弦斷有誰聽（九）
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弦斷有誰聽（九）
二十天匆匆而過，秋風卷落樹梢的黃葉，成衣鋪裏擺上了棉衣，北雁南飛，寒風呼嘯，積善寺後面的池塘也結了冰。
沒有案件發生。
大家緊繃的神經漸漸松弛下來。酒樓茶館重新坐滿了人，談論的話題也從兇殺案回歸官場秘聞、婚喪嫁娶、坊間八卦。
有人說，沈大人自從丟了官職，便染上了心病，竟一蹶不振，如今連床都起不來了。
有人說，那是胡說八道，他明明看到沈大人出入慶真樓。還有心思喝酒，說明官覆原職是遲早的事。
有人說，沈大人心灰意冷，已決定追隨他師父天一道人，遠赴海外仙山雲游，再也不管南安縣的汙糟事了。
有人說，絕不可能，他那相好的還在本縣，真要走，也會帶著她一起走。
最駭人聽聞的說法莫過於，沈大人用盡畢生功力，與殺害三名使者的妖邪大戰三百回合，終於身死道消，如今住在沈府的，不過是個傀儡罷了。
玲瓏綢緞莊二樓臨窗的雅座內，季月正和老板祝三娘喝茶談天。
祝三娘看著窗外感慨，“今年冷的這樣早，不知何時下第一場雪。”
季月默默點頭，近來總是犯困，看來今年，要在人間冬眠了。
人來人往的街道上，飄來一個熟悉的聲音。
“使者大人稍坐，小人這就去買酒。”
聽著像是隔壁鄰居許大娘的獨子，許小寶。
季月探出頭張望。
只見街對面的吳記茶坊前，坐著四個官差打扮的男人，其中一個站起身，扶著帽子，快步向街角的小酒肆跑去。
季月疑惑，許小寶不是在縣衙當差嗎，怎麽和聞妖使者混在一起？
祝三娘順著她的視線看過去，冷笑一聲，“如今一個使者，竟要配三個保鏢了？”
“啊？”
“妹子你不知道？聞大人下的命令，為了保護聞妖使者的安全，特安排保鏢與之結伴而行，貼身保護。原本一個使者配一個保鏢，現在越來越多了。”
季月想了想，“三名使者被殺都是在深夜，如何貼身保護？難道保鏢要和使者睡在一起？”
祝三娘一口茶噴了出來。
“噗，人家睡房裏的事，你我就不得而知了。”
季月好奇心大起，“那個保鏢是我鄰居，我去問個清楚。”
季月三步並作兩步下了樓，尋到小酒肆。天氣寒冷，在外奔波的人都想喝口酒暖暖身，是以隊伍排得老長。許小寶站在隊尾，雙手合攏，往掌心裏哈氣。
“許小寶！”
“月姐姐，你也來沽酒啊？”
“你是不是當了聞妖使者的保鏢？”
許小寶湊過來，“正是，這位子還是我娘花五十兩銀子買來的。”
季月嚇了一跳，“許大娘替人洗衣才賺多少銀子？買它作甚？！”
“你不懂。當上保鏢等於半只腳踏進使者隊伍，離聞大人近了一步。往後升遷，也容易些。”
“你在本縣縣衙當值，何必討好外來的聞大人？”
“人往高處走嘛。我娘說，等我當上了捕頭，就給我娶媳婦。”
“你要娶誰？”
許小寶的臉騰地紅了，“別的不敢想，要是能有月姐姐一半的美貌，就心滿意足了。”
他一害羞，身上發熱，一股若有若無的青草芳香飄了出來。
季月頓時警覺，“你去過慶真樓？”
“沒有啊。那麽貴的地方，我怎麽去得起，只能在門外看看。”
季月皺起鼻子，又聞了聞。
是那股味道沒錯。和上次在天水閣聞到的一模一樣。
這傻小子，被曹掌櫃盯上了。
“你今晚在哪兒睡覺？”
“在……在家啊。月姐姐問這個做什麽？”
季月目不轉睛地盯著他，許小寶不知想到了什麽，臉紅得更厲害了。
許家家貧，只有兩間平房，外間吃飯，裏間睡覺。許小寶睡大床，許大娘睡小床。小床離窗戶近，夜裏若有刮風下雨，都是許大娘爬起來照看。
許小寶雖年近二十，還和小時候一樣聽娘的話，秋風一起，就乖乖地蓋上了厚被子，把手腳裹得嚴嚴實實。
屋內漆黑一片，母子倆呼吸勻凈，做著甜夢。
天上的北鬥七星從東邊挪到西邊。屋子裏始終靜悄悄。
這一夜眼看就要過去了。
突然，空氣中飄出一股濃烈的青草芳香。
