無盡之塔：巖潭多曲，舟楫屢回
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無盡之塔：巖潭多曲，舟楫屢回
1
等他們回到王府門前時，天色已經暗了。阿玘對影衛吩咐道，“去買些苦爭春給我。”
她察覺影衛的身形似乎僵了一下。
不等他回答，她推門進入府內。
亓珵事務繁忙，沒有同阿玘共用晚膳。稍晚時，阿玘來到他院中，正好見到一位著華服的中年男子從他房中出來，身後還一左一右跟著兩名侍從。
阿玘便佇立在院中，定定地看著他。
那男子起先看到阿玘，下意識露出審視的目光，直到猜出阿玘的身份，終於俯身低下頭去。
“拜見神女。”
阿玘沒有回話。
男子俯身半晌，沒有得到回應，終於忍不住擡眼看向阿玘。
阿玘在他的眼睛看到她之前冷聲說道，“拜見？”
男子頓了頓，忍著情緒撩袍跪在地上，以頭觸地，悶聲重覆道，“拜見神女。”
阿玘沒有回答，徑直從他身畔走過，進入亓珵房中。
亓珵在桌前理著公務，一邊笑著說，“很有威嚴。”
阿玘走到桌旁，“他不尊我，我便猜他是你的敵人。”
“不過明面上，他還是要與各氏一同支持我的。”
“你離開臨楚後，難保他不會在背後做什麽，對吧？”
“你說得對。”
亓珵繞過桌案，攬住阿玘的腰，“吃過了嗎？”
“吃的不多，可以和你一起再吃一些。”
“好。”
吃過飯後，阿玘回到自己院中。影衛已經歸來，就等在她房前。
她看了他一會，但最終沒有說什麽，直接進了房。
影衛卻跟了進來。
阿玘知道今夜避不過了。
“我要的東西呢？”她回身正色道。
影衛立在原地，沒有任何反應。
“你若不願意幫我，又為何不離開？”
著黑衣的男子，終於忍不住開了口：“你所謂的幫你，我卻覺得是作踐。”
“你看，所以你不適合做侍從。侍從只需要服從，不需要弄懂主人的想法。”
“你真當我是侍從嗎？”
“以前不是，但從今往後，你若堅持留下，就只能是侍從。”
“好，”牧繭在面具裏笑了一聲，“既然是侍從，沒有完成任務，理當受罰！”
“我無意……”
牧繭轉身推開房門來到院中，不知從哪裏找到一根棍子，就要往自己身上招呼。
“阿繭！”阿玘失聲喚他，沖到他身邊拉住他的手臂，“你不要這樣！”
“那你想要我如何！”
“我想要你如何，我已經說得很明白了！但若你不願聽我的，也無需自傷。”阿玘拂開黏在唇上的一縷發絲，“我不逼你了，你別這樣……”
牧繭猛地將棍子摔在地上。
他悲從中來，也不知自己到底為何要如此。
“我……”
“阿繭，”阿玘穩了穩聲氣，“眼下形勢覆雜，我們都有更重要的事情要做，我只是不希望你困於過去的桎梏裏。”
牧繭看向阿玘。
阿玘的眼神清澈，含著泠泠的光，“你最初來到我身邊，是為了要守著我，因為那時你要服從兄長的命令。但是現在，我們的身份都不同於往昔，軍令的約束早就該失效了。我一直都希望你能好好想想，你到底為什麽留下來，又到底要去往哪裏？”
聽完阿玘的話，牧繭失魂落魄地離開了王府。
阿玘不知道他要去哪，卻也不能跟著追出去，只好回到屋中，希望他能自己想清楚這些問題。
亓珵來時，便見阿玘斜倚著榻邊睡著了的樣子。
從她緊鎖的眉頭，他能看出她的煩憂。
夜深人靜之時，他因為繁雜事務疲憊至極，她因為她的憂慮不安地睡著，但他感到他們在此時此刻，是能夠彼此理解和相通的。
他為她脫去鞋襪，將她平放在榻上。
他已然很累了，起初只是躺在她身側，想就這樣睡去罷了。
可繃了整日的神經卻無法那麽輕易地聽從。
他側了側身，向她靠近了些，任她身上淡淡的熏香氣像微涼的指尖撫平他的眉心。他又挪近了些，身體卻有了反應。
阿玘就在這時微睜開雙眼。
非同尋常的感知能力，將她從混亂的夢境池沼裏拖曳到岸邊。她下半身仍在溫熱的池沼裏漂浮著，上半身卻已暴露在夢裏昏黃的天空下。
她在淺層夢境裏擱淺，看著被風沙遮蔽的天幕，有片刻的恍惚。
那一瞬間，她的夢好像和很久很久之前的某個夢接起來了。
……
這一回，亓珵很耐心。
他的唇在她頰邊游移著，“如果你覺得我太急了，要告訴我。”
他輕輕揉著阿玘的手腕。
阿玘終於徹底醒來。她一面通過氣味確認了眼前之人，一面努力將飄散的神思收回，竭盡全力去理解和銜接眼下的處境。
那一瞬間，她有想到在觴山，她和亓珵被惡童圍獵的夜晚。
想到在惠安城外的滿月之下，亓珵帶她在湖裏夜游的情形。
想到在郡主府後山，她生死攸關，被亓珵從惡徒手中救回的一瞬。
也想到在臨楚城外的驛館，她來到他夜宿的柴房裏，透過殘破的窗看到的夜幕。
粘附在身上的那種池沼的潮濕感始終揮之不去，讓她禁不住微微顫抖。
亓珵疑惑地停下來，看著她的眼睛，“……害怕嗎？”
阿玘眨了眨眼，輕輕搖了搖頭。
“我……有些冷。”
