弦斷有誰聽（一）
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弦斷有誰聽（一）
金秋時節，碧空如洗，白鶴清唳，扶搖直上，飛向雲端。
一頂八擡大轎端端正正地停在縣衙大門口，在此等候了一上午的徐知縣揉了揉僵直的腿，堆起滿面的笑，率領縣衙一眾人等迎了上來。
“下官恭迎同知大人！”
等了許久，未有動靜。
徐知縣擡起頭，註視著厚厚的轎簾。八名轎夫卻像木頭樁子似的，直楞楞地站在原地。
他幾欲自己上前去掀那轎簾，想到這位同知大人上回來南安縣的種種，終究沈住了氣。
直等到老腰發酸，轎子裏終於有了聲響，一只經絡凸起的大手揭開簾子，露出聞懷璧那張比八仙桌還要方正的臉，以及下巴上綴著的幾縷山羊胡子。
“路途遙遠，一不留神打了個盹，讓知縣大人久等了。”
看他目光灼灼，哪有半點沒睡醒的樣子。徐知縣壓下心頭惱怒，陪笑道，“同知大人遠來辛苦，下官特備了美酒佳釀，為聞大人接風洗塵。”
“哦？”聞懷璧挑眉，“徐大人見到本官，頭一件事竟是要喝酒？”
徐知縣一見他的臉色，心道不妙。
“南安縣近日怪事頻出，妖物肆虐，人心惶惶，知府大人特派我下來體察民情，整飭綱紀。徐大人身為本縣父母，竟能泰然高臥，耽於享樂，把朝廷置於何地？又把百姓置於何地？”
這一通劈頭蓋臉的斥責，說得徐知縣頭都擡不起來，連聲道，“是下官無能。”
沈靈均踏上一步，“捉妖不力，責任全在屬下一人，請同知大人責罰。”
“哼，你倒忠心！若出了事都讓下屬頂著，還要知縣何用？徐大人這是要棄車保帥嗎？”
徐知縣心裏一涼。聞懷璧顯然是沖著自己來的。他慌忙跪倒。衙署眾人見長官跪倒，跟著呼啦啦跪倒一片。
“下官治理不力，請同知大人降罪。”
聞懷璧緩過一口氣，從本朝開國之初講起，洋洋灑灑地剖析為官之責，為臣之道，句句不離江山社稷，民間疾苦。徐知縣起初還能忍耐，過了一會，只覺得頭暈腦脹，膝蓋生疼，深恨這姓聞的官威越來越大，往常都是進了縣衙才擺威風，這回腳還未沾地，就開始訓人。
官大一級壓死人。他心裏再不耐煩，也只得閉嘴聽著。
聞懷璧講了一個時辰，才過足癮，“降罪雲雲，是徐大人言重了。若真要降罪，也是朝廷降罪。聞某受知府之命來此，只盼能盡一點綿薄之力，上不負上官，下不負萬民，也對得起頭上這頂烏紗帽。徐老弟，你說是不是？”
徐知縣一聽他終於改了稱呼，如蒙大赦，“聞大人教誨，下官銘記在心。請大人下轎，稍作歇息。”
聞懷璧這才踏出轎子，由徐知縣引著，進了縣衙大門。
徐知縣命人拿出珍藏的高山雲霧茶，招待聞大人，順便讚揚了同知大人高山仰止的高潔品格。
聞懷璧坐於公堂上那幅巨大的三足金烏像下方，品了兩杯春茶，神色漸趨和緩。眉心的川字紋幾乎消失不見了。
“徐老弟，不是我要擺官威，實在是上頭催逼得緊。向來太平的昌平縣和南安縣，一個被大疫傷了元氣，一個又一反常態，妖邪頻出。知府大人面子上，實在是不好看哪。”
“不瞞聞大人，下官這數月以來，也是愁得茶不思，飯不想，夜夜難以安眠，只是下官身為一縣之長，要撐起這一大家子，白日裏只好強打精神，強顏歡笑罷了。”
“竟是如此！看來方才，是我錯怪徐老弟了。”
“下官慚愧。”
