第187章 八周目（二十二） 占有欲極強的端莊人……
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第187章 八周目（二十二） 占有欲極強的端莊人……
“中央國沒有一戶貴族姓沃茲沃斯, 但提莫·沃茲沃斯是中央國人。”
“他的父親是煙廠老板，母親有一家規模不小的蠟燭店，姐姐服務於地方傭兵工會一支A級傭兵隊, 姐夫是同隊弓箭手，自己也為圖蘭塔工作多年, 全家都屬於那座中部城市的上流階層。”
“你說的這些我都知道，”女巫不客氣道，“沒別的嗎？”
莫裏斯興致不高，“你還想知道哪方面？”
他知道提莫的農場的具體地點。
從王都西面街區往下走，最快一天一夜就到, 慢一點也不會超過兩天半。
但他不想那麽快。
於是故意繞了點路。
但女巫好像沒看出來。
她在試圖打探更多關於提莫的事——在他們因為繞路，遇到幽靈騎士伏擊, 不慎掉進一個無法使用魔力的磚墻夾層時, 她還在關心那個男人。
“沃茲沃斯理事長有沒有在意的人, 或者喜歡的類型？”
“……”
“聽說圖蘭塔有學生論壇, 應該會聊這種八卦吧？”
“……”
“沃茲沃斯小姐以前——”
“像他這個年紀。”
莫裏斯著重強調了“年紀”這個詞, 想讓對方意識到他們之間的距離，“像他這個年紀的男人, 沒有成婚才是少數。畢竟身居高位，身邊什麽類型的女人沒有。對女人的偏好也只有問他自己才清楚。就算做了，也不代表喜歡。”
女巫楞了下。
莫裏斯看了她一眼, 從對方剔透的茶色眼珠裏倒映出自己隱含怒氣的臉。
在被女爵責罵，被管家帶去禁閉時，也沒有這麽情緒外露過。
他甚至不知道自己那麽生氣的理由。
“……抱歉。”
也許是長途跋涉, 高溫、還有這個狹小的磚墻夾層空間，還被不斷逼問另一個男人的做法讓他失去了應有的理智，莫裏斯為自己的情緒難堪, 他打算冷靜一下。
“讓我一個人待會兒。”
正要起身，風衣下擺就被拽住。
“書記官先生是打算把我一個人丟在這裏嗎？”
“我只是想——”
“想逃跑嗎？”
她虎視眈眈地盯著他，好像他隨時會拋下自己，“你答應過要帶我去找沃茲沃斯的，如果我出不去，你也別想脫身。”
莫裏斯：“……”
該理智的時候不理智，這會兒倒是想起自己處境了。
他蹲下身，和她平視，“誰說我要逃了？”
女巫冷笑了聲，沒有松手。
這還用看嗎？
她雖然沒說出來，臉上卻這麽寫著。
不知道為什麽，看著對方把自己當叛徒那樣死死註視，一眼都不肯錯開的樣子，因為提莫而煩躁的情緒竟然緩緩消散開了。
“這樣嗎。”他若有所思道，“那你可要抓好。”
“要是一個不註意，讓我跑了——”
“這種事絕對不會發生！”
像是預料自己要撇清責任，對方拽著衣擺，惡聲惡氣道。
之後的幾天，他們依舊在夾層內打轉。
夾層是L形的，四面封死。
磚塊留有氣孔，所以呼吸還能自如。
莫裏斯懷疑這些墻上有某種機關，但他每塊都敲過後，發現那只是一廂情願的幻想。
夾層牢不可破，仿佛像特地為巫師打造的一座監獄。
女巫則踐行了自己的承諾。
不管清醒還是睡覺，都沒有放過他的外套。
莫裏斯在對方睡著時走動過一次，被女巫發現後，她幹脆摘下頭紗，用頭紗一頭綁住了他一只手，另一端綁到自己手上。
莫裏斯沒有反抗。
不如說，這正是他想要的效果。
大概是自己馴順的模樣取悅了對方，女巫沒再睡到一半時警惕地坐起來檢查他有沒有逃跑。
在夾層中，人對時間和空間的感知能力會無限下降，再加上無法使用魔力，又擔心自己趁機逃跑，女巫的黑眼圈已經越來越重了。
