第五十一章 沈家女
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第五十一章沈家女
美人遇刺的消息早就傳到了紀清耳朵裏，紀清想都不用想，能做到這般的，哪怕在他所知的殺手一道上也只有木槿一人。潛入皇宮暗殺妃嬪，如此危險的行動，無論是雇主或是刺殺行程，裏外的支援或是收尾，木槿都對他只字不提。
他等著，從小道消息說宋雙雙咽氣了等到紀楚決定暫居行宮，也沒等到木槿同他說上一言半語。紀清於是只能去拈花樓。
桃夭勸他，樓主大人孑然一身又不是一天兩天的事，何必去問。紀清怒不可遏，因為木槿是他唯一的血親。若是木槿出事，他才是真真正正孑然一身了。
紀楚找了個沒有客人的清晨，直奔樓頂，推門而入。
木槿正在寫什麽東西，見他進來，將筆下宣紙疊起來放在一旁，擡頭問：“何事？”
“你為何不告訴我？”紀清把門甩上，呵道，“若是雇主需要你保密，那你也理應知會我一句啊！”
“為何？”木槿有些不解。
紀清往前走了兩步，兩手撐在木槿的桌子上，怒色轉為悲戚，道：“我不管為什麽要潛入深宮，讓那奴婢出身的美人非死不可。拈花樓中行事，只行命令，不問緣由。可表姐，我就你這一個親人了。”
木槿眼中有光芒閃爍，吐息間又暗淡下去了。“不會再有下次了。”她淡淡地說。
“有受傷嗎？”紀清問。
“筋骨被那女人擰錯位了，靜養幾日便可。”木槿道，“聽聞莫潮要辦五十大壽？”
“是。本聽聞長華宮出事，想著小慶便可。小皇帝卻允他一概照常，估計是想把這兩次出事都化為宮內之事。”
木槿略作思索，問道：“莫潮的生賀，皇帝會派人出席吧？”
“確有此事。”
“那你呢？”
“賀言的意思是讓我同他一起去。畢竟鹽槽失案......同莫潮接觸並非無益。”
“也好。”木槿道，想了想，又補上一句：“不必擔心我。但，謝謝。”
“你是我的家人，你我是血親。”紀清認真地說，“當年你去靜寧殿找到我時就同我說，家是最重要的，家人就應當相互關切。”
木槿罕見地笑了笑，卻聲音顫抖地答道：“好。”
————
莫潮的五十大壽宴很快到來。雖是皇帝恩準操辦，可畢竟禁宮生事京城戒嚴，宴席的聲勢小了不少。紀楚派了大太監帶去禦賜之禮，賀言與夏翎都帶了贈禮，前往莫府。
只不過沒人會料到，朔寧王也來了。
鹽槽失案害得朔寧王母家滅門，朔寧王流落靜寧殿數年。莫潮可是在那彈劾宋家的折子上簽了名的，紀清怎麽會來？
莫潮見到那銀衣長劍時冷汗具下，想破了腦袋也想不出除了砸場子之外的第二個原因。
長子莫項寬慰說，紀清當時去賀家主生辰宴也沒做出出格之事，父親不必過於擔憂。
提起賀言，莫潮在人群中找到了他把酒言歡的身影，問兒子：“你還是不能說，為什麽同他決裂嗎？”
莫項擡眼，看見賓客們無聲而又默契地為氣勢洶洶的紀清讓出一條路，答道：“恕兒子不能。”
紀清向前走，人群靜下來，除了賀言還在若無其事地喝酒聊天。紀清瞥了賀言一眼，賀言不被人查地微微頷首。
紀清走到莫潮與莫項近前，父子二人行禮問安。紀清挑著輕浮的語氣，道：“本王祝莫大人，福如東海，壽比南山。”
賀言在一旁聽著，差點笑出聲來。紀清說過在宴上要祝個大的，誰成想是挑了句三歲小兒都會的喜慶話，陰陽怪氣地說出來。
莫潮拱手謝過紀清，紀清讓下人們擡上一卷書，道：“這乃是本王親自尋得的古書，知道莫大人素愛讀書，不像本王日日游手好閑不精禮教，故拿來送給大人。”