聞懷璧眼風掃過縣衙眾人，停在沈靈均身上。
“我記得南安縣的捉妖師，不止一人啊？”
沈靈均道，“聞大人所指，可是家師？”
“啊，是了。我第一次來南安縣時，曾與天一道人有過一面之緣。尊師現在何處？”
“家師多年前已卸下官職，潛心修煉。半年前家師告別弟子，出門雲游，至今未歸。”
聞懷璧往椅背上一靠，“這麽說，如今你勢單力孤，獨木難支，才使得南安縣妖邪肆虐，生靈塗炭咯？”
沈靈均遲疑未答。南安縣有妖不假，但要說生靈塗炭，未免也太言過其實。
徐知縣搶著問，“聞大人可有良策？”
聞懷璧笑道，“我這次來，就是給你們送幫手的。”
他沖門外一揚手，“叫他們都進來吧。”
四十個身穿皂衣的精壯漢子魚貫而入，排成數列，個個人高馬大，腰間系著長鞭，將縣衙公堂占得滿滿當當。
徐知縣的茶壺蓋當啷一聲掉在桌上，“這……這是？”
聞懷璧捋著山羊胡子，得意道，“這些是我帶來的聞妖使者，個個身懷絕技。往南安縣的大街小巷上一放，什麽樣的妖物都能抓到。”
沈靈均心裏突地一跳。徐知縣恰好投來疑惑的目光，兩人眼神相接，各有各的心事。
“諸位都習過捉妖之術？”
聞懷璧大手一揮，“哪用得著拜師學藝那麽麻煩？山人自有妙計。有他們在此，妖物無所遁形，沈老弟往後可以躲清閑了。”
沈靈均自七歲起學藝，冬練三九，夏練三伏，深知其中甘苦，要學到本領，除了勤修苦練，並無捷徑可走。
“恕在下愚鈍，敢問同知大人，使者有何妙計？”
聞懷璧瞥了他一眼，高傲地吐出一個字，“聞。”
南安縣郊有一座小倉山，每年仲秋時節，漫山楓葉紅遍，為一時佳景，引來游人如織。
王妙儀頭戴冪籬，擠在上山的人群中，心情甚是不快。鞋子是為了郊游新做的，卻不太合腳，下轎走了沒幾步，右腳小趾就隱隱作痛。
真是諸事不宜。
她提早兩個月就和表哥約好，要去小倉山賞景郊游，好不容易選定了日子，出發前一天，表哥卻說縣衙有急事，臨時爽約。王妙儀心裏氣苦，賭氣吩咐管家把所有的東西都帶上，自己一個人也能玩好。
於是管家帶上了食盒、紙鳶、鬥笠等亂七八糟的許多東西，打成一個沈重的大包袱。這包袱背在背上，難免拖慢腳步。一不留神，小姐竟獨自一人走到前頭去了。
眼前都是攢動的人頭，那雪白的冪籬本來十分醒目，可不知怎的，在人從中晃得一晃，就看不見了。管家心裏著急，一腳踩到一塊突起的石頭，哎喲一聲，向山道一側倒去。
眼看就要摔倒，恰在此時，斜刺裏伸出一只手來，拉住了他，“老伯，小心些。”
管家穩住身形，定睛一看，原來是個眉目俊朗的年輕公子，衣著華麗，面帶微笑。
“多謝公子相救。”
“舉手之勞，何須言謝。此地山路狹窄，上山和下山的人流交匯，我們不要在此多做停留，快快上去才是。”
管家正要稱是，那錦衣公子背後傳來一個清亮的女子聲音，“韓公子，你誆我。說是看楓葉，怎麽成了看人頭？”
管家探頭一望，見到半張清麗脫俗的面孔，當場呆住了。
南安縣竟有如此美麗的姑娘？他在本縣蹉跎了大半輩子，怎麽從未見過？
韓思年艱難地轉過半個身子，笑道，“季姑娘，這可錯怪我了。”
季月環視一圈，“這上下左右全是人。南安縣竟有這麽多人嗎？平時倒不覺得。”
韓思年道，“今年似乎是比往年人更多些……誒，看那裏，好像有一片紅葉子。”