莫裏斯醒來時，女巫還在睡覺。
她背對自己，蜷縮在離他不遠的地面上，懷裏抱著他們的挎包。為了怕他逃跑，女巫把他包裏的食物搜羅到自己這裏，每天抱著才能入睡。
女巫睡得格外沈。
莫裏斯起身時，都沒有任何反應，嘴唇微微張著，呼吸深長，眼睫上黏著薄薄的露珠。他把捂暖的風衣蓋到對方身上，然後輕輕抽出了挎包。
挎包裏還有小半塊幹酪面包和一小管水。
出發時，考慮到路程並不遙遠，就算繞路，這麽多食物也夠吃了——誰知道會發生意外。
照這樣下去，遲早會餓死在夾層裏。
“換個方向吧。”
這天找了一圈，還是回到原點後，莫裏斯提議。
女巫看了眼，也反應過來了。
她踩著莫裏斯的肩，去摸頭頂的天花板，天花板也是磚塊組成的，她一塊塊按過去，接著又去摸地面，等全部按完，已經是晚上一點多。
兩個人的魔卡都無法使用了，只有女巫的懷表還在計時。
“沒用嗎？”
“……嗯。”
珍惜地吃完最後一口面包，女巫解開了綁在他手腕上的頭紗，她抻了抻褶皺，重新帶回自己頭上。
“因為找不到出口，所以不再擔心我會逃跑嗎？”
莫裏斯摸著手腕上的勒痕道。
“為什麽這麽說？”
“不然解開的理由是…？”
女巫有點奇怪地看了他一眼，“每天你睡著以後，我都會解開一會兒。綁帶不松開，肌肉會充血壞死。”
莫裏斯：“……”
對方好像被他的反應逗樂了，“書記官也不怎麽樣啊，這種常識都不知道。”
雖然時間和場合都不對，但看著對方純粹的笑容，莫裏斯還是跟著展眉，“本來也不是什麽了不起的存在。”
面包吃完了，水也不多了。
幾天後的傍晚，大概是對離開夾層不再抱希望，他們坐在磚墻前，聊起了很多從前沒對別人提起過的事。
大部分時候是女巫在說。
莫裏斯靜靜聽著。
柯蘭尼這個人，和因為修習黑魔法而顯得秾麗陰戾的外貌不同，除了需要自己幫忙時，其他時候總是冷冷的，看上去生人勿近。
坦誠倒十分坦誠。
聊到和嘉蒂的矛盾時，也沒有避諱。
“老實說，直到現在還是覺得很奇怪。”
女巫告訴他，在嘉蒂來到之前，她總是夢見一個看不清面孔的女生坐在一個發光的盒子面前說話，盒子裏還有縮小的人影在動，醒來後只記得其中幾句和幾個畫面。
“夢裏的女生反覆說，要先打共通線，和**、***、**開單人線，然後才能開***的單人線。”
“很覆雜，完全聽不懂。”
“我也聽不懂，所以一開始都沒聯想到。”
“不過兩年前的某天，我突然想起來那幾個人影是誰，後面依照夢境一一對照過，那四個人分別是拉莫大公、西奧多王儲、塞維，還有……”
“提莫·沃茲沃斯？”
“沒錯！”
“這麽說，你找提莫就是為了證實他是不是第四個人？那場婚禮也是為了這個理由？”
“聽起來很像腦子壞掉後的幻想吧？”
莫裏斯搖頭。
女巫卻沒看他，她盯著自己腳尖，低低道：“你這麽想也正常，大部分時候我也覺得自己瘋了。塞維還是朋友呢…可是不驗證下怎麽知道呢？我快被那個念頭折磨瘋了，必須驗證了才能說服自己。”
“說服自己什麽？”
“說服自己——”
女巫沒有繼續往下說，莫裏斯也意識到他觸碰到了對方的隱私，於是說，“那你要怎麽驗證呢？”
像她說的那種會有人影晃動的發光盒子，和索倫結石錄制的影像有點相似，但那種魔器的影像無法入夢，而且隨時都可以點開，不需要放在盒子裏。
難道是一種新研發的秘密魔器？
說是亡靈更合理吧。
莫裏斯想。
“我打算，”女巫看了他一眼，好像在思索能不能說，只看了兩秒，她就轉過臉，繼續道，“前面都是一樣的驗證辦法。只要他們，分別和嘉蒂在帕諾診所見面三次以上，就會不能自拔地愛上對方。”
