第131章 六周目（六） 迷戀痛楚的章魚教皇……
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第131章 六周目（六） 迷戀痛楚的章魚教皇……
在船屋住了兩周, 伊荷逐漸摸清了這家人的情況。
巖羊獸人是一名瓦匠工，哪裏有活往哪裏跑，工作時間並不穩定。
曼桑加侖鎮上, 需要瓦匠工的地方很多，就算在貧窮的地方, 都有富人。
富人的房子每年都需要修繕，因此，巖羊獸人永遠都有工作。
最近這段時間，他正在為曼桑加侖鎮上最有錢的那家人修繕莊園。
為了不影響他們休息，晚上八點以後才開始工作, 上午十點多才結束。
女人天不亮就把船開到離橋底有點距離的上流河段捕撈，沿著河道挨家挨戶叫賣, 然後在中午前回到橋底, 準備一家人的午餐。
這期間, 艾略特大部分時間都在甲板上玩他一箱子不知道從哪收集來的破銅爛鐵；
喬則坐在他幽暗的船艙裏讀書。
每周有三天, 鎮上那位薩克牧師上午會來船屋給喬上兩小時的課, 拼讀盲文和練習文法，離開時, 女人會給他串兩條活蹦亂跳的鮮魚。
喬的三餐都不跟他們一起吃，而是由家人送到艙裏。
伊荷問起，女人告訴她, 喬以前出門時，不肯讓人幫忙，總是把自己摔得渾身淤青。有一次, 還被路邊的石頭劃傷了額頭，差一點就到鼻梁，後面他們就不怎麽敢讓他出去了。喬剛開始鬧過, 後面長大點懂事了，也不怎麽離開艙房了。
伊荷想了想，覺得艾略特可能也占一部分原因。艾略特全無耐心，連自己都照顧不好，他們也不放心他照顧自己哥哥。
另一件事是，女人讓她加入了拼讀的行列。
薩克牧師測試了下她的拼寫和文法，大概認為她似乎是有基礎的，教起來比喬簡單得多，也就答應了。
但這種做法，引起了艾略特極大不滿。
每到薩克牧師授課期間，他就在窗外弄出乒鈴乓啷的動靜，薩克牧師不得不停下說話，讓伊荷出去制止，如果伊荷說服不了他，他再出面。
艾略特對這位老牧師還是尊重的，但輪到伊荷，他就換了副陰險的嘴臉，“快說，你是不是我爸在外面的私生女！”
艾略特這樣懷疑，主要是因為他一天到晚和他母親待在船上，要是母親懷孕，他不會註意不到。
芮爾既不是母親的孩子，又在這個家受到幾乎等於他哥的待遇，只能往父親身上推測。
伊荷對此的反應是，“你說是就是。”
艾略特、艾略特更加生氣了。
他最討厭別人把他當蠢貨！
這天從門外回來，薩克牧師講到了蘋果的拼寫，喬坐在對窗的書桌前，認真地聽著。
伊荷爬到他邊上的高腳凳坐下，正要拿筆，腰就被輕輕碰了下。
低頭才發現，喬給她遞了一張紙條。
他好像想遞給她，但不確定她手的位置，就這麽攥著紙條停在了半空。
薩克牧師看了眼，若無其事地移開眼。
伊荷接過紙條，放到手心摸了摸，紙條上分布著一些零散的凸起的點，她從第一個點的位置摸起，上下左右左右上下，花了一點時間才勉強理解了他的意思。
[…兇…不好…下次不這樣了…]
似乎是在為弟弟的無禮向自己道歉。
明明自己才是需要被照顧那個，還在擔心別人。
伊荷心道。
雙生子的差別有這麽大嗎？
她翻開盲文書，在上面找到對應的回答，撕了張紙條，一個個點戳上去，[不用道歉，我沒生氣。]
然後塞到喬垂在椅子邊的手心。
喬攥著紙條，放到桌下讀起來，他讀盲文的速度非常快，沒幾秒就明白了，他拿起筆，在原來的紙條上繼續戳，[謝謝。]
[不客氣。]
紙條再傳回來。
[剛才你出去了，沒聽到薩克牧師的課，需要看我的筆記嗎？]
[嗯嗯，待會兒再說。]
伊荷單方面結束了聊天。
這樣的交流，是被默許的。
薩克牧師認為同齡人之間的交流，能幫助喬提高拼寫能力。所以發現喬偷偷向女孩傳紙條，只當做沒看見。
事實也確實如此。
只是對伊荷有點困難。
好幾次，她都要向薩克牧師求助，同時不能讓喬察覺。
“今天的拼寫課就到這裏，下次來我會檢查你們的作業。”
薩克牧師帶著教案出去了。
女人熱情地招呼，“薩克牧師，您要走了？這是今天的鱸魚……”
伊荷收回視線，看向喬，發現他還端坐在桌前，握著一支筆在紙上戳著什麽，整張紙都戳滿了小點，她以為他在做後天的作業，於是道，“那你慢慢寫哦，我想出去玩一會兒。”
喬嗯了聲。
門再度關合。
喬停下筆，豎起耳朵，聽到了窗外傳來了芮爾的聲音。
才過去不久，她似乎找到了新的樂趣。
“什麽？我才不稀罕你教我！你和那個瞎子是一夥的！”
艾略特還有點生氣，他不願意認輸。
伊荷笑瞇瞇道，“那算了。”
