第107章 金城湯池12 拒之門外
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第107章 金城湯池12 拒之門外
山上的護衛出發於卯時, 若順利，申時便該返還。
一隊人馬直接進入賈府，一小隊則進城後護送民工回濟民坊。
眼見天色漸昏, 燈未點，黛玉卻已經在南苑正院坐等了將近一個時辰。
受傷過重而去世的護院已經遣人叫他在府中的家人收斂屍首，有李紈這個最大的主子做主, 撫恤安置一應安排得妥妥當當。黛玉表面淡定, 實則神思早已繞在那些仍未歸來的護院身上。
從公而言，賈府如今百廢待興, 每一名護衛都是府中骨幹，若損折太多, 府中門戶不穩。
從私而論，那些人中，不乏隨她守家護院至今日者。尤其荀勇、趙安等人, 幾乎是她身邊的親隨。
況且, 還有裴石的事情，她也想要知道。
蔔旌兄妹已經重新打理南院原來暫作醫館的正院，以備不時之需。左丘梅則候在她身旁, 一直未動。
見天色愈暗, 左丘梅終於出聲試探：“姑娘, 若山上果真如傳言那般兇險，這件事……可還繼續嗎？”
若主家畏難, 不願涉險, 自也合情合理, 畢竟京中大局還未穩定，賈府更當保留餘力；可若主家有意一試，那他左丘梅自當出謀劃策, 傾盡所能。
黛玉只是坐著，神情無動，仿佛未聽見。
左丘梅正思再言，忽聽得一陣急促腳步聲，有家丁喘著氣奔入：“他們回來了！”
院中頓時振奮，連帶著伺候的下人都面露喜色。黛玉雖依舊神色淡然，心中卻是長長松了一口氣。
片刻後，一隊護衛騎馬入府，一見主子竟侯在正院，立刻翻身下馬，奔到堂前跪地行禮。
黛玉起身，只掃一眼，便沈聲問：“荀勇呢？趙安呢？”
這隊人不過二十餘名，然而賈府此次出動的護衛足有七十幾人，眼見暮色已濃，宵禁將臨，黛玉原本稍稍放下的心再次提至心頭。
護衛們對視一眼，才有人開口：“啟稟姑娘，我們是先行護送工匠與百姓回城。荀隊長帶人進山去尋趙總領他們，尚未下山。”
“糊塗！”左丘梅忍不住嘆道。
黛玉站在那，只覺得唇都麻了，一時說不出話。
左丘梅低眼看了一眼黛玉，及時開口：“你們自身都無恙吧？”
護衛一見主子神色，才慌忙道：“我們及一應工匠皆平安回京。”
“那便好。”黛玉終於開口，聲音仍不高，卻穩道：“你們辛苦了，都歇下吧。”
她覆又坐回原位，吩咐內院備飯，安頓護衛們。左丘梅看她神色，知她心緒仍懸未落，便又問：“姑娘，我還是那個問題——此事還做嗎？”
黛玉擡眸，望著院中夜色，道：“我們的本意從不是清蕩屍患，只為運回木柴，以濟京中之需。冬雪未盡，此念不改。”
語氣平靜，不疾不徐，卻是斬釘截鐵。
她心頭雖憂慮浮現，然眉眼之間，卻無半分慌亂
左丘梅心中微讚，便也笑著回道：“如此，待護衛們平安歸來，我自有一策獻上。”
黛玉點頭，依舊未看他，只將目光投向那扇深黑沈重的府門。天色徹底暗了，城門即將宵禁。
她立即叫莫雲安排人往幾處城門等人接應，又讓左丘梅往京兆尹。若他們回城誤了宵禁，還望能得一通融。
府中掌了燈，時不時便有護院來到南院回話，其中有一名曾隨趙安同行、後被派遣下山傳信的護衛也已歸來，黛玉反覆交談，總算將當日山中之事拼湊出了個大概。
