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第75章 第75章 曾經

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第75章 第75章 曾經

室內, 暖爐暗紅,茶香與木香交織,一片寂靜, 唯有爐火輕微的聲響和溫幸妤略顯急促的心跳聲。

她看著沈為開的神情, 又細細思索片刻, 大抵可以確定他所言八分為真。

他說李游是高家的人,祝無執又曾告訴她親衛都是老太君送給他的。她覺得以祝無執的眼力, 若李游是近些年才被收買,不可能發覺不了異常。

祝無執沒發現,這只能說明, 李游從小就作為棋子隱藏在他身邊, 行為習慣二十載如一日,故而他沒有察覺異常。

如此說來…祝無執的祖母和外祖父之間, 定然有什麽關聯。只是她不明白,老太君為何要在自己孫子身邊費盡心思安插棋子。

在她記憶裏, 老太君救了她的命,平日裏禮佛行善,是最有慈悲心腸的人。更不用說當年滿國公府,誰不知老太君嫌棄兒子, 偏疼嫡孫祝無執。

可如今得知這消息, 她卻有些懷疑當年的所見所聞。

溫幸妤思索了很久, 左思右想不明白,索性思索起李游推她下水這件事。

回憶著往日發生的事, 腦海深處未曾註意過的記憶細節, 突然慢慢明晰起來。

因為李游一直不是祝無執的人,所以前兩次逃跑那麽順利,恐怕都是他刻意放縱。

尤其三年前那次逃跑, 她說去相國寺祈福,李游稍加思索便同意了,緊接著沈為開蒙面帶人來“劫”她,且順利脫身。當時她以為是李游性子直沒心眼,現在一想……

只是百思不得其解,李游這顆棋子被埋得那樣深,不去刺殺祝無執,反而費盡心思,只為幾次放她走。這一次甚至不惜暴露,推她一個什麽都不知道的女子下河,只為讓沈為開擄走她,著實奇怪。

難不成高家只是為了拿她威脅祝無執?

她沈默了很久,壓下心頭的不安,皺眉道:“你在為高家做事?還有…前兩次我得以脫身,是李游故意為之?”

沈為開眨了眨眼,嗓音溫煦:“姐姐果真聰慧,的確是李游故意放你走。只不過,我不為任何人做事。”

視線繞過女人充滿疑惑戒備的臉,他莞爾一笑,耐心解答:“雖說此次接你來揚州,的確有高家人插手,但請姐姐放心,我絕不會讓你陷入危險。”

“至於高家為什麽不讓李游直接刺殺祝無執,而是配合我帶你離開,說實話,我並不清楚,只隱約聽說…似乎跟他那瘋病有些許關系。”

溫幸妤一楞。

抓她…跟祝無執的怪疾有關系?

每個字都很清晰,但合在一起,卻令她迷茫,思緒如同一團亂麻,怎麽都理不順。

沈為開垂落濃密的眼睫,目光在溫幸妤隱含擔憂的面容慢慢脧巡過,定格在那雙清透的杏眼:“姐姐不是一直想逃離他嗎?怎麽現在看起來…很擔心在乎的樣子。”

青年的嗓音很輕緩,但莫名讓溫幸妤覺得渾身不適,她回過神,皺眉道:“這是兩碼事。”

聽到現在,她大抵窺見此次廣陵王叛亂真相的一角——廣陵王恐怕只是個傀儡,幕後之人,是傳聞中被下了獄的高家人,祝無執的外祖父高遜。

高遜以親情為餌,引祝無執親自平叛,請君入甕。

她的確很想離開祝無執,但現在她被抓,意味著很可能被沈為開,亦或者高家用來威脅祝無執。

當初嶺南儂智叛亂,溫幸妤從潮州離開時,見過戰爭帶來的混亂和殘酷。她不敢想,若是祝無執敗了,淮南一帶的戰火蔓延至中原,乃至整個王朝,會是怎樣的人間煉獄。

更何況,祝無執是對她有情,但她更知道他有太多要追求的東西,從最開始的權勢、皇位,到現在的收覆失地拓展疆域。她有自知之明,明白自己在他心裏排不到前頭。

屆時她焉有命在?

