第169章 八周目（四） 占有欲極強的端莊人夫……
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第169章 八周目（四） 占有欲極強的端莊人夫……
“在看什麽？”
“一點家事。”
奈落利把魔卡翻過來蓋到桌上, 看向端著餐盤走到她對面坐下的安托萬和負鼠獸人，“你們點了什麽？”
“口蘑肉醬面。”
“聞起來好香，給我來點。”
“不行, 自己去排隊。”
“小氣鬼。”
奈落利端了碗肉醬面和胡菠蘿汁回來，坐到他們對面, 邊卷面條邊給家裏回覆。
她和安托萬關系不好不壞，比起安托萬這種花蝴蝶性格，她更滿意社長那種類型。
社長身上有種被迫承擔長子責任的莊重，有時候啰嗦得讓人討厭，總體來說還是更親切。
在那趟失敗的墓園之旅後, 其他社員了解內情後，不怎麽敢接近他們這些人, 好像害怕安托萬再次組織社員參加這種危險活動, 尤其是阿德尼他們幾個, 帶頭搞起了牌技。
社長雖然強調了幾次不許這樣做, 但他在社員當中, 只有在轉達莫裏斯教授的吩咐時說服力大一些。
於是他們被迫迅速拉近了關系，下午有部活時, 午餐盒晚餐都一塊兒吃。
“你們看前幾天那個匿名帖沒有？”大概是看自己一直擺弄魔卡，安托萬說。
奈落利手指如飛地編輯著，語氣敷衍, “什麽？”
“別說你沒聽過。”安托萬點開自己的魔卡給她看，在對方撇了眼後又收回來，“想起來了？”
那件事鬧得很大, 最後學生會也沒給出一個合理解釋，只是宣布了一條以賽亞·費爾南德斯因為身體緣故休學回家修養的聲明，然後將他的名字以及與他相關的代稱列為違禁詞, 不允許大家討論。
嚴密的封鎖下，還是有人分析出那個研討會其實是曼瑙女王學院的法咒系教授牽頭舉辦的討論會，中間還請與會者觀看了一場歌劇，主持是在場歌劇演出前。
有傳言稱，見到以賽亞露出那種形態的，除了在場的法咒系專業人士，還有不明真相的演出人員。這些人統統被費爾南德斯家族的人餵了封口費，遣離王都。
奈落利當然聽過，班上都在傳，當然，她覺得很假。
“會長退社，最著急應該是提莫理事長吧，畢竟是他的學生。但昨天理事長給我們上課，看不出受影響的樣子。”
“可能是裝的。”
安托萬叉起一塊香腸，想問問第三人的意見，看了眼負鼠獸人，又移開視線，看向奈落利身旁的空位，“這學期活動室好像走了很多人。”
“有幾個申請暫停活動了。”
“啊？”
“他們級三下學期忙得要死，不來很正常。”
奈落利停頓了下，換了個句式。
安托萬嘆氣，“就我們倆聊天好寂寞啊。”
都沒有裁判。
他朝埋頭吃飯的負鼠獸人努努嘴，“皮克話又那麽少。”
冷不丁被點名的負鼠獸人：？話少也有問題？
奈落利終於編輯完了，啪地放下魔卡，對朋友們笑道，“明年這個時候，我也要申請暫停活動吧。”
“又要去游學？”
“不。”
是被退社。
*
法赤是一個建在離地面數千英尺下的國度。
比約卡的大陸史書詳盡地記載了這片土地的移民如何絞盡腦汁與惡劣的自然環境做搏鬥，最後達到了平衡，安穩地生活下去。
實際上，這是謊言。
走在法赤街道上，游客們不會相信，他們遇到的那些返祖的類人形暗種族，和坐在王座上的法赤王室外貌極為相似。
他們並不是移民，而是這座天然王國的原住民。
把他們當作人偶，肆意操縱收割金錢、土地和王朝的格裏芬家族，才是移民。
當移民的權勢和地位超過原住民時，修改歷史對他們而言，也是必然的發展進程。
然而記載只是記載。
身處黑暗時，在法赤生活多年的莫裏斯還是會感到微妙的不適。
這種不適並不來自他的幻想，他離幻想黑暗中藏著未知魔物的恐懼已經太久遠了。
客觀來看，敢於入侵學院的魔物在整本魔物圖鑒裏也找不出幾個，即便有，也不會選擇一個邊邊角角加固了無數層生長系法陣，一旦闖入就會瞬間加速發育直至暮年期的教職工宿舍。
這種不適來自他的身體。
他把自己栓得太緊了。
也許應該放松點。
莫裏斯想。
