的雙臂還沒學會擁抱，他只會殺戮，沒有溫度的殺戮。
可是這會兒卻又感覺到溫暖。伊薩羅想起自己也沒有家人，蝶族對他只是敬畏，遇見夏爾之前，他始終學不會愛。
…他知道了。
是兩個不會愛的蟲在擁抱，他的委屈，來源於愛的蟲站在他面前，他卻學不會怎樣去愛。
伊薩羅把夏爾剝離雙臂的距離，對著他的眼睛說：“那我們一起學好不好？”
學什麽？
學會愛彼此，學會愛這個風波過後的世界嗎？
夏爾猶豫了一下，想通了這一點後，他笑了起來，重新抱住了伊薩羅的腰，“希望這次，我們能雙贏。”
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夏爾躺在狹小的籠子裏睡大覺。
俄斯著實有想象力, 用裝熊的籠子來裝他，堅固的欄桿硌著胳膊和腿，夏爾不緊張, 也就沒有太多的痛覺, 閉目養神，完全不在意自己被拉上刑場。死就死了, 但他有預感自己不會死。
沈重的鐵籠在雪地上拖行, 冷得快要把血液凝固, 夏爾躺的不舒服, 皮膚被冷風吹拂, 摩擦破了皮膚, 有些傷口裂開，流出了血。
周圍的士兵眼神覆雜，無人敢出聲嘲諷這位曾經的上將, 甚至有的士兵偷偷把自己的衣服脫下來給夏爾穿，“上將, 天氣太冷了, 你穿著吧。”
“謝謝你。”夏爾感激地說, 他裹緊了厚棉襖, 軍用的制服質量能讓他在漫長的風雪中堅持下去, 他預算了一下時間, 估計在雪地裏行走三個小時才能到達鬥蟲場。
夏爾居然還有閑心同情別人, “連累你們押送我, 不然你們就能做巡回艇過去了。”
那位士兵盯著他險些失神，回過神後搖了搖頭，默默退回到隊伍的最後排。夏爾把自己包裹在棉襖裏，又閉上了眼睛休憩。
他們很快就抵達鬥蟲場, 場內已經得知了夏爾·阿洛涅會被押送到這，看客們不顧外面的嚴寒，頂著北風聚集在這裏，只為了見這位傳奇上將一面。
場中央的巨大沙坑周圍，是數十個加固的鐵籠，裏面關押著形態各異、猙獰咆哮的巨型戰蟲，它們被饑餓和藥物刺激得狂躁不安，覆眼猩紅，涎水正順著獠牙滴落，一看就是餓得半死了。
俄斯坐在保暖的防護艙裏，在高處冷冷地註視著它們。
它們今天出奇地乖巧，沒有對看見的一切事物發動攻擊，顯然是蟲母就在這裏，看來得到的情報沒有錯，蟲母今天會死在這裏，夏爾也會死在這裏。
他會踩著夏爾的屍體，一步、一步、一步地往上爬，他會成為帝國的傳奇上將，他會把自己的名字銘刻在軍校的軍旗上。
俄斯·沃克從防護艙裏出來，意氣風發地站在高處的觀禮臺上，他看到夏爾的籠子被拖到場邊，看到落魄的美人一身是傷地跌坐在雪裏。
俄斯不失惡意地想，也許夏爾就不該去當兵，像他這樣嬌嫩的薔薇花就應該被嬌養在花房裏，勝過被風雪揉碎成荼靡的可憐模樣。
他們蟲族對夏爾的折磨還不夠，他們到底是怎麽對待他們的敵人的？優待嗎？真是一群廢物蟲子。
俄斯壓下了興奮勁兒，拿起擴音器，聲音透過寒風傳遍全場：
