沙中之洲：和風夜暖，守人如囚
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沙中之洲：和風夜暖，守人如囚
1
亓深走出房間，牧繭立馬迎上前來。
“將軍，夫人將汝安接過來是有何打算？”牧繭有些憂心。
亓深緩緩搖頭，並未作答。
他與凜綻之間，本來一直是心照不宣。借助結親，他獲得身份和兵權，她則獲得一個堵住悠悠眾口的契機。他尊重她的秘密，她亦感激他的分寸。也是因此，此前他從未與凜綻提及過汝安和南林諸事，也理所當然地以為她能夠對他的隱瞞視而不見，卻不知她從何處獲知了這一切，還繞過他直接將汝安接到府中。現下想來，定是有人暗中教唆相助。
“她的傷沒有大礙，但我常不在此處，若你覺得不便，我可以尋個信得過的女子在這裏近身照顧她。若你想回軍中，這裏也需要有人。”
牧繭聞之，露出有些意味深長的笑容，“將軍，你確定沒有我在，你能放心？”
亓深看向他，“你小子，什麽時候也敢消遣我了？”
牧繭笑了，“哪有？我說真的。有我在這，她也會更安心的。初到將軍府就遭了這般罪，不管怎麽說，我也要等她先養好傷，熟悉了這裏的生活，再回去也不遲。”
亓深聽了牧繭這番話，拍了拍他的肩，“長大了。”
牧繭才不喜歡別人這樣說他，故作生氣的樣子。
亓深走後，牧繭輕推開汝安的房門。房屋裏靜謐無聲，若是側耳細聽，能聽到汝安輕輕的呼吸聲。他放輕腳步走到汝安榻邊，汝安動了動，睜眼看向他。
“沒睡阿。”牧繭作勢要去點燈，卻被汝安拉住了袖子。
“怎麽了？”
“幫我上藥……”
“剛將軍在這，怎麽不讓他幫你？”
牧繭明知故問，汝安便不說話了。
他俯下身湊到汝安近前。汝安的眼睛大大的，映著漏進房中的月光，如同含著一汪水，濕漉漉的。
牧繭想到她剛被人打的那幾下，忽覺胸口像是被針刺了一般。他藏著氣，心想定要尋機為她報仇，臉上卻露出極其溫柔的神情，“還疼嗎？”
汝安突然意識到牧繭比她年長這一事實。
她不答話，卻突然笑著說道，“兄長表揚你了，開心嗎？”
“去！”牧繭冷不防被她氣著了，又失笑起來。
“要換藥，就快點。”
牧繭還是有所顧忌的，心裏隱隱地覺得這樣接觸不太合適，但見汝安十分坦然地松了衣襟，露出背部的傷痕，他心裏一沈，當下沒心思去想那些有的沒的了。
一道道紫痕盤踞在汝安背上，甚是可怖。
“要是疼，你就說出來。”牧繭盡可能放輕指尖的力度，他雖是武將，此時卻如同拈著繡針般小心。
上過藥後，牧繭來到院中，等汝安更衣出來一起用飯。後來他想到，他的住處也需要稍微拾掇一番，便到偏屋去整理。等出來時，見汝安坐在廊上，正一聲不響地遠眺漸漸融入夜幕的天空。她洗去了臉上的厚妝，臉色重新顯現出清透感。白色襦裙將她柔韌的身形勾勒出來，外罩的素紗褝衣又將那些線條不著痕跡地隱藏起來。
他就那樣失神地看了一會，心裏對未來即將發生之事生出些許憂慮。待回過神，發現天色已經徹底昏暗下來，汝安的身影似是要即將消解在黑暗中，這讓他忽然感到不安起來。
他來到汝安近前，這樣便能更真切地感受到她。可他卻發現，汝安本該極為靈動的一雙眼眸，此刻卻顯得空洞窅暗，即便在月光的映照下，仍顯得深不見底。
牧繭心亂如麻，他知道汝安又犯那種不知名的怪病了，他卻不知道到底該怎麽辦。
“阿繭，我無事。”汝安的聲音輕輕的，仿佛從天外傳來。
牧繭緩了緩情緒，下決心道，“你若要離開，我們現在就走。”
汝安聽到他的話，轉過沒有表情的臉。極為緩慢地，她的神思似乎慢慢回到了身體裏。
她笑著搖了搖頭，好像已經使出了全部力氣。
……
亓深在凜綻房中，一口一口地品著茶，聽著凜綻溫軟的語聲，目光卻始終朝著門的方向。
透過門上的縫隙，他試著看向漆黑的夜幕，再在夜幕之上找到那一抹熟悉的銀白。
可惜，終是難尋。
不知汝安現在在做什麽，是睡了，還是醒著……
“將軍？”凜綻的聲音忽然打斷了他的思緒。
亓深看向她，神色坦然，“夫人莫怪，我只是憂心汝安初來此地，會睡不習慣。”
“將軍可是怪我私自接她過來？”凜綻眼中有些許水痕，“城中有一些不利於將軍的流言，我也是不得已……”
“夫人多慮了，若要查清謠言的源頭，於我也不過半日之勞。”
凜綻身子一僵，一時間有些無措。
“不過多虧夫人體恤，我就此省去了半日辛勞，相信此後流言也會不攻自破吧。”
“亓深……”
“什麽？”
“給我一句實話，你有沒有想過將她納到房中？”