他解開了其中一條纏在喉嚨上的發帶，然後放到頰邊，時間過去得太久，發帶已經沒什麽氣味了。
莫裏斯從他的大雪葉蟻塔床上坐起，走進廚房，打開壁櫥。
裏面的三層木架上，擺滿了同一個署名的茶色玻璃瓶，上面貼著疫魔糖漿的標簽。
他拿出一瓶，往裝滿熱水的琺瑯杯裏倒了點，然後拉開抽屜，挑了根湯匙攪動數下，端起來喝了口。
並不好喝。
甜度和酸度都超過了標準，基本可以判斷是材料變質。
如果用到換了感染疫魔的患者身上，藥效說不定比普通的糖漿更好，但副作用是持續幾日不定的腹瀉。
附屬醫院可不會冒險接收這種東西。
莫裏斯喝完了剩下的藥水，把剩下的半瓶放回去。
盡管用得很節省，完全沒有睡意的夜晚才會挖一點泡水，最上層那排的疫魔糖漿還是喝到只剩一瓶了。
要找柯蘭尼補貨嗎？
還用之前那個借口的話，會被拆穿吧。
畢竟是療愈系，偶爾會有同專業中階生如代課，對方要是管不住嘴多說幾句，就穿幫了。
他還做不到讓所有中階生都閉嘴。
莫裏斯邊洗琺瑯杯邊想。
不過，想到柯蘭尼倒是讓他想到了另一個人。
那天以後，一直在意到現在。
*
淩晨五點，酒館街
送走最後一名客人，酒保扯下身上沾著不知名嘔吐物的骯臟圍裙，嫌棄地丟到櫃臺上，“一天天的，累死個人。”
面前壓下一道黑影，他頭也不擡，“歇業了，明天再來。”
沒有聲音。
酒保以為又是那種喝得醉醺醺聽不懂人話的酒鬼，拿出預防對方鬧事的架勢大聲道，“我說歇業了！您——”
人呢？
酒保扶著櫃臺往外望去，底下一個鬼影都沒有。
他滿頭霧水地揉起圍裙，掃了眼空蕩蕩的店內，該不會是聽他說完話就走開了吧？
這麽想著，酒保收回視線，繼續擦拭櫃臺，然後鎖好店門，回租屋睡覺。他沒有註意到，自己離開後，玻璃門映出了一個翻動酒館賬單的男人倒影。
迪爾科威做過一個怪夢。
他夢見自己跌跌撞撞跑進診所，像得了瘋病一樣大聲叫嚷，“嘉蒂小姐遇害了。”
他以為這群女人會因此尖叫，也做好了老主顧芙蕾娜沖過來揪住自己衣領的準備，但他什麽都等到，一切就仿佛暫停下來了。
端著各種表情的護士們，錯愕地芙蕾娜護士長，擁擠的診所大廳，頭頂的天花板，以及腳下的樓板，都密布蛛網，全部碎開，掉進一個無邊黑暗中。
理智告訴他，這只是一個夢。
嘉蒂·帕諾沒死，他的酒館玻璃門也沒被那片酒杯碎片擊成粉末，帕諾診所當然也不會墮入黑暗。
理智是這麽告訴他，並強迫自己忘記這個夢。
直到上周日，迪爾科威在店裏遇到了柯蘭尼護士和她的同伴，那位教授。
天主，他記憶可沒那麽好，但是見到那張面孔的瞬間，突然記起了那個被自己忘掉的夢裏的場景。
對方靠在櫃臺，對自己說話的語氣，和夢裏那個殺死嘉蒂後，凝望她屍體的語氣重疊到一起，“真是不幸呢。”
那個人居然在現實中存在！
迪爾科威害怕得簡直要戰栗了。
但很快，他就發現自己不是簡直，而是真的在打戰。
那個夢裏見過一次，上周日也見過一次的年輕教授穿著齊整坐在他妻子塞滿抱枕的窗臺，逆光看向自己，臉陷在一片漆黑，語氣得體得仿佛這裏不是他的臥室，而是哪家酒店的豪華宴會，“晚上好，迪爾科威先生。”
迪爾科威：“……”
他咕咚一聲，咽下一口口水。
＊
三月底的月考如期而至。
級三的月考加上了召喚場的實操考，依舊是組隊性質，內容是給參加C級召喚場的攻擊系級三生治療。
攻擊系的召喚場雖然也分等級，但都是個人向居多。月考和期末考會用到小組，其他考試包括升學考在內，都是個人考場。
在圖蘭塔一直有說法稱攻擊系的召喚場等級和其他專業的召喚場不太一樣。
攻擊系從初級級一用的R級召喚場就等同於其他專業的C級召喚場，這個說法的真假有待驗證，但每年攻擊系學生在召喚場受傷人數最高卻是真的。
實操考的領隊是同專業的中階級一生。
都是摸底測年級排名靠後的學生，伊荷和其他組員分配到的也是攻擊系排名最後那個組。
雖然是按治療拿分，在召喚場裏，最重要的還是自保。
