☆、肅義城
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軍隊漸行漸遠，平江南岸，宇文音兒與潘昀出現在江邊。
平江江水滔滔，江風撲面。望著玉溪他們離去的背影，宇文音兒道：“對面便是北周了，昀哥哥還要跟著我嗎？”
潘昀笑道：“當然。”
“你的恩情我會還的。你回去吧，待此事了結，我也會給你想要的。”
“你一個人上路，我不放心。”
“我十歲便開始一個人行走江湖，遇見任何情況都能夠應付，不需要你跟著。”反而你跟著，她有諸多不方便。
“那便讓我在你身邊陪你說說話，路上也不會感到孤單。”
“內心寂寞的人才會感到孤單，內心不寂寞的人即使形單影只也是快活。”
潘昀笑了笑故作委屈道：“是我孤單寂寞，我此生以真心相交的只有你一人。而你答應要將我視作朋友，既然是朋友，有困難就該相互幫助，我怎麽也要跟你一起去。”
宇文音兒看他一眼，“你要跟就跟著吧，跟丟了我可不管。”說罷牽著馬上船。
“那怎麽行，北周我人生地不熟，你得等等我。”隨即也牽馬上船。
宇文音兒沒好氣地瞪他，他盯著她笑，“音妹妹會生氣說明還是在意我的。”
鐘之良雖然故意放慢速度，但他們還是在天黑之前抵達渭城。
夜燭下，玉溪、肖曉與拓跋將軍商議，暫時在此休整。三日後的子夜，在鐘之良酣睡之時，玉溪他們領兵悄悄出城，待鐘之良發現，已經日上三竿。
又過三日，玉溪他們成功將鐘之良部隊遠遠甩在後面，鐘之良惱火地在軍帳中走來走去。怒視他的參謀小將，“你說，現在該怎麽辦？”
“他們打算走西線回京都，但無論是走西線還是走東線都必須在鹽城渡口渡過橫河抵達肅義城。況且西線路程遠，我們可以先行一步抵達鹽城，在橫河邊設下埋伏，擒獲他們。”
鐘之良想了想，笑道：“沒錯，通往渡口只有一條峽谷，而這條峽谷狹窄崎嶇，我們在此埋伏，必定將他們全部斬殺，擒獲赫連術。立馬下令，星夜趕往橫河。”
拓跋將軍身為南境駐軍將領，無法擅自離開駐地，便調來一千騎兵為玉溪所用。八月中秋，他們抵達橫河南邊的鹽城，此時鐘之良已經名人埋伏在通往橫河的山谷兩邊，隨時等候玉溪他們的到來。
玉溪他們並沒有打算立即渡河，而是決定在鹽城休整幾日。玉溪與謝朗及兩名石斌喬裝之後到城外察看地形，他們意外發現一處隱秘的石洞可以直接通到橫河邊，平日河水將洞口淹沒，此時因為是枯水季節才露了出來。
八月底，玉溪率領五百騎兵大張旗鼓往山谷方向去，士兵高聲呼和似一千之眾。鐘之良聽聞探子來報他們全員出動，毫無防備，他高興壞了，立即領兵等在北面谷口出。同時下令守在山頂的準備好，只要玉溪他們進入山谷裏面，立即以巨石攻其不備。
直到正午，烈日灼頂，卻未見有人進入山谷。鐘之良怒吼著派人去查看，發現玉溪一直等在山谷口，他們個個神情焦慮，情緒躁動，甚至勸說立即退兵，有人還揚言谷中設有埋伏，如若入谷必定命喪黃泉，全軍覆沒。
鐘之良聽完探報，又以為玉溪他們膽小如鼠，軍心不穩，必定能夠一擊擊潰，隨即立即下令全軍入谷，當他們進入山谷中間，山上巨石接連不斷滾落，鐘之良還以為那是自己的士兵不聽指揮，胡亂攻擊，完全沒有想到謝朗已經帶著一百精兵秘密進入山頂，將其士兵全部射殺。
