霞蘿之殤：恩義盡，與君別
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霞蘿之殤：恩義盡，與君別
滴答、滴答。
水滴墜地聲在空蕩的十方塔內回蕩。
秋潯站在塔底，順著螺旋的階梯向幽暗的塔頂望去。只消片刻，便因暈眩而不得不扶住墻壁。
眼下，亓深就關在此塔五層。秋潯獲準來探視，而讓他意外的是，他的探視可在無人監視的情況下進行。
他邁步拾級而上，同時在心裏揣測著符烎的意圖。
顯然，符烎並不在意秋潯私下與亓深說什麽，甚至，他默許秋潯可以給他藥，或對他進行簡單的醫治。
可即便如此，符烎那天對他說的話，尤其是“人牲”二字，始終在刺激他的神經。如他所知，符烎什麽都做得出來，區區“人牲”，他眼睛都不會眨一下。
上到三層時，秋潯突然忍不住咳了幾聲，遂停下來平緩喘息。未料從他上方，也傳來一聲刻意的咳聲，像在回應。
秋潯嘆息，又像苦笑。
他到底上輩子欠他們這些蔥蘢族什麽了？
待他走到關押亓深的牢室前，亓深已經好整以暇地坐在牢門前等他。
“門鎖了，就這樣坐吧。”他說道。
“就知道是你，”秋潯隔著一道牢門坐在亓深對面，“你是真的一點不讓我省心。”
亓深笑了幾聲，“還是離不開你。”
“去！”秋潯佯嗔，從牢門間隙給亓深遞過一個小紙包，“傷藥，有空吃了。”
“好。”
“你葫蘆裏到底賣的什麽藥？打死我也不信你是稀裏糊塗被捉來的。”
秋潯見亓深表現得實在雲淡風輕，自己心裏也不禁定了定，“跟我說實話，否則我真的不知道這次該如何救你。”
亓深唇邊噙著笑，“說實話，就是我也沒有十足的把握。”
“什麽？”
“只能賭。”
“賭什麽？”
亓深四下裏看了看。
“別看了，沒有人。”
“總之，不管發生什麽，你只要保護好你自己。”亓深看著秋潯，露出了一抹笑意，在牢室內黯淡光線的映照下，竟有種攝人心魄的意氣風發，“秋潯，我看到紅色流火了。”
秋潯楞住了。
亓深眼中漸漸升起水霧，聲音也有些哽咽，“我這一生都在等這一刻。”
秋潯曾聽亓深說過，古籍曾預示，紅色流火墜落之時，便是通往蔥蘢本源的生門開啟之時。
“那你……”秋潯仍是不解，“你眼下淪落為囚，如何能逃出生天，完成溯源？”
亓深眼神炯炯，“所以我說，我要賭，賭九死之一生。”
……
一代帝王如階下囚的一生，在一場大火中草草收場。因為沒有找到屍身，連入殮下葬等事宜都是從簡了事，甚至無人為其分辨一二。
皇族貴戚心照不宣，而慣於茍且的螻蟻亦只需順勢而為。到了晚上，被子蒙到頭上大夢一場，次日醒來，還是要為眼前而計，如何管得了天下盛衰和王朝更疊。
一覺醒來，人們只會驚艷於這天地間的一片雪白。半是興奮，半是憂懼，因這陌生的天地而膝下顫栗，又難以抑制地升起一種對未來的期望。
最後，忙不疊地將新制的冬衣再裹上一層。
百年難得一遇的大雪覆滿霞蘿城，掩蓋了陳舊過往的餘燼，也為即將來臨的新朝鋪開華氈。
萬獸巡禮之日，天還未大亮時，從霞蘿城各高臺上轟然竄出九發禮炮，炸亮了晦暗的天光，也喚醒了全城的貪夢人，只為慶賀萬邦來朝，同時預告大典即將舉行。
不難看出，今年大典的規格之高遠勝往年。人們私下裏議論著，今年的巡禮絕對不只是以往的巡游作樂，定還會發生什麽大事。
城門外，霞蘿城防軍和直隸屬軍列陣以待，其中以身形巨大的異獸軍位列正中，各類張牙舞爪叫不出名字的異獸擺動著頭尾，在凜冽的寒風中咧開血色巨口，呼哧著白氣，似也因不同尋常的氣候而感到緊張和不安。他們頸上帶著鎖鏈，左右兩邊各有一人執索牽制，隊伍前方亦有一人執旗指揮方向。
在隊伍的前面，還有一支看不到頭的長隊，由各國使臣組成，在隊伍的最前方是百越皇室貴戚，以及各地氏族使者等。