因此，兩支四人小隊相遇後，第一件事就是商量好最佳路線，然後一對一行動。
伊荷負責的是一位人族女生。
攻擊系實操考的考試內容是要求學生從C級召喚場豢養的鵝頸龜足獸身上，取到胸口中央那片帶黃褐色斑點，學名堇絲角膜的那片鱗甲。
鵝頸龜足顧名思義，就是一種長著天鵝脖子和烏龜身體的魔物。
它們性情溫順，不易動怒，全身上下覆蓋著薄薄的墨藍色鱗甲作為保護自己的防護。
它屬於魔物圖鑒中階魔物第一章。
不過，光知道這些可不足以拿分。
鵝頸龜足獸除了脾氣好，生活習性和別的魔物也有不同。
鵝頸龜足獸喜歡陰涼幹燥的環境，體型不比一顆石蘭芭蕉樹大到哪裏去，這就導致在滿是石蘭芭蕉樹林的C級召喚場裏，尋找一只鵝頸龜足獸的難度，不比在紅豆裏尋找一顆紅色紐扣的難度低。
它的口味相對駁雜。
除了純素食魔物，會吃一些小型魔物；發現自己的幼崽沾染陌生氣味時，也會將它吃掉。
而堇絲角膜，原本是一片普通鱗甲。
因為進食後的魔力無法靠自身排出，淤積在胸口兩個排洩孔處，像蚌培育珍珠那樣，擁有全身半分之七十的魔力的那片鱗甲，會形成一片擁有純度極高的天然土屬魔晶片。
成型後的堇絲角膜壓迫孔道，不及時拔出，對鵝頸龜足獸本身存在，沒有任何益處。
因而，這種實操考內容並不越界。
一只正常的成年鵝頸龜足獸的堇絲角膜，通常可以合成一顆30-40克重，品質極高的土屬魔晶。
召喚場的魔物餵養時間長，每次用完就會放養一段時間，換一批再考，雖然並沒有過分提取，但養出來的鵝頸龜足獸的堇絲角膜到不了市面流通的克重，只能應付考試。
和她一組的攻擊性女生名叫朗布·莫。
朗布個子不高，眼距很寬，額頭鼓而平，沒有山根，鼻梁卻很高，有點像中央國南部和法赤當地居民的長相，其實來自原森東部一個獸人和人族混居的大型城鎮，她有一根赤金石做的魔杖。
走到分配到的石蘭芭蕉林區域，朗布停下腳，摸了摸邊上一片兩排淩亂地寬大牙印的芭蕉葉，“這裏被啃過了。”
“石蘭芭蕉的葉片和鵝頸龜足獸常吃的一種魔株很像，”進入召喚場前，伊荷收集過上百頁的資料，“它們經常會認錯。”
朗布有些驚訝地看了她一眼，收回視線，“還看得出別的嗎？”
“這個牙印很新，上面還有口水。”
伊荷撚了撚缺口，松開葉片，凝出水球給自己洗手，“它們剛來過不久。要在這裏捕捉嗎？”
朗布聞言，搖頭，“我不用那種辦法，那玩意太沈了。”
朗布用她的魔杖點了點她們腳下的土地，“鵝頸鬼足獸走路時沒有看腳下的習慣，經常把自己摔進飄滿浮萍的池塘和荒草掩映的山谷，我打算挖一個深坑，差不多這麽高。”
她比了比自己的胯骨的位置，然後說，“我負責挖坑，你負責采點野草和樹枝，還有它喜歡吃的魔株，等拿到堇絲角膜，你再幫我治療。”
伊荷沒意見，“好。”
療愈系的考核標準是按搭檔的受傷程度來評分，鵝頸龜足獸雖然不容易發怒，但堇絲角膜堵太久了，連著皮肉，拔除時難免因為疼痛而反擊。
她和朗布交換了賬號，給她留下一個防禦罩，提著采集罐離開了。
因為收集的資料夠多，知道它們喜歡哪些食物，采集時也沒有很麻煩。
等回到那棵石蘭芭蕉樹下時，朗布的陷阱已經挖好了。她的魔杖一端不知怎麽變成了鏟狀，上面沾滿了黑色泥土。
朗布踩了踩坑底，讓土夯實一點，然後牽著同伴的手爬了上去。
兩個女生跪在坑洞邊，將樹枝搭成格子，在上面鋪上厚厚的野草，最後從采集罐倒出幾顆長得像蒲公英一樣，白絮微微蠕動的紫色漿果。
這是刺白球果，一種魔力微乎其微但果實有毒的魔株，“白絮”是它的種子，鵝頸龜足獸的胃囊剛好可以消化它的毒性。
做完這一切，她們各自爬到坑洞邊上的石蘭芭蕉樹上躲好，竭力將自己的魔力隱藏到最低。
魔卡的隊群裏，同隊的隊員在分享實時情況。
盡管和攻擊系搭檔，隊群還是不互通的。
[都蹲到了嗎？]
[無。]
[我們這蹲到了，好大一只。我都懷疑是這片召喚場最大的一只。不是說鵝頸龜足獸體型不大脾氣還好嗎？我們碰到的那只兇得簡直頂翻兩片芭蕉林。]
[哈哈哈好慘。]