隨即，她又喚住在府中的幾位工匠至南苑議事。房老先生他們此行不僅僅是協助伐木備柴，更重要的是尋求一種可行的、長期可用的運輸方案，在終南山深雪之中，穩定將木材自山上送下，進而運抵京中。
“所以你們的意思是，將木柴砍成固定大小，沿山道順勢滾落至山腳，再由車隊集中運京，對嗎？”
這話聽來簡單，實則細節繁多。山中積雪已厚，每日都需鏟雪創造雪道。另外運輸人員也會面臨更大風險。再則，進京途中與山中一樣 並不安穩，類似今日的事故極可能重演。
黛玉語鋒微收，忽問道：“諸位師傅可曾通算過，山中一日所砍木柴，可供京中炭窯煉制多少木炭？”
此言一出，幾位匠人互望一眼，房老先生苦笑：“回姑娘，我們匠人手藝還過得去，但這筆帳……算不得精確，只能估個大概。”
黛玉聞言點頭，隨即對一旁小紅吩咐：“你去賬房，叫他們明日派兩位精於算術的先生，隨隊上山。”
眾人一聽，面色不由各異。
本以為今日山中驚變，主家定會下令暫緩此事，誰料她神色未改，調度如常，竟似要愈發推進。一時間，有人振奮，有人憂懼，人人心情不一。
這時，房家小師傅忽然上前，鼓著勇氣道：“林姑娘，若明日仍要上山，不如換我替父親。畢竟……我年輕些，若有變故，好歹能跑得快些。”
話音剛落，房老先生便臉色一沈，厲聲斥道：“你這說的是什麽話？是看不起我，還是嫌我不中用了？”
“不是……”房小師傅急了，“我只覺山中兇險，您年紀大了，再碰上像今日那樣的事……”
“呸！”房老先生怒氣更甚，一巴掌打在兒子肩上，“我是不會走，還是不會跑？你這毛頭小子真遇上活屍亂兵，跑得怕是還沒我快！況且你去了可以幹什麽，你跟其他師傅能好好說清楚話嗎！”
房小師傅被眾目睽睽下訓斥，反倒激起一股倔強，扯著嗓子回道：“爹！你總說我不中用，我到底哪點不如你了？我跟你學了十多年手藝，哪一樣做不來？”
“你做得來？就你那悶頭幹活的脾氣，一遇事就躲，一問話就啞——上山你能做成什麽事？”
父子二人當眾爭執，旁邊幾位工匠紛紛勸解。黛玉坐於高位，聽得一陣無奈。
她當然清楚，這場爭吵並非真的爭誰技藝更強，而是父子二人各自不舍對方涉險：兒子願替父出頭，父卻更願親自冒險，不讓兒子擔難。這場爭執，不過是父子親情，只是當局者迷罷了。
黛玉低頭沈思，忽而心生感慨——若她也有一人，肯如此為她分憂，肯在困厄之前站出來擋一擋，便好了。
可轉念一想，她並非全然孤身。父親昔年將她送入賈府，是深謀遠慮；老太太疼她愛她，拳拳愛護之心人盡皆知；裴石甘為惡人，替她籌謀護她周全；趙安、荀勇諸人拼命為府奔走，這些情分，便已是她的依靠。
父親、老太太、甚至裴石如今都不在了，便是府中這些護衛，這些幾次她放人出府卻仍然留府至今的下人，她無論如何都要盡己所能護他們周全。
她此刻要做的，便是撐起這座府、撐起所有依靠她的人，而非叫他們為自己傾盡所有。
“房老先生，不如聽我一言？”父子二人聞聲立刻止住爭執，皆躬身聽命。
黛玉語聲不疾不徐，卻帶著一股篤定：“既然老先生與諸位師傅已理出初步章法，接下來的工事，也無非是在眾人同心協力下，日臻完善罷了。”
房老師傅雖然是長輩，但他敬重黛玉這般行大事者，呼了一口氣調整後，道：“姑娘所言極是。此事若要順利進行，正需眾志成城。”
黛玉道：“既如此，那便叫小師傅也上山幫忙吧。”