莫項接過書卷，發現是《論語》、《三字經》和《太公家教》，每本書都平整嶄新，感覺像是昨日在東六坊新買的。
賀言悄悄望莫項手上瞥去，知道這是紀清在罵莫潮不知禮教不如三歲小孩，想笑但是又得憋住，一口酒嗆在嗓子裏，嗆得他連連咳嗽。
紀清的到來算是宴上的插曲，不一會堂內又變回了先前的熱鬧，官員和貴族們爭先恐後地舉杯，紀清不作聲地溜到了賀言身邊。
“幼稚。”賀言笑道，“想了幾日就找了這麽個幼稚的法兒。”
“痛快。”紀清笑道，“反正陰陽怪氣，我是痛快了。”
“主公高興就好。”賀言小聲道，“今晚真正的主角尚未出場。”
“哦？”紀清挑眉。
“莫潮的正妻患有瘋病，據說是當年，鹽槽失案之前，在北塢受驚流產，此後便起了癔癥。從早到晚絮絮叨叨個不停，只說那滑掉的孩子是被惡鬼吃了。”
話正說著，一個中年女人被幾個侍女攙扶著出來，莫項見了忙行禮問安，讓下人們把女人扶到座上去。這女人衣著華美，卻目中無神，行動呆滯，口中喃喃作聲。
“這就是那位莫夫人？為何莫潮不一紙休書了事？”紀清問。
“這莫夫人出身於沈家，名沈茜。若是休了她，莫潮無異於扇沈文的臉。再者說，莫家不缺養一個瘋子的錢。”
避免他人起疑，賀言說了幾句便走開了。
莫夫人似是喜歡人多的場合，像個孩童一般望著賓客傻笑。她的瘋病雁城人盡皆知，於是無人提起，包括莫潮和莫項，都任由她傻笑了事。哪怕紀清的視線一直凝在這莫夫人身上，想從她身上看出個條目，也看不出個所以然。
一場宴會下來，紀清如鯁在喉。
終於挨到結束，他從莫府出來已是夕陽西下，找了個偏僻處等著賀言出來。
莫約半柱香的時間，被灌得有些臉紅的賀言才姍姍來遲。
紀清使個眼色，賀言便三兩句話推開了滔滔不絕侃天地的官宦，朝紀清走來。他們繞開人群，走進條偏僻的小巷。
已是入夏，可晚風亦涼，賀言感到有雨絲打在肩頭。“下雨了。”他問，“有傘嗎？”
紀清想到馬車上應該備了傘，但他卻說：“沒。”
“本來說宴席散後再一起轉轉的，賞花後可有些日子沒和你好好說過話了。”賀言嘆氣道，“只能往府上返了。”
“既出來便多待些時候，這雨下不大的。”
賀言扭頭看向天邊，烏雲蓋頂，一點一點往雁城移，壓得天穹都低了些。
賀言見紀清根本沒打算回頭看，只是笑笑，往他那邊靠了靠：“好啊，那我開始說了。那個瘋了的莫夫人，我以為有問題。”
“據我所知，沈家有兩支。一支是沈文與沈妃這一脈，另一支留守老家雲平。莫夫人是留守的那一支。她回祖宅探親瘋後，原在雲平的沈氏族人遷入雁城，與沈文這脈合並，作了沈府的側枝。”
“照常理，不應是沈家人害莫夫人。所以當年她在自家，究竟見到了什麽？”
“定寧初年，燕王還未受封於雲平。”紀清思索片刻，“鹽槽失案之前，雲平還有宋家。宋家素與沈家交好，只不過鹽槽失案時反目。”
“我也想到了這一層。若是她的瘋病與牛鬼蛇神無關呢？換言之，若是她知曉宋家的什麽呢？這事很難不令人如此想。”
賀言聽見紀清在他身旁小心翼翼地倒吸氣，安慰道：“我始終站在你這一邊，相信宋家不會做出叛國之事。當下在雁城的宋氏子弟只有木槿與沈家的主母宋楠。算算年月，木槿年歲太小不會與莫夫人有所往來。因此，若能從莫夫人口中問得只言片語，便只能從宋楠處證實。”
“沈家夫人的話，只怕沈文......”
