剎那八萬春（九）
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剎那八萬春（九）
“阿月——”
還不等她回答，遠處傳來焦急的呼喚。一架馬車沿著湖邊飛馳而來。
阿月臉色一白，“我娘來抓我了。”
一個穿著華貴的婦人從馬車上跳下來，深一腳淺一腳地奔過白沙灘。阿月垂著小腦袋，一步步挨過去。母女倆在沙灘中央回合。祝三娘一把抓過女兒，手掌狠狠打在她屁股上。
“叫你亂跑！叫你亂跑！”
巴掌不怎麽重，阿月卻喊得驚天動地，“痛啊！娘，我可是你的親女兒！”
“你不乖乖睡午覺，出來幹什麽了？”
“爬樹，抓知了。”
祝三娘火冒三丈，“這是女孩兒該幹的事嗎？今晚不許吃飯。”
“不吃就不吃！”
祝三娘對這個自小頑劣的女兒頭疼至極，正不知如何管束才好，一擡頭，發現有人走近。
看清那人長相，一驚，抓著女兒的手不由地松了。阿月趁勢溜下地，繞到那人身後，朝她娘扮鬼臉。
“沈大人？”
沈靈均淡淡道，“大人之稱，再不敢當。沈某三年前已辭去官職，今日亦正式從神巫署除名。”
祝三娘道，“你不當捉妖師了？”
“我除妖不力，釀成三年前那場大禍，群妖入侵，幾乎毀去半個南安縣，百姓死傷不計其數。按理，我早該以死謝罪。”
祝三娘的嘴唇哆嗦起來，“話也不能這麽說。若沒有你，我和孩子，還有那麽多百姓，恐怕一個都活不下來。誰能想到妖那麽可怕，我前陣子做噩夢還夢見呢，烈火焚城，洪水滔天，到處都是巨妖，人在它們腳下，就跟小蟲子一樣。你……你們兩個真厲害，敢和它們鬥。”
沈靈均黯然道，“若沒有阿月，我們必然撐不到神巫署大舉來援。”
那小姑娘阿月正蹲在地上玩沙子，驀地聽到自己名字，“誰叫我？”
祝三娘忙道，“不是你，是另一個阿月。”
她看向沈靈均，小心翼翼問道，“你不再捉妖，是因為她嗎？”
“是。我這三年奔波各地，一是奉神巫署之命，剿滅大戰中脫逃的妖物，彌補自己的過錯，二是尋找她的蹤跡。”
“還沒找到嗎？”
“音信全無。”
祝三娘的心揪了起來，“若是一直找不到呢？”
“那就一直找下去。”
她“啊”了一聲，怔怔看著沈靈均。
“世上竟真有這樣的人……我以前從來不信……”
阿月見她娘像癡了似的呆立不動，縱身撲過去抱住她的大腿，“娘！我要吃冰飲！”
祝三娘踉蹌一下，這才回過神來，罵道，“吃什麽冰飲！真是只皮猴兒！”
沈靈均忍不住莞爾，“看來叫阿月的，都是同樣的性子。”
“瞧我，拉著你在大太陽下說了這麽久的話，若不嫌棄，還請去莊上坐坐。”
“不了，我趕著回去澆花。”
“不差這一時。”
“我的花嬌貴的很，渴久了要發脾氣的。”
“那我捎你一程。”
祝三娘不由分說，拉他上了馬車。小姑娘蹦蹦跳跳跟在後面。
車轍粼粼，響在青石板路上。這是一條三年前新鋪的路，通往清水巷。沿街商鋪林立，大多蓋著門板。掌櫃們正在歇午覺。又行一段，屋宇連綿，白墻粉刷一新，黛瓦上棲著春來的燕子。
沈靈均問道，“綢緞莊的生意可好？”
祝三娘眉開眼笑，“好得很。上月張阿伯的孫女出嫁，過幾日許大娘的孫子滿月酒，都指名要在我們家制新衣。這許小寶真是年少有為，轉眼都當上衙役班頭了。聽說這次知縣大人也會賞臉赴宴呢。”
“王知縣好興致。”
“王大人是個好官。當年，他和百姓們一起住在朱雀街的廢墟裏，親自扛鋤頭，搬磚塊，造房子。先前那個徐知縣早就逃得沒影了。”
沈靈均淡淡道，“他拋下家小，棄城而逃，即便活著，也沒有臉面回來了。”
“呸，撈了這麽多，便宜他了。”
阿月也學著她娘的樣子，呸個不停。
“滿月酒是在許家辦嗎？”
“哪能啊，許家那麽點地方，才坐得下幾個人。定了雁音樓的包間，我帶阿月去過，裝幀得比原來的慶真樓還要豪華呢。”