房老先生一楞，眉頭頓皺，忙躬身請辭道：“姑娘明鑒，犬子尚且稚嫩，若有疏漏，恐誤了京中大事。”
“我看小師傅年紀也不小，房小師傅既得先生真傳，又曾協助我府修建高臺、制甲布防，皆有成效。您何苦低看自己兒子？”
黛玉將手撐在圈椅上，歪頭斜靠著打量房小師傅，“況且，江山代有才人出，一門手藝，總需後繼有人。既然他自請，何不放手一試？”
房小師傅聞言大受鼓舞，忙上前一步，鄭重作揖：“多謝姑娘信重，我必不辱命，定助眾人差事妥當完成。”
房老先生卻氣不打一處來，冷聲道：“你又湊什麽熱鬧！”轉頭又向黛玉拱手道：“姑娘，我房家木坊好不容易後繼有人，山中兇險未明，若犬子有個萬一……老朽實難承受。”
黛玉看了房小師傅一眼，緩聲問道：“你父親所慮並非無由，你可有定計？”
房小師傅神情篤定，躬身道：“此事事關京城百姓過冬，兒子豈可臨陣退縮？父親一生為工坊勞碌奔波，今日我既學有所成，自當為父分憂，為家盡責。”
他轉身看向父親，語氣雖急，卻滿是孝敬：“孩兒自會謹慎小心，處處聽從賈府護衛調度，斷不會任性妄為，平安回來。”
房老先生已被氣急，甩袖冷笑：“你倒是說得輕巧，山中真有活屍兇獸，你聽護院的話就能安然無恙？”
黛玉這時站起身來，目光環視四座，語聲朗然：“諸位聽見了嗎？如今便是如此。”
房老先生驀然一震，知自己方才言多失態，不禁低頭自慚。可黛玉神色如常，分毫未見嗔怪。
她目光落在眼前一眾工匠與護院身上，緩緩道：“我雖為賈府主事之人，諸位中也多是我府簽了契的護院工匠，自當聽我調遣。但今日所行，並非尋常之差，而是攸關性命之事。”
她輕輕吸了一口氣，道：“若有誰不願涉險山行，也可明言，我自會另做安排，絕不勉強。”
廳中靜默下來，眾人你看我我看你，一時不知如何開口。
黛玉不動聲色，語鋒卻微轉：“但若肯前往者，增發一年月錢，無論長工契工亦不例外。若有意外，有傷者賈府管了，死者則家中父母妻子，皆由我府中贍養。”
此話一出，眾人神色微動。
“主子此話當真？”
府中舊日護院，多是從前在京中便歷經磨礪、見識過活屍險情的，此刻聞言面無懼色，反而精神一振。
黛玉淺笑：“我自重整府務，何曾虧待過你們？今晚我便讓賬房先發下賞銀，只叫你們用心辦差。”
有一名護院站出一步，沈聲道：“主子便是不問，我們幾個是定要去的。趙頭他們未歸，我們怎能坐視不理？只是……”
他看了看周圍，“若是有人心中躊躇，怕是反叫我們礙手礙腳。”
此人所言，正點出其中癥結。
賈府自公開濟民後，便不斷招募府中長工府兵，他們未曾經歷賈府最難之時，只看著賈府如今在京中是一處可以投奔之處而來，如今叫他們以身涉險，自然多有躊躇。
一路回城中，獸屍之事眾人議論紛紛，他們心中懼怕，自是人之常情。
黛玉緩步向前，掃過那些神色猶疑的面孔，語氣溫和：“此番動薪柴，並不只是為賈府，更是為京中百姓、為將來新朝之用。諸位大多是從濟民坊來，自然心知眼下庶民生計維艱，誰不在暗中囤積物資、蓄勢而動？上山抱薪皆是百姓自己，我們能做的不過是護他們一二。如今你們若對此心懷畏懼，反倒會成府中勇猛之人累贅。”
畢竟有的人願搏得富貴險中求，而有的人更在意生死。
“我並非叫諸位輕生赴死。正因這路途兇險，才需安排周密，更需身邊之人皆是信得過、靠得住的，才能保眾人平安。”