她和艾略特說話時，比和喬說話時隨意得多，不用太過顧忌艾略特的感受，還可以逗他，“不學的話，我就不教咯？薩克牧師下節課還會教點新單詞，落下一節課的話，後面也跟不上了吧。不過沒關系，艾略特又不在意。”
“誰說的！你不讓我學我偏要學，快點教我！”
母親的推門聲響起，“喬，中午想吃點什麽？”
喬回神，想了想，臉上揚起一個惹人憐愛地微笑，“母親已經很辛苦了，隨便做點就好。”
“你呀。”
母親忍不住走進艙，愛憐地吻了吻他的發頂心，“好孩子，這個家裏，只有你知道我的不容易。”
喬善解人意道：“父親太忙了。”
“這個家誰不忙？”母親笑了下。
話是這麽說，她也有些希望丈夫能早點結束這趟差事。
母親出去了。
喬拿起筆，繼續戳字。他要在後天到來前，把薩克牧師布置的拼寫作業做完，只有這件事不能耽誤。
喬沒有註意到外面有人偷聽。
艾略特回來時，整個人像一只鬥敗的大公雞。
伊荷坐在蘆葦叢前的草地上，看到他這個樣子，有點疑惑。
只是回去拿支筆和本子而已，這麽點時間也不夠挨打呀。
她往邊上坐了點，“你怎麽了？”
艾略特突然停下腳，一聲不吭，掉頭往反方向跑。
伊荷：“？？”
等她沿著被踩翻的野草找到人時，發現他又爬到了船屋邊的那棵松樹上。
該說不愧是巖羊獸人的後代嗎？
伊荷有點無語。
她站在樹底下，用手擋在額前仰頭看他，“艾略特，太陽太大了，你不學我就回去啦。”
“隨便！”
回應她的是比她更響亮地男聲。
“……”
“你說的啊。”
伊荷轉頭就走。
吃午餐時，艾略特被揪回來了。
小巖羊抵不過老巖羊的力氣，頂著一個紅紅的巴掌印坐到了餐桌旁，想跟全家人賭氣般吃飯。
下午，他們又被攆出來。
天氣異常熱。
伊荷走在路上，感覺自己要被曬化了。一個穿得厚厚的高個男人從他們身邊經過，她還奇怪地看了好幾眼，不會中暑嗎？
艾略特則連看的力氣都沒有。
伊荷攤開手，感受了下流動的魔力。
魔力還在，但挎包沒隨著回溯跟來，現有的魔力只能滿足清潔和飲水，無法利用材料和法陣進行回溯。
她有點洩氣。
這個村子太小了，小到家家戶戶都非常熟悉。
當她想假裝迷路的小孩搭農戶的牛車進城時，對方一下子就認出她是哪家的人，轉頭就把她送回了船屋。
好在女人只當她想家了，沒有怎麽說她，艾略特倒拿這個事嘲笑了好久。
但他今天沒有提。
可能是又被巖羊獸人扇了一巴掌的原因。
巖羊獸人的在伊荷面前不算親近。
他不罵她，也不太跟她說話。吃飯時，偶爾會給她夾菜，問問她的學習，僅此而已。
在艾略特面前，就兇多了。
艾略特幾乎每天都要挨一次打，每隔幾分鐘都會挨罵。
同樣是兒子的喬就沒有。
伊荷換位思考了下，如果她是艾略特，心裏也會不平衡。
她不計較他滿嘴噴毒。
因為艾略特說歸說，沒有真的動手。就算動手，他也打不過她。
當差距大到一種程度時，連挑釁和發脾氣都顯得可憐可愛。
不過不管怎麽說，船屋的吃用也太差了，也不知道什麽時候能離開。
所以一到下午，她會步行去鎮上一家旅店——就是以前海星社預定外宿的那家旅店。誰能想到這家旅店居然一百五十年前就存在了。
她在後廚當洗碗工，用微薄的工資買點甜面包和牛奶給自己加餐。
她原本想去診所的，但對方根本不搭理她，於是改去了旅店，跟老板展示了下自己用魔力洗碗的速度和要價後，對方當即拍板讓她留下來。
這期間，艾略特待在教堂聽薩克牧師講故事，得知她在做小工，也沒怎麽吭聲。
這裏的小孩都有自己賺錢的渠道。
貧窮使所有人都變得守口如瓶。
不過賺錢都是藏不住的，就像艾略特知道伊荷在旅店當洗碗工，伊荷也知道艾略特在收集瓶蓋、鐵絲和銅罐。
周五下午四點過，收廢品的老頭會到教堂不遠處的廣場搖鈴，四面八方的巷子裏，就會竄出一群拖著麻布袋的小孩。
今天也不例外。
艾略特生了一路悶氣，但還是沒放過掉在腳邊的任何一顆瓶蓋。
因為是周五，他把這周收集的廢品都帶上了，一大袋。
這樣對比，可憐的那個又變成了喬。
艾略特畢竟比他健康。
他可以選的路比他多。
假如她不知道喬就是日後的赫克托爾神甫的話。
快到旅店時，伊荷叫住他，“為什麽突然不學了？”
在艾略特罵出要你管前，她搶先道，“薩克牧師說的那些故事，我在書上都看過。我能看懂，是因為我學過拼寫，如果你也學過，就不用每天騰出時間去教堂，可以靠自己的眼睛去看，還能撿更多的廢品。”
艾略特揣了一腳腳邊的石子，語氣硬邦邦的，“那又怎麽樣？這個家裏，只有喬才配讀書，就算他是個瞎子！”
“不試試怎麽知道呢？”
伊荷撿了一根生銹的鐵絲遞給他，“喬學的是盲人，這個世界上適配盲文的書籍有限。但只要你會拼寫，普通的書都能讀。”
艾略特知道她說得對，但他就是不想承認。