"聽上去像某種魔物會做的事。"
“我很確信嘉蒂不是魔物。”
“也許你判斷錯了。”
女巫瞪了他一眼。
看到對方因為生氣恢覆了一點精神，莫裏斯心情好了很多，“請繼續。”
“總之，”女巫說，“沃茲沃斯理事長出現最晚，按夢裏的時間，現在應該就是他們第二次見面的時候。
第四次見面時，沃茲沃斯會送她一份辛奇施大賽邀請函，讓嘉蒂為現場受傷的巫師提供及時護理，然後嘉蒂會因為挽救了一名被伏擊的資優生，讓帕諾診所聲名大振。
要想證明這點，只要查看沃茲沃斯有沒有……”
莫裏斯驀地捂住她的嘴。
“安靜。”
女巫：？
她有些不快地扒拉他的手，莫裏斯就低聲道，“先別說話，外面好像有聲音。”
女巫:……
她不吭聲了。
她沒來得及閉上的牙齒輕輕磕在自己的掌心裏，濕乎乎的，但誰都沒有指出這點。
兩個人就著這個別扭的姿勢趴在墻邊聽，聲音起先還很小，接著仿佛隨著靠近而逐漸響亮起來。
車輪碾過墻外的世界，沒多久，又遠去了。
“要不再試一次吧？”
這回是女巫開口。
莫裏斯同意了。
他們開始檢查聲音源頭的磚墻。
懷表指向晚上八點時，有水滲進來。
外面雷聲陣陣，好像下雨了。
連續四天三晚的斷糧，讓兩個人的身體都有點支撐不住。
看到有水，莫裏斯想拿手接點，但他捧住一點便發現，這些水太臟了，就算簡單地過濾完，也沒辦法飲用。
更要命的是，頭頂的雨水越積越多。
現在他知道這個夾層為什麽都是磚墻打的，地面卻那麽潮濕了，看來以前就沒少被雨泡過。
女巫把挎包掛到了墻上。
她用自己的發夾做了個簡易的掛鉤。
但包可以掛上去，人卻不行。
周圍沒有可以躲雨的地方。
莫裏斯把風衣脫了蓋在女巫頭頂擋雨，但沒一會兒，風衣也濕透了，擰一把就能擠出一大堆雨水。
他幹脆把內搭的馬甲和長衫都脫了給她，然後走到邊上擰風衣。
法赤四季並不分明，但在這樣的暴雨裏，被迫擠在地下的夾層，周邊的氣溫還是很低的，再加上雨下個不停，女巫披著他的長衫和馬甲還是不出意外被淋透了。
雨停後沒多久，她開始咳嗽。
在魔力被壓制的情況下，巫師的體力消耗會比普通人更快。
但問她，她只會躲開他的手，“我沒事。”
下午，莫裏斯發現女巫的兩頰開始泛起潮紅。
“真的沒問題嗎？”
“……嗯。”
這麽堅稱沒事的女巫，在發熱不久後，就只能蹲在積水中節省體力了。
莫裏斯等人睡著，把她背到背上，免得她的腳泡在積水裏，然後化出原型爬到磚墻上層——上次他們聽到車輪聲的地方，再一次嘗試魔卡。
信號微弱。
女巫中間醒過幾次。
她好像不知道為什麽自己會懸在半空，還以為在做夢，嘟囔了兩句又閉上眼。
蝰蛇的體溫偏低。
後背的溫度卻很高。
莫裏斯沈默又焦躁地吐信子，不斷用自己冰涼的尾巴去貼對方的額頭，等溫度上去，用拿尾巴泡到積水裏，凍涼了再蓋上去。
如此反覆幾次後，發熱的速度逐漸慢下來。
等她的體溫不再上升，莫裏斯才疲憊地爬下去，卷著女巫入睡。天亮了，再爬到磚墻上方嘗試。
女巫的發熱下去了，人還是昏昏沈沈的。
“你想辦法走吧。”中間醒來時，她對他說，“肯定有人會來救你吧，你先走吧。”
“別說話。”
莫裏斯尾部的鱗片相繼剝落，要掉不掉地掛在皮膚上。
他在磚墻磨蹭蛇尾，把受損的鱗片蹭掉，再泡進水裏，汙濁的積水刺激失去蛇鱗的傷口，帶來輕微地刺痛。
沒有鱗片的尾巴，降溫效果變差了不少。
莫裏斯只能增加次數，尾巴上的血沾到了女巫臉上，又被他一點點舔掉。
這天上午，莫裏斯餵完女巫，把扁扁的蛇頭壓在她頸邊，準備找個地方先把人放下來時，餘光忽然瞥到了貼在磚墻縫隙的雲母片。