黛玉便是這般心思感性之人，她做不到像王夫人那般苛責忠心，也無能力像鳳姐那樣強勢利誘，探春那般敏智善辯，她唯有以誠意撫慰人心。
“你們一路進京，為我賈府的護衛、濟民坊的工匠，我怎會不知你們前日今時之辛苦？你們茍活至今，若非事關緊要，如何敢讓你們涉險？”
她說得既情理兼顧，又未強人所難，令人不覺便陷入思量。
“你們或許聽過，我林某昔年初掌中饋之時，不過弱質女流，卻能獨力守住賈府門戶。那時我尚且能一力支撐，如今時局將穩，新朝將立，豈不更應當趁勢一搏？”
這番話說到此處，廳中不再靜默無聲，眾人神情逐漸凝肅，隱約已有幾人攥緊了拳頭。
黛玉上前一步，語氣更沈：“你們大可借此天地翻轉、百業重起時，借賈府、借我所能，應運而起。”
她眸光如炬，一字一句道：“你們若真不願，也可留下，府中必不相逼，另安差遣。但切記‘覆巢之下無完卵’，若不迎難而上，明日雪深薪盡，禍起京畿，誰又能獨善其身？”
此言如鐘鳴堂內，令人心頭一震。不少人低頭沈思，已暗暗點頭。
片刻後，那名最先站出的老護院一拳捶在胸口，大聲道：“姑娘說得句句在理！便是姑娘不說，我們也定會跟著姑娘一起，這活屍去哪裏不是殺，這回還能多攢些銀子！我去！”
另一名年紀輕些的匠人也緊隨其後：“再怎麽說，這事是為京中義舉，咱們總不能只顧自己逃命。能跟著姑娘立一功，哪怕拼一把也值了！”
“我也去！”“我也上山！”
這些匠人護院，不管是未曾棄賈府而留下的，還是後面因賈府聲名待遇而來的，身上無不有些忠義氣節。呼聲一波接著一波，原本垂首不語者也紛紛激昂而起，換了面孔。
廳中瞬時熱血沸騰，鬥志昂揚，宛若點燃的旌旗獵獵迎風。
平兒如今管著濟民坊，自然與黛玉站在一起。她跟著鳳姐多年，慣了管家的雷霆手段。
平兒看著眼前群情激昂，忍不住笑道：“姑娘，方才您便不擔心這些下人貪生怕死？”
黛玉並沒有回頭看她，而是看著面前的護院和工匠們重整旗鼓。
“平兒嫂子，你可還記得幾月前我們在後宅，為下人不肯守家護院紛紛離散而憂思成疾之事？”
平兒會意點頭，回想往昔光景。那時賈府初敗，眾人拿三搬四、居下訕上樣子，今日卻是煥然一新。
她說話聲音極輕，幾乎只平兒一人聽見：“下人也是人，易地而處，眼見毫無指望，他們為何非要身當矢石？今日他們肯聽我一言出山，不是因為我是主子，而是他們知道，賈府正蒸蒸日上，我以真心相待，從不使人白白送命。”
平兒在府外常聽外人誇耀議論黛玉之能，所說姑娘過往十中無三分真，心中早知是府中先生故意為之，便不甚在意。
如今看來姑娘今日之所以能執掌這賈府，令滿府人心悅誠服，不只是依仗趙安、左先生，更因她自己負重於前，不避其難。
現在看來，便是外面如何誇大，都不及半分。
想來昔日家敗，她舉薦黛玉作為新婦管家，何嘗不是逃避這些下人的一顆富貴心，兩只富貴眼，要她一個通房扶正的主子面對捧高踩低的下人，她終是打退堂鼓了。
姑娘心思靈巧，如何會不知道府中積弊已久，不知自己這般心思呢？
但她終究還是在賈府吵架後，應下了管家之事。
平兒楞在原地，半晌未語。
最終，房家父子亦決定聽從黛玉建議，房小師傅隨隊上山。新進府不久的護院們，也多半隨府中老人一同前往。
而黛玉等了許久的荀勇也終於回來，只是被拒在宵禁之外。