亓深沒有想過凜綻竟會如此直接，“夫人，你想多了。”
“到底有沒有？”凜綻忽而淚如雨下，洗過的明眸顯得分外哀戚。
“沒有。”
“沒有？”
“夫人，你累了，早些歇息。”亓深作勢要離開。
“將軍。”凜綻亦起身，拉住了他的衣袖。
“我不問了將軍，你留下好不好？”她的聲音弱下來，“你說過，只要在府裏過夜，你定會在我房中，你答應過的。”
亓深微側過頭，看著凜綻抓著自己衣袖的手，因過於用力而顯得十分孱弱蒼白。
“自然。”
亓深坐回剛剛的位子，閉起眼睛。凜綻拭幹眼淚，熄了燈躺到床上。她側著身，看亓深隱在黑暗中的身影，那麽生硬、疏遠。一次又一次，他都是堅持如此過夜，既成全她的體面，又從不靠近半分。
畢竟一開始，是她堅持，娶她的人決不能靠近她。她將手掠過後肩，隔著單薄的衣料摩挲那一片肌膚。那裏是她永遠難以啟齒的暗疾，亦像是她終身孤寂的烙印。
她從不敢奢望，這世間會有人能不在意這樣的缺陋。可她忍受不了的是，當她面對在意之人，因自己的暗疾而感到自卑之時，竟發現對方屬意於一個姿色遠不及她的人。
若她對他坦白自己的苦衷，暴露出自己難以啟齒的暗疾，讓他更清楚地了解她。這樣，他是否會兩相比較，進而選擇她？
她心緒翻湧，眼淚再次如斷珠般墜落，又頃刻間隱沒在枕面上。
……
天光破曉時，汝安被一陣喧嘩聲吵醒。
來到院中，見牧繭正在鎖院門，院外還有人聲喧嘩。
“怎麽了？”汝安問道。她的肌膚在熹微裏蒼白得幾近透明，唯有眼下有淡淡的青黑。
“幾個粗野仆婦，非要讓你去給凜夫人請安，已經被我打發了。”牧繭握住汝安的手腕，將她往房中帶，“別擔心，這裏有我，你再去睡，睡多久都無妨。”
剛聽了滿耳朵粗野仆婦的汙言穢語，牧繭滿心煩亂。
汝安有些猶豫。自昨日來到此地，她還未正式拜會過凜綻，於情於理都有些說不過去。但她現在無法給自己“上妝”，一時半會還無法見人。
“怎麽了？”牧繭見她猶豫不決，出聲問道。
“沒有樹汁了。”汝安指著自己，垮下了臉，“我昨天不長這樣，這麽去見凜夫人，會很奇怪吧？”
“我昨日便想問，你幹嘛學南林人，搞這種……偽裝？”
“沒有安全感阿……隱藏容貌也不失為一種自保吧。”
牧繭下意識回道，“怎麽，你是覺得我保護不了你？”
“當然不是。”汝安解釋道，“你能保護我，跟我采取方法自保也不沖突阿。”
“你所謂的自保，就是把自己變醜？”
“權宜之計罷了，混過這幾天，我們盡快離開這裏，後面就能恢覆自由了。”
汝安知道，這對牧繭來說或許很荒唐，但給自己塗上偽裝色以求自保，是很多生命為了存活下來所必須遵從的法則。
白日裏，不管來者是誰，牧繭都一概拒之門外。若有人發難，甚至有意動武，牧繭便幹脆敞開院門往門口一杵，一副“有種你就試試看”的表情。府上仆婦侍從終究忌憚牧繭的身份，不敢再亂來。
近午時，看外面消停了些許，牧繭便抓緊時間去補眠。畢竟他一大早便被外面的宵小吵醒，打了一上午守城戰。
日晡時，他又匆忙爬起來，硬逼著汝安去休息，以備他不在時發生任何特殊情況。
看天色將晚，牧繭預料府裏不會再有人來滋事，便將汝安從睡夢中喚醒，自己也動身去為汝安取樹汁。
牧繭走後，院子裏空蕩靜謐起來。
春日溫熱，給貪睡人裹了一身粘膩。汝安到院子裏醒神，靠著廊柱半咪著眼，正好有一陣涼風襲來，吹得人分外清爽。
她嗅到濃郁的果香味，隨即感到腹中空蕩。睜開眼，四下裏已是一片日暮闌珊。
她走到枇杷樹旁，提著衣擺摘了一兜，到石桌旁邊剝邊吃起來。
枇杷口感清甜，是撫慰人心的滋味。一個入口，便是唇齒生香。
恰在此時，一個人影從剛剛牧繭翻墻而出的位置一躍而進。汝安還以為是牧繭落了什麽東西，下意識起身張望，而後她立刻意識到來人並非牧繭，而是亓深。
“兄長？你怎麽……？”汝安楞了一下，感到有哪裏不太對勁，而後忽然反應過來，指了指院子的大門，“怎麽……沒有走門？”
兩個人都笑起來。
“一起吃枇杷。”汝安讓亓深也坐下來。
亓深隨手拿起一個，無意識地想到自己還沒有吃過這院子裏的枇杷，“一切都還好嗎？”
汝安露出有些古怪的笑，“還行吧。”
“牧繭呢？”
“他出去了……幫我買點東西……”
亓深皺了皺眉，“還缺什麽，我明日送來？”
滿月初升，亓深的神情在月光裏顯得格外溫柔。
汝安擺了擺手，“我明日一早去拜會凜夫人，順利的話，或許明日就能離開了，兄長不用麻煩。”
亓深欲言又止，只覺得事情不會這般順利。