上面附著一半的法咒。
幸運的是，他記得另一半法咒如何演算。
幾個小時後，卷著女巫的蝰蛇從L形夾層的頂部爬了出來。
如果站在夾層頂上，就會發現他們離剛才失足的地方並不遠，那裏的地面上沒有任何坑洞的痕跡，制造陷阱的人應該用了某種覆雜的藏匿法咒。
莫裏斯爬到失足點時，在上面發現了高階法咒的痕跡。
“一二三……七層，真夠萬無一失的。”
像這樣的法咒，不會是一次性完成的。
應該是村子為了提防外人入侵而建立的，但看起來已經荒廢很久了。附近連個人影都看不見。
莫裏斯數完，將法咒紙全部撕下來繳碎。
夾層頂部從地面深處浮現，只是一座普通得不能在普通的磚房。
他用魔卡聯系了自己的騎士，然後抱著女巫在路邊等了幾十分鐘，看到一輛牛車經過，才起身招手。
這邊雖然偏僻，卻比想象中離村莊近。
趕車的老人把又餓又累的兩人送到自家的農屋，讓老伴煮了點燕麥粥過來。
朗布也來了一趟。
她準備帶主人回去，但莫裏斯只留下了她帶來的療愈師，就讓人回去了。
他們在村裏住的第五天，女巫的病好了。
要去的農場在另一個村莊，再不走的話，就趕不上柯蘭尼說的驗證了。
然而，當莫裏斯去敲門時，卻看到她站在院子裏發呆。
她手裏提著一只挎包，臉色有些古怪。挎包下方那層內袋敞開著，裏面鋪著厚厚一層，壓得稀爛的面包片。
莫裏斯停下腳。
之前在磚墻內層時，對方分給他那些，他等她睡著，又塞回去了。
在大雨裏餵了她一點，剩下的都被雨水泡爛了，就沒給她吃，換了別的。
對方也察覺到他的註視。
她緊抿嘴，拉緊內袋，什麽也沒說背到了背上。
在道路兩側的楓樹變紅前，他們終於抵達了提莫·沃茲沃斯農場所在的村莊。
“往前走半英裏，遇到路牌向左轉，再走一英裏，就是農場的入口。”
“每年蘋果豐收季，這裏的農場都會在入口掛在招聘工人的木牌。你想見沃茲沃斯，直接報名就好。農場主招聘工人前，總會和他們見一面。”
“你不去嗎？”
“看著妻子為了見其他男人費盡心思，就算再通情達理的丈夫，也會感到傷心吧。”莫裏斯擦了下眼角不存在的潮濕，“我就不湊這個熱鬧了。”
女巫一副想吐槽又迫於自己帶路不得不忍下來的樣子。
“書記官先生，這不好笑。”
“是嗎，”他語氣可惜，“我想了很久呢。”
女巫搖搖頭，把面紗往上提了點，朝樹林深處走去。
莫裏斯站在老人和牛車邊，目送她的背影。
就像每次觀看朗布用索倫結石為她錄制的影像視角那樣，看著她在視線中遠去。
他沒想過她會回頭。
但在即將走到道路盡頭前，她突然回了頭。
她望向他，面龐因為距離而有些模糊，和婚禮那天相比，語氣鄭重得多，“莫裏斯先生，等我驗證完會來，有可能的話，再重新認識一遍吧。”
“這次不是交易。”
*
教職公寓裏，像溪水淌過石頭的清爽男音低低響起，“她沒有遵守約定。在農場當了三天采摘工後，再次消失了。”
“幾周後，我在辛奇施大賽上見到了被提莫邀請的嘉蒂·帕諾，就像那個人形容的一樣。”
伊荷坐在大雪葉蟻塔上，久久不能回神。
紅茶的熱氣已經散幹凈了，沒有盡到送茶責任的蘋果魔蔫頭耷腦的垮著腦袋。
她看了眼蘋果魔，又看向對面的教授，“這也是理事長農場摘來的嗎？”
莫裏斯喝了口冷掉的茶，“不。”
他摸了摸蘋果魔圓滾滾的腦袋，後者高高興興地蹭蹭主人掌心，沒留神把葉片擦過他的戒指，被輕輕拍了下，嚇得飛快縮回去。
“這是我自己養的。”莫裏斯收回手，笑瞇瞇道，“提莫的農場沒有一棵蘋果樹，他倒是養了一群奶牛，有機會可以帶你參觀。”