[這麽大的話，拿堇絲角膜應該很容易吧？溜到它身下什麽的。]
[不行不行。]
[別說偷摸爬進去，我搭檔嚇得直接起飛好吧。我在地上狂吼，他才想起還有我這麽個人，服了。]
發言的隊友搭檔是一名夜鷹獸人。
[柯蘭尼呢？]
大概是註意到她沒有發言，隊長點了她，[你們那邊蹲到沒有？]
月考的隊長不負責參與他們考核，只需要在群裏巡邏，遇到無法解決的意外情況，或無法繼續考試，可以先告知隊長，對方會立刻通知召喚場外的監考員救援。
伊荷低頭看了眼，刺白球果還均勻地灑在草堆中間，四下安安靜靜，斜對面的芭蕉樹上，朗布不知何時換上了和石蘭芭蕉樹同色的墨藍鬥篷，正虎視眈眈地緊盯著陷阱。
她編輯信息，[還沒。]
隊長又說了些別的問題，差不多就是如果身體不舒服及時說，遇到麻煩也在回，大家回覆完收到，就下線了。
畢竟還在考試中，時間就是成本。
正要收起魔卡，一道悶雷滾滾襲來。
……下雨嗎？
這個念頭剛冒出頭，就被她摁下去了。
天空晴朗烏雲，這個聲音顯然不是雷聲，而是——
一只長著天鵝脖頸，墨藍背甲的鵝頸龜足獸從密林深處爬出。
伊荷屏住呼吸。
這只鵝頸龜足獸一眼就註意到了幾米外的草地上堆著一捧自己愛吃的美食，它兩眼放光，像守財奴找到遺失的金幣一樣筆直地爬了過去——盡管受制於它的體重，行動還是極為緩慢。
它的左前足準備踏上草堆的剎那，朗布動了。
赤金石魔杖在她手中逐漸變長變軟，仿佛一條長長的鞭子垂到了地面上，朗布緩緩向前挪動，潛伏在這只中階魔物的背後，正待它踩中陷阱被自己捉個正著，整個人和魔杖一起，倏然被拖回到一旁的樹上。
“你幹——”
朗布後背重重地撞到樹幹上，痛得差點叫出聲，正要質問搭檔為什麽要這麽做，就感到身下的世界緩緩晃動起來。
幾秒鐘後，晃動結束，原本只有一只目標魔物的空地上，多出十幾只差不多體型的魔物。
它們沒有直接撲過去開動，而是把自己的同伴叫回去，其中一只魔物謹慎地叼起一根樹枝，將草堆上的刺白球果掃到腳邊，一個同伴分幾顆，打了個響亮地噴鼻，帶著分到的戰利品浩浩蕩蕩地離開了。
伊荷，朗布：……
朗布也不計較自己被撞痛的後背了，她回過頭，語氣鄭重，“我覺得它們在嘲諷我，你覺得呢？”
伊荷：“……”
“我覺得我們可以想個可以嘲諷回去的辦法。”
*
迪爾科威和這個國家一些老年男人很像。
他有一個太太，和四個孩子。
他的太太比他大兩歲，從事市民階層的女性常見的教會財務工作，月底那天加班就教堂。
他的孩子們都在各國過著不算特別富裕但絕不寒酸的生活，他本人包攬許多副業，絕不讓一枚銅幣從指縫溜走。
從表面看，就是這樣。
但莫裏斯還是打聽到了一些有意思的東西，“你在夢裏見過我？”他饒有興致地道，“什麽時候？”
迪爾科威很久沒有這麽恐懼過了。
他的生活像一鍋聞起來香濃嘗起來只有餘溫的熱湯，這讓他對危險本身都感到了陌生。
但當危險真正逼近時，他還是感到了頭皮發麻，贅肉出汗。
要是能活下來，明天一定要預約體檢。
不能再拖了。
這樣想著，迪爾科威忍住戰栗把自己的噩夢和嘉蒂·帕諾悲慘的遭遇告訴了這位來自頂級學府的大巫師。
他期望他會當作一個可憐老人的幻想一笑置之。
但這種因為路人的表情變化就會冒險潛入普通人家中尋找真相的大巫師，身上顯然還藏著更加見不得人的秘密。
莫裏斯沒有錯過他的眼神變化。
在某些方面，這些只活了幾十年的人類擁有最敏銳的觸角。
他靜靜地聽他說完，從桌前起身。
迪爾科威一驚一乍道，“莫裏斯教授，我家的鄰居可是一名高級警員，如果您想對我做什麽，就算是圖蘭塔包庇，他們也不會放過你的！”
“您為什麽會這麽想？”
莫裏斯好像沒弄清是誰把這個老人嚇成這樣的，臉色有些真切地疑惑，想到什麽，他拿起風衣，摸向左邊內袋，在迪爾科威準備放聲嚎叫前，掏出了錢夾。
數出十張金鈔，放到桌上，“請原諒我打擾了您的好覺，這是一點咨詢費。”
迪爾科威：？
迪爾科威：!
