第128章 六周目（三） 迷戀痛楚的章魚教皇……
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第128章 六周目（三） 迷戀痛楚的章魚教皇……
曼桑加侖的冬季沒有耶隆冷, 掛著蛇蛻的樹枝和樹洞前只有零星的霜。
伊荷戴上手套，掏出鑷子，夾起一條掉在青苔上的網洞狀的豆乳色蛇蛻, 甩掉上面黏連的泥土和草屑，小心翼翼地折疊放進罐中。
因為不能離營地太遠, 別的小組也有社員選擇了這片區域采集。人一多，材料就有點不夠看了。
伊荷抓緊時間在夾完規定數量的蛇蛻就璇緊蓋口，前往下一個采集點。
到達采集點時發現，社長他們組也在。
狐族社長在防蜂袍的兜帽外加了個羊皮帽，尾巴塞進腰側的口袋, 腰上系帶，一端勾在了巖壁上方, 手裏拿一把小鐵錘, 靈活地站在陡峭的巖石表面敲打, 他的力度不大, 但每敲幾下, 就會有一小塊金黃色的正方體礦石滾下來。
它的形狀太規整了，反而給人一種不太真實的感覺。
托羅托和另外一名社員在另一邊坡度沒那麽傾斜的巖壁前敲打著, 也是差不多的打扮。托羅托沒註意到這邊，視線被樹叢擋住了，伊荷也沒有打攪。
他們腳下的位置不寬, 要是被自己嚇到掉下來就不好了。
伊荷在巖壁前觀察了會兒，決定去社長右後方的巖壁附近采集黃鐵礦。
那裏雖然落腳點不寬，但礦石更豐富, 用時短，而且隔壁還有一處巖壁落腳點多，可以撐著那處巖壁防止跌倒。
和她想得一樣, 撐著隔壁巖壁受力果然輕松了很多。
伊荷扯了扯繩結，確保穩固，再慢慢往上爬。爬到預定的位置，她騰出手，抽出小鐵錘，在巖壁前鋪了一張油布，然後輕輕敲打起來，幾聲叮叮聲後，一塊正方體黃鐵礦就滾出石沙，掉進她布好的油布裏。
在一片叮叮叮裏，狐族社長過了一會兒才註意到下方出現了出現了別人。
他看了她一眼，又望向托羅托他們的位置，沒看到其他人，不由道:“怎麽就你一個，你們組其他人呢？”
伊荷都快采集完了，冷不丁聽到有人說話，手一抖，油布裏的十幾塊黃鐵礦就像箭一樣彈飛進叢林，噗地消失不見，“……”
女生緩緩轉過臉，眼神幽怨，“社長，您剛剛說什麽？”
狐族社長默了會兒，從自己的罐子裏撿了點黃鐵礦裝進一個新罐子遞過去，看人收下後，道:“你們組長呢？”
“不清楚。”伊荷數了數黃鐵礦，發現比她之前敲的還多，就蓋上了錫蓋，塞進大玻璃罐裏，說，“組長他們在另一個采集點吧。”
“他們？”
“你是脫組單獨行動的？”
“我們組都是單獨行動。”
社長:“……”
社長露出了無語地表情。
他點開魔卡看了眼他們組的移動軌跡，眉頭微皺，讓他們帶最少的人給他偷最多的懶，這又不是大掃除那種無關緊要的小事。
真不知道在搞什麽。
把外宿當約會了嗎？
想到什麽，狐族社長看向女生，“你下一個收集什麽？”頓了頓，又說，“算了，目錄板給我，我自己看。”
伊荷把鐵錘綁回腰上，騰出手拿目錄板給他。
社長接過來看了眼，有些驚訝地看了她一眼，“這邊打鉤的都是你要收集的材料？”
“不，是組長給我們分配的任務。”伊荷道。
她好像還沒意識到哪裏不對，語氣輕松地道，“除了打鉤的，剩下的材料都是組長和另一名學長去收集。”
社長都不知道說什麽好。
柯蘭尼看著挺聰明，結果教材以外的書籍完全不看的麽？這裏面有幾樣他都不能一個人采集成功，他們組長居然讓兩個新社員自己去，奔著讓人出事嗎，簡直不能理解。
社長讓柯蘭尼先別去下一個采集點，先在這坐一會兒，自己給他們組長發消息。
這期間，托羅托他們也註意到這邊的動靜了。
社長一走開，托羅托就滑下巖壁，跑過來，把伊荷拉到一旁打聽情況，聽她說了他們組的分配後，也嚇了一跳，“怎麽這樣，那彌彌呢？”
“去挖多眼螺吧。”
她目錄板第一個打鉤的就是這個。
多眼螺名字雖然可怕，但個頭只有拇指大，既不咬人，也不吸血，一種在沼澤和水潭邊繁殖軟殼螺，因為斑點長得像人類的眼珠得名，不僅可以制藥，味道還很鮮美。
托羅托聞言，松了口氣，“那就好。”
她想到什麽，朝社長的方向看了眼，叫他還要和對面吵很久的跡象，對女生道，“柯蘭尼，你記不記得昨天我跟你說的事？”
“嗯？”
“就是提前晚餐時間那個。”
伊荷當時洗完澡她把這事給忘了，聽托羅托提起才想起來，她點點頭，“記得，怎麽了？”
“我那會兒不是沒說嘛，”托羅托聲音更輕了點，“其實就是跟你們組的那個學長有關。”
“他們……”
托羅托自己開了頭，又一副不太想說的樣子，表情有些躊躇，邊上偷聽她們講話的一名男社員道，“我知道，我跟你說。”
托羅托本來就不知道怎麽開口，看他特別想表現的樣子，幹脆往邊上挪了點，“行，你說。”她指了下男生，“他跟你們組的學長一個房間的。”
“就是做那種事啦那種，”男生語氣誇張，“昨天下午我們上樓收拾行李的時候，他們去了樓道下方的酒窖。當時社長和旅店老板去那邊拿酒嘛，剛好撞見了。”
“嗯…嗯？！”
“你們組長和他不是暧昧很久了嘛，”男生話鋒一轉，“但昨天的女方可不是那個學姐哦，而是另一個……”