季月順著他的手指向上看，山坡上層巒疊嶂，郁郁蔥蔥，瞇起眼睛找了好半天，才在某棵樹梢發現一星半點的紅。
要不是跟韓思年一起來的，她早就甩開人從，飛身而上了。此時無奈，只得屏息忍耐越來越渾濁的空氣，一級級爬上石階。
走了好半天，才走過最狹窄的一段彎道，身邊略松快些，向上的人群突然又停住不動了。
人們被卡在半道，個個使勁伸長了脖子，交頭接耳，相互詢問前面發生了何事。然而誰也說不出個所以然。
韓思年從懷中掏出一把扇子，給自己和季月扇風。
管家等得心焦，“我家小姐被人群擠到前面去了。她難得出一次門，身邊又沒個照應，這可如何是好啊？”
季月道，“不如我上去看看？”
韓思年道，“季姑娘說笑了，這條道堵得好似鐵桶一般，你如何上得去？”
季月抿嘴一笑。韓思年一時恍惚，好像眼前瞬間綻開了一朵花。
“老伯，你家小姐長什麽樣子？”
管家一楞，小姐待字閨中，相貌怎可隨意告訴外人，這姑娘問話也太不地道了。
他避開相貌，只描述衣著：“我家小姐穿白色衣衫，頭戴冪籬，大約這麽高，腳下穿一雙藍色的鞋子……跟姑娘腳上這雙有些相似。”
季月今天正好穿了一身藍。一眨眼間，她已經躍出人群，藍色鞋子踩上山道一側的鐵索。
那鐵索細細一根，每隔十步以石頭固定，原本是為了防止行人跌落而設，本身並吃不住重量。可季月飛身其上，像一根輕盈的羽毛，轉眼間已越過上百人，翩然而去。
韓思年和管家都看傻了。
半晌，韓思年才喃喃道，“原來季姑娘練過輕功啊……”
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金秋時節，碧空如洗，白鶴清唳，扶搖直上，飛向雲端。
一頂八擡大轎端端正正地停在縣衙大門口，在此等候了一上午的徐知縣揉了揉僵直的腿，堆起滿面的笑，率領縣衙一眾人等迎了上來。
“下官恭迎同知大人！”
等了許久，未有動靜。
徐知縣擡起頭，註視著厚厚的轎簾。八名轎夫卻像木頭樁子似的，直楞楞地站在原地。
他幾欲自己上前去掀那轎簾，想到這位同知大人上回來南安縣的種種，終究沈住了氣。
直等到老腰發酸，轎子裏終於有了聲響，一只經絡凸起的大手揭開簾子，露出聞懷璧那張比八仙桌還要方正的臉，以及下巴上綴著的幾縷山羊胡子。
“路途遙遠，一不留神打了個盹，讓知縣大人久等了。”
看他目光灼灼，哪有半點沒睡醒的樣子。徐知縣壓下心頭惱怒，陪笑道，“同知大人遠來辛苦，下官特備了美酒佳釀，為聞大人接風洗塵。”
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徐知縣一見他的臉色，心道不妙。
“南安縣近日怪事頻出，妖物肆虐，人心惶惶，知府大人特派我下來體察民情，整飭綱紀。徐大人身為本縣父母，竟能泰然高臥，耽於享樂，把朝廷置於何地？又把百姓置於何地？”
這一通劈頭蓋臉的斥責，說得徐知縣頭都擡不起來，連聲道，“是下官無能。”
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“哼，你倒忠心！若出了事都讓下屬頂著，還要知縣何用？徐大人這是要棄車保帥嗎？”
