第132章 六周目（七） 迷戀痛楚的章魚教皇……
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第132章 六周目（七） 迷戀痛楚的章魚教皇……
可能是前面鬧了一陣, 洗漱完爬上床後，三個小孩沒僵持太久都睡著了。
伊荷還做了一個夢。
夢見自己在一片看不見盡頭的森林裏迷路了，撿了路邊的石子, 邊在沿途的樹木上化記好邊往前走，想用這個辦法找到出口。就在她看到光亮隱隱約約從前方的樹叢中透出來, 正要走過去時，胸口一重，一只巨大的鳥巢從天而降，把她壓醒了。
睜開眼才發現，已經是第二天了。
艙門虛掩著, 艙內亮堂堂的，空氣中漂浮著渾濁的塵埃。
艙外傳來女人輕輕地哼歌聲。
伊荷想到什麽, 往右邊看了眼, 喬不在哪裏, 應該是早就起來了。
而艾略特。
艾略特正死死纏在她身上。
他像一只掛在桉樹上的大考拉, 她的身體就是那棵桉樹。
伊荷:“……”
她艱難地喘了口氣, 把他的手腳掀開，從床上坐起來, 輕手輕腳穿上拖鞋，往廚房邊的爬梯走去。
在她身後，艾略特嘟囔著翻了個身, 又睡過去了。
伊荷爬上爬梯，沿著昨天去過的船舷，繞到喬的艙房前, 敲了敲門。
沒一會兒，裏面就傳來了喬的聲音，“請進。”
伊荷推開一點門縫, 探出小半張臉，看到喬穿戴整齊坐在了書桌前，沒有在換衣服，才打開門笑了下，“早安！”
艙房好像被重新打掃過了，恢覆了以往的清潔，但昨晚的暴風雨還是留下了一點影響
——書桌前三扇窗戶中的其中一扇的左下方碎掉了一小塊，在窗戶內側，用一根木條釘住了。
也許是擔心木條不防潮，原本白天也要遮光的窗簾被拉開了點，艙房變得前所未有的明亮。
喬坐在書桌前，左手握著筆，循聲擡頭，他的皮膚被陽光照得近乎透明，長而稀疏的奶白色睫毛微微翕動數下，“早安。”
伊荷走到喬邊，爬上高腳凳坐好，扭過臉看了眼他臉上淡淡地黑眼圈，“你不多睡一會兒嗎？”
“睡不著了。”喬想到什麽，慢半拍地道：“昨天晚上，謝謝你。”
“沒關系。”伊荷很坦誠，“耳塞盒是艾略特拿的，我幫他遞了下而已。”
想到什麽，從連衣裙口袋摸出幾顆糖，拿過喬的左手，放到他手心，“請你吃。”
喬冷不丁摸到幾顆錫紙球，楞了楞，“這是什麽？”
“巧克力糖。”
喬知道那是巧克力，他聞到了，但這種零食，只有豐收節前後父親才會帶給他，平時很難吃到，芮爾從哪裏弄來的？
但伊荷看他只是挼了挼錫紙，表情有點呆呆的，以為喬不知道怎麽吃，就捏起一顆撥開錫紙，塞給他。
喬還沒反應過來，就嘗到了一顆圓滾滾的榛果巧克力球。可可和奶精的濃郁甜味在舌尖融化，一下子溢滿了口腔。
“好吃吧？”
“唔。”
伊荷發現，喬睡醒後，那個害怕雷聲而短暫冒出來的小孩被他壓了下去，他又變成了那個第一次見面時裝成熟的小大人。
不過哪有小孩不喜歡裝成熟的呢？
連艾略特都那樣。
不過，她不喜歡那樣，小孩子還是無憂無慮一點比較好，“那下次我再給你帶點別的。”
喬含著巧克力球，說話有些含糊，“芮爾從哪裏弄來的？”
“店裏買的。”想到什麽，伊荷補充，“別擔心，是我自己攢的錢。”
父母偶爾會給喬零花錢的，但喬雖然不怎麽出門，也知道巧克力球是很貴的，想了想，把剩下的糖果還給她，“芮爾自己吃。”
“我一個人吃不完啦，夏天又很容易化的，所以要請喬幫我一起吃。”
仿佛為了驗證自己的話，她也給自己餵了一顆，模模糊糊道。
喬點點頭，沒說話了。
他把糖放到桌上，拿起筆，繼續寫字。
伊荷看了眼單詞本：“你在補作業嗎？”
看上去喬已經知道昨天寫的拼寫作業全部報廢的事了，“薩克牧師明天就要檢查了，芮爾要一起嗎？我們可以互相訂正。”
伊荷其實做不做都不要緊。
她是順帶的，薩克牧師沒有多收她的“鱸魚”，教起來也沒有很用心。
但喬這麽說，她還是說了聲好，然後拉開抽屜拿了一本舊單詞本出來，拿了一支沒有墨水的筆在空白頁拼寫起來。
身體對窺探的視線，有一種天然的預感。
而擁有視力的人，太濫用自己的天賦了。視力正常的人在偷窺時，反而很難被發現。
但盲人不同。
他們不是用眼睛，而是用聽覺、觸覺、嗅覺、甚至味蕾來感知想要感知的對象。
喬能分辨得出不同人的腳步聲，也能察覺別人的視線，哪怕只是停留片刻。
父親的腳步聲很重，他的獸人特征最明顯的地方，體現在腳上；
母親和父親不同，她的腳步聲更悶一些，沒有父親那麽響亮；
薩克牧師是沙沙的，他的右腳似乎有點問題，走路時左腳重右腳輕；
而芮爾。
作為剛來到船屋不久的新成員，她謹慎極得有點過頭。
她走路很輕，好像在地上飄，呼吸聲也輕不可聞。
有時候喬懷疑，假如她憋氣，他很難猜出她在哪個位置。
好在芮爾不會那樣。如果她來找他，會故意弄出點腳步聲，讓他聽到，而且她總是在看他，喬能感覺到。
母親似乎希望芮爾能和他交好，強行將她加入自己的日常。
芮爾似乎沒有那個想法，她沒有瞧不起他，但也沒有太親近。
她一下課就往外跑，好像在這個艙房多待一秒會不舒服。
芮爾每天都會在甲板外說話，然後吃吃地笑，聽起來有點傻氣。
喬聽到過好多次。
雖然他沒有朋友，但不代表什麽樣的朋友他都願意爭取，尤其這種看起來不太聰明的。
昨天晚上，母親離開船屋前，就跟他說過，門不要鎖死，萬一打雷，她叫了芮爾給他送耳塞。
喬答應了。
第一道雷聲響起，他就立刻縮到了床上。
人是有肌肉記憶的。
喬在這間艙房長到十歲，艙房的布置卻沒變換過幾次。
他拿被子捂住頭，在煎熬中等待芮爾過來。
聽到芮爾在搖晃的船舷上自言自語時，他心裏微沈，有了一個不好的猜測。
很快，這個猜測就成真了。
“…雷好像停了，我們回去吧。”
“不太好吧，總感覺…”