迪爾科威的眼睛幾乎無法從金鈔上移開，“您、噢，您真是太客氣了。”但僅有的理智還在作怪，“我真的能收嗎？”
他再次咽了咽口水，“我不是說我非常想收下，我的意思是……”
然而，迪爾科威話還沒落地，眼前這個令他恐懼的長發巫師忽然散發出一陣淡青光芒。
迪爾科威以為這是什麽襲擊，連錢也不敢拿，也不敢嚎叫，連忙躲進桌底，然後就眼睜睜看著桌對面的那個人，從視線裏一寸寸消失了。
就仿佛沒有來過一樣。
迪爾科威心臟砰砰跳個不停，真是可怕的魔法，他小心翼翼鉆出桌子，把公寓檢查了一遍，沒有再發現那名奇怪來客，便收起桌上的金鈔，回臥室睡覺。
這把年紀的人，一點夜都熬不動的。
不過，幾小時後被太太叫醒，看著擺在面前的一疊金鈔，卻一臉迷茫道，“你們教會挖到金庫了？”
“我還想問你呢。”
“我怎麽知道？我一覺醒來就看到你拿著錢質問我！”
……
兩夫婦吵了半天吵不明白，做妻子的懷疑丈夫從酒館的醉鬼身上摸來的，做丈夫的則懷疑妻子盜用教會的。
最後他們決定把這筆錢暫時儲存起來。
誰偷偷用了就是誰的。
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“在看什麽？”
“一點家事。”
奈落利把魔卡翻過來蓋到桌上, 看向端著餐盤走到她對面坐下的安托萬和負鼠獸人，“你們點了什麽？”
“口蘑肉醬面。”
“聞起來好香，給我來點。”
“不行, 自己去排隊。”
“小氣鬼。”
奈落利端了碗肉醬面和胡菠蘿汁回來，坐到他們對面, 邊卷面條邊給家裏回覆。
她和安托萬關系不好不壞，比起安托萬這種花蝴蝶性格，她更滿意社長那種類型。
社長身上有種被迫承擔長子責任的莊重，有時候啰嗦得讓人討厭，總體來說還是更親切。
在那趟失敗的墓園之旅後, 其他社員了解內情後，不怎麽敢接近他們這些人, 好像害怕安托萬再次組織社員參加這種危險活動, 尤其是阿德尼他們幾個, 帶頭搞起了牌技。
社長雖然強調了幾次不許這樣做, 但他在社員當中, 只有在轉達莫裏斯教授的吩咐時說服力大一些。
於是他們被迫迅速拉近了關系，下午有部活時, 午餐盒晚餐都一塊兒吃。
“你們看前幾天那個匿名帖沒有？”大概是看自己一直擺弄魔卡，安托萬說。
奈落利手指如飛地編輯著，語氣敷衍, “什麽？”
“別說你沒聽過。”安托萬點開自己的魔卡給她看，在對方撇了眼後又收回來，“想起來了？”
那件事鬧得很大, 最後學生會也沒給出一個合理解釋，只是宣布了一條以賽亞·費爾南德斯因為身體緣故休學回家修養的聲明，然後將他的名字以及與他相關的代稱列為違禁詞, 不允許大家討論。
嚴密的封鎖下，還是有人分析出那個研討會其實是曼瑙女王學院的法咒系教授牽頭舉辦的討論會，中間還請與會者觀看了一場歌劇，主持是在場歌劇演出前。
有傳言稱，見到以賽亞露出那種形態的，除了在場的法咒系專業人士，還有不明真相的演出人員。這些人統統被費爾南德斯家族的人餵了封口費，遣離王都。
奈落利當然聽過，班上都在傳，當然，她覺得很假。
“會長退社，最著急應該是提莫理事長吧，畢竟是他的學生。但昨天理事長給我們上課，看不出受影響的樣子。”
“可能是裝的。”
安托萬叉起一塊香腸，想問問第三人的意見，看了眼負鼠獸人，又移開視線，看向奈落利身旁的空位，“這學期活動室好像走了很多人。”
“有幾個申請暫停活動了。”
“啊？”
“他們級三下學期忙得要死，不來很正常。”
奈落利停頓了下，換了個句式。
安托萬嘆氣，“就我們倆聊天好寂寞啊。”
都沒有裁判。
他朝埋頭吃飯的負鼠獸人努努嘴，“皮克話又那麽少。”
冷不丁被點名的負鼠獸人：？話少也有問題？
奈落利終於編輯完了，啪地放下魔卡，對朋友們笑道，“明年這個時候，我也要申請暫停活動吧。”
“又要去游學？”
“不。”
是被退社。
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法赤是一個建在離地面數千英尺下的國度。
比約卡的大陸史書詳盡地記載了這片土地的移民如何絞盡腦汁與惡劣的自然環境做搏鬥，最後達到了平衡，安穩地生活下去。
實際上，這是謊言。
走在法赤街道上，游客們不會相信，他們遇到的那些返祖的類人形暗種族，和坐在王座上的法赤王室外貌極為相似。
他們並不是移民，而是這座天然王國的原住民。
把他們當作人偶，肆意操縱收割金錢、土地和王朝的格裏芬家族，才是移民。
當移民的權勢和地位超過原住民時，修改歷史對他們而言，也是必然的發展進程。
然而記載只是記載。