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“中央國沒有一戶貴族姓沃茲沃斯, 但提莫·沃茲沃斯是中央國人。”
“他的父親是煙廠老板，母親有一家規模不小的蠟燭店，姐姐服務於地方傭兵工會一支A級傭兵隊, 姐夫是同隊弓箭手，自己也為圖蘭塔工作多年, 全家都屬於那座中部城市的上流階層。”
“你說的這些我都知道，”女巫不客氣道，“沒別的嗎？”
莫裏斯興致不高，“你還想知道哪方面？”
他知道提莫的農場的具體地點。
從王都西面街區往下走，最快一天一夜就到, 慢一點也不會超過兩天半。
但他不想那麽快。
於是故意繞了點路。
但女巫好像沒看出來。
她在試圖打探更多關於提莫的事——在他們因為繞路，遇到幽靈騎士伏擊, 不慎掉進一個無法使用魔力的磚墻夾層時, 她還在關心那個男人。
“沃茲沃斯理事長有沒有在意的人, 或者喜歡的類型？”
“……”
“聽說圖蘭塔有學生論壇, 應該會聊這種八卦吧？”
“……”
“沃茲沃斯小姐以前——”
“像他這個年紀。”
莫裏斯著重強調了“年紀”這個詞, 想讓對方意識到他們之間的距離，“像他這個年紀的男人, 沒有成婚才是少數。畢竟身居高位，身邊什麽類型的女人沒有。對女人的偏好也只有問他自己才清楚。就算做了，也不代表喜歡。”
女巫楞了下。
莫裏斯看了她一眼, 從對方剔透的茶色眼珠裏倒映出自己隱含怒氣的臉。
在被女爵責罵，被管家帶去禁閉時，也沒有這麽情緒外露過。
他甚至不知道自己那麽生氣的理由。
“……抱歉。”
也許是長途跋涉, 高溫、還有這個狹小的磚墻夾層空間，還被不斷逼問另一個男人的做法讓他失去了應有的理智，莫裏斯為自己的情緒難堪, 他打算冷靜一下。
“讓我一個人待會兒。”
正要起身，風衣下擺就被拽住。
“書記官先生是打算把我一個人丟在這裏嗎？”
“我只是想——”
“想逃跑嗎？”
她虎視眈眈地盯著他，好像他隨時會拋下自己，“你答應過要帶我去找沃茲沃斯的，如果我出不去，你也別想脫身。”
莫裏斯：“……”
該理智的時候不理智，這會兒倒是想起自己處境了。
他蹲下身，和她平視，“誰說我要逃了？”
女巫冷笑了聲，沒有松手。
這還用看嗎？
她雖然沒說出來，臉上卻這麽寫著。
不知道為什麽，看著對方把自己當叛徒那樣死死註視，一眼都不肯錯開的樣子，因為提莫而煩躁的情緒竟然緩緩消散開了。
“這樣嗎。”他若有所思道，“那你可要抓好。”
“要是一個不註意，讓我跑了——”
“這種事絕對不會發生！”
像是預料自己要撇清責任，對方拽著衣擺，惡聲惡氣道。
之後的幾天，他們依舊在夾層內打轉。
夾層是L形的，四面封死。
磚塊留有氣孔，所以呼吸還能自如。
莫裏斯懷疑這些墻上有某種機關，但他每塊都敲過後，發現那只是一廂情願的幻想。
夾層牢不可破，仿佛像特地為巫師打造的一座監獄。
女巫則踐行了自己的承諾。
不管清醒還是睡覺，都沒有放過他的外套。
莫裏斯在對方睡著時走動過一次，被女巫發現後，她幹脆摘下頭紗，用頭紗一頭綁住了他一只手，另一端綁到自己手上。
莫裏斯沒有反抗。
不如說，這正是他想要的效果。
大概是自己馴順的模樣取悅了對方，女巫沒再睡到一半時警惕地坐起來檢查他有沒有逃跑。
在夾層中，人對時間和空間的感知能力會無限下降，再加上無法使用魔力，又擔心自己趁機逃跑，女巫的黑眼圈已經越來越重了。
莫裏斯醒來時，女巫還在睡覺。