徐知縣心裏一涼。聞懷璧顯然是沖著自己來的。他慌忙跪倒。衙署眾人見長官跪倒，跟著呼啦啦跪倒一片。
“下官治理不力，請同知大人降罪。”
聞懷璧緩過一口氣，從本朝開國之初講起，洋洋灑灑地剖析為官之責，為臣之道，句句不離江山社稷，民間疾苦。徐知縣起初還能忍耐，過了一會，只覺得頭暈腦脹，膝蓋生疼，深恨這姓聞的官威越來越大，往常都是進了縣衙才擺威風，這回腳還未沾地，就開始訓人。
官大一級壓死人。他心裏再不耐煩，也只得閉嘴聽著。
聞懷璧講了一個時辰，才過足癮，“降罪雲雲，是徐大人言重了。若真要降罪，也是朝廷降罪。聞某受知府之命來此，只盼能盡一點綿薄之力，上不負上官，下不負萬民，也對得起頭上這頂烏紗帽。徐老弟，你說是不是？”
徐知縣一聽他終於改了稱呼，如蒙大赦，“聞大人教誨，下官銘記在心。請大人下轎，稍作歇息。”
聞懷璧這才踏出轎子，由徐知縣引著，進了縣衙大門。
徐知縣命人拿出珍藏的高山雲霧茶，招待聞大人，順便讚揚了同知大人高山仰止的高潔品格。
聞懷璧坐於公堂上那幅巨大的三足金烏像下方，品了兩杯春茶，神色漸趨和緩。眉心的川字紋幾乎消失不見了。
“徐老弟，不是我要擺官威，實在是上頭催逼得緊。向來太平的昌平縣和南安縣，一個被大疫傷了元氣，一個又一反常態，妖邪頻出。知府大人面子上，實在是不好看哪。”
“不瞞聞大人，下官這數月以來，也是愁得茶不思，飯不想，夜夜難以安眠，只是下官身為一縣之長，要撐起這一大家子，白日裏只好強打精神，強顏歡笑罷了。”
“竟是如此！看來方才，是我錯怪徐老弟了。”
“下官慚愧。”
聞懷璧眼風掃過縣衙眾人，停在沈靈均身上。
“我記得南安縣的捉妖師，不止一人啊？”
沈靈均道，“聞大人所指，可是家師？”
“啊，是了。我第一次來南安縣時，曾與天一道人有過一面之緣。尊師現在何處？”
“家師多年前已卸下官職，潛心修煉。半年前家師告別弟子，出門雲游，至今未歸。”
聞懷璧往椅背上一靠，“這麽說，如今你勢單力孤，獨木難支，才使得南安縣妖邪肆虐，生靈塗炭咯？”
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徐知縣搶著問，“聞大人可有良策？”
聞懷璧笑道，“我這次來，就是給你們送幫手的。”
他沖門外一揚手，“叫他們都進來吧。”
四十個身穿皂衣的精壯漢子魚貫而入，排成數列，個個人高馬大，腰間系著長鞭，將縣衙公堂占得滿滿當當。
徐知縣的茶壺蓋當啷一聲掉在桌上，“這……這是？”
聞懷璧捋著山羊胡子，得意道，“這些是我帶來的聞妖使者，個個身懷絕技。往南安縣的大街小巷上一放，什麽樣的妖物都能抓到。”
沈靈均心裏突地一跳。徐知縣恰好投來疑惑的目光，兩人眼神相接，各有各的心事。
“諸位都習過捉妖之術？”
聞懷璧大手一揮，“哪用得著拜師學藝那麽麻煩？山人自有妙計。有他們在此，妖物無所遁形，沈老弟往後可以躲清閑了。”
沈靈均自七歲起學藝，冬練三九，夏練三伏，深知其中甘苦，要學到本領，除了勤修苦練，並無捷徑可走。
“恕在下愚鈍，敢問同知大人，使者有何妙計？”
聞懷璧瞥了他一眼，高傲地吐出一個字，“聞。”
南安縣郊有一座小倉山，每年仲秋時節，漫山楓葉紅遍，為一時佳景，引來游人如織。