他嘴硬道：“我就願意聽人講，你管不著。”
伊荷：“……”
她實在搞不懂小孩子在想什麽。
“好吧。”
她揮了揮手，進了旅店後門。
艾略特看著她的背影，鼻子裏哼了聲，朝教堂走去。
三點多，伊荷洗完了全部碗筷。
從老板那裏結算的當天工錢，就去廣場找艾略特了。
收廢品的老頭四點多來，三點左右這片廣場附近的巷子就會被拖著麻袋的小孩占領。
她跑到艾略特常去的那條巷子，正要跟他一塊排隊，就看到他被一群同樣提著麻袋的孩子圍了起來。
聽說話，他們似乎不是想找麻煩，而是想讓艾略特分享一點。
艾略特當然不肯。
註意到伊荷出現，他小幅度地扭了下臉，讓她趕緊走，但離得最近的那個小孩註意到了，回頭看了女孩一眼。
他們在村裏見過伊荷，大約以為是艾略特的同夥，怕她跟大人告狀，轉頭也把人圍了起來。
……
所以說小孩子真的很麻煩。
伊荷想。
孩子群中最高大，最敦實的男孩走到了她面前，像一座小山般的陰影壓住了她，“餵你——”
“快跑！”
艾略特喊道，他推開了攔路的男孩，正要過去救人，就看到個子比自己高不了多少的女孩彎腰卷起褲管，在小山準備掄拳時矮身避開，然後起身一個肘擊打到了對方的鼻梁上。
艾略特楞住。
小山爬起來，摸了摸鼻子，發現有血，哭嚎著撲向女孩，他連忙擠過去抱住他的腰，把人摔到地上。
剛才還摩拳擦掌的小孩，看到領頭流鼻血，一下子都跑開了。沒一會兒，這條巷子就只剩下艾略特、伊荷和嗷嗷大哭的小山。
小山的鼻血堵住了，但他還在嚎。
艾略特這時倒幸災樂禍道，“他爸是這條街的屠戶，你完了。”
伊荷：“你也動手了。”
艾略特：“……”
他挺了挺背，“隨便！”
不就是挨打嗎，又不是沒被打過。
伊荷乜了他一眼，看到他一邊說一邊咬緊了牙關，明顯露出了戰栗地神色，但嘴上還不認，有點好笑。
她彎下腰，蹲到小山面前。
小山大概以為她又要打他，嚇得縮了脖子上的肥肉，就聽到女孩道，“別哭了。”
小山聽到了她剛才的話，知道他們怕什麽。
聞言高傲地吸了吸鼻涕，“等我爸來了，你們就知道厲害了。”
他正要放聲繼續嚎，就驚恐地捏住自己喉嚨，發現嗓子出不了聲了。
年幼的女孩笑眼彎彎，嗓音像裹了蜂蜜的毒汁，“不哭的話，我請你吃甜面包；再哭的話，你就會變成啞巴哦。”
小山，艾略特，“……”
小山嚇得瘋狂點頭。
甜面包的錢，伊荷強迫艾略特也出了一半。
賣廢品賺不了什麽錢。
這麽點支出就占了他一周收入的三分之一。
不過和小山那位屠戶父親的拳頭比起來，還是接受了。
伊荷看他臉色臭得要命，笑了好一會兒，掏了一顆巧克力糖給他。
艾略特懵了下，擡頭，“哪來的？”
“客人給的。”伊荷說。
其實是她趁艾略特和小山在哪裏挑面包時，去隔壁糖果店買的。
但這麽說的話，萬一艾略特天天問她要，就不好了。
總共也沒買多少顆。
巧克力對這裏的孩子是奢侈的享受。
艾略特因為被迫支出而肉痛得心情好轉了不少，他迫不及待地拆開糖紙，吃了一顆，愜意地瞇起眼。
艾略特偷偷看了女孩一眼。
說實話，芮爾長得挺好看的。
這裏最受歡迎的女孩是鎮長的小女兒，每天穿白色裙子，頭發卷得像陶瓷玩偶。
他們家很窮。
芮爾看起來也灰撲撲的。
她穿的是他母親用自己的舊衣服改的裙子，自然卷的頭發，梳過也顯得亂糟糟的，被母親用兩根黑頭繩綁在了腦後，遠看像一束炸開的曼瑙菊。
即便如此，她看起來依舊很漂亮，漂亮到每次出門前，母親要在她白凈的臉龐上抹兩把泥灰。
就怕被不懷好意的男人盯上。
直到今天他才發現，芮爾不僅漂亮，還很勇敢。
她都不知道哭！
艾略特嚼著巧克力，突然有點好奇，母親為什麽會收養芮爾呢？
失去父母的小孩，曼桑加侖鎮多得是，也沒見她收養他們。
回到船屋時是傍晚。
天在下毛毛雨。
女人正在煮晚飯，她剛洗過澡，身上散發著肥皂的清香，看到他們回來，笑了下，“去洗手吃飯。”
她先舀了一份，端到了喬的房間。
三個人一起吃了晚餐，女人收拾好桌子，就披上外套，對艾略特道，“我去給你父親送晚餐，他今天沒吃飯就過去了，你照顧好喬和芮爾，要是晚上打雷，記得給喬戴耳塞。”
“知道知道。”
這些話，她每隔幾天就要念一次，艾略特耳朵都聽得起繭了。
女人走後，艾略特點了一盞油燈，翻出白天沒來得及用的紙筆，有點別扭地走到伊荷面前，“你現在有空吧？”
伊荷看了眼艾略特的表情。
感覺她要是敢說沒空，接下去幾天艾略特都會跟她冷戰，她還指望他對自己做洗碗工的事保密呢，於是點點頭，“去甲板上吧。”
那裏沒那麽悶。
艾略特聞言，卻皺了下鼻子，“不行，我母親鎖門了。”
伊荷：“……”