沈為開明白溫幸妤對他滿是戒備,他也不介意。

他從未真心實意和高家合作,也不會讓溫幸妤被高家人帶走。

從一開始,他所求……不過是把這潭水攪渾。

雪光透過窗欞漫進室內,在地上流淌成一片靜謐的微明。

溫幸妤望著面前容光明秀的青年,神情覆雜。

記憶裏的沈為開,總是渾身臟兮兮,拉著她的衣擺,仰起蠟黃瘦小的臉,兩顆又黑又大的眼睛望著她,怯怯地喊姐姐。

他出身不好,母親是青樓女子,父親早亡,孤兒寡母日子不好過,不久後她母親就二嫁給了村裏獵戶。他繼父對他並不好,常常棍棒加身,母親嬌美柔弱,縱使有心,也護不住他。

村裏的孩童總是帶著天真的惡意,會手拉手圍成一圈,用石頭砸他,唱著“阿母為妓,子為倌”之類侮辱人的曲子。

溫幸妤父母良善,她也有一顆赤誠善良的心。雖然才六七歲,但會幫他打跑劣童,幫他擦眼淚,給他偷偷塞糖吃。

她在想,沈為開到底經歷了怎樣的殘酷,才能從膽怯的孩童,成長為一個……毫無道德底線的偽君子。

“沈魚,過去這些年裏,你到底經歷了什麽,是不是受了很多欺負?”

“為什麽…要做這些事?”

為什麽戰時背刺主將,又和叛軍合作。

聽到熟悉的稱呼,沈為開有一剎怔忡。

女子的嗓音柔和,隱含擔憂憐憫。

青年濃卷眼睫微垂,袖下被挑斷手筋的右手輕顫。

他放下左手,隔著衣料輕輕按住,擡起眼微微一笑:“不為什麽,該做,便做了。”

溫鶯總是這樣輕而易舉,波動他死水一般的心。

他不想被繼續繚亂心緒,轉頭看了眼天色,起身道:“姐姐好好歇息,有事就讓婢女來喚我。”

屋門被拉開,細雪和冷風灌入,很快又被門扉隔絕在外。

青年的背影逐漸消失。

溫幸妤猶豫了一瞬,強撐著綿軟的手腳,開門緩步追了上去。

細雪如絮,無聲無息堆積在長廊的朱漆欄桿上。廊檐外,幾株紅梅怒放,映著一地刺目的雪。

青年一身素白,寬袍大袖,於長廊獨行。

“等一下!”

沈為開轉過身,隔著一段昏暗廊廡靜靜與她回望。

烏發如綢垂於肩背,琉璃般濃黑的眼珠,堆雪為膚,偏生又有紅艷艷櫻桃般的唇,好似喝血的艷鬼。

她心頭一悸,倒退半步,扶著冰冷的廊柱,低聲祈求:“沈魚,看在幼時情分上,你送我離開揚州吧,好不好?”

只要離開揚州,她就不會被用來威脅祝無執,可以保住性命,甚至…重獲自由。

沈為開遲遲不回應。

溫幸妤抿緊了唇瓣,知他不會放自己走,但心中還是抱有一絲期盼。

天陰沈沈的,寒風凜凜,雪意入骨,她沒忍住瑟縮了一下。

沈為開凝視著她,唇角梨渦浮現,“不可以哦。”

“姐姐這段時日,都要乖乖待在這裏。”

伶丁梅瓣如血,飄濺在青年肩頭,他擡手拂落,轉身離去。

*

十一月中旬,叛軍將領方七率六萬人進攻秀州,祝無執親臨前線指揮。他下令築六座高臺布置弓箭手,配合守將王子武固守,最終內外夾擊大敗叛軍,殲敵九千。

戰後的事情很多,各級將領要統計士兵傷亡、失蹤情況,整編殘餘部隊,上報兵部,並按《軍賞格》記錄戰功,同時追查作戰失利責任。

甲杖庫修繕兵器,轉運司需核驗糧草消耗、器械損毀數量,從鄰近州郡調撥補充,並協同禦史臺核查軍費使用,嚴懲貪汙軍餉、克扣糧米,冒領賞賜等行為。

秀州不大,沒有專門的行宮,一般來說,皇帝巡幸,臨時駐蹕,知州要按照規制擴建稍加改造州衙,滿足皇帝處理政務、居住以及核心隨行人員安置的需要。

但此時正值戰亂,祝無執無意大興土木,便在州衙裏簡單住下來。

祝無執雖說不用一項項親自去做,卻也要統籌全局,落下決策。更不用說還得批閱京城送來的密報奏章等,忙得腳不沾地。

除了政務,他會時常詢問搜查溫幸妤蹤跡的進展。

對於溫幸妤跳河失蹤,私底下說什麽的都有。有說祝無執喜怒無常,她恐懼至極,死都不想留在皇宮,故而選擇自盡。也有人說她跳河是為了和情郎私奔。大部分都為此唏噓,覺得寒冬天,溫幸妤定香消玉殞在冰冷的河水中了。

內侍編排溫幸妤屍骨無存的話,傳到祝無執耳朵裏,他平靜的命人杖殺了一批嚼舌根的人。

一時間人心惶惶。

他每日忙戰事,忙政務,平靜到令人發怵。曹頌覺得,那死一般的沈寂下,醞釀著不知何時就會席卷摧毀萬物的風暴。

深夜,州衙後宅書房。

一窗雪涼,燈火如豆。

祝無執披著外衫,書案前放著處理完的奏章文書。

他揉了揉眉心起身,推開半扇窗。

寒氣透入,吹散屋內悶熱,祝無執覺得思緒清明不少。他鳳目冷漠,靜望著窗外花池中堆積如雲的雪。

半個多月了,他甚至派人去她落水數百裏外的村鎮搜查,卻還是沒有半點關於她去向的線索。

他可以確定,溫幸妤沒死。

她到底被高家人帶去了何處?有沒有受傷受欺辱?