隊伍在緩慢地前行，目的地則是位於焉光山內的皇家別宮。本次巡禮大典在萬獸壇舉行，也就是此前組織秋殺之地。
萬獸壇四周等距安放石柱，柱頂燃長明火，柱與柱之間垂掛著的百獸旗在寒風中獵獵作響，早已在恭候著諸位駕臨。
因神女失蹤，本次大典由百歲神使代為主持。符烎高坐於別宮高臺之上，俯瞰著萬獸壇，受各番邦使者朝賀，顯然已以國主自居。
秋潯於他身側，賜座陪駕。
使者朝賀完畢，在壇邊依次入座。符烎擡手，內侍在高臺上向下高呼：“開壇！”
石柱上的長明火瞬間爆燃，萬獸壇周圍的禮炮再次打響。不多時，從城內亦有禮炮聲傳來，表示城內的諸般典禮和百獸游行同時舉行，此外，各州亦會舉辦慶典活動，昭示舉國同慶。
萬獸壇上，百歲神使帶領十位神使跳起祝舞，萬獸壇背靠的山地上，一排號手吹響巨型牛角，角聲如雷，頓時響徹整座焉光山。
符烎看向秋潯，“我給過你機會。”
秋潯捏緊了手指。
他不能給符烎藥方，阿玘眼下不在霞蘿，剩下的，就只能相信亓深所謂的“賭”。
他雙手相合，在座位上俯身，“無衣有負王上。”
符烎冷冷地轉過臉，擡起一指，內侍隨即向身後的侍者傳達命令。
不多時，萬獸壇四周鼓聲響起，身著白色囚衣的亓深帶著沈重的鎖鏈，被押往萬獸壇中心。
秋潯心跳若擂，下意識咬緊牙關，緊盯著萬獸壇中心的那個人。他不禁在心裏向那個人遙遙吶喊，亓深，你到底要如何自救？
萬獸壇之上寒風獵獵，亓深只著一層單薄的囚衣佇立在冰冷的石壇之上，寒氣輕易便貫透了他的五臟六腑，令他微微顫抖著。他身上的傷雖已結痂，基本上不會影響行動，但因身帶重鐐，鎖扣死死地夾著他的手腕和腳腕，人只要稍微一動，鎖扣便會卡得筋骨欲斷。
他咬緊牙關，盡量穩住自己的身體，同時擡頭朝高臺上望去，似在看那主宰他性命之人，也像是在與秋潯遙遙相望。
一聲角鳴再次在眾人耳畔炸響，在隊列裏的異獸們不安地原地踏著步子，有些還試著想要轉身，卻被頸上的鐵索死死禁錮住，連忙發出求饒般的低鳴。
以角聲為號，從萬獸壇五個方位，上來五個騎著高頭悍馬的神使。馬身上披裹著和神使衣裝類似的百獸圖，馬鬃和馬尾墜鈴，一動起來，又是一陣嗡鳴。
他們慢慢走到亓深周圍，這時又有神使各帶一條繩索從五方而來，走近後將一端系在馬匹腰部的革帶上，另外一端分別系在亓深的手腕、腳腕和脖頸上，與此同時，原本卡在他手腕和腳腕上的鐐銬被解開卸掉了。
亓深的身軀驟然輕松了很多，給予了他難得的片刻愜意。
他稍微動了動筋骨，脊背上已經開始滲出熱汗。
高臺之上，傳令的內侍高呼：“祭天地！”
不詳的角音再次吹響。
五匹烈馬突然向五個方向猛沖過去，已被捆縛手腳和頸部的亓深隨之猛地彈起，又被五方角力定在中心，朝著五個方向拉扯著。
他的手死死拽住兩端的繩索，雙腳亦用力回勾著腳上的繩索，唯有頸部無法施力，被後方的馬匹向後拖拽著。
勒緊的繩索嵌進他的皮肉，只消片刻，哪怕不是屍首分離，他也會因窒息而死。
隨著馬匹的動作，秋潯猛地顫抖了一下，手邊的茶杯應聲翻倒，滾燙的茶湯漫過他的手背，他卻渾然不覺。
突然，不知從何方射出幾支利箭，精準地割斷了綁住亓深的五根繩索。
亓深在空中翻轉一圈，穩穩地落在地面上。
圍觀的人群頓時警覺起來，一部分士兵執刀上前團團圍住萬獸壇，另一部分則面向四面八方的密林和山地，警惕著暗箭。
亓深的體內似受烈焰灼燒，滾燙的血液幾近沸騰，溶解了那僅有的一點雜質，也打通了未曾開啟過的經絡。
再次睜開眼時，眼前的世界已不再是原本的世界。
最先感受到的，是周圍的喧囂霎時間一齊湧入腦海，如同深海裏的大漩渦，攪動起所有殘骸廢墟的碎片，在不停地旋轉和翻湧。