後面的聲音太遠，他逐漸聽不見。
但喬已經明白，她不會回來了。
早知道今晚會打雷，他就不該讓母親離開的，但現在想這些，已經來不及了。
喬忍不住戰栗起來。
他松開被子，摸索著從床上爬下來。
先碰到桌椅，再打開窗，把被子拖到地上，今晚就先忍耐下……
喬克制著戰栗想，等母親回來，看到艙房變成這樣，她就會知道發生了什麽。
只要忍過今晚。
喬正要起身，就聽到芮爾沖了進來。
要慶幸那盞油燈滅得及時，不然她就會看到他迅速鉆進書桌下的場景。
她為什麽會回來？
她又反悔了嗎？
喬還沒想明白，便被驟然響起的雷聲嚇到，不等他重新捂耳，手就被拉下來，芮爾毫不溫柔但利索地將耳塞捏扁旋進他耳中。
芮爾的動作太快了，都不給人抗拒的機會，穿過他的腋窩，準備把他從書桌下像拔蘿蔔一樣把他拔出來。
神使鬼差間，喬打開芮爾準備攙扶他的手，在芮爾怔楞時，懷著一陣隱秘地心情抱住了她。
……
被打了手的芮爾也沒有很生氣。
她還幫他打掃了艙房。
…弄錯了嗎？
躺到父母的大床上時，喬想道。
枕頭微微下陷時，他楞了下，然後聽到一陣窸窸窣窣聲。
芮爾好像翻了個身，面向了自己。
芮爾來這個船屋的時間不長，身上還沒有家特有的魚腥味，和那種衣服曬不幹就穿在身上的濕臭味。
她身上的味道很幹凈。
像被陽光暴曬過後的麥地，烈日炙烤的河面，散發出一種溫暖中帶著令人安心的氣味。
很好聞。
鼻尖有點癢，喬撓了撓，結果摸到了一把蜷曲的頭發。他松開手，縮回了被窩，“芮爾。”
芮爾好像有點困了，聲音懶懶地，“嗯…？”
“你的手還疼嗎？”
“還好…”
喬摸索著，圈住她的手腕，放到嘴邊呼了呼，然後放回去，小聲地說，“對不起。”
他不該那麽大反應。
芮爾沒有反應。
喬以為她還有點生氣，有些不安地等待了一會兒，就聽到她嘟囔著回蘇、毛店什麽的，呼吸也變得更輕起來，就明白了。
芮爾睡著了。
手放到她閉著的薄眼皮上時，喬確定地道。
說起來，芮爾長什麽樣呢？
他摸過父母和薩克牧師的臉，除此之外，就沒有了。
手指蜷縮了下。
仿佛抵不住探索的誘惑般，試探著、小心地伸出手，在女孩恬靜的面龐上緩緩移動起來。
眼皮、睫毛、睫毛、眼皮……
手被人握住了。
“你在幹嘛？”
“我想知道芮爾的長相。”
“……”
伊荷都要睡著了，結果又被摸醒了。
她有點起床氣，“好吧，就算這樣。但你不能在沒經過我同意的前提下摸我的臉，這很不禮貌。沒人跟你說過嗎？”
事實上，沒有人跟喬提過禮不禮貌的問題。
父母可憐他看不見，薩克牧師也同情他的經歷，當他想要知道別人的長相時，他們總是用飽含同情地口吻道，“可憐的孩子！”然後蹲下身，任由一雙小手在自己臉上摸索。
盡管喬刻意在模仿大人，但大部分時候還是一個小孩，不知道自己的很多行為是被縱容出來的。
聽到芮爾這樣說，只是楞了楞，誠實地道，“沒有。”
伊荷：“……”
伊荷小小地打了個哈欠，翻過身，面對喬的方向，忍著困倦跟他講了一堆面對剛認識不久的人時不應該做的事。
喬聽得很專註。
這些事，父母和薩克牧師都沒說過，喬覺得新鮮極了，都舍不得闔眼，“這些都是芮爾以前的老師教的嗎？”
伊荷遲疑了下，“算是吧。”
“可是，我一直靠這個辦法才能記住別人長相的。不能摸的話，萬一在外面迷路了，怎麽在向路人求救時形容同伴的外貌呢？”
喬提出疑問。
伊荷想了想，說，“你要先問同伴可不可以摸，經過對方的允許，才能那樣做，不然就是不禮貌。”
喬聽明白了。
“那麽，我可以摸芮爾嗎？我想記住芮爾的長相。”
“你睡前洗過手嗎？”
“洗過了。”
“那就可以。”
喬頓了頓，把兩只手從被窩裏伸出來，摸索著碰到她的面頰。他的手指沒什麽氣味，指甲修剪得圓潤，甲縫裏也沒有汙垢，一看就是被家人照料得很好的那種孩子，伊荷的不適感消退了點。
不過，喬摸得太慢了。
他的手指摸索了半天，只摸到了她的耳朵，像幾條毛毛蟲同時在耳廓蠕動，癢得不行。
伊荷有點受不了，幹脆圈住喬的手腕，把他的兩只手啪嘰一聲拍到自己兩頰上，“慢慢摸吧，我先睡了。”
喬：……
喬嚇了一跳，等他反應過來，才發現芮爾真的睡著了。
他沒有停留太久，輕輕地、快速地掠過她的五官，就收回手，翻過身睡覺了。只是剛才碰過女生的手，這次沒縮到被子裏，而是壓到了自己臉邊，鼻翼微微翕動。
第二天早上，母親回來了。
大概是看到了艙房的景象，她罵了幾句，但沒有預想的生氣。
掃掉碎玻璃，把濕掉的被子抱到晾衣繩上曬，牽他回了艙房，就去準備早餐了。
喬停下筆，朝芮爾的方向略微側過臉。
“現在就要訂正嗎？”
女孩好像誤會了什麽，加快了戳字的速度，“等一下哦，我還沒寫完。”
“不是這個。”
“嗯？”
喬眨了眨眼，沒有焦距地眼睛安靜地註視她，嗓音淡淡，“芮爾，你每天出門時在玩什麽呢？”
“玩…？”
桌面發出輕微地衣料摩擦聲。
芮爾似乎放下了筆，換了個更舒適的坐姿，“好像也沒玩什麽，有時候會去教堂聽薩克牧師講故事，在鎮上的廣場閑逛而已。喬很關心嗎？”
“…嗯。”
“為什麽？”
芮爾仿佛往前坐了點，地上響起了高腳凳的挪動聲。
喬動了動嘴唇，正在猶豫要怎麽措詞時，就聽到她恍然地聲音，“噢，喬是想出去玩嗎？！”
“嗯。”
“也對，一個人坐在書桌前待久了也會無聊，”芮爾說，“夏天的船屋又悶又熱，出去呼吸下新鮮空氣對身體也有好處。下次我和艾略特出門時，喬也一起吧。”
喬：……
其實是想問她為什麽要在甲板上讀寫，這樣說的話，好像也沒錯。
因為母親擔心他會出現意外，所以他從來沒跟誰出去過，但有芮爾在，母親或許會改變註意。
但聽到下次時，他頓時有點不開心，“為什麽是下次，今天不可以嗎？”
今天下午，母親也會把她趕出去吧。