她背對自己，蜷縮在離他不遠的地面上，懷裏抱著他們的挎包。為了怕他逃跑，女巫把他包裏的食物搜羅到自己這裏，每天抱著才能入睡。
女巫睡得格外沈。
莫裏斯起身時，都沒有任何反應，嘴唇微微張著，呼吸深長，眼睫上黏著薄薄的露珠。他把捂暖的風衣蓋到對方身上，然後輕輕抽出了挎包。
挎包裏還有小半塊幹酪面包和一小管水。
出發時，考慮到路程並不遙遠，就算繞路，這麽多食物也夠吃了——誰知道會發生意外。
照這樣下去，遲早會餓死在夾層裏。
“換個方向吧。”
這天找了一圈，還是回到原點後，莫裏斯提議。
女巫看了眼，也反應過來了。
她踩著莫裏斯的肩，去摸頭頂的天花板，天花板也是磚塊組成的，她一塊塊按過去，接著又去摸地面，等全部按完，已經是晚上一點多。
兩個人的魔卡都無法使用了，只有女巫的懷表還在計時。
“沒用嗎？”
“……嗯。”
珍惜地吃完最後一口面包，女巫解開了綁在他手腕上的頭紗，她抻了抻褶皺，重新帶回自己頭上。
“因為找不到出口，所以不再擔心我會逃跑嗎？”
莫裏斯摸著手腕上的勒痕道。
“為什麽這麽說？”
“不然解開的理由是…？”
女巫有點奇怪地看了他一眼，“每天你睡著以後，我都會解開一會兒。綁帶不松開，肌肉會充血壞死。”
莫裏斯：“……”
對方好像被他的反應逗樂了，“書記官也不怎麽樣啊，這種常識都不知道。”
雖然時間和場合都不對，但看著對方純粹的笑容，莫裏斯還是跟著展眉，“本來也不是什麽了不起的存在。”
面包吃完了，水也不多了。
幾天後的傍晚，大概是對離開夾層不再抱希望，他們坐在磚墻前，聊起了很多從前沒對別人提起過的事。
大部分時候是女巫在說。
莫裏斯靜靜聽著。
柯蘭尼這個人，和因為修習黑魔法而顯得秾麗陰戾的外貌不同，除了需要自己幫忙時，其他時候總是冷冷的，看上去生人勿近。
坦誠倒十分坦誠。
聊到和嘉蒂的矛盾時，也沒有避諱。
“老實說，直到現在還是覺得很奇怪。”
女巫告訴他，在嘉蒂來到之前，她總是夢見一個看不清面孔的女生坐在一個發光的盒子面前說話，盒子裏還有縮小的人影在動，醒來後只記得其中幾句和幾個畫面。
“夢裏的女生反覆說，要先打共通線，和**、***、**開單人線，然後才能開***的單人線。”
“很覆雜，完全聽不懂。”
“我也聽不懂，所以一開始都沒聯想到。”
“不過兩年前的某天，我突然想起來那幾個人影是誰，後面依照夢境一一對照過，那四個人分別是拉莫大公、西奧多王儲、塞維，還有……”
“提莫·沃茲沃斯？”
“沒錯！”
“這麽說，你找提莫就是為了證實他是不是第四個人？那場婚禮也是為了這個理由？”
“聽起來很像腦子壞掉後的幻想吧？”
莫裏斯搖頭。
女巫卻沒看他，她盯著自己腳尖，低低道：“你這麽想也正常，大部分時候我也覺得自己瘋了。塞維還是朋友呢…可是不驗證下怎麽知道呢？我快被那個念頭折磨瘋了，必須驗證了才能說服自己。”
“說服自己什麽？”
“說服自己——”
女巫沒有繼續往下說，莫裏斯也意識到他觸碰到了對方的隱私，於是說，“那你要怎麽驗證呢？”
像她說的那種會有人影晃動的發光盒子，和索倫結石錄制的影像有點相似，但那種魔器的影像無法入夢，而且隨時都可以點開，不需要放在盒子裏。
難道是一種新研發的秘密魔器？
說是亡靈更合理吧。
莫裏斯想。
“我打算，”女巫看了他一眼，好像在思索能不能說，只看了兩秒，她就轉過臉，繼續道，“前面都是一樣的驗證辦法。只要他們，分別和嘉蒂在帕諾診所見面三次以上，就會不能自拔地愛上對方。”
"聽上去像某種魔物會做的事。"
“我很確信嘉蒂不是魔物。”
“也許你判斷錯了。”