她想到了另一個問題，“那萬一打雷，你怎麽去喬的船艙？”
艾略特指了指廚房邊上的一個櫃子，“那個後面有個爬梯，爬上去就行。”
而且，只是下雨而已。
曼桑加侖經常下雨，又不一定會打雷。
他有點不太高興她提到喬，皺了下鼻子，“芮爾，你到底教不教？”
“教。”
他們趴在艾略特小床邊的地上，用他的小箱子當書桌，練習了一會兒拼寫。
不知過了多久，雨勢大起來。
船屋被澆打出劈劈啪啪地聲響。
伊荷停下筆，往船艙外望了眼。
艾略特皺了皺鼻子，正要說什麽，就聽到一道轟隆。
兩個人同時捂耳。
伊荷有點明白女人為什麽會讓艾略特給喬戴耳塞了。
船艙的結構，會將本來就嚇人的雷聲均勻放大數倍。
尤其船屋還停在橋底下。
雷聲的音量，讓他們仿佛身處風暴眼。
艾略特放下手，從床底的抽屜裏翻出一副耳塞，擡腳往廚房跑。
伊荷撐著油燈跟在他身後。他們爬上爬梯，沿著逼仄的船舷來到喬的船艙前。
艾略特正要進去，想到什麽，又頓住了。
伊荷有點不解，“怎麽了？”
艾略特不知道怎麽跟她說。
白天喬對母親說的那些，現在還話猶在耳。
他和哥哥的關系一直不好，別人家的兄弟，上午吵完下午和好這種事在他們身上從來沒發生過。
艾略特承認，喬非常聰明。
聰明到有時候顯出可恨。
喬知道母親想聽他說什麽，在她說出來前主動說了，他就學不會這種本事。
喬也很受人喜歡。
不管是父親、母親、薩克牧師、還是其他見過喬的人，芮爾也是。
他們總是第一眼喜歡上安靜溫順的喬。
明明他才是不完整那個。
但他得到的東西，卻是他怎麽都要不到的。
但完美的喬，也有弱點。
他害怕打雷。
他只害怕這個。
艾略特握著耳塞盒，心裏不能克制地冒出一個壞念頭，為什麽不能讓喬也感受下他的心情呢？
只是聽一會兒打雷而已……
有什麽大不了。
現在不是沒打了嗎。
艾略特轉身往回走，故作老成地聳肩，“雷好像停了，我們回去吧。”
伊荷遲疑，“不太好吧，總感覺…”
但艾略特已經先走了，她只能追上去。走到一半，一道雷聲再次在船頂炸響。
艾略特嚇了一跳，正在猶豫要不要給喬送耳塞，就聽到女生道，“把耳塞給我。”
艾略特：……
他的反骨一下子冒出來了，“我不！”
伊荷懶得跟他多說，她上前搶過耳塞盒，咋渾身朝喬的房間跑去。
油燈在她手邊晃蕩，光影隨著腳步的遠去逐漸遠離。
艾略特重新被黑暗包圍。
這是他生活了十年的船屋，每個角落他都探險過，就算沒有燈光也不會摔跤。但即便如此，他還是將芮爾的做法視作了背叛。
芮爾是他這邊的！
艾略特三步並作兩步追回喬的艙房，砰地打開門。
油燈不知道什麽時候滅的。
閃電的光短暫照亮了艙房裏的場景。
窗戶沒關，雨水激烈地湧進來，戳滿盲文的紙張被風飛得狂舞，被子一角拖到了地上，泡在了濕漉漉的雨水裏。
喬躲在書桌下，把臉埋在膝蓋裏。高腳凳和椅子都倒在他身上，看起來像是被他自己不小心絆倒後砸下來了。
芮爾把兩把椅子依次扶起，爬上椅子關好窗，然後鉆進桌底，動作迅速地給喬戴好耳塞。
她正要把人攙起來，喬條件反射似的，啪地打開她的手，在女孩怔楞時，忽然勒住了她的肩，把頭埋進了她頸窩。
艾略特攥緊了耳塞盒。
片刻後，又松開。
他走過去，撿起油燈，用火紙重新點燃，擺到書桌上。
艙內恢覆了明亮。
伊荷推開喬，把男孩從地上攙起來，扶到床邊坐下，然後對艾略特做了個口型，“你為什麽那樣做？”
“不知道！”
艾略特臭著臉拿了掃把進來，把地上的紙張掃出去。
伊荷撿起一張看了下，懷疑那是薩克牧師布置的拼寫作業，同情地看了眼喬一眼。
幸好他看不見。
不過就算看不見，聽聲音估計也知道什麽情況了。
喬的表情沒有平時那麽端著，像個真正的小孩一樣，有些瑟縮地坐在床邊。
他穿著一套藍格子棉布睡衣，一只手抓著膝蓋上的布料，一只手緊緊攥著她不放，身體還在輕微地發顫。
“他的耳塞戴好了吧？戴好了就下去了。”艾略特催促。
伊荷還在不解艾略特剛才的壞心，聞言沒好氣道，“喬的被子被雨水打濕了，我們走了他睡哪？”
“那跟我有什麽關系？我們家沒有多餘的被子。”
艾略特理直氣壯。
船屋最幹凈的艙房都給喬住了，上哪給他再抱條被子？
他吃力地把浸濕的被子抱起來，擡到凳子上，拍了拍幹的那頭，“要不這樣吧，你讓他蓋這一面，晚上不翻身就行。”
伊荷：“……”
“白癡嗎？”
在“明天再給你要一顆巧克力”的賄賂下，艾略特勉強答應了和哥哥擠一晚上，但不願意把自己的床讓出來，喬也不肯睡自己濕漉漉的小床。
三個小孩推來推去，最後決定一起睡父母的床。
艾略特睡左邊，喬睡右邊，伊荷睡中間。