桌上漸漸狼藉，有嗜甜的小蟲聞著味飛來。汝安手上拿著一顆剝好的枇杷，便去揮那些飛蟲。
她的衣袖都推到肘部，隨著她的動作輕輕搖晃。在月光下，她露出在外的手臂顯得格外白皙瑩潤，纖素指尖捏著玉般的枇杷，泛著光澤。
這時，枇杷的汁液順著她的手腕流淌下來，順著她的手臂形成一道蜿蜒而下的水痕。
亓深盯著那道水痕，眼中慢慢盈滿瑩白的月光。
一開始，汝安甚至沒明白發生了什麽。
……亓深握住她的手腕拉到自己面前，含住了那滴在她手臂上流淌的枇杷汁。
汝安腦中轟然一聲炸開。
“兄長……”她的聲音不禁發顫。
亓深微合著眼眸，唇舌仍在滑動。
汝安猛地抽回手臂，站了起來。
亓深隨她而起，一手攬著她的背，一手撐住石桌。
“不可以！”汝安的眼淚滾落下來，她的聲音不大，卻在顫抖中變得尖利。
亓深的額頭抵在她肩上，有些氣息紊亂，卻在努力控制著，“我知道。”
“你知道？”
她看向亓深，見他汗濕了鬢發，臉上仍有薄紅。
汝安慢慢冷靜下來。
她看向天際，意識到了什麽。
“兄長，你今日來找我，是……”
亓深終於慢慢放開她，從懷中取出一個小瓷盒，“這傷藥是此前秋潯所制，應該對你的傷有用。”
汝安收好瓷盒，意識到二人之間剛剛湧起的暗流已然平息。
她仍感到些許窘迫，試探著問道：“以後滿月，我們還是不要見面了？”
“好。”亓深的回答幹脆，坦蕩，如同他此時的目光，已是清澈見底。
汝安指了指天上，“對我們影響很大。”
亓深笑著回道，“……古蔥蘢族，把月亮稱之為荒月，他們堅信，荒月，尤其是滿月，是我們一族的生機之源。所以，在滿月夜，我們可以吸取月華之力以恢覆生機，同時，還會獲得繁衍的能量……當然，這只是我們試著釋譯出來的，不見得準確……”
亓深講著講著，便忘記了時間。汝安始終仔細聽著，不知不覺便睡了過去。亓深將她送回房中，而後便守在她臥房外，倚著廊柱閉目休息。
已然歸來的牧繭始終在院墻上看著。雖說將軍府名義上是將軍的府邸，但眼下他才真切感受到，亓深在這裏第一次如倦鳥歸巢般，顯得放松、愜意。
2
翌日，汝安“精心”打扮了一番，終於走出了清園的院門。路過的丫鬟仆役無不用審視——甚至稱得上嫌惡的目光打量她，她卻始終目不斜視，直奔凜夫人所在的韞心堂。
“小娘子總算出來了，餓壞了吧，看這小臉……嘖嘖嘖！”
凜綻身旁的婆子一開頭，周圍三三兩兩戲謔的語聲和笑聲便紛紛呼應起來。凜綻向那最先出聲的婆子微側了臉，四下裏瞬間肅靜下來，不論是誰都不敢再作聲。
青煙從精致的博山爐裏絲絲縷縷地湧出，旋即悠悠上浮。
空間裏針落可聞。
像是為了打破僵持的氛圍，凜綻向汝安擺擺手，纖細的手指在晨光裏泛著蒼白。
“汝安妹妹，近處來坐。”
汝安聞言，緩緩走上前去，按凜綻示意的坐到她下首。
短短幾步路，汝安舉手投足間無不透露出高門的氣度。
眾人不禁屏息，暗想這小娘子雖其貌不揚，規矩卻做得極好——下頜微垂卻顯得持重端方，不卑不亢，雙手交攏緊貼身前，步幅長短始終如一，甚至坐時著座幾許，都掌握得極好。
一時間，仆從們心內打鼓，聯想到將軍對這位妹妹的態度，不免又犯了嘀咕。
“說來不怕妹妹笑話，將軍許多事都是不與我說的。”凜綻有些許黯然，隨即分外真誠地註視著汝安，“聽聞妹妹與將軍是同族，是來自亓氏嗎，還是說，是將軍母家的親眷？”
聽到同族二字，汝安皺了皺眉。
牧繭隨汝安而來，始終站在她不遠處，見凜夫人有意要盤問，不免有些擔憂。
“回夫人，我既非亓氏族人，亦非兄長母家親眷。我與他自幼為鄰，常玩在一處，久而久之，便以兄妹相稱。”
汝安據實以告。周圍的女使和婆子互相看了看，紛紛面露懷疑。凜綻臉上的笑意亦顯得有些僵硬，但很快恢覆了原本親近的樣子，“那不知，妹妹此番來到河中，可有何打算？”
打算……
汝安花了很短的時間快速地回憶了一遍自到南林以來的時光。
捫心自問，那並非是深思熟慮的打算所產生的結果，不如說更多的只是順其自然。
汝安平靜地回看著對方，“未曾有過什麽打算，只是隨遇而安。”
這回，凜綻的臉色真的要繃不住了。
什麽叫沒有什麽打算，只是隨遇而安？
中原人安土重遷，一個家族不知要耗費幾代人的心血，才能夠在一方土地站住腳跟，穩固勢力。除非家中遭逢變故，被迫舉家流亡，否則又有誰願意離開熟悉的故土，前往未知之地從頭開始，更何況一介弱質女流……凜綻震驚之餘，一時之間忘了該繼續說些什麽。