許小寶擱在床邊的外衣裏，有一根草飛了出來。
它像長了眼睛似的，飛到被子上空，前後左右漂移一番，校正了位置，迅速拉長，變為極細極利的一根線，一頭搭在小寶左胸，一頭搭在小寶右肩。
嗡嗡振動片刻，猛地割了下去。
嗤。被子破裂，填充的棉絮爆了出來。
說時遲那時快，一朵鮮紅的花瓣疾飛而下，正好切在細線中間。
嘣地一聲，細線從中崩裂，化為無數草籽，一半掉在床上，一半掉在地下。屋內如同下了一場草籽雨。
年初剛剛翻修過的屋頂上，少了一片瓦，一對紅色的眼珠透過空隙，向裏張望。
空氣中還殘留著細線振動的回響。
許大娘迷迷糊糊地喊了聲，“小寶？”
許小寶的半邊身子埋在棉絮堆裏，毫無動靜。
微風吹過，一朵棉絮不偏不倚，堵住了許小寶的鼻子。
“啊啾！”
“嗯？”
“怎麽這麽多棉花？”
“娘！”
“怎麽了小寶？”
“這被子……被子怎麽破了？！娘！有鬼！”
“啊？哪裏有鬼？！”
屋內大呼小叫，此起彼伏。
季月默默地把瓦片放了回去。
對一只妖來說，救人可比打架累多了。
她本來沒打算救。可躺在床上，雙眼一閉，就想起許大娘。她隔三岔五過來串門，帶給她許多好吃的；她領她去集市，教她怎麽和小販砍價；她一提起兒子就兩眼放光，小寶長，小寶短地說個不停。
若是許小寶死了，許大娘起碼哭上三天三夜，連累住在她隔壁的，也不得清凈。
曹掌櫃這老妖怕不是失心瘋了？許小寶還是個半大孩子，哪裏得罪了他？難道就因為他當了聞妖使者的保鏢？花五十兩銀子買個職位，還要搭上一條命，實在虧大了。
季月心裏湧起一股對曹掌櫃的怨恨，決定親自去問個清楚。
幾息之後，她就如一朵彩雲，翩然落在慶真樓樓頂。
腳下燈火輝煌，歌舞升平，對危險一無所知的人們正在通宵宴飲。
一根月季枝條從窗戶伸進去，七扭八拐，穿過樓梯，繞過屏風，紮破門簾，徑直纏住曹掌櫃的脖子，像釣魚一樣，把他從雅間提溜出來。一片驚呼聲中，曹掌櫃四肢亂動，口中嗬嗬作響，被吊到高空，狠狠甩在房頂的琉璃瓦上。
他還未爬起來先開罵，“倒黴催的小妖，你幹什麽？！”
“我還要問你呢。殺紅了眼，殺到我家門口了？”
“胡說八道……”曹掌櫃說到一半，突然頓住，兩根毛毛蟲般的眉毛擰在一起。“什麽時候的事？”
“還不承認？我問你，住我隔壁的許小寶怎麽得罪你了？”
“……你管這閑事幹嘛？”
“我想管就管。”
“你一只妖，竟然護著人，真是蠢到家了。”
季月一把揪住曹掌櫃的衣領，把他整個身子提了起來，“我吃東西習慣細嚼慢咽，先吃身子再吃頭，每一塊肉嚼三十下，那滋味可不好受。你想領教嗎？”
曹掌櫃知道硬拼不過，忿忿地朝地上吐了口唾沫，“不想。”
“那就適可而止。”
曹掌櫃眼珠滴溜溜地一轉，“我明白了。你是為了那個相好的吧。他昨天在我這裏喝得爛醉如泥，還是吟香和弄月扶他上去歇息的。看來這次丟官對他打擊深重啊。”
季月一怔，“你說沈大人？”
“現在不是大人，是小人了。你是不是想把我送進去，好讓他官覆原職。”
“我為何要這麽做？”
“你不是自己都承認瞧上了他？嘿嘿，若是他知道了你的身份，打你殺你還來不及呢。”
季月被逗樂了，“就憑他？”
“我只不過提醒你擺正自己的位置。人間是容不下妖的。”
趁季月若有所思，曹掌櫃一縮脖子，溜了下來。
“你若肯帶我去妖界，我就答應從此罷手。”
“你憑什麽和我講條件？！”
“唉，罷了罷了，以後你方圓十裏之內，我一律繞著走，這樣總行了吧……”
整整一晚，曹掌櫃好話說盡，又賠了一桌美酒佳肴。待到天色微明，才把季月這尊大佛送走。
他鐵青著臉，走進陽春班休息的廂房。
房內沒點燈。黃花梨木的琴幾後面端坐著一個人，淩亂的長發垂至腰際，雙手搭在琴弦之上。
曹掌櫃把牙咬得格格響，“我警告你，別再惹出亂子來！”
粗啞難聽的聲音響起，“掌櫃怕了？”
曹掌櫃掄起手臂，一掌摑在那人臉上，“適可而止四個字，還要我教你嗎？”