賀言不屑地說：“難不成他還敢擋皇上欽定的特使查案？”
“說到沈家我忽然想到，安元年間，沈家唯一的嫡女是不是也死在北塢了？”
賀言沈吟片刻，臉色沈下來，悶悶地說：“沈煜，安元五年，溺斃於雲江，迄今為疑案。當年的定論是，失足而死。”
“荒唐。”紀清哼了一聲，“沈家難道善罷甘休？”
“沈文與沈煜素不和。因為鹽漕失案，沈煜的母親宋楠被沈文冷落乃至淩辱，沈煜因此與她的父親結仇。固然她給沈文的臉上添了不只一點半點光彩，可安元帝對燕王百般打壓，沈家作為燕王的母家哪敢造次？所以無論於情於理，沈文都沒有揪著這件事不放的必要。”
“那他就看著自己的親生女兒死的不明不白？”
“你不了解沈文。有小慧而無大德。所有罔顧人倫的事情，除了叛國，他沒什麽做不出來，簡直是百無禁忌，和除了叛國什麽壞事也沒做過的夏章剛好相反，好笑。”賀言嗤笑，“對了，宮裏的事進展如何？”
“莫潮生辰一完便即可前往行宮。”
“那兇手有著落嗎？”
木槿的神態浮現在紀清眼前。他違心地搖搖頭：“尚未。但雁城戒嚴了。”
賀言心裏基本有答案了。刺殺水平爐火純青，宮內宮外暢通無阻的殺手，除木槿外全雁城找不出第二個。他沒想到，宋雙雙竟是個不凡人物，能輪得到木槿親自出馬。如此一想，小皇帝獨寵她定是有隱情的。究竟是因為......
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美人遇刺的消息早就傳到了紀清耳朵裏，紀清想都不用想，能做到這般的，哪怕在他所知的殺手一道上也只有木槿一人。潛入皇宮暗殺妃嬪，如此危險的行動，無論是雇主或是刺殺行程，裏外的支援或是收尾，木槿都對他只字不提。
他等著，從小道消息說宋雙雙咽氣了等到紀楚決定暫居行宮，也沒等到木槿同他說上一言半語。紀清於是只能去拈花樓。
桃夭勸他，樓主大人孑然一身又不是一天兩天的事，何必去問。紀清怒不可遏，因為木槿是他唯一的血親。若是木槿出事，他才是真真正正孑然一身了。
紀楚找了個沒有客人的清晨，直奔樓頂，推門而入。
木槿正在寫什麽東西，見他進來，將筆下宣紙疊起來放在一旁，擡頭問：“何事？”
“你為何不告訴我？”紀清把門甩上，呵道，“若是雇主需要你保密，那你也理應知會我一句啊！”
“為何？”木槿有些不解。
紀清往前走了兩步，兩手撐在木槿的桌子上，怒色轉為悲戚，道：“我不管為什麽要潛入深宮，讓那奴婢出身的美人非死不可。拈花樓中行事，只行命令，不問緣由。可表姐，我就你這一個親人了。”
木槿眼中有光芒閃爍，吐息間又暗淡下去了。“不會再有下次了。”她淡淡地說。
“有受傷嗎？”紀清問。
“筋骨被那女人擰錯位了，靜養幾日便可。”木槿道，“聽聞莫潮要辦五十大壽？”
“是。本聽聞長華宮出事，想著小慶便可。小皇帝卻允他一概照常，估計是想把這兩次出事都化為宮內之事。”
木槿略作思索，問道：“莫潮的生賀，皇帝會派人出席吧？”
“確有此事。”
“那你呢？”
“賀言的意思是讓我同他一起去。畢竟鹽槽失案......同莫潮接觸並非無益。”
“也好。”木槿道，想了想，又補上一句：“不必擔心我。但，謝謝。”