他聽到了角鳴，鐘鼓，馬尾的鈴聲，聽到眾人的呼喊，雜沓的腳步和刀槍碰撞聲，聽到林間呼嘯的風聲，汩汩水聲，還有周遭異獸不安的嘶鳴聲。
他聽到霞蘿城內的爆竹聲，百獸游行伴隨的鼓樂聲，人群的歡笑嬉鬧聲。
聽到八方來朝的使節使用不同地域的語言在質問周圍的人：發生了什麽？
聽到弓箭繃緊的弦音。
再然後是嗅覺。
圍繞他的，是寒風的凜冽也不能驅散的人獸的腥臭，酒肉臭，還有早已滲入這石壇紋理中的久遠的血腥氣和屍骸臭。
而在這所有腐爛不堪和腥臭難聞的氣味裏，有一抹熟悉的氣息，直擊他靈魂深處。
他有些不確定似的，慢慢伏身在地嗅聞著，直到滾燙的熱淚從眼眶溢出，墜落在他指縫間，濕潤了幹冷的石壇。
那是他數不盡的同族的氣息，就在這片石壇之上，在每一個石料的肌理和縫隙之間，填滿了一代代蔥蘢族的血肉，就算被洗刷千次萬次，他也能感知到，那些垂死的嘶吼，恐懼，掙紮，被生生分屍的巨大痛楚，還有血液流幹之前的最後的絕望。
而在這些不甘的血氣中，有十分細弱的一抹，從始至終一直牽扯著亓深的心。他幾乎下意識就回想起了那張溫柔明媚的臉，還有那個有著淡淡香氣的溫暖的懷抱。
母親。
他雙眼通紅，目眥欲裂，發出撼動山川的嘶吼。
之後，發生了詭異的片刻的寧靜。
起初人們沒察覺到有什麽異常，突然，一個人捂著流血的雙耳劇烈地掙紮了一番，最後倒在地上昏死過去。隨後，列陣在人群外圍的異獸軍團紛紛不安地原地踏足掙紮起來，察覺到異常的士兵連忙抓緊異獸的頸鎖，卻被爆發巨力的異獸猛地甩到半空。擺脫了繩索的異獸張開巨口，爆發出劇烈的嘶鳴後，朝人群猛沖過去。
異獸接連失控，萬獸壇四周陷入騷亂。而在密林深處，亦有另外幾方勢力，早已陷入你死我活的刀劍相爭。
早在亓深的繩索被不明方位射來的利箭割斷之時，符烎當下起身，拿起一旁的弓箭。
他沒有絲毫猶豫地將箭尖指向萬獸壇中心的那個人。
“王上！”秋潯張開雙手，擋在箭前。
“讓開。”符烎的聲音如同裂弦，總能讓人不自覺地膽寒，但秋潯神色凜然，紋絲未動。
“王上，收手吧，你已經得到一切了，天下盡在你掌握，你到底還想要如何？”
“天下盡在我掌握，為何你卻不聽從於我？讓開！”符烎向前幾步，逼得秋潯不得不後退。
就在這時，亓深發出嘶吼聲，整個萬獸壇陷入騷亂。
雖然他的嘶吼只有短短一瞬，但五感靈敏之人都能察覺還有什麽正在發生，像有某種肉眼看不見，也聽不見聲音的無形之物正從那人身上向外彌漫著。緊接著，從密林間亦有相似之物向人群中擴散開來，在人腦內灌進一陣劇烈的嗡鳴，越來越多的人不敵這種無形之物的侵襲，捂著頭紛紛昏死過去。
“那是……”符烎瞇著眼觀察著。
“是化神。”秋潯說道。
“化神？”符烎死死地瞪著秋潯，“是你給他的？”
秋潯充耳不聞，淡然地轉過身，向亓深的方向張望著。
是不是他給的，根本就不重要。他看到亓深腦後生出一雙黑色長角，散亂的長發已成月白色，在寒風裏飛舞著。
他正支起身，於萬獸壇中心向他望過來，好像在微微笑著。
秋潯也笑了，他好像能聽到亓深對他說，秋潯，我做到了。
是啊，你做到了。
“你又一次背叛了我……”符烎咬牙切齒，手中繃緊的弓弦猛地松開，利箭破空而去，擦過秋潯耳畔，直指萬獸壇。
恰在這時，秋潯轉身猛地揮起衣袖，一陣白色粉末從他袖中散出，直撲符烎面門。
符烎始料未及，正中暗算。粉末進入他眼中致使他無法視物，他卻下意識向前推出一掌，直擊秋潯胸口。
耳畔傳來高臺欄桿碎裂的聲音，好像有什麽從他眼前墜落了下去。他撲身向前揮手一撈，卻什麽都沒有抓住。
“小心吶王……陛下！”急忙趕到近前的內侍七手八腳地抓住了符烎。