那人被打得撲倒在地，帶翻了琴幾，七弦琴滾落在地，咕嚕嚕翻了幾個面。他急忙撲過去，把琴珍而重之地抱在懷裏。
曹掌櫃喃喃道，“我早就該叫你滾了。”
那人含著滿口鮮血，露齒而笑，“掌櫃莫急，還有最後一支曲。”
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大家緊繃的神經漸漸松弛下來。酒樓茶館重新坐滿了人，談論的話題也從兇殺案回歸官場秘聞、婚喪嫁娶、坊間八卦。
有人說，沈大人自從丟了官職，便染上了心病，竟一蹶不振，如今連床都起不來了。
有人說，那是胡說八道，他明明看到沈大人出入慶真樓。還有心思喝酒，說明官覆原職是遲早的事。
有人說，沈大人心灰意冷，已決定追隨他師父天一道人，遠赴海外仙山雲游，再也不管南安縣的汙糟事了。
有人說，絕不可能，他那相好的還在本縣，真要走，也會帶著她一起走。
最駭人聽聞的說法莫過於，沈大人用盡畢生功力，與殺害三名使者的妖邪大戰三百回合，終於身死道消，如今住在沈府的，不過是個傀儡罷了。
玲瓏綢緞莊二樓臨窗的雅座內，季月正和老板祝三娘喝茶談天。
祝三娘看著窗外感慨，“今年冷的這樣早，不知何時下第一場雪。”
季月默默點頭，近來總是犯困，看來今年，要在人間冬眠了。
人來人往的街道上，飄來一個熟悉的聲音。
“使者大人稍坐，小人這就去買酒。”
聽著像是隔壁鄰居許大娘的獨子，許小寶。
季月探出頭張望。
只見街對面的吳記茶坊前，坐著四個官差打扮的男人，其中一個站起身，扶著帽子，快步向街角的小酒肆跑去。
季月疑惑，許小寶不是在縣衙當差嗎，怎麽和聞妖使者混在一起？
祝三娘順著她的視線看過去，冷笑一聲，“如今一個使者，竟要配三個保鏢了？”
“啊？”
“妹子你不知道？聞大人下的命令，為了保護聞妖使者的安全，特安排保鏢與之結伴而行，貼身保護。原本一個使者配一個保鏢，現在越來越多了。”
季月想了想，“三名使者被殺都是在深夜，如何貼身保護？難道保鏢要和使者睡在一起？”
祝三娘一口茶噴了出來。
“噗，人家睡房裏的事，你我就不得而知了。”
季月好奇心大起，“那個保鏢是我鄰居，我去問個清楚。”
季月三步並作兩步下了樓，尋到小酒肆。天氣寒冷，在外奔波的人都想喝口酒暖暖身，是以隊伍排得老長。許小寶站在隊尾，雙手合攏，往掌心裏哈氣。
“許小寶！”
“月姐姐，你也來沽酒啊？”
“你是不是當了聞妖使者的保鏢？”
許小寶湊過來，“正是，這位子還是我娘花五十兩銀子買來的。”
季月嚇了一跳，“許大娘替人洗衣才賺多少銀子？買它作甚？！”
“你不懂。當上保鏢等於半只腳踏進使者隊伍，離聞大人近了一步。往後升遷，也容易些。”
“你在本縣縣衙當值，何必討好外來的聞大人？”
“人往高處走嘛。我娘說，等我當上了捕頭，就給我娶媳婦。”
“你要娶誰？”
許小寶的臉騰地紅了，“別的不敢想，要是能有月姐姐一半的美貌，就心滿意足了。”
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“沒有啊。那麽貴的地方，我怎麽去得起，只能在門外看看。”
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這傻小子，被曹掌櫃盯上了。
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許小寶雖年近二十，還和小時候一樣聽娘的話，秋風一起，就乖乖地蓋上了厚被子，把手腳裹得嚴嚴實實。
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說時遲那時快，一朵鮮紅的花瓣疾飛而下，正好切在細線中間。