亓珵彎了彎唇角，帶著溫度的身體貼覆過來，很快驅散了夜流的潮氣。
他始終等待著，直到此刻。
一直以來，亓珵都覺得在自己身體裏，仿佛有一道從內往外湧的寒流，也是因此，不管依靠多麽溫暖的火源，他都無法感到溫暖。
直到最近，他才恍然發覺，自己的身體竟然也能是溫熱的。當他靠近另一個也在寒冷中戰栗的身體，他們竟能從彼此的依靠裏體會到恍若幻夢般的灼熱。
以前他不覺得。
當她柔弱，慣於依賴他時，他並不覺得自己生過愛意，最多只是一種可憐。
當她長大，能夠離開他的掌控時，他也只是感到些許不安和失控。
當在異國他鄉，他若癡人乞憐，她卻像他的救命稻草般降臨。
當在霞蘿重逢，她滿身病痛，記憶失散，走的每一步卻都在推著他更上一層。
終於，他開始成為依賴和憂懼的那一個。
怕她哪怕微乎其微的動搖，怕她一轉身，就消失在他面前。
阿玘能感覺到亓珵情緒的變化，最後幾下沖得她幾乎暈厥。
結束後，他仍不依不饒地輕啃著她頸側，像要吃了她，好半晌才擁著她，在她身側睡去。
阿玘感覺兩個人身上不同的熏香氣似乎正在慢慢融合在一起。
她本以為這個過程會很難，就像很久很久以前，他們之間似有冰山阻隔，單靠一個人是斷然無法融化的。
但她今夜才發現，許是她對他實在太熟了，熟到這個過程竟也算得上水到渠成。
……
等牧繭趕到那位被欺淩的孩童的居所時，城南的火光才剛大起來。
人們聽到奇異的騷亂聲，紛紛來到外面看熱鬧，有的甚至爬到屋頂觀看。
那孩童也隨著父母，睡眼惺忪地擠在人群裏看熱鬧。
“那好像是城南孫家的酒樓啊！”人群裏有人高呼。
孩童聞之瞪大了眼睛。
“睡醒了？”身後有個聲音問。
孩童轉身，見一個黑影立在自己身後，差點驚聲尖叫。
“噓。”影衛蹲在他身前，讓他看自己的面具。白日裏，他已掀開帷帽讓他看過。
“鬼侍衛哥哥！”自從聽到影衛講話，孩童便以哥哥相稱。
“這是你做的？”孩童指向那沖天的火光。
影衛點了點頭。
孩童張著嘴，好像驚呆了的樣子，看不出是喜是優。他很想問一句，他們欺負自己不假，但是有必要這樣一把火燒掉人家的家產嗎？
想到這裏，身上的傷處似在隱隱作痛。
他想不出答案，所以就不再想了，只是看著那熊熊火光將半邊天都照得通明，一時出神。
“若有下次，便看你自己了。”
孩童聞聲轉過身，身後卻沒有了黑色的身影。
孩童看了看自己的雙手，纖細瘦弱，好像什麽都握不住的樣子。這樣的雙手也能保護自己嗎？
他擡起頭繼續看遠處的火光，好像再堅持一會，就能從熊熊火焰中找到答案。
2
在霞蘿城外，隱匿於密林深處的遏殷王府邸東側，佇立著一座通體純白的高塔。此塔占地不大，卻足有十層，每層十邊十角，兩層間階十級，每層每角垂鈴。有風時，鈴振如山崩，群鳥驚飛，久久難止。
此塔名“十方塔”。
十方，指十大方向，東、西、南、北，天與地，生與死，過去與未來。
符烎初建此塔，是受流浪僧人點撥。
他說，施主本是至純至善之人，乃至靈之體，但也因此，十方惡念來此匯聚，欲奪此身，才讓施主被惡念驅使，傷人害己。
他提議，在府邸東方建十方塔，為此地的主人驅邪避諱。
符烎未表露是否相信，只是即刻下令動工。落成的十方塔依山傍水，遠觀有如一位著白衣的賢者迎風佇立，淵渟岳峙。
完工後，符烎將僧人囚入塔頂。他說，若僧者能在塔中安然度過十日，當知所言非虛。
十日後，僧人仍有一息尚存，符烎遂派人將僧人請出。僧人站在十層高塔之上，俯瞰於兩山之間盤踞著的偌大府邸，凝思片刻，從塔上翻身躍下，墜地而亡。
在生命的最後一刻，不知那僧人想到了什麽，才會作出這樣的選擇。
這個故事，是秋潯剛到王府不久後，符烎親自講給他聽的。渾噩之間，他竟沒來由地想起了此事。
許是因為，眼下他本人就囚在這十方塔中。
這些時日，天氣始終不好，還常有大風，使得塔鈴終日嗡鳴，如同世間之惡，永無止息。
秋潯躺在冷硬的地面上，因周身疼痛而輾轉難眠。眼前的一切都是影影綽綽的，閉上眼睛，又會有強烈的暈眩之感。
他已不記得自己在這裏度過了幾日，連保持短暫的清醒都極其困難。
每日他能見到的，不過是一個來送飯的人，而每日的餐飯裏，都摻著不一樣的毒藥。不至於讓人死，卻也讓人極其痛苦。
因為饑餓，他不得不吃，因為吃了，又不得不忍著毒發，因為痛苦，想著不如絕食死了，又因為不甘，還不想這麽快認輸。
於是周而覆始，重覆著這個讓人愈發絕望的過程。
時日久了，他周遭散落著殘羹剩飯，引得蟲鼠橫行，而他躺在其中，早已囚首垢面，臭不可聞。
就在他以為，他註定要在此地潰爛腐朽之時，符烎出現了。
“吾友，別來無恙。” 陰氣沈沈的聲音從塔的下方慢慢回蕩上來。
符烎像是某種有著不死之身的惡鬼從地底破土而來，身上粘連的泥土和腐肉隨著他上階的動作啪嗒啪嗒地落在地上，連帶著將一股腐朽之氣充滿周圍的空間，帶來死亡的壓迫感。