他報了一個名字。
伊荷楞了楞，因為對方說的人，就是她昨天幫忙頂過牌桌，說話很仗義的女生。
她看向男生，“你也看到了？”
“怎麽可能？”男生連忙擺手。
他家作風老派，要是跟這種桃色新聞扯上關系就麻煩了。
伊荷托腮，“那你怎麽那麽確定，學長自己說的嗎？”
“大家都這麽傳的。”男生強調，“如果弄錯了，社長不會無緣無故把晚餐時間改那麽早了。而且學長回來時，衣服確實有點亂。”
“我想你們組長也是這個原因遷怒你們吧。”托羅托補充。
盡管她沒有親口這麽說，但言語間也認可對方的說法。
可是兩個人剛經歷過被目睹，還能若無其事地和大家聚在一塊兒開開心心地玩牌，不太合理吧？
大概是她懷疑地神色太明顯，男生忍不住道，“你不信嗎？”
“只是覺得，”女生的聲線輕軟，“沒有證據的話，不能亂說。”
“要是被當事人聽到……也不太好，你說呢？”
男生怔住，“什麽？”
不過那個時間伊荷不在旅店，出去送藥了，沒有繼續掰扯，問起來還會扯出她沒有報備的事，便笑著轉了話題，聊起了材料收集情況，他們也回神般，不再提前面的事。
社長和那邊溝通好回來，看幾個人說得起勁，還在邊上聽了會兒，等他們說完才道，“柯蘭尼，你可以過去了，他們在第五個采集點等你。”
第五個采集點，是彌彌被分配到的多眼螺聚集地。那邊離營地不到百米，他們應該是就近挑選的。
“好。”
伊荷從地上站起來，提上自己的玻璃罐起身，和托羅托還有那位男生揮手告別，朝對應的材料采集點跑去。
黃鐵礦離營地有點遠，往回走反而需要一點時間。
抵達位置時，不出意外收獲了一個不太友善地笑容，“柯蘭尼，路上人很多嗎，你怎麽來得那麽慢？”
伊荷喘勻了氣，直起腰，“抱歉。”
她道歉道得太痛快了，對方連發難都找不到痛點，氣悶地釘了她一眼，轉身道，“跟上來。”
社長似乎沒有把她“告狀”的事告訴學姐，一路上學姐只抱怨了社長想一出是一出，莫名其妙增加什麽小組抽查，倒沒怎麽提到她。
這個發現，愈發讓伊荷懷疑托羅托他們說的那件事的真實性了。
如果社長沒有亂說話，難道是旅店老板？
她們沒有走太遠，就到了一處飄滿腐爛落葉的濃綠水潭，這是地圖標註的，多眼螺最多的采集點之一。
水潭前圍著好幾名社員。
彌彌和牌技學長也在其中。
稍微不同的是，彌彌和大部分新社員一樣，用小鐵鍬沿著水潭邊緣往上刮，而牌技學長則拿了一根粗木棍，在水潭邊攪動著，過一會兒，撈起來，用漁網篩一下，倒進罐子裏。
見到她們過來，彌彌擡手，打了個招呼，牌技學長看了她一眼，點點頭，視線就落到學姐身上。
他說了同樣的話，“怎麽去了那麽久？”
學姐聳聳肩，“你說呢。”
她把剛才和伊荷抱怨過的話跟牌技學長重覆了一遍，然後走過去看了眼他的玻璃罐，“你們挖了多少了？”
雖然帶了個們，但話朝著誰說的，大家都很清楚。
彌彌和伊荷對視一眼，默契地沒有吭聲。
牌技學長瞥了眼罐子裏密密麻麻蠕動的多眼螺，目測了下，說：“四十幾。”
“那差不多了。”
學姐打開他的罐子，用鑷子夾了十個到另一個玻璃罐裏，旋緊，看向她們，“你們就在這裏采集，不要亂跑，采集夠了就發個消息，我們去下一個采集點。”然後挽住牌技學長的胳膊，“我們去那邊說話吧，這裏人太多了……”
牌技學長沒有拒絕。
等他們走遠，伊荷才放下裝著蛇蛻和黃鐵礦的玻璃罐，打開地圖檢索最富餘的采集點位置，拓印的地圖標識有些模糊，她仔細辨認了會兒，才確認位置。
她把罐子打開，瓶口側對地面，然後走到對應的水潭一角前，將手覆在離潭面幾公分的地方，讓魔力順著手心淌進潭中。
剛才看到大家用鐵鍬刮時，伊荷還覺得有點奇怪，明明學牌技學長剛才那樣木棍攪動，再過漁網篩，不是很輕松嗎？
直到自己上手才發現，這片水潭的水很淺，深度不到一米，但底下的淤泥卻非常厚，而多眼螺偏偏棲息在淤泥深處，想要效仿他那樣攪動淤泥撈多眼螺，比起直接去挖淺層的幼年多眼螺要困難得多。
於是伊荷放低了期待值，只用魔力搜刮了淤泥上層的多眼螺。
一顆顆多眼螺沿著上湧的水柱，宛如吸管裏的果粒般依次湧進敞開的罐口。
彌彌提前挖完了。
這本來是她分配到的任務，在他們來之前就已經挖了一半，等柯蘭尼的時候，又挖了一會兒，這會兒已經收工，坐在原地拿出水囊喝了口從旅店打包的葡萄汁。因為喜歡果肉的口感，還特意讓服務員多榨點碾碎的果肉，看到這一幕，差點嗆住。
***
太陽鉆出雲層，顯露真容。
路上的水窪倒影出宛如金子般的天光，幾只跳蛙安靜地棲息在水窪旁，咕咕低吟。下一秒，一只大腳便踏進水窪，碎金漾起圈圈漣漪，跳蛙受驚，撲地跳進草叢。
裏南低頭看了眼被積水浸濕的鞋面，有些不適地活動了下腳趾。
襪子一定被浸濕了。
他想。
走在身側的利文牧師見他駐足，停下來，語氣關切，“裏南大人，遇到什麽麻煩了嗎？”
裏南連忙回禮，“您與我是平級，您的資歷比我還高，不用這麽稱呼我，叫名字就行。”