過半晌，凜綻抿了一口茶，潤了潤幹澀的嘴唇，強壓著內裏說不清道不明的情緒，“妹妹還真是……千裏投奔豈能兒戲，家中長輩難道未曾過問？”
凜綻轉念想到，離開熟悉的故地，前往未知之地從頭開始，這樣的人她不是早就認識了一個嗎？
念及此，她不禁重新打量起汝安，試圖將眼前之人看得更清楚些。
“妹妹你也知道，現在城中有些流言。你若不介意，不妨就先住在府裏，待流言平息，之後再慢作打算可好？”凜綻試探著問道。
“夫人，我今日前來，正是為了澄清流言。”
“哦？妹妹要如何澄清？”
“夫人想讓我如何澄清？”
場面陷入凝滯。
凜綻頗感到意外的是，汝安在她面前，竟沒有半分心虛，亦未做出伏低做小的姿態，莫非她和亓深真如亓深所說的那般清白？
凜綻擺了擺手，身旁一幹婢女、仆婦陸續垂首退到外面。
凜綻這才開口，“將軍從許久前就在淩山安置了不少流民，我是知道的。我父親從未說過什麽，我自然也沒有任何意見。直到成婚之後，許是我的直覺吧，我覺得有些事好像不太一樣了。後來再去想這件事，我想那應該就是你到南林的時候。”
見汝安陷入沈默，凜綻笑了笑，“妹妹莫怪，這裏沒有外人，我只是想到什麽就直說了。
後來有一次，將軍在邊地受了重傷，他的近衛直接將他送到南林，甚至不許我去探望……”
凜綻搖了搖頭，一時間甚至說不下去了。
汝安記得，那次亓深身受重傷，還中了十三幻夢之毒，一連數日都是神智不清的。
“那時，兄長確實受了重傷，想來是怕夫人擔心才不讓夫人探望的……”
“妹妹不用安慰我，”凜綻笑著打斷了汝安，“那時妹妹，怕是日夜陪在將軍身邊吧？”
凜綻看著汝安，眼中蓄積著淚水，好像若是汝安給了肯定的回答，那眼淚就要當場決堤。
汝安斟酌著回道，“那時，主要是……師父在照顧兄長，不讓我等近身。”
“那秋潯先生和牧副將來到將軍府那一夜呢？”
那一夜……
汝安看向凜綻。
那一夜什麽都沒有發生，可是她會信嗎？
凜綻接著說了下去，“那之後，將軍離開河中前往惠安，據說處理完要事便趕回來了，可不知為何又離開了！那你呢，你在哪？那段時間，你們是不是一直在一起？” 凜綻的聲音陡然尖利。
那段時間……
我在哪？
汝安順著凜綻的話陷入沈思。
她沿著記憶的幽深隧道，追逐著一抹微光往黑暗深處跑去，她的眼中慢慢失去了聚焦，只剩濃霧彌漫。
那段時間，我去了南境……
她的腦海裏浮現出為了避開兩地關卡而潛入密林偷渡的情形。
後來，她去了……臨楚……
……與……師父一起……
……然後呢？
汝安仍在隧道裏狂奔，卻始終沒有找到出口。在無盡的黑暗裏，在漫無邊際的時間荒野裏，這疑問一遍遍沖撞著心口。
喉嚨間沖上來一股腥甜，汝安因胸口的劇痛蜷縮起身體，隨即失去了意識。
牧繭眼睜睜地看著汝安從椅子上滑落下來。他一個箭步沖上前去將她抱起。
他終於意識到了什麽。
“汝安妹妹！這是怎麽了？”凜綻驚惶地起身，“快來人！”
牧繭面向凜綻正色道，“我來告訴夫人，那段時間，汝安隨同秋潯前往南境游歷，直到前不久才回來。也是在那期間，汝安患上了這怪病，還請夫人不要再追問那段時間發生的事了，汝安沒有和將軍在一起！”
……
牧繭帶著汝安離開後，一直躲在暗處偷聽的姀兒湊到凜綻身邊，“夫人，這小娘子著實不簡單，還是將人先留在府裏為好。”
“讓你去打聽的事情怎麽樣了？”凜綻沈聲問。
姀兒微皺著眉，湊得離凜綻更近了些，“亓家主君是當朝一品，早年雖因故遭貶，後卻不知為何重得聖眷，於朝中一言，可淩駕三公，被稱為閣中之長，這都是人盡皆知的。奴婢此番托人到惠安打探這位將軍的妹妹，才知道亓氏確有一女，有人說是亓家遠房親眷，還有人說是閣老的續弦之女，並非閣老親生，後到了出嫁的年紀，便由家中安排嫁去了外地。說來也巧，這位亓家姑娘離開都城的時間，恰與這位妹妹來到河中的時間大致吻合。”
凜綻皺著眉，擡眼看了姀兒一眼。
姀兒故作神秘地一笑：“就知道夫人會往那兒想，那位亓家姑娘絕不可能是這位妹妹。據傳，那亓家姑娘的姿容可比天人，害都城裏好些男子犯過相思病，後來那亓姑娘遠嫁之事，也在都城驚起好一番震動呢。”
凜綻倒沒有像姀兒那麽放心，“可探聽過那位亓姑娘嫁與了何人？”
“只知是外地的遠親，再具體的就難以得知了。說來也怪，自那亓姑娘遠嫁，都城裏好像曾有意抹去過她過往之事，說起時也只道亓家姑娘，連願意告知她名字的人也是難尋一個。”