秋潯慢慢睜眼，唇邊浮起一絲冷笑。
符烎令侍衛開啟牢門，隨後悠然踱步至秋潯近前，蹲下身觀察著這個失散多年的至交——也是他曾帶著極致恨意舉國追殺過的人。
他曾賦予他至高無上的一切，後者卻在離開他後迅速銷聲匿跡。他盛怒之下屠他全族，他卻假意歸順後趁其不備回之以至毒。
不僅如此，秋潯不知何時偷走他家傳的奇藥，害他纏綿病榻數月，才終於撿回一命。
要怪，只怪天不亡他。
符烎的神色淡淡的，在凝神註視秋潯半晌後慢慢露出一絲笑意，“你一定在想，真是天道不公。”
他如鷹隼般的眼睛閃爍著淩厲的光芒，像是要順著秋潯微啟的眼眸鉆到他心裏去，“當年，你給我下了那麽狠的毒，我竟然還是沒有死。”
他的表情甚至帶著一絲替秋潯生出的惋惜。
秋潯轉開目光，恍若未聞。
符烎搖了搖頭，“沒辦法阿，誰讓我的身軀是你耗費那麽多心血，親手調配毒藥，日日滋養，最終煉就的百毒不侵之身。”
秋潯的目光裏有一絲閃動，好像是記起了什麽。
符烎掐住秋潯的下頜，“所以，我還是你的主，我讓你作囚，你便是囚。”
秋潯被他扼得險些窒息，卻不願求饒，甚至仍舊不願看他。
符烎發了狠。那一瞬間，他恨不得殺其身，焚其屍，銼其骨，揚其灰。
但他最終松開了秋潯，用衣擺擦了擦手，起身來到了僅有的一道窄窗邊。
透過窗，他看到外面天幕灰白，撲面的風砭肌刺骨。
“沒勁。”他喃喃道，“現在的你，像一攤泥，就算殺了也是沒勁。”
他回身看著躺在地上一動不動，始終一聲未吭的秋潯。
外面起了一陣風，頓時一片鈴聲灌耳，幾欲將人的五臟六腑統統震碎。
符烎頭痛欲裂。他幾乎能感覺到有個東西在他的頭顱裏膨脹，像是要把他的頭生生脹裂。
他扶著墻，露出可怖的笑意，慢慢舉起仍在顫抖不止的手，“我想到了……我想到怎麽才能讓你變得有意思……哈哈哈哈哈……”
他的笑讓秋潯感到寒意。他幾乎瞬間就想到符烎的想法。
符烎正在閉目緩和頭痛，忽然感到一片黑影壓迫過來，下意識擡腿踹去。
這紮實的一腳將秋潯當場踹翻在地，也將他抓在手中的帶毒的殘羹摔落於地。
秋潯本就病體支離，眼下更是沒有了再爬起來的力氣。
符烎因為頭痛暈眩，這一腳也將他自己反推到墻邊，跌坐於地，可他卻突然大笑起來。
“你想到我要做什麽，對不對？對不對？”符烎拍地獰笑，“還是你了解我，哈哈哈哈！”
秋潯努力喘息著，一邊死死地盯著符烎。
符烎仍在笑著，眼中混含著暴虐的瘋狂，還有一絲微不可察的憐憫，“讓我看看，選哪個好呢？是臨楚的那些人……還是那位……小神女？”
“符烎——！！！”秋潯十指抓地妄圖起身，體內的氣息突然紊亂起來。
他剛將身體支起，便突然嘔出一大口鮮血。
吐出的血和淩亂的發絲糾纏在一起，趁得他面色慘白。
那一瞬間，他像曾經在滄溟山中那樣，想過所有的可能。
可是，他還是不得不認輸。
他笑了，笑得直不起身，遂重新仰躺在地。
符烎始終冷冷地看著他，“看來，你想通了。”
他扶墻起身，順手撣了撣華服上的塵汙。
“無衣阿，時至今日，本王竟還願意給你機會，連我自己都不知道我為何如此仁慈。”他用力敲了敲自己的頭，“一定是本王的心魔在作祟……不論如何，這是你最後的機會，也是本王在這世間僅有的仁慈。”
屈服了的秋潯很快被帶離了十方塔。
累日的毒藥加上受盡摧殘的身軀，讓秋潯始終深陷渾噩，他只能隱約感覺有人架著他的身軀進入了一處屋舍，隨後侍從輪番上前為他盥洗更衣，亦時有醫者來為他診治。
過了數日，秋潯終於醒來。而他醒來後的第一件事，便是求見遏殷王。
符烎來後，秋潯勉強靠床架支起身軀，一身灰色袍衫襯出他清瘦的身形，搖搖若欲散的晨霧。
“你要見我？”符烎冷聲說道，“你說的最好是我想聽的。”
秋潯下榻，雙膝直墜地上，跪拜行禮。
“王上說不計前嫌，可還作數？”
符烎凝視著跪拜在自己腳邊的男子，沒有回答。
秋潯身形未動，“草民自知有罪，萬死難贖，餘生願效犬馬，還望王上不要殃及他人。”
符烎露出玩味的表情，“你與那位，當真有情？”
“我與她，有師徒之誼。”
符烎哂笑，“本王不瞎，你對她有意，我可以幫你搶來。”
“王上多慮了。”
符烎眼中似醞釀著風暴，黑暗翻湧，“不用怕，只要你不再生異心，我不會動她分毫。不僅如此，我還能保她。”
“只要王上不傷她性命。其他的，草民不敢奢求。”
符烎沒有太多時間與他閑話，欲起身離開。行至門前，回身見秋潯仍是跪拜的姿勢。
“不過是想要一個人，沒有多高尚，也不值得自輕自賤。你不用這樣做給我看。”
秋潯仍沒有起身的意思，“多年來，王上一直傾心於先神女，縱是手段雷霆，也從不曾強迫對方。與王上相比，草民滿腹私欲，確實輕賤不堪。”
符烎俯視著秋潯，神色冷寒。
“先神女……”他輕輕重覆著這幾個字，卻有著懾人的寒意，“很快就不是了。”