“今天…有點不太行呢。”
“為什麽？”
“暫時有不能告訴喬的原因，不過絕對不是因為喬的緣故哦。”
“…知道了。”
***
“——啊啊所以說為什麽要答應那個人啊受不了。”
艾略特看了眼擠到他們中間，跟自己擁有同樣面孔的白發男孩，厭煩地踹了一腳地上的石子。
下午本來就熱，高溫把石子路蒸騰出氤氳的水汽，就算抄小路去鎮上，也要在這樣的烈日下暴走一個小時多。現在帶上眼睛不方便的喬，兩個人不得不改變計劃。
一想到這個，艾略特的臉色就更難看了，“好好待在家裏不行嗎？”
喬很少這樣暴露在日光下，母親擔心他不適應，給他準備了一頂鴨舌帽，帽檐的陰影讓他感到安全了一些，但芮爾的話，又把他從安全的幻覺中拖了出來。
他抿了抿唇，垂下眼皮。
伊荷走在喬邊上，一只手臂被喬握著當拐杖，免得他走錯，一只手給自己扇風降溫。
天氣太熱了，她邊走邊冒汗，聽到艾略特在那裏抱怨，也有點不滿。
到船屋後發現，這家人幾乎不讓喬出門。
可能是擔心喬被當成異類，被同齡人嘲笑，總之，雖然女人答應了他們帶喬出來走走，也只同意在船屋附近。
船屋附近，只有村裏那座石橋和一小片人玉米地。
哪有什麽好玩的。
伊荷和旅店請了一天假，計劃瞞著女人和艾略特一起帶喬去鎮上玩。
走了沒多久，她就打消了這個主意。
最重要的原因就是，喬走得太慢了。
他看不見，全部的仰仗只有她的手臂，每一步路都走得格外慎重。
這也沒辦法。
於是她把地點改到了玉米地。
但艾略特不同意。
出發沒多久，兩個小孩就因為這事吵了半天，最後一人退一步，折中去離村子最近的鎮北。
曼桑加侖鎮是一個大鎮，鎮北離教堂、旅店和廣場還有段距離，但附近有一個小公園，位於河流上游，氣溫比較涼快。
這會兒聽到艾略特舊事重提，伊荷脾氣也有點起來了，她看了眼一言不發的喬，對艾略特道:“你再亂說，我們就去玉米地。”
但艾略特似乎體會不到她的意思。
他錯誤地把這個眼色理解成責難，立刻想到了前天芮爾為了耳塞跟他吵架的事，心裏既委屈又氣惱，聲音也更大了，好像故意要讓喬聽到，“去就去！你以為我們還能走到鎮上嗎？就他這麽慢，走到天黑也到不了！”
“艾略特！”
“本來就是！明白自己是拖累，不要出門不就好了！”
“你太過分了——”
伊荷皺眉，袖口突然被扯了下。
喬:“芮爾，我有點累了，你能送我回家嗎？”
伊荷楞了下:“現在嗎？可是我們還沒出村呢，你不想去鎮上逛逛嗎？”
喬:“到這裏就很好了。”
他已經呼吸到船屋外的空氣，也感受到船屋外的陽光了。
…好像還有別的什麽味道。
血？
伊荷觀察他的臉色，看他真的露出了些許疲憊，以為他真的累了，正要點頭，艾略特的嘲諷再次響起，“現在知道走，早幹什麽去了。”
真會裝可憐。
見女孩不讚同地望來，他梗著脖子繼續，“你看我也要說。”
伊荷：“不是啦，我看你是因為，你後面，有蛇。”
艾略特：？？
艾略特：！！
艾略特：？？！！
他還沒反應過來，脖子就是一冰，有什麽滑膩濕冷的柔軟物什貼住了他的後頸，緩緩蠕動起來。
艾略特僵著嘴，喉嚨好像被什麽塞住了，連求救的話都斷斷續續。
“在、在哪裏？”
伊荷讓喬等一會兒，然後走到艾略特面前，“不要動，我幫你把蛇拿下來。”
說著，她從路邊撿起一根樹枝，伸到艾略特脖子後，小心地戳了下那條響尾蛇的腹部，後者像被觸發的彈簧般，下一秒便順桿爬上。
艾略特一擡頭，就看到那條響尾蛇脫離樹枝，向女孩竄去，正要上去幫忙，就看到蛇竄到一半，在半空頓住了。
它抽搐幾下，啪地掉到了地上，像是被砸暈了般過了會兒才伸展下身體，接著爬進路邊的草叢。
艾略特跑上前，捏住女孩的肩，左看右看，確定她沒有受傷才松了口氣。他松開手退開幾步，別扭地摸了摸脖子，“…謝謝。”
伊荷看了艾略特一眼，小屁孩顯然被嚇得不輕，這會兒臉色還有點殘存地懼意，她嗯了聲，回到喬身邊，“走吧，我先送你回家。”
聽到芮爾說遇到蛇時，喬也緊張了一下，聽到沒事後才放心下來，聞言點了點頭。
“等、等等！”艾略特叫道。
伊荷回頭，看到他還站在原地，別過臉看著另一邊，語氣有點僵硬，“那什麽，別走了吧。”
沒有得到回應，艾略特看向他們，就發現兩個人都露出了如出一轍地微笑，頓時氣道，“我不是妥協！我是覺得難得出來一趟，什麽都沒玩到就回去很沒勁！”
結果還是一起去了小公園。
吃了好吃的酸菜餅，坐在河邊吹了涼爽的風，中途還遇到了小山。
他和他的跟班們在沙灘搭堡壘，大概是甜面包的緣故，小山的敵意小了很多，見到他們，還紅著臉跑來跟伊荷打了招呼，邀請她一起玩，但被心情不爽地艾略特攆跑了。
***
艙房的被子沒有曬幹，這幾天晚上，三個小孩都睡在一起。
為了防止再被艾略特壓扁，伊荷盡量往喬的方向靠。
雖然身體變成了小孩，她的意識還停留在成人時期，所以喬和艾略特對她而言，都是需要被照護的對象，沒什麽別的意思，但在他們看來就不同了。
要不是還記著白天她救了自己，艾略特這會兒早鬧起來了。
饒是如此，見到這一幕，他還是哼了聲，轉過身抱著被角睡了。
喬就不一樣了。
喬知道芮爾並不親近自己，她的靠近，對他來說非常新奇。
喬翻過身，面朝女孩:“芮爾，你睡了嗎？”
“還沒有。”
“我有話想跟你說。”
伊荷：一到晚上，喬的話就好多哦。
她說了聲好，沒有睜眼。
喬有些躊躇，“其實…就是…”
吞吞吐吐地表情出現在這個年紀的孩子身上時，很容易讓人誤會到另一個層面。
伊荷聽到這個開頭，立刻警惕起來，“你是不是要上廁所嗎？我帶你過去…”
喬的艙房是有廁所的，他住艙房時不需要別人幫忙，睡這裏時一般是艾略特扶他去，但艾略特好像睡著了。
伊荷正要爬起來，手就被抓住了。