“諸位，今日，我們不僅將見證這些卑賤蟲族的互相撕咬，更將親眼目睹一場審判。這位前帝國上將，夏爾·阿洛涅，帝國的叛徒，竟與蟲母勾結為奸，居然睡到了蟲母的床上！”
鄙夷和驚疑的議論聲浪般湧起，無數道目光聚焦在籠中那看似平靜甚至有些懶散的黑發青年身上。
夏爾連眼皮都懶得擡，雪花落在他眼睫毛上，緩緩融化。
俄斯很滿意這效果，他指向場中那些暴虐的雄蟲：“現在，就讓我們看看，這位叛徒上將，在面對他主子圈養的這些野獸時，是否還能保持鎮定！打開籠子，把他和那頭最大的刀鋒螳螂關在一起！”
士兵猶豫了一下，還是打開了鐵籠門。裏面關押著一只足有三米高、前肢如同巨大鐮刀般的巨型螳螂，它正發出威脅性的嘶嘶聲，躬下前十二截腹節，粗長的巨爪支在雪地裏。
夏爾的籠子也被打開了。偌大的鬥蟲場，只剩下他和那只巨蟲。
夏爾緩緩睜開眼，黑色的眼眸深不見底，沒有絲毫波瀾，他站起身，拍了拍衣服上並不存在的灰塵，動作從容得仿佛不是走向死亡角鬥場，而是去參加一場宴會。
他甚至沒有看觀禮臺上的俄斯一眼，步伐穩定地走向場中央那個最大的鐵籠，盡管他的腳腕上戴了一副鐐銬，也沒有耽誤他在雪地裏行走。
他走過的路，血液一滴一滴落下，離得太遠，看在眼裏，是黑色的。
俄斯瞇起了眼睛，全場屏息。
鐵柵欄在夏爾身後落下，刀鋒螳螂巨大的覆眼轉動，鎖定了這個渺小的人類。
夏爾見過這種刀鋒螳螂，這屬於蟲族智商最愚笨的野生種蟲子，只會盲目攻擊其他蟲族。
賈斯廷圈養了大批量這種螳螂，把它們當作螳螂領地的外圍守護者，人們僥幸抓住了幾只，就把它們變成了鬥蟲場裏的常客。
夏爾第一次見到這種螳螂，興奮地觀察起它的肢體結構。
它抖落一身雪，鐮刀般的前肢揚起，帶著撕裂空氣的尖嘯，猛地劈下！
有人發出驚呼，有人興奮地睜大眼睛。
然而，那足以斬斷鋼鐵的鐮刃，卻在距離夏爾頭頂不足十厘米的地方硬生生停住了。
夏爾甚至沒有擡頭，只是靜靜地站在那裏。
它匍匐在籠體上，龐大的身軀開始微微顫抖，周圍的人發出竊竊私語的議論聲，不知道發生了什麽事。
那看上去卻並非攻擊前的蓄力，它看上去那樣恐懼，卻又極度渴望著什麽的恩賞。
直到它發出的嘶嘶聲變了調，從威脅的低吼，逐漸轉化為一種嗚咽順從的低鳴。
刀鋒螳螂緩緩地，極其小心地放下了可怕的前肢，巨大的頭顱低垂下來，幾乎要碰到夏爾的腳面。
那是一種臣服的姿態，絕對而徹底，夏爾很遺憾沒能徹底觀察它的腹部肌肉組成部分，那應該非常霸道帥氣。
整個鬥蟲場都在觀望，這只刀鋒螳螂的反應出乎意料，卻仿佛引發了連鎖反應，周圍所有鐵籠裏原本狂躁暴虐的雄蟲全都安靜了下來。
甲殼厚重的巨甲蟲、毒刺林立的蠍尾蟲、口器猙獰的撕裂蟲……它們齊刷刷地轉向夏爾的方向，不再咆哮，不再撞擊牢籠，而是如同最虔誠的朝聖者，做出了各自種族表示最高敬意的姿態。
它們低下頭，伏下身軀，收起利爪和尖牙，發出溫順的低頻鳴叫。
萬蟲臣服於他。