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亓深走出房間，牧繭立馬迎上前來。
“將軍，夫人將汝安接過來是有何打算？”牧繭有些憂心。
亓深緩緩搖頭，並未作答。
他與凜綻之間，本來一直是心照不宣。借助結親，他獲得身份和兵權，她則獲得一個堵住悠悠眾口的契機。他尊重她的秘密，她亦感激他的分寸。也是因此，此前他從未與凜綻提及過汝安和南林諸事，也理所當然地以為她能夠對他的隱瞞視而不見，卻不知她從何處獲知了這一切，還繞過他直接將汝安接到府中。現下想來，定是有人暗中教唆相助。
“她的傷沒有大礙，但我常不在此處，若你覺得不便，我可以尋個信得過的女子在這裏近身照顧她。若你想回軍中，這裏也需要有人。”
牧繭聞之，露出有些意味深長的笑容，“將軍，你確定沒有我在，你能放心？”
亓深看向他，“你小子，什麽時候也敢消遣我了？”
牧繭笑了，“哪有？我說真的。有我在這，她也會更安心的。初到將軍府就遭了這般罪，不管怎麽說，我也要等她先養好傷，熟悉了這裏的生活，再回去也不遲。”
亓深聽了牧繭這番話，拍了拍他的肩，“長大了。”
牧繭才不喜歡別人這樣說他，故作生氣的樣子。
亓深走後，牧繭輕推開汝安的房門。房屋裏靜謐無聲，若是側耳細聽，能聽到汝安輕輕的呼吸聲。他放輕腳步走到汝安榻邊，汝安動了動，睜眼看向他。
“沒睡阿。”牧繭作勢要去點燈，卻被汝安拉住了袖子。
“怎麽了？”
“幫我上藥……”
“剛將軍在這，怎麽不讓他幫你？”
牧繭明知故問，汝安便不說話了。
他俯下身湊到汝安近前。汝安的眼睛大大的，映著漏進房中的月光，如同含著一汪水，濕漉漉的。
牧繭想到她剛被人打的那幾下，忽覺胸口像是被針刺了一般。他藏著氣，心想定要尋機為她報仇，臉上卻露出極其溫柔的神情，“還疼嗎？”
汝安突然意識到牧繭比她年長這一事實。
她不答話，卻突然笑著說道，“兄長表揚你了，開心嗎？”
“去！”牧繭冷不防被她氣著了，又失笑起來。
“要換藥，就快點。”
牧繭還是有所顧忌的，心裏隱隱地覺得這樣接觸不太合適，但見汝安十分坦然地松了衣襟，露出背部的傷痕，他心裏一沈，當下沒心思去想那些有的沒的了。
一道道紫痕盤踞在汝安背上，甚是可怖。
“要是疼，你就說出來。”牧繭盡可能放輕指尖的力度，他雖是武將，此時卻如同拈著繡針般小心。
上過藥後，牧繭來到院中，等汝安更衣出來一起用飯。後來他想到，他的住處也需要稍微拾掇一番，便到偏屋去整理。等出來時，見汝安坐在廊上，正一聲不響地遠眺漸漸融入夜幕的天空。她洗去了臉上的厚妝，臉色重新顯現出清透感。白色襦裙將她柔韌的身形勾勒出來，外罩的素紗褝衣又將那些線條不著痕跡地隱藏起來。
他就那樣失神地看了一會，心裏對未來即將發生之事生出些許憂慮。待回過神，發現天色已經徹底昏暗下來，汝安的身影似是要即將消解在黑暗中，這讓他忽然感到不安起來。
他來到汝安近前，這樣便能更真切地感受到她。可他卻發現，汝安本該極為靈動的一雙眼眸，此刻卻顯得空洞窅暗，即便在月光的映照下，仍顯得深不見底。
牧繭心亂如麻，他知道汝安又犯那種不知名的怪病了，他卻不知道到底該怎麽辦。
“阿繭，我無事。”汝安的聲音輕輕的，仿佛從天外傳來。
牧繭緩了緩情緒，下決心道，“你若要離開，我們現在就走。”
汝安聽到他的話，轉過沒有表情的臉。極為緩慢地，她的神思似乎慢慢回到了身體裏。
她笑著搖了搖頭，好像已經使出了全部力氣。
……
亓深在凜綻房中，一口一口地品著茶，聽著凜綻溫軟的語聲，目光卻始終朝著門的方向。
透過門上的縫隙，他試著看向漆黑的夜幕，再在夜幕之上找到那一抹熟悉的銀白。
可惜，終是難尋。
不知汝安現在在做什麽，是睡了，還是醒著……
“將軍？”凜綻的聲音忽然打斷了他的思緒。
亓深看向她，神色坦然，“夫人莫怪，我只是憂心汝安初來此地，會睡不習慣。”
“將軍可是怪我私自接她過來？”凜綻眼中有些許水痕，“城中有一些不利於將軍的流言，我也是不得已……”
“夫人多慮了，若要查清謠言的源頭，於我也不過半日之勞。”
凜綻身子一僵，一時間有些無措。
“不過多虧夫人體恤，我就此省去了半日辛勞，相信此後流言也會不攻自破吧。”
“亓深……”
“什麽？”
“給我一句實話，你有沒有想過將她納到房中？”
亓深沒有想過凜綻竟會如此直接，“夫人，你想多了。”