“滾開！”符烎猛地一揮手臂，竟將一個原本在旁抓著他的內侍從高臺上揮了下去。旁邊的內侍眼見那個倒黴鬼跌落在地，很快便被發狂的異獸卷起的煙塵淹沒了。
“啊！！！”內飾們慌忙松開抓著符烎的手，驚恐地往後退去，嘴裏仍在驚惶地念著，“掉下去了！掉下去了！”
那支破空而來的利箭直奔亓深而來，卻在離他半丈遠的地方，被另一只利箭橫空截斷。
亓深眼見秋潯從高臺跌落，正要往別宮那邊跑，突然被一股力量猛地拉住。
“兄長！”亓珵來到他身邊，“快走！”
見到亓珵，亓深有片刻的失神，“秋潯……我要去找他！”
“兄長，你看看他們！”
順著亓珵示意的方向，亓深看到一大群人從林中湧出向他奔來，他們都有著熟悉的面龐，其中有很多人跟他一樣，已長出長角，生出月白色的頭發。
“別忘了你一直以來的願望。”亓珵死死地捏著亓深的手臂，像是要就這樣捏醒他。
隨後，他松開手，將一柄冷冷的東西塞入亓深手中，正是他的蝶戀花。
“秋潯我去找，你快走！”
人群已湧至亓深周圍，等他發出最後的號令。
亓深仍望向秋潯墜落之處，眼中僅剩的一息沈湎於人世的光亮，被他狠狠地掐滅了。
“今我族人，隨我溯源！”
一道紫色閃電劃過霞蘿城上空，緊隨其後的是一聲足以碎裂神魂的炸雷。
城內本在歡度慶典的人們聳然一驚，紛紛朝天際看去，見原本的雪後晴空已被不知何時聚攏的陰雲籠罩，淅淅瀝瀝地下起雨來。
霞蘿城內游行的異獸們沒有軍團中的異獸龐大兇惡，但站在街道中央，也足以擋住往來行人。便是在此時，異獸們紛紛擺動起首尾，顯示出明顯的不安。馴獸之人試圖安撫，牽鎖之人使出全身力氣試圖絞緊異獸頸上的繩索。異獸起初只是試圖角力掙紮，隨後似是被絞緊的繩索所激怒，突然發狂嘶吼起來。
旁邊一個小孩還在舔著糖果，無知無覺地看著熱鬧，突然有什麽又腥又熱的東西兜頭撒了他滿臉滿身。他抹掉臉上黏黏糊糊的液體，定睛朝前看去，見本來還在拽著繩索的牽鎖人，如今只剩下兩條腿還站在地上。
再擡起頭，見異獸咧開血色大口，就在他面前很近很近的地方，呼哧著熱氣看著他。
霞蘿城內巡游的異獸幾乎同時發狂，開始襲擊周圍之人。
霞蘿城外，亓深帶領的蔥蘢一族快馬加鞭，向西南而去。而在他們身後不遠處的萬獸壇周圍，受到某種力量的影響，異獸軍團集體陷入癲狂，無差別地襲擊著目之所及的所有人。
暫時不能視物的符烎被帶到別宮內，請來醫師加緊醫治。醫師擦下符烎臉上的白色粉末，再以幹凈的布巾蘸水為符烎拭面。
“王爺感覺如何？”醫師小心翼翼地問。
符烎輕輕睜眼，雖仍覺得有些模糊，但是已經基本可以視物。
見符烎沒有回答，醫師一時間突然意識到自己可能說錯了話，慌忙跪到地上，以頭搶地。
“陛下、陛……”
“到底是什麽毒？”符烎壓抑著怒意沈聲問道。
“回、回陛下，不是毒，是、是……”
“是什麽？！”
“是面粉阿，陛下！”
醫師五體投地，抖動如篩，卻聽到面前之人突然笑了起來。
“面粉……怎麽會是面粉……來人！”
宵行衛應聲而入。
“無衣呢？”
“……”
“我問人呢？！！！”
回稟的宵行衛立時跪地俯首，“王爺，現在外面動亂未平，毒王大人多半是……”
後面幾個字卡在侍衛的喉嚨裏，吞也不是，說也不是。
“多半是什麽？”
“王爺……”
“給我找！！！”
“是！”
宵行衛逃命般地離開寢殿，就在門扉合攏的一瞬間，符烎猛地吐出一大口鮮血。
跪在地上的醫師頓時脊背發涼。從他的身份來講，眼下應該再給符烎看一看是什麽病癥，可他的腿就像釘在了地上一樣，根本動彈不得。
“滾……”符烎發出虛弱的一聲。
“啊……？”
“滾！！！！”符烎一揮袖，榻邊方幾上的杯盞被紛紛掃落，迸濺出一地碎瓷。