利文牧師：“那怎麽能行呢？您和赫克托爾神甫是在離天主最近的聖殿就職的侍奉，我們在鄉下小教堂只能為天主盡到微薄的傳播，不管怎麽說，叫一聲大人也是應該的。”
“也沒有吧。”裏南道。
他不太經得住誇，尤其是被那種比自己年長許多的長輩誇獎，聞言訕訕地笑了下，正要說幾句話以示謙虛，就聽到身後的執事不爽地嘬牙聲。
裏南：“……”
利文牧師回頭看了滿臉橫肉的大個子一眼，低聲斥道，“羅賓。”
羅賓就是這座只有五名執事的小教堂裏，廚藝最“好”那位。
他們這次出行，利文牧師在眾人裏挑中他，也是看中了這點。
然而來曼桑加侖鎮第一天，裏南就把這位執事廚師得罪了個徹底。
羅賓本來都休假了，因為聖殿來了人，冒雨過來幫忙，結果人家當著他的面調換了給神甫準備的晚餐，這會兒又故作姿態地裝客氣，羅賓更看不慣了。
聞言，他更加響亮地嘬了下牙花來表示不滿，在利文牧師責備地目光下忿忿地扭過頭去。
利文牧師嘆了口氣，對裏南道：“大人見諒，羅賓的脾氣比較暴躁。”
裏南說：“沒、沒關系、”
他知道羅賓對他不滿的原因，說完就對利文牧師微微頷首，短促地笑了下，快步追上走在前方的老師。
赫克托爾神甫和一位曼桑加侖鎮鄉紳並肩而行。
曼桑加侖是雷哲肯大公領地內的一座小鎮，當地沒有什麽叫得出名字的貴族居住，這位鄉紳已經所以官員裏最拿得出手的一位。
這位臉蛋曬得赤紅的夫人祖上就是地主，她在王都的國王學院讀過法律和農業，擁有一大片玉米地和莊園，在遙遠的法赤也有小部分產業，每年為聖德萊尓教會捐贈了不少財物。
聽聞有一位聖殿神甫蒞臨小鎮，昨天就派了管家登門造訪，不過被教堂統一回絕了。
但拉沃恩夫人和那些官員不同，這座小教堂屋頂的每片瓦、每塊墻磚都寫著拉沃恩夫人的名字。
因此，利文牧師還是轉告了她的管家，告知了赫克托爾神甫今天將會前往曼桑加侖森林，為一座荒廢近百年的墓園舉行施福儀式的事。
曼桑加侖森林，在傳聞還沒那麽可怖以前，就是一座平凡的森林。
住得近的村民，買不起昂貴的墓地，會將家人的遺體埋葬在森林裏，時間一久，那一片空地就成為默認的墓園。
手頭寬裕後，這一帶的村民還湊錢將墓園秘密修葺了一番，盡管是不被警備處承認的墓地，但在這種半封閉的小鎮上，鄰裏都清楚彼此的祖母是哪位，誰也不會犯蠢出去亂說。
隨著時間的流逝，墓園越來越規範，甚至聘了維護的管理員。
這些管理員，有男有女，有老有少，剛開始都好好的，最後幾乎都以死亡收尾。
活下來的幾人，也說了類似在墓園撞見了吃人的幽靈的內容，沒撐過幾年便在驚懼中去世了。
村民們請過當地教會的牧師施福驅靈，沒有用輪到下一位管理員時，依然如故。
可鎮上的墓地實在太貴了，雖然畏懼傳聞，墓園還是照舊開放。直到其中一戶人家為過世的父親舉行葬禮時，十幾人同時見到了吃人的幽靈，墓園才逐漸無人問津起來。
不是沒有過牧師想為窮人恢覆這片墓地的潔凈，他們不是失蹤，就是以失敗告終。到女王即位，曼桑加侖森林已經徹底淪為等同於黑魔法、亡靈巫師的可怖傳言。盡管還有獵人和樵夫進出，但也僅限於邊緣地帶。
大家都以為曼桑加侖森林會這樣下去，沒想到聖殿沒有遺忘她的子民，還派了神甫來處理。
“神甫，您一定不會明白，您的善舉對曼桑加侖鎮有多麽重大的意義！”
拉沃恩夫人的嗓門響亮，說話像在隔著茂密的玉米林喊叫，生怕人聽不清。
裏南走近點，就覺得耳朵嗡嗡作響。
他憂慮地看向老師，卻發現老師仿佛完全沒註意到般，臉色平和，“這是我們應該做的。”
拉沃恩夫人攙著他，“我在國王學院念書時剛滿二十八歲，每天早上都會去聖殿誦經，聖殿的每一位神甫都見過，說不定我們還打過照面，但看您的年級，那時您應該還是個孩子。”
“不過，就算是個孩子，您也是天主的孩子裏最虔誠的那個！”
赫克托爾笑了笑，“您過譽了。”
“再多的溢美都不夠。”
拉沃恩夫人朗聲笑了笑，往上托了下赫克托爾的手臂，不知道碰到哪裏，對方忽然輕微地皺了下眉，拉沃恩夫人忙松開手，“怎麽了？”
“沒事。”赫克托爾不著痕跡地將袖子往下扯了點。
拉沃恩夫人見狀，正要說什麽，跟在他們身後的管家走上前，靠近她耳邊說了幾句。
她點點頭，停下腳，對盲人神甫道，“赫克托爾神甫，再往前就是墓園了，我只能送您到這裏。等您出來，我會派最豪華的馬車來入口接您，到時候，還請您不要拒絕。”
赫克托爾：“之後的事，之後再定。”
這是《古約書》裏的一句諺語，講的是天主烏卡設妲幫助了一名落難的公爵，公爵想再與她見面時，天主用來回絕的謙詞。
盡管《古約書》後章，沒再提到這位公爵的故事，但用在這裏，無疑擡高了夫人的身份。
拉沃恩夫人眼角浮現笑紋，“那就這麽說定了。”
她對裏南招招手，等人走過來，攙住赫克托爾神甫，才帶著管家向利文牧師告別，原路離開。
裏南攙著老師，繼續朝前。
走了沒幾步，赫克托爾倏而駐足。
“怎麽了？”
裏南有點疑惑。