“到底有沒有？”凜綻忽而淚如雨下，洗過的明眸顯得分外哀戚。
“沒有。”
“沒有？”
“夫人，你累了，早些歇息。”亓深作勢要離開。
“將軍。”凜綻亦起身，拉住了他的衣袖。
“我不問了將軍，你留下好不好？”她的聲音弱下來，“你說過，只要在府裏過夜，你定會在我房中，你答應過的。”
亓深微側過頭，看著凜綻抓著自己衣袖的手，因過於用力而顯得十分孱弱蒼白。
“自然。”
亓深坐回剛剛的位子，閉起眼睛。凜綻拭幹眼淚，熄了燈躺到床上。她側著身，看亓深隱在黑暗中的身影，那麽生硬、疏遠。一次又一次，他都是堅持如此過夜，既成全她的體面，又從不靠近半分。
畢竟一開始，是她堅持，娶她的人決不能靠近她。她將手掠過後肩，隔著單薄的衣料摩挲那一片肌膚。那裏是她永遠難以啟齒的暗疾，亦像是她終身孤寂的烙印。
她從不敢奢望，這世間會有人能不在意這樣的缺陋。可她忍受不了的是，當她面對在意之人，因自己的暗疾而感到自卑之時，竟發現對方屬意於一個姿色遠不及她的人。
若她對他坦白自己的苦衷，暴露出自己難以啟齒的暗疾，讓他更清楚地了解她。這樣，他是否會兩相比較，進而選擇她？
她心緒翻湧，眼淚再次如斷珠般墜落，又頃刻間隱沒在枕面上。
……
天光破曉時，汝安被一陣喧嘩聲吵醒。
來到院中，見牧繭正在鎖院門，院外還有人聲喧嘩。
“怎麽了？”汝安問道。她的肌膚在熹微裏蒼白得幾近透明，唯有眼下有淡淡的青黑。
“幾個粗野仆婦，非要讓你去給凜夫人請安，已經被我打發了。”牧繭握住汝安的手腕，將她往房中帶，“別擔心，這裏有我，你再去睡，睡多久都無妨。”
剛聽了滿耳朵粗野仆婦的汙言穢語，牧繭滿心煩亂。
汝安有些猶豫。自昨日來到此地，她還未正式拜會過凜綻，於情於理都有些說不過去。但她現在無法給自己“上妝”，一時半會還無法見人。
“怎麽了？”牧繭見她猶豫不決，出聲問道。
“沒有樹汁了。”汝安指著自己，垮下了臉，“我昨天不長這樣，這麽去見凜夫人，會很奇怪吧？”
“我昨日便想問，你幹嘛學南林人，搞這種……偽裝？”
“沒有安全感阿……隱藏容貌也不失為一種自保吧。”
牧繭下意識回道，“怎麽，你是覺得我保護不了你？”
“當然不是。”汝安解釋道，“你能保護我，跟我采取方法自保也不沖突阿。”
“你所謂的自保，就是把自己變醜？”
“權宜之計罷了，混過這幾天，我們盡快離開這裏，後面就能恢覆自由了。”
汝安知道，這對牧繭來說或許很荒唐，但給自己塗上偽裝色以求自保，是很多生命為了存活下來所必須遵從的法則。
白日裏，不管來者是誰，牧繭都一概拒之門外。若有人發難，甚至有意動武，牧繭便幹脆敞開院門往門口一杵，一副“有種你就試試看”的表情。府上仆婦侍從終究忌憚牧繭的身份，不敢再亂來。
近午時，看外面消停了些許，牧繭便抓緊時間去補眠。畢竟他一大早便被外面的宵小吵醒，打了一上午守城戰。
日晡時，他又匆忙爬起來，硬逼著汝安去休息，以備他不在時發生任何特殊情況。
看天色將晚，牧繭預料府裏不會再有人來滋事，便將汝安從睡夢中喚醒，自己也動身去為汝安取樹汁。
牧繭走後，院子裏空蕩靜謐起來。
春日溫熱，給貪睡人裹了一身粘膩。汝安到院子裏醒神，靠著廊柱半咪著眼，正好有一陣涼風襲來，吹得人分外清爽。
她嗅到濃郁的果香味，隨即感到腹中空蕩。睜開眼，四下裏已是一片日暮闌珊。
她走到枇杷樹旁，提著衣擺摘了一兜，到石桌旁邊剝邊吃起來。
枇杷口感清甜，是撫慰人心的滋味。一個入口，便是唇齒生香。
恰在此時，一個人影從剛剛牧繭翻墻而出的位置一躍而進。汝安還以為是牧繭落了什麽東西，下意識起身張望，而後她立刻意識到來人並非牧繭，而是亓深。
“兄長？你怎麽……？”汝安楞了一下，感到有哪裏不太對勁，而後忽然反應過來，指了指院子的大門，“怎麽……沒有走門？”
兩個人都笑起來。
“一起吃枇杷。”汝安讓亓深也坐下來。
亓深隨手拿起一個，無意識地想到自己還沒有吃過這院子裏的枇杷，“一切都還好嗎？”
汝安露出有些古怪的笑，“還行吧。”
“牧繭呢？”
“他出去了……幫我買點東西……”
亓深皺了皺眉，“還缺什麽，我明日送來？”
滿月初升，亓深的神情在月光裏顯得格外溫柔。
汝安擺了擺手，“我明日一早去拜會凜夫人，順利的話，或許明日就能離開了，兄長不用麻煩。”
亓深欲言又止，只覺得事情不會這般順利。
桌上漸漸狼藉，有嗜甜的小蟲聞著味飛來。汝安手上拿著一顆剝好的枇杷，便去揮那些飛蟲。