沈靈均想著舊事，怔怔出神。祝三娘渾然不覺，兀自嘰嘰咕咕說個不停。
馬車一路開到城郊，停在一座簡陋的小院前，裏面只有一間寒酸的茅屋，看著像要塌了似的。
稀疏的竹籬間種著一小片鮮紅的月季花，開得正艷。
祝三娘左看右看，感嘆，“沈大人怎麽住得如此清簡？”
“一介布衣，還是清簡些的好。”
“哎，我叫慣了，一時改不過口來。可這三年來，南安縣大興土木，平民百姓人人都蓋新房啊。”
“再建也比不上原來的，索性不建。祝掌櫃，多謝送我一程。”
“客氣了。阿月，快和叔叔說再見！”
阿月沖他吐了吐舌頭，突然像兔子似的竄了出去，跳過籬笆，奔進花叢。
祝三娘驚叫，“回來！別踩壞了花！”
阿月的小腳丫剛要踏上花田，突然被一只無形的大手掀了起來，倒飛出去，落在馬車前面。
祝三娘瞧得目瞪口呆。
沈靈均微笑，“這是個禁制，防止野獸進來毀花，偶爾也防小孩子。”
阿月愕然。祝三娘突然雙眼放光，“能不能教給我？這樣就有辦法治這皮猴兒了。”
沈靈均爽快答應，“改日有空，我去貴府設一個。”
小阿月不可思議地擡頭，正對上他勾起的唇角，楞了楞，哇的一聲哭了出來。
祝三娘抱起孩子，千恩萬謝地走了。
沈靈均走進院子，蹲在月季花前，細細地澆了一遍水。
枝葉舒展，像在舒服地伸懶腰。最中間的那朵月季鮮紅欲滴，花冠比人臉還大，沈靈均對著它，喃喃道，“來晚了些。坐車耽擱了。”
花冠突然合攏，還轉了個方向。
“這樣也要生氣？我把你從琳瑯閣廢墟裏挖出來的時候，沒看出你那麽大脾氣啊。”
花冠晃了晃，展開一半。
“別鬧別扭了，我要出趟遠門。我不在的時候，好好照顧自己。”
明明沒有刮風，滿園的月季卻齊刷刷地搖擺起來。
“別擔心。說不定這次能找到你們主人呢。”
花兒突然不動了，旋即，花瓣全部展開，枝葉張開又合攏，如同舞蹈。
沈靈均靜靜地看著，良久，眼眶微濕，“嗯，我也想她。”
茅屋內陳設簡單，一床一桌一幾，幾上擺著一張琴，琴尾有明顯修補的痕跡。手指掠過琴弦，叮咚兩響，劃破一室寂靜。
沈靈均取出一方絲帕，把表妹留下的琴認真擦拭一遍。
桌上立著一面銅鏡，徑三尺三寸，表面泛著青光，背面雕有猙獰獸紋。
鏡面映出瘦削的身形，沈靈均緩緩解開衣襟，胸口的血咒印記已經淡到看不分明，但胸口以下的軀體近乎透明，現出巨大的空洞。
這是長期受妖氣侵染的痕跡，在破妄鏡裏才能顯現出來。
當初神巫署借給他鏡子時就警告過，等有朝一日空洞遍布全身，他就要步天一道長的後塵了。
沈靈均穿好衣服，自嘲，“金玉其外，敗絮其中。”
最後檢查了一遍屋子內外的禁制，站到鏡子前，念動咒文。
一道金光自鏡面之中逸出，迅速擴大，將他全身籠罩其中。
他提起斬妖劍，頭也不回地走了進去。
妖界的腥風一如既往，今日還下著淅淅瀝瀝的酸雨。雨點滴在地上，燒灼出一個個小洞。看那冒煙的樣子，像是哪只大妖留出來的胃液。
沈靈均念了一遍護身法訣，頂風冒雨而去。
到浮玉山的道路他走得熟極，中途遇到兩只盤旋的鳥妖，他躲進石縫，險險避開。
若是打一架，又要耽擱不少時間了。
山腳之下，具區澤邊，月季枝條搭建的木屋仍然空空蕩蕩，裏頭的氣息已經淡得聞不出來了。
他未多做停留，直奔不遠處白胡子老頭的家。
門一敲即開，老頭笑瞇瞇地望向他，“喲，這麽快就回來啦。我還想著你上次被饕餮抓傷，少說要養兩個月呢。”
“勞您記掛，已經好了。”
白胡子老頭攤開手掌，“老規矩，十顆丹丸換一根路引。”
沈靈均掏出一只瓷瓶，倒了十顆烏漆嘛黑的丹丸給他。老頭舉到鼻子前聞了聞，胡子聳動一下，以示滿意。
“你這娃娃倒很守信用。這次想去哪兒？”
“鬥花大會。”
老頭挑起眉毛，“你膽子倒大。它們花妖的聚會一百年開一次，等閑的妖靠近，都會被迷魂香陣困死，何況是你這樣的小小人。”