醫師應聲連滾帶爬地往外退，絲毫顧不得慌亂間手掌按在碎瓷上劃出的寸長傷口。
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眼下，亓深就關在此塔五層。秋潯獲準來探視，而讓他意外的是，他的探視可在無人監視的情況下進行。
他邁步拾級而上，同時在心裏揣測著符烎的意圖。
顯然，符烎並不在意秋潯私下與亓深說什麽，甚至，他默許秋潯可以給他藥，或對他進行簡單的醫治。
可即便如此，符烎那天對他說的話，尤其是“人牲”二字，始終在刺激他的神經。如他所知，符烎什麽都做得出來，區區“人牲”，他眼睛都不會眨一下。
上到三層時，秋潯突然忍不住咳了幾聲，遂停下來平緩喘息。未料從他上方，也傳來一聲刻意的咳聲，像在回應。
秋潯嘆息，又像苦笑。
他到底上輩子欠他們這些蔥蘢族什麽了？
待他走到關押亓深的牢室前，亓深已經好整以暇地坐在牢門前等他。
“門鎖了，就這樣坐吧。”他說道。
“就知道是你，”秋潯隔著一道牢門坐在亓深對面，“你是真的一點不讓我省心。”
亓深笑了幾聲，“還是離不開你。”
“去！”秋潯佯嗔，從牢門間隙給亓深遞過一個小紙包，“傷藥，有空吃了。”
“好。”
“你葫蘆裏到底賣的什麽藥？打死我也不信你是稀裏糊塗被捉來的。”
秋潯見亓深表現得實在雲淡風輕，自己心裏也不禁定了定，“跟我說實話，否則我真的不知道這次該如何救你。”
亓深唇邊噙著笑，“說實話，就是我也沒有十足的把握。”
“什麽？”
“只能賭。”
“賭什麽？”
亓深四下裏看了看。
“別看了，沒有人。”
“總之，不管發生什麽，你只要保護好你自己。”亓深看著秋潯，露出了一抹笑意，在牢室內黯淡光線的映照下，竟有種攝人心魄的意氣風發，“秋潯，我看到紅色流火了。”
秋潯楞住了。
亓深眼中漸漸升起水霧，聲音也有些哽咽，“我這一生都在等這一刻。”
秋潯曾聽亓深說過，古籍曾預示，紅色流火墜落之時，便是通往蔥蘢本源的生門開啟之時。
“那你……”秋潯仍是不解，“你眼下淪落為囚，如何能逃出生天，完成溯源？”
亓深眼神炯炯，“所以我說，我要賭，賭九死之一生。”
……
一代帝王如階下囚的一生，在一場大火中草草收場。因為沒有找到屍身，連入殮下葬等事宜都是從簡了事，甚至無人為其分辨一二。
皇族貴戚心照不宣，而慣於茍且的螻蟻亦只需順勢而為。到了晚上，被子蒙到頭上大夢一場，次日醒來，還是要為眼前而計，如何管得了天下盛衰和王朝更疊。
一覺醒來，人們只會驚艷於這天地間的一片雪白。半是興奮，半是憂懼，因這陌生的天地而膝下顫栗，又難以抑制地升起一種對未來的期望。
最後，忙不疊地將新制的冬衣再裹上一層。
百年難得一遇的大雪覆滿霞蘿城，掩蓋了陳舊過往的餘燼，也為即將來臨的新朝鋪開華氈。
萬獸巡禮之日，天還未大亮時，從霞蘿城各高臺上轟然竄出九發禮炮，炸亮了晦暗的天光，也喚醒了全城的貪夢人，只為慶賀萬邦來朝，同時預告大典即將舉行。
不難看出，今年大典的規格之高遠勝往年。人們私下裏議論著，今年的巡禮絕對不只是以往的巡游作樂，定還會發生什麽大事。
城門外，霞蘿城防軍和直隸屬軍列陣以待，其中以身形巨大的異獸軍位列正中，各類張牙舞爪叫不出名字的異獸擺動著頭尾，在凜冽的寒風中咧開血色巨口，呼哧著白氣，似也因不同尋常的氣候而感到緊張和不安。他們頸上帶著鎖鏈，左右兩邊各有一人執索牽制，隊伍前方亦有一人執旗指揮方向。
在隊伍的前面，還有一支看不到頭的長隊，由各國使臣組成，在隊伍的最前方是百越皇室貴戚，以及各地氏族使者等。
隊伍在緩慢地前行，目的地則是位於焉光山內的皇家別宮。本次巡禮大典在萬獸壇舉行，也就是此前組織秋殺之地。