“你是我的家人，你我是血親。”紀清認真地說，“當年你去靜寧殿找到我時就同我說，家是最重要的，家人就應當相互關切。”
木槿罕見地笑了笑，卻聲音顫抖地答道：“好。”
————
莫潮的五十大壽宴很快到來。雖是皇帝恩準操辦，可畢竟禁宮生事京城戒嚴，宴席的聲勢小了不少。紀楚派了大太監帶去禦賜之禮，賀言與夏翎都帶了贈禮，前往莫府。
只不過沒人會料到，朔寧王也來了。
鹽槽失案害得朔寧王母家滅門，朔寧王流落靜寧殿數年。莫潮可是在那彈劾宋家的折子上簽了名的，紀清怎麽會來？
莫潮見到那銀衣長劍時冷汗具下，想破了腦袋也想不出除了砸場子之外的第二個原因。
長子莫項寬慰說，紀清當時去賀家主生辰宴也沒做出出格之事，父親不必過於擔憂。
提起賀言，莫潮在人群中找到了他把酒言歡的身影，問兒子：“你還是不能說，為什麽同他決裂嗎？”
莫項擡眼，看見賓客們無聲而又默契地為氣勢洶洶的紀清讓出一條路，答道：“恕兒子不能。”
紀清向前走，人群靜下來，除了賀言還在若無其事地喝酒聊天。紀清瞥了賀言一眼，賀言不被人查地微微頷首。
紀清走到莫潮與莫項近前，父子二人行禮問安。紀清挑著輕浮的語氣，道：“本王祝莫大人，福如東海，壽比南山。”
賀言在一旁聽著，差點笑出聲來。紀清說過在宴上要祝個大的，誰成想是挑了句三歲小兒都會的喜慶話，陰陽怪氣地說出來。
莫潮拱手謝過紀清，紀清讓下人們擡上一卷書，道：“這乃是本王親自尋得的古書，知道莫大人素愛讀書，不像本王日日游手好閑不精禮教，故拿來送給大人。”
莫項接過書卷，發現是《論語》、《三字經》和《太公家教》，每本書都平整嶄新，感覺像是昨日在東六坊新買的。
賀言悄悄望莫項手上瞥去，知道這是紀清在罵莫潮不知禮教不如三歲小孩，想笑但是又得憋住，一口酒嗆在嗓子裏，嗆得他連連咳嗽。
紀清的到來算是宴上的插曲，不一會堂內又變回了先前的熱鬧，官員和貴族們爭先恐後地舉杯，紀清不作聲地溜到了賀言身邊。
“幼稚。”賀言笑道，“想了幾日就找了這麽個幼稚的法兒。”
“痛快。”紀清笑道，“反正陰陽怪氣，我是痛快了。”
“主公高興就好。”賀言小聲道，“今晚真正的主角尚未出場。”
“哦？”紀清挑眉。
“莫潮的正妻患有瘋病，據說是當年，鹽槽失案之前，在北塢受驚流產，此後便起了癔癥。從早到晚絮絮叨叨個不停，只說那滑掉的孩子是被惡鬼吃了。”
話正說著，一個中年女人被幾個侍女攙扶著出來，莫項見了忙行禮問安，讓下人們把女人扶到座上去。這女人衣著華美，卻目中無神，行動呆滯，口中喃喃作聲。
“這就是那位莫夫人？為何莫潮不一紙休書了事？”紀清問。
“這莫夫人出身於沈家，名沈茜。若是休了她，莫潮無異於扇沈文的臉。再者說，莫家不缺養一個瘋子的錢。”
避免他人起疑，賀言說了幾句便走開了。
莫夫人似是喜歡人多的場合，像個孩童一般望著賓客傻笑。她的瘋病雁城人盡皆知，於是無人提起，包括莫潮和莫項，都任由她傻笑了事。哪怕紀清的視線一直凝在這莫夫人身上，想從她身上看出個條目，也看不出個所以然。
一場宴會下來，紀清如鯁在喉。
終於挨到結束，他從莫府出來已是夕陽西下，找了個偏僻處等著賀言出來。