“求老伯指路。”
“那地方遠得很，在海中無底之谷，眾水匯聚之處，橫穿整個妖界才能抵達。你走不到一半，就會被大妖吃了。”
沈靈均面容平靜，“老伯在妖界定居多年，過得如魚得水，定有妙法。”
“我的妙法，憑什麽告訴你。”
“價錢好商量。”
“我若開出價來，只怕你付不起。”
沈靈均拉過他的手，往他掌心裏倒丹丸。那瓷瓶小小一個，裏面的丹丸卻像倒不完似的，很快就在他掌中堆成一座小山。老頭把頭別了過去，睜開一只眼睛偷看。
“不行不行，唉，你怎麽倒了這麽多，唔，太難為我了，跟你說實話吧，我做生意，向來人妖平等，童叟無欺，哈哈，夠了夠了。”
丹丸從手掌邊緣溢出，掉在地上。
“嘖嘖，這麽多丹丸，你是沒日沒夜煉的麽？真是個不惜命的。罷了罷了，我就給你指個路吧。”
老頭將丹丸收進錦囊，拿出兩枚護身符，“這上頭有我的獨家秘制符文，一枚陽刻，一枚陰刻。陽刻的用來打架，陰刻的用來逃跑。它們只能給你一點助力，真遇上大妖，該死還得死。”
“明白。”
老頭在他手心劃拉幾下，“這是地圖，照著走吧。”
沈靈均低頭一看，許多金色細線縱橫交錯，繪的正是浮玉山和具區澤的地形，他一走動，圖形也跟著移動。
“只要你半道上沒被吃掉，它就能指引你到終點。”
“多謝。”
老頭把鼓鼓的錦囊擺在貨架上，嘆道，“沒了你這回頭客，我這兒可要冷清了。那朵小花就算沒死，也只剩一截枯枝，不會記得你了，你非要找她作甚？”
沈靈均不答反問，“老伯和神巫署可有淵源？”
白胡子老頭動作一滯。
“沒聽說過。”
“我這次去神巫署，無意中發現祖師爺牌位背後隱蔽之處，繪有一個圖形。仔細看去，正是……”
“胡說！”老頭大喝一聲，眼中精光閃爍，長長的白胡子來回抖動，“走吧走吧，趕緊送死去吧。”
沈靈均的目光在小屋的門楣上停留片刻，一笑拱手，“告辭。”
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阿月臉色一白，“我娘來抓我了。”
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“叫你亂跑！叫你亂跑！”
巴掌不怎麽重，阿月卻喊得驚天動地，“痛啊！娘，我可是你的親女兒！”
“你不乖乖睡午覺，出來幹什麽了？”
“爬樹，抓知了。”
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“不吃就不吃！”
祝三娘對這個自小頑劣的女兒頭疼至極，正不知如何管束才好，一擡頭，發現有人走近。
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“沈大人？”
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祝三娘道，“你不當捉妖師了？”
“我除妖不力，釀成三年前那場大禍，群妖入侵，幾乎毀去半個南安縣，百姓死傷不計其數。按理，我早該以死謝罪。”
祝三娘的嘴唇哆嗦起來，“話也不能這麽說。若沒有你，我和孩子，還有那麽多百姓，恐怕一個都活不下來。誰能想到妖那麽可怕，我前陣子做噩夢還夢見呢，烈火焚城，洪水滔天，到處都是巨妖，人在它們腳下，就跟小蟲子一樣。你……你們兩個真厲害，敢和它們鬥。”
沈靈均黯然道，“若沒有阿月，我們必然撐不到神巫署大舉來援。”
那小姑娘阿月正蹲在地上玩沙子，驀地聽到自己名字，“誰叫我？”
祝三娘忙道，“不是你，是另一個阿月。”
她看向沈靈均，小心翼翼問道，“你不再捉妖，是因為她嗎？”
“是。我這三年奔波各地，一是奉神巫署之命，剿滅大戰中脫逃的妖物，彌補自己的過錯，二是尋找她的蹤跡。”