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在船屋住了兩周, 伊荷逐漸摸清了這家人的情況。
巖羊獸人是一名瓦匠工，哪裏有活往哪裏跑，工作時間並不穩定。
曼桑加侖鎮上, 需要瓦匠工的地方很多，就算在貧窮的地方, 都有富人。
富人的房子每年都需要修繕，因此，巖羊獸人永遠都有工作。
最近這段時間，他正在為曼桑加侖鎮上最有錢的那家人修繕莊園。
為了不影響他們休息，晚上八點以後才開始工作, 上午十點多才結束。
女人天不亮就把船開到離橋底有點距離的上流河段捕撈，沿著河道挨家挨戶叫賣, 然後在中午前回到橋底, 準備一家人的午餐。
這期間, 艾略特大部分時間都在甲板上玩他一箱子不知道從哪收集來的破銅爛鐵；
喬則坐在他幽暗的船艙裏讀書。
每周有三天, 鎮上那位薩克牧師上午會來船屋給喬上兩小時的課, 拼讀盲文和練習文法，離開時, 女人會給他串兩條活蹦亂跳的鮮魚。
喬的三餐都不跟他們一起吃，而是由家人送到艙裏。
伊荷問起，女人告訴她, 喬以前出門時，不肯讓人幫忙，總是把自己摔得渾身淤青。有一次, 還被路邊的石頭劃傷了額頭，差一點就到鼻梁，後面他們就不怎麽敢讓他出去了。喬剛開始鬧過, 後面長大點懂事了，也不怎麽離開艙房了。
伊荷想了想，覺得艾略特可能也占一部分原因。艾略特全無耐心，連自己都照顧不好，他們也不放心他照顧自己哥哥。
另一件事是，女人讓她加入了拼讀的行列。
薩克牧師測試了下她的拼寫和文法，大概認為她似乎是有基礎的，教起來比喬簡單得多，也就答應了。
但這種做法，引起了艾略特極大不滿。
每到薩克牧師授課期間，他就在窗外弄出乒鈴乓啷的動靜，薩克牧師不得不停下說話，讓伊荷出去制止，如果伊荷說服不了他，他再出面。
艾略特對這位老牧師還是尊重的，但輪到伊荷，他就換了副陰險的嘴臉，“快說，你是不是我爸在外面的私生女！”
艾略特這樣懷疑，主要是因為他一天到晚和他母親待在船上，要是母親懷孕，他不會註意不到。
芮爾既不是母親的孩子，又在這個家受到幾乎等於他哥的待遇，只能往父親身上推測。
伊荷對此的反應是，“你說是就是。”
艾略特、艾略特更加生氣了。
他最討厭別人把他當蠢貨！
這天從門外回來，薩克牧師講到了蘋果的拼寫，喬坐在對窗的書桌前，認真地聽著。
伊荷爬到他邊上的高腳凳坐下，正要拿筆，腰就被輕輕碰了下。
低頭才發現，喬給她遞了一張紙條。
他好像想遞給她，但不確定她手的位置，就這麽攥著紙條停在了半空。
薩克牧師看了眼，若無其事地移開眼。
伊荷接過紙條，放到手心摸了摸，紙條上分布著一些零散的凸起的點，她從第一個點的位置摸起，上下左右左右上下，花了一點時間才勉強理解了他的意思。
[…兇…不好…下次不這樣了…]
似乎是在為弟弟的無禮向自己道歉。
明明自己才是需要被照顧那個，還在擔心別人。
伊荷心道。
雙生子的差別有這麽大嗎？
她翻開盲文書，在上面找到對應的回答，撕了張紙條，一個個點戳上去，[不用道歉，我沒生氣。]
然後塞到喬垂在椅子邊的手心。
喬攥著紙條，放到桌下讀起來，他讀盲文的速度非常快，沒幾秒就明白了，他拿起筆，在原來的紙條上繼續戳，[謝謝。]
[不客氣。]
紙條再傳回來。
[剛才你出去了，沒聽到薩克牧師的課，需要看我的筆記嗎？]
[嗯嗯，待會兒再說。]
伊荷單方面結束了聊天。
這樣的交流，是被默許的。
薩克牧師認為同齡人之間的交流，能幫助喬提高拼寫能力。所以發現喬偷偷向女孩傳紙條，只當做沒看見。
事實也確實如此。
只是對伊荷有點困難。
好幾次，她都要向薩克牧師求助，同時不能讓喬察覺。
“今天的拼寫課就到這裏，下次來我會檢查你們的作業。”
薩克牧師帶著教案出去了。
女人熱情地招呼，“薩克牧師，您要走了？這是今天的鱸魚……”
伊荷收回視線，看向喬，發現他還端坐在桌前，握著一支筆在紙上戳著什麽，整張紙都戳滿了小點，她以為他在做後天的作業，於是道，“那你慢慢寫哦，我想出去玩一會兒。”
喬嗯了聲。
門再度關合。
喬停下筆，豎起耳朵，聽到了窗外傳來了芮爾的聲音。
才過去不久，她似乎找到了新的樂趣。
“什麽？我才不稀罕你教我！你和那個瞎子是一夥的！”
艾略特還有點生氣，他不願意認輸。
伊荷笑瞇瞇道，“那算了。”
她和艾略特說話時，比和喬說話時隨意得多，不用太過顧忌艾略特的感受，還可以逗他，“不學的話，我就不教咯？薩克牧師下節課還會教點新單詞，落下一節課的話，後面也跟不上了吧。不過沒關系，艾略特又不在意。”