這詭異而震撼的一幕，讓所有人都驚呆了，俄斯臉上的笑容徹底僵住，勝利者的姿態碎得幹幹凈凈。
他看著場中那個被所有可怕蟲族奉若神明的青年，一個被他第一個排除的、荒謬卻唯一能解釋這一切的念頭浮現。
蟲族只會對一種存在表現出如此絕對、如此本能的順從——
蟲母。
那個他苦苦追尋、以為能用來威脅蟲族、甚至妄圖掌控的蟲母……
根本不是夏爾的“小情人”！
夏爾·阿洛涅，帝國曾經最年輕的上將，那個在戰場上讓敵人聞風喪膽的“戰神一號”，他自己就是——
“蟲母……”俄斯的聲音幹澀沙啞，幾乎是從喉嚨裏擠出來的，充滿了驚駭和一種被徹底愚弄的狂怒，“你就是蟲母？！”
他終於明白了。為什麽夏爾能一次次從絕境中生還，為什麽蟲族的行動總是透著詭異，為什麽賈斯廷那樣的高級雄蟲會對他死心塌地！一切都有了答案！
巨大的震驚過後，是滔天的怒火和殺意。
帝國上將竟然是蟲母？這是比背叛更可怕的褻瀆，是絕不能容忍的存在！此刻是最佳的機會，把夏爾踩在腳下，一箭雙雕。
“所有單位聽令！”俄斯猛地搶過擴音器，聲音因極致的憤怒而扭曲尖厲，“目標場中所有蟲族，包括夏爾·阿洛涅！即刻絞殺！重覆，全部絞殺！一個不留！”
預先布置在鬥蟲場四周高墻上的重型脈沖槍炮臺瞬間調轉方向，充能的嗡鳴聲刺耳響起，致命的能量光束開始凝聚，對準了場中那些仍在向夏爾表示臣服的雄蟲。
士兵們楞住了，但軍令如山，他們只能硬著頭皮執行。
夏爾被粗暴地拖拽到場地的正中央，更多的鐐銬鎖住了他的手腳，脈沖槍的瞄準紅點在他胸口閃爍，他擡眸一眼盯住了俄斯，嘴唇蠕動。
圍觀者們爆發出驚呼和混亂，有人興奮，有人恐懼，有人不知所措地看著青年，終於看清那是藍色的血液將白雪融化。
只有俄斯臉上露出殘忍的快意，他要把這個欺騙了所有人、玷汙了帝國榮耀的怪物轟成碎片！
然而，負責執行命令的士兵們卻遲疑了。他們的槍口微微顫抖，看著場中央那個身影。
即使淪為囚徒，即使被認定為異族，他眉宇間那份熟悉的、屬於軍人的冷毅和曾經帶領他們取得無數勝利的領袖氣質，依然讓這些帝國士兵無法輕易扣動扳機……那是夏爾上將啊，要他們親手向自己的敬仰開槍，他們如何能做到？
夏爾反而在這種時候閉上了眼睛。若是此刻死去，也死而無憾。
他保護過的人們保護了他，這就足夠了。
“開槍！你們聾了嗎？！”俄斯暴怒地咆哮，他甚至一把奪過身邊護衛的步槍，親自瞄準了夏爾，“帝國不需要蟲母！去死吧，怪物！”
就在他即將扣下扳機的千鈞一發之際——
“嗡——轟！！”
一道熾熱的白光並非來自俄斯的槍口，而是從天而降。
鬥蟲場一側的厚重穹頂被恐怖的力量瞬間撕裂、熔化，巨大的金屬碎片混合著冰雪轟然砸落！
煙塵彌漫中，無數道恐怖的身影如同神罰般降臨。
遮天蔽日的絢麗蝶群灑下致幻的鱗粉，巨大的蜂群發出震耳欲聾的嗡鳴，它們相互環繞著，飛舞著，如同轟炸機般俯沖而下！
蛾群姍姍來遲，揮灑下腐蝕性的粉塵，龐大的蜘蛛噴吐出堅韌的蛛網，所過之處，猶如漫步無人之境。