嘣地一聲，細線從中崩裂，化為無數草籽，一半掉在床上，一半掉在地下。屋內如同下了一場草籽雨。
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空氣中還殘留著細線振動的回響。
許大娘迷迷糊糊地喊了聲，“小寶？”
許小寶的半邊身子埋在棉絮堆裏，毫無動靜。
微風吹過，一朵棉絮不偏不倚，堵住了許小寶的鼻子。
“啊啾！”
“嗯？”
“怎麽這麽多棉花？”
“娘！”
“怎麽了小寶？”
“這被子……被子怎麽破了？！娘！有鬼！”
“啊？哪裏有鬼？！”
屋內大呼小叫，此起彼伏。
季月默默地把瓦片放了回去。
對一只妖來說，救人可比打架累多了。
她本來沒打算救。可躺在床上，雙眼一閉，就想起許大娘。她隔三岔五過來串門，帶給她許多好吃的；她領她去集市，教她怎麽和小販砍價；她一提起兒子就兩眼放光，小寶長，小寶短地說個不停。
若是許小寶死了，許大娘起碼哭上三天三夜，連累住在她隔壁的，也不得清凈。
曹掌櫃這老妖怕不是失心瘋了？許小寶還是個半大孩子，哪裏得罪了他？難道就因為他當了聞妖使者的保鏢？花五十兩銀子買個職位，還要搭上一條命，實在虧大了。
季月心裏湧起一股對曹掌櫃的怨恨，決定親自去問個清楚。
幾息之後，她就如一朵彩雲，翩然落在慶真樓樓頂。
腳下燈火輝煌，歌舞升平，對危險一無所知的人們正在通宵宴飲。
一根月季枝條從窗戶伸進去，七扭八拐，穿過樓梯，繞過屏風，紮破門簾，徑直纏住曹掌櫃的脖子，像釣魚一樣，把他從雅間提溜出來。一片驚呼聲中，曹掌櫃四肢亂動，口中嗬嗬作響，被吊到高空，狠狠甩在房頂的琉璃瓦上。
他還未爬起來先開罵，“倒黴催的小妖，你幹什麽？！”
“我還要問你呢。殺紅了眼，殺到我家門口了？”
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“還不承認？我問你，住我隔壁的許小寶怎麽得罪你了？”
“……你管這閑事幹嘛？”
“我想管就管。”
“你一只妖，竟然護著人，真是蠢到家了。”
季月一把揪住曹掌櫃的衣領，把他整個身子提了起來，“我吃東西習慣細嚼慢咽，先吃身子再吃頭，每一塊肉嚼三十下，那滋味可不好受。你想領教嗎？”
曹掌櫃知道硬拼不過，忿忿地朝地上吐了口唾沫，“不想。”
“那就適可而止。”
曹掌櫃眼珠滴溜溜地一轉，“我明白了。你是為了那個相好的吧。他昨天在我這裏喝得爛醉如泥，還是吟香和弄月扶他上去歇息的。看來這次丟官對他打擊深重啊。”
季月一怔，“你說沈大人？”
“現在不是大人，是小人了。你是不是想把我送進去，好讓他官覆原職。”
“我為何要這麽做？”
“你不是自己都承認瞧上了他？嘿嘿，若是他知道了你的身份，打你殺你還來不及呢。”
季月被逗樂了，“就憑他？”
“我只不過提醒你擺正自己的位置。人間是容不下妖的。”
趁季月若有所思，曹掌櫃一縮脖子，溜了下來。
“你若肯帶我去妖界，我就答應從此罷手。”
“你憑什麽和我講條件？！”
“唉，罷了罷了，以後你方圓十裏之內，我一律繞著走，這樣總行了吧……”
整整一晚，曹掌櫃好話說盡，又賠了一桌美酒佳肴。待到天色微明，才把季月這尊大佛送走。
他鐵青著臉，走進陽春班休息的廂房。
房內沒點燈。黃花梨木的琴幾後面端坐著一個人，淩亂的長發垂至腰際，雙手搭在琴弦之上。
曹掌櫃把牙咬得格格響，“我警告你，別再惹出亂子來！”
粗啞難聽的聲音響起，“掌櫃怕了？”
曹掌櫃掄起手臂，一掌摑在那人臉上，“適可而止四個字，還要我教你嗎？”
那人被打得撲倒在地，帶翻了琴幾，七弦琴滾落在地，咕嚕嚕翻了幾個面。他急忙撲過去，把琴珍而重之地抱在懷裏。
曹掌櫃喃喃道，“我早就該叫你滾了。”
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