思及此處,祝無執烏沈的鳳目像是凝了一層冰。

早在三年前廣陵王次子入汴京,他便猜測到高家是幕後之人,所圖甚廣。

當時他沒給高家人反應的機會,迅疾處理了一批政敵,以及高家留在汴京的暗樁,最後借廣陵王之子的手殺幼帝,登上皇位。

他知外祖父高遜不甘留在揚州,想要重回汴京,殺他這個孽種,奪權篡位。但他並未發作,只是暗中偶爾打壓,並且對高遜推出來的傀儡廣陵王的小動作,睜一只眼閉一只眼。

他在等他們叛亂,欲一網打盡。

高遜不急不躁,三載日月籌備完善,才掀起動亂。

祝無執從不是什麽孝子賢孫。

當年國公府傾頹,親信給高家傳信求救,高遜回了一封寫著“因果報應”四個字的信。

他當時看到,也只是有一瞬悵然,覺得親情於他,果真是癡心妄想。

除此之外,便沒有其餘感受了。

本想著,親自平叛,若高家人識相及時收手,他便看在那點親緣,以及“孝賢”美名的份上,給他們留點情面,不至於滿門抄斬。

但如今看來,他還是太過仁慈。

高遜和他,註定是你死我活的結局。

祝無執對高家人沒什麽特別感受,他向來運籌帷幄,唯一沒料到的是,李游跟在他身邊二十載,卻背叛了他,把他心愛之人推下冰冷刺骨的河流。

不論怎麽拷問,都撬不開李游的嘴。

祝無執自小冷心冷情,對萬事萬物都留三分疑心,不會全然信任。哪怕疼愛他多年的祖母,亦是如此。

雖然親衛是祖母七歲時送給他的,但祝無執認為人心易變。

他十二三歲時,就借口殺了幾個疑似被人收買的,到了及冠那年,國公府落敗,他亦是趁機處置了一批想倒戈周士元和王崇,生了二心的叛徒。

按理來說,留下的都是忠心不二的心腹。

但現在偏偏出了李游這個叛徒。

祝無執自詡算無遺策,眼明心亮。

他認為李游定然自幼就是暗子,不然若是半路背叛,他不可能發覺不到異常。

姑且先不論祖母為何要往他身邊安插人。

既然李游是祖母費盡心思安排在他身邊的,那為何高家又能指使李游?

祝無執素來以最大的惡意揣測所有人。

他在想,到底是祖母和外祖父早有聯絡,李游本就聽命於二人。還是說李游為了什麽目的,在祖母身死後,臨時倒戈聽命高家?

思及此處,他不免苦笑。

哪怕再念著祖母的養育之恩,他也不得不承認,他為數不多花費感情孝順的親人,對他也另有所圖,或許……甚至是盼著他死。

那個慈悲心腸,為他改名、教導他不要偏執暴戾,記得他所有喜惡的老人,並非真心疼愛他這個孫子。

一切都是假的。

祝無執心底彌漫出一股悲涼。

他所在意的、渴求的、想要拼命抓住的東西,全部都會以這種難堪又諷刺的方式,從指縫間漏走,一樣也留不住。

母親是,祖母是,那溫幸妤呢?

她會不會也像這般,所有的溫情都是假的,有朝一日會毫不猶豫背叛他,轉身離去,留也留不住。

雪光映著祝無執如玉面容,落在他沈寂的眼眸中,冰冷又脆弱。

祝無執嘆了口氣,壓下紛亂的思緒。

目前來看,至關重要的一點是,高家人為何讓李游對溫幸妤動手?只是為了威脅他?

這般堪稱愚蠢的做法,不像他那個老謀深算的外祖父的行事風格。

指尖沾到窗沿積雪,冰冰涼涼,他擡手輕撚,陷入沈思。

這其中…到底有什麽他不知道的事?

正出神,門外傳來通稟。

祝無執坐回案前,讓人進來。

內侍省都知王懷吉,弓著腰,輕步至案旁,垂手肅立。

“陛下,宮女在整理娘娘衣物清洗時,發現夾層裏有東西,拆開一看…是信箋。”

“除此之外,負責搜尋的侍衛,在娘娘落水河岸附近的雪地,發現了一部分未燃盡的殘信。”

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