“誰說的！你不讓我學我偏要學，快點教我！”
母親的推門聲響起，“喬，中午想吃點什麽？”
喬回神，想了想，臉上揚起一個惹人憐愛地微笑，“母親已經很辛苦了，隨便做點就好。”
“你呀。”
母親忍不住走進艙，愛憐地吻了吻他的發頂心，“好孩子，這個家裏，只有你知道我的不容易。”
喬善解人意道：“父親太忙了。”
“這個家誰不忙？”母親笑了下。
話是這麽說，她也有些希望丈夫能早點結束這趟差事。
母親出去了。
喬拿起筆，繼續戳字。他要在後天到來前，把薩克牧師布置的拼寫作業做完，只有這件事不能耽誤。
喬沒有註意到外面有人偷聽。
艾略特回來時，整個人像一只鬥敗的大公雞。
伊荷坐在蘆葦叢前的草地上，看到他這個樣子，有點疑惑。
只是回去拿支筆和本子而已，這麽點時間也不夠挨打呀。
她往邊上坐了點，“你怎麽了？”
艾略特突然停下腳，一聲不吭，掉頭往反方向跑。
伊荷：“？？”
等她沿著被踩翻的野草找到人時，發現他又爬到了船屋邊的那棵松樹上。
該說不愧是巖羊獸人的後代嗎？
伊荷有點無語。
她站在樹底下，用手擋在額前仰頭看他，“艾略特，太陽太大了，你不學我就回去啦。”
“隨便！”
回應她的是比她更響亮地男聲。
“……”
“你說的啊。”
伊荷轉頭就走。
吃午餐時，艾略特被揪回來了。
小巖羊抵不過老巖羊的力氣，頂著一個紅紅的巴掌印坐到了餐桌旁，想跟全家人賭氣般吃飯。
下午，他們又被攆出來。
天氣異常熱。
伊荷走在路上，感覺自己要被曬化了。一個穿得厚厚的高個男人從他們身邊經過，她還奇怪地看了好幾眼，不會中暑嗎？
艾略特則連看的力氣都沒有。
伊荷攤開手，感受了下流動的魔力。
魔力還在，但挎包沒隨著回溯跟來，現有的魔力只能滿足清潔和飲水，無法利用材料和法陣進行回溯。
她有點洩氣。
這個村子太小了，小到家家戶戶都非常熟悉。
當她想假裝迷路的小孩搭農戶的牛車進城時，對方一下子就認出她是哪家的人，轉頭就把她送回了船屋。
好在女人只當她想家了，沒有怎麽說她，艾略特倒拿這個事嘲笑了好久。
但他今天沒有提。
可能是又被巖羊獸人扇了一巴掌的原因。
巖羊獸人的在伊荷面前不算親近。
他不罵她，也不太跟她說話。吃飯時，偶爾會給她夾菜，問問她的學習，僅此而已。
在艾略特面前，就兇多了。
艾略特幾乎每天都要挨一次打，每隔幾分鐘都會挨罵。
同樣是兒子的喬就沒有。
伊荷換位思考了下，如果她是艾略特，心裏也會不平衡。
她不計較他滿嘴噴毒。
因為艾略特說歸說，沒有真的動手。就算動手，他也打不過她。
當差距大到一種程度時，連挑釁和發脾氣都顯得可憐可愛。
不過不管怎麽說，船屋的吃用也太差了，也不知道什麽時候能離開。
所以一到下午，她會步行去鎮上一家旅店——就是以前海星社預定外宿的那家旅店。誰能想到這家旅店居然一百五十年前就存在了。
她在後廚當洗碗工，用微薄的工資買點甜面包和牛奶給自己加餐。
她原本想去診所的，但對方根本不搭理她，於是改去了旅店，跟老板展示了下自己用魔力洗碗的速度和要價後，對方當即拍板讓她留下來。
這期間，艾略特待在教堂聽薩克牧師講故事，得知她在做小工，也沒怎麽吭聲。
這裏的小孩都有自己賺錢的渠道。
貧窮使所有人都變得守口如瓶。
不過賺錢都是藏不住的，就像艾略特知道伊荷在旅店當洗碗工，伊荷也知道艾略特在收集瓶蓋、鐵絲和銅罐。
周五下午四點過，收廢品的老頭會到教堂不遠處的廣場搖鈴，四面八方的巷子裏，就會竄出一群拖著麻布袋的小孩。
今天也不例外。
艾略特生了一路悶氣，但還是沒放過掉在腳邊的任何一顆瓶蓋。
因為是周五，他把這周收集的廢品都帶上了，一大袋。
這樣對比，可憐的那個又變成了喬。
艾略特畢竟比他健康。
他可以選的路比他多。
假如她不知道喬就是日後的赫克托爾神甫的話。
快到旅店時，伊荷叫住他，“為什麽突然不學了？”
在艾略特罵出要你管前，她搶先道，“薩克牧師說的那些故事，我在書上都看過。我能看懂，是因為我學過拼寫，如果你也學過，就不用每天騰出時間去教堂，可以靠自己的眼睛去看，還能撿更多的廢品。”
艾略特揣了一腳腳邊的石子，語氣硬邦邦的，“那又怎麽樣？這個家裏，只有喬才配讀書，就算他是個瞎子！”
“不試試怎麽知道呢？”
伊荷撿了一根生銹的鐵絲遞給他，“喬學的是盲人，這個世界上適配盲文的書籍有限。但只要你會拼寫，普通的書都能讀。”
艾略特知道她說得對，但他就是不想承認。
他嘴硬道：“我就願意聽人講，你管不著。”
伊荷：“……”
她實在搞不懂小孩子在想什麽。
“好吧。”