“不是，不是那個。”喬不知道芮爾怎麽會想到那裏去的，語氣有點害羞，“是蛇。”
伊荷:“？”
要不是喬年紀小，她會懷疑他在開顏色玩笑。想了想，才想起來他在說什麽。
伊荷縮回被窩:“沒有被咬到啦，安心安心。”
但喬關心的好像不是她有沒有被咬到，而是另一件事，“那條蛇…”他聲音放輕，“那個蛇是芮爾的嗎？”
伊荷:？！
她下意識看向艾略特的方向，發現他已經睡得四仰八叉了，才轉過來，小聲道，“你能看見了？”
她明明做得很隱蔽呀。
艾略特站得那麽近都沒發現，喬一個盲人怎麽發現的？
喬搖了搖頭，“薩克牧師給我聞過很多動物和植物的氣味，我記得響尾蛇的味道。它最早是在我們腳邊出現，然後是芮爾的手。”
他們走的道路兩旁，沒有高大到能讓響尾蛇爬行還不會被發現的樹木，只有麥地，不存在響尾蛇從天而降的可能。
所以，只有可能是芮爾發現那條蛇以後，不知道用什麽辦法制造了一個麻煩。
“哇——”
伊荷輕輕鼓掌，“真厲害。”
只是通過記憶裏的味道就能判斷出來，這種敏銳程度，該說不愧是能在聖殿任職的神甫嗎？
喬睫毛扇動幾下，“真的是你做的？”
“沒錯！”
“為什麽？響尾蛇很危險。”喬不解道。
薩克牧師給他聞的，只是從診所借來的標本。今天他們碰到的，可是真蛇。要是不小心的話，她也會被咬。
“因為喬哦。”
“…我？”
“我想履行和喬的約定，可是某個人太吵了，所以稍微嚇唬他一下。不過你放心，那條響尾蛇早就已經死了，只是看起來像活的。”
在發現響尾蛇的剎那，她就用水線把它絞殺了。
本來想丟到一旁的，但艾略特吵個不停，才想到了這個辦法。
實際上，那只是一條被水線當成提線木偶的死蛇而已，包括後面的撲咬，也只是她收線時候，沒把握速度造成的假象。
某個人是誰？喬心想，當時那條路上，除了他們，還有別人在場嗎？但他沒問出來，而是說，“芮爾以前，過著什麽樣的生活呢？”
總覺得，不管是想法還是做法，都跟他們區別很大。
好像另一個世界來的。
假如伊荷知道他的想法，一定會再次感嘆他的敏銳，不過這會兒，她只是思索了下，就道：“和現在差不多哦。”
“每周有五天在上課，其他時間在玩…也不算單純在玩，有時候也要賺錢。”
“賺錢？”
“為了各種生活開支嘛。”
“那芮爾的父母呢？”
“唔…沒什麽印象了。”
喬聽得模棱兩可。
只能靠僅有的人生閱歷判斷，應該和他父親一樣。
父親雖然每天都回來，但他回來時總是很累，吃完就洗澡，洗完要睡覺，只有上工前來看他，再說幾句話。
這個家，他對父親的印象最淺。
不過起碼是有印象的，父親不會去太遠的地方工作。假如他要去，船屋也會開到那個地方。
喬想到什麽，掀開一點被子，把左手尾指舉起來，“我們約定吧？”
伊荷：“嗯？”
“芮爾可以把我們當成家人，把我的爸爸媽媽當成你的爸爸，把我當你的弟弟。”喬摸索著，拿起她的一只手的尾指，跟自己拉了鉤，“這樣一來，芮爾以後會感到輕松點吧。”
伊荷楞了下，沒有抽回手。
這具身體的年紀有十二歲，喬看起來，應該是比她小的。他比她矮不少，這個年紀的男孩會比同齡女孩矮小，具體小多少，她也不知道。女人沒有提過。
她想到什麽，“喬今年多大了？”
喬：“9歲。”
噢，放心了，已經不容易尿床了。
不對，9歲。
伊荷突然想起裏南提過，赫克托爾是聖殿出生的神甫。
這個出生不是說他出生在聖殿，而是指那一批在選送聖子時，沒有被天主選中，但被聖殿中其他神甫留下來當作作為接班人培養的學生。
這些學生某種程度上，就是前一批神甫的延續，為了鞏固神甫的勢力而存在。赫克托爾神甫也是這種類型。
然而，聖子選送不是每年都會有的。
伊荷活了二十年，也沒見過一次。
還是在診所時，聽上了年紀的病人講起自己父母小時候經歷的大事才知道的。
他們說，因為神諭出現的次數越來越少，聖殿舉辦選送時格外慎重。
最近的一次選送，距離她原來生活的年代，剛好是一百五十年前十月十號。
九歲的話，那不是只剩幾個月了嗎？！
可是，選送的資格是要求孤兒院出身。
也就說，在這一年裏，巖羊獸人和那個女人都會死。
——伊荷感到心驚。
她轉過臉，“喬，你生日是什麽時候？”
喬：“九月一號。”
他好像以為她要給自己準備禮物，於是也問，“芮爾呢？”
伊荷還在算日期，聖殿選聖子不是小事。
全國各地的教會，提前一個月就回前往當地孤兒院挑選年滿十周歲的健康兒童，在十月十號天主祭日這天，讓他們一起送到聖殿的天主塑像前等待挑選。
被挑中的那名兒童，就是新的聖子。
喬被送去了，後來做了神甫，而艾略特沒有。
換言之，艾略特要麽和家人一起死在了選送前，要麽被留在了孤兒院。
回溯不在意她的意志，即便她不接受，假如她不斷避開錨點，或者選擇了錯誤的錨點，回溯還是會進行。
距離葬禮那天，已經過去一周了。
時空卻沒有回溯。
說明她現在朝著本時空的錨點靠近，可是被她當成錨點的莫裏斯教授並不在附近。
換言之，錨點並不是莫裏斯教授，前面弄錯了。
在跳躍到芮爾的身體前時，在節點那天相見的，同樣在她附近的，還有一個人——赫克托爾神甫，要是裏南牧師也在，這個錨點還會擴大。
這樣的話，要不要救他們呢？
巖羊獸人和女人對她不差，甚至算得上友好。
曼桑加侖鎮離王都不算太遠，選送時間應該不會那麽早。
現在是七月中旬，到十月十號，只剩兩個月時間了。救了的話，喬就不會作為孤兒去王都。
插手他的人生，時空也會再次回溯。
不過也不知道他們到底會因為什麽原因去世，就這麽空想也預防不了。
有沒有什麽辦法既不改變喬的人生進程，同時又能正常接近錨點呢？每次都重來的話，也太麻煩了。
伊荷摸了摸下巴，一低頭，才發現喬還在眼巴巴地望著自己，“芮爾不想說嗎？”
伊荷想到辦法了。