萬獸壇四周等距安放石柱，柱頂燃長明火，柱與柱之間垂掛著的百獸旗在寒風中獵獵作響，早已在恭候著諸位駕臨。
因神女失蹤，本次大典由百歲神使代為主持。符烎高坐於別宮高臺之上，俯瞰著萬獸壇，受各番邦使者朝賀，顯然已以國主自居。
秋潯於他身側，賜座陪駕。
使者朝賀完畢，在壇邊依次入座。符烎擡手，內侍在高臺上向下高呼：“開壇！”
石柱上的長明火瞬間爆燃，萬獸壇周圍的禮炮再次打響。不多時，從城內亦有禮炮聲傳來，表示城內的諸般典禮和百獸游行同時舉行，此外，各州亦會舉辦慶典活動，昭示舉國同慶。
萬獸壇上，百歲神使帶領十位神使跳起祝舞，萬獸壇背靠的山地上，一排號手吹響巨型牛角，角聲如雷，頓時響徹整座焉光山。
符烎看向秋潯，“我給過你機會。”
秋潯捏緊了手指。
他不能給符烎藥方，阿玘眼下不在霞蘿，剩下的，就只能相信亓深所謂的“賭”。
他雙手相合，在座位上俯身，“無衣有負王上。”
符烎冷冷地轉過臉，擡起一指，內侍隨即向身後的侍者傳達命令。
不多時，萬獸壇四周鼓聲響起，身著白色囚衣的亓深帶著沈重的鎖鏈，被押往萬獸壇中心。
秋潯心跳若擂，下意識咬緊牙關，緊盯著萬獸壇中心的那個人。他不禁在心裏向那個人遙遙吶喊，亓深，你到底要如何自救？
萬獸壇之上寒風獵獵，亓深只著一層單薄的囚衣佇立在冰冷的石壇之上，寒氣輕易便貫透了他的五臟六腑，令他微微顫抖著。他身上的傷雖已結痂，基本上不會影響行動，但因身帶重鐐，鎖扣死死地夾著他的手腕和腳腕，人只要稍微一動，鎖扣便會卡得筋骨欲斷。
他咬緊牙關，盡量穩住自己的身體，同時擡頭朝高臺上望去，似在看那主宰他性命之人，也像是在與秋潯遙遙相望。
一聲角鳴再次在眾人耳畔炸響，在隊列裏的異獸們不安地原地踏著步子，有些還試著想要轉身，卻被頸上的鐵索死死禁錮住，連忙發出求饒般的低鳴。
以角聲為號，從萬獸壇五個方位，上來五個騎著高頭悍馬的神使。馬身上披裹著和神使衣裝類似的百獸圖，馬鬃和馬尾墜鈴，一動起來，又是一陣嗡鳴。
他們慢慢走到亓深周圍，這時又有神使各帶一條繩索從五方而來，走近後將一端系在馬匹腰部的革帶上，另外一端分別系在亓深的手腕、腳腕和脖頸上，與此同時，原本卡在他手腕和腳腕上的鐐銬被解開卸掉了。
亓深的身軀驟然輕松了很多，給予了他難得的片刻愜意。
他稍微動了動筋骨，脊背上已經開始滲出熱汗。
高臺之上，傳令的內侍高呼：“祭天地！”
不詳的角音再次吹響。
五匹烈馬突然向五個方向猛沖過去，已被捆縛手腳和頸部的亓深隨之猛地彈起，又被五方角力定在中心，朝著五個方向拉扯著。
他的手死死拽住兩端的繩索，雙腳亦用力回勾著腳上的繩索，唯有頸部無法施力，被後方的馬匹向後拖拽著。
勒緊的繩索嵌進他的皮肉，只消片刻，哪怕不是屍首分離，他也會因窒息而死。
隨著馬匹的動作，秋潯猛地顫抖了一下，手邊的茶杯應聲翻倒，滾燙的茶湯漫過他的手背，他卻渾然不覺。
突然，不知從何方射出幾支利箭，精準地割斷了綁住亓深的五根繩索。
亓深在空中翻轉一圈，穩穩地落在地面上。
圍觀的人群頓時警覺起來，一部分士兵執刀上前團團圍住萬獸壇，另一部分則面向四面八方的密林和山地，警惕著暗箭。
亓深的體內似受烈焰灼燒，滾燙的血液幾近沸騰，溶解了那僅有的一點雜質，也打通了未曾開啟過的經絡。
再次睜開眼時，眼前的世界已不再是原本的世界。
最先感受到的，是周圍的喧囂霎時間一齊湧入腦海，如同深海裏的大漩渦，攪動起所有殘骸廢墟的碎片，在不停地旋轉和翻湧。
他聽到了角鳴，鐘鼓，馬尾的鈴聲，聽到眾人的呼喊，雜沓的腳步和刀槍碰撞聲，聽到林間呼嘯的風聲，汩汩水聲，還有周遭異獸不安的嘶鳴聲。
