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第76章 第76章 信箋

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第76章 第76章 信箋

王懷吉小心翼翼從懷裏拿出兩封信, 擱在案角處,又悄無聲息地退開半步,垂下了頭。

燭火跳躍, 在祝無執眉骨處打下小片濃重的陰影, 襯得那張臉愈發俊美陰鷙。

他的目光落在兩封信箋上, 無波無瀾。

祝無執沒有問詢,先拿起邊緣焦黑的殘信看了, 又拾起邊緣軟爛,字跡已然有些洇開的信看。

看完兩封信,他臉色驟然陰沈。

幾乎是不可置信的, 眼神刮過那些模糊的字跡。

溫幸妤的字, 是他一筆一劃親手所教,他了解她所有運筆的習慣, 還有那並不明顯的小癖好。

那封自雪地發現的殘信,字跡和她的一模一樣, 所有的小習慣都一樣。

信被燃了不少,僅剩的只言片語,可以勉強拼湊猜測出信上的內容——

溫幸妤說,她會讓李游趁他不在, 助她跳水, 偽裝成自盡遁離, 期望沈為開能按照約定於河中接應,帶她前往揚州暫時躲藏。

除此之外……她衣裙夾層中, 被水沾濕的信上的內容模糊, 卻也能看出大致內容。

[……待叛軍敗……需阿鶯姐引祝長……安排的人手伏擊……命喪黃泉,再無糾纏你的……]

按這封殘信的意思,溫幸妤背叛了他, 和沈為開合謀,意圖伏殺他。

握著信紙的手指一點點收緊,又驀地松開。

他冷笑一聲,擡手把信拋入炭盆。

火焰猛地一竄,舔舐上脆弱的紙張,明亮的火光映著他毫無表情的臉。

屋內死寂更甚,王懷吉的頭垂得更低,幾乎要埋進胸膛裏,連大氣也不敢喘。

祝無執的目光穿透眼前翻飛的灰燼,落向屋外那方被無邊風雪籠罩的庭院。

“王懷吉。”

“奴才在。”

王懷吉渾身一凜,膝蓋一軟,幾乎跪倒。

祝無執的聲音冰冷平直,“三日之內,徹查所有近身侍奉溫幸妤的宮婢,以及負責搜查她蹤跡之人。朕要知道,何人膽敢偽造信箋汙蔑宮妃。”

“奴才遵旨!”

王懷吉汗流浹背,重重叩首,領命後幾乎是手腳並用地倒退著挪出屋門,不敢有絲毫耽擱。

門扉合攏,隔絕了外面呼嘯的風雪聲,書房重新陷入空曠和死寂。

燭火跳躍,將祝無執的身影投在地磚上,形單影只。

祝無執靜默坐了半晌,目光落在明滅的炭盆上,覆又緩緩收回。

字跡相同,習慣相同,信當真是假的嗎?