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可能是前面鬧了一陣, 洗漱完爬上床後，三個小孩沒僵持太久都睡著了。
伊荷還做了一個夢。
夢見自己在一片看不見盡頭的森林裏迷路了，撿了路邊的石子, 邊在沿途的樹木上化記好邊往前走，想用這個辦法找到出口。就在她看到光亮隱隱約約從前方的樹叢中透出來, 正要走過去時，胸口一重，一只巨大的鳥巢從天而降，把她壓醒了。
睜開眼才發現，已經是第二天了。
艙門虛掩著, 艙內亮堂堂的，空氣中漂浮著渾濁的塵埃。
艙外傳來女人輕輕地哼歌聲。
伊荷想到什麽, 往右邊看了眼, 喬不在哪裏, 應該是早就起來了。
而艾略特。
艾略特正死死纏在她身上。
他像一只掛在桉樹上的大考拉, 她的身體就是那棵桉樹。
伊荷:“……”
她艱難地喘了口氣, 把他的手腳掀開，從床上坐起來, 輕手輕腳穿上拖鞋，往廚房邊的爬梯走去。
在她身後，艾略特嘟囔著翻了個身, 又睡過去了。
伊荷爬上爬梯，沿著昨天去過的船舷，繞到喬的艙房前, 敲了敲門。
沒一會兒，裏面就傳來了喬的聲音，“請進。”
伊荷推開一點門縫, 探出小半張臉，看到喬穿戴整齊坐在了書桌前，沒有在換衣服，才打開門笑了下，“早安！”
艙房好像被重新打掃過了，恢覆了以往的清潔，但昨晚的暴風雨還是留下了一點影響
——書桌前三扇窗戶中的其中一扇的左下方碎掉了一小塊，在窗戶內側，用一根木條釘住了。
也許是擔心木條不防潮，原本白天也要遮光的窗簾被拉開了點，艙房變得前所未有的明亮。
喬坐在書桌前，左手握著筆，循聲擡頭，他的皮膚被陽光照得近乎透明，長而稀疏的奶白色睫毛微微翕動數下，“早安。”
伊荷走到喬邊，爬上高腳凳坐好，扭過臉看了眼他臉上淡淡地黑眼圈，“你不多睡一會兒嗎？”
“睡不著了。”喬想到什麽，慢半拍地道：“昨天晚上，謝謝你。”
“沒關系。”伊荷很坦誠，“耳塞盒是艾略特拿的，我幫他遞了下而已。”
想到什麽，從連衣裙口袋摸出幾顆糖，拿過喬的左手，放到他手心，“請你吃。”
喬冷不丁摸到幾顆錫紙球，楞了楞，“這是什麽？”
“巧克力糖。”
喬知道那是巧克力，他聞到了，但這種零食，只有豐收節前後父親才會帶給他，平時很難吃到，芮爾從哪裏弄來的？
但伊荷看他只是挼了挼錫紙，表情有點呆呆的，以為喬不知道怎麽吃，就捏起一顆撥開錫紙，塞給他。
喬還沒反應過來，就嘗到了一顆圓滾滾的榛果巧克力球。可可和奶精的濃郁甜味在舌尖融化，一下子溢滿了口腔。
“好吃吧？”
“唔。”
伊荷發現，喬睡醒後，那個害怕雷聲而短暫冒出來的小孩被他壓了下去，他又變成了那個第一次見面時裝成熟的小大人。
不過哪有小孩不喜歡裝成熟的呢？
連艾略特都那樣。
不過，她不喜歡那樣，小孩子還是無憂無慮一點比較好，“那下次我再給你帶點別的。”
喬含著巧克力球，說話有些含糊，“芮爾從哪裏弄來的？”
“店裏買的。”想到什麽，伊荷補充，“別擔心，是我自己攢的錢。”
父母偶爾會給喬零花錢的，但喬雖然不怎麽出門，也知道巧克力球是很貴的，想了想，把剩下的糖果還給她，“芮爾自己吃。”
“我一個人吃不完啦，夏天又很容易化的，所以要請喬幫我一起吃。”
仿佛為了驗證自己的話，她也給自己餵了一顆，模模糊糊道。
喬點點頭，沒說話了。
他把糖放到桌上，拿起筆，繼續寫字。
伊荷看了眼單詞本：“你在補作業嗎？”
看上去喬已經知道昨天寫的拼寫作業全部報廢的事了，“薩克牧師明天就要檢查了，芮爾要一起嗎？我們可以互相訂正。”
伊荷其實做不做都不要緊。
她是順帶的，薩克牧師沒有多收她的“鱸魚”，教起來也沒有很用心。
但喬這麽說，她還是說了聲好，然後拉開抽屜拿了一本舊單詞本出來，拿了一支沒有墨水的筆在空白頁拼寫起來。
身體對窺探的視線，有一種天然的預感。
而擁有視力的人，太濫用自己的天賦了。視力正常的人在偷窺時，反而很難被發現。
但盲人不同。
他們不是用眼睛，而是用聽覺、觸覺、嗅覺、甚至味蕾來感知想要感知的對象。
喬能分辨得出不同人的腳步聲，也能察覺別人的視線，哪怕只是停留片刻。
父親的腳步聲很重，他的獸人特征最明顯的地方，體現在腳上；
母親和父親不同，她的腳步聲更悶一些，沒有父親那麽響亮；
薩克牧師是沙沙的，他的右腳似乎有點問題，走路時左腳重右腳輕；
而芮爾。
作為剛來到船屋不久的新成員，她謹慎極得有點過頭。
她走路很輕，好像在地上飄，呼吸聲也輕不可聞。
有時候喬懷疑，假如她憋氣，他很難猜出她在哪個位置。
好在芮爾不會那樣。如果她來找他，會故意弄出點腳步聲，讓他聽到，而且她總是在看他，喬能感覺到。
母親似乎希望芮爾能和他交好，強行將她加入自己的日常。
芮爾似乎沒有那個想法，她沒有瞧不起他，但也沒有太親近。
她一下課就往外跑，好像在這個艙房多待一秒會不舒服。
芮爾每天都會在甲板外說話，然後吃吃地笑，聽起來有點傻氣。
喬聽到過好多次。
雖然他沒有朋友，但不代表什麽樣的朋友他都願意爭取，尤其這種看起來不太聰明的。
昨天晚上，母親離開船屋前，就跟他說過，門不要鎖死，萬一打雷，她叫了芮爾給他送耳塞。
喬答應了。
第一道雷聲響起，他就立刻縮到了床上。
人是有肌肉記憶的。
喬在這間艙房長到十歲，艙房的布置卻沒變換過幾次。
他拿被子捂住頭，在煎熬中等待芮爾過來。
聽到芮爾在搖晃的船舷上自言自語時，他心裏微沈，有了一個不好的猜測。
很快，這個猜測就成真了。
“…雷好像停了，我們回去吧。”
“不太好吧，總感覺…”
後面的聲音太遠，他逐漸聽不見。
但喬已經明白，她不會回來了。
早知道今晚會打雷，他就不該讓母親離開的，但現在想這些，已經來不及了。