他聽到霞蘿城內的爆竹聲，百獸游行伴隨的鼓樂聲，人群的歡笑嬉鬧聲。
聽到八方來朝的使節使用不同地域的語言在質問周圍的人：發生了什麽？
聽到弓箭繃緊的弦音。
再然後是嗅覺。
圍繞他的，是寒風的凜冽也不能驅散的人獸的腥臭，酒肉臭，還有早已滲入這石壇紋理中的久遠的血腥氣和屍骸臭。
而在這所有腐爛不堪和腥臭難聞的氣味裏，有一抹熟悉的氣息，直擊他靈魂深處。
他有些不確定似的，慢慢伏身在地嗅聞著，直到滾燙的熱淚從眼眶溢出，墜落在他指縫間，濕潤了幹冷的石壇。
那是他數不盡的同族的氣息，就在這片石壇之上，在每一個石料的肌理和縫隙之間，填滿了一代代蔥蘢族的血肉，就算被洗刷千次萬次，他也能感知到，那些垂死的嘶吼，恐懼，掙紮，被生生分屍的巨大痛楚，還有血液流幹之前的最後的絕望。
而在這些不甘的血氣中，有十分細弱的一抹，從始至終一直牽扯著亓深的心。他幾乎下意識就回想起了那張溫柔明媚的臉，還有那個有著淡淡香氣的溫暖的懷抱。
母親。
他雙眼通紅，目眥欲裂，發出撼動山川的嘶吼。
之後，發生了詭異的片刻的寧靜。
起初人們沒察覺到有什麽異常，突然，一個人捂著流血的雙耳劇烈地掙紮了一番，最後倒在地上昏死過去。隨後，列陣在人群外圍的異獸軍團紛紛不安地原地踏足掙紮起來，察覺到異常的士兵連忙抓緊異獸的頸鎖，卻被爆發巨力的異獸猛地甩到半空。擺脫了繩索的異獸張開巨口，爆發出劇烈的嘶鳴後，朝人群猛沖過去。
異獸接連失控，萬獸壇四周陷入騷亂。而在密林深處，亦有另外幾方勢力，早已陷入你死我活的刀劍相爭。
早在亓深的繩索被不明方位射來的利箭割斷之時，符烎當下起身，拿起一旁的弓箭。
他沒有絲毫猶豫地將箭尖指向萬獸壇中心的那個人。
“王上！”秋潯張開雙手，擋在箭前。
“讓開。”符烎的聲音如同裂弦，總能讓人不自覺地膽寒，但秋潯神色凜然，紋絲未動。
“王上，收手吧，你已經得到一切了，天下盡在你掌握，你到底還想要如何？”
“天下盡在我掌握，為何你卻不聽從於我？讓開！”符烎向前幾步，逼得秋潯不得不後退。
就在這時，亓深發出嘶吼聲，整個萬獸壇陷入騷亂。
雖然他的嘶吼只有短短一瞬，但五感靈敏之人都能察覺還有什麽正在發生，像有某種肉眼看不見，也聽不見聲音的無形之物正從那人身上向外彌漫著。緊接著，從密林間亦有相似之物向人群中擴散開來，在人腦內灌進一陣劇烈的嗡鳴，越來越多的人不敵這種無形之物的侵襲，捂著頭紛紛昏死過去。
“那是……”符烎瞇著眼觀察著。
“是化神。”秋潯說道。
“化神？”符烎死死地瞪著秋潯，“是你給他的？”
秋潯充耳不聞，淡然地轉過身，向亓深的方向張望著。
是不是他給的，根本就不重要。他看到亓深腦後生出一雙黑色長角，散亂的長發已成月白色，在寒風裏飛舞著。
他正支起身，於萬獸壇中心向他望過來，好像在微微笑著。
秋潯也笑了，他好像能聽到亓深對他說，秋潯，我做到了。
是啊，你做到了。
“你又一次背叛了我……”符烎咬牙切齒，手中繃緊的弓弦猛地松開，利箭破空而去，擦過秋潯耳畔，直指萬獸壇。
恰在這時，秋潯轉身猛地揮起衣袖，一陣白色粉末從他袖中散出，直撲符烎面門。
符烎始料未及，正中暗算。粉末進入他眼中致使他無法視物，他卻下意識向前推出一掌，直擊秋潯胸口。
耳畔傳來高臺欄桿碎裂的聲音，好像有什麽從他眼前墜落了下去。他撲身向前揮手一撈，卻什麽都沒有抓住。
“小心吶王……陛下！”急忙趕到近前的內侍七手八腳地抓住了符烎。
“滾開！”符烎猛地一揮手臂，竟將一個原本在旁抓著他的內侍從高臺上揮了下去。旁邊的內侍眼見那個倒黴鬼跌落在地，很快便被發狂的異獸卷起的煙塵淹沒了。