猙獰的蠍尾劃破空氣，鋒利的螳螂刀臂閃爍著死亡寒光，蟲族的主力部隊，淩空而至！
它們精準地避開了場中央的夏爾，如同最忠誠的守衛，瞬間清空了他周圍的所有威脅。
蜂群一如黃金蜂般瘋狂，它們撞毀了脈沖炮臺，在蜂群的掩護下，高墻上的士兵被蛛網纏裹，試圖靠近夏爾的守衛被鬼魅般閃現的蝶族輕易麻痹，倒在地上不知生死！
一場針對蟲母的屠殺，瞬間逆轉成了蟲族對營救目標的絕對守護！
俄斯被這突如其來的變故驚呆了，但他臉上的瘋狂之色更濃。他不管不顧，再次舉槍，死死瞄準因爆炸氣浪而微微踉蹌的夏爾：“你們都去死！”
這一次，沒有人有時間阻止他，但——
“噗嗤！”
一聲利刃穿透血肉的悶響，清晰地在喧鬧的背景音中傳入俄斯的耳朵。
他難以置信地低頭，看到一截染血的、屬於蟲族制式軍刀的刀尖，從自己胸口透出。
劇烈的疼痛瞬間席卷了他。他艱難地、一點點地回過頭，看到了伊薩羅那張冰冷俊美的臉。綠色的眼眸裏，沒有一絲溫度，只有絕對的殺意和守護的決心。
“你是……”俄斯張了張嘴，鮮血從口中湧出，“他是……”
“他是我的丈夫，我所做一切只為了他，”伊薩羅猛地抽回軍刀，“游戲結束了，抱歉，中將。”
俄斯·沃克的身體軟軟地倒了下去，眼睛瞪得極大，至死都無法相信，自己竟然會死在蟲族手裏。
主將已死，整個鬥蟲場陷入了一片極致的混亂，蟲族與剩餘的帝國士兵交戰，就在這時，一股更加強大、威嚴的氣勢籠罩了全場。所有交火詭異地停頓了一瞬。
鬥蟲場被徹底破開的大門處，亮起了整齊的帝國軍徽。
一隊裝備極其精良的士兵穿著皇家近衛軍制服快步湧入，迅速控制關鍵點位，隨後，一個身影緩緩步入這片狼藉之地。
他穿著帝王的深色軍裝大衣，肩章上的星辰代表著至高無上的權力，面容威嚴，目光如鷹隼般掃過全場，最終落在了場中央被蟲族層層守護的夏爾身上。
帝國皇帝，德西拉親臨。
場內的蟲族在帝王出現的瞬間發出了威脅的低吼，但卻奇異地沒有發動攻擊，只是更加緊密地護在夏爾周圍，形成了對峙之勢。
帝王的目光越過蟲族，直接與夏爾對視。
他的眼神覆雜，有審視，有探究，最終化為一聲幾不可聞的嘆息。
他愛的人最終站在了他的對立面，或許，還有轉機。
蟲族的媽媽，未嘗不是他的愛人。
“看來，我收到消息還是晚了一步。”帝王的聲音低沈而充滿權威，回蕩在寂靜下來的場地中，“俄斯·沃克擅自行動，企圖挑起帝國與蟲族的政治爭端，這與帝國國情不符，我們崇尚自由、和平、友愛，而非為了一己私欲挑起戰爭，更遑論，今天他謀殺帝國前上將，已由我就地正法。此事到此為止，前線撤兵，戰爭結束。”
他的話語一錘定音，直接給俄斯的死亡定了性，等同於遮蓋了真相，將這場爭端止步在此。
所有士兵，包括尤裏安和剛剛趕到、看到哥哥無事而松了口氣的蘭波，都震驚地看向帝王。
帝王的目光再次投向夏爾，語氣平靜卻不容置疑：“夏爾·阿洛涅。”
夏爾擡眸看他，黑眸中沒有任何情緒，既無恐懼，也無感激。