身處黑暗時，在法赤生活多年的莫裏斯還是會感到微妙的不適。
這種不適並不來自他的幻想，他離幻想黑暗中藏著未知魔物的恐懼已經太久遠了。
客觀來看，敢於入侵學院的魔物在整本魔物圖鑒裏也找不出幾個，即便有，也不會選擇一個邊邊角角加固了無數層生長系法陣，一旦闖入就會瞬間加速發育直至暮年期的教職工宿舍。
這種不適來自他的身體。
他把自己栓得太緊了。
也許應該放松點。
莫裏斯想。
他解開了其中一條纏在喉嚨上的發帶，然後放到頰邊，時間過去得太久，發帶已經沒什麽氣味了。
莫裏斯從他的大雪葉蟻塔床上坐起，走進廚房，打開壁櫥。
裏面的三層木架上，擺滿了同一個署名的茶色玻璃瓶，上面貼著疫魔糖漿的標簽。
他拿出一瓶，往裝滿熱水的琺瑯杯裏倒了點，然後拉開抽屜，挑了根湯匙攪動數下，端起來喝了口。
並不好喝。
甜度和酸度都超過了標準，基本可以判斷是材料變質。
如果用到換了感染疫魔的患者身上，藥效說不定比普通的糖漿更好，但副作用是持續幾日不定的腹瀉。
附屬醫院可不會冒險接收這種東西。
莫裏斯喝完了剩下的藥水，把剩下的半瓶放回去。
盡管用得很節省，完全沒有睡意的夜晚才會挖一點泡水，最上層那排的疫魔糖漿還是喝到只剩一瓶了。
要找柯蘭尼補貨嗎？
還用之前那個借口的話，會被拆穿吧。
畢竟是療愈系，偶爾會有同專業中階生如代課，對方要是管不住嘴多說幾句，就穿幫了。
他還做不到讓所有中階生都閉嘴。
莫裏斯邊洗琺瑯杯邊想。
不過，想到柯蘭尼倒是讓他想到了另一個人。
那天以後，一直在意到現在。
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淩晨五點，酒館街
送走最後一名客人，酒保扯下身上沾著不知名嘔吐物的骯臟圍裙，嫌棄地丟到櫃臺上，“一天天的，累死個人。”
面前壓下一道黑影，他頭也不擡，“歇業了，明天再來。”
沒有聲音。
酒保以為又是那種喝得醉醺醺聽不懂人話的酒鬼，拿出預防對方鬧事的架勢大聲道，“我說歇業了！您——”
人呢？
酒保扶著櫃臺往外望去，底下一個鬼影都沒有。
他滿頭霧水地揉起圍裙，掃了眼空蕩蕩的店內，該不會是聽他說完話就走開了吧？
這麽想著，酒保收回視線，繼續擦拭櫃臺，然後鎖好店門，回租屋睡覺。他沒有註意到，自己離開後，玻璃門映出了一個翻動酒館賬單的男人倒影。
迪爾科威做過一個怪夢。
他夢見自己跌跌撞撞跑進診所，像得了瘋病一樣大聲叫嚷，“嘉蒂小姐遇害了。”
他以為這群女人會因此尖叫，也做好了老主顧芙蕾娜沖過來揪住自己衣領的準備，但他什麽都等到，一切就仿佛暫停下來了。
端著各種表情的護士們，錯愕地芙蕾娜護士長，擁擠的診所大廳，頭頂的天花板，以及腳下的樓板，都密布蛛網，全部碎開，掉進一個無邊黑暗中。
理智告訴他，這只是一個夢。
嘉蒂·帕諾沒死，他的酒館玻璃門也沒被那片酒杯碎片擊成粉末，帕諾診所當然也不會墮入黑暗。
理智是這麽告訴他，並強迫自己忘記這個夢。
直到上周日，迪爾科威在店裏遇到了柯蘭尼護士和她的同伴，那位教授。
天主，他記憶可沒那麽好，但是見到那張面孔的瞬間，突然記起了那個被自己忘掉的夢裏的場景。
對方靠在櫃臺，對自己說話的語氣，和夢裏那個殺死嘉蒂後，凝望她屍體的語氣重疊到一起，“真是不幸呢。”
那個人居然在現實中存在！
迪爾科威害怕得簡直要戰栗了。
但很快，他就發現自己不是簡直，而是真的在打戰。
那個夢裏見過一次，上周日也見過一次的年輕教授穿著齊整坐在他妻子塞滿抱枕的窗臺，逆光看向自己，臉陷在一片漆黑，語氣得體得仿佛這裏不是他的臥室，而是哪家酒店的豪華宴會，“晚上好，迪爾科威先生。”
迪爾科威：“……”
他咕咚一聲，咽下一口口水。
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三月底的月考如期而至。
級三的月考加上了召喚場的實操考，依舊是組隊性質，內容是給參加C級召喚場的攻擊系級三生治療。
攻擊系的召喚場雖然也分等級，但都是個人向居多。月考和期末考會用到小組，其他考試包括升學考在內，都是個人考場。
在圖蘭塔一直有說法稱攻擊系的召喚場等級和其他專業的召喚場不太一樣。
攻擊系從初級級一用的R級召喚場就等同於其他專業的C級召喚場，這個說法的真假有待驗證，但每年攻擊系學生在召喚場受傷人數最高卻是真的。
實操考的領隊是同專業的中階級一生。
都是摸底測年級排名靠後的學生，伊荷和其他組員分配到的也是攻擊系排名最後那個組。
雖然是按治療拿分，在召喚場裏，最重要的還是自保。