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山上的護衛出發於卯時, 若順利，申時便該返還。
一隊人馬直接進入賈府，一小隊則進城後護送民工回濟民坊。
眼見天色漸昏, 燈未點，黛玉卻已經在南苑正院坐等了將近一個時辰。
受傷過重而去世的護院已經遣人叫他在府中的家人收斂屍首，有李紈這個最大的主子做主, 撫恤安置一應安排得妥妥當當。黛玉表面淡定, 實則神思早已繞在那些仍未歸來的護院身上。
從公而言，賈府如今百廢待興, 每一名護衛都是府中骨幹，若損折太多, 府中門戶不穩。
從私而論，那些人中，不乏隨她守家護院至今日者。尤其荀勇、趙安等人, 幾乎是她身邊的親隨。
況且, 還有裴石的事情，她也想要知道。
蔔旌兄妹已經重新打理南院原來暫作醫館的正院，以備不時之需。左丘梅則候在她身旁, 一直未動。
見天色愈暗, 左丘梅終於出聲試探：“姑娘, 若山上果真如傳言那般兇險，這件事……可還繼續嗎？”
若主家畏難, 不願涉險, 自也合情合理, 畢竟京中大局還未穩定，賈府更當保留餘力；可若主家有意一試，那他左丘梅自當出謀劃策, 傾盡所能。
黛玉只是坐著，神情無動，仿佛未聽見。
左丘梅正思再言，忽聽得一陣急促腳步聲，有家丁喘著氣奔入：“他們回來了！”
院中頓時振奮，連帶著伺候的下人都面露喜色。黛玉雖依舊神色淡然，心中卻是長長松了一口氣。
片刻後，一隊護衛騎馬入府，一見主子竟侯在正院，立刻翻身下馬，奔到堂前跪地行禮。
黛玉起身，只掃一眼，便沈聲問：“荀勇呢？趙安呢？”
這隊人不過二十餘名，然而賈府此次出動的護衛足有七十幾人，眼見暮色已濃，宵禁將臨，黛玉原本稍稍放下的心再次提至心頭。
護衛們對視一眼，才有人開口：“啟稟姑娘，我們是先行護送工匠與百姓回城。荀隊長帶人進山去尋趙總領他們，尚未下山。”
“糊塗！”左丘梅忍不住嘆道。
黛玉站在那，只覺得唇都麻了，一時說不出話。
左丘梅低眼看了一眼黛玉，及時開口：“你們自身都無恙吧？”
護衛一見主子神色，才慌忙道：“我們及一應工匠皆平安回京。”
“那便好。”黛玉終於開口，聲音仍不高，卻穩道：“你們辛苦了，都歇下吧。”
她覆又坐回原位，吩咐內院備飯，安頓護衛們。左丘梅看她神色，知她心緒仍懸未落，便又問：“姑娘，我還是那個問題——此事還做嗎？”
黛玉擡眸，望著院中夜色，道：“我們的本意從不是清蕩屍患，只為運回木柴，以濟京中之需。冬雪未盡，此念不改。”
語氣平靜，不疾不徐，卻是斬釘截鐵。
她心頭雖憂慮浮現，然眉眼之間，卻無半分慌亂
左丘梅心中微讚，便也笑著回道：“如此，待護衛們平安歸來，我自有一策獻上。”
黛玉點頭，依舊未看他，只將目光投向那扇深黑沈重的府門。天色徹底暗了，城門即將宵禁。
她立即叫莫雲安排人往幾處城門等人接應，又讓左丘梅往京兆尹。若他們回城誤了宵禁，還望能得一通融。
府中掌了燈，時不時便有護院來到南院回話，其中有一名曾隨趙安同行、後被派遣下山傳信的護衛也已歸來，黛玉反覆交談，總算將當日山中之事拼湊出了個大概。
隨即，她又喚住在府中的幾位工匠至南苑議事。房老先生他們此行不僅僅是協助伐木備柴，更重要的是尋求一種可行的、長期可用的運輸方案，在終南山深雪之中，穩定將木材自山上送下，進而運抵京中。