“鑒於今日之事，以及你過往的功績，”帝王緩緩說道，“帝國撤銷對你的一切不合理指控，恢覆你在帝國境內自由行走的權利。帝國軍部的大門，也隨時歡迎你回來。”
這番話再次引起一片低低的嘩然。
這時，一直沈默的伊薩羅上前一步，他軍刀上的血尚未擦凈，聲音清晰而堅定：“人類的陛下，夏爾上將的清白與功績，不應僅換來‘自由行走’和‘歡迎回來’，至少在他的領導下，蟲族始終沒有對人類發起戰爭，足以可見，他值得你們信任，我認為，他理應拿回屬於他的一切。我懇請陛下，恢覆夏爾·阿洛涅帝國第一上將的稱號與所有相應職權，用來交換蟲族與人類一百年的和平共處，否則，我不確保這樣的戰爭會不會再來一次。”
半是真心半是威脅。帝王沈默地看了伊薩羅片刻，又看向夏爾。
場中所有的蟲族似乎都能感受到這緊張的氣氛，微微躁動起來，覆眼緊緊盯著帝王，仿佛只要他吐出半個不字，就會立刻撲上去。
夏爾終於動了。他輕輕擡手，只是一個微小的動作，所有躁動的蟲族瞬間安靜下來，如同最訓練有素的軍隊。
這份無聲的、絕對的控制力，比任何言語都更具說服力——這絕不僅僅是“蟲母”的本能，這更是一位頂尖統帥對麾下軍隊的如臂使指。
帝王眼中閃過一絲極深的震撼和了然。
他看到了，在這混亂的蟲族救援背後，所體現出的那種驚人的組織性和紀律性，這絕非普通蟲族能做到。
只有夏爾·阿洛涅，這位曾經的帝國第一指揮官，才能讓這些可怕的生物展現出如此近乎軍事化的效率。
他不再猶豫。
“帝國欠你的，今天還給你。”德西拉看著夏爾，又看向伊薩羅，沈聲道，“即日起，恢覆夏爾·阿洛涅帝國第一上將稱號。相關任命文書，不日送達蟲族，希望帝國能與蟲族建立良好的合作關系，無論你是我們的上將，還是蟲族的蟲母。”
塵埃落定，夏爾卻只是淡淡地點了點頭，仿佛這巨大的榮耀和權力的歸還，於他而言並無太多意義。
他轉向伊薩羅，伸出手，“回家嗎，伊薩羅？”
伊薩羅毫不猶豫地走上前，緊緊握住他的手，將他從蟲族的包圍圈中帶出，護在自己身側，“走。”
夏爾最後看了一眼帝王，又看了看這片狼藉的鬥蟲場和那些依舊警惕地守護著他的蟲族。
他微微閉上眼睛，一股強大而溫和的精神力如同漣漪般擴散開來。
這不是命令，更像是一種安撫和告知。
下一秒，天空中的蝶群、蜂群、蛾群開始有序地攀升，地面的蜘蛛、蠍子、螳螂以及其他巨蟲，如同潮水般退去。
它們穿過被破壞的穹頂和墻壁，迅速而無聲無息地消失在風雪彌漫的夜空中，仿佛從未出現過。
來得突然，去得迅捷，只留下滿場驚魂未定的眾人和一片廢墟。
這份對龐大恐怖力量的收放自如，再次無聲地證明了他是誰。
既是蟲母，更是上將。
夏爾沒有對帝王再多說一句話，無聲的默契在彼此間流淌。
這一百年，會是相安無事的一百年，而他們之間的交情，會於無聲處繼續。
伊薩羅握緊他的手，綠色的眼眸中映照著夏爾的身影，再無其他。