她的衣袖都推到肘部，隨著她的動作輕輕搖晃。在月光下，她露出在外的手臂顯得格外白皙瑩潤，纖素指尖捏著玉般的枇杷，泛著光澤。
這時，枇杷的汁液順著她的手腕流淌下來，順著她的手臂形成一道蜿蜒而下的水痕。
亓深盯著那道水痕，眼中慢慢盈滿瑩白的月光。
一開始，汝安甚至沒明白發生了什麽。
……亓深握住她的手腕拉到自己面前，含住了那滴在她手臂上流淌的枇杷汁。
汝安腦中轟然一聲炸開。
“兄長……”她的聲音不禁發顫。
亓深微合著眼眸，唇舌仍在滑動。
汝安猛地抽回手臂，站了起來。
亓深隨她而起，一手攬著她的背，一手撐住石桌。
“不可以！”汝安的眼淚滾落下來，她的聲音不大，卻在顫抖中變得尖利。
亓深的額頭抵在她肩上，有些氣息紊亂，卻在努力控制著，“我知道。”
“你知道？”
她看向亓深，見他汗濕了鬢發，臉上仍有薄紅。
汝安慢慢冷靜下來。
她看向天際，意識到了什麽。
“兄長，你今日來找我，是……”
亓深終於慢慢放開她，從懷中取出一個小瓷盒，“這傷藥是此前秋潯所制，應該對你的傷有用。”
汝安收好瓷盒，意識到二人之間剛剛湧起的暗流已然平息。
她仍感到些許窘迫，試探著問道：“以後滿月，我們還是不要見面了？”
“好。”亓深的回答幹脆，坦蕩，如同他此時的目光，已是清澈見底。
汝安指了指天上，“對我們影響很大。”
亓深笑著回道，“……古蔥蘢族，把月亮稱之為荒月，他們堅信，荒月，尤其是滿月，是我們一族的生機之源。所以，在滿月夜，我們可以吸取月華之力以恢覆生機，同時，還會獲得繁衍的能量……當然，這只是我們試著釋譯出來的，不見得準確……”
亓深講著講著，便忘記了時間。汝安始終仔細聽著，不知不覺便睡了過去。亓深將她送回房中，而後便守在她臥房外，倚著廊柱閉目休息。
已然歸來的牧繭始終在院墻上看著。雖說將軍府名義上是將軍的府邸，但眼下他才真切感受到，亓深在這裏第一次如倦鳥歸巢般，顯得放松、愜意。
2
翌日，汝安“精心”打扮了一番，終於走出了清園的院門。路過的丫鬟仆役無不用審視——甚至稱得上嫌惡的目光打量她，她卻始終目不斜視，直奔凜夫人所在的韞心堂。
“小娘子總算出來了，餓壞了吧，看這小臉……嘖嘖嘖！”
凜綻身旁的婆子一開頭，周圍三三兩兩戲謔的語聲和笑聲便紛紛呼應起來。凜綻向那最先出聲的婆子微側了臉，四下裏瞬間肅靜下來，不論是誰都不敢再作聲。
青煙從精致的博山爐裏絲絲縷縷地湧出，旋即悠悠上浮。
空間裏針落可聞。
像是為了打破僵持的氛圍，凜綻向汝安擺擺手，纖細的手指在晨光裏泛著蒼白。
“汝安妹妹，近處來坐。”
汝安聞言，緩緩走上前去，按凜綻示意的坐到她下首。
短短幾步路，汝安舉手投足間無不透露出高門的氣度。
眾人不禁屏息，暗想這小娘子雖其貌不揚，規矩卻做得極好——下頜微垂卻顯得持重端方，不卑不亢，雙手交攏緊貼身前，步幅長短始終如一，甚至坐時著座幾許，都掌握得極好。
一時間，仆從們心內打鼓，聯想到將軍對這位妹妹的態度，不免又犯了嘀咕。
“說來不怕妹妹笑話，將軍許多事都是不與我說的。”凜綻有些許黯然，隨即分外真誠地註視著汝安，“聽聞妹妹與將軍是同族，是來自亓氏嗎，還是說，是將軍母家的親眷？”
聽到同族二字，汝安皺了皺眉。
牧繭隨汝安而來，始終站在她不遠處，見凜夫人有意要盤問，不免有些擔憂。
“回夫人，我既非亓氏族人，亦非兄長母家親眷。我與他自幼為鄰，常玩在一處，久而久之，便以兄妹相稱。”
汝安據實以告。周圍的女使和婆子互相看了看，紛紛面露懷疑。凜綻臉上的笑意亦顯得有些僵硬，但很快恢覆了原本親近的樣子，“那不知，妹妹此番來到河中，可有何打算？”
打算……
汝安花了很短的時間快速地回憶了一遍自到南林以來的時光。
捫心自問，那並非是深思熟慮的打算所產生的結果，不如說更多的只是順其自然。
汝安平靜地回看著對方，“未曾有過什麽打算，只是隨遇而安。”
這回，凜綻的臉色真的要繃不住了。
什麽叫沒有什麽打算，只是隨遇而安？
中原人安土重遷，一個家族不知要耗費幾代人的心血，才能夠在一方土地站住腳跟，穩固勢力。除非家中遭逢變故，被迫舉家流亡，否則又有誰願意離開熟悉的故土，前往未知之地從頭開始，更何況一介弱質女流……凜綻震驚之餘，一時之間忘了該繼續說些什麽。
過半晌，凜綻抿了一口茶，潤了潤幹澀的嘴唇，強壓著內裏說不清道不明的情緒，“妹妹還真是……千裏投奔豈能兒戲，家中長輩難道未曾過問？”