女巫瞪了他一眼。
看到對方因為生氣恢覆了一點精神，莫裏斯心情好了很多，“請繼續。”
“總之，”女巫說，“沃茲沃斯理事長出現最晚，按夢裏的時間，現在應該就是他們第二次見面的時候。
第四次見面時，沃茲沃斯會送她一份辛奇施大賽邀請函，讓嘉蒂為現場受傷的巫師提供及時護理，然後嘉蒂會因為挽救了一名被伏擊的資優生，讓帕諾診所聲名大振。
要想證明這點，只要查看沃茲沃斯有沒有……”
莫裏斯驀地捂住她的嘴。
“安靜。”
女巫：？
她有些不快地扒拉他的手，莫裏斯就低聲道，“先別說話，外面好像有聲音。”
女巫:……
她不吭聲了。
她沒來得及閉上的牙齒輕輕磕在自己的掌心裏，濕乎乎的，但誰都沒有指出這點。
兩個人就著這個別扭的姿勢趴在墻邊聽，聲音起先還很小，接著仿佛隨著靠近而逐漸響亮起來。
車輪碾過墻外的世界，沒多久，又遠去了。
“要不再試一次吧？”
這回是女巫開口。
莫裏斯同意了。
他們開始檢查聲音源頭的磚墻。
懷表指向晚上八點時，有水滲進來。
外面雷聲陣陣，好像下雨了。
連續四天三晚的斷糧，讓兩個人的身體都有點支撐不住。
看到有水，莫裏斯想拿手接點，但他捧住一點便發現，這些水太臟了，就算簡單地過濾完，也沒辦法飲用。
更要命的是，頭頂的雨水越積越多。
現在他知道這個夾層為什麽都是磚墻打的，地面卻那麽潮濕了，看來以前就沒少被雨泡過。
女巫把挎包掛到了墻上。
她用自己的發夾做了個簡易的掛鉤。
但包可以掛上去，人卻不行。
周圍沒有可以躲雨的地方。
莫裏斯把風衣脫了蓋在女巫頭頂擋雨，但沒一會兒，風衣也濕透了，擰一把就能擠出一大堆雨水。
他幹脆把內搭的馬甲和長衫都脫了給她，然後走到邊上擰風衣。
法赤四季並不分明，但在這樣的暴雨裏，被迫擠在地下的夾層，周邊的氣溫還是很低的，再加上雨下個不停，女巫披著他的長衫和馬甲還是不出意外被淋透了。
雨停後沒多久，她開始咳嗽。
在魔力被壓制的情況下，巫師的體力消耗會比普通人更快。
但問她，她只會躲開他的手，“我沒事。”
下午，莫裏斯發現女巫的兩頰開始泛起潮紅。
“真的沒問題嗎？”
“……嗯。”
這麽堅稱沒事的女巫，在發熱不久後，就只能蹲在積水中節省體力了。
莫裏斯等人睡著，把她背到背上，免得她的腳泡在積水裏，然後化出原型爬到磚墻上層——上次他們聽到車輪聲的地方，再一次嘗試魔卡。
信號微弱。
女巫中間醒過幾次。
她好像不知道為什麽自己會懸在半空，還以為在做夢，嘟囔了兩句又閉上眼。
蝰蛇的體溫偏低。
後背的溫度卻很高。
莫裏斯沈默又焦躁地吐信子，不斷用自己冰涼的尾巴去貼對方的額頭，等溫度上去，用拿尾巴泡到積水裏，凍涼了再蓋上去。
如此反覆幾次後，發熱的速度逐漸慢下來。
等她的體溫不再上升，莫裏斯才疲憊地爬下去，卷著女巫入睡。天亮了，再爬到磚墻上方嘗試。
女巫的發熱下去了，人還是昏昏沈沈的。
“你想辦法走吧。”中間醒來時，她對他說，“肯定有人會來救你吧，你先走吧。”
“別說話。”
莫裏斯尾部的鱗片相繼剝落，要掉不掉地掛在皮膚上。
他在磚墻磨蹭蛇尾，把受損的鱗片蹭掉，再泡進水裏，汙濁的積水刺激失去蛇鱗的傷口，帶來輕微地刺痛。
沒有鱗片的尾巴，降溫效果變差了不少。
莫裏斯只能增加次數，尾巴上的血沾到了女巫臉上，又被他一點點舔掉。
這天上午，莫裏斯餵完女巫，把扁扁的蛇頭壓在她頸邊，準備找個地方先把人放下來時，餘光忽然瞥到了貼在磚墻縫隙的雲母片。
上面附著一半的法咒。
幸運的是，他記得另一半法咒如何演算。
