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059 舊夏今冬

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059 舊夏今冬

一九四零年夏末。

這一年的夏天格外熱些,午後突至的一場暴雨讓整個寧遠悶熱到幾乎窒息。

木質吊扇轉動,能稍稍減緩熱意。

席桑隅正端坐在辦公室裏,低頭翻找著抽屜裏關於寧遠周邊鎮子的一些檔案,此刻響起敲門聲。

“進。”

“桑隅。”

席桑隅聽見熟悉的聲音,目光從泛黃的文件上擡起,帶著一絲被打斷的茫然。

眼前的女子紫色長袖短襯衫,碎發在鬢角飄忽,黑色的靴子綁帶到膝蓋。眉眼生得銳利,臉色卻平和淡漠。

“念之?你怎麽來了?”席桑隅有些楞怔,幾乎是下意識地站起身上前打量她。

“昨天剛回國。”她聲音不高,帶著長途跋涉後的沙啞。

“先生知道嗎?”

祝念之搖搖頭,“我想過段時間再回去見他。”

席桑隅沒有回答,只是回到暗室為她沏了茶,“正好有你愛喝的竹葉青。”

水汽氤氳中,竹葉青在滾水裏緩緩舒展。

祝念之點點頭,略顯疲態地略向周圍看了幾眼。

席桑隅知道她想問什麽,所以放下茶杯的瞬間,輕聲道:“他在四樓。四樓清凈,適合養病。”

祝念之似笑非笑地瞥了席桑隅一眼,似乎有話,但是卻不知道怎麽開口。

“我叫了胭脂她們來喝茶,等下一起吧。”

話音未落,趙胭脂,程小晚和劉盡山三個人便推門進來,門軸轉動聲帶進一陣室外的熱風。

趙胭脂和程小晚一眼就認出了她。程小晚上下打量地圍著她轉了幾圈,趙胭脂就坐在她身邊,噓寒問暖地問她許多。

她只是零零散散地聽著,也未答幾句。

雖然多年不見,但是她的疏離感仍然讓趙胭脂和程小晚有些不適應。

席桑隅端上來一盤青瓜果切,給大家分至小碟,稍稍緩解了這微妙的氛圍。

青白色的果肉切得整齊,漬滿百香果汁,上面撒著紅茶末,散發著清新又略帶酸澀的獨特氣息。

“胭脂和小晚不用介紹。這位是劉盡山,寧遠國民政府三科科長。”

“這位是祝念之,先生的愛女,”席桑隅語氣一滯,然後淡淡笑著補了一句,“也是蔣副處的……表妹。”

“幸會。”

祝念之微微點頭,然後把視線轉向席桑隅。

程小晚似笑非笑,眼波流轉間帶著一絲促狹和了然,“算起來,咱們也有十多年沒見了吧。”

“十一年。”

“這些年去哪了,竟然瞞得密不透風,一點兒音訊都沒有。”

“父親讓我在德國安心讀書,後來留在德國,所以這些年一直沒能回來。”

“回來沒去見見蔣副處?”

原本沈默的趙胭脂端起來茶杯的手頓了頓,在茶水微晃中看向小晚,眼神帶著提醒。

祝念之倒是沒說什麽,只是笑了笑,目光掠過席桑隅身後的窗欞,落在遠處灰蒙蒙的天際線上。

“該見自然會見的。”

寒暄過後,席桑隅安頓程小晚和趙胭脂帶著祝念之去收拾休息室裏的東西。

風聲沙沙,寧遠夏天的天氣總是陰晴不定。劉盡山坐在窗邊捧著茶碗,時不時擡頭看看席桑隅。

“怎麽?想聽故事?”

劉盡山的笑意很淡,點了點頭。

“蔣懷青,你應該很早就聽過這個名字。生於平津名門望族,家世顯赫,還跟先生是表親。”

“而念之,其實並不是先生的親生女兒,而是他一個部下的女兒。念之的父親在她四歲那年,為了給先生做事而死,把自己唯一的女兒托付給先生。先生無子,所以待她就是像待親生女兒一樣好,事事寵她慣她,想做什麽都依著她,也算是嬌生慣養大的。”

席桑隅一向喝不慣竹葉青,就換了更適合夏天的桂花薄荷茶,然後繼續說:“蔣懷青跟著先生北伐,打了不少勝仗。支持他的人很多,呼聲也高。所以,他成了平津國民政府一處的副處長。”

“後來,在寧遠國民政府一事上,蔣懷青年少有為,論才華論能力,都是寧遠國民政府處長的不二的人選。”

窗外的光線在席桑隅臉上投下明明暗暗的陰影,她的聲音平緩地敘述著,像在讀一段塵封的檔案。

“可是先生對他,並不完全信任。”

劉盡山的聲音忽然響起,帶著一種求證:“那其實,那些傳言都不是真的吧。”

席桑隅笑而不語,只是端起自己的茶杯,輕輕吹開漂浮的茶葉。

劉盡山望著她,心底裹挾著一種覆雜情緒,也同樣一句話都沒有說。

沈默在兩人之間蔓延,只有吊扇的吱呀聲和窗外隱約的風聲。

沒多久,趙胭脂和程小晚就回來了。她們打開門進來的瞬間,劉盡山撤開雙眼,目光落在窗外被風吹得搖曳的梧桐枝葉上。

趙胭脂的聲音帶著一絲猶疑,目光在席桑隅和劉盡山之間逡巡,“桑隅,這件事……確定不用告訴先生嗎?”