喬忍不住戰栗起來。
他松開被子，摸索著從床上爬下來。
先碰到桌椅，再打開窗，把被子拖到地上，今晚就先忍耐下……
喬克制著戰栗想，等母親回來，看到艙房變成這樣，她就會知道發生了什麽。
只要忍過今晚。
喬正要起身，就聽到芮爾沖了進來。
要慶幸那盞油燈滅得及時，不然她就會看到他迅速鉆進書桌下的場景。
她為什麽會回來？
她又反悔了嗎？
喬還沒想明白，便被驟然響起的雷聲嚇到，不等他重新捂耳，手就被拉下來，芮爾毫不溫柔但利索地將耳塞捏扁旋進他耳中。
芮爾的動作太快了，都不給人抗拒的機會，穿過他的腋窩，準備把他從書桌下像拔蘿蔔一樣把他拔出來。
神使鬼差間，喬打開芮爾準備攙扶他的手，在芮爾怔楞時，懷著一陣隱秘地心情抱住了她。
……
被打了手的芮爾也沒有很生氣。
她還幫他打掃了艙房。
…弄錯了嗎？
躺到父母的大床上時，喬想道。
枕頭微微下陷時，他楞了下，然後聽到一陣窸窸窣窣聲。
芮爾好像翻了個身，面向了自己。
芮爾來這個船屋的時間不長，身上還沒有家特有的魚腥味，和那種衣服曬不幹就穿在身上的濕臭味。
她身上的味道很幹凈。
像被陽光暴曬過後的麥地，烈日炙烤的河面，散發出一種溫暖中帶著令人安心的氣味。
很好聞。
鼻尖有點癢，喬撓了撓，結果摸到了一把蜷曲的頭發。他松開手，縮回了被窩，“芮爾。”
芮爾好像有點困了，聲音懶懶地，“嗯…？”
“你的手還疼嗎？”
“還好…”
喬摸索著，圈住她的手腕，放到嘴邊呼了呼，然後放回去，小聲地說，“對不起。”
他不該那麽大反應。
芮爾沒有反應。
喬以為她還有點生氣，有些不安地等待了一會兒，就聽到她嘟囔著回蘇、毛店什麽的，呼吸也變得更輕起來，就明白了。
芮爾睡著了。
手放到她閉著的薄眼皮上時，喬確定地道。
說起來，芮爾長什麽樣呢？
他摸過父母和薩克牧師的臉，除此之外，就沒有了。
手指蜷縮了下。
仿佛抵不住探索的誘惑般，試探著、小心地伸出手，在女孩恬靜的面龐上緩緩移動起來。
眼皮、睫毛、睫毛、眼皮……
手被人握住了。
“你在幹嘛？”
“我想知道芮爾的長相。”
“……”
伊荷都要睡著了，結果又被摸醒了。
她有點起床氣，“好吧，就算這樣。但你不能在沒經過我同意的前提下摸我的臉，這很不禮貌。沒人跟你說過嗎？”
事實上，沒有人跟喬提過禮不禮貌的問題。
父母可憐他看不見，薩克牧師也同情他的經歷，當他想要知道別人的長相時，他們總是用飽含同情地口吻道，“可憐的孩子！”然後蹲下身，任由一雙小手在自己臉上摸索。
盡管喬刻意在模仿大人，但大部分時候還是一個小孩，不知道自己的很多行為是被縱容出來的。
聽到芮爾這樣說，只是楞了楞，誠實地道，“沒有。”
伊荷：“……”
伊荷小小地打了個哈欠，翻過身，面對喬的方向，忍著困倦跟他講了一堆面對剛認識不久的人時不應該做的事。
喬聽得很專註。
這些事，父母和薩克牧師都沒說過，喬覺得新鮮極了，都舍不得闔眼，“這些都是芮爾以前的老師教的嗎？”
伊荷遲疑了下，“算是吧。”
“可是，我一直靠這個辦法才能記住別人長相的。不能摸的話，萬一在外面迷路了，怎麽在向路人求救時形容同伴的外貌呢？”
喬提出疑問。
伊荷想了想，說，“你要先問同伴可不可以摸，經過對方的允許，才能那樣做，不然就是不禮貌。”
喬聽明白了。
“那麽，我可以摸芮爾嗎？我想記住芮爾的長相。”
“你睡前洗過手嗎？”
“洗過了。”
“那就可以。”
喬頓了頓，把兩只手從被窩裏伸出來，摸索著碰到她的面頰。他的手指沒什麽氣味，指甲修剪得圓潤，甲縫裏也沒有汙垢，一看就是被家人照料得很好的那種孩子，伊荷的不適感消退了點。
不過，喬摸得太慢了。
他的手指摸索了半天，只摸到了她的耳朵，像幾條毛毛蟲同時在耳廓蠕動，癢得不行。
伊荷有點受不了，幹脆圈住喬的手腕，把他的兩只手啪嘰一聲拍到自己兩頰上，“慢慢摸吧，我先睡了。”
喬：……
喬嚇了一跳，等他反應過來，才發現芮爾真的睡著了。
他沒有停留太久，輕輕地、快速地掠過她的五官，就收回手，翻過身睡覺了。只是剛才碰過女生的手，這次沒縮到被子裏，而是壓到了自己臉邊，鼻翼微微翕動。
第二天早上，母親回來了。
大概是看到了艙房的景象，她罵了幾句，但沒有預想的生氣。
掃掉碎玻璃，把濕掉的被子抱到晾衣繩上曬，牽他回了艙房，就去準備早餐了。
喬停下筆，朝芮爾的方向略微側過臉。
“現在就要訂正嗎？”
女孩好像誤會了什麽，加快了戳字的速度，“等一下哦，我還沒寫完。”
“不是這個。”
“嗯？”
喬眨了眨眼，沒有焦距地眼睛安靜地註視她，嗓音淡淡，“芮爾，你每天出門時在玩什麽呢？”
“玩…？”
桌面發出輕微地衣料摩擦聲。
芮爾似乎放下了筆，換了個更舒適的坐姿，“好像也沒玩什麽，有時候會去教堂聽薩克牧師講故事，在鎮上的廣場閑逛而已。喬很關心嗎？”
“…嗯。”
“為什麽？”
芮爾仿佛往前坐了點，地上響起了高腳凳的挪動聲。
喬動了動嘴唇，正在猶豫要怎麽措詞時，就聽到她恍然地聲音，“噢，喬是想出去玩嗎？！”
“嗯。”
“也對，一個人坐在書桌前待久了也會無聊，”芮爾說，“夏天的船屋又悶又熱，出去呼吸下新鮮空氣對身體也有好處。下次我和艾略特出門時，喬也一起吧。”
喬：……
其實是想問她為什麽要在甲板上讀寫，這樣說的話，好像也沒錯。
因為母親擔心他會出現意外，所以他從來沒跟誰出去過，但有芮爾在，母親或許會改變註意。
但聽到下次時，他頓時有點不開心，“為什麽是下次，今天不可以嗎？”
今天下午，母親也會把她趕出去吧。
“今天…有點不太行呢。”
“為什麽？”
“暫時有不能告訴喬的原因，不過絕對不是因為喬的緣故哦。”