3
時隔多年，秋潯重新在遏殷王府住了下來。在他不在的日子裏，王府很多院落格局都不一樣了，這一回他被安排在了西南角的拂塵齋，他估摸著，是要重操舊業。
不過因著這段時間折騰得狠了，他的身體仍然十分不好。遏殷王沒有讓他做什麽，只是要求他不能離府，大體上還是把他當作囚徒對待，唯一的恩赦是給了他自己煮藥的權利。
秋潯心知，對於符烎那樣的人來說，曾經的背叛永遠無法抵消，而要重新獲得他的信任，更是難於登天。不管他眼下做什麽，都絕無可能得他重用。既然如此，最好的方式，就是什麽都不做，既不需要竭力去彰顯歸順之心，也不要期望能重建信任。
他只需要，通過什麽也不做，來穩住符烎。只要穩住了他，秋潯才有機會去考慮接下來的打算。
夜裏，秋潯熄燈之後，有人來訪。
秋潯安坐榻上，“也虧你能進到這裏。”
亓深在桌邊落座，“你還好嗎？”
“無妨，也就是拿毒藥當飯吃而已。”秋潯的聲音聽起來輕輕的，有些漫不經心的倦意。
“看來是真的無事。”亓深四下打量一番，發現屋內陳設雖然不多，卻都是極好的質地，“他倒是還願意善待你。”
“這善待給你要不要？”秋潯起身坐在亓深對面，“符烎最近可能有什麽動作，他無意間提到，先神女很快就不是先神女了，你說他會不會……”
亓深略作思索，“他要取代棄皇成為新帝，這早就不算什麽秘密了。眼下亓珵和阿玘仍未返回霞蘿，他多半是要在這段時間動手。”
秋潯猶豫了一下，“阿玘，她……她現在如何？”
“她如今在殷華別宮，被符烎手下的人看著。但是有牧繭在，暫時無需憂心。”
秋潯陷入沈默。
“符烎既有所圖，想必會想辦法拖延他們返回霞蘿的時間。牧繭已傳信給我，說他們會設法與亓珵取得聯系，盡快逃出別宮。”亓深接著說，“你這裏，只需以不變應萬變，小心應對即可。”
秋潯松了松眉梢，打趣道，“你倒也不說要救我出去什麽的。”
“救是要救，但還需時機。”
秋潯將手放在亓深肩上，似是在醞釀什麽，“……沒白疼你。”
“去！”
“但是說真的……”他嘆了一聲，“我現下其實是最安全的一個。今日我們便把該說的話說完，你不要再來涉險。”
兩人陷入短暫的沈默。
“秋潯，”亓深好似下定決心，“倒是沒有要責問的意思，可你對阿玘，當真沒有什麽？”
秋潯默默地以手遮住自己的臉。
該來的，終究會來阿。
亓深接著道：“我在滄溟山的古木下，看到了一個木盒……”
秋潯聲音有些發顫，“你……打開了？”
“嗯。”
秋潯心間略過一絲涼意，有種不祥的預感。
“沒時間了。”他說。
“什麽？”
“你要想辦法傳信，讓牧繭看住阿玘。”
“為什麽？”
秋潯很難說清，但他就是有種預感。
“溯淵，我是個懦弱的人。”
他承受著亓深疑問的目光，“我之前用咒術封鎖了我和她在滄溟那兩年的記憶，就是你打開過的那個盒子。”
亓深好像終於明白了他的意思。
兩人又靜靜地在黑暗裏坐了一會。
亓深先開了口，“我是家中獨子，又自幼失去母親，自從知道自己是什麽人，這一生該做什麽之後，我就再也無法像常人那般與他人交心。”
“你是想說，我是那個可以與你交心之人？”
亓深沒有直接回答，繼續道，“我離家時未及弱冠，那時父親對我說，要懂得凡事小心，若是一意孤行，則與求死無異。後來，我發現父親所言非虛，我當真是一次又一次死裏逃生，而這其中，幸有你在旁守護。”
“肉麻。”
亓深輕輕笑了，“幸好有你在南林，我才感覺自己有了一方可以回歸之所，有族人，有朋友，累了可以休憩，受傷了則有人耐心治愈我，讓我可以短暫地忘記前路的敵人和漫長的使命。”
他停頓了片刻，接著說道，“我能理解，那次在滄溟，你不知如何面對我的心情。我不會責怪你，因為我本也沒有責怪你的立場。我只是很遺憾，為所有已經發生的一切。”
亓深的聲音沈靜清澈，在這樣陰濕的冬夜裏卻有別樣的暖意。
“我們之間的感情是真的，與任何別的人和事都無關，對嗎？”
亓深的手也輕輕按在秋潯的肩上。
秋潯轉頭看著他，心中糾纏已久的繩結終於無聲地散開，露出萬般頭緒。
“但我還是，該對你說句抱歉。”秋潯輕聲說。
“你真的很喜歡說抱歉。”亓深難得露出挑釁的樣子，“我可是不會對你或是任何人說抱歉的，只要她願意跟我走，我會和她一起溯源。”
秋潯心裏著實一涼，但他控制住了表情，沒有說什麽。
亓深準備離開時，秋潯攔住了他。
“有一種藥，我想是你需要的。”
“化神？”
“沒錯。”
秋潯走到書案邊，借著窗外漏進的月色，在紙上一揮而就。
“這是化神的藥方，若你能進到宮中醫署，或許可以直接拿到那裏存放的化神，但若需要很多，便還是要自己想辦法做一些。”
“多謝。”
“還有，”秋潯有些遲疑，“若你能見到阿玘，可否幫我帶一句話？”