鐘之良將士被這突如其來的攻擊打亂陣腳，而就在這時肖曉領著四百士兵洞口出來從北谷口入谷。玉溪得到山頂謝朗的信號旗，立即下來迅速入谷，將鐘之良他們圍堵山谷在中間，此時鐘之良等將士如同甕中之鱉，在狹窄的山谷裏被兩頭夾擊，又亂了陣腳，有力都使不出來，很快就敗下陣來，任人宰割。
被五花大綁的鐘之良被押過來，“饒命啊，尉遲公子，我，我是被逼的，是宏靜王，是宏靜王要取你們性命！”
“鐘之良，你身為我國臣子，受先帝恩寵，卻為虎作倀，罪無可恕！”
“我知道錯了，我知道錯了，尉遲公子，你饒了我吧！”鐘之良哭喪著道，“只要你饒了我，我做牛做馬任你使喚！”
“哼！押下去！”玉溪目光冷漠道。
他們隨即護送赫連術渡過橫河，入駐肅義城。
肅義城地處北周中部偏南，城中有一千駐軍，肅義城太守亦是正直忠臣，是唯一沒有受宏靜王控制的中部城池之一。玉溪他們進入肅義城第二日便是重陽，城中菊花開得正盛，滿天飛花，滿城盡帶黃金甲。
城墻上，玉溪與肖曉向西南方望去，遠方層林盡染，萬山紅遍，他們知道那座紅艷艷的險峻山群便是蜀州地界天華山群。翻過天華山群，下面就是蜀州的都城，新慶，虎鎮軍的所在地。
蜀州是一個高度自治的州，由歐陽士族統領，而歐陽士族的首領是高祖皇帝欽封的蜀侯，世代世襲，他們還擁有屬於自己的軍隊，也就是虎鎮軍。
玉溪道：“如今京都已經完全落入宏靜王的掌控之中，父親母親亦是被軟禁府中，我們與鐘之良一戰之後，宏靜王一定會派兵前來，只是他會打著什麽旗號還未敢斷言。”
“宏靜王雖然掌控了朝政，但現在周國還姓赫連，他不會明目張膽的攻打我們，我猜他會大張旗鼓地向天下宣稱來請術殿下回京都登基。”肖曉接著道：“他料定你不敢反抗，必定會乖乖交出殿下，因為他手中握著你父親母親的性命。”
“這就是我為什麽沒有遵照父親的囑咐立即將殿下護送回西境的原因，我們一旦啟程回西境，宏靜王勢必立即取了我父母性命。”
“但不管如何，局勢已經無法扭轉，也勢必會朝著宏靜王計劃的方向發展，回西境施唯一的辦法。”
“但正義的旗幟必定要立在我們這一方，宏靜王未動手之前，我們不能行動，否則將失去這天下公道之心，一旦失去天下公道，天下都將與我們為敵，那樣宏靜王的計謀就得逞了。”
“那如今該怎麽辦，我們總不能坐以待斃吧？衛軍一來，我們只有兩千兵力，要突出重圍，難如登天！”
玉溪仍然望著遠方的山群，肖曉忽然意識到什麽，驚訝道：“你想求助於虎鎮軍？他們會同意嗎？”
“當年高祖想攻破蜀州不得之時，是歐陽氏首先派人來和談，為保百姓安居樂業願意臣服於周國，高祖感其仁德與誠意，欽封其首領為蜀侯，世代承襲。歐陽氏仁德愛民，我相信他們會同意的。”
“如今局勢，各地方勢力都在靜觀其變，歐陽士族亦是如此，他們長期獨霸一方，並不受赫連皇室所制，怕是沒那麽好說服，何況天華山高聳險峻，要翻越它抵達新慶也不是易事。”
“無論如何，我會想盡一切辦法。我們時間不多，肖大哥你留在城中，我一個人去即可。”
“你一個人去太過危險！”
“我一個人去會更方便，何況此時不宜太過張揚，越少人知道越好。”
“你說的有道理，放心，我一定堅持到你回來！”