“還沒找到嗎？”
“音信全無。”
祝三娘的心揪了起來，“若是一直找不到呢？”
“那就一直找下去。”
她“啊”了一聲，怔怔看著沈靈均。
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阿月見她娘像癡了似的呆立不動，縱身撲過去抱住她的大腿，“娘！我要吃冰飲！”
祝三娘踉蹌一下，這才回過神來，罵道，“吃什麽冰飲！真是只皮猴兒！”
沈靈均忍不住莞爾，“看來叫阿月的，都是同樣的性子。”
“瞧我，拉著你在大太陽下說了這麽久的話，若不嫌棄，還請去莊上坐坐。”
“不了，我趕著回去澆花。”
“不差這一時。”
“我的花嬌貴的很，渴久了要發脾氣的。”
“那我捎你一程。”
祝三娘不由分說，拉他上了馬車。小姑娘蹦蹦跳跳跟在後面。
車轍粼粼，響在青石板路上。這是一條三年前新鋪的路，通往清水巷。沿街商鋪林立，大多蓋著門板。掌櫃們正在歇午覺。又行一段，屋宇連綿，白墻粉刷一新，黛瓦上棲著春來的燕子。
沈靈均問道，“綢緞莊的生意可好？”
祝三娘眉開眼笑，“好得很。上月張阿伯的孫女出嫁，過幾日許大娘的孫子滿月酒，都指名要在我們家制新衣。這許小寶真是年少有為，轉眼都當上衙役班頭了。聽說這次知縣大人也會賞臉赴宴呢。”
“王知縣好興致。”
“王大人是個好官。當年，他和百姓們一起住在朱雀街的廢墟裏，親自扛鋤頭，搬磚塊，造房子。先前那個徐知縣早就逃得沒影了。”
沈靈均淡淡道，“他拋下家小，棄城而逃，即便活著，也沒有臉面回來了。”
“呸，撈了這麽多，便宜他了。”
阿月也學著她娘的樣子，呸個不停。
“滿月酒是在許家辦嗎？”
“哪能啊，許家那麽點地方，才坐得下幾個人。定了雁音樓的包間，我帶阿月去過，裝幀得比原來的慶真樓還要豪華呢。”
沈靈均想著舊事，怔怔出神。祝三娘渾然不覺，兀自嘰嘰咕咕說個不停。
馬車一路開到城郊，停在一座簡陋的小院前，裏面只有一間寒酸的茅屋，看著像要塌了似的。
稀疏的竹籬間種著一小片鮮紅的月季花，開得正艷。
祝三娘左看右看，感嘆，“沈大人怎麽住得如此清簡？”
“一介布衣，還是清簡些的好。”
“哎，我叫慣了，一時改不過口來。可這三年來，南安縣大興土木，平民百姓人人都蓋新房啊。”
“再建也比不上原來的，索性不建。祝掌櫃，多謝送我一程。”
“客氣了。阿月，快和叔叔說再見！”
阿月沖他吐了吐舌頭，突然像兔子似的竄了出去，跳過籬笆，奔進花叢。
祝三娘驚叫，“回來！別踩壞了花！”
阿月的小腳丫剛要踏上花田，突然被一只無形的大手掀了起來，倒飛出去，落在馬車前面。
祝三娘瞧得目瞪口呆。
沈靈均微笑，“這是個禁制，防止野獸進來毀花，偶爾也防小孩子。”
阿月愕然。祝三娘突然雙眼放光，“能不能教給我？這樣就有辦法治這皮猴兒了。”
沈靈均爽快答應，“改日有空，我去貴府設一個。”
小阿月不可思議地擡頭，正對上他勾起的唇角，楞了楞，哇的一聲哭了出來。
祝三娘抱起孩子，千恩萬謝地走了。
沈靈均走進院子，蹲在月季花前，細細地澆了一遍水。
枝葉舒展，像在舒服地伸懶腰。最中間的那朵月季鮮紅欲滴，花冠比人臉還大，沈靈均對著它，喃喃道，“來晚了些。坐車耽擱了。”
花冠突然合攏，還轉了個方向。
“這樣也要生氣？我把你從琳瑯閣廢墟裏挖出來的時候，沒看出你那麽大脾氣啊。”
花冠晃了晃，展開一半。
“別鬧別扭了，我要出趟遠門。我不在的時候，好好照顧自己。”
明明沒有刮風，滿園的月季卻齊刷刷地搖擺起來。
“別擔心。說不定這次能找到你們主人呢。”
花兒突然不動了，旋即，花瓣全部展開，枝葉張開又合攏，如同舞蹈。
沈靈均靜靜地看著，良久，眼眶微濕，“嗯，我也想她。”