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等他們回到王府門前時，天色已經暗了。阿玘對影衛吩咐道，“去買些苦爭春給我。”
她察覺影衛的身形似乎僵了一下。
不等他回答，她推門進入府內。
亓珵事務繁忙，沒有同阿玘共用晚膳。稍晚時，阿玘來到他院中，正好見到一位著華服的中年男子從他房中出來，身後還一左一右跟著兩名侍從。
阿玘便佇立在院中，定定地看著他。
那男子起先看到阿玘，下意識露出審視的目光，直到猜出阿玘的身份，終於俯身低下頭去。
“拜見神女。”
阿玘沒有回話。
男子俯身半晌，沒有得到回應，終於忍不住擡眼看向阿玘。
阿玘在他的眼睛看到她之前冷聲說道，“拜見？”
男子頓了頓，忍著情緒撩袍跪在地上，以頭觸地，悶聲重覆道，“拜見神女。”
阿玘沒有回答，徑直從他身畔走過，進入亓珵房中。
亓珵在桌前理著公務，一邊笑著說，“很有威嚴。”
阿玘走到桌旁，“他不尊我，我便猜他是你的敵人。”
“不過明面上，他還是要與各氏一同支持我的。”
“你離開臨楚後，難保他不會在背後做什麽，對吧？”
“你說得對。”
亓珵繞過桌案，攬住阿玘的腰，“吃過了嗎？”
“吃的不多，可以和你一起再吃一些。”
“好。”
吃過飯後，阿玘回到自己院中。影衛已經歸來，就等在她房前。
她看了他一會，但最終沒有說什麽，直接進了房。
影衛卻跟了進來。
阿玘知道今夜避不過了。
“我要的東西呢？”她回身正色道。
影衛立在原地，沒有任何反應。
“你若不願意幫我，又為何不離開？”
著黑衣的男子，終於忍不住開了口：“你所謂的幫你，我卻覺得是作踐。”
“你看，所以你不適合做侍從。侍從只需要服從，不需要弄懂主人的想法。”
“你真當我是侍從嗎？”
“以前不是，但從今往後，你若堅持留下，就只能是侍從。”
“好，”牧繭在面具裏笑了一聲，“既然是侍從，沒有完成任務，理當受罰！”
“我無意……”
牧繭轉身推開房門來到院中，不知從哪裏找到一根棍子，就要往自己身上招呼。
“阿繭！”阿玘失聲喚他，沖到他身邊拉住他的手臂，“你不要這樣！”
“那你想要我如何！”
“我想要你如何，我已經說得很明白了！但若你不願聽我的，也無需自傷。”阿玘拂開黏在唇上的一縷發絲，“我不逼你了，你別這樣……”
牧繭猛地將棍子摔在地上。
他悲從中來，也不知自己到底為何要如此。
“我……”
“阿繭，”阿玘穩了穩聲氣，“眼下形勢覆雜，我們都有更重要的事情要做，我只是不希望你困於過去的桎梏裏。”
牧繭看向阿玘。
阿玘的眼神清澈，含著泠泠的光，“你最初來到我身邊，是為了要守著我，因為那時你要服從兄長的命令。但是現在，我們的身份都不同於往昔，軍令的約束早就該失效了。我一直都希望你能好好想想，你到底為什麽留下來，又到底要去往哪裏？”
聽完阿玘的話，牧繭失魂落魄地離開了王府。
阿玘不知道他要去哪，卻也不能跟著追出去，只好回到屋中，希望他能自己想清楚這些問題。
亓珵來時，便見阿玘斜倚著榻邊睡著了的樣子。
從她緊鎖的眉頭，他能看出她的煩憂。
夜深人靜之時，他因為繁雜事務疲憊至極，她因為她的憂慮不安地睡著，但他感到他們在此時此刻，是能夠彼此理解和相通的。
他為她脫去鞋襪，將她平放在榻上。
他已然很累了，起初只是躺在她身側，想就這樣睡去罷了。
可繃了整日的神經卻無法那麽輕易地聽從。
他側了側身，向她靠近了些，任她身上淡淡的熏香氣像微涼的指尖撫平他的眉心。他又挪近了些，身體卻有了反應。
阿玘就在這時微睜開雙眼。
非同尋常的感知能力，將她從混亂的夢境池沼裏拖曳到岸邊。她下半身仍在溫熱的池沼裏漂浮著，上半身卻已暴露在夢裏昏黃的天空下。
她在淺層夢境裏擱淺，看著被風沙遮蔽的天幕，有片刻的恍惚。
那一瞬間，她的夢好像和很久很久之前的某個夢接起來了。
……
這一回，亓珵很耐心。
他的唇在她頰邊游移著，“如果你覺得我太急了，要告訴我。”
他輕輕揉著阿玘的手腕。
阿玘終於徹底醒來。她一面通過氣味確認了眼前之人，一面努力將飄散的神思收回，竭盡全力去理解和銜接眼下的處境。
那一瞬間，她有想到在觴山，她和亓珵被惡童圍獵的夜晚。
想到在惠安城外的滿月之下，亓珵帶她在湖裏夜游的情形。
想到在郡主府後山，她生死攸關，被亓珵從惡徒手中救回的一瞬。
也想到在臨楚城外的驛館，她來到他夜宿的柴房裏，透過殘破的窗看到的夜幕。
粘附在身上的那種池沼的潮濕感始終揮之不去，讓她禁不住微微顫抖。
亓珵疑惑地停下來，看著她的眼睛，“……害怕嗎？”
阿玘眨了眨眼，輕輕搖了搖頭。
“我……有些冷。”
亓珵彎了彎唇角，帶著溫度的身體貼覆過來，很快驅散了夜流的潮氣。
他始終等待著，直到此刻。