兩人無視了周圍的一切，穿過驚愕的人群，踏過廢墟和冰雪，如同每一次一樣，身影逐漸消失在風雪之中，走向屬於他們的、未知但必將共同的未來。
德西拉站在原地，望著他們離去的方向，目光深沈，無人知曉他在想什麽。
風雪似乎更緊了些，卷著細碎的冰晶，拍打在夏爾和伊薩羅的肩頭。鐐銬早已被伊薩羅用軍刀斬斷，斷裂處的金屬茬還沾著血，夏爾揉了揉手腕，伊薩羅沈默地把他背到背上。
“回去之後，得先燒桶熱水。”伊薩羅的聲音壓得很低，“你受傷了，手凍得像冰。”
夏爾側頭看他，伊薩羅的綠色眼眸在雪光裏亮得驚人，裏面翻湧著後怕與失而覆得的狂喜，只是被他死死按在眼底，只敢在看向自己時洩出一星半點。
夏爾“嗯”了一聲，指尖反握住對方的掌心，“我帶你去個地方。”
他們沒有回蟲族，也沒有去別的地方，而是飛向了一棟被雪覆蓋的小屋。那是夏爾年少時居住的地方，後來成了他工作時偶爾逃離喧囂的秘密據點，現在伊薩羅也知道了。
推開門，灰塵在從窗欞透進的微光裏飛舞。伊薩羅不用吩咐，熟練地生起壁爐，火光劈啪跳躍，很快驅散了寒意。
夏爾坐在老舊的木椅上，看著伊薩羅勤快地去燒水，等到水壺裏的水燒開了，發出沸騰的聲響，在寂靜的小屋裏漫散開。
夏爾在想，或許未來仍有無數紛爭，人類與蟲族的關系需要漫長的時間去調和，帝王的心思也絕非表面那般簡單。但此刻，在這棟被風雪環抱的小木屋裏，只有壁爐的暖意，沸騰的熱水，和伊薩羅眼中再容不下旁人的專註。
夏爾黑色的眼眸裏第一次染上了名為“溫度”的東西。
“先把傷口處理了。”伊薩羅把一個舊醫藥箱放在桌上，裏面的繃帶和消毒水還是夏爾以前備下的。
他擰幹熱毛巾，動作輕柔地擦去夏爾手臂上的血漬和雪水，指尖觸到那些冰涼的皮膚時，眉頭不由得皺得更緊。
鐵鐐磨出的紅痕已經發紫，被欄桿劃破的傷口還在滲著血，混著凍僵的皮膚，看著格外刺目。
消毒水倒在棉花上，碰到傷口的瞬間，夏爾還是忍不住瑟縮了一下。伊薩羅立刻停手，擡眸看他，綠色的眼睛裏滿是緊張：“很疼？”
“沒事。”夏爾搖搖頭，想抽回手，卻被伊薩羅更緊地按住。
“別動。”伊薩羅的聲音低沈，帶著無法拒絕的認真，“以前在戰場上，你總說這點傷不算什麽，可我看著疼。”
夏爾沒說話，他確實習慣了硬扛，無論是槍傷還是刀傷，從來都是簡單包紮一下就繼續，卻沒想過伊薩羅會把這些記在心裏。
消毒水的刺痛感還在蔓延，伊薩羅的動作卻愈發輕柔。他先用幹凈的紗布把傷口細細擦幹，再剪好繃帶，一圈圈纏上去，松緊恰到好處。
他低頭，在繃帶上輕輕印下一個吻，像是在無聲地安撫。
“伊薩羅……”夏爾的聲音有些發啞。
“很快就好。”伊薩羅擡眸，眼底的溫柔幾乎要溢出來，“腳腕也得包一下，你走了一路，血都凍住了。”
他蹲下身，夏爾腳踝處的傷口比手腕更重，伊薩羅只能用溫水一點點泡軟，再小心翼翼地擦幹凈包紮。
夏爾看著他專註的側臉，火光在他輪廓分明的臉上跳躍，忽然覺得，那些過往的傷痛，好像都在這溫暖的光暈裏慢慢淡去了。