赫克托爾扭過臉，聽他後面的話，想看的方向應該是利文牧師那邊，但由於眼盲影響了方向感，實際上他只是“望”向了另一側的叢林，弄得後面兩人也緊張地跟著往那個方向張望，以為有什麽不對，聽到聲音才反應過來對方不是那個意思，“……利文牧師，羅賓執事。”
利文牧師回神，“我在，大人。”
羅賓也應了聲，面對這位一看冒著危險替他們施福的善良神甫時，盡管知道對方看不見，還是端正了表情。
“我們走了多久了？”
“三個小時了，大人。”
“還有多久？”
“大人，”利文牧師尊敬地道，“您累了嗎？時間還早，我們可以先休息一下。”她轉過身，“羅賓，把油氈布和緋翡毛毯拿出來。”
“是！”
羅賓道。
他手忙腳亂地把沈重的背囊脫下來，正要打開，就被叫停了，“不用忙了，我不需要休息。”
年輕神甫的聲線如同他這個人給他們的印象一般幹凈而透明，仿佛高海拔山峰經年不化的積雪之類的東西，“利文牧師，我們快到墓園了嗎？”
“還有三、四英裏，大人。”
“不遠了。”
“是的。”利文牧師不太明白對方的意思，正要詢問，就聽到對方道，“天似乎快黑了，你們把地圖交給裏南，也回去吧。”
裏南楞了下，還沒說什麽，羅賓就打斷了他。
“不行！”
“羅賓。”利文拍了拍執事，似乎想安撫他的情緒，羅賓這次卻沒有退讓，“神甫，這片墓園埋葬著我和利文牧師，還有半個小鎮鎮民的祖輩，就算您認為我們的法力不夠，只能拖您後腿，我也不會走的。”
他們和官員都確認過這兩人的身份，但萬一聖殿派人來這片墓園，並不是為了施福，而是想利用這裏的幽靈傳聞做些邪惡的勾當——誰知道有沒有那種可能，那他羅賓一定會拼命阻止。
裏南聽得不覺皺眉，“你什麽意思？”
羅賓：“你們心裏清楚。”
“餵，你——”
眼看兩人又要吵起來，利文牧師有些頭痛，她求助似的看了眼那位聖殿來的神甫，正要說什麽，一道黑影掠過眼前，幾人同時噤聲，反應過來才發現，那是幾只不知從哪兒鉆出來的食腐魔。
它們似乎跟了他們有一會兒，身上帶著入口處才有的櫸樹葉，這會兒正在一團白光下扭曲掙紮著，同時發出寒風呼號般地氣音尖叫，沒過幾秒，就化為了一縷淡淡地形似松針的香氣。
盡管並不難聞，但大家不約而同屏住了呼吸。
赫克托爾從容地放下手，沒有焦點地眼珠看向他們，“食腐魔不會單獨出現，附近應該有一些剛死亡的魔族，或者被魔族寄生的人族。到了夜裏正式施福時，我可能無暇照顧到大家，要一起來的話，請及時找好躲藏的位置。”
他的語氣明明沒有變化，但落在利文牧師和羅賓耳中，卻多了一種意味。
兩個人互相看了眼，無聲地從地上爬起來，跟了上去。
裏南並不是第一次接觸魔物，神學院的畢業考試，就是把這群實習牧師丟進召喚場和魔物生存一個月。
那些魔物都是被學院豢養的，靠吃每個月丟進召喚場的食物生存的魔物。
個性單純，攻擊性低。畢業後分配到了聖殿，就更沒機會接觸了，在現實中見到，哪怕是食腐魔這種低等魔物也還是第一次。
這會兒心臟還在砰砰直跳。
他摸向胸口的吊墜，扭開了藏在背面的隔音環，看了眼身後的兩人，道：“老師，他們好像是故意的。”
“羅賓發作前，我看見利文牧師給他遞東西了。他們對我們，沒有表面上那麽信任。”
“我知道。”
“……您知道？！”
赫克托爾微微頷首，“剛才那位夫人，也是他們請來勘察我們身份的。”
裏南吃驚道，“什麽？”
“那位夫人說了很多關於聖殿的事，有些地方，實習牧師是不允許進出，但作為經常光顧聖殿和捐獻了許多財物的信徒的夫人，卻被允許出入，她在觀察我的反應。”
赫克托爾道：“昨天晚餐時，我也向喝醉了的官員聊起這片墓園，得到了一個有趣的答案。”
“他說，這片墓園，其實不像大家以為的，不受警備處認證。兩百前，它就被登記過，墓園的所有者，就是利文牧師的家族。你明白了嗎？”
裏南恍然，“也就是說，利文牧師就是當時那群村民的後代，難怪呢。”
難怪教會一直向聖殿申請牧師前方驅靈。
他還以為他們只是想幫村民們的忙。
“我想得太膚淺了，”裏南不好意思地道，“對了。老師，不是說曼桑加侖森林的墓園只有幽靈搗亂嗎？為什麽會有食腐魔？”
“出發前，老師是怎麽跟你說的？”
“……老師？”
裏南以為老師在說自己，疑惑了一瞬，話在嘴裏過了下，才意識到他說的是自己的老師魯麥戈神甫，“魯麥戈神甫讓我好好照顧您，提醒您每晚記得服藥，別的就沒了。”
不過，當時十三神甫開會時，的確提到太危險，不同意老師前往之類的話。
當時他還有些不以為然。
曼桑加侖鎮就是一個偏遠小鎮而已，那些傳聞也是當地無知的鎮民編纂出來的，直到這會兒才有了點實感。
想到什麽，裏南有些抑制不住地興奮，“老師，您是不是早就知道了？”
“知道什麽？”
“知道我們這次能見到能往返於地獄和大陸，傳說中的惡魔，才來的。”
赫克托爾輕輕笑了下。
作為聖殿最寶貴的聖物，他的嘴角總是噙著讓信徒流淚的，悲憫而不失溫和地笑意，因此裏南沒有註意到他此刻的笑容出現一絲輕微地變化，“也許吧。”
……惡魔嗎？
那樣說，也沒錯。
比起吃人的幽靈、亡靈法師、黑魔法，傳說中的惡魔這個詞，更令人心潮澎湃。