一直以來，亓珵都覺得在自己身體裏，仿佛有一道從內往外湧的寒流，也是因此，不管依靠多麽溫暖的火源，他都無法感到溫暖。
直到最近，他才恍然發覺，自己的身體竟然也能是溫熱的。當他靠近另一個也在寒冷中戰栗的身體，他們竟能從彼此的依靠裏體會到恍若幻夢般的灼熱。
以前他不覺得。
當她柔弱，慣於依賴他時，他並不覺得自己生過愛意，最多只是一種可憐。
當她長大，能夠離開他的掌控時，他也只是感到些許不安和失控。
當在異國他鄉，他若癡人乞憐，她卻像他的救命稻草般降臨。
當在霞蘿重逢，她滿身病痛，記憶失散，走的每一步卻都在推著他更上一層。
終於，他開始成為依賴和憂懼的那一個。
怕她哪怕微乎其微的動搖，怕她一轉身，就消失在他面前。
阿玘能感覺到亓珵情緒的變化，最後幾下沖得她幾乎暈厥。
結束後，他仍不依不饒地輕啃著她頸側，像要吃了她，好半晌才擁著她，在她身側睡去。
阿玘感覺兩個人身上不同的熏香氣似乎正在慢慢融合在一起。
她本以為這個過程會很難，就像很久很久以前，他們之間似有冰山阻隔，單靠一個人是斷然無法融化的。
但她今夜才發現，許是她對他實在太熟了，熟到這個過程竟也算得上水到渠成。
……
等牧繭趕到那位被欺淩的孩童的居所時，城南的火光才剛大起來。
人們聽到奇異的騷亂聲，紛紛來到外面看熱鬧，有的甚至爬到屋頂觀看。
那孩童也隨著父母，睡眼惺忪地擠在人群裏看熱鬧。
“那好像是城南孫家的酒樓啊！”人群裏有人高呼。
孩童聞之瞪大了眼睛。
“睡醒了？”身後有個聲音問。
孩童轉身，見一個黑影立在自己身後，差點驚聲尖叫。
“噓。”影衛蹲在他身前，讓他看自己的面具。白日裏，他已掀開帷帽讓他看過。
“鬼侍衛哥哥！”自從聽到影衛講話，孩童便以哥哥相稱。
“這是你做的？”孩童指向那沖天的火光。
影衛點了點頭。
孩童張著嘴，好像驚呆了的樣子，看不出是喜是優。他很想問一句，他們欺負自己不假，但是有必要這樣一把火燒掉人家的家產嗎？
想到這裏，身上的傷處似在隱隱作痛。
他想不出答案，所以就不再想了，只是看著那熊熊火光將半邊天都照得通明，一時出神。
“若有下次，便看你自己了。”
孩童聞聲轉過身，身後卻沒有了黑色的身影。
孩童看了看自己的雙手，纖細瘦弱，好像什麽都握不住的樣子。這樣的雙手也能保護自己嗎？
他擡起頭繼續看遠處的火光，好像再堅持一會，就能從熊熊火焰中找到答案。
2
在霞蘿城外，隱匿於密林深處的遏殷王府邸東側，佇立著一座通體純白的高塔。此塔占地不大，卻足有十層，每層十邊十角，兩層間階十級，每層每角垂鈴。有風時，鈴振如山崩，群鳥驚飛，久久難止。
此塔名“十方塔”。
十方，指十大方向，東、西、南、北，天與地，生與死，過去與未來。
符烎初建此塔，是受流浪僧人點撥。
他說，施主本是至純至善之人，乃至靈之體，但也因此，十方惡念來此匯聚，欲奪此身，才讓施主被惡念驅使，傷人害己。
他提議，在府邸東方建十方塔，為此地的主人驅邪避諱。
符烎未表露是否相信，只是即刻下令動工。落成的十方塔依山傍水，遠觀有如一位著白衣的賢者迎風佇立，淵渟岳峙。
完工後，符烎將僧人囚入塔頂。他說，若僧者能在塔中安然度過十日，當知所言非虛。
十日後，僧人仍有一息尚存，符烎遂派人將僧人請出。僧人站在十層高塔之上，俯瞰於兩山之間盤踞著的偌大府邸，凝思片刻，從塔上翻身躍下，墜地而亡。
在生命的最後一刻，不知那僧人想到了什麽，才會作出這樣的選擇。
這個故事，是秋潯剛到王府不久後，符烎親自講給他聽的。渾噩之間，他竟沒來由地想起了此事。
許是因為，眼下他本人就囚在這十方塔中。
這些時日，天氣始終不好，還常有大風，使得塔鈴終日嗡鳴，如同世間之惡，永無止息。
秋潯躺在冷硬的地面上，因周身疼痛而輾轉難眠。眼前的一切都是影影綽綽的，閉上眼睛，又會有強烈的暈眩之感。
他已不記得自己在這裏度過了幾日，連保持短暫的清醒都極其困難。
每日他能見到的，不過是一個來送飯的人，而每日的餐飯裏，都摻著不一樣的毒藥。不至於讓人死，卻也讓人極其痛苦。
因為饑餓，他不得不吃，因為吃了，又不得不忍著毒發，因為痛苦，想著不如絕食死了，又因為不甘，還不想這麽快認輸。
於是周而覆始，重覆著這個讓人愈發絕望的過程。
時日久了，他周遭散落著殘羹剩飯，引得蟲鼠橫行，而他躺在其中，早已囚首垢面，臭不可聞。
就在他以為，他註定要在此地潰爛腐朽之時，符烎出現了。
“吾友，別來無恙。” 陰氣沈沈的聲音從塔的下方慢慢回蕩上來。
符烎像是某種有著不死之身的惡鬼從地底破土而來，身上粘連的泥土和腐肉隨著他上階的動作啪嗒啪嗒地落在地上，連帶著將一股腐朽之氣充滿周圍的空間，帶來死亡的壓迫感。
秋潯慢慢睜眼，唇邊浮起一絲冷笑。