…
夏爾帶著蟲族回到久違的王宮，有種恍如隔世的感覺。
內務官臉色鐵青地向他控訴，原來在夏爾離開後，艾斯塔為了防止阿斯蒙逃跑，把他帶回王宮關押，反而冬蟲族趁機把阿斯蒙救出了監獄，艾斯塔發現了他們，此刻對峙已久。
夏爾立刻找到了他們，這場鬧劇也是時候做一個了結了。
阿斯蒙裹著件單薄的囚衣，半邊臉頰還帶著未消的淤青，他看著夏爾眼中驟然冷卻的寒意，莫名打了個寒顫。
“阿斯蒙。”夏爾的聲音穿過風雪，讓劍拔弩張的氣氛驟然一松。
艾斯塔猛地回頭，看到夏爾時，銀甲下的肩膀幾不可察地顫抖了一下：“媽媽，你平安回來了？”
夏爾只是一點頭，又看向阿斯蒙，“俄斯已經死了，你與他勾結私通是真，你殺害同族也是真，你挑起戰爭，我不會饒你。”
阿斯蒙臉色一白：“我只是太過愛你，不甚做了錯事……”
“愛我？”夏爾上前一步，“你以為一句愛，就能抹掉你違背誓言的事實？”
伊薩羅站在他身側，綠色的眼眸裏殺意漸濃，指尖已經按在了腰間的軍刀上。
他太清楚夏爾此刻的眼神意味著什麽，那是屬於蟲母的絕對權威，容不得半分挑釁。
冬蟲族首領察覺到不對，翅翼猛地張開，冰晶紋路在陽光下閃著危險的光：“陛下！你答應過維護我們之間的關系，阿斯蒙雖有錯，卻罪不至……”
“住口。”夏爾嚴厲道，“這是我和他的事，輪不到你們插嘴。再敢多說半句，你們跟著一起陪葬。”
夏爾的目光掃過在場的所有蟲族，從艾斯塔崇拜的雙眼，到衛兵們驚懼的眼神，最後落回阿斯蒙蒼白的臉上，“蟲族的規矩裏，叛徒只有一個下場，我想你們比我清楚。”
阿斯蒙渾身一顫，蟲母獨有的精神力侵蝕了他的腦域，他下意識地後退，卻被無形的力量禁錮在原地。
他發出一聲壓抑的痛呼，身體開始不自然地顫抖。冬蟲族首領怒吼著撲上來，卻被伊薩羅一腳踹開，重重摔在地上。
“別碰他。”伊薩羅的聲音冷得像冰。
他們都僵在原地，看著阿斯蒙的身體倒下。沒有血腥，卻比任何屠殺都更令蟲族毛骨悚然。
夏爾沒看地上的血跡和冬蟲族首領絕望的眼神，只是對艾斯塔道：“把這裏清理幹凈，以後再有膽敢背叛種族的叛徒，你直接殺死，不必來告知我。”
艾斯塔對青年的鐵血手腕折服：“是，我的王。”
伊薩羅上前，自然地握住夏爾微涼的手，低聲道：“這回你心願了了，肯跟我回去好好休息了？”
夏爾點頭，轉身時，目光掃過噤若寒蟬的衛兵們，那眼神裏的冷傲，讓所有蟲族都不敢與之對視。
這位既是帝國上將又是蟲族蟲母的存在，從來都不是什麽可以輕易揣測的善人。
他的仁慈，只給值得的人，而立威的血，總要有人來流。
以後，他是溫柔慈悲的媽媽，也是冷酷決斷的，王。
…
做完這一切，夏爾以為自己終於可以好好休息一下了，他帶著一身的傷躺在房間的床上，輸液管和檢測儀把他圍繞在床中間，他捧著一本《蟲母養生手冊》看得津津有味，隨手從果盤裏拿著紅漿果吃。
然後他的老管家西西索斯就一臉愁容地找到了他。