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曼桑加侖的冬季沒有耶隆冷, 掛著蛇蛻的樹枝和樹洞前只有零星的霜。
伊荷戴上手套，掏出鑷子，夾起一條掉在青苔上的網洞狀的豆乳色蛇蛻, 甩掉上面黏連的泥土和草屑，小心翼翼地折疊放進罐中。
因為不能離營地太遠, 別的小組也有社員選擇了這片區域采集。人一多，材料就有點不夠看了。
伊荷抓緊時間在夾完規定數量的蛇蛻就璇緊蓋口，前往下一個采集點。
到達采集點時發現，社長他們組也在。
狐族社長在防蜂袍的兜帽外加了個羊皮帽，尾巴塞進腰側的口袋, 腰上系帶，一端勾在了巖壁上方, 手裏拿一把小鐵錘, 靈活地站在陡峭的巖石表面敲打, 他的力度不大, 但每敲幾下, 就會有一小塊金黃色的正方體礦石滾下來。
它的形狀太規整了，反而給人一種不太真實的感覺。
托羅托和另外一名社員在另一邊坡度沒那麽傾斜的巖壁前敲打著, 也是差不多的打扮。托羅托沒註意到這邊，視線被樹叢擋住了，伊荷也沒有打攪。
他們腳下的位置不寬, 要是被自己嚇到掉下來就不好了。
伊荷在巖壁前觀察了會兒，決定去社長右後方的巖壁附近采集黃鐵礦。
那裏雖然落腳點不寬，但礦石更豐富, 用時短，而且隔壁還有一處巖壁落腳點多，可以撐著那處巖壁防止跌倒。
和她想得一樣, 撐著隔壁巖壁受力果然輕松了很多。
伊荷扯了扯繩結，確保穩固，再慢慢往上爬。爬到預定的位置，她騰出手，抽出小鐵錘，在巖壁前鋪了一張油布，然後輕輕敲打起來，幾聲叮叮聲後，一塊正方體黃鐵礦就滾出石沙，掉進她布好的油布裏。
在一片叮叮叮裏，狐族社長過了一會兒才註意到下方出現了出現了別人。
他看了她一眼，又望向托羅托他們的位置，沒看到其他人，不由道:“怎麽就你一個，你們組其他人呢？”
伊荷都快采集完了，冷不丁聽到有人說話，手一抖，油布裏的十幾塊黃鐵礦就像箭一樣彈飛進叢林，噗地消失不見，“……”
女生緩緩轉過臉，眼神幽怨，“社長，您剛剛說什麽？”
狐族社長默了會兒，從自己的罐子裏撿了點黃鐵礦裝進一個新罐子遞過去，看人收下後，道:“你們組長呢？”
“不清楚。”伊荷數了數黃鐵礦，發現比她之前敲的還多，就蓋上了錫蓋，塞進大玻璃罐裏，說，“組長他們在另一個采集點吧。”
“他們？”
“你是脫組單獨行動的？”
“我們組都是單獨行動。”
社長:“……”
社長露出了無語地表情。
他點開魔卡看了眼他們組的移動軌跡，眉頭微皺，讓他們帶最少的人給他偷最多的懶，這又不是大掃除那種無關緊要的小事。
真不知道在搞什麽。
把外宿當約會了嗎？
想到什麽，狐族社長看向女生，“你下一個收集什麽？”頓了頓，又說，“算了，目錄板給我，我自己看。”
伊荷把鐵錘綁回腰上，騰出手拿目錄板給他。
社長接過來看了眼，有些驚訝地看了她一眼，“這邊打鉤的都是你要收集的材料？”
“不，是組長給我們分配的任務。”伊荷道。
她好像還沒意識到哪裏不對，語氣輕松地道，“除了打鉤的，剩下的材料都是組長和另一名學長去收集。”
社長都不知道說什麽好。
柯蘭尼看著挺聰明，結果教材以外的書籍完全不看的麽？這裏面有幾樣他都不能一個人采集成功，他們組長居然讓兩個新社員自己去，奔著讓人出事嗎，簡直不能理解。
社長讓柯蘭尼先別去下一個采集點，先在這坐一會兒，自己給他們組長發消息。
這期間，托羅托他們也註意到這邊的動靜了。
社長一走開，托羅托就滑下巖壁，跑過來，把伊荷拉到一旁打聽情況，聽她說了他們組的分配後，也嚇了一跳，“怎麽這樣，那彌彌呢？”
“去挖多眼螺吧。”
她目錄板第一個打鉤的就是這個。
多眼螺名字雖然可怕，但個頭只有拇指大，既不咬人，也不吸血，一種在沼澤和水潭邊繁殖軟殼螺，因為斑點長得像人類的眼珠得名，不僅可以制藥，味道還很鮮美。
托羅托聞言，松了口氣，“那就好。”
她想到什麽，朝社長的方向看了眼，叫他還要和對面吵很久的跡象，對女生道，“柯蘭尼，你記不記得昨天我跟你說的事？”
“嗯？”
“就是提前晚餐時間那個。”
伊荷當時洗完澡她把這事給忘了，聽托羅托提起才想起來，她點點頭，“記得，怎麽了？”
“我那會兒不是沒說嘛，”托羅托聲音更輕了點，“其實就是跟你們組的那個學長有關。”
“他們……”
托羅托自己開了頭，又一副不太想說的樣子，表情有些躊躇，邊上偷聽她們講話的一名男社員道，“我知道，我跟你說。”
托羅托本來就不知道怎麽開口，看他特別想表現的樣子，幹脆往邊上挪了點，“行，你說。”她指了下男生，“他跟你們組的學長一個房間的。”
“就是做那種事啦那種，”男生語氣誇張，“昨天下午我們上樓收拾行李的時候，他們去了樓道下方的酒窖。當時社長和旅店老板去那邊拿酒嘛，剛好撞見了。”
“嗯…嗯？！”
“你們組長和他不是暧昧很久了嘛，”男生話鋒一轉，“但昨天的女方可不是那個學姐哦，而是另一個……”
他報了一個名字。
伊荷楞了楞，因為對方說的人，就是她昨天幫忙頂過牌桌，說話很仗義的女生。