“他應該已經知道了,應該也暗中派人保護她了吧。只不過不願意和我們交涉,所以先靜觀其變。”

席桑隅打開窗,天已經陰了下來,一股帶著濃重濕氣和土腥味的風猛地灌入。

山雨欲來風滿樓。

——

黑暗中,混沌的光束停在寧遠國民政府落盡灰塵的窗子上不肯落進來。

蔣懷青開了通亮的燈,還點了一排蠟燭和夜燈,幾近刺眼的白光模糊著這間屋子的邊界。

十九歲的那場爆炸裏,他在瀕臨死亡的邊緣駐足了很久很久。那裏一片混沌,只有無盡的黑暗。

從那之後,他開始恐懼黑暗。

雷書陽敲門進來,放下今晚的半山檀。光影的明明滅滅裏,中藥味沈沈地在他這間屋子裏漂浮。

“副處,念之小姐回來了。”

蔣懷青靜靜坐在椅子上,拿茶杯的手頓了頓,低眉淡淡道:“知道了。”

雷書陽離開之後,他自己一個人歪在辦公椅子上,在沈默中向前探著身子想端起藥碗。

渾濁的藥湯映著他的臉。在餘光裏,他忽然瞥見頸下有什麽明晃晃的東西。

他伸出手,把那條長長的項鏈墜子拿起來端詳。

一個戒指,和他一樣。

這麽多年,沒有褪色,也不再發光。

記憶裏蟬鳴不止的那些夏天好像越來越近,塵封已久的那段過去紛至沓來。

“蔣懷青,這個,算是我送給你的。”

祝念之背著身,手試探著伸出去遞給他。

一個鏤空的銀戒指,在那年夏天平津的陽光下熠熠生輝。

蔣懷青接過來仔仔細細地看了看,“定情信物?”

他故意拉長聲調,目光灼灼地把視線轉向她的眼睛。

“蔣懷青,別這麽不正經。”

“叫我什麽?”

她似乎掙紮了一下,然後低下聲音:“表哥。”

他清了清嗓子,掩飾著笑意,“我呢,也送我表妹一個禮物。”

蔣懷青從中山裝的衣兜裏珍而重之地拿出一條項鏈。他湊近一步,胳膊半圈著她的脖子,前傾身子為她扣上銀環。

有一瞬間,指尖無意識地擦過她後頸的皮膚,左臉幾乎貼住她的耳廓。

溫熱的鼻息在耳際纏亂,她臉頰瞬間一熱。

“這都什麽年代了,還送項鏈,俗不俗?”她在楞怔過後,別過臉嗔怪著。

他沒有回答,扣好後伸回手就站在原地,近在咫尺用柔緩的目光盯著她看。

平津仿佛永遠在夏天,居香閣門口攤鋪裏潮濕的青瓜香氣飄過,混著其它果香。

兩個人仿佛一起,停滯在這一刻。

祝念之紺紫色的裙子長至腳踝,裙擺被微風吹出波浪形褶皺,鎖骨下銀色的項鏈一樣在日頭下泛著光。

他有片刻的失神,然後很快抽離開目光。沒有說話,只是轉身一步一步離開。

她似乎有些慍色,卻站在原地沒有動,任由臉頰隨著掠過的飛鳥在日頭下緋紅下去。

山雨欲來,風吹得他面前那支蠟燭暗了一瞬,蔣懷青回過神來。

燈光仍然明晃晃,他眼底翻湧著潮濕氣息。那張淡漠的臉上倏然掠過一絲極其細微的波動,覆雜難辨。

他把那條銀色項鏈的戒指墜又深深藏回胸口裏,而後熄滅了那一整排的昏暗蠟燭。

——

中秋。

寧遠上空,一如往年懸著一輪圓月。只是寧遠城的許多民居都已經上鎖落灰,越來越冷清。

蔣懷青這幾個月很少出房間,對外說雨季裏傷口反覆,其實只是為了躲著祝念之。

院落裏眾人排排而坐,觥籌交錯,喧嘩笑語隔著窗欞傳來。

祝念之的目光在人影中掃過一圈,不由自主地被那些大片大片的金黃吸引。

她放下酒杯,悄悄問趙胭脂:“那桌旁的向日葵是誰擺的?”