玉溪點頭，目光堅定。他回望城中，城中百姓知道戰事將近，有好幾戶人家攜家帶口離城而去，沒有離開的百姓卻也無心過節。看到這番景象，玉溪心中愁苦擔憂，他拿出短玉笛，希望借著曲子能讓自己心情舒緩些。笛聲響起，竟然是《將軍嘆》的旋律，不覺心中驚訝，但他還是將曲子吹奏完。
肖曉聽聞熟悉的笛聲，不可思議地看著玉溪。“你怎會吹奏這首《將軍嘆》？”
“這首曲子叫《將軍嘆》？肖大哥也聽過這首曲子？”
“這是音兒作的曲子，詞也是她親自填寫，你，認識宇文音兒？”
玉溪驚楞，思緒轉動，“肖大哥也認識音兒？”
“音兒？”肖曉驚訝。
玉溪意識到自己脫口而出的親昵稱呼暴露了自己的內心，他轉頭望向遠方。肖曉看了他許久才收回目光，嘴角微微勾起。
“你應該知道，我父親肖忠曾經是宏靜王的部下，對於宏靜王府，我還是知曉一些，但我從未聽聞宏靜王有一個女兒。偶然的機會，我與音兒在雪域相遇，當時她迷了路，又感染風寒，一直昏迷不醒。我將她帶回京都才發現她是宏靜王的女兒。那時她十一歲，活潑好學，常來找我，但是宏靜王愛女如命，加之對我們肖氏父子早有滿意，便將父親貶至上州，後又派人暗殺我們，我們一路逃亡，父親在圖中被殺，而我被你父親所救。”
他輕聲嘆息：“雖然父親因為宏靜王而死，但這與音兒沒有關系，音兒卻很是自責，知道我在南燕常來看我，每次來都會吹奏她新寫的詞曲。”他擡頭望向天空，“兩年前，她來看我，也是這個時節，菊花盛開，漫天飛黃，她為我吹奏《將軍嘆》，說那是她游歷西境目睹邊塞沙場感嘆而作。”
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平江江水滔滔，江風撲面。望著玉溪他們離去的背影，宇文音兒道：“對面便是北周了，昀哥哥還要跟著我嗎？”
潘昀笑道：“當然。”
“你的恩情我會還的。你回去吧，待此事了結，我也會給你想要的。”
“你一個人上路，我不放心。”
“我十歲便開始一個人行走江湖，遇見任何情況都能夠應付，不需要你跟著。”反而你跟著，她有諸多不方便。
“那便讓我在你身邊陪你說說話，路上也不會感到孤單。”
“內心寂寞的人才會感到孤單，內心不寂寞的人即使形單影只也是快活。”
潘昀笑了笑故作委屈道：“是我孤單寂寞，我此生以真心相交的只有你一人。而你答應要將我視作朋友，既然是朋友，有困難就該相互幫助，我怎麽也要跟你一起去。”
宇文音兒看他一眼，“你要跟就跟著吧，跟丟了我可不管。”說罷牽著馬上船。
“那怎麽行，北周我人生地不熟，你得等等我。”隨即也牽馬上船。
宇文音兒沒好氣地瞪他，他盯著她笑，“音妹妹會生氣說明還是在意我的。”
鐘之良雖然故意放慢速度，但他們還是在天黑之前抵達渭城。
夜燭下，玉溪、肖曉與拓跋將軍商議，暫時在此休整。三日後的子夜，在鐘之良酣睡之時，玉溪他們領兵悄悄出城，待鐘之良發現，已經日上三竿。
又過三日，玉溪他們成功將鐘之良部隊遠遠甩在後面，鐘之良惱火地在軍帳中走來走去。怒視他的參謀小將，“你說，現在該怎麽辦？”
“他們打算走西線回京都，但無論是走西線還是走東線都必須在鹽城渡口渡過橫河抵達肅義城。況且西線路程遠，我們可以先行一步抵達鹽城，在橫河邊設下埋伏，擒獲他們。”