王妙儀頭戴冪籬，擠在上山的人群中，心情甚是不快。鞋子是為了郊游新做的，卻不太合腳，下轎走了沒幾步，右腳小趾就隱隱作痛。
真是諸事不宜。
她提早兩個月就和表哥約好，要去小倉山賞景郊游，好不容易選定了日子，出發前一天，表哥卻說縣衙有急事，臨時爽約。王妙儀心裏氣苦，賭氣吩咐管家把所有的東西都帶上，自己一個人也能玩好。
於是管家帶上了食盒、紙鳶、鬥笠等亂七八糟的許多東西，打成一個沈重的大包袱。這包袱背在背上，難免拖慢腳步。一不留神，小姐竟獨自一人走到前頭去了。
眼前都是攢動的人頭，那雪白的冪籬本來十分醒目，可不知怎的，在人從中晃得一晃，就看不見了。管家心裏著急，一腳踩到一塊突起的石頭，哎喲一聲，向山道一側倒去。
眼看就要摔倒，恰在此時，斜刺裏伸出一只手來，拉住了他，“老伯，小心些。”
管家穩住身形，定睛一看，原來是個眉目俊朗的年輕公子，衣著華麗，面帶微笑。
“多謝公子相救。”
“舉手之勞，何須言謝。此地山路狹窄，上山和下山的人流交匯，我們不要在此多做停留，快快上去才是。”
管家正要稱是，那錦衣公子背後傳來一個清亮的女子聲音，“韓公子，你誆我。說是看楓葉，怎麽成了看人頭？”
管家探頭一望，見到半張清麗脫俗的面孔，當場呆住了。
南安縣竟有如此美麗的姑娘？他在本縣蹉跎了大半輩子，怎麽從未見過？
韓思年艱難地轉過半個身子，笑道，“季姑娘，這可錯怪我了。”
季月環視一圈，“這上下左右全是人。南安縣竟有這麽多人嗎？平時倒不覺得。”
韓思年道，“今年似乎是比往年人更多些……誒，看那裏，好像有一片紅葉子。”
季月順著他的手指向上看，山坡上層巒疊嶂，郁郁蔥蔥，瞇起眼睛找了好半天，才在某棵樹梢發現一星半點的紅。
要不是跟韓思年一起來的，她早就甩開人從，飛身而上了。此時無奈，只得屏息忍耐越來越渾濁的空氣，一級級爬上石階。
走了好半天，才走過最狹窄的一段彎道，身邊略松快些，向上的人群突然又停住不動了。
人們被卡在半道，個個使勁伸長了脖子，交頭接耳，相互詢問前面發生了何事。然而誰也說不出個所以然。
韓思年從懷中掏出一把扇子，給自己和季月扇風。
管家等得心焦，“我家小姐被人群擠到前面去了。她難得出一次門，身邊又沒個照應，這可如何是好啊？”
季月道，“不如我上去看看？”
韓思年道，“季姑娘說笑了，這條道堵得好似鐵桶一般，你如何上得去？”
季月抿嘴一笑。韓思年一時恍惚，好像眼前瞬間綻開了一朵花。
“老伯，你家小姐長什麽樣子？”
管家一楞，小姐待字閨中，相貌怎可隨意告訴外人，這姑娘問話也太不地道了。
他避開相貌，只描述衣著：“我家小姐穿白色衣衫，頭戴冪籬，大約這麽高，腳下穿一雙藍色的鞋子……跟姑娘腳上這雙有些相似。”
季月今天正好穿了一身藍。一眨眼間，她已經躍出人群，藍色鞋子踩上山道一側的鐵索。
那鐵索細細一根，每隔十步以石頭固定，原本是為了防止行人跌落而設，本身並吃不住重量。可季月飛身其上，像一根輕盈的羽毛，轉眼間已越過上百人，翩然而去。
韓思年和管家都看傻了。
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