凜綻轉念想到，離開熟悉的故地，前往未知之地從頭開始，這樣的人她不是早就認識了一個嗎？
念及此，她不禁重新打量起汝安，試圖將眼前之人看得更清楚些。
“妹妹你也知道，現在城中有些流言。你若不介意，不妨就先住在府裏，待流言平息，之後再慢作打算可好？”凜綻試探著問道。
“夫人，我今日前來，正是為了澄清流言。”
“哦？妹妹要如何澄清？”
“夫人想讓我如何澄清？”
場面陷入凝滯。
凜綻頗感到意外的是，汝安在她面前，竟沒有半分心虛，亦未做出伏低做小的姿態，莫非她和亓深真如亓深所說的那般清白？
凜綻擺了擺手，身旁一幹婢女、仆婦陸續垂首退到外面。
凜綻這才開口，“將軍從許久前就在淩山安置了不少流民，我是知道的。我父親從未說過什麽，我自然也沒有任何意見。直到成婚之後，許是我的直覺吧，我覺得有些事好像不太一樣了。後來再去想這件事，我想那應該就是你到南林的時候。”
見汝安陷入沈默，凜綻笑了笑，“妹妹莫怪，這裏沒有外人，我只是想到什麽就直說了。
後來有一次，將軍在邊地受了重傷，他的近衛直接將他送到南林，甚至不許我去探望……”
凜綻搖了搖頭，一時間甚至說不下去了。
汝安記得，那次亓深身受重傷，還中了十三幻夢之毒，一連數日都是神智不清的。
“那時，兄長確實受了重傷，想來是怕夫人擔心才不讓夫人探望的……”
“妹妹不用安慰我，”凜綻笑著打斷了汝安，“那時妹妹，怕是日夜陪在將軍身邊吧？”
凜綻看著汝安，眼中蓄積著淚水，好像若是汝安給了肯定的回答，那眼淚就要當場決堤。
汝安斟酌著回道，“那時，主要是……師父在照顧兄長，不讓我等近身。”
“那秋潯先生和牧副將來到將軍府那一夜呢？”
那一夜……
汝安看向凜綻。
那一夜什麽都沒有發生，可是她會信嗎？
凜綻接著說了下去，“那之後，將軍離開河中前往惠安，據說處理完要事便趕回來了，可不知為何又離開了！那你呢，你在哪？那段時間，你們是不是一直在一起？” 凜綻的聲音陡然尖利。
那段時間……
我在哪？
汝安順著凜綻的話陷入沈思。
她沿著記憶的幽深隧道，追逐著一抹微光往黑暗深處跑去，她的眼中慢慢失去了聚焦，只剩濃霧彌漫。
那段時間，我去了南境……
她的腦海裏浮現出為了避開兩地關卡而潛入密林偷渡的情形。
後來，她去了……臨楚……
……與……師父一起……
……然後呢？
汝安仍在隧道裏狂奔，卻始終沒有找到出口。在無盡的黑暗裏，在漫無邊際的時間荒野裏，這疑問一遍遍沖撞著心口。
喉嚨間沖上來一股腥甜，汝安因胸口的劇痛蜷縮起身體，隨即失去了意識。
牧繭眼睜睜地看著汝安從椅子上滑落下來。他一個箭步沖上前去將她抱起。
他終於意識到了什麽。
“汝安妹妹！這是怎麽了？”凜綻驚惶地起身，“快來人！”
牧繭面向凜綻正色道，“我來告訴夫人，那段時間，汝安隨同秋潯前往南境游歷，直到前不久才回來。也是在那期間，汝安患上了這怪病，還請夫人不要再追問那段時間發生的事了，汝安沒有和將軍在一起！”
……
牧繭帶著汝安離開後，一直躲在暗處偷聽的姀兒湊到凜綻身邊，“夫人，這小娘子著實不簡單，還是將人先留在府裏為好。”
“讓你去打聽的事情怎麽樣了？”凜綻沈聲問。
姀兒微皺著眉，湊得離凜綻更近了些，“亓家主君是當朝一品，早年雖因故遭貶，後卻不知為何重得聖眷，於朝中一言，可淩駕三公，被稱為閣中之長，這都是人盡皆知的。奴婢此番托人到惠安打探這位將軍的妹妹，才知道亓氏確有一女，有人說是亓家遠房親眷，還有人說是閣老的續弦之女，並非閣老親生，後到了出嫁的年紀，便由家中安排嫁去了外地。說來也巧，這位亓家姑娘離開都城的時間，恰與這位妹妹來到河中的時間大致吻合。”
凜綻皺著眉，擡眼看了姀兒一眼。
姀兒故作神秘地一笑：“就知道夫人會往那兒想，那位亓家姑娘絕不可能是這位妹妹。據傳，那亓家姑娘的姿容可比天人，害都城裏好些男子犯過相思病，後來那亓姑娘遠嫁之事，也在都城驚起好一番震動呢。”
凜綻倒沒有像姀兒那麽放心，“可探聽過那位亓姑娘嫁與了何人？”
“只知是外地的遠親，再具體的就難以得知了。說來也怪，自那亓姑娘遠嫁，都城裏好像曾有意抹去過她過往之事，說起時也只道亓家姑娘，連願意告知她名字的人也是難尋一個。”
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