因此，兩支四人小隊相遇後，第一件事就是商量好最佳路線，然後一對一行動。
伊荷負責的是一位人族女生。
攻擊系實操考的考試內容是要求學生從C級召喚場豢養的鵝頸龜足獸身上，取到胸口中央那片帶黃褐色斑點，學名堇絲角膜的那片鱗甲。
鵝頸龜足顧名思義，就是一種長著天鵝脖子和烏龜身體的魔物。
它們性情溫順，不易動怒，全身上下覆蓋著薄薄的墨藍色鱗甲作為保護自己的防護。
它屬於魔物圖鑒中階魔物第一章。
不過，光知道這些可不足以拿分。
鵝頸龜足獸除了脾氣好，生活習性和別的魔物也有不同。
鵝頸龜足獸喜歡陰涼幹燥的環境，體型不比一顆石蘭芭蕉樹大到哪裏去，這就導致在滿是石蘭芭蕉樹林的C級召喚場裏，尋找一只鵝頸龜足獸的難度，不比在紅豆裏尋找一顆紅色紐扣的難度低。
它的口味相對駁雜。
除了純素食魔物，會吃一些小型魔物；發現自己的幼崽沾染陌生氣味時，也會將它吃掉。
而堇絲角膜，原本是一片普通鱗甲。
因為進食後的魔力無法靠自身排出，淤積在胸口兩個排洩孔處，像蚌培育珍珠那樣，擁有全身半分之七十的魔力的那片鱗甲，會形成一片擁有純度極高的天然土屬魔晶片。
成型後的堇絲角膜壓迫孔道，不及時拔出，對鵝頸龜足獸本身存在，沒有任何益處。
因而，這種實操考內容並不越界。
一只正常的成年鵝頸龜足獸的堇絲角膜，通常可以合成一顆30-40克重，品質極高的土屬魔晶。
召喚場的魔物餵養時間長，每次用完就會放養一段時間，換一批再考，雖然並沒有過分提取，但養出來的鵝頸龜足獸的堇絲角膜到不了市面流通的克重，只能應付考試。
和她一組的攻擊性女生名叫朗布·莫。
朗布個子不高，眼距很寬，額頭鼓而平，沒有山根，鼻梁卻很高，有點像中央國南部和法赤當地居民的長相，其實來自原森東部一個獸人和人族混居的大型城鎮，她有一根赤金石做的魔杖。
走到分配到的石蘭芭蕉林區域，朗布停下腳，摸了摸邊上一片兩排淩亂地寬大牙印的芭蕉葉，“這裏被啃過了。”
“石蘭芭蕉的葉片和鵝頸龜足獸常吃的一種魔株很像，”進入召喚場前，伊荷收集過上百頁的資料，“它們經常會認錯。”
朗布有些驚訝地看了她一眼，收回視線，“還看得出別的嗎？”
“這個牙印很新，上面還有口水。”
伊荷撚了撚缺口，松開葉片，凝出水球給自己洗手，“它們剛來過不久。要在這裏捕捉嗎？”
朗布聞言，搖頭，“我不用那種辦法，那玩意太沈了。”
朗布用她的魔杖點了點她們腳下的土地，“鵝頸鬼足獸走路時沒有看腳下的習慣，經常把自己摔進飄滿浮萍的池塘和荒草掩映的山谷，我打算挖一個深坑，差不多這麽高。”
她比了比自己的胯骨的位置，然後說，“我負責挖坑，你負責采點野草和樹枝，還有它喜歡吃的魔株，等拿到堇絲角膜，你再幫我治療。”
伊荷沒意見，“好。”
療愈系的考核標準是按搭檔的受傷程度來評分，鵝頸龜足獸雖然不容易發怒，但堇絲角膜堵太久了，連著皮肉，拔除時難免因為疼痛而反擊。
她和朗布交換了賬號，給她留下一個防禦罩，提著采集罐離開了。
因為收集的資料夠多，知道它們喜歡哪些食物，采集時也沒有很麻煩。
等回到那棵石蘭芭蕉樹下時，朗布的陷阱已經挖好了。她的魔杖一端不知怎麽變成了鏟狀，上面沾滿了黑色泥土。
朗布踩了踩坑底，讓土夯實一點，然後牽著同伴的手爬了上去。
兩個女生跪在坑洞邊，將樹枝搭成格子，在上面鋪上厚厚的野草，最後從采集罐倒出幾顆長得像蒲公英一樣，白絮微微蠕動的紫色漿果。
這是刺白球果，一種魔力微乎其微但果實有毒的魔株，“白絮”是它的種子，鵝頸龜足獸的胃囊剛好可以消化它的毒性。
做完這一切，她們各自爬到坑洞邊上的石蘭芭蕉樹上躲好，竭力將自己的魔力隱藏到最低。
魔卡的隊群裏，同隊的隊員在分享實時情況。
盡管和攻擊系搭檔，隊群還是不互通的。
[都蹲到了嗎？]
[無。]
[我們這蹲到了，好大一只。我都懷疑是這片召喚場最大的一只。不是說鵝頸龜足獸體型不大脾氣還好嗎？我們碰到的那只兇得簡直頂翻兩片芭蕉林。]
[哈哈哈好慘。]
[這麽大的話，拿堇絲角膜應該很容易吧？溜到它身下什麽的。]
[不行不行。]
[別說偷摸爬進去，我搭檔嚇得直接起飛好吧。我在地上狂吼，他才想起還有我這麽個人，服了。]
發言的隊友搭檔是一名夜鷹獸人。
[柯蘭尼呢？]
大概是註意到她沒有發言，隊長點了她，[你們那邊蹲到沒有？]
月考的隊長不負責參與他們考核，只需要在群裏巡邏，遇到無法解決的意外情況，或無法繼續考試，可以先告知隊長，對方會立刻通知召喚場外的監考員救援。