她揮了揮手，進了旅店後門。
艾略特看著她的背影，鼻子裏哼了聲，朝教堂走去。
三點多，伊荷洗完了全部碗筷。
從老板那裏結算的當天工錢，就去廣場找艾略特了。
收廢品的老頭四點多來，三點左右這片廣場附近的巷子就會被拖著麻袋的小孩占領。
她跑到艾略特常去的那條巷子，正要跟他一塊排隊，就看到他被一群同樣提著麻袋的孩子圍了起來。
聽說話，他們似乎不是想找麻煩，而是想讓艾略特分享一點。
艾略特當然不肯。
註意到伊荷出現，他小幅度地扭了下臉，讓她趕緊走，但離得最近的那個小孩註意到了，回頭看了女孩一眼。
他們在村裏見過伊荷，大約以為是艾略特的同夥，怕她跟大人告狀，轉頭也把人圍了起來。
……
所以說小孩子真的很麻煩。
伊荷想。
孩子群中最高大，最敦實的男孩走到了她面前，像一座小山般的陰影壓住了她，“餵你——”
“快跑！”
艾略特喊道，他推開了攔路的男孩，正要過去救人，就看到個子比自己高不了多少的女孩彎腰卷起褲管，在小山準備掄拳時矮身避開，然後起身一個肘擊打到了對方的鼻梁上。
艾略特楞住。
小山爬起來，摸了摸鼻子，發現有血，哭嚎著撲向女孩，他連忙擠過去抱住他的腰，把人摔到地上。
剛才還摩拳擦掌的小孩，看到領頭流鼻血，一下子都跑開了。沒一會兒，這條巷子就只剩下艾略特、伊荷和嗷嗷大哭的小山。
小山的鼻血堵住了，但他還在嚎。
艾略特這時倒幸災樂禍道，“他爸是這條街的屠戶，你完了。”
伊荷：“你也動手了。”
艾略特：“……”
他挺了挺背，“隨便！”
不就是挨打嗎，又不是沒被打過。
伊荷乜了他一眼，看到他一邊說一邊咬緊了牙關，明顯露出了戰栗地神色，但嘴上還不認，有點好笑。
她彎下腰，蹲到小山面前。
小山大概以為她又要打他，嚇得縮了脖子上的肥肉，就聽到女孩道，“別哭了。”
小山聽到了她剛才的話，知道他們怕什麽。
聞言高傲地吸了吸鼻涕，“等我爸來了，你們就知道厲害了。”
他正要放聲繼續嚎，就驚恐地捏住自己喉嚨，發現嗓子出不了聲了。
年幼的女孩笑眼彎彎，嗓音像裹了蜂蜜的毒汁，“不哭的話，我請你吃甜面包；再哭的話，你就會變成啞巴哦。”
小山，艾略特，“……”
小山嚇得瘋狂點頭。
甜面包的錢，伊荷強迫艾略特也出了一半。
賣廢品賺不了什麽錢。
這麽點支出就占了他一周收入的三分之一。
不過和小山那位屠戶父親的拳頭比起來，還是接受了。
伊荷看他臉色臭得要命，笑了好一會兒，掏了一顆巧克力糖給他。
艾略特懵了下，擡頭，“哪來的？”
“客人給的。”伊荷說。
其實是她趁艾略特和小山在哪裏挑面包時，去隔壁糖果店買的。
但這麽說的話，萬一艾略特天天問她要，就不好了。
總共也沒買多少顆。
巧克力對這裏的孩子是奢侈的享受。
艾略特因為被迫支出而肉痛得心情好轉了不少，他迫不及待地拆開糖紙，吃了一顆，愜意地瞇起眼。
艾略特偷偷看了女孩一眼。
說實話，芮爾長得挺好看的。
這裏最受歡迎的女孩是鎮長的小女兒，每天穿白色裙子，頭發卷得像陶瓷玩偶。
他們家很窮。
芮爾看起來也灰撲撲的。
她穿的是他母親用自己的舊衣服改的裙子，自然卷的頭發，梳過也顯得亂糟糟的，被母親用兩根黑頭繩綁在了腦後，遠看像一束炸開的曼瑙菊。
即便如此，她看起來依舊很漂亮，漂亮到每次出門前，母親要在她白凈的臉龐上抹兩把泥灰。
就怕被不懷好意的男人盯上。
直到今天他才發現，芮爾不僅漂亮，還很勇敢。
她都不知道哭！
艾略特嚼著巧克力，突然有點好奇，母親為什麽會收養芮爾呢？
失去父母的小孩，曼桑加侖鎮多得是，也沒見她收養他們。
回到船屋時是傍晚。
天在下毛毛雨。
女人正在煮晚飯，她剛洗過澡，身上散發著肥皂的清香，看到他們回來，笑了下，“去洗手吃飯。”
她先舀了一份，端到了喬的房間。
三個人一起吃了晚餐，女人收拾好桌子，就披上外套，對艾略特道，“我去給你父親送晚餐，他今天沒吃飯就過去了，你照顧好喬和芮爾，要是晚上打雷，記得給喬戴耳塞。”
“知道知道。”
這些話，她每隔幾天就要念一次，艾略特耳朵都聽得起繭了。
女人走後，艾略特點了一盞油燈，翻出白天沒來得及用的紙筆，有點別扭地走到伊荷面前，“你現在有空吧？”
伊荷看了眼艾略特的表情。
感覺她要是敢說沒空，接下去幾天艾略特都會跟她冷戰，她還指望他對自己做洗碗工的事保密呢，於是點點頭，“去甲板上吧。”
那裏沒那麽悶。
艾略特聞言，卻皺了下鼻子，“不行，我母親鎖門了。”
伊荷：“……”
她想到了另一個問題，“那萬一打雷，你怎麽去喬的船艙？”
艾略特指了指廚房邊上的一個櫃子，“那個後面有個爬梯，爬上去就行。”