茅屋內陳設簡單，一床一桌一幾，幾上擺著一張琴，琴尾有明顯修補的痕跡。手指掠過琴弦，叮咚兩響，劃破一室寂靜。
沈靈均取出一方絲帕，把表妹留下的琴認真擦拭一遍。
桌上立著一面銅鏡，徑三尺三寸，表面泛著青光，背面雕有猙獰獸紋。
鏡面映出瘦削的身形，沈靈均緩緩解開衣襟，胸口的血咒印記已經淡到看不分明，但胸口以下的軀體近乎透明，現出巨大的空洞。
這是長期受妖氣侵染的痕跡，在破妄鏡裏才能顯現出來。
當初神巫署借給他鏡子時就警告過，等有朝一日空洞遍布全身，他就要步天一道長的後塵了。
沈靈均穿好衣服，自嘲，“金玉其外，敗絮其中。”
最後檢查了一遍屋子內外的禁制，站到鏡子前，念動咒文。
一道金光自鏡面之中逸出，迅速擴大，將他全身籠罩其中。
他提起斬妖劍，頭也不回地走了進去。
妖界的腥風一如既往，今日還下著淅淅瀝瀝的酸雨。雨點滴在地上，燒灼出一個個小洞。看那冒煙的樣子，像是哪只大妖留出來的胃液。
沈靈均念了一遍護身法訣，頂風冒雨而去。
到浮玉山的道路他走得熟極，中途遇到兩只盤旋的鳥妖，他躲進石縫，險險避開。
若是打一架，又要耽擱不少時間了。
山腳之下，具區澤邊，月季枝條搭建的木屋仍然空空蕩蕩，裏頭的氣息已經淡得聞不出來了。
他未多做停留，直奔不遠處白胡子老頭的家。
門一敲即開，老頭笑瞇瞇地望向他，“喲，這麽快就回來啦。我還想著你上次被饕餮抓傷，少說要養兩個月呢。”
“勞您記掛，已經好了。”
白胡子老頭攤開手掌，“老規矩，十顆丹丸換一根路引。”
沈靈均掏出一只瓷瓶，倒了十顆烏漆嘛黑的丹丸給他。老頭舉到鼻子前聞了聞，胡子聳動一下，以示滿意。
“你這娃娃倒很守信用。這次想去哪兒？”
“鬥花大會。”
老頭挑起眉毛，“你膽子倒大。它們花妖的聚會一百年開一次，等閑的妖靠近，都會被迷魂香陣困死，何況是你這樣的小小人。”
“求老伯指路。”
“那地方遠得很，在海中無底之谷，眾水匯聚之處，橫穿整個妖界才能抵達。你走不到一半，就會被大妖吃了。”
沈靈均面容平靜，“老伯在妖界定居多年，過得如魚得水，定有妙法。”
“我的妙法，憑什麽告訴你。”
“價錢好商量。”
“我若開出價來，只怕你付不起。”
沈靈均拉過他的手，往他掌心裏倒丹丸。那瓷瓶小小一個，裏面的丹丸卻像倒不完似的，很快就在他掌中堆成一座小山。老頭把頭別了過去，睜開一只眼睛偷看。
“不行不行，唉，你怎麽倒了這麽多，唔，太難為我了，跟你說實話吧，我做生意，向來人妖平等，童叟無欺，哈哈，夠了夠了。”
丹丸從手掌邊緣溢出，掉在地上。
“嘖嘖，這麽多丹丸，你是沒日沒夜煉的麽？真是個不惜命的。罷了罷了，我就給你指個路吧。”
老頭將丹丸收進錦囊，拿出兩枚護身符，“這上頭有我的獨家秘制符文，一枚陽刻，一枚陰刻。陽刻的用來打架，陰刻的用來逃跑。它們只能給你一點助力，真遇上大妖，該死還得死。”
“明白。”
老頭在他手心劃拉幾下，“這是地圖，照著走吧。”
沈靈均低頭一看，許多金色細線縱橫交錯，繪的正是浮玉山和具區澤的地形，他一走動，圖形也跟著移動。
“只要你半道上沒被吃掉，它就能指引你到終點。”
“多謝。”
老頭把鼓鼓的錦囊擺在貨架上，嘆道，“沒了你這回頭客，我這兒可要冷清了。那朵小花就算沒死，也只剩一截枯枝，不會記得你了，你非要找她作甚？”
沈靈均不答反問，“老伯和神巫署可有淵源？”
白胡子老頭動作一滯。
“沒聽說過。”
“我這次去神巫署，無意中發現祖師爺牌位背後隱蔽之處，繪有一個圖形。仔細看去，正是……”
“胡說！”老頭大喝一聲，眼中精光閃爍，長長的白胡子來回抖動，“走吧走吧，趕緊送死去吧。”
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