她看向男生，“你也看到了？”
“怎麽可能？”男生連忙擺手。
他家作風老派，要是跟這種桃色新聞扯上關系就麻煩了。
伊荷托腮，“那你怎麽那麽確定，學長自己說的嗎？”
“大家都這麽傳的。”男生強調，“如果弄錯了，社長不會無緣無故把晚餐時間改那麽早了。而且學長回來時，衣服確實有點亂。”
“我想你們組長也是這個原因遷怒你們吧。”托羅托補充。
盡管她沒有親口這麽說，但言語間也認可對方的說法。
可是兩個人剛經歷過被目睹，還能若無其事地和大家聚在一塊兒開開心心地玩牌，不太合理吧？
大概是她懷疑地神色太明顯，男生忍不住道，“你不信嗎？”
“只是覺得，”女生的聲線輕軟，“沒有證據的話，不能亂說。”
“要是被當事人聽到……也不太好，你說呢？”
男生怔住，“什麽？”
不過那個時間伊荷不在旅店，出去送藥了，沒有繼續掰扯，問起來還會扯出她沒有報備的事，便笑著轉了話題，聊起了材料收集情況，他們也回神般，不再提前面的事。
社長和那邊溝通好回來，看幾個人說得起勁，還在邊上聽了會兒，等他們說完才道，“柯蘭尼，你可以過去了，他們在第五個采集點等你。”
第五個采集點，是彌彌被分配到的多眼螺聚集地。那邊離營地不到百米，他們應該是就近挑選的。
“好。”
伊荷從地上站起來，提上自己的玻璃罐起身，和托羅托還有那位男生揮手告別，朝對應的材料采集點跑去。
黃鐵礦離營地有點遠，往回走反而需要一點時間。
抵達位置時，不出意外收獲了一個不太友善地笑容，“柯蘭尼，路上人很多嗎，你怎麽來得那麽慢？”
伊荷喘勻了氣，直起腰，“抱歉。”
她道歉道得太痛快了，對方連發難都找不到痛點，氣悶地釘了她一眼，轉身道，“跟上來。”
社長似乎沒有把她“告狀”的事告訴學姐，一路上學姐只抱怨了社長想一出是一出，莫名其妙增加什麽小組抽查，倒沒怎麽提到她。
這個發現，愈發讓伊荷懷疑托羅托他們說的那件事的真實性了。
如果社長沒有亂說話，難道是旅店老板？
她們沒有走太遠，就到了一處飄滿腐爛落葉的濃綠水潭，這是地圖標註的，多眼螺最多的采集點之一。
水潭前圍著好幾名社員。
彌彌和牌技學長也在其中。
稍微不同的是，彌彌和大部分新社員一樣，用小鐵鍬沿著水潭邊緣往上刮，而牌技學長則拿了一根粗木棍，在水潭邊攪動著，過一會兒，撈起來，用漁網篩一下，倒進罐子裏。
見到她們過來，彌彌擡手，打了個招呼，牌技學長看了她一眼，點點頭，視線就落到學姐身上。
他說了同樣的話，“怎麽去了那麽久？”
學姐聳聳肩，“你說呢。”
她把剛才和伊荷抱怨過的話跟牌技學長重覆了一遍，然後走過去看了眼他的玻璃罐，“你們挖了多少了？”
雖然帶了個們，但話朝著誰說的，大家都很清楚。
彌彌和伊荷對視一眼，默契地沒有吭聲。
牌技學長瞥了眼罐子裏密密麻麻蠕動的多眼螺，目測了下，說：“四十幾。”
“那差不多了。”
學姐打開他的罐子，用鑷子夾了十個到另一個玻璃罐裏，旋緊，看向她們，“你們就在這裏采集，不要亂跑，采集夠了就發個消息，我們去下一個采集點。”然後挽住牌技學長的胳膊，“我們去那邊說話吧，這裏人太多了……”
牌技學長沒有拒絕。
等他們走遠，伊荷才放下裝著蛇蛻和黃鐵礦的玻璃罐，打開地圖檢索最富餘的采集點位置，拓印的地圖標識有些模糊，她仔細辨認了會兒，才確認位置。
她把罐子打開，瓶口側對地面，然後走到對應的水潭一角前，將手覆在離潭面幾公分的地方，讓魔力順著手心淌進潭中。
剛才看到大家用鐵鍬刮時，伊荷還覺得有點奇怪，明明學牌技學長剛才那樣木棍攪動，再過漁網篩，不是很輕松嗎？
直到自己上手才發現，這片水潭的水很淺，深度不到一米，但底下的淤泥卻非常厚，而多眼螺偏偏棲息在淤泥深處，想要效仿他那樣攪動淤泥撈多眼螺，比起直接去挖淺層的幼年多眼螺要困難得多。
於是伊荷放低了期待值，只用魔力搜刮了淤泥上層的多眼螺。
一顆顆多眼螺沿著上湧的水柱，宛如吸管裏的果粒般依次湧進敞開的罐口。
彌彌提前挖完了。
這本來是她分配到的任務，在他們來之前就已經挖了一半，等柯蘭尼的時候，又挖了一會兒，這會兒已經收工，坐在原地拿出水囊喝了口從旅店打包的葡萄汁。因為喜歡果肉的口感，還特意讓服務員多榨點碾碎的果肉，看到這一幕，差點嗆住。
***
太陽鉆出雲層，顯露真容。
路上的水窪倒影出宛如金子般的天光，幾只跳蛙安靜地棲息在水窪旁，咕咕低吟。下一秒，一只大腳便踏進水窪，碎金漾起圈圈漣漪，跳蛙受驚，撲地跳進草叢。
裏南低頭看了眼被積水浸濕的鞋面，有些不適地活動了下腳趾。
襪子一定被浸濕了。
他想。
走在身側的利文牧師見他駐足，停下來，語氣關切，“裏南大人，遇到什麽麻煩了嗎？”
裏南連忙回禮，“您與我是平級，您的資歷比我還高，不用這麽稱呼我，叫名字就行。”
利文牧師：“那怎麽能行呢？您和赫克托爾神甫是在離天主最近的聖殿就職的侍奉，我們在鄉下小教堂只能為天主盡到微薄的傳播，不管怎麽說，叫一聲大人也是應該的。”