鐘之良想了想，笑道：“沒錯，通往渡口只有一條峽谷，而這條峽谷狹窄崎嶇，我們在此埋伏，必定將他們全部斬殺，擒獲赫連術。立馬下令，星夜趕往橫河。”
拓跋將軍身為南境駐軍將領，無法擅自離開駐地，便調來一千騎兵為玉溪所用。八月中秋，他們抵達橫河南邊的鹽城，此時鐘之良已經名人埋伏在通往橫河的山谷兩邊，隨時等候玉溪他們的到來。
玉溪他們並沒有打算立即渡河，而是決定在鹽城休整幾日。玉溪與謝朗及兩名石斌喬裝之後到城外察看地形，他們意外發現一處隱秘的石洞可以直接通到橫河邊，平日河水將洞口淹沒，此時因為是枯水季節才露了出來。
八月底，玉溪率領五百騎兵大張旗鼓往山谷方向去，士兵高聲呼和似一千之眾。鐘之良聽聞探子來報他們全員出動，毫無防備，他高興壞了，立即領兵等在北面谷口出。同時下令守在山頂的準備好，只要玉溪他們進入山谷裏面，立即以巨石攻其不備。
直到正午，烈日灼頂，卻未見有人進入山谷。鐘之良怒吼著派人去查看，發現玉溪一直等在山谷口，他們個個神情焦慮，情緒躁動，甚至勸說立即退兵，有人還揚言谷中設有埋伏，如若入谷必定命喪黃泉，全軍覆沒。
鐘之良聽完探報，又以為玉溪他們膽小如鼠，軍心不穩，必定能夠一擊擊潰，隨即立即下令全軍入谷，當他們進入山谷中間，山上巨石接連不斷滾落，鐘之良還以為那是自己的士兵不聽指揮，胡亂攻擊，完全沒有想到謝朗已經帶著一百精兵秘密進入山頂，將其士兵全部射殺。
鐘之良將士被這突如其來的攻擊打亂陣腳，而就在這時肖曉領著四百士兵洞口出來從北谷口入谷。玉溪得到山頂謝朗的信號旗，立即下來迅速入谷，將鐘之良他們圍堵山谷在中間，此時鐘之良等將士如同甕中之鱉，在狹窄的山谷裏被兩頭夾擊，又亂了陣腳，有力都使不出來，很快就敗下陣來，任人宰割。
被五花大綁的鐘之良被押過來，“饒命啊，尉遲公子，我，我是被逼的，是宏靜王，是宏靜王要取你們性命！”
“鐘之良，你身為我國臣子，受先帝恩寵，卻為虎作倀，罪無可恕！”
“我知道錯了，我知道錯了，尉遲公子，你饒了我吧！”鐘之良哭喪著道，“只要你饒了我，我做牛做馬任你使喚！”
“哼！押下去！”玉溪目光冷漠道。
他們隨即護送赫連術渡過橫河，入駐肅義城。
肅義城地處北周中部偏南，城中有一千駐軍，肅義城太守亦是正直忠臣，是唯一沒有受宏靜王控制的中部城池之一。玉溪他們進入肅義城第二日便是重陽，城中菊花開得正盛，滿天飛花，滿城盡帶黃金甲。
城墻上，玉溪與肖曉向西南方望去，遠方層林盡染，萬山紅遍，他們知道那座紅艷艷的險峻山群便是蜀州地界天華山群。翻過天華山群，下面就是蜀州的都城，新慶，虎鎮軍的所在地。
蜀州是一個高度自治的州，由歐陽士族統領，而歐陽士族的首領是高祖皇帝欽封的蜀侯，世代世襲，他們還擁有屬於自己的軍隊，也就是虎鎮軍。
玉溪道：“如今京都已經完全落入宏靜王的掌控之中，父親母親亦是被軟禁府中，我們與鐘之良一戰之後，宏靜王一定會派兵前來，只是他會打著什麽旗號還未敢斷言。”
“宏靜王雖然掌控了朝政，但現在周國還姓赫連，他不會明目張膽的攻打我們，我猜他會大張旗鼓地向天下宣稱來請術殿下回京都登基。”肖曉接著道：“他料定你不敢反抗，必定會乖乖交出殿下，因為他手中握著你父親母親的性命。”