“是小晚。這麽多年,無論是什麽大日子,她都會在寧遠國民政府擺滿向日葵。”

蔣懷青的聲音從身後傳來,低沈平穩。

祝念之的脊背瞬間僵直,隔了好久,她才緩緩回過頭。

寧遠國民政府燈火通明,整個院落的光打在他臉上。

他好像變了。

她也變了。

雖然她已經無數次預設過這個場景,但看到他的那一瞬間,眼淚還是不受控制。

沈默許久,她才結結巴巴地開口:“你的傷,怎麽樣?”

“好多了,勞念之小姐掛心。”他微微頷首,語氣客氣疏離。

她笑了笑,硬生生地把眼淚憋了回去。

她心裏是有怨恨的,可是在那一刻,已經煙消雲散了。

她的目光固執地鎖在他臉上,聲音卻很低:“這麽多年,為什麽一封信,都不回我。”

“信長,蔣某這些年沒什麽耐心了,”他語氣平淡無波,目光落在她身後搖曳的燭火上,“念之小姐有空多給平津寫幾封家書吧,表叔很掛念你。”

蔣懷青簡單回話,然後坐在梧桐樹下獨自飲酒。

祝念之的心恍然落下,表面的風平浪靜,或許只是一片死寂的荒蕪。

她的腦海裏有一些零零碎碎的場景交替、清晰、重疊,然後模糊。

一九二九年

“表妹腰好細。”

蔣懷青倚著回廊的柱子,看著剛從樓梯上下來的祝念之,語氣帶著少年人特有的故作輕佻的試探。

“表哥也不錯。”

祝念之略帶微紅的臉平靜地看向蔣懷青,清晰看到他眼中一閃而過的錯愕和瞬間爬上耳根的薄紅,心底有些得意。

他倒是羞紅了臉,有些局促地站直了身體。

不知怎的,是他想要去調戲調戲她,卻被人家反過來給調戲了。

“那個……我請你吃飯吧。”他試探性地清了清嗓子,補了一句。

“好啊,吃什麽。”

“左邊居香閣,想吃什麽聽你的。”

祝念之白了他一眼,一把拽過他的領帶。

蔣懷青感受到了拉扯的痛感,沒有抵抗掙紮,反倒是縱容地笑著,低頭彎著腰任她牽著。

走出幾步,她忽然松開,然後把包朝他摔過去。

“居香閣我自己不能去嗎!?”

他手忙腳亂地接住,語氣裏帶著點哄勸:“下午表叔找我有事兒呢。公事,趕時間。”

“是嗎,真的假的?”她逼近一步,眼神帶著審視,“昨天來的那個馮小姐,跟你是什麽關系。”

“表叔覺得她不錯,讓我見見。”

她原本帶著笑意的臉忽然僵住,“什麽不錯?”

“工作能力,”蔣懷青的話到嘴邊,後半句笑出聲,“怎麽,難不成還是門當戶對?”

她的臉色緩和了幾分,“表哥也到了該談婚論嫁的年紀了,父親要是關心你的婚事,我也高興。有中意的帶來見見,也讓我替你掌掌眼。”

“沒有。”

他回答得斬釘截鐵,目光坦坦蕩蕩地落在她臉上。

“跟著父親南征北戰的這些年,難道從來都沒有過喜歡的人?”

“還真沒有。”

她半信半疑地“哦”了一聲,拉長尾音,然後湊到他臉跟前,“那你是為誰守身如玉的?”

“什麽?”

四目相對,她清澈明朗的眼睛直直盯著他看。

蔣懷青的臉色躊躇了一瞬間,壓抑的情感瞬間破土而出,笑容從漫不經心到不加掩飾。

他毫無預兆地抱住她,帶著不容抗拒的力道。

“蔣懷青。”

蔣懷青不理會,只是抱著她的那雙手越來越用力,把她抱到平津國民政府大廳處長辦公室窗戶樓下的那顆老槐樹旁才放下。

平津的夏天長得沒有盡頭,槐樹的穗如同風鈴一般飄飛再落下。

“為你。”

他不斷往前逼近,扣住她的手指,擡高胳膊抵著樹幹,沒有等她的回答。

不知道過了多久,他移開嘴唇,逐漸松開手。指節泛紅,手心濕得像海,交錯的鼻息和熾熱的臉頰映著正午的陽光。

她把臉埋在他的肩膀裏,轉而摟緊他的後背,然後閉眼,迎合。

他沒有絲毫試探,她也沒有絲毫躲閃。

那個燥熱的盛夏天,在平津國民政府樓下的那顆老槐樹下,固執己見的少年吻了生來驕傲的少女。

從此以後,他們成了彼此生命中唯一一個可以低頭的人。

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