而且，只是下雨而已。
曼桑加侖經常下雨，又不一定會打雷。
他有點不太高興她提到喬，皺了下鼻子，“芮爾，你到底教不教？”
“教。”
他們趴在艾略特小床邊的地上，用他的小箱子當書桌，練習了一會兒拼寫。
不知過了多久，雨勢大起來。
船屋被澆打出劈劈啪啪地聲響。
伊荷停下筆，往船艙外望了眼。
艾略特皺了皺鼻子，正要說什麽，就聽到一道轟隆。
兩個人同時捂耳。
伊荷有點明白女人為什麽會讓艾略特給喬戴耳塞了。
船艙的結構，會將本來就嚇人的雷聲均勻放大數倍。
尤其船屋還停在橋底下。
雷聲的音量，讓他們仿佛身處風暴眼。
艾略特放下手，從床底的抽屜裏翻出一副耳塞，擡腳往廚房跑。
伊荷撐著油燈跟在他身後。他們爬上爬梯，沿著逼仄的船舷來到喬的船艙前。
艾略特正要進去，想到什麽，又頓住了。
伊荷有點不解，“怎麽了？”
艾略特不知道怎麽跟她說。
白天喬對母親說的那些，現在還話猶在耳。
他和哥哥的關系一直不好，別人家的兄弟，上午吵完下午和好這種事在他們身上從來沒發生過。
艾略特承認，喬非常聰明。
聰明到有時候顯出可恨。
喬知道母親想聽他說什麽，在她說出來前主動說了，他就學不會這種本事。
喬也很受人喜歡。
不管是父親、母親、薩克牧師、還是其他見過喬的人，芮爾也是。
他們總是第一眼喜歡上安靜溫順的喬。
明明他才是不完整那個。
但他得到的東西，卻是他怎麽都要不到的。
但完美的喬，也有弱點。
他害怕打雷。
他只害怕這個。
艾略特握著耳塞盒，心裏不能克制地冒出一個壞念頭，為什麽不能讓喬也感受下他的心情呢？
只是聽一會兒打雷而已……
有什麽大不了。
現在不是沒打了嗎。
艾略特轉身往回走，故作老成地聳肩，“雷好像停了，我們回去吧。”
伊荷遲疑，“不太好吧，總感覺…”
但艾略特已經先走了，她只能追上去。走到一半，一道雷聲再次在船頂炸響。
艾略特嚇了一跳，正在猶豫要不要給喬送耳塞，就聽到女生道，“把耳塞給我。”
艾略特：……
他的反骨一下子冒出來了，“我不！”
伊荷懶得跟他多說，她上前搶過耳塞盒，咋渾身朝喬的房間跑去。
油燈在她手邊晃蕩，光影隨著腳步的遠去逐漸遠離。
艾略特重新被黑暗包圍。
這是他生活了十年的船屋，每個角落他都探險過，就算沒有燈光也不會摔跤。但即便如此，他還是將芮爾的做法視作了背叛。
芮爾是他這邊的！
艾略特三步並作兩步追回喬的艙房，砰地打開門。
油燈不知道什麽時候滅的。
閃電的光短暫照亮了艙房裏的場景。
窗戶沒關，雨水激烈地湧進來，戳滿盲文的紙張被風飛得狂舞，被子一角拖到了地上，泡在了濕漉漉的雨水裏。
喬躲在書桌下，把臉埋在膝蓋裏。高腳凳和椅子都倒在他身上，看起來像是被他自己不小心絆倒後砸下來了。
芮爾把兩把椅子依次扶起，爬上椅子關好窗，然後鉆進桌底，動作迅速地給喬戴好耳塞。
她正要把人攙起來，喬條件反射似的，啪地打開她的手，在女孩怔楞時，忽然勒住了她的肩，把頭埋進了她頸窩。
艾略特攥緊了耳塞盒。
片刻後，又松開。
他走過去，撿起油燈，用火紙重新點燃，擺到書桌上。
艙內恢覆了明亮。
伊荷推開喬，把男孩從地上攙起來，扶到床邊坐下，然後對艾略特做了個口型，“你為什麽那樣做？”
“不知道！”
艾略特臭著臉拿了掃把進來，把地上的紙張掃出去。
伊荷撿起一張看了下，懷疑那是薩克牧師布置的拼寫作業，同情地看了眼喬一眼。
幸好他看不見。
不過就算看不見，聽聲音估計也知道什麽情況了。
喬的表情沒有平時那麽端著，像個真正的小孩一樣，有些瑟縮地坐在床邊。
他穿著一套藍格子棉布睡衣，一只手抓著膝蓋上的布料，一只手緊緊攥著她不放，身體還在輕微地發顫。
“他的耳塞戴好了吧？戴好了就下去了。”艾略特催促。
伊荷還在不解艾略特剛才的壞心，聞言沒好氣道，“喬的被子被雨水打濕了，我們走了他睡哪？”
“那跟我有什麽關系？我們家沒有多餘的被子。”
艾略特理直氣壯。
船屋最幹凈的艙房都給喬住了，上哪給他再抱條被子？
他吃力地把浸濕的被子抱起來，擡到凳子上，拍了拍幹的那頭，“要不這樣吧，你讓他蓋這一面，晚上不翻身就行。”
伊荷：“……”
“白癡嗎？”
在“明天再給你要一顆巧克力”的賄賂下，艾略特勉強答應了和哥哥擠一晚上，但不願意把自己的床讓出來，喬也不肯睡自己濕漉漉的小床。
三個小孩推來推去，最後決定一起睡父母的床。
艾略特睡左邊，喬睡右邊，伊荷睡中間。
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