“…知道了。”
***
“——啊啊所以說為什麽要答應那個人啊受不了。”
艾略特看了眼擠到他們中間，跟自己擁有同樣面孔的白發男孩，厭煩地踹了一腳地上的石子。
下午本來就熱，高溫把石子路蒸騰出氤氳的水汽，就算抄小路去鎮上，也要在這樣的烈日下暴走一個小時多。現在帶上眼睛不方便的喬，兩個人不得不改變計劃。
一想到這個，艾略特的臉色就更難看了，“好好待在家裏不行嗎？”
喬很少這樣暴露在日光下，母親擔心他不適應，給他準備了一頂鴨舌帽，帽檐的陰影讓他感到安全了一些，但芮爾的話，又把他從安全的幻覺中拖了出來。
他抿了抿唇，垂下眼皮。
伊荷走在喬邊上，一只手臂被喬握著當拐杖，免得他走錯，一只手給自己扇風降溫。
天氣太熱了，她邊走邊冒汗，聽到艾略特在那裏抱怨，也有點不滿。
到船屋後發現，這家人幾乎不讓喬出門。
可能是擔心喬被當成異類，被同齡人嘲笑，總之，雖然女人答應了他們帶喬出來走走，也只同意在船屋附近。
船屋附近，只有村裏那座石橋和一小片人玉米地。
哪有什麽好玩的。
伊荷和旅店請了一天假，計劃瞞著女人和艾略特一起帶喬去鎮上玩。
走了沒多久，她就打消了這個主意。
最重要的原因就是，喬走得太慢了。
他看不見，全部的仰仗只有她的手臂，每一步路都走得格外慎重。
這也沒辦法。
於是她把地點改到了玉米地。
但艾略特不同意。
出發沒多久，兩個小孩就因為這事吵了半天，最後一人退一步，折中去離村子最近的鎮北。
曼桑加侖鎮是一個大鎮，鎮北離教堂、旅店和廣場還有段距離，但附近有一個小公園，位於河流上游，氣溫比較涼快。
這會兒聽到艾略特舊事重提，伊荷脾氣也有點起來了，她看了眼一言不發的喬，對艾略特道:“你再亂說，我們就去玉米地。”
但艾略特似乎體會不到她的意思。
他錯誤地把這個眼色理解成責難，立刻想到了前天芮爾為了耳塞跟他吵架的事，心裏既委屈又氣惱，聲音也更大了，好像故意要讓喬聽到，“去就去！你以為我們還能走到鎮上嗎？就他這麽慢，走到天黑也到不了！”
“艾略特！”
“本來就是！明白自己是拖累，不要出門不就好了！”
“你太過分了——”
伊荷皺眉，袖口突然被扯了下。
喬:“芮爾，我有點累了，你能送我回家嗎？”
伊荷楞了下:“現在嗎？可是我們還沒出村呢，你不想去鎮上逛逛嗎？”
喬:“到這裏就很好了。”
他已經呼吸到船屋外的空氣，也感受到船屋外的陽光了。
…好像還有別的什麽味道。
血？
伊荷觀察他的臉色，看他真的露出了些許疲憊，以為他真的累了，正要點頭，艾略特的嘲諷再次響起，“現在知道走，早幹什麽去了。”
真會裝可憐。
見女孩不讚同地望來，他梗著脖子繼續，“你看我也要說。”
伊荷：“不是啦，我看你是因為，你後面，有蛇。”
艾略特：？？
艾略特：！！
艾略特：？？！！
他還沒反應過來，脖子就是一冰，有什麽滑膩濕冷的柔軟物什貼住了他的後頸，緩緩蠕動起來。
艾略特僵著嘴，喉嚨好像被什麽塞住了，連求救的話都斷斷續續。
“在、在哪裏？”
伊荷讓喬等一會兒，然後走到艾略特面前，“不要動，我幫你把蛇拿下來。”
說著，她從路邊撿起一根樹枝，伸到艾略特脖子後，小心地戳了下那條響尾蛇的腹部，後者像被觸發的彈簧般，下一秒便順桿爬上。
艾略特一擡頭，就看到那條響尾蛇脫離樹枝，向女孩竄去，正要上去幫忙，就看到蛇竄到一半，在半空頓住了。
它抽搐幾下，啪地掉到了地上，像是被砸暈了般過了會兒才伸展下身體，接著爬進路邊的草叢。
艾略特跑上前，捏住女孩的肩，左看右看，確定她沒有受傷才松了口氣。他松開手退開幾步，別扭地摸了摸脖子，“…謝謝。”
伊荷看了艾略特一眼，小屁孩顯然被嚇得不輕，這會兒臉色還有點殘存地懼意，她嗯了聲，回到喬身邊，“走吧，我先送你回家。”
聽到芮爾說遇到蛇時，喬也緊張了一下，聽到沒事後才放心下來，聞言點了點頭。
“等、等等！”艾略特叫道。
伊荷回頭，看到他還站在原地，別過臉看著另一邊，語氣有點僵硬，“那什麽，別走了吧。”
沒有得到回應，艾略特看向他們，就發現兩個人都露出了如出一轍地微笑，頓時氣道，“我不是妥協！我是覺得難得出來一趟，什麽都沒玩到就回去很沒勁！”
結果還是一起去了小公園。
吃了好吃的酸菜餅，坐在河邊吹了涼爽的風，中途還遇到了小山。
他和他的跟班們在沙灘搭堡壘，大概是甜面包的緣故，小山的敵意小了很多，見到他們，還紅著臉跑來跟伊荷打了招呼，邀請她一起玩，但被心情不爽地艾略特攆跑了。
***
艙房的被子沒有曬幹，這幾天晚上，三個小孩都睡在一起。
為了防止再被艾略特壓扁，伊荷盡量往喬的方向靠。
雖然身體變成了小孩，她的意識還停留在成人時期，所以喬和艾略特對她而言，都是需要被照護的對象，沒什麽別的意思，但在他們看來就不同了。
要不是還記著白天她救了自己，艾略特這會兒早鬧起來了。
饒是如此，見到這一幕，他還是哼了聲，轉過身抱著被角睡了。
喬就不一樣了。
喬知道芮爾並不親近自己，她的靠近，對他來說非常新奇。
喬翻過身，面朝女孩:“芮爾，你睡了嗎？”
“還沒有。”
“我有話想跟你說。”
伊荷：一到晚上，喬的話就好多哦。
她說了聲好，沒有睜眼。
喬有些躊躇，“其實…就是…”
吞吞吐吐地表情出現在這個年紀的孩子身上時，很容易讓人誤會到另一個層面。
伊荷聽到這個開頭，立刻警惕起來，“你是不是要上廁所嗎？我帶你過去…”
喬的艙房是有廁所的，他住艙房時不需要別人幫忙，睡這裏時一般是艾略特扶他去，但艾略特好像睡著了。
伊荷正要爬起來，手就被抓住了。
“不是，不是那個。”喬不知道芮爾怎麽會想到那裏去的，語氣有點害羞，“是蛇。”
伊荷:“？”