“所以你們的意思是，將木柴砍成固定大小，沿山道順勢滾落至山腳，再由車隊集中運京，對嗎？”
這話聽來簡單，實則細節繁多。山中積雪已厚，每日都需鏟雪創造雪道。另外運輸人員也會面臨更大風險。再則，進京途中與山中一樣 並不安穩，類似今日的事故極可能重演。
黛玉語鋒微收，忽問道：“諸位師傅可曾通算過，山中一日所砍木柴，可供京中炭窯煉制多少木炭？”
此言一出，幾位匠人互望一眼，房老先生苦笑：“回姑娘，我們匠人手藝還過得去，但這筆帳……算不得精確，只能估個大概。”
黛玉聞言點頭，隨即對一旁小紅吩咐：“你去賬房，叫他們明日派兩位精於算術的先生，隨隊上山。”
眾人一聽，面色不由各異。
本以為今日山中驚變，主家定會下令暫緩此事，誰料她神色未改，調度如常，竟似要愈發推進。一時間，有人振奮，有人憂懼，人人心情不一。
這時，房家小師傅忽然上前，鼓著勇氣道：“林姑娘，若明日仍要上山，不如換我替父親。畢竟……我年輕些，若有變故，好歹能跑得快些。”
話音剛落，房老先生便臉色一沈，厲聲斥道：“你這說的是什麽話？是看不起我，還是嫌我不中用了？”
“不是……”房小師傅急了，“我只覺山中兇險，您年紀大了，再碰上像今日那樣的事……”
“呸！”房老先生怒氣更甚，一巴掌打在兒子肩上，“我是不會走，還是不會跑？你這毛頭小子真遇上活屍亂兵，跑得怕是還沒我快！況且你去了可以幹什麽，你跟其他師傅能好好說清楚話嗎！”
房小師傅被眾目睽睽下訓斥，反倒激起一股倔強，扯著嗓子回道：“爹！你總說我不中用，我到底哪點不如你了？我跟你學了十多年手藝，哪一樣做不來？”
“你做得來？就你那悶頭幹活的脾氣，一遇事就躲，一問話就啞——上山你能做成什麽事？”
父子二人當眾爭執，旁邊幾位工匠紛紛勸解。黛玉坐於高位，聽得一陣無奈。
她當然清楚，這場爭吵並非真的爭誰技藝更強，而是父子二人各自不舍對方涉險：兒子願替父出頭，父卻更願親自冒險，不讓兒子擔難。這場爭執，不過是父子親情，只是當局者迷罷了。
黛玉低頭沈思，忽而心生感慨——若她也有一人，肯如此為她分憂，肯在困厄之前站出來擋一擋，便好了。
可轉念一想，她並非全然孤身。父親昔年將她送入賈府，是深謀遠慮；老太太疼她愛她，拳拳愛護之心人盡皆知；裴石甘為惡人，替她籌謀護她周全；趙安、荀勇諸人拼命為府奔走，這些情分，便已是她的依靠。
父親、老太太、甚至裴石如今都不在了，便是府中這些護衛，這些幾次她放人出府卻仍然留府至今的下人，她無論如何都要盡己所能護他們周全。
她此刻要做的，便是撐起這座府、撐起所有依靠她的人，而非叫他們為自己傾盡所有。
“房老先生，不如聽我一言？”父子二人聞聲立刻止住爭執，皆躬身聽命。
黛玉語聲不疾不徐，卻帶著一股篤定：“既然老先生與諸位師傅已理出初步章法，接下來的工事，也無非是在眾人同心協力下，日臻完善罷了。”
房老師傅雖然是長輩，但他敬重黛玉這般行大事者，呼了一口氣調整後，道：“姑娘所言極是。此事若要順利進行，正需眾志成城。”
黛玉道：“既如此，那便叫小師傅也上山幫忙吧。”
房老先生一楞，眉頭頓皺，忙躬身請辭道：“姑娘明鑒，犬子尚且稚嫩，若有疏漏，恐誤了京中大事。”