符烎令侍衛開啟牢門，隨後悠然踱步至秋潯近前，蹲下身觀察著這個失散多年的至交——也是他曾帶著極致恨意舉國追殺過的人。
他曾賦予他至高無上的一切，後者卻在離開他後迅速銷聲匿跡。他盛怒之下屠他全族，他卻假意歸順後趁其不備回之以至毒。
不僅如此，秋潯不知何時偷走他家傳的奇藥，害他纏綿病榻數月，才終於撿回一命。
要怪，只怪天不亡他。
符烎的神色淡淡的，在凝神註視秋潯半晌後慢慢露出一絲笑意，“你一定在想，真是天道不公。”
他如鷹隼般的眼睛閃爍著淩厲的光芒，像是要順著秋潯微啟的眼眸鉆到他心裏去，“當年，你給我下了那麽狠的毒，我竟然還是沒有死。”
他的表情甚至帶著一絲替秋潯生出的惋惜。
秋潯轉開目光，恍若未聞。
符烎搖了搖頭，“沒辦法阿，誰讓我的身軀是你耗費那麽多心血，親手調配毒藥，日日滋養，最終煉就的百毒不侵之身。”
秋潯的目光裏有一絲閃動，好像是記起了什麽。
符烎掐住秋潯的下頜，“所以，我還是你的主，我讓你作囚，你便是囚。”
秋潯被他扼得險些窒息，卻不願求饒，甚至仍舊不願看他。
符烎發了狠。那一瞬間，他恨不得殺其身，焚其屍，銼其骨，揚其灰。
但他最終松開了秋潯，用衣擺擦了擦手，起身來到了僅有的一道窄窗邊。
透過窗，他看到外面天幕灰白，撲面的風砭肌刺骨。
“沒勁。”他喃喃道，“現在的你，像一攤泥，就算殺了也是沒勁。”
他回身看著躺在地上一動不動，始終一聲未吭的秋潯。
外面起了一陣風，頓時一片鈴聲灌耳，幾欲將人的五臟六腑統統震碎。
符烎頭痛欲裂。他幾乎能感覺到有個東西在他的頭顱裏膨脹，像是要把他的頭生生脹裂。
他扶著墻，露出可怖的笑意，慢慢舉起仍在顫抖不止的手，“我想到了……我想到怎麽才能讓你變得有意思……哈哈哈哈哈……”
他的笑讓秋潯感到寒意。他幾乎瞬間就想到符烎的想法。
符烎正在閉目緩和頭痛，忽然感到一片黑影壓迫過來，下意識擡腿踹去。
這紮實的一腳將秋潯當場踹翻在地，也將他抓在手中的帶毒的殘羹摔落於地。
秋潯本就病體支離，眼下更是沒有了再爬起來的力氣。
符烎因為頭痛暈眩，這一腳也將他自己反推到墻邊，跌坐於地，可他卻突然大笑起來。
“你想到我要做什麽，對不對？對不對？”符烎拍地獰笑，“還是你了解我，哈哈哈哈！”
秋潯努力喘息著，一邊死死地盯著符烎。
符烎仍在笑著，眼中混含著暴虐的瘋狂，還有一絲微不可察的憐憫，“讓我看看，選哪個好呢？是臨楚的那些人……還是那位……小神女？”
“符烎——！！！”秋潯十指抓地妄圖起身，體內的氣息突然紊亂起來。
他剛將身體支起，便突然嘔出一大口鮮血。
吐出的血和淩亂的發絲糾纏在一起，趁得他面色慘白。
那一瞬間，他像曾經在滄溟山中那樣，想過所有的可能。
可是，他還是不得不認輸。
他笑了，笑得直不起身，遂重新仰躺在地。
符烎始終冷冷地看著他，“看來，你想通了。”
他扶墻起身，順手撣了撣華服上的塵汙。
“無衣阿，時至今日，本王竟還願意給你機會，連我自己都不知道我為何如此仁慈。”他用力敲了敲自己的頭，“一定是本王的心魔在作祟……不論如何，這是你最後的機會，也是本王在這世間僅有的仁慈。”
屈服了的秋潯很快被帶離了十方塔。
累日的毒藥加上受盡摧殘的身軀，讓秋潯始終深陷渾噩，他只能隱約感覺有人架著他的身軀進入了一處屋舍，隨後侍從輪番上前為他盥洗更衣，亦時有醫者來為他診治。
過了數日，秋潯終於醒來。而他醒來後的第一件事，便是求見遏殷王。
符烎來後，秋潯勉強靠床架支起身軀，一身灰色袍衫襯出他清瘦的身形，搖搖若欲散的晨霧。
“你要見我？”符烎冷聲說道，“你說的最好是我想聽的。”
秋潯下榻，雙膝直墜地上，跪拜行禮。
“王上說不計前嫌，可還作數？”
符烎凝視著跪拜在自己腳邊的男子，沒有回答。
秋潯身形未動，“草民自知有罪，萬死難贖，餘生願效犬馬，還望王上不要殃及他人。”
符烎露出玩味的表情，“你與那位，當真有情？”
“我與她，有師徒之誼。”
符烎哂笑，“本王不瞎，你對她有意，我可以幫你搶來。”
“王上多慮了。”
符烎眼中似醞釀著風暴，黑暗翻湧，“不用怕，只要你不再生異心，我不會動她分毫。不僅如此，我還能保她。”
“只要王上不傷她性命。其他的，草民不敢奢求。”
符烎沒有太多時間與他閑話，欲起身離開。行至門前，回身見秋潯仍是跪拜的姿勢。
“不過是想要一個人，沒有多高尚，也不值得自輕自賤。你不用這樣做給我看。”
秋潯仍沒有起身的意思，“多年來，王上一直傾心於先神女，縱是手段雷霆，也從不曾強迫對方。與王上相比，草民滿腹私欲，確實輕賤不堪。”
符烎俯視著秋潯，神色冷寒。
“先神女……”他輕輕重覆著這幾個字，卻有著懾人的寒意，“很快就不是了。”
3