要不是喬年紀小，她會懷疑他在開顏色玩笑。想了想，才想起來他在說什麽。
伊荷縮回被窩:“沒有被咬到啦，安心安心。”
但喬關心的好像不是她有沒有被咬到，而是另一件事，“那條蛇…”他聲音放輕，“那個蛇是芮爾的嗎？”
伊荷:？！
她下意識看向艾略特的方向，發現他已經睡得四仰八叉了，才轉過來，小聲道，“你能看見了？”
她明明做得很隱蔽呀。
艾略特站得那麽近都沒發現，喬一個盲人怎麽發現的？
喬搖了搖頭，“薩克牧師給我聞過很多動物和植物的氣味，我記得響尾蛇的味道。它最早是在我們腳邊出現，然後是芮爾的手。”
他們走的道路兩旁，沒有高大到能讓響尾蛇爬行還不會被發現的樹木，只有麥地，不存在響尾蛇從天而降的可能。
所以，只有可能是芮爾發現那條蛇以後，不知道用什麽辦法制造了一個麻煩。
“哇——”
伊荷輕輕鼓掌，“真厲害。”
只是通過記憶裏的味道就能判斷出來，這種敏銳程度，該說不愧是能在聖殿任職的神甫嗎？
喬睫毛扇動幾下，“真的是你做的？”
“沒錯！”
“為什麽？響尾蛇很危險。”喬不解道。
薩克牧師給他聞的，只是從診所借來的標本。今天他們碰到的，可是真蛇。要是不小心的話，她也會被咬。
“因為喬哦。”
“…我？”
“我想履行和喬的約定，可是某個人太吵了，所以稍微嚇唬他一下。不過你放心，那條響尾蛇早就已經死了，只是看起來像活的。”
在發現響尾蛇的剎那，她就用水線把它絞殺了。
本來想丟到一旁的，但艾略特吵個不停，才想到了這個辦法。
實際上，那只是一條被水線當成提線木偶的死蛇而已，包括後面的撲咬，也只是她收線時候，沒把握速度造成的假象。
某個人是誰？喬心想，當時那條路上，除了他們，還有別人在場嗎？但他沒問出來，而是說，“芮爾以前，過著什麽樣的生活呢？”
總覺得，不管是想法還是做法，都跟他們區別很大。
好像另一個世界來的。
假如伊荷知道他的想法，一定會再次感嘆他的敏銳，不過這會兒，她只是思索了下，就道：“和現在差不多哦。”
“每周有五天在上課，其他時間在玩…也不算單純在玩，有時候也要賺錢。”
“賺錢？”
“為了各種生活開支嘛。”
“那芮爾的父母呢？”
“唔…沒什麽印象了。”
喬聽得模棱兩可。
只能靠僅有的人生閱歷判斷，應該和他父親一樣。
父親雖然每天都回來，但他回來時總是很累，吃完就洗澡，洗完要睡覺，只有上工前來看他，再說幾句話。
這個家，他對父親的印象最淺。
不過起碼是有印象的，父親不會去太遠的地方工作。假如他要去，船屋也會開到那個地方。
喬想到什麽，掀開一點被子，把左手尾指舉起來，“我們約定吧？”
伊荷：“嗯？”
“芮爾可以把我們當成家人，把我的爸爸媽媽當成你的爸爸，把我當你的弟弟。”喬摸索著，拿起她的一只手的尾指，跟自己拉了鉤，“這樣一來，芮爾以後會感到輕松點吧。”
伊荷楞了下，沒有抽回手。
這具身體的年紀有十二歲，喬看起來，應該是比她小的。他比她矮不少，這個年紀的男孩會比同齡女孩矮小，具體小多少，她也不知道。女人沒有提過。
她想到什麽，“喬今年多大了？”
喬：“9歲。”
噢，放心了，已經不容易尿床了。
不對，9歲。
伊荷突然想起裏南提過，赫克托爾是聖殿出生的神甫。
這個出生不是說他出生在聖殿，而是指那一批在選送聖子時，沒有被天主選中，但被聖殿中其他神甫留下來當作作為接班人培養的學生。
這些學生某種程度上，就是前一批神甫的延續，為了鞏固神甫的勢力而存在。赫克托爾神甫也是這種類型。
然而，聖子選送不是每年都會有的。
伊荷活了二十年，也沒見過一次。
還是在診所時，聽上了年紀的病人講起自己父母小時候經歷的大事才知道的。
他們說，因為神諭出現的次數越來越少，聖殿舉辦選送時格外慎重。
最近的一次選送，距離她原來生活的年代，剛好是一百五十年前十月十號。
九歲的話，那不是只剩幾個月了嗎？！
可是，選送的資格是要求孤兒院出身。
也就說，在這一年裏，巖羊獸人和那個女人都會死。
——伊荷感到心驚。
她轉過臉，“喬，你生日是什麽時候？”
喬：“九月一號。”
他好像以為她要給自己準備禮物，於是也問，“芮爾呢？”
伊荷還在算日期，聖殿選聖子不是小事。
全國各地的教會，提前一個月就回前往當地孤兒院挑選年滿十周歲的健康兒童，在十月十號天主祭日這天，讓他們一起送到聖殿的天主塑像前等待挑選。
被挑中的那名兒童，就是新的聖子。
喬被送去了，後來做了神甫，而艾略特沒有。
換言之，艾略特要麽和家人一起死在了選送前，要麽被留在了孤兒院。
回溯不在意她的意志，即便她不接受，假如她不斷避開錨點，或者選擇了錯誤的錨點，回溯還是會進行。
距離葬禮那天，已經過去一周了。
時空卻沒有回溯。
說明她現在朝著本時空的錨點靠近，可是被她當成錨點的莫裏斯教授並不在附近。
換言之，錨點並不是莫裏斯教授，前面弄錯了。
在跳躍到芮爾的身體前時，在節點那天相見的，同樣在她附近的，還有一個人——赫克托爾神甫，要是裏南牧師也在，這個錨點還會擴大。
這樣的話，要不要救他們呢？
巖羊獸人和女人對她不差，甚至算得上友好。
曼桑加侖鎮離王都不算太遠，選送時間應該不會那麽早。
現在是七月中旬，到十月十號，只剩兩個月時間了。救了的話，喬就不會作為孤兒去王都。
插手他的人生，時空也會再次回溯。
不過也不知道他們到底會因為什麽原因去世，就這麽空想也預防不了。
有沒有什麽辦法既不改變喬的人生進程，同時又能正常接近錨點呢？每次都重來的話，也太麻煩了。
伊荷摸了摸下巴，一低頭，才發現喬還在眼巴巴地望著自己，“芮爾不想說嗎？”
伊荷想到辦法了。
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