“我看小師傅年紀也不小，房小師傅既得先生真傳，又曾協助我府修建高臺、制甲布防，皆有成效。您何苦低看自己兒子？”
黛玉將手撐在圈椅上，歪頭斜靠著打量房小師傅，“況且，江山代有才人出，一門手藝，總需後繼有人。既然他自請，何不放手一試？”
房小師傅聞言大受鼓舞，忙上前一步，鄭重作揖：“多謝姑娘信重，我必不辱命，定助眾人差事妥當完成。”
房老先生卻氣不打一處來，冷聲道：“你又湊什麽熱鬧！”轉頭又向黛玉拱手道：“姑娘，我房家木坊好不容易後繼有人，山中兇險未明，若犬子有個萬一……老朽實難承受。”
黛玉看了房小師傅一眼，緩聲問道：“你父親所慮並非無由，你可有定計？”
房小師傅神情篤定，躬身道：“此事事關京城百姓過冬，兒子豈可臨陣退縮？父親一生為工坊勞碌奔波，今日我既學有所成，自當為父分憂，為家盡責。”
他轉身看向父親，語氣雖急，卻滿是孝敬：“孩兒自會謹慎小心，處處聽從賈府護衛調度，斷不會任性妄為，平安回來。”
房老先生已被氣急，甩袖冷笑：“你倒是說得輕巧，山中真有活屍兇獸，你聽護院的話就能安然無恙？”
黛玉這時站起身來，目光環視四座，語聲朗然：“諸位聽見了嗎？如今便是如此。”
房老先生驀然一震，知自己方才言多失態，不禁低頭自慚。可黛玉神色如常，分毫未見嗔怪。
她目光落在眼前一眾工匠與護院身上，緩緩道：“我雖為賈府主事之人，諸位中也多是我府簽了契的護院工匠，自當聽我調遣。但今日所行，並非尋常之差，而是攸關性命之事。”
她輕輕吸了一口氣，道：“若有誰不願涉險山行，也可明言，我自會另做安排，絕不勉強。”
廳中靜默下來，眾人你看我我看你，一時不知如何開口。
黛玉不動聲色，語鋒卻微轉：“但若肯前往者，增發一年月錢，無論長工契工亦不例外。若有意外，有傷者賈府管了，死者則家中父母妻子，皆由我府中贍養。”
此話一出，眾人神色微動。
“主子此話當真？”
府中舊日護院，多是從前在京中便歷經磨礪、見識過活屍險情的，此刻聞言面無懼色，反而精神一振。
黛玉淺笑：“我自重整府務，何曾虧待過你們？今晚我便讓賬房先發下賞銀，只叫你們用心辦差。”
有一名護院站出一步，沈聲道：“主子便是不問，我們幾個是定要去的。趙頭他們未歸，我們怎能坐視不理？只是……”
他看了看周圍，“若是有人心中躊躇，怕是反叫我們礙手礙腳。”
此人所言，正點出其中癥結。
賈府自公開濟民後，便不斷招募府中長工府兵，他們未曾經歷賈府最難之時，只看著賈府如今在京中是一處可以投奔之處而來，如今叫他們以身涉險，自然多有躊躇。
一路回城中，獸屍之事眾人議論紛紛，他們心中懼怕，自是人之常情。
黛玉緩步向前，掃過那些神色猶疑的面孔，語氣溫和：“此番動薪柴，並不只是為賈府，更是為京中百姓、為將來新朝之用。諸位大多是從濟民坊來，自然心知眼下庶民生計維艱，誰不在暗中囤積物資、蓄勢而動？上山抱薪皆是百姓自己，我們能做的不過是護他們一二。如今你們若對此心懷畏懼，反倒會成府中勇猛之人累贅。”
畢竟有的人願搏得富貴險中求，而有的人更在意生死。
“我並非叫諸位輕生赴死。正因這路途兇險，才需安排周密，更需身邊之人皆是信得過、靠得住的，才能保眾人平安。”
黛玉便是這般心思感性之人，她做不到像王夫人那般苛責忠心，也無能力像鳳姐那樣強勢利誘，探春那般敏智善辯，她唯有以誠意撫慰人心。