幾個小時後，卷著女巫的蝰蛇從L形夾層的頂部爬了出來。
如果站在夾層頂上，就會發現他們離剛才失足的地方並不遠，那裏的地面上沒有任何坑洞的痕跡，制造陷阱的人應該用了某種覆雜的藏匿法咒。
莫裏斯爬到失足點時，在上面發現了高階法咒的痕跡。
“一二三……七層，真夠萬無一失的。”
像這樣的法咒，不會是一次性完成的。
應該是村子為了提防外人入侵而建立的，但看起來已經荒廢很久了。附近連個人影都看不見。
莫裏斯數完，將法咒紙全部撕下來繳碎。
夾層頂部從地面深處浮現，只是一座普通得不能在普通的磚房。
他用魔卡聯系了自己的騎士，然後抱著女巫在路邊等了幾十分鐘，看到一輛牛車經過，才起身招手。
這邊雖然偏僻，卻比想象中離村莊近。
趕車的老人把又餓又累的兩人送到自家的農屋，讓老伴煮了點燕麥粥過來。
朗布也來了一趟。
她準備帶主人回去，但莫裏斯只留下了她帶來的療愈師，就讓人回去了。
他們在村裏住的第五天，女巫的病好了。
要去的農場在另一個村莊，再不走的話，就趕不上柯蘭尼說的驗證了。
然而，當莫裏斯去敲門時，卻看到她站在院子裏發呆。
她手裏提著一只挎包，臉色有些古怪。挎包下方那層內袋敞開著，裏面鋪著厚厚一層，壓得稀爛的面包片。
莫裏斯停下腳。
之前在磚墻內層時，對方分給他那些，他等她睡著，又塞回去了。
在大雨裏餵了她一點，剩下的都被雨水泡爛了，就沒給她吃，換了別的。
對方也察覺到他的註視。
她緊抿嘴，拉緊內袋，什麽也沒說背到了背上。
在道路兩側的楓樹變紅前，他們終於抵達了提莫·沃茲沃斯農場所在的村莊。
“往前走半英裏，遇到路牌向左轉，再走一英裏，就是農場的入口。”
“每年蘋果豐收季，這裏的農場都會在入口掛在招聘工人的木牌。你想見沃茲沃斯，直接報名就好。農場主招聘工人前，總會和他們見一面。”
“你不去嗎？”
“看著妻子為了見其他男人費盡心思，就算再通情達理的丈夫，也會感到傷心吧。”莫裏斯擦了下眼角不存在的潮濕，“我就不湊這個熱鬧了。”
女巫一副想吐槽又迫於自己帶路不得不忍下來的樣子。
“書記官先生，這不好笑。”
“是嗎，”他語氣可惜，“我想了很久呢。”
女巫搖搖頭，把面紗往上提了點，朝樹林深處走去。
莫裏斯站在老人和牛車邊，目送她的背影。
就像每次觀看朗布用索倫結石為她錄制的影像視角那樣，看著她在視線中遠去。
他沒想過她會回頭。
但在即將走到道路盡頭前，她突然回了頭。
她望向他，面龐因為距離而有些模糊，和婚禮那天相比，語氣鄭重得多，“莫裏斯先生，等我驗證完會來，有可能的話，再重新認識一遍吧。”
“這次不是交易。”
*
教職公寓裏，像溪水淌過石頭的清爽男音低低響起，“她沒有遵守約定。在農場當了三天采摘工後，再次消失了。”
“幾周後，我在辛奇施大賽上見到了被提莫邀請的嘉蒂·帕諾，就像那個人形容的一樣。”
伊荷坐在大雪葉蟻塔上，久久不能回神。
紅茶的熱氣已經散幹凈了，沒有盡到送茶責任的蘋果魔蔫頭耷腦的垮著腦袋。
她看了眼蘋果魔，又看向對面的教授，“這也是理事長農場摘來的嗎？”
莫裏斯喝了口冷掉的茶，“不。”
他摸了摸蘋果魔圓滾滾的腦袋，後者高高興興地蹭蹭主人掌心，沒留神把葉片擦過他的戒指，被輕輕拍了下，嚇得飛快縮回去。
“這是我自己養的。”莫裏斯收回手，笑瞇瞇道，“提莫的農場沒有一棵蘋果樹，他倒是養了一群奶牛，有機會可以帶你參觀。”
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