“啊！！！”內飾們慌忙松開抓著符烎的手，驚恐地往後退去，嘴裏仍在驚惶地念著，“掉下去了！掉下去了！”
那支破空而來的利箭直奔亓深而來，卻在離他半丈遠的地方，被另一只利箭橫空截斷。
亓深眼見秋潯從高臺跌落，正要往別宮那邊跑，突然被一股力量猛地拉住。
“兄長！”亓珵來到他身邊，“快走！”
見到亓珵，亓深有片刻的失神，“秋潯……我要去找他！”
“兄長，你看看他們！”
順著亓珵示意的方向，亓深看到一大群人從林中湧出向他奔來，他們都有著熟悉的面龐，其中有很多人跟他一樣，已長出長角，生出月白色的頭發。
“別忘了你一直以來的願望。”亓珵死死地捏著亓深的手臂，像是要就這樣捏醒他。
隨後，他松開手，將一柄冷冷的東西塞入亓深手中，正是他的蝶戀花。
“秋潯我去找，你快走！”
人群已湧至亓深周圍，等他發出最後的號令。
亓深仍望向秋潯墜落之處，眼中僅剩的一息沈湎於人世的光亮，被他狠狠地掐滅了。
“今我族人，隨我溯源！”
一道紫色閃電劃過霞蘿城上空，緊隨其後的是一聲足以碎裂神魂的炸雷。
城內本在歡度慶典的人們聳然一驚，紛紛朝天際看去，見原本的雪後晴空已被不知何時聚攏的陰雲籠罩，淅淅瀝瀝地下起雨來。
霞蘿城內游行的異獸們沒有軍團中的異獸龐大兇惡，但站在街道中央，也足以擋住往來行人。便是在此時，異獸們紛紛擺動起首尾，顯示出明顯的不安。馴獸之人試圖安撫，牽鎖之人使出全身力氣試圖絞緊異獸頸上的繩索。異獸起初只是試圖角力掙紮，隨後似是被絞緊的繩索所激怒，突然發狂嘶吼起來。
旁邊一個小孩還在舔著糖果，無知無覺地看著熱鬧，突然有什麽又腥又熱的東西兜頭撒了他滿臉滿身。他抹掉臉上黏黏糊糊的液體，定睛朝前看去，見本來還在拽著繩索的牽鎖人，如今只剩下兩條腿還站在地上。
再擡起頭，見異獸咧開血色大口，就在他面前很近很近的地方，呼哧著熱氣看著他。
霞蘿城內巡游的異獸幾乎同時發狂，開始襲擊周圍之人。
霞蘿城外，亓深帶領的蔥蘢一族快馬加鞭，向西南而去。而在他們身後不遠處的萬獸壇周圍，受到某種力量的影響，異獸軍團集體陷入癲狂，無差別地襲擊著目之所及的所有人。
暫時不能視物的符烎被帶到別宮內，請來醫師加緊醫治。醫師擦下符烎臉上的白色粉末，再以幹凈的布巾蘸水為符烎拭面。
“王爺感覺如何？”醫師小心翼翼地問。
符烎輕輕睜眼，雖仍覺得有些模糊，但是已經基本可以視物。
見符烎沒有回答，醫師一時間突然意識到自己可能說錯了話，慌忙跪到地上，以頭搶地。
“陛下、陛……”
“到底是什麽毒？”符烎壓抑著怒意沈聲問道。
“回、回陛下，不是毒，是、是……”
“是什麽？！”
“是面粉阿，陛下！”
醫師五體投地，抖動如篩，卻聽到面前之人突然笑了起來。
“面粉……怎麽會是面粉……來人！”
宵行衛應聲而入。
“無衣呢？”
“……”
“我問人呢？！！！”
回稟的宵行衛立時跪地俯首，“王爺，現在外面動亂未平，毒王大人多半是……”
後面幾個字卡在侍衛的喉嚨裏，吞也不是，說也不是。
“多半是什麽？”
“王爺……”
“給我找！！！”
“是！”
宵行衛逃命般地離開寢殿，就在門扉合攏的一瞬間，符烎猛地吐出一大口鮮血。
跪在地上的醫師頓時脊背發涼。從他的身份來講，眼下應該再給符烎看一看是什麽病癥，可他的腿就像釘在了地上一樣，根本動彈不得。
“滾……”符烎發出虛弱的一聲。
“啊……？”
“滾！！！！”符烎一揮袖，榻邊方幾上的杯盞被紛紛掃落，迸濺出一地碎瓷。
醫師應聲連滾帶爬地往外退，絲毫顧不得慌亂間手掌按在碎瓷上劃出的寸長傷口。
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