莫約半柱香的時間，被灌得有些臉紅的賀言才姍姍來遲。
紀清使個眼色，賀言便三兩句話推開了滔滔不絕侃天地的官宦，朝紀清走來。他們繞開人群，走進條偏僻的小巷。
已是入夏，可晚風亦涼，賀言感到有雨絲打在肩頭。“下雨了。”他問，“有傘嗎？”
紀清想到馬車上應該備了傘，但他卻說：“沒。”
“本來說宴席散後再一起轉轉的，賞花後可有些日子沒和你好好說過話了。”賀言嘆氣道，“只能往府上返了。”
“既出來便多待些時候，這雨下不大的。”
賀言扭頭看向天邊，烏雲蓋頂，一點一點往雁城移，壓得天穹都低了些。
賀言見紀清根本沒打算回頭看，只是笑笑，往他那邊靠了靠：“好啊，那我開始說了。那個瘋了的莫夫人，我以為有問題。”
“據我所知，沈家有兩支。一支是沈文與沈妃這一脈，另一支留守老家雲平。莫夫人是留守的那一支。她回祖宅探親瘋後，原在雲平的沈氏族人遷入雁城，與沈文這脈合並，作了沈府的側枝。”
“照常理，不應是沈家人害莫夫人。所以當年她在自家，究竟見到了什麽？”
“定寧初年，燕王還未受封於雲平。”紀清思索片刻，“鹽槽失案之前，雲平還有宋家。宋家素與沈家交好，只不過鹽槽失案時反目。”
“我也想到了這一層。若是她的瘋病與牛鬼蛇神無關呢？換言之，若是她知曉宋家的什麽呢？這事很難不令人如此想。”
賀言聽見紀清在他身旁小心翼翼地倒吸氣，安慰道：“我始終站在你這一邊，相信宋家不會做出叛國之事。當下在雁城的宋氏子弟只有木槿與沈家的主母宋楠。算算年月，木槿年歲太小不會與莫夫人有所往來。因此，若能從莫夫人口中問得只言片語，便只能從宋楠處證實。”
“沈家夫人的話，只怕沈文......”
賀言不屑地說：“難不成他還敢擋皇上欽定的特使查案？”
“說到沈家我忽然想到，安元年間，沈家唯一的嫡女是不是也死在北塢了？”
賀言沈吟片刻，臉色沈下來，悶悶地說：“沈煜，安元五年，溺斃於雲江，迄今為疑案。當年的定論是，失足而死。”
“荒唐。”紀清哼了一聲，“沈家難道善罷甘休？”
“沈文與沈煜素不和。因為鹽漕失案，沈煜的母親宋楠被沈文冷落乃至淩辱，沈煜因此與她的父親結仇。固然她給沈文的臉上添了不只一點半點光彩，可安元帝對燕王百般打壓，沈家作為燕王的母家哪敢造次？所以無論於情於理，沈文都沒有揪著這件事不放的必要。”
“那他就看著自己的親生女兒死的不明不白？”
“你不了解沈文。有小慧而無大德。所有罔顧人倫的事情，除了叛國，他沒什麽做不出來，簡直是百無禁忌，和除了叛國什麽壞事也沒做過的夏章剛好相反，好笑。”賀言嗤笑，“對了，宮裏的事進展如何？”
“莫潮生辰一完便即可前往行宮。”
“那兇手有著落嗎？”
木槿的神態浮現在紀清眼前。他違心地搖搖頭：“尚未。但雁城戒嚴了。”
賀言心裏基本有答案了。刺殺水平爐火純青，宮內宮外暢通無阻的殺手，除木槿外全雁城找不出第二個。他沒想到，宋雙雙竟是個不凡人物，能輪得到木槿親自出馬。如此一想，小皇帝獨寵她定是有隱情的。究竟是因為......
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