“你們一路進京，為我賈府的護衛、濟民坊的工匠，我怎會不知你們前日今時之辛苦？你們茍活至今，若非事關緊要，如何敢讓你們涉險？”
她說得既情理兼顧，又未強人所難，令人不覺便陷入思量。
“你們或許聽過，我林某昔年初掌中饋之時，不過弱質女流，卻能獨力守住賈府門戶。那時我尚且能一力支撐，如今時局將穩，新朝將立，豈不更應當趁勢一搏？”
這番話說到此處，廳中不再靜默無聲，眾人神情逐漸凝肅，隱約已有幾人攥緊了拳頭。
黛玉上前一步，語氣更沈：“你們大可借此天地翻轉、百業重起時，借賈府、借我所能，應運而起。”
她眸光如炬，一字一句道：“你們若真不願，也可留下，府中必不相逼，另安差遣。但切記‘覆巢之下無完卵’，若不迎難而上，明日雪深薪盡，禍起京畿，誰又能獨善其身？”
此言如鐘鳴堂內，令人心頭一震。不少人低頭沈思，已暗暗點頭。
片刻後，那名最先站出的老護院一拳捶在胸口，大聲道：“姑娘說得句句在理！便是姑娘不說，我們也定會跟著姑娘一起，這活屍去哪裏不是殺，這回還能多攢些銀子！我去！”
另一名年紀輕些的匠人也緊隨其後：“再怎麽說，這事是為京中義舉，咱們總不能只顧自己逃命。能跟著姑娘立一功，哪怕拼一把也值了！”
“我也去！”“我也上山！”
這些匠人護院，不管是未曾棄賈府而留下的，還是後面因賈府聲名待遇而來的，身上無不有些忠義氣節。呼聲一波接著一波，原本垂首不語者也紛紛激昂而起，換了面孔。
廳中瞬時熱血沸騰，鬥志昂揚，宛若點燃的旌旗獵獵迎風。
平兒如今管著濟民坊，自然與黛玉站在一起。她跟著鳳姐多年，慣了管家的雷霆手段。
平兒看著眼前群情激昂，忍不住笑道：“姑娘，方才您便不擔心這些下人貪生怕死？”
黛玉並沒有回頭看她，而是看著面前的護院和工匠們重整旗鼓。
“平兒嫂子，你可還記得幾月前我們在後宅，為下人不肯守家護院紛紛離散而憂思成疾之事？”
平兒會意點頭，回想往昔光景。那時賈府初敗，眾人拿三搬四、居下訕上樣子，今日卻是煥然一新。
她說話聲音極輕，幾乎只平兒一人聽見：“下人也是人，易地而處，眼見毫無指望，他們為何非要身當矢石？今日他們肯聽我一言出山，不是因為我是主子，而是他們知道，賈府正蒸蒸日上，我以真心相待，從不使人白白送命。”
平兒在府外常聽外人誇耀議論黛玉之能，所說姑娘過往十中無三分真，心中早知是府中先生故意為之，便不甚在意。
如今看來姑娘今日之所以能執掌這賈府，令滿府人心悅誠服，不只是依仗趙安、左先生，更因她自己負重於前，不避其難。
現在看來，便是外面如何誇大，都不及半分。
想來昔日家敗，她舉薦黛玉作為新婦管家，何嘗不是逃避這些下人的一顆富貴心，兩只富貴眼，要她一個通房扶正的主子面對捧高踩低的下人，她終是打退堂鼓了。
姑娘心思靈巧，如何會不知道府中積弊已久，不知自己這般心思呢？
但她終究還是在賈府吵架後，應下了管家之事。
平兒楞在原地，半晌未語。
最終，房家父子亦決定聽從黛玉建議，房小師傅隨隊上山。新進府不久的護院們，也多半隨府中老人一同前往。
而黛玉等了許久的荀勇也終於回來，只是被拒在宵禁之外。
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