祝無執想到她三番兩次處心積慮的逃跑,不免升起幾分懷疑。

思及此處,他眼神陡然陰狠。

若她當真背叛了他……

一條白綾,便是給她最後的溫情。

*

揚州的冬天和汴京不同,濕寒刺骨。

溫幸妤被關在一方庭院裏,身邊只有兩個寡言少語的婢女。

她嘗試套話,但那兩個婢女除了回答日常所需,多餘的一個字都不說。

有時候聽到兩人悄聲說笑對話,也是完全聽不懂的方言。

以至於到了臘月,她都不知道自己被關的宅子處於揚州哪個地方。

或許連揚州都不一定是。

對於戰況,更是一無所知。

沈為開日日來陪她吃飯,不管她發脾氣也好,祈求也罷,只是端著一張明秀的臉,笑容溫和,不為所動。

隨著日子一天天過去,溫幸妤心底愈發不安,總覺得有把刀橫在脖子上,不知道什麽時候就要砍下她的頭。

她怕祝無執敗,到時候沒了價值,被高家斬草除根殺死。她又怕祝無執勝,高家被逼到絕境,拿她威脅他。似乎怎麽樣,她都是死路一條。

溫幸妤跪坐在案前,手中握著茶杯,清麗的眉眼悵惘。

屋內炭盆溫暖,窗戶被支開個縫隙,露出庭院裏濃如血的紅梅。

兩個婢女趴在廊下欄桿上,小聲嬉笑說話。

她們說的不是揚州話,更像是閩南一帶的口音,溫幸妤半個字都聽不懂。

她一面想心事,一面聽著,安慰自己有人說話也好,總比靜悄悄一片死寂的強。

兩個婢女說著說著,忽然就消了聲,站直身子,恭敬垂首。

腳步聲不疾不徐,溫幸妤透過半開的窗,看到沈為開峨冠博帶,一身白衣,明秀風流。

他停在兩個婢女面前。

變故突生,青年面無表情拔出劍,一劍揮去。

兩個婢女頸間出現一道血痕,隨之鮮血噴灑,發出“嗬嗬”幾聲慘呼,重重倒在地上。

殺雞宰羊一般,頃刻結果了兩個婢女的性命。

溫幸妤被這突如其來的殺戮嚇住,呆呆看著窗子。

沈為開回過頭,透過窗子看了過來。

長劍歸鞘,潤白的臉籠在慘淡的雪光中,飛濺在眉骨額角的鮮血,順著臉頰往下滴淌。

雪白的衣衫鮮血點點,如紅梅覆雪。

他歪了歪頭,看著女人驚恐的神情,彎唇淺笑。

溫幸妤嚇得夠嗆,避開沈為開的視線,僵硬跪坐在案前,一動不敢動。

天知道她要是做了什麽動作惹沈為開不快,他會不會也一劍殺了她。

腳步聲靠近,門被推開,溫幸妤心口一緊。

哪怕低著頭,也感覺得到沈為開那猶如實質,黏膩冰冷的視線。

周遭血腥味縈繞,溫幸妤猶豫了一下,擡眼看去。

沈為開正拿著帕子,慢條斯理擦拭眼睫和臉頰上的血跡,眼睛卻靜靜地瞧她。

蒼白的面,驚懼不安的杏眼,手指垂在膝上緊緊攥著。纖柔的身上穿著他親手準備的素白緞裙,宛若春日盛開的白梨。

所有的殺意,暴虐的怒火,此時盡數平息。

他把帕子放到案角,柔聲道:“姐姐莫怕,不過是兩個婢女。”

輕描淡寫,似乎殺的不是人。

溫幸妤唇瓣發白,攥緊了膝頭的衣料,“好端端的,為何殺了她們?”

沈為開唇角含笑,眸光卻很冰冷:“她們說我陰柔美麗。”

“我不喜歡。”