伊荷低頭看了眼，刺白球果還均勻地灑在草堆中間，四下安安靜靜，斜對面的芭蕉樹上，朗布不知何時換上了和石蘭芭蕉樹同色的墨藍鬥篷，正虎視眈眈地緊盯著陷阱。
她編輯信息，[還沒。]
隊長又說了些別的問題，差不多就是如果身體不舒服及時說，遇到麻煩也在回，大家回覆完收到，就下線了。
畢竟還在考試中，時間就是成本。
正要收起魔卡，一道悶雷滾滾襲來。
……下雨嗎？
這個念頭剛冒出頭，就被她摁下去了。
天空晴朗烏雲，這個聲音顯然不是雷聲，而是——
一只長著天鵝脖頸，墨藍背甲的鵝頸龜足獸從密林深處爬出。
伊荷屏住呼吸。
這只鵝頸龜足獸一眼就註意到了幾米外的草地上堆著一捧自己愛吃的美食，它兩眼放光，像守財奴找到遺失的金幣一樣筆直地爬了過去——盡管受制於它的體重，行動還是極為緩慢。
它的左前足準備踏上草堆的剎那，朗布動了。
赤金石魔杖在她手中逐漸變長變軟，仿佛一條長長的鞭子垂到了地面上，朗布緩緩向前挪動，潛伏在這只中階魔物的背後，正待它踩中陷阱被自己捉個正著，整個人和魔杖一起，倏然被拖回到一旁的樹上。
“你幹——”
朗布後背重重地撞到樹幹上，痛得差點叫出聲，正要質問搭檔為什麽要這麽做，就感到身下的世界緩緩晃動起來。
幾秒鐘後，晃動結束，原本只有一只目標魔物的空地上，多出十幾只差不多體型的魔物。
它們沒有直接撲過去開動，而是把自己的同伴叫回去，其中一只魔物謹慎地叼起一根樹枝，將草堆上的刺白球果掃到腳邊，一個同伴分幾顆，打了個響亮地噴鼻，帶著分到的戰利品浩浩蕩蕩地離開了。
伊荷，朗布：……
朗布也不計較自己被撞痛的後背了，她回過頭，語氣鄭重，“我覺得它們在嘲諷我，你覺得呢？”
伊荷：“……”
“我覺得我們可以想個可以嘲諷回去的辦法。”
*
迪爾科威和這個國家一些老年男人很像。
他有一個太太，和四個孩子。
他的太太比他大兩歲，從事市民階層的女性常見的教會財務工作，月底那天加班就教堂。
他的孩子們都在各國過著不算特別富裕但絕不寒酸的生活，他本人包攬許多副業，絕不讓一枚銅幣從指縫溜走。
從表面看，就是這樣。
但莫裏斯還是打聽到了一些有意思的東西，“你在夢裏見過我？”他饒有興致地道，“什麽時候？”
迪爾科威很久沒有這麽恐懼過了。
他的生活像一鍋聞起來香濃嘗起來只有餘溫的熱湯，這讓他對危險本身都感到了陌生。
但當危險真正逼近時，他還是感到了頭皮發麻，贅肉出汗。
要是能活下來，明天一定要預約體檢。
不能再拖了。
這樣想著，迪爾科威忍住戰栗把自己的噩夢和嘉蒂·帕諾悲慘的遭遇告訴了這位來自頂級學府的大巫師。
他期望他會當作一個可憐老人的幻想一笑置之。
但這種因為路人的表情變化就會冒險潛入普通人家中尋找真相的大巫師，身上顯然還藏著更加見不得人的秘密。
莫裏斯沒有錯過他的眼神變化。
在某些方面，這些只活了幾十年的人類擁有最敏銳的觸角。
他靜靜地聽他說完，從桌前起身。
迪爾科威一驚一乍道，“莫裏斯教授，我家的鄰居可是一名高級警員，如果您想對我做什麽，就算是圖蘭塔包庇，他們也不會放過你的！”
“您為什麽會這麽想？”
莫裏斯好像沒弄清是誰把這個老人嚇成這樣的，臉色有些真切地疑惑，想到什麽，他拿起風衣，摸向左邊內袋，在迪爾科威準備放聲嚎叫前，掏出了錢夾。
數出十張金鈔，放到桌上，“請原諒我打擾了您的好覺，這是一點咨詢費。”
迪爾科威：？
迪爾科威：!
迪爾科威的眼睛幾乎無法從金鈔上移開，“您、噢，您真是太客氣了。”但僅有的理智還在作怪，“我真的能收嗎？”
他再次咽了咽口水，“我不是說我非常想收下，我的意思是……”
然而，迪爾科威話還沒落地，眼前這個令他恐懼的長發巫師忽然散發出一陣淡青光芒。
迪爾科威以為這是什麽襲擊，連錢也不敢拿，也不敢嚎叫，連忙躲進桌底，然後就眼睜睜看著桌對面的那個人，從視線裏一寸寸消失了。
就仿佛沒有來過一樣。
迪爾科威心臟砰砰跳個不停，真是可怕的魔法，他小心翼翼鉆出桌子，把公寓檢查了一遍，沒有再發現那名奇怪來客，便收起桌上的金鈔，回臥室睡覺。
這把年紀的人，一點夜都熬不動的。
不過，幾小時後被太太叫醒，看著擺在面前的一疊金鈔，卻一臉迷茫道，“你們教會挖到金庫了？”
“我還想問你呢。”
“我怎麽知道？我一覺醒來就看到你拿著錢質問我！”
……
兩夫婦吵了半天吵不明白，做妻子的懷疑丈夫從酒館的醉鬼身上摸來的，做丈夫的則懷疑妻子盜用教會的。
最後他們決定把這筆錢暫時儲存起來。
誰偷偷用了就是誰的。
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