時隔多年，秋潯重新在遏殷王府住了下來。在他不在的日子裏，王府很多院落格局都不一樣了，這一回他被安排在了西南角的拂塵齋，他估摸著，是要重操舊業。
不過因著這段時間折騰得狠了，他的身體仍然十分不好。遏殷王沒有讓他做什麽，只是要求他不能離府，大體上還是把他當作囚徒對待，唯一的恩赦是給了他自己煮藥的權利。
秋潯心知，對於符烎那樣的人來說，曾經的背叛永遠無法抵消，而要重新獲得他的信任，更是難於登天。不管他眼下做什麽，都絕無可能得他重用。既然如此，最好的方式，就是什麽都不做，既不需要竭力去彰顯歸順之心，也不要期望能重建信任。
他只需要，通過什麽也不做，來穩住符烎。只要穩住了他，秋潯才有機會去考慮接下來的打算。
夜裏，秋潯熄燈之後，有人來訪。
秋潯安坐榻上，“也虧你能進到這裏。”
亓深在桌邊落座，“你還好嗎？”
“無妨，也就是拿毒藥當飯吃而已。”秋潯的聲音聽起來輕輕的，有些漫不經心的倦意。
“看來是真的無事。”亓深四下打量一番，發現屋內陳設雖然不多，卻都是極好的質地，“他倒是還願意善待你。”
“這善待給你要不要？”秋潯起身坐在亓深對面，“符烎最近可能有什麽動作，他無意間提到，先神女很快就不是先神女了，你說他會不會……”
亓深略作思索，“他要取代棄皇成為新帝，這早就不算什麽秘密了。眼下亓珵和阿玘仍未返回霞蘿，他多半是要在這段時間動手。”
秋潯猶豫了一下，“阿玘，她……她現在如何？”
“她如今在殷華別宮，被符烎手下的人看著。但是有牧繭在，暫時無需憂心。”
秋潯陷入沈默。
“符烎既有所圖，想必會想辦法拖延他們返回霞蘿的時間。牧繭已傳信給我，說他們會設法與亓珵取得聯系，盡快逃出別宮。”亓深接著說，“你這裏，只需以不變應萬變，小心應對即可。”
秋潯松了松眉梢，打趣道，“你倒也不說要救我出去什麽的。”
“救是要救，但還需時機。”
秋潯將手放在亓深肩上，似是在醞釀什麽，“……沒白疼你。”
“去！”
“但是說真的……”他嘆了一聲，“我現下其實是最安全的一個。今日我們便把該說的話說完，你不要再來涉險。”
兩人陷入短暫的沈默。
“秋潯，”亓深好似下定決心，“倒是沒有要責問的意思，可你對阿玘，當真沒有什麽？”
秋潯默默地以手遮住自己的臉。
該來的，終究會來阿。
亓深接著道：“我在滄溟山的古木下，看到了一個木盒……”
秋潯聲音有些發顫，“你……打開了？”
“嗯。”
秋潯心間略過一絲涼意，有種不祥的預感。
“沒時間了。”他說。
“什麽？”
“你要想辦法傳信，讓牧繭看住阿玘。”
“為什麽？”
秋潯很難說清，但他就是有種預感。
“溯淵，我是個懦弱的人。”
他承受著亓深疑問的目光，“我之前用咒術封鎖了我和她在滄溟那兩年的記憶，就是你打開過的那個盒子。”
亓深好像終於明白了他的意思。
兩人又靜靜地在黑暗裏坐了一會。
亓深先開了口，“我是家中獨子，又自幼失去母親，自從知道自己是什麽人，這一生該做什麽之後，我就再也無法像常人那般與他人交心。”
“你是想說，我是那個可以與你交心之人？”
亓深沒有直接回答，繼續道，“我離家時未及弱冠，那時父親對我說，要懂得凡事小心，若是一意孤行，則與求死無異。後來，我發現父親所言非虛，我當真是一次又一次死裏逃生，而這其中，幸有你在旁守護。”
“肉麻。”
亓深輕輕笑了，“幸好有你在南林，我才感覺自己有了一方可以回歸之所，有族人，有朋友，累了可以休憩，受傷了則有人耐心治愈我，讓我可以短暫地忘記前路的敵人和漫長的使命。”
他停頓了片刻，接著說道，“我能理解，那次在滄溟，你不知如何面對我的心情。我不會責怪你，因為我本也沒有責怪你的立場。我只是很遺憾，為所有已經發生的一切。”
亓深的聲音沈靜清澈，在這樣陰濕的冬夜裏卻有別樣的暖意。
“我們之間的感情是真的，與任何別的人和事都無關，對嗎？”
亓深的手也輕輕按在秋潯的肩上。
秋潯轉頭看著他，心中糾纏已久的繩結終於無聲地散開，露出萬般頭緒。
“但我還是，該對你說句抱歉。”秋潯輕聲說。
“你真的很喜歡說抱歉。”亓深難得露出挑釁的樣子，“我可是不會對你或是任何人說抱歉的，只要她願意跟我走，我會和她一起溯源。”
秋潯心裏著實一涼，但他控制住了表情，沒有說什麽。
亓深準備離開時，秋潯攔住了他。
“有一種藥，我想是你需要的。”
“化神？”
“沒錯。”
秋潯走到書案邊，借著窗外漏進的月色，在紙上一揮而就。
“這是化神的藥方，若你能進到宮中醫署，或許可以直接拿到那裏存放的化神，但若需要很多，便還是要自己想辦法做一些。”
“多謝。”
“還有，”秋潯有些遲疑，“若你能見到阿玘，可否幫我帶一句話？”
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