“也沒有吧。”裏南道。
他不太經得住誇，尤其是被那種比自己年長許多的長輩誇獎，聞言訕訕地笑了下，正要說幾句話以示謙虛，就聽到身後的執事不爽地嘬牙聲。
裏南：“……”
利文牧師回頭看了滿臉橫肉的大個子一眼，低聲斥道，“羅賓。”
羅賓就是這座只有五名執事的小教堂裏，廚藝最“好”那位。
他們這次出行，利文牧師在眾人裏挑中他，也是看中了這點。
然而來曼桑加侖鎮第一天，裏南就把這位執事廚師得罪了個徹底。
羅賓本來都休假了，因為聖殿來了人，冒雨過來幫忙，結果人家當著他的面調換了給神甫準備的晚餐，這會兒又故作姿態地裝客氣，羅賓更看不慣了。
聞言，他更加響亮地嘬了下牙花來表示不滿，在利文牧師責備地目光下忿忿地扭過頭去。
利文牧師嘆了口氣，對裏南道：“大人見諒，羅賓的脾氣比較暴躁。”
裏南說：“沒、沒關系、”
他知道羅賓對他不滿的原因，說完就對利文牧師微微頷首，短促地笑了下，快步追上走在前方的老師。
赫克托爾神甫和一位曼桑加侖鎮鄉紳並肩而行。
曼桑加侖是雷哲肯大公領地內的一座小鎮，當地沒有什麽叫得出名字的貴族居住，這位鄉紳已經所以官員裏最拿得出手的一位。
這位臉蛋曬得赤紅的夫人祖上就是地主，她在王都的國王學院讀過法律和農業，擁有一大片玉米地和莊園，在遙遠的法赤也有小部分產業，每年為聖德萊尓教會捐贈了不少財物。
聽聞有一位聖殿神甫蒞臨小鎮，昨天就派了管家登門造訪，不過被教堂統一回絕了。
但拉沃恩夫人和那些官員不同，這座小教堂屋頂的每片瓦、每塊墻磚都寫著拉沃恩夫人的名字。
因此，利文牧師還是轉告了她的管家，告知了赫克托爾神甫今天將會前往曼桑加侖森林，為一座荒廢近百年的墓園舉行施福儀式的事。
曼桑加侖森林，在傳聞還沒那麽可怖以前，就是一座平凡的森林。
住得近的村民，買不起昂貴的墓地，會將家人的遺體埋葬在森林裏，時間一久，那一片空地就成為默認的墓園。
手頭寬裕後，這一帶的村民還湊錢將墓園秘密修葺了一番，盡管是不被警備處承認的墓地，但在這種半封閉的小鎮上，鄰裏都清楚彼此的祖母是哪位，誰也不會犯蠢出去亂說。
隨著時間的流逝，墓園越來越規範，甚至聘了維護的管理員。
這些管理員，有男有女，有老有少，剛開始都好好的，最後幾乎都以死亡收尾。
活下來的幾人，也說了類似在墓園撞見了吃人的幽靈的內容，沒撐過幾年便在驚懼中去世了。
村民們請過當地教會的牧師施福驅靈，沒有用輪到下一位管理員時，依然如故。
可鎮上的墓地實在太貴了，雖然畏懼傳聞，墓園還是照舊開放。直到其中一戶人家為過世的父親舉行葬禮時，十幾人同時見到了吃人的幽靈，墓園才逐漸無人問津起來。
不是沒有過牧師想為窮人恢覆這片墓地的潔凈，他們不是失蹤，就是以失敗告終。到女王即位，曼桑加侖森林已經徹底淪為等同於黑魔法、亡靈巫師的可怖傳言。盡管還有獵人和樵夫進出，但也僅限於邊緣地帶。
大家都以為曼桑加侖森林會這樣下去，沒想到聖殿沒有遺忘她的子民，還派了神甫來處理。
“神甫，您一定不會明白，您的善舉對曼桑加侖鎮有多麽重大的意義！”
拉沃恩夫人的嗓門響亮，說話像在隔著茂密的玉米林喊叫，生怕人聽不清。
裏南走近點，就覺得耳朵嗡嗡作響。
他憂慮地看向老師，卻發現老師仿佛完全沒註意到般，臉色平和，“這是我們應該做的。”
拉沃恩夫人攙著他，“我在國王學院念書時剛滿二十八歲，每天早上都會去聖殿誦經，聖殿的每一位神甫都見過，說不定我們還打過照面，但看您的年級，那時您應該還是個孩子。”
“不過，就算是個孩子，您也是天主的孩子裏最虔誠的那個！”
赫克托爾笑了笑，“您過譽了。”
“再多的溢美都不夠。”
拉沃恩夫人朗聲笑了笑，往上托了下赫克托爾的手臂，不知道碰到哪裏，對方忽然輕微地皺了下眉，拉沃恩夫人忙松開手，“怎麽了？”
“沒事。”赫克托爾不著痕跡地將袖子往下扯了點。
拉沃恩夫人見狀，正要說什麽，跟在他們身後的管家走上前，靠近她耳邊說了幾句。
她點點頭，停下腳，對盲人神甫道，“赫克托爾神甫，再往前就是墓園了，我只能送您到這裏。等您出來，我會派最豪華的馬車來入口接您，到時候，還請您不要拒絕。”
赫克托爾：“之後的事，之後再定。”
這是《古約書》裏的一句諺語，講的是天主烏卡設妲幫助了一名落難的公爵，公爵想再與她見面時，天主用來回絕的謙詞。
盡管《古約書》後章，沒再提到這位公爵的故事，但用在這裏，無疑擡高了夫人的身份。
拉沃恩夫人眼角浮現笑紋，“那就這麽說定了。”
她對裏南招招手，等人走過來，攙住赫克托爾神甫，才帶著管家向利文牧師告別，原路離開。
裏南攙著老師，繼續朝前。
走了沒幾步，赫克托爾倏而駐足。
“怎麽了？”
裏南有點疑惑。
赫克托爾扭過臉，聽他後面的話，想看的方向應該是利文牧師那邊，但由於眼盲影響了方向感，實際上他只是“望”向了另一側的叢林，弄得後面兩人也緊張地跟著往那個方向張望，以為有什麽不對，聽到聲音才反應過來對方不是那個意思，“……利文牧師，羅賓執事。”