溫幸妤楞了一瞬,頓覺齒冷。

即便他因某種舊事產生心病,有萬般理由,也不該只因不喜這樣的誇讚,就要兩個無辜之人的性命。

這不是草菅人命是什麽?未免太過殘暴。

對於溫幸妤的恐懼的厭惡,沈為開恍若未覺,柔聲說著翌日臘八節的打算,而後不厭其煩講述一些幼時二人的記憶。

*

由於沈為開給高遜提供了幾份有關汴京將領戰略行為方式的密報,平叛戰事一開始並不太順利。

後來祝無執改變策略,親自操盤督戰,才算是扭轉戰局。

自秀州一戰大敗叛軍,不久後祝無執帶人轉圍蘇州,占領蘇州的叛軍糧盡撤兵,退守常州。

與此同時,劉世、楊可增克歙州,切斷叛軍西翼。

臘月中下旬,劉光克婺州,收覆衢州,俘叛軍將領鄭旭。

而後祝無執帶人分別攻下常州、潤州、泗州、泰州、通州等州縣。他坐鎮真州,指揮東西路軍合圍叛軍最後的據點,揚州。

連攻七日,揚州叛軍守衛日漸力屈勢窮,只待時機成熟,即可把最後一州收覆。

至於那兩封信,尤其是那封自雪地裏意外發現,燃了一半,和溫幸妤字跡一模一樣的殘信,王懷吉並未查出是何人偽造。

衣裙夾層裏的,查來查去,確定不是貼身伺候溫幸妤的宮人縫進去,且無人註意到她是否自己縫制。

祝無執怒罵都是廢物,傳信回汴京,命皇城司徹查仁明殿所有宮人,以及尚衣局的人。

只是很可惜,汴京路遠,來回傳信,再快都得得好些日子。皇城司第一封回信中,言暫時還未有線索。

仿佛這封信,真的出自溫幸妤之手。

祝無執看似平靜,攻打叛軍的戰略,卻愈發狠厲。

他要早日攻入揚州,找到溫幸妤,看看她是否如信上所言……準備聯合沈為開,為了擺脫他,狠心到引他去伏殺。

如果她沒有,而是被高遜拿來威脅他,那他無論如何,都會保下她的性命。

並且此生再不疑她。

*

臘月三十,除夕。

那日殺了兩個婢女後,沈為開又送來了兩個。

新來的婢女不僅不和她說話,也不會和同伴說笑,每日安靜侍奉。只要沈為開不來,庭院裏就寂靜到溫幸妤覺得耳邊只有自己的心跳。

今日是除夕,沈為開命兩個婢女給窗子貼了窗花,還在檐角掛了紅燈籠,讓清冷的院子多了幾分活氣。

溫幸妤被李游踩傷的手指已經完全好了,她托著腮,趴在窗沿上,看著窗外半化的雪,幽幽嘆氣。

也不知外面怎麽樣了。

好好的除夕,卻要在這樣陌生的地方,如此危機四伏的情況下度過。

這院子絕對很偏僻,不然怎麽連一點外面的聲音都聽不見。

正出神,就見沈為開自廊下快步行來。

他推門而入,把一個包袱塞溫幸妤懷裏,面色焦急:“快,換上裏面的衣裳,我們得走了。”

溫幸妤神色一肅,接過包袱打開看,裏頭是一身素色圓領袍,還有一件氅衣。

“發生什麽了?”

沈為開道:“揚州城不日將破,我得到消息,高遜欲拿你威脅祝無執,他的人最多一個時辰上門。”

溫幸妤一楞,心底喜憂參半。

她正想能不能讓沈為開放她出去,她可以藏在揚州某處,等揚州收覆再出來。

沈為開似乎看穿她所想,眸光真摯,緩聲補充:“姐姐,你沒得選,揚州城四處是巡邏的衛兵,各個客棧店肆門扉緊閉,你無處可藏。”

“想活命,就必須跟我走。”

“你若不信,隨我出門後,看看街上景象,再尋個百姓問問便是。”

溫幸妤緊抿唇瓣,面露猶疑。

看來之前沈為開說不會把她交出去的話,是真的。不然他也沒必要多此一舉帶她走。

只不過不排除沈為開帶她走,有其他目的。

她不信沈為開,但此時此刻,除了信他,別無選擇。

留在此處,定會被高遜抓走。

性命攸關,她賭不起。

沈默片刻,她決定暫且跟沈為開走,屆時兵來將擋水來土掩,隨機應變。

溫幸妤快速換好衣裳,用黛筆塗粗眉毛,束成男子發髻,便跟著沈為開,腳步匆匆穿過曲折長廊,出了宅院。

走了一路,她才知道這宅子有多大。她所在的院落,在宅子最深處。

一路疾行,溫幸妤沒忍住問道:“我們走了,那這宅子裏的人呢?”

沈為開微微側頭,看著女人澄澈的眼睛,“我讓她們自行離去,但跑不跑得掉…端看命數了。”

縱使有所預料,溫幸妤還是覺得齒冷。

她不免有些愧疚,又有些悲憤。平民的命對於權貴來說,賤如草芥,一念之間便能輕而易舉奪了性命。

縱使有心相救,可如今自身都難保,想做什麽都是心有餘而力不足。

她只得默默期盼,高遜不會喪心病狂到遷怒這些仆從。

兩人出了宅子,坐上一輛馬車。

馬車出了偏僻的巷子,繞了很久才走上主街,溫幸妤掀開一隙車簾,朝外看去。

記憶裏繁華嘈雜的大街,此時冷清蕭條,店鋪食肆屋門緊閉,只有零零星星幾個行人,以及四處巡邏的衛兵。

有兩個衛兵路過位佝僂腰身的老人,不耐煩的擡腳踹倒,口中怒罵“擋路的老狗”。

溫幸妤看得生氣,想下去扶,又怕被認出身份。馬車漸行漸遠,她只得眼睜睜看著老人蜷縮在地上哀叫,掙紮好一會,才艱難爬起來,捂著肚子一瘸一拐離開。

寒風漸起,滿目沈重。

兩方爭鬥,不論哪邊贏,受苦的都是普通百姓。

溫幸妤不免想,高遜曾經還是太傅,門生遍布天下,素有仁德美名。

這便是他的仁德嗎?為了權力,不惜掀起戰亂,連手下的兵都是這般蠻橫不講理,隨意欺辱百姓的畜生。

她雖然對祝無執心有畏懼,覺得他冷傲恣睢,但此時此刻,她希望他能早點收覆揚州,還這裏的百姓安穩生活。

路過一個面色憔悴的老丈時,她讓車夫停車,給他塞了兩塊碎銀,低聲問道:“這位老丈,現在外面戰況如何?”

那老丈接下銀子顛了顛,小心翼翼揣懷裏,疑惑地看著馬車裏面容清秀的男子,心說這人怎麽連這都不知道。

收人錢財,他環顧四周,確定巡邏的士兵剛走遠,才湊近馬車,壓低了聲線:“都說城外的兵馬更厲害,裏頭這位要撐不住了。”

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