許久不見，他都累出了近視眼，戴上了金邊眼鏡，手裏還捧著一本厚厚的奏折，“陛下，各位領主和各地貴族們向您致敬，他們一直在催促您第一王夫的人選，您看？”
夏爾忍不住還是崩潰了，這簡直比戰爭還可怕，他一把給被子蒙到了腦袋上，在被子裏大喊：“伊薩羅！我說過了，伊薩羅！不要再問了！”
伊薩羅一進門就聽見小蟲母蒙著頭大喊自己的名字，一個箭步沖過來撲到床邊，怒視西西索斯，“你幹什麽了？”
西西索斯百口莫辯：“啊？我沒說什麽呀！別誤會，伊薩羅閣下！”
夏爾聞到了伊薩羅的氣味，猛地從被子裏擡起頭，臉蛋紅撲撲的，頭發也亂成了一團，控訴一般：“西西索斯欺負我，伊薩羅，你把他打出去！”
西西索斯：“……不是啊，我沒有啊，這是天大的冤枉，蟲神啊我的媽媽，您怎麽這樣啊！——”
伊薩羅冷冰冰地打開門，做了個“請”的姿勢，“閣下，希望你能明白，陛下受到了很大的驚嚇，沒有精力和你說話。”
西西索斯投降了，低著腦袋往門口走，“好好好，我知道，我這就走，那回頭打給我啊陛下，我等你消息！”
他比了一個打通訊的手勢，然後被伊薩羅無情地關到門外。
“砰！”的一聲，伊薩羅冷著臉回過身，走到夏爾病床前，眼前卻一花。
原來是夏爾從床上擡起身子，張開雙臂抱住了他，把下巴墊在他肩上，吸了吸鼻子說：“還好你回來了，西西索斯都快要把我煩死了，以後誰再敢和我提第一王夫的事，我非吃了他不可。”
伊薩羅看不見他要笑不笑的得意面孔，手臂溫柔地撫摸著他的背。
他第一次感受到了來自於夏爾的依賴，他們相處這麽長時間，夏爾從來都是站在保護者的位置上，從未有過軟化的時刻。
可是這次回來，夏爾變了，學會了表達情感，還學會了說以前從來不會說的話。
伊薩羅覺得自己也變了，他不再想著無畏的犧牲，他似乎也變得貪生怕死起來。
是不是心裏有了牽掛，就會變得懦弱？
伊薩羅慢條斯理地問：“寶寶貓，所以你剛才喊我的名字，是在告訴他，要我做你的第一王夫嗎？”
夏爾點點頭，艱難地斟酌著字眼，“我不太會愛人，我也沒有真正的家人，你做我的第一王夫，也許會受到委屈。”
伊薩羅聽見這話，仔細品味著自己心裏的滋味。
酸，痛。
可是心明明沒受傷，也很歡快，那是為什麽會委屈？
伊薩羅緊緊地把夏爾抱在懷裏，一開始，他的雙臂還沒學會擁抱，他只會殺戮，沒有溫度的殺戮。
可是這會兒卻又感覺到溫暖。伊薩羅想起自己也沒有家人，蝶族對他只是敬畏，遇見夏爾之前，他始終學不會愛。
…他知道了。
是兩個不會愛的蟲在擁抱，他的委屈，來源於愛的蟲站在他面前，他卻學不會怎樣去愛。
伊薩羅把夏爾剝離雙臂的距離，對著他的眼睛說：“那我們一起學好不好？”
學什麽？
學會愛彼此，學會愛這個風波過後的世界嗎？
夏爾猶豫了一下，想通了這一點後，他笑了起來，重新抱住了伊薩羅的腰，“希望這次，我們能雙贏。”
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