利文牧師回神，“我在，大人。”
羅賓也應了聲，面對這位一看冒著危險替他們施福的善良神甫時，盡管知道對方看不見，還是端正了表情。
“我們走了多久了？”
“三個小時了，大人。”
“還有多久？”
“大人，”利文牧師尊敬地道，“您累了嗎？時間還早，我們可以先休息一下。”她轉過身，“羅賓，把油氈布和緋翡毛毯拿出來。”
“是！”
羅賓道。
他手忙腳亂地把沈重的背囊脫下來，正要打開，就被叫停了，“不用忙了，我不需要休息。”
年輕神甫的聲線如同他這個人給他們的印象一般幹凈而透明，仿佛高海拔山峰經年不化的積雪之類的東西，“利文牧師，我們快到墓園了嗎？”
“還有三、四英裏，大人。”
“不遠了。”
“是的。”利文牧師不太明白對方的意思，正要詢問，就聽到對方道，“天似乎快黑了，你們把地圖交給裏南，也回去吧。”
裏南楞了下，還沒說什麽，羅賓就打斷了他。
“不行！”
“羅賓。”利文拍了拍執事，似乎想安撫他的情緒，羅賓這次卻沒有退讓，“神甫，這片墓園埋葬著我和利文牧師，還有半個小鎮鎮民的祖輩，就算您認為我們的法力不夠，只能拖您後腿，我也不會走的。”
他們和官員都確認過這兩人的身份，但萬一聖殿派人來這片墓園，並不是為了施福，而是想利用這裏的幽靈傳聞做些邪惡的勾當——誰知道有沒有那種可能，那他羅賓一定會拼命阻止。
裏南聽得不覺皺眉，“你什麽意思？”
羅賓：“你們心裏清楚。”
“餵，你——”
眼看兩人又要吵起來，利文牧師有些頭痛，她求助似的看了眼那位聖殿來的神甫，正要說什麽，一道黑影掠過眼前，幾人同時噤聲，反應過來才發現，那是幾只不知從哪兒鉆出來的食腐魔。
它們似乎跟了他們有一會兒，身上帶著入口處才有的櫸樹葉，這會兒正在一團白光下扭曲掙紮著，同時發出寒風呼號般地氣音尖叫，沒過幾秒，就化為了一縷淡淡地形似松針的香氣。
盡管並不難聞，但大家不約而同屏住了呼吸。
赫克托爾從容地放下手，沒有焦點地眼珠看向他們，“食腐魔不會單獨出現，附近應該有一些剛死亡的魔族，或者被魔族寄生的人族。到了夜裏正式施福時，我可能無暇照顧到大家，要一起來的話，請及時找好躲藏的位置。”
他的語氣明明沒有變化，但落在利文牧師和羅賓耳中，卻多了一種意味。
兩個人互相看了眼，無聲地從地上爬起來，跟了上去。
裏南並不是第一次接觸魔物，神學院的畢業考試，就是把這群實習牧師丟進召喚場和魔物生存一個月。
那些魔物都是被學院豢養的，靠吃每個月丟進召喚場的食物生存的魔物。
個性單純，攻擊性低。畢業後分配到了聖殿，就更沒機會接觸了，在現實中見到，哪怕是食腐魔這種低等魔物也還是第一次。
這會兒心臟還在砰砰直跳。
他摸向胸口的吊墜，扭開了藏在背面的隔音環，看了眼身後的兩人，道：“老師，他們好像是故意的。”
“羅賓發作前，我看見利文牧師給他遞東西了。他們對我們，沒有表面上那麽信任。”
“我知道。”
“……您知道？！”
赫克托爾微微頷首，“剛才那位夫人，也是他們請來勘察我們身份的。”
裏南吃驚道，“什麽？”
“那位夫人說了很多關於聖殿的事，有些地方，實習牧師是不允許進出，但作為經常光顧聖殿和捐獻了許多財物的信徒的夫人，卻被允許出入，她在觀察我的反應。”
赫克托爾道：“昨天晚餐時，我也向喝醉了的官員聊起這片墓園，得到了一個有趣的答案。”
“他說，這片墓園，其實不像大家以為的，不受警備處認證。兩百前，它就被登記過，墓園的所有者，就是利文牧師的家族。你明白了嗎？”
裏南恍然，“也就是說，利文牧師就是當時那群村民的後代，難怪呢。”
難怪教會一直向聖殿申請牧師前方驅靈。
他還以為他們只是想幫村民們的忙。
“我想得太膚淺了，”裏南不好意思地道，“對了。老師，不是說曼桑加侖森林的墓園只有幽靈搗亂嗎？為什麽會有食腐魔？”
“出發前，老師是怎麽跟你說的？”
“……老師？”
裏南以為老師在說自己，疑惑了一瞬，話在嘴裏過了下，才意識到他說的是自己的老師魯麥戈神甫，“魯麥戈神甫讓我好好照顧您，提醒您每晚記得服藥，別的就沒了。”
不過，當時十三神甫開會時，的確提到太危險，不同意老師前往之類的話。
當時他還有些不以為然。
曼桑加侖鎮就是一個偏遠小鎮而已，那些傳聞也是當地無知的鎮民編纂出來的，直到這會兒才有了點實感。
想到什麽，裏南有些抑制不住地興奮，“老師，您是不是早就知道了？”
“知道什麽？”
“知道我們這次能見到能往返於地獄和大陸，傳說中的惡魔，才來的。”
赫克托爾輕輕笑了下。
作為聖殿最寶貴的聖物，他的嘴角總是噙著讓信徒流淚的，悲憫而不失溫和地笑意，因此裏南沒有註意到他此刻的笑容出現一絲輕微地變化，“也許吧。”
……惡魔嗎？
那樣說，也沒錯。
比起吃人的幽靈、亡靈法師、黑魔法，傳說中的惡魔這個詞，更令人心潮澎湃。
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