“這就是我為什麽沒有遵照父親的囑咐立即將殿下護送回西境的原因，我們一旦啟程回西境，宏靜王勢必立即取了我父母性命。”
“但不管如何，局勢已經無法扭轉，也勢必會朝著宏靜王計劃的方向發展，回西境施唯一的辦法。”
“但正義的旗幟必定要立在我們這一方，宏靜王未動手之前，我們不能行動，否則將失去這天下公道之心，一旦失去天下公道，天下都將與我們為敵，那樣宏靜王的計謀就得逞了。”
“那如今該怎麽辦，我們總不能坐以待斃吧？衛軍一來，我們只有兩千兵力，要突出重圍，難如登天！”
玉溪仍然望著遠方的山群，肖曉忽然意識到什麽，驚訝道：“你想求助於虎鎮軍？他們會同意嗎？”
“當年高祖想攻破蜀州不得之時，是歐陽氏首先派人來和談，為保百姓安居樂業願意臣服於周國，高祖感其仁德與誠意，欽封其首領為蜀侯，世代承襲。歐陽氏仁德愛民，我相信他們會同意的。”
“如今局勢，各地方勢力都在靜觀其變，歐陽士族亦是如此，他們長期獨霸一方，並不受赫連皇室所制，怕是沒那麽好說服，何況天華山高聳險峻，要翻越它抵達新慶也不是易事。”
“無論如何，我會想盡一切辦法。我們時間不多，肖大哥你留在城中，我一個人去即可。”
“你一個人去太過危險！”
“我一個人去會更方便，何況此時不宜太過張揚，越少人知道越好。”
“你說的有道理，放心，我一定堅持到你回來！”
玉溪點頭，目光堅定。他回望城中，城中百姓知道戰事將近，有好幾戶人家攜家帶口離城而去，沒有離開的百姓卻也無心過節。看到這番景象，玉溪心中愁苦擔憂，他拿出短玉笛，希望借著曲子能讓自己心情舒緩些。笛聲響起，竟然是《將軍嘆》的旋律，不覺心中驚訝，但他還是將曲子吹奏完。
肖曉聽聞熟悉的笛聲，不可思議地看著玉溪。“你怎會吹奏這首《將軍嘆》？”
“這首曲子叫《將軍嘆》？肖大哥也聽過這首曲子？”
“這是音兒作的曲子，詞也是她親自填寫，你，認識宇文音兒？”
玉溪驚楞，思緒轉動，“肖大哥也認識音兒？”
“音兒？”肖曉驚訝。
玉溪意識到自己脫口而出的親昵稱呼暴露了自己的內心，他轉頭望向遠方。肖曉看了他許久才收回目光，嘴角微微勾起。
“你應該知道，我父親肖忠曾經是宏靜王的部下，對於宏靜王府，我還是知曉一些，但我從未聽聞宏靜王有一個女兒。偶然的機會，我與音兒在雪域相遇，當時她迷了路，又感染風寒，一直昏迷不醒。我將她帶回京都才發現她是宏靜王的女兒。那時她十一歲，活潑好學，常來找我，但是宏靜王愛女如命，加之對我們肖氏父子早有滿意，便將父親貶至上州，後又派人暗殺我們，我們一路逃亡，父親在圖中被殺，而我被你父親所救。”
他輕聲嘆息：“雖然父親因為宏靜王而死，但這與音兒沒有關系，音兒卻很是自責，知道我在南燕常來看我，每次來都會吹奏她新寫的詞曲。”他擡頭望向天空，“兩年前，她來看我，也是這個時節，菊花盛開，漫天飛黃，她為我吹奏《將軍嘆》，說那是她游歷西境目睹邊塞沙場感嘆而作。”
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